九王爷听见与玉郎无关，放下心头大石：“是，臣弟知道了。”看看皇帝的脸，忍不住劝道：“皇上，要是累了，早点休息吧。”
“知道了。天不早了，都告退吧。”
“是。”
九王爷似乎看出皇帝心情不好，恭恭敬敬行了礼，那个小惹祸精也马马虎虎行了一礼，生怕被九王爷抛下似的，见九王爷起身，连忙从地上爬起来，紧紧抓着九王爷的衣袖，大概想着要出宫回府了，居然嘀嘀咕咕说起私房话：“今天月亮好，我们回去后干脆别回房，你上次不是说爬树顶上来一场吗？”
九王爷尴尬地偷瞥皇帝一眼，连忙把玉郎扯着退下了。
人一走，屋子里又安静下来。
皇帝猛然蹙紧眉，趁着无人，低低呻吟了一声，至尊的王者竟不自觉流露出一瞬脆弱的神色。
苍诺这个混蛋，又说没有受伤。没受伤怎会这么疼？
皇帝脸上呈现少许怒意：“来人！传崔如尚。”没有迷药的挟制，声音足以让屋外另一头的侍卫听见。
崔如尚进门之前，皇帝已经恢复了平日的冷漠从容。
“崔如尚，你修养也有一段日子了，你也知道，不是大事，朕从不用你。藏着你这样的高手，就是为了以防万一。”他看着伏跪在脚下的臣子，不徐不疾地说着。
崔如尚重重磕了个头，声如洪钟：“奴才的身家性命都是主子的，不管大事小事，奴才拼了命也帮主子做好。”
“好。”皇帝忍着疼，端正地坐着，脸上似笑非笑：“有一件事，你给我悄悄去办，不能泄漏消息。今晚就要办成。”
“请主子吩咐。”
“朕要你立即潜入契丹行馆，”皇帝的眼中，掠过一丝至高无上者才会拥有的绝断，一字一顿道：“给朕杀了契丹的王子苍诺。”
崔如尚呆了一呆。契丹的使者团到达京师，九王爷负责接待，皇帝今日又亲自接见赐宴，怎么看也是一派友好景象。天朝正担心契丹势强，会挑起两国争端，避祸唯恐不及，怎么在这个节骨眼上忽然要暗中杀死对方的王子？
但他也是聪明人，バ哪巡猓灰钪季秃茫够岽赖萌ノ试颍康奔纯耐返溃骸扒胛驶噬希堑サブ簧辈耘担故橇拐咄诺娜艘黄鹕保俊?br
/>“如果有人阻挠，一同诛杀。但最要紧的，是杀了苍诺。”头顶上隐隐有雷霆之怒，皇帝的声音阴森森从上方飘下来：“记得，这只是江湖上的劫杀，与朝廷一点干系也没有，手脚干净点。”
毕竟契丹兵力可虑，苍诺死是必然要死的，皇帝却不能不顾天朝的安危。
苍诺被盗贼在天朝京城杀死，非天朝所愿，只要天朝多送金帛美女，再派善于言辞的大臣亲去解释，契丹应该还不至于立即兴兵。说到底，他只是一个二王子而已，又不是王储。
“奴才明白。”崔如尚沉声应了，磕头退下，一身杀气地离开了。
他是王家隐在暗处的杀手，本领大小皇帝非常清楚。那个苍诺，逃不过崔如尚的掌心。
可恨的契丹莽汉！
皇帝重重哼了一声，并不知道自己多年才练出来的冷峻已被生动的表情取代。
那个胆敢凌辱他的男人死到临头了。这里毕竟是天朝，他毕竟是皇帝，倚仗着契丹的国力强盛，就以为可以为所欲为？笑话！
夜风从窗外吹来，他颤了一颤。不知为何，今夜特别觉冷。
是迷药的残力？
他忽地想起苍诺贴身抱着他时，那股熔岩般的灼热。赤条条，一丝不挂地，什么隔阂都没有的，倾尽热情地抱着。
铮儿，你是我的铮儿……
苍诺的声音绕梁未散，皇帝簌然一惊，醒过神来，竟幽幽叹了一声，眸中明暗不定。
那个男人，今夜就要消失了。
那个抱着他，喊他铮儿的男人。
他必须死。
第五章下
九王爷把玉郎平安带回王府，一颗心总算全放了下来。玉郎这个小东西在王府里惹祸，他还可以收拾，要是在宫里惹了大祸，那可就进宫容易出宫难了。
