调鼎天下(出书版) BY 樊落
  发于:2010年11月27日

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「老子高兴,你管得着吗?咦,什么东西这么香?」

凑近了,开心突然闻到沐青身上诡异的芳香,他贴上前,嗅着鼻子很快找到香气的来源——沐青怀里的一个小香荷包。

「说,这香囊是从哪里来的?离开几天就开始勾三搭四,别忘了,你是我的!」

「哈?」

对上沐青疑惑的目光,开心一瞪眼,「……仆人!你说,你是不是把签的契约全都忘干净了?!」

『我是天,你是地;我是主,你是仆;我可以随时弃养你,你则永没有逃离的权利……』

这么苛刻的契约他怎么敢忘?

沐青扫了一眼被开心甩手扔在桌上的香荷包。

「是传菜的离雪给我的,我帮她把忘传的菜及时送过去了,她就做了香囊送给我做答谢,你要是喜欢,我转送给你……」

「我才不稀罕这种破玩意儿!」

香荷包越看越碍眼,开心选择无视,推开沐青,气呼呼拿起旁边的清茶一饮而尽,用来降火。

他的情报收集这几天全用在沐青身上了,御膳房里的小宫女们向沐青大献殷勤的事他一件都没少听,越听越生气,什么嘛,论长相气度,他哪一点儿比不上沐青?可为什么他在宫里混了这么多年,连半个香荷包都没见过?臭木头,烂木头……

一盒点心放在了开心面前,沐青把茶杯重新斟满奉上,道:「珍珠凤梨酥,你最喜欢的。」

开心视而不见,还在气头上,他脸颊涨成漂亮的绯红,鼓鼓的,像熟透的樱桃,沐青看在眼里,突然很想上前捏捏看。

香荷包是被硬塞过来的,他也没特意拒绝,似乎潜意识里很想知道开心会作何反应,现在他看到了,比想像中还可爱。

希望记忆永远都回不来,这样他就有藉口一直留在开心身边,这么可爱的模样,他想看一辈子……

「那我去跳台阶好了,什么时候你气消了,就去叫我。」

「回来!」开心发出一声大吼。

说起来最近让沐青跳台阶的次数多了些,他心口有伤,开心觉得凡事不能做得太过分,而且,再生气也没理由跟自己的肚子过不去,于是打开盒子,开始大口吃糕点。

「算了,下不为例。嗯,这凤梨酥味道跟以往的不一样,有些像海棠果,不过,还有凤梨的香气,好奇怪。」

一说到吃,开心的怒火顷刻烟消云散,又咬了一口糕点,努力揣想佐料配方。

沐青转回来,见他两口便将糕点塞进了口中,两边脸腮塞的鼓鼓的像小松鼠,想笑又不敢笑,道:「我在里面加了芝香草的香精,芝香草入药可以提神醒脑,把它的香精提炼混在凤梨酥里,就变成海棠的芳香,如果将配料稍做加减,说不定还会变成其他味道,回头我再试试。」

「好啊好啊,你想要什么草药,尽管来拿好了,药膳既满足食欲,又改善体制,一举两得,好好干,回头我让杜总管多提携提携你。」

很快,最后两块糕点也进了开心的肚子,他意犹未尽,眼巴巴的看沐青。

「今晚的宵夜好少喔。」

不是宵夜少,是你的食量又增加了。

为了避免跳石阶的惩罚,沐青忍下了要说的话。

「杜总管对我很好,明晚皇上设宴款待刚从边关返朝归来的二皇子,杜总管还让我跟几位御厨师傅见习,我可能会回来得晚些,你不用等我……的点心了。」他很有自知之明地说。

「噢。」

似乎看到开心头上有两只无形的小狗耳朵软趴趴的垮下来,沐青走到门口,终于忍不住又转回来。

「我忘了还有一包五香蚕豆,送给你。」

「好啊!」

接过他手里的纸包,那两只小耳朵立刻很精神的竖起来,见开心这副模样,沐青叹了口气。

刚才他故意没把蚕豆拿出来,是怕开心晚上吃得太多,对肠胃不好,不过看到他没精打采的模样,就心软了。

他不想开心不快乐,哪怕是一丁点儿不快。

沐青离开后,开心咬着蚕豆哼着小曲分整药包,蚕豆炸得又香又脆,还带着一股独特的香气,不知沐青在里面加了什么佐料。

笨木头在做菜方面绝对有天分,同样食物经他的手来做,味道会完全不同,而自己刚好是美食天才,两人天生一对……啊呸,谁跟笨木头是天生一对?他是想说,他们心有灵犀……嗯,这个词似乎用的也不怎么对喔。

