高阶通灵师？这个词有点耳熟……对了，记得古奇曾经说过，他当过通灵师，不知道他的级别够不够高呢？
算了，反正也没打算在这里耗费时间，我还是找机会跟佩文蒂斯说说清楚，尽快回曼特尔庄园去。
跟着基尔进入了一扇彩绘的对开木门，我们来到了一个布置得颇为舒适华丽的所在。光洁的地板上铺了一方丁香紫的手工编制地毯，上面摆着咖啡色雕花餐桌餐椅，东侧则搁了两张铺着华丽软垫的宽大躺椅。正面高大的玻璃墙中奔泻的是大瀑布的动感景观。玻璃墙下是流线型的观鱼池，清莹涌蓝的水中血红色的鱼儿正在竞相摇尾。
“殿下请您先享用晚餐，他一会就到。”基尔边说边为我拉开了餐椅，“您想要什么口味的血液？”
“啊？”我一时没明白过来，“这个还有得选吗？！”
“当然。”基尔似耍戏法般变出了一块雪白的餐巾，围在我的脖子上，“人类的血液中，因性别、年龄和健康状况不同，血液的口味也不尽相同。有兴趣的话，您可以各尝一点。”
他的话强烈刺激着我渴血的欲望。自成为血族以来，我尝过的人类血液屈指可数，更别提大多数时候是以牛羊的血液充饥。这样的机会可真是难得啊，我不禁舔了舔嘴唇：“好吧，尝过了才知道哪种最好。”
基尔打了个响指，却只是站在那不动，餐桌上仍是空空如也。我正在奇怪难道我的食物会从天上掉下来吗？只见基尔一抬胳膊，手中竟多了个赤波荡漾的高脚玻璃杯。他恭敬地将杯子放在我的面前：“请先享用，处子的血液。”
这半杯血液还是热腾腾的，鲜美至极，立时令我食欲大振。接连品尝了几种不同类别的人类鲜血之后，我舒舒服服地靠在了躺椅上。全身的每一个细胞都被从未有过的饱足快感充溢，头脑在血能转换带来的眩晕酥麻中沉醉。
相比之下，男性的血液味道醇厚浓郁，好似后劲十足的烈酒；女性的则清淡甜美，如同爽口宜人的果子酒。壮年男子的血是我的最爱，咸香最浓，令人回味的余甘在舌尖萦绕不去，堪比顶级佳酿。人类的年龄越大，血液中苦涩的味道也成倍增长，就像单宁过量的葡萄酒，口感不佳。不可否认，比起牲畜血液的味道来，人类血液确实优质得多。
惬意地眯起眼睛，饱足后的慵懒令我舍不得动弹，罗宾趁机又落到了我的脑袋上，蹭蹭蹭。
“这些新鲜血液都是从哪来的，基尔？”
“城堡里豢养了血奴，随时可以保证血液的供应。”基尔回答我的语气平板。
“豢养血奴？是像牛羊一样被关在圈舍里吗？”蓦地睁开眼睛，这种想法令我难受。
“不是的，他们和普通人类一样有自己的房子，只是居住在血族的领地里。他们自愿定期向我们供应血液，我们则负责保障他们一家人的生活和安全。”
说起来，血奴跟曼特尔庄园里为我提供血液的那些牲畜，实质上是一样的吧。他们真的是自愿选择这样的生活，把宝贵的生命之源出卖给自己所憎恶、恐惧的生物吗？我难以想象……
“真有兴趣，下次我带你去见见他们。”一个深沉磁性的嗓音骤然响起。
转过头，惊讶地发现佩文蒂斯就在我身旁的躺椅上，闭着眼睛悠闲地喝着他的“红酒”。
盯着那张完美的俊脸，我突然浑身不自在起来：“你来了多久了？”
“在你看见我的前一秒。”他轻扯嘴角，将杯中的血液一饮而尽。
脑袋短暂的空白之后，我想起了一件很重要的事：“对了……除我之外，圣银十字团还抓了很多年轻的血族做实验，你打算什么时候去救他们？”
