序

一个皇朝的灭亡，意味着另一个朝代的兴起。
这个想法深深根植在每一个帝皇的脑海之中，因此稍为精明的皇帝也会晓得必须勤政方可延续自己的天下。为保江山社稷，每个皇帝都必会努力去经营朝廷的政治，希望自己将来能为世人所歌颂。
如今，当朝天子深皱起老得花白的眉，看着书桌上的佈兵图懊恼不已。身旁的太监棒着茶，却害怕得直冒汗，只因皇帝的心情极之不好，动不动就会有向他大发脾气的可能。
「不可能……不可能………」年老的恆帝口中念念有词的字数不断增加，瞪着佈兵图的双眼泛着红根，可见他已有数日未眠。
深知朝廷处於不稳局势的他以手支额，为思量最周全的改革而数日未合眼。可是恆帝并不是位有能力的君主，这几天除了发脾气外，他并没有做任何的事。
恆帝可以预料到国家快将覆亡，现下兵镇割据，朝廷四分五裂，禁军兵力又薄弱，只怕其中一位将军带头作反，他的江山就要不保了。
「报！」突然，一位士卒奔进御书房。
「甚么事？」恆帝撑着额头问，心脏不停剧跳。
「自北方传来消息，榆林的兵镇左将军投效紫河镇远将军为下属。」那位士卒颤颤巍巍地道。
「甚么？」拍桌大吼，恆帝不可置信地睁大了眼睛。
这已经是这个月来第三次的投效，兵镇的势力已经不再受朝廷所控制。这意味着……朝廷的势力已经不保！
「禀皇上，结集这一年来的兵变，紫河的镇远将军已经先后得到榆林、灵武、朔方和太原的权力，自成一方。合起来的军力已经不是我们所能抵抗。」士卒颤抖着回报军情。
「该死！」恆帝咆哮出声，问道：「镇远将军目前有甚么动作？」
「禀皇上，镇远将军未有任何举动。怕是在等待更多的兵镇投到他靡下才起兵作乱。」士卒低着头道。
「好个镇远将军！传朕意旨，把他速速召回京师！」恆帝双眸冒火，带着阴冷的意味向士卒传令。
「尊、尊旨。」士卒听后，马上转身离去。
恆帝看着手上的报兵图，榆林、紫河、灵武、朔方及太原全都是位岘西北方的防外重镇，如今同气连枝，只怕一旦挥军下来，势不可挡。
他得想个万全的方法，以保先祖留下来的江山社稷。他绝不愿做一个遗臭万年的皇帝。
就在这个时候，从外走进一位太监，他跪在恆帝身前，道：「禀皇上，太子求见。」
「宣。」眸子一瞇，恆帝心中升起一个念头。
◇◆◇
紫河，镇远将军府。
「将军，有甚么事令你这么愉悦？」副将霍宜一双英眼看着坐在军机堂前冷峻而气势磅礴的主子。自他接到来自朝廷的旨令后就勾唇微笑，这让霍宜不禁好奇了。
「好戏要来了。」受封镇远将军，手握紫河等地五镇兵权的文烛龙一张冷洌粗犷的脸正带着诡谲的笑容坐在将军椅上，一双满是寒光的眸子有着找到猎物的兴奋心情。
「将军？」不明白文烛龙所言的意思，霍宜不明所以地挑起了眉。
「霍宜。」文烛龙却没有慢慢解释的心情，他站起身，颀长结实的身躯更衬托出他不凡的气势，「马上收拾行装，随我一同回京。」
「啥？」霍宜呆了一呆，完全跟不上状况，「为甚么要回京？」奇怪……明明有那么多的兵镇向将军降服，为甚么将军依然要回京？
「那只哈巴狗召我回去了。」文烛龙扬起嘴角，年老的恆帝一定是晓得自己的存在对他构成了威胁，所以召他回京好好巴结一番。他当然会回去，因为看着本应是至高无上的天上向着他露出谄媚的微笑是世间难得的事。
「哈、哈巴狗？」怔了一怔，霍宜惊讶地睁大眼睛。该不会是指……皇上吧？
看来霍宜已经跟得上自己的意思了，文烛龙回房捡拾行装，马上就出发回京师去。

1

司空炜坐在床前，不停地回想起今天早上晋见恆帝的经过。