门被轻轻推开,有人悄声进来,走到正背对着门翻捡药包的开心身后,突然一扬手,将所持之物猛然击下。

物体落下的瞬间,开心一侧身,轻松闪开,跟着手指飞弹,数枚暗光射出,打在那人身上。

「可恶,你弄脏我衣服了!」

黑影发出低声咒骂,扔开手中的纸卷,掏出手帕拼命擦拭被蚕豆打过的地方。

「哼哼,离雪,敢偷袭,就先尝尝在下飞蚕神指的厉害!」开心又掏出几颗蚕豆扔进嘴里,得意洋洋地说。

「谁偷袭你?我是来给你送消息的!」

离雪将纸卷仍给开心,悻悻道:「可借什么都没查出,线索太少了,只凭『亥时逍遥,倚栏凭杆』两句话,鬼也查不出是出自哪里,不过笔墨都是上品,这是我列的可买到这种笔墨的文房店,你看有没有用。」

开心展开纸卷,见上面依次列着店铺名号,足有十几家。

「你不会是想让我一家家的查吧?」

「不然还能怎样?师父让你查的下一任吏部侍郎是谁的事你到现在还没搞定,却去查什么情信,我说你别多费心思了,这说不定是哪家公子哥儿写给情人的书简。」

「不是!」

开心嘴里大嚼蚕豆,很肯定地道:「送信的信鸽是鹰鸽的一种,飞行力,耐久力都远远超出普通信鸽,一只就要几百两银子,即使富庶人家也未必能养得起,最大的可能就是王卿贵族,或者是住在这皇宫里的某位贵人。」

离雪眼睛一亮,「那鸽子呢?你引它回家,顺藤摸瓜不就找到了?」

「呃,鸽子嘛,嘿嘿,让我弄丢了。」

不敢说那只百两信鸽因为自己的贪吃,早就鞠躬尽瘁了,他也是事后才想到信鸽的价值,心疼了好久呢。

「所以,你再去查查看,最好是能跟皇上扯上关系,这样我们就可以大发一笔了。」

「皇上!」

开心继续咬蚕豆,漫不经心地说:「这很有可能喔,后宫就只有一位皇后,还是男后,难保我们亲爱的皇帝陛下不会一时兴起,红杏爬墙呢。」

「可是,」离雪发现有时跟开心沟通真的很艰难,「我的意思是——即使真是当今圣上,难不成你还敢去敲诈?」

「有什么问题?就这样说定了,你要是能帮忙查出什么来,事后我们五五分账,吏部侍郎下一任的内定消息在这里。」

开心把一封信笺递给离雪,离雪正要拿,他又缩回了手。

「拿了它马上滚!以后离木头远远的,他是我的!」

「我只听说他是你失散已久的表哥喔。」

离雪将信笺擒到手,见开心一副炸毛的样子,她眨眨眼,脸上堆起暧昧的笑。

「我只是送了个香囊给沐大哥嘛,你这个表弟管得也太宽了。」

「表哥兼奴仆!他的卖身契在我这里,他就是我的!」

奴仆也好,跟班也好,都是他的,谁都别想跟他抢木头!

离雪笑得更欢,正要反驳,静夜中突然一阵奇腔怪调传来,忙捂住耳朵。

「是谁在吹乐,难听死了!」

「是我表哥啦!你再敢缠着他,我让他天天吹萧给你听!」开心奔到门口,打开门冲外面叫:「木头,来段你最拿手的凤求凰,有人想听。」

外面萧声一转,吱吱呀呀依稀变成凤求凰的曲调,离雪脸色大变,跳起来转身就逃。

「司马相如如果听到这曲凤求凰,一定会气的活过来,沐青还给你,我不跟你抢就是了。」

离雪转眼便逃得无影无踪,开心拿起桌上那个香囊,嗅嗅。

香囊里放了上好的梨花香料,只一丁点儿便可数月不散,离雪摆明是对沐青有意思,才会下这么大本钱,不过,这么好的东西怎么可以白白便宜木头呢,最近天气炎热,他正想买个香囊提神醒脑,那就就地取材吧。

