林朗丞悻悻然地放下拳头，但揪住管雍临领口的手不肯放松。经过的人没有留意茶水间的剑拔弩张，再度缓缓远离。
窸窣的人声脚步远去，徒留下压抑的尴尬和波动的怒意在两人之间，像座蓄势待发的活火山，等待一次强烈的爆发。
他愠怒地瞪着管雍临，明明就是那张面无表情的扑克牌脸，不知怎么看来就是带着一股不屑又惹人厌的骄傲，再仔细看久一点他怕真的克制不住冲动抡他几拳消气。
林朗丞愤懑不平的甩开他，警告似的威胁：「你给我听好！如果有其它人知道这件事，我这拳绝、对、会揍你的脸！」他不甚客气的推了管雍临一把，头也不回的离开。
被推开的管雍临维持着同个站姿几秒钟，才慢慢地伸出手掸掸拍拍自己的领口，脸上表情依旧沉静如昔，彷佛刚刚那幕是恐吓也好、鄙视也罢，与他都没有关系。
也许是威慑起了作用，这几日没有林朗丞预想的轩然大波出现，他和管雍临相安无事的度过一个礼拜，他紧绷的情绪才逐渐舒缓放松下来。
不过因为这件事，林朗丞变得更加讨厌管雍临，从性向、性格、言语到外表……好吧，他必须公平的承认，对方外型还不错，但也没好看到可以抹杀心中强烈的厌恶。林朗丞不是一个因私忘公的人，必要的工作接触他也会按捺烦闷的情绪，中规中矩地讨论公事上的事务。
最近林朗丞开始觉得奇怪，有种说不出的别扭。终于在刚刚他去和管雍临要图面的时候，发现那个自己一直觉得奇怪的地方——来自坐在管雍临斜后方的同事，同是研发部门的施念宇。
施念宇是刚进公司两个月的新人，时常笑口常开很和气的模样，不过在公司里话不太多，但比起阴沉寡言的管雍临，他可以说是健谈好相处的人。因为两人的职责范围不同，他多半是和管雍临配合，近来金额较小的案子分给施念宇画图，他们才有比较多的机会交谈。
明明之前两个月还察觉不出什么异状，但这一两天那种微妙的违和感一直在在提醒林朗丞。
首先，每当林朗丞来研发部找管雍临时，总有股很强烈的视线在追随自己，等他抬头迎击时，那道视线又缩了回去。可是他有很强烈的预感，那个一直暗中窥探的人，就是坐在管雍临身后故作自然的施念宇。
情况不止这些。
除了越来越赤|裸裸的视线外，只要他靠近施念宇时，他总会有意无意的言语调笑，那实在称不上好受，尤其他有时明目张胆的行径几乎让他确定，施念宇也是——
MSN那头突然传来新增联络人的通知音效，打断林朗丞的臆测。他看了看发现是陌生的e-mail但后面一串是公司信箱服务器，直觉又是公司同事加入他，没想太多的他将这个账号加入到清单里，但他没有料到来人会传来一句：『你是GAY吧。』
即便几个简单的文字，林朗丞也能看出这不是什么问号结尾的疑问语气，也不是删节号的不确定口吻，这人非常肯定他的性向。
这句话带来震撼太大，林朗丞暂时只能对LCD屏幕发呆。
『你是谁？』不可能是死乌贼，他的mail账号早就被加入了，被归类在平时绝对不联系的名单里。唯一可能就是他没有遵守承诺——也许那算不上是承诺——他已经告诉其它同事……
『你不用担心，我不会恐吓你之类的。』
『你是谁？』
『哈哈，我是念宇！』
施念宇，那个新进人员？如果是他，身为同部门的管雍临跟他八卦公司的事情应该也不会太奇怪吧！
『你怎么知道我是？看出来的？』简单几个字林朗丞敲打得极重，每一下都代表内心沸腾的愤怒与被揭穿的羞愧。很显然，管雍临除了难搞、善变、龟毛、阴沉之外，还得加上「喜欢揭人隐|私」、「讲八卦」等不良习性。
『如果是我自己看出来的，我就不会等到现在才跟你说话。』