“我为什么要去救他们？”佩文蒂斯诧异地一扬眉梢，语气冷淡，“适者生存乃血族颠扑不破的法则，没有能力保护自己，他们迟早也要被猎人或是同类杀死。”
他的话着实让我吃惊：“那你又为什么要救我？就是因为，我有了你的印记吗？”
赤色的眸子盯着我，他低笑出声：“总有一天你会知道答案，但不是现在。”
“我要回去了，回曼特尔庄园！”避开他的目光，我神情坚决地说出了这句话，神情坚决。
一阵难耐的沉默后，他终于开口了：“我不会阻止你。”
一颗悬着的心刚刚放下来，却又听他慢悠悠地补充：“前提是，证明给我看，你有能力不再让自己被抓。”停顿了半秒，他又强调，“我可不是你的保姆。”
吓！这话差点让我跳了起来。简直拿我当三岁小孩看嘛，岂有此理！
“说吧，要怎么证明给你看？！”我虎视眈眈地盯着他，每一根神经都高度亢奋起来。
“只要你通过考验，在10分钟之内逃脱对手的追踪，我就让你离开。”他唇边逐渐扩大的笑意令我更加窝火。
“就这么着吧！”我脱口而出，“时间定在什么时候？”
“多给你点时日准备，好了就告诉我。不想知道你的对手是谁么？”他眯起眼睛，语带揶揄地补充。
“是谁？！”
“其实你已经见过他了。血腥公爵，夜逻?梵。”
第一部 羁绊之初 第三十八章 迷情漩涡
“主人！主人！！”
“别吵，我烦着呢。”用一根手指头把呱噪的小家伙仰面朝天摁在桌面上，看着它翅膀乱扑腾的样，心情似乎好过了点。
刚才脑袋一热就答应下佩文蒂斯考验的事，现在后悔也来不及了。对手可是夜逻，血族联盟中排名第一的执行官啊，那追踪能力肯定不是盖的。要怎么才能从他的眼皮底下顺利逃脱？坐在这儿发了半天呆，依旧毫无头绪。
看到罗宾的小尖嘴还在努力一张一合，我终于放开了它。
划拉着翅膀翻了个身，罗宾立马大叫起来：“主人！那边有个怪人，一直在盯着主人看呢！”
什么怪人？我抬起眼，这才发现对面窗格后露出了一张瘦骨嶙峋的脸，细长的鼻子上方，一对又黑又大的眼珠子正定定地看着我，嘴角挂着小丑般的笑容。
“古奇！”
我惊喜地奔到窗前打开窗子，一把将他从飘渺的虚空中拉了进来。
古奇仍然穿着他那身邋遢的古董衣服，黑色披风上的破洞比原来更多了。难闻的怪味令我皱了皱眉头，难道他是刚从墓地里爬出来的？
“嗬嗬嗬，我还想你要多久才能发现我呢！一醒来就换了个地方，到底是谁在捉弄我这把老骨头啊？”虽然嘴里嘟嘟囔囔的，但显然与我重逢古奇也很高兴。罗宾兴奋地跟过来了，围着我们直打转。
看来古奇对自己怎么会来到这里一头雾水，莫非……这又是佩文蒂斯的杰作？否则谁有可能在他的地盘上捣鬼？
“古奇！你有见到曼特尔庄园的主人瑞伊吗？他还好吗？！”我迫不及待，抓住他的双肩摇晃。自打被禁锢在这个城堡之后，我完全失去了对瑞伊的感应，如同被一道无形的屏障阻隔。
“轻点轻点……几个月不见，你的力气可大多了啊！”古奇被我晃得直皱眉，嘴角却依旧开心地咧着，“那个可爱的小伙子啊，他离开了一阵子，最近又回到庄园了。啧啧，整个人都瘦了一圈呐，真是可怜。”
松开了古奇，我失神地站在原地。这么长时间来瑞伊必定在到处找我，他一定又担心，又沮丧吧。瑞伊……我会想办法通过考验，尽快回到你的身边，我发誓！
“瞧你没精打采的样，遇到什么麻烦事了吗？”
