展鸣听得这间舱房有动静，也顾不得忌讳，当即掠到门边，下意识的压低嗓音，唤道：“晗茗，我有好东西给你，快出来！”

话音未落，就见武忠急急冲他比着手势，示意秦昭然便在舱内，展鸣忙向后缩了缩，没退开几步，仍是有些不死心，又捏着嗓子，尖声细气的唤着，“晗茗……”

那间舱房咕咚咕咚几声响，似乎有什么东西滚落下来，武忠抢到门边，猛的推开舱门，却见晗茗和歆朝手忙脚乱，挣扎着倒卧在一堆衣物之间，看那情景，像是匆忙间带倒了放置衣物的屏风，武忠舒了口气，扭头便瞧见秦昭然坐在黄花梨月洞床边，小笛趿着鞋子站在一侧，湘函目瞪口呆偎在床边，他那被晗茗歆朝缠得粽子似的脚，正捏在秦昭然手中。

武忠一怔，启鸣随在展鸣身后，已把屋内情景瞧了个明白，急忙双掌一拍，冲晗茗歆朝笑道：“你们俩还不快些出来？没瞧见天色不早，该回去歇着了吗？”

晗茗伸头瞅着舱外，见满天星斗，皓月初升，不由耸了耸鼻子，“什么天色不早，回去歇着，我和歆朝晚食还没用呢！”

展鸣一见他，便说不出的高兴，献宝似的从怀里掏出那油纸包了的点心，冲晗茗晃了晃，道：“师父给你带了这许多好吃的点心，幸而你没用晚食，不然可就辜负了师父的一片心意了！”

晗茗歆朝被压在屏风下，好容易才挣脱了出来，他二人俱是心思灵动之辈，已觉出舱内气氛有些怪异，晗茗眼巴巴瞧着展鸣手中那硕大的油纸包，虽然颇是心动，可又觉着这般放任秦昭然和湘函共处一室，有些放心不下，正转念间，却觑见歆朝板着小脸，几步掠到床边，提着湘函的脚，急抖手扯下棉布，秦昭然和小笛同时惊呼，惟恐这孩子又来作弄湘函，秦昭然惊呼出声时，已伸臂欲拦，哪知歆朝只是抖落那棉布，指着湘函的脚，恨声道：“秦大哥，你来瞧瞧！他这脚早好了！却每日装出这副可怜样儿，令你和小笛哥挂心！”

湘函冷不防被他当着众人，揭穿了心思，蓦地红了脸，急忙缩回脚，生怕秦昭然瞧清了他那脚心患处已然愈合，会鄙薄于他，歆朝一番言语，见小笛和秦昭然都怔怔看向湘函，登时心中畅爽，心知湘函这回，只怕是作茧自缚，他和秦昭然相处日久，自然明白，秦昭然最恨别人欺瞒，尤为痛恨别人使计，把他当傻子似的耍弄。既已揭穿湘函的用心，又见秦昭然表情甚是惊诧，歆朝笑嘻嘻的回身拉着晗茗出了这舱房，还不忘替他们阖上门。

小笛显然也已想到，以秦昭然的脾性，只怕容不得湘函这般戏弄他，虽说湘函并无恶意，可这般存心欺瞒，却足以令秦昭然日后对他敬而远之了。小笛偷眼去看湘函，见他面色潮红，紧紧捏着袍角，似乎很是紧张，那被包裹了许久的双脚，缩在身下，只露出一点莹白的肌肤，因为秦昭然长久的注目，两脚无意识的绞在一起，像做错了事的孩子，竟出人意料的稚气可爱。

小笛心肠软，瞧不得湘函这般无措，这些日子以来，他和湘函私下里接触，早看透了湘函的心思，回想湘函以往在聚承堂里，众星拱月般，被人百般呵护，还从未见他这般患得患失，对哪个人如此上心。想到湘函竟是把心思都放在秦昭然身上，小笛心中又酸又甜，偏着头想了想对策，刚要替湘函支吾过去，却见秦昭然伸指从湘函脚心滑过，微微一笑道：“湘函，你这脚已无大碍了，为何也要学晗茗歆朝般顽皮，害我和小笛还以为，那两个孩子给你用的药膏太过霸道，令你久伤未愈，一直含愧于心呢！”

湘函一震，他料到秦昭然或许会勃然大怒，或许会拂袖而去，却怎么也想不到，这时他竟会温言相和，再加上他那指尖从脚心划过，痒痒的引他不住战栗，湘函半是惊惧，半是麻痒，颤声道：“秦大哥，我……我……”

