雪丽的声音有点变调，「等一下，你说他是个女孩？」她说，指着倔强站在那里的艾迪，好像在指着一个不该出现在人世的不明怪物。

第七章　灾难

老齐恩克呆了一下，摆摆手，好像这是件无所谓的事情一样，「哦，是的，不过这并不重要，她是齐恩克的家的独生女，未来的继承人，将来肯定要继承我的位子，别理她的性别了。」
雪丽不知道怎么才能不理会一个男孩子实际上是女孩子的事实，不过这世界什么人都有，一些人觉得重要的事对另一些人可能无关紧要。在那个骑士们的世界里，她一点也找不到反驳的立场，只能怔怔地看着那个一脸强硬的据说是小女孩的生物。
「那个，你说你要让『齐恩克小姐』一个人在地牢里过冬天？」她不确定地说。
「小孩子需要管教，雪丽小姐。虽然我对于把她管成淑女这件事很失败，但至少把她管成个合格的骑士还是没问题的。」老齐恩克说。
「看出来了。可是那里阴气很重，会有危险的。」雪丽说，「地牢里死过很多人，染了太多的血，它们对活人心怀仇恨。」
「不需要担心，雪丽小姐，艾迪和那些怪物都混熟了，因为她三天两头被锁进去。」那位父亲笃定地说，好像对雪丽对孩子的安危这么担心很奇怪。
雪丽想，她终于有些理解为什么艾迪会是这个样子了，这位当父亲的人没有任何抱怨艾迪缺乏淑女素质的立场，他刚才还在对她鼓吹什么「男人的责任」呢。
她看看夏夫，怀中的孩子正死死咬着嘴唇，脸色苍白得像隆冬冰冷的月色，如墨的发丝在不停往下滴水，看上去希望这件事立刻结束。
她这才意识到这孩子还浑身是水的待在外面的，可是她这么安静，连一句大声的话都没有，这让她顿时满怀愧疚。她不会照顾孩子，反倒是这孩子在迁就自己，雪丽心疼地想，紧了紧夏夫身上的毯子，决定不再思考别人家小孩的管教问题。
「算了，我可不想让夏夫冻到生病了，现在得先带她到房间里去，也许我指望过两天你能带着礼物来道歉，孩子。」她说，然后蹲下身，准备抱起夏芙走人。
可是看到雪丽准备走了，从刚才起就沉默得像块石头的艾迪突然说道：「她、她会生病吗？」
雪丽停下动作，转头看她。后者一脸严肃，好像自己说的是件需要认真讨论的国家大事，注意到雪丽的眼神，她辩白道：「女孩子总是很容易生病，她不会也生病吧？」
「她当然可能会生病，因为你大冬天的把她推到了湖里。而这可能也会害你生病，因为你要被关到地牢里。」雪丽说，「如果你不想这样，干嘛要把她推到水里去？」
艾迪再一次恢复了沉默，好像她自己也不知道怎么回答这个问题。
夏夫的长发已经略干了些，偶尔有一滴晶莹的水滴顺着发丝滑下来，落在白色的丝绸裙子上，接着又是一滴，慢慢汇聚在发丝之线的终点，它那么剔透，映着湖面星星点点的光线，她看上去有种虚幻的气质，可是映在那水滴上的夜色却是那样奢华璀璨。
另一个孩子突然伸出手，触碰她一绺湿淋淋的长发，夏夫像是被惊到的兔子一般，迅速缩回雪丽身旁。
雪丽眼明手快地打掉艾迪的手，同时警告地看了这位年幼的罪犯一眼。
艾迪低下头，去看指尖的水滴。
「我们得走了。」雪丽说，抱起夏夫，向亮着灯的城堡走去。艾迪的视线迅速离开自己的手指，转头去看夏芙，看着她离自己越来越远，却什么也没说。

齐恩克是大陆最有名的骑士家族，他们的延续简直就是一个奇迹，那些拥有特殊力量的家族，在历史上一个个慢慢淡去，人类这个群体越发的平凡和统一，可齐恩克这姓氏固执地存在着，成为这个时代为数不多，真正来自遥远时代的贵族。
到了这一代，齐恩克家只有一个独生女，伹这种事在这家族中已经发生过数次了，按照家族的惯例，她长大后会继承先祖们的爵位——这是齐恩克家族内部的规矩，什么样王朝的规则都无法介入和改变——她会找到一个归属齐恩克家的丈夫，留下孩子，继续她的家族。