回过神来，古奇充满智慧的黑眼睛正注视着我。对了，古奇这么有阅历、有见识，兴许能帮上我的忙！
我把在圣银十字团的经历以及最近发生的事简要地告诉了古奇。知道这里是谁的城堡他并不吃惊，显然早就知道佩文蒂斯已复出，倒是听我说了对手的名字后，他再度皱起了眉头。
“血腥公爵？佩文蒂斯还真是给你出了个大难题啊。”古奇挠着散乱的灰白长发，“据说十年前血族联盟镇压卡亚族叛乱的时候，就是血腥公爵夜逻只身一人找出了卡亚族族长的藏匿地，还吸干了他们的血。夜逻虽然身为第六代血族，但连第四、第五代血族都惧怕他，可见他的能力有多强大。……不过，正因为给了时限，超过时间他就不能再追踪你，所以要从他的手里脱身也不是没有办法。”
刚刚因他之前的话而越发纠结的心情立时振奋起来：“什么办法？！”
“跟他过招你当然是毫无胜算的，唯一的法子只有……逃。”古奇神情郑重地做着说明，“你要想为脱身争取更多的时间，首先必须学会隐匿气息。其次，当他发现你，你要以足够快的速度从他眼皮底下溜掉，至少在时限之内不能让他抓住。只有学会了这两招，你才有赢的可能。”
“你能教我的，对吗？”我满怀希望地盯着他。
“我可以教你隐匿气息和瞬移，但是要在短时间内达到超越血腥公爵的速度，不是件易事啊。”古奇摁着额头中央，若有所思，“除非，我们能借助外力，比如魔法，但那个我可教不了你。要不能找到有用的道具也行……”
他突然抬起了头：“对了理查，你的特质是什么？”
“特质？”
见我瞪大了眼睛，他解释道：“每个血族都会有自身的特质，像隐身、幻形、冰冻或是力大无穷之类的，我的特质是能与灵体交流。”
“噢，这么说，佩文蒂斯的特质就是不怕阳光吧。”我恍然大悟，“上一次我曾经把牢房门弄出一个大洞，墙壁也给震裂了，不知道那算不算特质？”
“嘿嘿嘿……看起来你有很特别的潜能啊，如果能完全激发出来，它将成为你的致命武器。但那跟特质不同。”古奇微笑着，“算了，还是先看看怎么解决你的速度问题再说。”
他随即转动着脑袋，东张西望：“这地方还真不错，我说理查，给我弄点吃的来吧？让客人饿着肚子可不是待客之道哦。”
“罗宾去找基尔大人来！”我还没吭声，小东西在一旁兴奋地振着翅膀直嚷嚷。终于有它的用武之地了啊。
“去吧去吧！”得到我的许可，罗宾欢叫一声没了踪影。古奇的出现他们肯定早就心知肚明，自然没有隐瞒的必要。
果然没过几分钟，基尔便出现在门口，脸上是一贯的公式化表情：“来客，请跟我去你的房间。”
古奇朝我挤了挤眼睛，咧了个嘴型算是暂别。
独自待在房间里，我睡意全无。活跃了一天的小罗宾却已倒挂在屋顶上，香甜地睡着了。
佩文蒂斯到底是怎么想的？我越来越不明白。
本以为他提出考验是在刁难我、阻碍我离开，现在看起来似乎并不是那样。否则，他为什么要找一个帮手给我？
难道，他的目的真的只是要我学会保护自己吗？
“与其花时间揣摩我的心思，不如好好想想该如何应战。”
正坐在那儿出神呐，骤然响起的深沉声音吓了我一跳。
我瞪视着靠在窗台前的颀长身影，脱口而出：“下次出现的时候能不能先打个招呼？就算你是这里的主人，但这儿是我的房间，任何人要进入都得先经过我的同意！”
“火气挺大的嘛。”他轻扯嘴角，颇觉有趣地看着我，“我进这城堡的什么地方还要得到准许？真新鲜，我还是头一次听说。”