两人回到了家，睡意全无，真的爬到大树上搂着一起看月亮，胡闹了一宵。不料早上天刚亮，管家陈伯就来敲门。
九王爷搂着玉郎睡得正香，忽然被人吵醒，哼着瞪了陈伯一眼。
陈伯也知道自己搅了主子的好梦，一脸惶恐地解释：“不是奴才敢打扰主子睡觉。王爷，契丹行馆出了大事，这信是刚刚送到的，奴才实在不敢耽搁……”
还没有说完，九王爷已经从床上下来了，顺手扯了陈伯手里的信，打开来，一目十行地往下看，脸色顷刻变了，竖起眉道：“马呢？快点备马，我要进宫！”
陈伯看他模样，心里咯噔一下，也知道定是出了什么了不得的大事，他在王府当了一辈子奴才，最是胆小谨慎，虽然不知道底细，额头也已骇出一头细汗，忙赶出去连声催促备马。
不一会，马已备好。九王爷匆匆换了朝服，惺忪睡容早不翼而飞，神采奕奕的，出门前猛然刹住脚步，回身大步迈回来，俯下亲亲床上的心肝宝贝。
玉郎昨晚被他灌了两杯，犹在呼呼大睡，脸上带着两朵健康的红晕。
“等玉郎醒了，和他说一声，我进宫去了。今天有大事，恐怕晚上也不能回来吃饭。”九王爷步履急促地往大门走，到了大门，一手接过侍从们奉上的披风，边对跟在身后亦步亦趋的陈伯吩咐：“他一个人呆在王府里会很闷，你想法子让他高兴一下。”扔下话，翻身上马走了。
一路飞砂走石，挥鞭赶到王宫门外，九王爷下马，把鞭子往后面跟来的侍卫们一扔。他是皇上亲弟，有随时进宫的特权，此刻还未到上朝的时候，皇帝不是在寝宫就应该在书房，九王爷踌躇了一会，想着二哥昨晚身体不好，应该还在睡，正打算去寝宫看看，抬头却看见了小福子。
“王爷，九王爷！”小福子一路气喘吁吁地小跑过来，见了九王爷仿佛见了救星似的，松了一口大气：“呼，正想找人去请王爷呢，唉呀呀不得了了，皇上正在大发雷霆呢，求王爷快点去劝一下。”
九王爷奇道：“契丹行馆的事，皇上已经知道了？”
小福子一脸懵懂：“什么契丹行馆的事？”
“那为了什么事发火？”
“奴才怎么知道呢？”小福子擦擦额上的冷汗，捏着尖嗓子道：“从来没见过皇上发那么大的火，昨晚入睡的时候还好好的，就是脸色差了点，说是累了。谁知今早起来，脸都变青了，仿佛被谁气得狠了。”
他一边在前面引路，一边匆匆地低声诉苦：“后来到了书房，皇上忽然下令把昨晚看守咏谭阁的侍卫都叫过来，全部按在院子前面打板子……”正说着，御书房已经出现在眼前，小福子不敢再多话，把九王爷引到门口，蹑手蹑脚退下。
院子前面惨叫声不绝于耳，果然有不少侍卫被按在地上。王宫里专用的铁木板子起起落落，打得一干平时耀武扬威的御用侍卫们杀猪似的震天叫着。
执行惩罚的也是侍卫，一个侍卫头头正站在一旁督刑，脸上也是非常难看，见了九王爷，连忙过来请安，小声地求道：“王爷向皇上讨个情吧。他们都是奴才手下的人，昨晚在咏谭阁外侍侯皇上的，也不知道哪里出了差错，惹恼了皇上。有错当然要罚，但至少也说个原由吧？这么不明不白地挨打，奴才看着心里也难受。”
九王爷“嗯”了一声，瞅瞅书房里面，阴森森的似乎看不清，压低声音问：“皇上气得厉害吗？为什么忽然生这么大的气？”
“谁知道呢？”侍卫头子哭丧着脸：“只听说昨晚召见了一个叫崔如尚的，那个不归奴才管，也不敢乱问。好端端到了今天，就…?br
/>此刻天还未大亮，灰蒙蒙一片。
九王爷跨进书房，眼睛一时看不清楚，找了一会，才发现皇上静静站在一旁，仰着头，似乎在欣赏墙上的字画。
他朝皇帝行了礼，才走上去，轻轻笑道：“皇上小心眼睛，天还暗呢，看字画伤神。那些奴才，怎么也不点灯？”