「炜儿，相信太博已经约略告诉你现在天下的情况了对不？」恆帝炯炯有神的双眸带着寒光打量站在殿前的司空炜。
司空炜点点头，等待父亲接续下去。
「若然我派你去刺杀文烛龙，你做得来吗？」恆帝若有若无地问。
「父皇……」为甚么会叫自己去？司空炜心中瞬时浮起了疑问。
他，司空炜，是个得不到父爱的人。
虽然，他是皇后的亲生子，可是恆帝并不爱皇后，皇后只是太后强拉回来的女人。因此诞下司空炜后，恆帝对司空炜可说是从来没有在意过。
一般的皇族子弟名字都是由恆帝改的，代表那是被天子所承认的生命。然而，司空炜的名字却是皇后改的，因为恆帝到现在还是不想承认司空炜就是他的孩子。
在太后死后，恆帝把皇后打进冷宫，而司空炜本来是要处死的，但是在一众老臣子的劝阻下，恆帝勉强打消了这条心。
从少，司空炜就晓得自己是个不受欢迎的人。他的母亲生下他，是为了缚住恆帝的心，然而非但不成功，反令恆帝更恨她。因此在司空炜二十年的人生中，他从来没有得过父母的爱。
虽然如此，司空炜却没有自暴自弃。他天生就一副好心肠，而且十分善良，每每都以助人为乐，对於父亲的厌恶，他就只能说是……生不逢时。
得不到父爱的他无法受弟妹的尊敬。他的皇弟、皇妹都看不起他，老是欺负他，可是他还是咬紧牙关熬下去了。
在司空炜十五岁那年，恆帝因为他是嫡长子的关系，不得已把他封为太子。自此，恆帝就经常监察司空炜的言行，希望抓着他的把柄，然后藉机取掉他太子的地位。
对此，司空炜无言以对。他知道自己的父亲常常捉他的把柄，对他冷嘲热讽，所以他做好本份，更常常热心助人，只希望恆帝会对他另眼相看，把他看成一个……儿子。
然，司空炜的热心助人看在恆帝眼里只是惺惺作态。
恆帝常常认为，司空炜和他的母亲一样喜欢巴结逢迎。常常在人前露出弱态以博得别人的好感，事实上城府却深不可测。
因为恆帝的偏见，司空炜当上太子的五年来，没有一天过得安乐自在。只因为他只要稍为怠慢一些事，就会被恆帝嘲讽个好几天。
他知道恆帝讨厌他，因此从来不重用他，也不和他讨论过任何事。然，今天恆帝却来跟他说，要他去刺杀紫河的镇远将军文烛龙？
◇◆◇
「父皇，儿臣不明白，为甚么父皇会派我这个不才的人去？」司空炜不解地问。他不会武，就连刀也没拿过，怎样刺杀人？
「炜儿，你有所不知了。」恆帝捋着花白的鬚，奸狡地瞪着司空炜清丽的脸道：「这是为你奠下太子之位的好机会。」
司空炜呆了一呆，他的父皇正在为他着想？
「炜儿，你当太子已经五年了，可是你的相貌长得太柔弱，总让人认为你是个犹豫不决的人。现在，朕派你去刺杀文烛龙，一来可以替父皇除害，二来，也可以为自己立一个英勇的形象呀！」恆帝用心地游说，事实上他根本不安好心。派手无寸铁的司空炜去刺杀一个武功显赫的将军，结果有两个，一是死无全屍，二是失败而回，成为众矢之的。
不过，这些结果也都是恆帝所希望的。那么他就可以改立他最宠爱的二儿子为太子了。
「父皇，可是儿臣不会武功，又怎么敌得过文将军呢？」司空炜说出心中的疑问。
「炜儿，武功不是重要的事，最重要是智力。」恆帝笑着说出他早已想好的对策，「你虽然不会武，但是你有一张比女人还要迷人的脸。」这也算是你唯一可取之处吧！恆帝在心内补充道。
「父皇的意思是……」司空炜皱起了眉，总觉得事情越来越往不好的方向发展。果然……他的父亲不可能会为自己着想。