林朗丞默然地看着这串话的意思，更加确定是有人告诉他，而且很明显施念宇是同类的机率高于百分之七十。比起这个无关紧要的事实，他更关心另外一个。
『所以是谁跟你说的？』
『想知道？今天我们去别的地方好好的坐下来聊……』
『我没有兴趣。』
『为什么？因为我不够好看？』
『不是这个原因。到底是谁告诉你的？』林朗丞急欲知道其它重要的讯息，很执着要个答案。
『你不是早就猜到的吗？』MSN内建的眨眼动画，此刻看来既讽刺又碍眼。
不是早就猜到的吗？除了那只乌贼还会有谁——
林朗丞心底冷笑自嘲，脑中一直上演着冲到管雍临面前、把他揍得不成|人形的画面，愤怒、憎恶、被发现的不安与惊慌交织成一面网将林朗丞团团包围，胸中翻滚的怒气在鼓吹他发泄……
管雍临这人难相处之余又擅自散播他的个人隐|私，今天告知的对象恰巧一样是同性恋的施念宇，如果是别人的话……学生时期遭遇的那种歧视又轻蔑的目光，是不是又要降临在他身上？
两人已经不是单纯不合这么简单，管雍临背地里搞的小动作让林朗丞忍无可忍，他正式爆发，并且决定反击。
尘封脑海已久的高中回忆如潮水般急流涌现，那是一段林朗丞不愿触及的伤口。
被排挤的举动、歧视的目光……甚至连老师也带着担忧的态度关心他、导正他。一向不问世事的父亲在被告知真相后，抓着他狠命地用扫把管教他，扫把不仅被打到断裂，扫柄尖锐的利端还刺在他的身上，弄得他一身是血是伤的逃出家门。
「干！你死出去好胆丢麦返来！（你敢出去就不要再回来）」
父亲的印象已经渐渐模糊淡去，可是他那张气得浑身发抖的模样，还深刻的印在心底难以抹灭。
林朗丞记得自己怎么不屑又叛逆的与父亲抗衡，他满不在乎的跷家未归，父亲带给他的影响力远远不及学校，那阵子真正痛苦的来源是同侪间恶意的举止，最终逼得他转学来抹杀这些惨痛的回忆。
管雍临的举动无意间勾起他内心深处的惧意，他不想承担这些异样的眼光，也不想离开这份他已经上手、也很喜欢的工作。林朗丞选择一种恶劣的态度想逼迫对方先辞职，在众人还不知道他的秘密之前。
管雍临带来的威胁让他如同看见当年被逼走的自己，不同的是只要管雍临轻松的离去把一切都撇下，他就可以继续安安稳稳地过生活，不必再害怕有人触及那块他不想被发现的地方。
将恐慌强自压抑后，林朗丞对待管雍临的态度更为冷漠，几乎可以说是在工作上孤立他。林朗丞交给管雍临画的图面总是有千万种理由被退件，给的期限也很短促，常常一个礼拜内交代他要画出三、四个箱体图。
管雍临虽然寡言但不代表是不吭一声的软柿任人蹂|躏，他不时也会回呛林朗丞追标案的进度迟缓，导致增加他作业产生多余的工时。
要是之前的林朗丞一定沉不住气的和他当面杠上，可是现在的他只是冷笑。他私底下和业务部的同仁一起暗批管雍临难搞不配合，渐渐地在他的耳濡目染下，几个比较相熟的同事也开始刁难管雍临。
公事上的相互配合应该是完美的双赢局面，内部批斗只会增加混乱，没多久就发生恶果。
眼看最后期限在即，结果箱体样品组装完成送到检测中心检测，报告出来显示某个环节发生问题以至于没有通过，一份花了十来万做的检测报告等于白费，什么东西都没有步上轨道。总经理再度汇集小组成员召开联合会议，美其名是解决问题，实际上是一场批斗大会。
「小管，你在搞什么？这个sample怎么会做成这样？配线不是有厂商跟你谈过了吗？怎么防水的问题还是一样？」
「我把需求告知生技跟采购部，有请他们让厂商送sample给我做测试，当时我看是没有问题的，但是后来业务说图面还要改，我就更动了一部分，可能与原先设计图不同导致产生一些问题。」
「还要改？我怎么不知道？」