显然，老齐恩克们从来没有等待教导孙子漫长时间的习惯，所以直接把这姑娘当成男孩儿来养了。
当然，雪丽并不觉得女孩子当男孩来养有什么不好，但这家人显然连「身为男人的尊严」一股脑儿全堆到这姑娘的脑袋里，以至于别的不说，她至少当登徒子的素质是具备了，居然开始调戏小姑娘，她恨恨地想，怀里的夏芙在不停发抖，看上去吓坏了。
后面，老齐恩克冷飕飕地说道：「你今天干得可真漂亮啊，我简直没法形容我对你的失望，小艾，你竟然会干出这种没规矩的事来——」
「我宁愿进地牢，只要你闭嘴。」艾迪嘀咕，双眼仍死死盯着夏芙，这位未来骑士的眼睛比湖畔的灯光还亮，像是有星星落到了她的眼睛里，在世界上最强大的那批人眼里，总是会有这样的目光。
她看到了一切，并且知道那意味着什么。不是意味着这个穿白色长裙的小女孩有什么不对头，或是有哪里不对劲儿，这一切实在是太好了！
那样强大的力量，那么不可一世的眼神，即使那力量是漆黑的，可是对于她，那简直像一枚降临在人世的太阳，照亮她未来的旅程。
她喜欢这样的力量出现在她的生命里，而她这辈子会用尽所有的力量，去抓住它。

夏夫想，谢天谢天可以离开湖边，回到安逸的城堡了，今天他对湖这玩意的感觉坏透了。
越过雪丽的肩膀，他可以看到那个小男孩——他绝对不会承认她是女孩子的——正死死盯着他，一副「死也不放过你」的样子。夏夫迅速转过脸，避开那双眼睛。
他一点也不想和姓齐恩克的人扯上关系，何况还是个这么没礼貌的家伙。
在人类的传说中，齐恩克家和魔鬼是世代的仇敌，夏夫不知道可信度有多少，但他知道这传说的由来，因为另一个姓齐恩克的人站那通往薰衣草山谷的地道前，赌上了自己的性命，只为了阻止一个姓巴尔贝雷特的人逃离中央研究院，去到那片美丽的山野得到自由。
他不知道对这件事是感到憎恨还是恐惧。
很久以前，他们那么做了，现在，夏夫绝不会让他们再有另一次的机会，他默默在心底发誓。
他正坐在烧着壁炉的房间里，湿掉的衣服已经换下，那个一直让他心神不宁的危险镯子也已经被拿掉，应该很快会被送到中央研究院。他刚刚洗了个热水澡，现在膝上放着烧得暖暖的炭盒，身上的毯子温暖厚重。
可他的手指像痉挛一样死死攥着那柔软的布料，仿佛拉紧的琴弦。
如果我将来注定和那孩子变成宿敌，那我一点也不会介意，他想，我能亲手杀了他。
他轻轻闭上眼睛，感应到壁炉的火光正在眼睑外明明灭灭，我曾经杀过人类，并且未来还会继续发生，他对自己说，努力让这种告诫显得冷酷无情——那些人可没有对他留情。
他张开眼睛，发现仆人不知何时出去了，房间温暖而静谧。他的手边是一张藤编的矮桌，上而放着几碟精致的点心，供人随时取用。壁炉里火焰稳定地燃烧着，让整个屋子都处于一种暖洋洋的氛围中。
外面寒风凛烈，而夏夫已经很久没有真正感觉到冷了，夏普家的城堡里总是装着满满的温暖舒适，在这种环境下，他还么能总是不忘记那些……
一团湿乎乎的东西从房顶掉了下来，正好落在夏夫的膝盖上。
黑色的皮肤像被拔光了毛的鸟，皱巴巴的，四脚细幼孱弱，脑袋像只尖嘴老鼠，覆着粗硬的黑毛。可能因为长期生活在黑暗里，眼睛已经完全退化了。
从浑身散发的食物腐臭的气息，就知道它是种一直生活在阴暗角落的小怪物，血祭之月，空气中的力气像罂粟一样，让这些东西们沉醉狂喜，以至于不小心从房顶的石缝中掉了下来。
在没有自卫能力的时刻得意忘形，以至于暴露了踪迹，真够愚蠢的。
