遥京北堂王府，府院深处，佛堂。
一个穿著月白色细绸小袄的小男孩，垂首跪在佛像前面。小小的脑袋耷拉著，露出细嫩纤小的脖子。
他已经跪了很久了，即使下面垫者厚厚的软垫，孩童娇嫩脆肉的腿骨，仍然经不起这样长久的折磨。可是他一动也不敢动，泪水早已干涸在那张本应天真明的小脸上。
一个嬷嬷从门口走过，看见他孱弱的身影在寂寥沈肃的佛堂里微微发抖，於心不忍，却不敢违背王妃的命令，只得轻声叹口气，摇了摇头，默默离去。
“你知道自己哪里错了吗？”不知过了多久，一身素装，淡雅雍容的林嫣嫣在丫鬟们的扶持下走进来，冷冷地问道。
那个孩子抬起头来，露出一张虽仍稚嫩，却能窥见其日後风姿的小脸。那种罕见的美丽，即使尚是稚童，已让人惊异。
“我、我，不、是孩儿、孩儿知错了。”
“我问你哪里错了？”
“我、孩儿、孩儿不该吃哥哥送来的、送来的兔肉……”漂亮的大眼氤氲上水气，却不敢哭。
“还有什麽？”
“还有、还有、要叫您母妃……”他瑟瑟地抖著，终於忍不住又抽噎起来。
这麽漂亮的孩子，只有区区三岁，任谁见了他可怜可爱的模样都会心动心软，可是林嫣嫣却不为所动，面无表情地看著他。
“那你是谁呢？你叫什麽名字？”
“我、孩儿，孩儿是北堂王、北堂王的二世子，孩儿、孩儿的名字叫、叫北堂曜辉。呜呜……”
林嫣嫣点点头，道：“起来吧。”
北堂曜辉要站起来，可是跪得太久，双腿早已麻木，身子晃了一晃，扑到在地。
“呜呜呜……疼……”
林嫣嫣身後的一个丫鬟要过去抱他。
“站住。让他自己站起来！” 林嫣嫣冷声喝止她。
北堂曜辉在冰冷冷的地上趴了半晌，麻木的四肢血行不通，僵硬疼痛，可是不敢违抗母亲的命令，挣扎半天，慢慢爬了起来，小脸因为哭泣涨得通红。
“好了，别哭了。”林嫣嫣见他还算乖巧听话，缓下脸色，对身後的小丫鬟吩咐道：“带二世子下去休息，饿了就准备点吃的。”
“是。”
林嫣嫣转身离开，未在看那孩子一眼。
小丫鬟连忙上去抱住他摇摇欲坠的小身子。“二世子，奴婢这就带你回去休息。”
“呜呜呜……秀儿，哥哥、哥哥什麽时候回来？呜呜……”
“这个……”小丫鬟其实也不知道，只得安慰道：“世子很快就会回来了，二世子别著急。”
北堂曜辉闻言，哭得更加伤心，呜咽著被小丫鬟抱起来，带回自己的住处。
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郊外别院这里，一家三口一起用了午膳。下午曜日精力旺盛，还要去山里打猎。北堂傲想到言非离经过昨夜的情事，身体疲劳，只怕骑马不便，便轻装简服，带他去後山的小山谷里转了一圈，随意打了几只山雀、兔子等小猎物。
回来後，曜日开心的很，言非离自然也满心欢喜。得空找人给刘七稍了个信儿，就说自己要在这里小住几日，让他不必担心。
此後几天，北堂傲和言非离带著离儿把郊外转了个遍，周围有趣的地方都去过了。言非离和儿子形影不离，感情日益深厚。
“父王，我们什麽时候回王府？”这日午膳过後，北堂曜日突然问道。
“怎麽？日儿想回家了？”
“不是。”曜日年纪尚小，这远离京城的别院生活自在，可以肆意玩耍，怎是规矩众多的王府可比，自然不会想著回去。
“那你问这个做什麽？和父王在这里多住几日不好吗？”
言非离在旁见曜日也不说话，问道：“离儿是想念谁了？”
曜日想了想，对义父坦然道：“我想辉儿。辉儿要是也一起来就好了。”
“辉儿身体不好，不能来这里。”北堂傲拍拍他，“再说，你母妃还想要他陪著呢。”
“母妃整日在佛堂，才不要人陪呢。”曜日年纪虽小，但有些事却清晰地让人惊异。