“那我现在就教教你，什么是最起码的尊重！”
我的音量惊动了挂在屋顶的罗宾，佩文蒂斯只是看了它一眼，小东西马上又闭上眼睛睡过去了。
下一秒钟佩文蒂斯迫近了我，洞察一切的赤眸令我又有转身飞奔的冲动。
在我来得及行动之前他已将我一把揽入怀中，微凉气息吹拂着我的耳侧：“见到我你就只会逃吗，小晨？”
我无言以对，他迷人的味道，他魅惑的低语强烈刺激着我，令我慌张。
“你还是第一个敢用这种口气跟我说话的人。我没有兴趣去考证，你在你的世界接受的是怎样一种教育。在这座暮城里，我——佩文蒂斯?凯萨就是无上权威。”
“我可不是你的下属或仆从……也不是当初被你留下印记的理查?冯?汉密尔顿，放开我！”我咬着牙，身体深处蹿起的阵阵异样感觉让我不安。
“你当然不是。”他低低笑着，钢铁般的手臂却将我箍得更紧，“只有我知道你的价值，比你自己看的，更加清楚。”
他的话究竟什么意思？好热啊！虽然他冷冰冰的身躯紧贴着我，我的额上却开始冒汗了。
“你到底想怎么着？”我愤怒地瞪着他，拼命压制无助又慌乱的心情。我可不是任由他戏弄的小宠物，如果他敢触碰我的底线，我一定会让他付出代价！
“多么诱人的眼神……”赤眸微微敛起，他盯着我喃喃低语，“美丽，坚韧，充满不屈的意志，小晨，你可真是个奇迹……”
下颌突然被强硬地抬起，唇上随即传来微凉柔软的压迫感，他危险性感的气味将我包围。
极力挣脱，他却压制得我动弹不得。脑袋中响成一片，只感觉他潮湿的软舌欺进口中，霸道地席卷过每一寸，最后纠缠着我的舌共舞。思绪仿佛被旖旎的漩涡席卷，片刻之后我的手臂下意识地环上他的颈项，让他贴合得更紧。低低的喘息自我的喉中流泻，身躯在令人迷醉的眩晕中微微战栗着，世界仿佛离我远去。
他轻轻吮吸我的唇，结束了这个激情的吻。清醒过来才发觉完全靠他揽着腰部，我才没有瘫软下去。
眼前仿佛蒙上了一层雾气，他俊美绝伦的面容变得朦胧。眨巴着眼睛，我终于吐出了三个字：“为什么？！”
“你是我的，你的命运与我相系，谁也无法改变……”
霸道却不失温柔的低语忽远忽近，裹挟着我，渐渐沉入了黑暗。
第一部 羁绊之初 第三十九章 间歇性错乱
第二天醒过来的时候，脑袋还有些昏沉，左手抚着前额，我坐在睡棺里发了一会呆。
昨天发生了什么事？
似乎……佩文蒂斯吻了我，还对我说了一些特别的话。究竟说了什么，却被我忘了个精光……
抬起头来，发现倒挂在头顶上的罗宾睡得正熟，还发出了轻微香甜的呼噜声，毛茸茸的小尖嘴一嘟一嘟的。
一只会打呼噜的吸血蝙蝠……实在令我无语啊。不过，这小东西应该还处在幼儿期，贪睡些也很正常吧？
一早起来心情就莫名的不爽。主要有点担心，以佩文蒂斯的强硬态度，他会不会说话不算话，到时候即使通过了考验也不放我走？
认真思考了半天，当务之急，还是得全力以赴备战。只有获胜了，我才能掌握主动权吧。正所谓理不直气不壮，既然要谈条件，我也得先拿到筹码才行。
基尔把热腾腾的血液为我送到房间便退下了，正是最爱的口味，我迫不及待地一饮而尽。在这里唯一的好处便是衣食不愁，但佩文蒂斯若想靠这个来腐化我的话，未免太小儿科了吧。
刚刚用过早餐，脑袋还处在陶醉的微醺中呐，古奇敲响了我的房门。