「自古英雄难过美人关。美人是男是女也没有关系，只要美就可以了。」恆帝打量着司空炜的脸，看着他逐渐刷白的肤色，冷冷地笑了起来，「放心，父皇不会把自己的儿子送给将军当男宠的。只是，若然把你当作女子许配给文烛龙，然后在新婚之夜把他杀死，不知是否可行？」
「父皇…可是儿臣是男的，若被文将军发现，不就会说父皇你……」诈骗！司空炜在心中道。
父皇说的计划听起来好像很完美，因为人在新婚之时是最高兴的时候，自然心防就比较稀疏，但是不知怎的，他就是觉得这个计划十分奇怪。
宫里也有不少公主可以担此大任，为甚么要差他去呢？就为了立下名声吗？
「朕对你很有信心，你绝对不会让父皇失望的。」恆帝颇有逼迫意味地暗示，换言之就是司空炜绝不能失败。
「儿臣明白了。」君要臣死，臣不得不死。既然父皇是指定要他去，他也只好尽力去做。
司空炜低头行礼，泛起一抹苦涩的微笑。这次一去，说不定再也没有命回来了。
◇◆◇
「殿下，怎么了？」刚刚从外头的侍女接过午膳，司空炜的侍卫龙飞就看到自己的主子坐在窗边发呆。
「龙飞。」司空炜回过神来，看着龙飞手上的午膳，「怎么会是你送午膳来的？」
「我刚刚在外头遇到送午膳来的人，既然我也要来找你，就索性替她捧午膳进来。」龙飞把午膳放在桌上，「怎么了？你不舒服吗？脸色很差哦！」说罢，龙飞伸手摸摸司空炜的额。
「龙飞……」司空炜迟疑了一会，才道：「刚才父皇跟我说了一些事。」
「皇上又为难你了吗？」自少就和司空炜在一起长大的龙飞一直看不过眼，为甚么恆帝会这样对自己的亲生子？因此他对恆帝心有不满。
他绝对不允许司空炜受屈，恆帝虽然是他的父亲，但老是为难他。而司空炜的弟弟都对他不敬，老是欺负他。司空炜自己又是个打不还手，骂不还口的乖孩子，若没有龙飞帮忙，只怕现在他早已经被弟弟赶出宫了。
「不是，父皇只是派了份差事给我做。」司空炜有点无可奈何地笑了……多么地屈辱？他身为太子，竟然要被扮装成女子下嫁将军？
「甚么事？」龙飞深知恆帝绝不会派好差事给司空炜事，因为恆帝从少就不喜欢司空炜，除了厌恶，再也没有其他的感情。
「明天，紫河的镇远将军就会到达京师。恆帝为了感谢他多年来防守边彊，会赐他一位妻子。」司空炜突然说起毫不相关的事。
「这和殿下有甚么关系？」龙飞抓不着头脑。
「那位妻子的任务就是要在新婚之夜砍下镇远将军的头颅。」司空炜低头，看不出情绪的脸缓缓地说出恆帝和他刚刚说好的计划。
「该死！」竟然要堂堂太子去………马上了解司空炜所说的『计划』的龙飞气得拍桌，为甚么恆帝要这样做？殿下从小就乖巧善良，常常帮助宫里的人，为甚么上天要这样对待他？
须知道，殿下不会武，从小连刀也没有握过。镇远将军武艺超卓，这叫殿下怎样去刺杀？
「龙飞。」司空炜转头注视着龙飞，眸中有着决意，「我这么一去，恐怕回不来了。替我照顾二皇弟，下任太子必然是他，但是他这个人容易骄傲。你要好好辅助他，当个好皇帝。」
「不要！」龙飞皱着眉拼命摇头，「殿下是我的主子！我不会服从其他人！殿下，让我跟你一起走！」
「龙飞！这是我最后的命令。」就像是交代遗言般，司空炜说得有点淒楚。「求求你。」
龙飞的眸子转过好几种颜色，最后竟是顾不得主从之礼地把司空炜拥入怀里，痛苦地沈吟：「你怎么可以这样……你明知道我把你看成该死的重要……为甚么你要这样！」
司空炜笑了，笑得有点迷茫，他轻轻环住了龙飞，「我不知道……我不能知道。龙飞，我是主人，是你的主人，也是太子，所以…听命於我，好好照顾二皇弟。」
对於龙飞，司空炜只有亲人的感觉。自小他就和龙飞在一起，失意的时候、受伤的时候，龙飞都会在自己身边，好好的安慰自己。不知从何时开始，他就把龙飞看成哥哥一般。