小笛听他惊惧，心中登时不忍，挨到床边握着他手，冲秦昭然陪起笑脸，轻道：“秦大哥，既然何主事脚伤已然痊愈，那就是好事，”小笛轻轻皱着小脸，异常娇憨的央道：“你自出去用了酒席，我们俩可还饿着肚子呢。”

秦昭然轰然大笑，抚着他的小脸，语气无奈，“好了，好了，我又不会怪责湘函，偏你就爱瞎操心，”说着转过脸，柔声问着湘函，“你也饿坏了吧？怎地不让武忠备了晚食，给你们送进来？大家都是自已人，客气什么？”

湘函面上忽而滚烫，垂下眼睑，一双水灵灵的眼睛，也不知该看向哪里，只不住在眼眶打转，秦昭然那句自已人，像是暗示什么，直听得他心跳不已，面红耳赤，心中却着实欢喜。

小笛暗里微叹，秦昭然和湘函这般情状，被他瞧在眼里，自有些明了，只他性子柔顺，虽然有些微微不适，可违拗秦昭然的事情，他是决计不会去做，当日在聚承堂，秦昭然一拳击毙罗平川，他虽没有牵涉其中，却仍义无返顾，选择走出来陪伴秦昭然，心中自是把秦昭然看得比性命还重要，他是心地良善，却非蠢笨，一眼便看出，自已若不允他二人之事，秦昭然定不会令自已伤心为难，小笛心中一定，抬眼看着秦昭然那温柔笑脸，轻笑道：“正是，大家都是自已人，湘函，我去央武忠大哥送了晚食来，你先陪秦大哥略坐坐！”

湘函得他一句，真比适才听得秦昭然那句还要欢喜，他和秦昭然虽相处时日不久，可对他那秉性，却是摸得清楚，心知纵使自已对秦昭然暗生情愫，如若小笛从中阻拦，只怕秦昭然便是有意，也不舍令小笛难以自处，他这些天着意笼络小笛，本就是为了替自已留下后路，哪知小笛善解人意至极，又或者是他待秦昭然，当真是好的掏心掏肝尤嫌不足，湘函先是感佩，继而羞惭，比起小笛，他却显心胸狭窄，不能容人了！

秦昭然尚在懵懂中，还没看明白，他身边这两位已结成攻守同盟，话里话外，已把意思挑明，兀自呵呵笑道：“小笛你且歇着，武忠定在门外守着，出声唤他就是了……”

话音未落，却见小笛难得调皮一次，伸手拍了拍他顶心，嘻笑道：“我让你留在这儿陪湘函略坐坐，你便陪他说说话也好，今早捕了新鲜河鱼，我再去做道鱼羹，一会儿做得了，给你们送来！”

他这言语已有些惹目，秦昭然心里咯噔一声，忙拉住他，小心翼翼的问询，“小笛，你……这是怎么了？”

小笛连连跺着脚，一指戳到他脑门上，急道：“你这猪脑子！哎……平日里瞧你甚是精明，怎地这一会儿，竟如此蠢笨……”

湘函被闹的手足无措，平素那般风流洒脱，宛转自如，俱在秦昭然和小笛面前，化为木讷，秦昭然被小笛甩脱了手，眼看着小笛抿唇一笑，冲他意有所指的瞬了瞬眼，头也不回的急急跑了出去，再缓缓扭过头，身边的湘函淋浴在绯绯烛光中，垂首不语，面若桃花，脉脉相依，秦昭然忽然打了个寒战，小笛和湘函这到底闹的是哪一出？

晗茗一出舱，便被展鸣捞到身前，得意非凡的晃着手中油纸包，“给！拿去！日后跟着师父，这些瓜果点心，绝少不了你的！”

晗茗嘻嘻咧开小嘴，抢过那油纸包，打开来送到歆朝面前，“歆朝，你尝尝！这点心中吃不中吃？”

歆朝揭穿了湘函，心中正自暗喜，只道今晚湘函定会被秦昭然赶回铭山，是以笑得格外喜庆，随手捻起一块糕点填到嘴里，还没咽下去，便连声赞道：“这是什么？怎地这般香甜？”

展鸣这人，对自已瞧得上眼的人，自然是百般疼爱，对那无关旁人，却少了耐心，闻言随口敷衍道：“左不过是些点心，”转身拉着晗茗小手，声气立马转柔，“晗茗，师父今夜要宿在这船上，你带师父去找间舱房，可好？”