“是朕叫他们不要点灯的。”皇帝的声音有点沙哑，象是一夜未睡：“趁着天还未亮，朕想在暗处静一静。”
也许是真的怀了心事，黑沉沉的书房中，背影虽然挺得笔直，却总给人不胜负荷的感觉。
九王爷不禁沉默。
这位二哥从前矜持慎重，登基之后，喜怒哀乐更加深藏起来。他出生即受先皇宠爱，处处以未来君主的行事来教导，规行矩步，虽然尊荣，细想起来，倒也真的有点可怜。
两兄弟站在书房里，一个仰头装着看墙上不清晰的书画，一个低头沉思。院外板子声和惨叫声不停地传进来，九王爷思忖了一会，开口求道：“皇上，那些侍卫们犯了错，当然该罚。不过可否请皇上赐告罪名，他们日后也好改过。”
什么错？
皇帝的脸在暗处扭曲了两下。
咏谭阁内的一幕又被这个问题从心田里翻了出来。
这些蠢猪，说什么忠心侍主，一个个站在外面，呆头鹅似的，哪怕其中有一个机灵点，当苍诺第一次出去时察觉不对，过来瞧瞧，关心一下主子，他这个皇帝也不至于被……
站在面前的虽然是自己最亲近的九弟，这些话却一个字也说不得。皇帝脸色铁青一片，暗里咬着牙，许久才沉声问，“你一早进来，有什么事吗？”
“是，有要紧事。”九王爷就是为这个才赶过来的，从袖子里抽出了信笺，正容道，“皇上，昨夜有人偷袭契丹行馆。”
“嗯。”
回答的声音不轻不重，听不出什么意思。
九王爷一怔。
堂堂京师重地，天子脚下，外国使臣的行馆居然被人偷袭，是多么惊天动地的大事。何况还不是寻常小国，遭袭的是契丹那个蛮国，如今势力大增，没事还要寻事的，怎么皇帝反应如此冷淡？
说起家国大事，九王爷不敢含糊，跨前一步问，“皇上，这事处处都透着邪气，要及早处置才行，晚了恐怕生出更大的事端。”
皇帝犹站在原地，漫不经心地看着墙上的画。灰蒙蒙一片中，画上的山水仿佛都化开了，反而象活过来一样，笔触说不出的清逸灵动。
“透着邪气？你说说，怎么透着邪气？”皇帝背对着九王爷，淡淡地问。
“有几个大疑点。第一，这里是京师重地，多少重兵守着，江湖大盗敢来这里撒野？第二，如果是为财，契丹行馆有什么好偷的？那里是外国使臣的住地，有官兵守卫的，贡品早进宫了，也没有什么油水，怎么就想到要偷袭他们？第三，既然被偷袭了，应该立即禀报宫里，为什么契丹使者团不立即禀报？等天明了，才让防守的官兵写信笺来说一声？……”九王爷一边想着，一边把心里琢磨好的疑点说出来，脸色沉重起来，“我想来想去，总觉得是契丹使者故意闹事。二哥，你说契丹王派这个使者团来，会不会就是为了挑起事端，好开启战端？偷袭的事，是他们自己支使的？”
他这两年参与政务，想事情周到细密，这样一想，果然有点道理。
皇帝却冷冷道，“你冤枉他们了。这事是朕支使的，哼，崔如尚那没用的奴才，夸口什么第一高手，偷袭一个小小的契丹行馆，居然损兵折将，自己还受了伤，亏他有胆子回来见朕。”
哐当！
九王爷宛如头上被人狠敲了一记，吃了一大惊。
契丹现在就象准备咬人的狮子，满腔力气无从发泄，巴不得有人招惹它。
偷袭契丹行馆，这可不是闹着玩的小事，皇帝一向精明练达，处事沉稳，怎么居然下这么一个糊涂旨意？
“是皇上下令……”他愕然地看着皇帝，“这是为什么？”
“因为他们的王子……”皇帝蓦然怒吼，说到一半，仿佛被人卡住了喉咙，清逸的脸涨得紫青，好一会才含混地续道，“……君前无礼。”
吐了一口长气，皇帝又道，“朕本来忌惮着契丹的兵力，想着私下解决，不料他们倒有点本事，连崔如尚也杀不了那个苍诺。区区蛮族王子，不过一个跳梁小丑，以为朕治不了他吗？好，朕就让他瞧瞧，什么是天子。”