夏夫皱起眉头。那东西发出尖利威胁的叫声，摆出攻击的姿势，一边试图搞清自己在什么地方。
因为房间里没有人，所以椅子上这位本该大声尖叫或是昏过去的「贵族小姐」，粗暴地一把抓起那只怪物，把它从自己的膝盖上扯开，魔物发出一声尖叫，但还没有结束就被毫不客气地掐断了。
夏夫纤细的手死死攥着那黑色的污物，鲜血顺着他的指缝迅速渗了出来，让他本来白皙的手指上沾满血污。
本来也被温暖的房间熏得昏昏欲睡的蝙蝠吓了一跳——其实它并没有什么可感到惊讶的，这文明安逸的场景，显然并没能温暖夏夫那些属于另一个物种的、嗜血和冷酷的部分，仔细看看，他的双眼总是漆黑冰冷，像他的灵魂。
它转过头，不去看那样的眼神。虽然灵魂的深处，在为那样的眼神感到颤栗，那属于逝去的时代，现在再也不会有了。可却有这么一个人，被时代留在了这里。
一滴血眼看就要落到锈着丁香花的毯子上，一只黑色的尖舌头突然从夏夫的手心嗖地一声伸出来，吞掉了那滴血。
它像青蛙的舌头一样长，好像本身就是一个长成怪舌的生命体，它四处舔舐过，舔过的地方像削掉一大块生物的皮肉，在夏夫的手心里，他黑色的宠物开始了一场餐点。
那孩子细嫩的手便是怪物进食的嘴，它能听到里面传来让人毛骨悚然的吞食声。那小手的另一面，连接着无限深遂的黑暗空间，那里是自古以来的死亡之地。
那是巴尔贝雷特家的宠物，现在到了它的喂食时间。
刚才洗澡时，夏夫还在抱怨不公平，「宿敌」齐恩克家热闹非凡，自己却只有一个人。对此，帕克斯勒没有任何的劝慰好说，夏夫就是独自一个，整个世界也没有他的同类——至少没有活着或会动的。
而即使感到再孤单，他仍会毫不手软地捏死掉到他膝盖上的小魔物，这点不需要它的教育，这孩子心里头明白，那茫然的弱小的物种，从不是他的同类……
「美丽的东西就是美丽的东西，不分性别。杰安斯如果不戴女式镯，就让他去和怪物肉搏好了。」雪丽清脆的声音传过来，夏夫手里的食物还没有喂完，说时迟，那时快，他「叭」的一声把那块尸体摔到壁炉里去，留了一手的鲜血。
他连忙把手背到后面，惊恐地瞪着门口。
安妮轻快的声音传过来，「您这是狡辩，雪丽小姐，您今天的长裙很漂亮，但如果穿在克利兰少爷身上……可就太恐怖了。」
「对我的衣服才恐怖呢。」
蝙蝠瞟了一脸紧张、不停擦手的夏夫一眼，空气中弥漫着一股肉类烧焦的味道，谁都知道有不速之客刚刚光临了这间房子。夏夫显然也发现了，那可怜的小孩发现把事情搞砸，都快哭出来了。
刚才如果他继续喂食，那小怪物消失的速度会快得多，也更为干净。可雪丽清脆的声音把夏夫吓坏了，仿佛那是天界的钟声，让他黑暗的部分立刻窜进地底，快到连意识都跟不上去。
这孩子的灵魂和他的行为不能同步，蝙蝠想，得用尽所有的力量掩饰自己的想法，是件多么不幸的事情。
虽然大部分人都是这样，可那不该发生在一个孩子身上，也不该发生在一个太古的魔神身上。
正想着的时候，雪丽已经走了进来，「你得喝杯热茶，可怜的孩子，今天你被吓坏了吧。现在什么也不准想，暖和一下，然后就去睡觉。」她说，吻了吻夏夫的脸颊，安妮把热腾腾的奶茶放在桌上。
「谢谢。」夏夫小声地说，脸涨得通红。他的手背在后面，上面仍赤红一片。
然后，他的身后又传来细微的让人起鸡皮疙瘩的吞食声，蝙蝠知道那是他的黑色宠物在充当清洁工，他的手指很快就就会变得干净柔嫩，跟所有不识人间疾苦的孩子一样。
雪丽舒适地坐在对面的沙发上，没有形象地伸直双腿，一边说道：「齐恩克真不知道是怎么教他家小孩的，我打赌她到了结婚的年纪后，卡威拉城整天都会有新鲜的决斗戏码可看了。虽然历史上发生过，但让一个女孩嫁个她伸根指头就能打倒的男人，也太不人道了。」