然，龙飞对他却有情。这件事司空炜知道，可是他不能说出来，相对的龙飞也不能说。因为龙飞对他的情，在这个皇宫之内，在世俗之内，也是不能接受的。
「殿下……」龙飞紧紧地拥着司空炜，紫河镇远将军文烛龙这个名字他也略有所闻，在紫河率领十万军队，嗜杀、严厉，从来不放过降将残兵的他，在众将领中可说是最令外族闻风色变的人。恆帝派司空炜去刺杀文烛龙，根本就是相等於把司空炜推去送死！
「好了，替我准备一下包袱。就当是……最后一次侍候我。」司空炜轻轻推开龙飞，扯出的笑容是那样的僵硬。
「好的，殿下。」是很不放心，但是龙飞依然听命地收拾行囊。
待会回到自己的房间，他会记得把自己的包袱也收拾好。

2

「文将军！朕等你很久了。」看到文烛龙上来大殿，恆帝连忙扯开客套的笑容道。
「臣叩见皇上。」文烛龙危险而惊心的冷峻外貌现在挂着诡谲的笑容。他跪地行礼，但是不知怎的，站在身后的霍宜就是感到他一点恭敬之意也没有。
「平身，文将军。朕已经多年没有见你。没想到你比当年又长得更好看了。」恆帝装出讚赏的笑容道，文烛龙是将军之中出名的俊男，他那张脸极有男子气概，军人的生活也磨练出他一身练家子的体魄，加上他是个手握五省兵权的将军，有不少达官贵人的女儿也对他倾心。
「皇上言重了，烛龙其貌不扬，没甚么好诱耀。」文烛龙挑起浓眉，和恆帝打着官腔。
哼……这个狗皇帝，若不是因为他手握多省兵权，他也不会对自己这么奉承。真是虚伪到了极点！
「对了，文将军后面那位是？」看到文烛龙身后有一位样子严肃的男子，恆帝好奇地问。
「这位是烛龙的副将，霍宜。」文烛龙很巧妙地称自己为『烛龙』，而不是『臣』。这意味着他根本不屑居於恆帝之下。
「霍宜副将？呵呵……真是一表人材！文将军你眼光果然独到。」恆帝连忙讨好道。谁教文烛龙掌兵权多，他不得不收买他的心？
「皇上，敢问你今次召烛龙回京，有何要事？」文烛龙没有兴趣和恆帝再打哈哈，直接问。
恆帝的脸上有那么一点的裂痕，看着这个文烛龙一脸『有话就说』的样子，他就满肚子气。可他还是重新挂起笑脸，讨好道：「事实上，朕是想答谢文将军多年来留守边彊的辛勤，特地找了一位美貌女子欲许配於你。」
「美貌女子？」文烛龙的唇邪气地扬起来，在他身后的霍宜心中暗骂恆帝的愚蠢。
只要在紫河待过的姑娘，十有八九已经遭将军所染指。将军从来不缺女人，而且赏尽世间绝色。但他无情得很，哪家姑娘爱上他就是哪家姑娘倒楣。现在恆帝竟说要把一位美貌女l许配於将军？只怕将军玩上一晚就厌烦了。
「是的，这位女子的美貌只应天上有，人间难得几回嚐。」为了讨好文烛龙，恆帝的语气甚至变得有点淫靡。
对！司空炜的确算是绝色，就如天仙一般。但可惜他是男子，还是那个贱女人所生的贱种。
「呵，有这么美丽的女子么？那烛龙得欣赏一下了。」文烛龙富饶兴味地掀起嘴角，这次回京，总算有一点有趣的事发生了。
「今天晚上为文将军洗尘的宴会里，朕会召那位女子出来与你照面，若届时喜欢的话，就娶回去当妻子吧！」计划算是成功了一半，恆帝在心中暗笑。只要司空炜一死，他就能让二皇子当太子。至於诈骗文烛龙的事，他会送他几个美女作为安抚。
「好，那我就期待皇上的美女是怎么样的。现在容烛龙先告退了。」带着冷笑，文烛龙道。
「好，你退下吧！」虽然心中有点不满文烛龙不以臣子自称，但是恆帝心知自己现在没有讨价还价的资格。因此他只是咬着牙忍过去。