言非离初时听他管林嫣嫣叫‘母妃’，心里还会有些难受，但时候久了，也就放下了。
北堂傲安抚了曜日一番，让人带他去练习骑马。他小孩子心性，过了一会儿也就忘了辉儿的事。
北堂傲与言非离沿著草场慢慢散步。
这几日二人浓情蜜意，恰似小别胜新婚，夜夜欢好，极尽缠绵。北堂傲性情淡薄，本不是个重情好色之人，但现在却要夜夜抱著言非离，直抱得他精疲力竭为止。言非离对他又一向百依百顺，此时得他真心相待，更是倾心回报，甚至由得他对自己用尽所有羞耻的姿势享尽欢愉。
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北堂傲与言非离沿著草场慢慢散步。
这几日二人浓情蜜意，恰似小别胜新婚，夜夜欢好，极尽缠绵。北堂傲性情淡薄，本不是个重情好色之人，但现在却要夜夜抱著言非离，直抱得他精疲力竭为止。言非离对他又一向百依百顺，此时得他真心相待，更是倾心回报，甚至由得他对自己用尽所有羞耻的姿势享尽欢愉。
不过越是甜蜜的日子，越是让人担心会有结束的一天。今日曜日无意中问的那句话，正戳中非离心里最不愿提及的地方。
“谦之，你带离儿来这里也有几日了，打算何时回去？”
“再过一阵。怎麽你也问这个问题？”
“就算我不问，早晚也要知道的。你这几日不用上朝吗？”
“这次我得胜回朝，皇上已下令举国同庆。又因我伤势未愈，皇上特意交待了我可闭门休养，何时上朝由我自己决定。”
北堂傲肩部的伤乃是伤了筋脉，若是常人，这条臂膀早就废掉了。只因为他修炼的明月神功不同凡响，有自行疗伤的功效，所以才恢复得这麽快。但是今後要想若当初那般挥行自如，也是不大可能了。
言非离想到日後二人该如何相处，越发觉得是个难处。若是随他回王府，但是他已是从天门脱离出来的人了，并不想再回去。何况当初与夫人林嫣嫣还存著一些隔阂，许多事只怕不易解释。
“非离，你不想和我一起回去麽？”北堂傲见他神色，已知道他在想什麽。若是以前，这个问题他根本不会问，自然是要他跟自己走的。可是此时却不得不尊重他的意见。
言非离摇了摇头：“我已经离开天门了。”
“你是离开了天门，但是没有离开我。何况在这里我并不是天门门主，你也无需再以原来的身份回去。”
“如此就更加不可以了。你是堂堂北堂王，位高权重。而我只是一介平民，你想要我以怎样的身份留在你身边？你的随身武将吗？”
“有何不可？”
“谦之，你知道我的身体已经不行了。再不能如当初般随你征战沙场。一个上不了战场的人，又如何能做武将？”言非离说到这里，神色有些寥寥。
北堂傲握住他的手：“非离，我并不想让你再上战场。”
言非离轻轻叹息了一声，勉强笑了笑。他从十二岁开始举剑上阵，习武练兵，在刀光剑影中奔波了这麽多年，不是说放下就能放下的。本以为在马场的这种安稳生活是他梦寐以求的，但有时想起过去的刀马岁月，却隐隐有些怀念。难怪历代那麽多名将，引退之後仍念念不忘沙场生活。
“非离，其实不做武将也好。我也不想再让你以下属的身份随我回去。”
“……谦之，无论何种身份，我都不会和你回去的。”
北堂傲皱了皱眉：“是因为嫣嫣？”
言非离微微一顿，斟酌了一下，才慢慢道：“这也是原因之一。最主要的是，我们的关系……总是不容於世的。”最後几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
北堂傲听他如此说，心中也是烦恼。却紧紧握了握他的手，说道：“这些总是有办法解决的。你不和我走，难道还想和我与离儿分隔两地？难道你不想时时看见他吗？”
