"……"
李稷看着苏砚，没有说话。
这个年轻人的身上有一种冷静沉稳的光彩，风华内敛，不焦不燥。
李稷知道他虽然年轻，却是一个心计深沉之人，不然苏翎不会放心把首辅的位置交给他，这些天来，王朝的很多事情都由苏砚全权处理。
只是，不知这样的一个人为何也来求见沧雅？
"首辅大人，您这是……"
怔了一怔，李稷心中思虑万千，然而转念之间便恢复了从容的样子，问道。
苏砚一笑。
他的笑容有如一朵破冰绽放的白梅花，美得令人目眩。
苏砚道："自然是来求见陛下。已经整整两个月了，陛下都没有过问政事，我是来请陛下处理政务的。"
"你？"李稷有些疑虑。
沧雅尚未元服之时，也会亲自处理一些政事，如今完全不问朝政，却正好让大权落到苏翎手上--作为苏翎的哥哥，苏砚怎么看也不应该出现在这里。
仿佛看出了李稷的疑虑，苏砚又笑了一笑。
他上前几步与守门的太监交涉，两人低着声音不知在说什么，李稷只见那太监一开始不断摇头，后来却仿佛答应了什么似的，微微点了点头。
苏砚的眉目舒展了些，退后几步，道，"如此，就麻烦公公了，请公公务必转达陛下。"
不知两人说了什么，却见苏砚慢慢步下台阶。
李稷拦住他道，"你也不让进么？"苏砚苦笑一下，与李稷并肩向宫外走去。
"陛下也忒孩子气了。"苏砚有些感慨，低声。
李稷见他如此，微一踌躇，却道，"想不到首辅大人也会来请陛下亲政。"
"不是亲政，只是处理政务而已。"苏砚更正李稷的话。
李稷的眉头微微一皱。
不过二人的政见不同，这也是无可奈何的事，方才自己的那句话其实是失言，李稷也不想在这个问题上与苏砚多做纠缠。
"为何？"权力把持在苏翎身上，对你不好吗？
后半句话李稷没有问出来，他知道，苏家的两兄弟关系是极其好的。
闻言，苏砚的目光有刹那的恍惚。
那张俊美的脸由于连日的疲劳而显得有些憔悴，他低语，"翎儿从小就身体很弱，如此繁重的政务，他肯定吃不消……我方才请太监转达的，也正是这句话。"
17
连绵不断的春雨给出行带来很大的麻烦，为了照顾苏翎，怀仞干脆在监国府中住了下来。
几天前，他给苏翎做了一次全面的检查，意外地发现他的体质比想象中的更薄弱。
苏翎的母亲怀他的时候吃过不少苦，又是早产，先天的不足让苏翎的底子很单薄，虽然后天也曾研习武学，但连年来的劳累却几乎拖垮了他。
怀仞每天给苏翎把脉，精心配制了药为他调理，长此以往，苏翎的身体也略微有了起色，可怀仞的心情却依旧轻松不起来。
前几日，燕京的弟弟派了人来，要他尽快处理完这边的事情赶回去，怀仞知道，自己陪伴苏翎的日子已经不多了。往后的岁月里他不能够照顾他，可苏翎，却又那么的令人担心。
怀仞喂苏翎燕窝粥的时候，内阁首辅苏砚走了进来。
苏家的两兄弟关系向来不错，是以苏砚每次到来都不需要通报。
那个俊美的男子看到怀仞，双眉不易察觉地皱了一下，怀仞也感觉到了，只是向他淡淡一笑，起身离开。
“自己乖乖地把粥吃完，不许剩下，知道吗？”怀仞在苏翎耳边低低地说。
苏翎的笑容很清浅，点了点头，目送着他离去。
苏砚不喜欢怀仞，这已是他们三人之间心照不宣的秘密。
苏砚曾经对苏翎说过，不要和来历不明的人走得那么近，他知道苏翎曾经查过怀仞的底，也知道他几乎没有查出什么，这一点让苏砚很担心。
然而，苏翎总是笑着对哥哥说不要紧的，苏砚知道他这个弟弟的脾气，也看在怀仞这么细心照料苏翎的份上，也就睁一只眼闭一只眼。……苏翎这个孩子，在饮食起居方面实在是太让人操心了。
“抱歉让大哥久等了。”苏翎一口一口地把粥吃完。本来他想叫人把碗筷撤下去的，可是被苏砚以眼神制止了——在这方面，苏砚与怀仞的态度倒是出奇地一致。