开心将香囊揣进自己怀里,明目张胆据为己有。

次日晚间,开心一个人闲着无聊,索性跑去御膳房找沐青,一边找人,一边使出千手观音的绝活,将数片云片糕塞进嘴里。

转了一圈也没看到沐青,他有些奇怪,顺手拉过一个小帮厨,问:「我表哥呢?」

「被传去大殿觐见了。」

开心吓得一激灵,云片糕卡在嗓眼里,半天才喘过气来,忙问:「为什么?」

「不知道,他刚才炒了盘什锦富贵鸭舌送上去,没多久就有个小公公来传他觐见。」

「上、上我表哥的菜?」

沐青才来御膳房,连帮厨都算不上,根本没资格做御用菜肴,杜总管是不是老糊涂了,这要是一路追查下来,他也脱不了干系啦。

「其实那盘菜是沐青用剩余材料随便炒来练手艺的,说要带回去给你当宵夜,可是传菜的小公公弄混了,将那菜误传上去了。」

剩余材料?还、还随便炒的?

开心顿觉眼前乌云盖顶。

不用说,皇帝一定是吃出那盘菜有问题,才会传木头觐见的,说不定一个不高兴,笨木头就变成死木头了。

刀架在脖子上,开心也没空去做什么敲诈皇帝的美梦了,闷出一脑门的汗,就急着该怎样把沐青从虎口里救出来。

他一溜小跑来到御宴殿前,正巧有几名内侍经过,他跟到最后一名内侍身后,一个手刀挥下,顺利将人敲晕,随即将他拖进暗处,三下五除二,把他外衣剥下来,套在自己身上,又溜了出来。

很幸运,刚出来就看到有传菜的内侍恃经过,开心跟在最后,大模大样走进殿里。

皇帝皇后端坐在大殿正前方,侧座是二皇子聂璎,聂璎统掌三军,常驻边关,这次暂回朝小住,他身边坐着温文尔雅的五皇子聂珞,对面则是三皇子聂珽和礼部几位官员,沐青此刻就立在聂珽桌旁,面朝前方而立。

见在座之人个个威显礼重,开心倒吸口冷气,内侍们将菜送上后,便躬身退下,他却趁机避到在大殿上服侍的内侍身后,此刻众人目光都聚集在沐青身上,除了皇后傅千裳,没人注意到开心的小动作。

「沐青,朕刚才尝了你做的菜,香而不腻,辛而不辣,跟平时朕吃的菜系颇不相同,难得你年纪轻轻便火功醇厚,你师从哪位师傅?位为几品?」皇上聂琦问道。

方才聂珽吃了沐青做的什锦富贵鸭舌,连连称赞,说这菜做的合他的口味,想见见做菜的师傅,聂琦对这位刚回宫不久的三皇弟颇多宠爱,于是便宣沐青觐见。

听了这话,开心大大松了口气,谁知却听沐青朗声回道:「回皇上,臣没品,也没有师傅,这菜是随便做的。」

才落下的心重又提起,开心气的头晕,只恨不得立刻上前踹沐青一脚,把他踹醒了再回话。

须知每一道御膳都必须由御厨亲自掌厨,御厨为正三品,一个连品都没有的小帮厨是没资格经手御膳的,更别说还没有进过师,沐青这回答等于送御膳房一大帮子人直接去阎罗殿炒菜。

听了这个意外回答,聂琦有些诧异,却没生气,仍微笑道:「小帮厨可以做出如此火候的菜,看来你对做菜颇有天分,去御膳房几年了?谁举荐的?」

「回皇上,到今天为止,是第五天,太医院御药库的开心举荐的。」

朗朗回话在开心听来,便如索命音,他开始后悔自己多事跑进来了,不,应该说,他后悔把沐青推荐到御膳房做事。

御厨的品级是慢慢调升的,当然也有许多有天赋的大厨受举荐而直接平步青云,不过风马牛不相及的药官荐人进御膳房,怎么听都觉得其中大有文章,所以,聂琦听完后,脸上若有所思。