「经理，客户之前就有说了，只是催小管图他都没给才会拖延到送测，所以成品出来的时候为了赶上合约的成品测试期，也没有仔细Q就送了。」林朗丞在一旁做批注，等着看一场棒打落水狗的好戏。
总经理听完把苗头指向管雍临，语气不太好的质问：「政府交通案的东西怎么做得拖拖拉拉，你的规划进度表在哪？」
业务部同事A跳出来补一枪：「我手边的图面小管也还没给，虽然是明年度的计划，但政府标案一向时间比较吃紧，如果数据不够实时，会在合约上有问题。」
「我手头也有case很急啊，都催过小管了他也没给。」同事B凉飕飕地再补一刀。
「一次在同个时间给我这么多工作，我有点忙不过来。」虽然管雍临的脸色本来就很僵了，但此刻看来更为凝重。
总经理皱了眉，显然不满意这个答案。
「小管老是嫌我们拖拖拉拉，不知道是谁耽误谁的比较多。」林朗丞环抱手臂，带着事不关己的讽然，迎视管雍临隐隐发怒的目光。
「那是你们……」
「好了，现在讲这些都不重要。小管，你有问题可以主动提出来，不要等到deadline快到了、发现问题了，等到要问你的时候才说。念宇呢？叫他进来，把你手边的case挪一些给他。」
林朗丞从头到尾都带着极为嘲讽的态度，嘴边挂着微微的冷笑看着管雍临做垂死的挣扎。稀奇的是他匮乏的脸部表情展现前所未有的生动活力，林朗丞第一次发现那张死人脸也会有这种怒气勃勃的模样。
管雍临不服气又不甘心的瞪着他，可是什么话都没有再反驳。
『你输了。』林朗丞用口形刻意讲出这句话，从管雍临眼中瞬绽的怒焰，他很肯定他读懂了自己的唇语。
两人间的暗潮汹涌没有随着会议结束而终止，反而持续进展变得更白热化。
在每个礼拜的产销会议里，管雍临依旧是被业务部炮轰的对象，但这回他带着信心十足的嘲讽冷笑迎击。他从笔记本里拿出一迭文件，上面全是制式化的表格，第一页是他的工时规划表、案件进度时间图，接着后面是一张张每个案子的工作日志，上头写什么时间收到业务需求通知画了什么图面，全部清清楚楚。
工时记录还搭配时间表另外制成长条图进度表，明显可以从管雍临制式流程化的文件中得出结论——都是业务部的人做事杂乱无章，浪费彼此宝贵的时间。
那些规划表还明白指出业务部与客户洽商的时数，搭配管雍临的工时相比之下，可以看出他已经比旺季时做的速度还快，反倒业务部的流程太过冗长，延误作业时间。末了还有与业务沟通的信件打印，全是历历在目的左证。
管雍临提出的资料就像是法庭上的必胜证据，打得业务部一群人灰头土脸，一个个都无话可说，其中以处处与他为敌的林朗丞脸色最为难看。
想当然尔，业务部遭受到前所未有的主管抨击，但他们也没有料想到管雍临做人可以绝到这种地步，居然在一般的产销会议这样反击。
管雍临正面迎视林朗丞的目光，还给他得意的讽笑，与那天的场景模式如此相似，但扮演角色却整个倒置过来。
林朗丞心底咬牙切齿，看来业务部的聚会除了谩骂老板之余，又多了一个可以尽情攻击的箭靶。
『你输了。』这回用口型讲出这句话的人是管雍临，眼里闪过一丝得意又挑衅的神采，令林朗丞看来非常刺目。
研发部与业务部陷入一种很微妙的冷战，不是完全避而不谈的态度，而是那种「只挑重点」说明的精简话语。连带的全公司也弥漫着诡异的氛围，凝滞不动的低沉气氛在各部间蔓延开来，于角落中形成耳语，很快地大大小小的流言各自散播。
正处于尴尬的时间点时，发生一件令人不可置信的事——在事情发生后隔没几天，早上刚上班的时候，有人发现管雍临办公桌上赫然出现动物的粪便，看那大小可以猜测绝对不是什么老鼠蟑螂之类，一定是比这些身形更大的、类似猫狗的动物。