皇帝猛然一个转身，双手负背，语气森然，“朕刚刚已经派御林军去把契丹行馆围了起来，抓拿苍诺。他不把崔如尚看在眼里，朕倒不信，他还敢不把我天朝大军看在眼里。”
九王爷听这话怒里带气，针尖似的戳得人发疼，心里一寒。那苍诺的蛮子也真有本事，不知道做了什么，能把二哥招惹成这样。
但事关国家大运，不能不劝。
“皇上息怒，君前无礼，叫苍诺王子赔罪就是，何必如此。若是其他小国也就算了，但契丹……”
“契丹兵力正盛，所以动不得，对吗？”
皇帝尖刻地一问，九王爷也被压得抬不起头。
皇帝冷笑道，“朕难道不知道这个，反要你教？”他看着九王爷低头站在面前，心里却不怎么快意。
抓了苍诺，是出了心中一口恶气，但如何处理后事，却让人头疼。
九弟说的，句句都是为国家着想的大实话，如今的契丹，安抚尚怕不足，怎么可以招惹？
如果天朝兵力强盛，他堂堂天子，一道旨意就要了那下流无耻王八蛋的小命，何必做偷袭的小人？
万一真的为这个燃起战穑橥刻浚鞒珊印?br
/>“皇上？”九王爷抬起头，深深地看着他的二哥，沉声道，“臣弟不知道那苍诺做了什么君前无礼的事。但就算他再无礼，此刻……此刻也绝不能抓啊。”
皇帝沉默了半晌，叹了一声。
“你不知道……”皇帝缓缓踱到椅前，停下脚步，声音已经缓和下来，“朕心里的气，谁也不会明白。崔如尚带伤逃回来，朕这一股气……今天天没亮，连下几道圣旨，派兵去行馆，打了侍卫们，还……”
书房里的座椅是他专用的，上面铺着明黄色的软垫，在昏暗的光线下看起来依然尊崇贵重，皇帝轻轻抚着光滑的椅背，冷笑着，咬着细白的贝壳似漂亮齐整的牙，“旨意是你进宫之前下的，这会苍诺应该已被抓回来了，说不定就在过来的路上。我先和你说明白了，契丹虽然难惹，但这恶徒朕绝不会轻易放过。你去和大臣们通个气，真要开战，天朝也未必输。你……回去看看你王府里那只猴子吧。”昨天惹了他的，犯了错的，让他瞧着不顺眼的，一个都不饶过。
九王爷逐字逐字地听着，一个劲想着契丹和天朝开战的事，正为皇帝来势汹汹的怒气焦灼，想着怎么安抚，说道理，让皇帝平心静气地重新考虑两国关系，忽然听见了皇帝最后一句，心里猛地一跳，惊疑不定地看着皇帝。
天色渐渐白了，雾一样的白光从窗外透进来，印在皇帝唇边的一抹高深莫测的犀利淡笑上。
“这是看你份上。换了别人，朕早下旨杀了。”
九王爷这才真的听明白了，仿佛被人用刀戳了哪里似的，整个弹起来，呼啸一声，转身就往大门扑去。
第六章
玉郎在九王爷出门后不久就起了床。倒不是他勤快，实在是登门拜访的客人太能闹腾了，陈伯抹着一额的冷汗，战战兢兢过来再三地禀报，客人一定要立即见他。
瞧着陈伯汗如雨下的可怜样，玉郎只能举手投降，叫苦连天地爬起来见客。
“可恶，大清早叫唤什么？不可以下午再来吗？叫他们进来，老子教训他们！”玉郎一边不满地嚷嚷，一边打着哈欠换了衣服。
本来想见面就凶狠的骂上一顿的，但到了前厅，客人的脸还没有看清楚，玉郎的眼睛已经被一片灿烂的光芒迷糊涂了。
“贺公子，这是我们的小小心意。嗯，这块血玉玛瑙，产自西域寒漠……这个镶玉鼻烟瓶，听说是当年天朝大师张匠夫的杰作，后来流传到我们契丹国，我们大王一向非常喜爱，珍藏在契丹王宫中，这次……对了，还有这个……”
银嵌边的盒子轻轻打开，露出两颗圆溜溜的毫无瑕疵的大珍珠，比玉郎此刻瞪圆的眼睛还大。