夏夫点点头，然后小声说道：「听说他们家族都是正义人士。」
雪丽想了一下，说道：「也不能这么说，族系只要够长，总是难免出现异类。历史中，齐恩克家也出现过魔头式的人物，只是那远不及他们的功绩，所以很少被提及罢了。」
「我听说他家的血统很独特，所以是妖魔的天敌。」夏夫说，开始打探敌情。
「齐恩克家的血统确实独特，不过天敌什么的，是人类社会的传言，真实情况未必如此。」雪丽说，在提及历史上，大有学者式实事求是的态度，「在太古时期，有些人类拥有特殊力量的血统，但那最初是作为魔神们对战的武器存在的，它们赋给人类某种力量，用来为自己服务或打击对手，但远远没有达到让人类成为自己敌人的程度。」
夏夫好奇地张大眼睛，「这种事我从来没有听说过。」
「唔，老实说，这是禁书里的。」雪丽回答：「总之，不管齐恩克的家谱有多辉煌，遗传这种东西总是更倾向于能力而非性格，而过于强大的力量总是容易让人的性格扭曲。他家的人若看管不好自己的能力，变成了坏蛋，也不是什么奇怪的事情。啊，老齐恩克知道我这么说，一定会把白手套丢到我身上。」她笑起来。「不过，我相信拥有超过人世正常程度的东西是危险的，那会引导一个人的性格。」
「是吗。」夏夫小声说。他有点想追问下去，可雪丽的话里有什么令人不安的东西，让他不敢继续再问。
「对了，你看到今天邓尼斯小姐那顶花冠了吗？不知道谁给她设计出那种东西的？」雪丽说，又开始八卦，夏夫连忙点点头，他喜欢这种话题，那些不关紧要的事充斥空间时，会让他觉得安全，好像周围全是无害的棉花团一样。可又有点提不起精神。
他慢吞吞地喝着奶茶，靠在软椅上。
「……难道不是吗？」雪丽问，蝙蝠用翅膀戳了戳夏夫的手指，后者茫然的抬起头，不知道她问了什么。
「我相当赞成您的提议，雪丽小姐，现在的艺术风气惨不忍睹，人们似乎以为华丽就是好的。」蝙蝠迅速说。
「您这么一说，帕克斯勒先生，我突然觉得自己的观点可能错了。」雪丽回答。
「这可不是友好的谈话态度。」蝙蝠说，一边瞟了夏夫一眼，后者机械地喝着奶茶，仍然心不在焉。
「我觉得夏夫可以去睡觉了。」它宣布，「让一个孩子熬夜到这么晚可不好，这该是她成年以后的活动，特别是今天她还受了惊吓，现在的社交界真野蛮。」
「只有齐恩克家才这么野蛮。」雪丽道，「打个比方，克利兰就特别崇拜他家，这充分说明了骑士有着共同的本质。可怜的孩子，今天你一定吓坏了，我去让安妮铺床……我从没见过哪个贵族小姐，表示好感时像齐恩克家的小孩一样笨拙。」
「她没有在向我表示好感。」夏夫说。
「她是的，相信我，夏芙，只是从没见过表达方式这么傻的就是了。」雪丽回答，站起身来，寻找她的贴身仆人去了。
看到雪丽离开，蝙蝠凑进夏夫，小声说道：「你今天走神很厉害，是因为月亮吗？这月色真让人心神不宁。」
「我不知道，我只是有些无聊，血祭之月怎么这么无聊。」夏夫说。
「无聊？你是说最近没发生什么让你在被子里哭，或弄得满身是血的事情吗？」蝙蝠反问。
夏夫想了一下，没说话。
蝙蝠长长叹了口气，没说话。它的话对人类来说，听上去有些像讽刺，但不是，它是很认真的在问。而夏夫，也是很认真的在思考。
他们都觉得血月之顶会发生一点儿什么，可是什么也没发生，宴会很顺利，虽然出现了一只人鱼，但算不得什么大的麻烦。
它转头看窗外，灯光依然亮如繁星，在夜色下即美丽又浪漫，打从它把夏夫从中央研究院带出来，已经过了很长时间。现在他穿着暖和的衣服——性别姑且不说——坐在壁炉前喝着热茶，桌上堆着林林总总的生日礼物。