言非离望向远处，曜日正骑在一匹小马马背上肆意奔跑。小小年纪，身姿却十分矫健，两丈来高的栏栅轻易便跃了过去。
言非离脸上不觉露出骄傲怜爱的神色，过了半晌，说道：“我自然是想时时和你们在一起的。可是谦之，我们又能怎麽办？”
北堂傲沈吟不语。虽然他们已经倾心相爱，但是这种关系，在当今这种环境中却要背负著巨大的压力。何况他位为亲王，一人之下万人之上，一举一动不知有多少人注目著，岂能真由自己随心所欲？当年明国崇鑫帝痴恋一名男子，大掀男风之好，为他倾国倾城，几乎将明国数百年的基业都葬送出去，因而这近百年来，明国对龙阳之好比别国打击的都更为厉害。如果自己与非离的关系被世人发现，自己倒是无所谓，但非离却十分不利。
何况，还有林嫣嫣。
北堂傲想到这里，叹了口气，只是握紧了他的手，没有说话。
“父王！义父！”
两人同时望去，远处马背上的离儿正得意地冲他们挥手。
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这件事二人还未商量妥当，第二天王府就来人急报，说二世子病重，高烧不退，请王爷和世子赶紧回去。
“父王，辉儿病了，我们赶紧回去。”曜日闻言，心中焦急，拉著北堂傲的衣袖催促著。
北堂傲吩咐下人去准备，即日起程。
言非离道：“谦之，你们走吧，我不便留在这里，还是先回去了。”
北堂傲道：“也好，你回刘七那里等我消息。”
“义父，你不和我们一起走吗？”
言非离抱抱儿子，说道：“义父不和你们走。离儿回了王府，别忘了义父。”
“离儿不会忘记义父的。等辉儿病好了，我带他一起来看义父。”
言非离有些恋恋不舍。可是转念一想，从京城到这郊外不过几个时辰的路程，说不上遥远，若是想念了，随时可以相见。
北堂傲摘下腰际的一枚玉牌。“非离，这个你知道是什麽。拿著它有事方便些。”
言非离没有推辞，将玉牌收了起来。待他们走後，收拾了一下东西，回了刘七那里。
北堂傲带著曜日匆匆赶回王府。
“王爷！”
来到曜辉的卧室，几名丫环老妈子看见他连忙跪下行礼。
“辉儿怎麽样了？”北堂傲坐在床边，向床上的小人儿看去，不由一惊。只见斑斑红点布满那张稚嫩的小脸，一直蔓延至脖颈以下。
“这是怎麽回事！？”
一旁一位老御医颤巍巍地上前：“回禀王爷，二世子怕是、怕是……”
“怕是什麽！？”北堂傲不耐地催促。
“怕是出痘了。”
“什麽！？”北堂傲心里已经隐隐有数，可是听他一说，还是浑身一震。
竟然是……天花！
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言非离回到家，刘七看见他大为惊喜。
“小言，你回来啦？这几日在北堂王的别院过得怎麽样？北堂王没有为难你麽？”
“没有。”言非离笑笑，跳下马来。“怎麽不见雅儿？”
“那丫头和兽医小袁去马场看马了。”
“有马病了？”
“没有。只是有两匹母马有崽了，我让袁清去看看。”
刘七随他走到马厩，将马拴好，侧头仔细望了望他。“奇怪……小言，我怎麽觉得你哪里不一样了？”
“有吗？”言非离疑惑，站在原地由著刘七绕著他晃了两圈，上下打量。有些好笑地道：“你看什麽？我哪里不一样了？”
刘七挠挠头：“我也说不好。”
言非离今日回来，刘七远远地便见他神色舒畅，举止泰然，还带著一丝……说不出来的味道。就好像一只偷了腥的猫，带著酒足饭饱後的悠然和懒洋洋的神态。而且那眉目间的神采飞扬，只有傻子才会看不出来。