但问题在于：公司里面没有人养宠物，门禁又都受到保全的监控，根本不可能让一只小动物跑进公司。
虽然管雍临本人没有说什么，但已经有人把嫌犯指向刚刚才与管雍临结下梁子的业务部，让业务部的每个人都气得人人自清。
「谁会干这种无聊、幼稚、又麻烦的事？整人整到这么用心，还特地自备大便来上班？」同事C在林朗丞面前用适中的音量诉说，顺便昭告路过的同仁，以告知自身清白。
为了探查事情的真相，研发部经理自行调出监视器录像带，查看昨晚拍到的画面。漆黑的办公室有一道小小的黑影，切换到不同视角的监视器观看，赫然发现真凶是只从公司财务部钻进来的小野猫，从不知道哪个角落的缝隙里窜出，选中一个方便的处所然后尽情撒野。
真相大白，还给业务部一个清白，但同事间仍有此起彼落的奚落，毫不容情的攻击苦主。
『那只猫还真会挑，居然挑上乌贼。』
『猫都喜欢吃海鲜嘛！』
同事间的讽笑在MSN间传开，林朗丞难得没有参与其中，因为他顿生出一种很奇妙、很五味杂陈的感受。
是那只乌贼活该！他这么提醒自己。
在林朗丞拿图面给施念宇跟他做确认时，眼睛却不由自主的瞄向正在清理桌面的管雍临，那种很微妙说不上来的情绪再度袭上心头，直到专案部的大伟又来刁难管雍临，他才蓦然明白回绕在胸中的是什么感觉。
林朗丞做了一件自己不敢相信的事——他居然出手解围，以极为自然、轻描淡写的态度拦阻同事的逼迫，留给管雍临一段可以自行处理的时间。
他故作不睬理的翻阅检视图面，但一边眼角却不停注意管雍临的举动，他脑中暗自想：也许是可以暂时告一段落的时候……
看着管雍临默默清理的身影，「罪恶感」第一次降临在林朗丞身上，而那道背影对林朗丞来说一点都不陌生，彷佛看见当年的自己——直到此刻林朗丞才恍然大悟，原来围绕在心中挥之不去的感受叫做「同情」。
内疚的时间严格来计算的话只维持这么一瞬，因为接下来林朗丞根本无心追究与研发之间的心结——确切来说，应该是只针对管雍临的心结。
在猫咪事件发生的隔一天，公司内部资深业务突如其来的说要离职，老板眼见慰留不住，也只能放手让他向外发展。原本资深业务的负责业务范围全部向下分发，尤其以林朗丞分配的部分最为吃重，除了国内业务，他还一口气兼了香港、新加坡以及德国等三区客户。
林朗丞的外语能力和国外学成归国、操着一口流利英文的留学生当然有所差别，但基本的听力和口语能力还算不错，只有反应慢了点，而读写方面的文法也没什么太大问题，大致来说应付得过去。
与国外客户洽谈多半是仰赖e-mail等书写式的沟通，偶尔会来几通越洋的电话，一年当中与客户面对面接洽的时间也不很多，所以口说能力的提升倒不是这么急迫。业务经理颇为看重林朗丞的潜力，所以打算栽培他为国外业务。
自从接了国外业务以来，林朗丞顿时从中文世界踏入外星世界，睁开眼进公司回的信件都变成英文，肩上的担子瞬间变得很重。
离职前资深业务与德国客户谈的标案，也全权转由林朗丞负责，那通篇是生硬冷涩的英文描述，其中除了要读懂要求规格外，还得依照上面附述的规定条例制作。所以不仅要看手中标规，另外还得再去翻阅官方的通用制定条例书，两者搭配进行。以至于工作上所需的文件变得十分繁重，林朗丞几乎是分秒必争，时时在吞咽那本英文标规。
在这个尤其繁忙的时刻，业务经理还丢给他一本业界产品变化过程的流程介绍历史，告诉他不仅要读熟而且背起来运用，对客户做简报的时候说出来，会给人一种专业形象。这本书通篇用英文写成，光是那密密麻麻的专有名词，足已让林朗丞看得头痛。