启鸣摇头苦笑，一拍展鸣肩膀，“你既宿在这船上，那定是和哥哥同住一间舱房，夜间也好换岗……”

一语未毕，展鸣急冲他挤眼，“那……那晗茗你带师父去我哥哥的舱房，你那些点心甚是油腻，师父悄悄顺了来，一直揣在胸口，身前衣物都浸了油，现下好不难受，你快些带了师父去换下衣物吧！”

晗茗紧紧抓着那包点心，轻轻点了点头，展鸣急忙拉着他，径自去了，歆朝捏着半块点心，呆呆立在原地，一张清秀小脸上，尽是错愕，启鸣回过身，细细打量他这小徒，见他唇边沾了一圈白白的点心末，不由失笑，扯袖替他擦净嘴角，一拍他脑门，“看你吃的，小花猫似的！”

空山新雨（29）

这样带着脉脉温情的语语，启鸣已有许久没对人说起过了，所以下意识脱口而出后，连自已都觉得有些突然，反倒是歆朝，听了这话，竟伸手拂了拂自已的唇角，启鸣平时只当这两个皮猴，都是小鼻子小眼小脸小身子，这时才看清，歆朝竟生着一对黑亮杏眸，顾盼间灵动之极，一双眉毛却是极淡，横扫过眉宇，愈发显得那眼睛神采照人。

视线向下，是歆朝稍有些婴儿肥的下巴，白皙的脖颈，和那浑圆的小身子，这孩子虽说四肢纤长，可却不若一般孩童那般，给人一种手长脚长的突兀感，而是恰到好处，用展鸣的话说，长的那叫一个恰当！

启鸣长久的注视，令歆朝有些不安，他悄悄向外挪了挪身子，嗯嗯啊啊了半天，终于想到一个借口，“启鸣哥，你在此守着秦大哥，我……我先去吃点东西，待一会儿唤展鸣哥来陪你！”

启鸣扭头看了看湘函那间舱房，见剪烛窗影上，只余模糊人影，又见武忠守在舱房外，手按腰刀，威风凛凛，便嘿嘿一笑，“且住！等着我，咱们一道儿去吃点东西！”

船畔河水潺潺而过，魏季宇独自踱出舱房，扶栏想着心事，隐隐听到前面似乎有人叹息，这船上现下都是田羽信的亲随，他本不欲多管闲事，可那人叹息过后，竟循着船栏缓步行来，魏季宇避无可避，迎头和那人打了个照面，那人“咦”的一声，轻道：“季宇，这么晚了，你怎么还不睡？”

魏季宇摇了摇头，满面疲倦，“田都尉，季宇忧心家兄，实难安寝！”

田羽信点头叹道：“是啊，令兄皇命在身，实在拖延不起，可哪大人却又不知为何，定要与你兄长为难……”

魏季宇一声长叹，神色寥寥，田羽信见他忧愁，这才展颜一笑，喟道：“所幸，今日武将军着我襄助于你，他只说，瞧不得你为家事奔波，既得他一言相助，回京后，田某自可便宜行事了！”

魏季宇陡然一震，这些日子彷徨无依，凄然无助，蓦地听得他人一句温言宽慰，他竟鼻腔一酸，哽咽着，“田大人，承您的情，家兄此次若能渡过难关，魏家上下都感念您的恩德！”

田羽信摆了摆手，谦逊道：“这等大事，田某哪能做得了主，若是没有武将军首肯，只怕令兄这事儿，你就是告到程丞相那儿，也是无用！”声音忽地一低，俯在魏季宇耳边轻道：“迟恐有变！令兄被哪大人收进刑狱，这事儿适才武将军倒未得闻，你看，咱们即刻随着武将军的船回京，紧着打点些礼物，亲上他府上拜候，如何？”

魏季宇本就是世家子弟，从呱呱坠地开始，便被家人悉心照顾，再加上年纪幼小，没见过这等凶险的官场，被田羽信几句话，唬得失了真魂，急急点头答允，田羽信哄得他自已乖乖送上门去，心下暗笑，面上却是一副诚挚神色，这等当面人背面鬼的伎俩，原是官场滑油老吏与生俱来的本能，可田羽信还没得意多久，拂试袍角时，无意碰到腰间那通雕玉佩，登时像被戳了一针的青蛙，变得无比沮丧起来。