果然,有人不堪寂寞,起身进言,却是礼部鲍侍郎。

「启禀皇上,御膳房由御厨掌勺,司食品食,才能上呈给皇上,今日御膳房却选用一个无品帮厨做菜,且此人并无经师之道,来路不正,必是御膳总管受取贿赂,才令此人轻易进入御膳房,此举有违规制,臣以为,须严惩杜总管受贿之罪,以示天威。」

雪上加霜,开心气的牙根痒痒,沐青听了这番话后,却依旧神色淡淡,看向鲍侍郎,道:「我有经师的。」

「师从哪位?」

「暂时想不起来。」

这是沐青一贯的说话方式,鲍侍郎却只以为那是在消遣他,气的面红耳赤,急忙向聂琦禀道:「此人在皇上面前出言不逊,请皇上立刻下旨,治他不敬之罪。」

「皇上饶命啊!」

再也忍不下去,开心自动跳出,跑到沐青身旁,拉着他跪下来,见沐青想说话,开心秀目横扫,让他禁言。

「回皇上,沐青是小人的表哥,来投靠我时,半路遭匪人劫杀,暂时失忆了,他语无伦次并非有意顶撞,而是脑袋受损造成的,我表哥可是江南第一楼的金牌大厨,厨艺在江南厨界所向披靡,无人能出其右,所以小人才斗胆请皇后帮忙把我表哥引荐到御膳房做事,不意触犯圣威,请皇上恕罪啊……」

开心把最后一个字拉的很长,桃花眼睁得大大的盯住傅千裳,一脸无辜。

聂琦转头看傅千裳,「皇后……」

祸事凭空临头,傅千裳只恨得牙痒痒。

以前他在御药库做过事,跟开心有些交情,此刻被他故意拖下水,却不能见死不救。

「喔,是有这么回事,我本来想,有才能的人推荐过去也没什么不对,没品级回头封他一个品级便成了。」

「皇后此言差矣。」

不知死活的鲍大人继续慷慨陈词:「凡事先有律法,而后法行人为,如果人人都认为有才能的人可由私权随便引荐,那何来规矩法度?」

傅千裳被顶的面红耳赤,恨恨看开心,开心冲他一点头,这意思他再了解不过,不必多说了,这个仇他回头就报,之后几天里不把鲍府弄个天翻地覆,他就不叫开心。

不过,现在最重要的还是集中心神求皇上饶命,他横眼扫过想开口说话的沐青,抢先道:「一切都是小人的过错,皇上如要惩罚,请惩罚小人一人,千万莫怪罪皇后,也请莫为难我表哥,他脑子已经坏掉了,要是再被杖罚,实在太可怜了。」

「皇上……」

鲍侍郎反驳的话刚一出口,就被开心的大嗓门挡了回去。

「皇上一代明君,英明仁厚,天威广仪,宽泽天下啊……」

「皇上。」

三皇子聂珽站起身禀道:「沐青虽非御厨,其厨艺却不可否认,只是若留他继续在御膳房做事,可能会遭人非议,累及皇后贤明,臣弟倒有个不情之请。」

「皇弟有何高见?」

「此事都是臣弟之过,若非臣弟一时心血来潮,称赞佳肴,也不会闹出这场风波,不过臣弟着实喜欢沐青所做菜肴,不如让他去臣弟府邸当厨,他即可继续厨师一职,又可免遭人话语。」

见聂琦微微点头,开心大急,把沐青塞连御膳房做事,无非是想为自己赚美食回来,谁知美食没吃多少,沐青却要被人抢走,他要是离开了,今后自己还使唤谁去?

「皇上,我表哥大脑受过伤,虽然看起来跟正常人一样,但痼疾发作时形同疯癫,除了小人外,没人能镇他得住,如果我表哥要去王爷府邸,请赐小人同行,也好有个照应。」

开心说着话,还偷偷冲傅千裳连连眨眼,傅千裳无奈,只好对聂琦提议:「难得他们手足情深,不如便允了吧。」

不等聂琦作答,开心已连连磕头,口中大呼:「多谢皇上开恩,吾皇万岁,万岁,万万岁!」

第三章

出了大殿,开心向前大踏步快走,双手紧握成拳,在空中气愤的挥舞。

疯了,他一定是疯了,自从五岁那年进了皇宫,他就再没离开过这里,今天却为了个不知姓名、身份、来头的人,就这么把自己给卖了,这样拼命护着他,也不知将来能不能赚回本来。

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