言非离却不知道这些。只是这几天的日子逍遥如神仙。既有爱人在旁，又有儿子相伴，想不舒心都难。
“阿七，我累了，先回屋去休息一下。”
“好。晚饭时我叫你。”
言非离这几日夜夜与北堂傲缠绵，这会儿骑著马回来，奔了小一个时辰的路，身上跟散了架似的，全身的骨头都在酸痛的叫嚣。
回到屋里，倒在床上，再也无力起身。试著运转体内真气，虽然气息通顺，却不足於行。
双手不自觉地抹上自己发鬓和额角。想起这几日醒来，睡在枕边的那张面容，光洁柔亮的肌肤，乌黑如墨般的长发，惊异地发现，除了更加成熟外，那个人竟然还如十二年前初相遇时的冷。
与他相比，自己真是老了，岁月毫不留情地在他身上留下各种痕迹，好像生怕他忘记似的，不断以身体机能的步步衰退来提醒他。若不是靠著这仅剩的几成功力撑著，不知今日的自己是什麽模样。这些年来，他一直没有停止过练功，可是内力恢复至此後再无丝毫进展。言非离知道，到了他这般地步，已不是勤奋与否的问题。想必这便是当初秋叶原所说的，身子折损过甚，落下永难治愈的病根。
言非离虽然满身疲惫，却呆呆地倒在床上难以入睡，只是直直地望著床顶。
以他这副身体，只怕已经折了许多阳寿，留在北堂傲身边，实在不知能有多久的幸福。那人得天独厚，不仅修炼一身内功，更是天生一副好容貌，让人为之天人。自己只是一介凡人，怎配和他并肩而立？
不是言非离妄自菲薄，只是北堂傲留在他心里高洁如月的形象太过深刻，常常让他觉得天上的明月是不该与他这般凡夫俗子在一起的。
言非离深深的叹息一声，手不自觉地摸上自己胸前的红缨。那里今晨，还刚刚被他留下了印记，酥酥痒痒的，还有些微疼。他的欲望如此强烈，自己几乎应付不了。幸福来得太快，来得太猛，总让人有种不真实的感觉。在一起时甜蜜恩爱，可一旦别离，却又忍不住怀疑起来。
言非离猛地翻过身，拉过被褥盖在身上。
别想了，好好休息！
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“你还有心情在这里念佛！？”北堂傲在辉儿床畔陪了一宿，毫不容易孩子情况好了点，才想起一直未曾见过林嫣嫣，一问才知，她竟然一直在佛堂理佛。
辉儿已经病了好几天了，开始众人都没当回事，只当是发烧。直到他昏迷一天一夜未醒，身上出了红痘，这才慌张起来。大总管去请示夫人，林嫣嫣给了他一块令牌，去宫里请了御医来诊治，这才知竟然是出痘。大总管心知不得了，於是连忙派人把王爷叫了回来。
“我在这里念佛，是在为辉儿祈福。”林嫣嫣面对著佛像，一派庄严。
“他不需要你祈福，只要你在他身边陪陪他，他就会好得快了。”
“我陪他他就会好了？”林嫣嫣转过头来，表情十分奇异。“如果我一直在他身旁陪他，他就不会生病了？不会难受了？”
北堂傲看她模样，压下怒火，沈声道：“你是他母亲，你在他身边他会觉得好些。辉儿现在生病了，难道你不担心吗？”
“他生了什麽病？”
“他出了天花！”
“天花？”林嫣嫣突然长袖轻掩，笑了起来，声音娇柔，十分悦耳。“夫君，你搞错了，辉儿已经出过天花了，人一生只能出一次天花，辉儿怎麽会再出天花呢。”
“嫣嫣，你是在说谁？你是在为谁祈福呢？”北堂傲蹙起眉头。
“我在说辉儿啊。夫君，我在为辉儿祈福啊，为我们的辉儿。”
北堂傲上前一步，一把抓起她放在佛案前的东西。那是一双小鞋，精美小巧的婴儿小鞋，鞋面上还精巧地绣了牡丹。北堂傲只看了一眼，就明白了。
林嫣嫣抿嘴一笑，轻道：“夫君，你说辉儿会不会喜欢我给他绣得这双小鞋？我常想，他一个人在那个地方会不会冷，会不会不舒服？没有我陪著他，他该多难受啊。”