毕竟离京已近，近京河道又宽阔平静，近日天气炎热，河面上连一丝风也没有，秦昭然那船只用了两天便抵达京城外的凌泉渡，弃船登岸时，意外发现岸边候着一群人，秦昭然惟恐是武江昂那师爷派来迎接他的，心下很有些不安，这些天越近京城，他便越有种莫名慌乱，上次夜半客店里，遭人偷袭，晗茗歆朝使尽古怪刁钻的刑法，从贼人口中逼问出，幕后主使，似乎便是哪明亨，可秦昭然却总觉着这事蹊跷，再者铭山上听得胡全礼透露，武江昂那至交好友，也对他不怀好意，他这时倒是谁也不敢尽信，只觉此次进京，需得诸事留神，万般小心，本来若是他孤身进京，却也无妨，现下多了小笛和湘函，自要拼尽全力，保全他们。

岸边那群人中，有一清瘦老者越众而出，冲秦昭然一揖到地，也不多言，伸手向身侧一引，他身后那些从人急急闪到一旁，现出众人身后那硕大无匹的乌篷马车来，这种时候，晗茗和歆朝无异是活跃气氛最好的媒介，只见他俩尖声笑闹着飞掠过去，掀开那车帘，晗茗啧啧赞道：“秦大哥，这是你的马车吗？怎地里面这么凉爽？”

展鸣自得了这个小徒，那是宝爱异常，跟在他身后指点道：“车内装了冰块，当然凉爽，所幸这马车宽大，待会让将军带你乘车回府，一路上倒不惧这日头毒辣了！”

歆朝一双黑眸连连眨着，看上去欣羡不已，启鸣素知他不喜多言，可每一开口必有惊人之语，这时见他虽心痒难搔，恨不能立时坐进车内，享受一番，却强忍着不动声色，只待秦昭然出言应允，险些笑喷，闷声咳了两下，启鸣拍拍歆朝的脑袋，不无宠溺的悄声道：“你这孩子，小心眼儿还真不少！”

歆朝被他瞧破，绷不住咧着小嘴，搔了搔头，这等天真童趣的情状，比之以往他故作老成，又添了几分可喜，启鸣眼角一跳，顺手拉住他的小手，没话找话说，“恩，这京城不比别处，城里坏人最喜欢拐了你这样的孩子，卖给人家做苦力，是以……你还是待在师父身边，最是稳妥！”

展鸣有样学样，也回手拉住晗茗，嘻笑道：“是了，是了，我这小徒也得看顾好，莫要被人拐了去！”

小笛湘函相视一笑，两人这些日子相处，慢慢有了默契，见此情景，心下不由暗喜，晗茗歆朝自来待小笛不弱，随着他和秦昭然下山以来，一路上对小笛颇多照应，小笛自是乐见他二人，能得人疼宠，湘函却是惟恐这两个小鬼惦记自已，见他们被各自师父牢牢看顾在身边，那真是对启鸣展鸣感激无比，若是此刻秦昭然待他，向待小笛那般言听计从，只怕他会央着秦昭然，速速赏了启鸣展鸣府第，命他们带着各自小徒过活，从此再别踏入他眼前半步。

秦昭然仍是那副温吞浅笑，扶着小笛头前走着，忽又想起湘函，忙回首冲他一笑，伸臂引路，湘函原本那副骄纵脾性，在他面前早已消磨殆尽，虽瞧着他事事以小笛为先，心里很有些酸楚，却不敢借机生事，只抿唇跟在他身后，倒是小笛怕他心里不受用，回身拉着他，把他带到秦昭然身侧，三人并行，这才罢休。

那清瘦老者淡然不惊，似乎秦昭然这等左拥右抱的情状，他已见怪不怪，挥手唤来马童，命那孩子趴跪车下，那老者这才躬身一礼，恭声道：“主子请！两位公子请！”

晗茗见漏了他，急的连声叫着，“秦大哥，还有我呢！还有我呢！”

小笛扑嗤一笑，冲他招了招手，“怎会忘了你？歆朝你们一并过来，秦大哥府里这马车，当真是大，便坐上咱们五人，也不嫌拥挤的！”

武江昂的将军府，坐落在城南泌园，坐着马车行了半日，才听外间展鸣欢呼道：“瞧见了，我瞧见了！咱们府门前那两只铜狮子，怎地看着又小了一圈？难不成，现如今还有人每日寅初起身，来府外转圈抚摸咱们的铜狮？”