“不碍事。”
苏砚的声音很低沉，给人一种沉稳凝定的感觉，与怀仞带着些许磁性的感觉完全不同。
苏翎一面想着一面听大哥说下去，他说，“翎，南边的奏折来了，慕容序亲自上的书，说瘟疫开始蔓延，请求朝廷准许他将疫区里的一切焚烧殆尽。”
原来，是为了这个。
苏翎有些沉吟。前些日子洪水爆发的时候，朝廷已经派官员前去治理，如今洪水结束，瘟疫却开始肆虐起来，流传的范围涉及三个州府与两个郡城，被困在疫区里的百姓有两万余人，如果用火焚的话……那可是一大批人的性命。
不过，既然知道了是什么事，苏翎的心反而定了下来。
他浅浅喝了一口茶开始考虑另外一个问题，慕容序是朝廷派到南边的巡抚大员，他在临走之前，曾经得到过全权处理疫区事务的权力，照理来说，即使是这样的大事也不用上报朝廷，那么，他为什么一定要知会朝廷一声？
“慕容序不是没有担当的人……”
一边想着，一边把心中的想法说了出来。当年，慕容序是苏翎亲自点的状元，苏翎相信他有处决两万余人而不为所动的魄力，也不喜欢他人改变他的决定，在这样的情况下，他没有理由在事前给朝廷上书。
苏砚的神色沉静。
对于苏翎会先提出这个问题，而不是就那两万人该不该杀做出决定，他仿佛一点也没有意外。
清冷的雪光映照在苏砚的脸上，使他的容颜看起来刚毅得仿佛被冰雪铸就——很早以前苏翎就很羡慕他的大哥，大哥的长相继承了父亲俊美冷毅，而苏翎自己的容貌却承袭自母亲，昔年秦淮画舫上的第一美人，虽没有浓郁的脂粉气息，但总嫌太过清丽了。
“既然他给朝廷上书，到时候民怨沸腾，责任就在你。”
这个问题显然苏砚也想过，如今见苏翎提出，便一字一字冷冷道来。
苏砚这句话说得很简练，可是苏翎却完全明白他的意思，心里惊了一下。
两万余人的性命事关重大，屠杀那么多人，谁下的命令谁就会招致怨恨，民怨虽不是那么可怕，但如果有人利用它来做文章，也是相当麻烦的一件事。
正因为看清了这一点，所以慕容序即使有能力也不想担当，那名男子有能力是不错，不过同时也是一名官场老手，如果能把这个责任推给别人，他就不会一力扛在肩上。
“他知道你一定会准许，所以才会毫无顾忌。”
苏砚的声音清晰传来，“苏翎，他知道你不是那么心软的人。”
“真是，……”
苏翎一手支着额，微微苦笑了一下。
对付瘟疫唯一的方法就是火烧，只有这样才能彻底杜绝根源。
他们都知道苏翎是铁石心肠，不会有所谓的妇人之仁，所以一定会同意火烧的方法……也因此，慕容序才敢毫无顾忌地上书朝廷，一旦得到他的批准，那么，原本扛在他肩头的责任就会落到苏翎身上。
“最近的朝廷命官，一个比一个奸猾了……”苏翎喃喃地说，忽然想起了什么，“大哥，陛下那边还是没有动静吗？”
沧雅不问朝政已经两月有余，原本他们都是瞒着苏翎的，可是天下没有不透风的墙，苏翎虽然一直在府中调理，可该知道的事情还是知道的。
苏砚闻言，低头注视着手中的清茶。“是。如果陛下不出面，责任就全在你我身上。”
他没有告诉苏翎昨日进宫的事，而苏翎若有所思。他原本以为沧雅日复一日的放纵颓唐是因为想取信于他，经过那么长的时间，苏翎几乎都已经相信他的真心了，可是如今看来，事情也许没有那么简单。
苏翎冷笑一声。“我倒真希望他这样做是因为有什么阴谋。”
他无法忍受沧雅的荒废，不管那是由于什么原因。苏砚只是凝望着杯中的清茶，沉默不语。他知道苏翎在期待什么，如今，就看沧雅的态度了。
——看苏砚昨日的那句话是不是足以打动他。
“说起来，倒是慕容序这个人圆滑得很，以后要多加注意了。”
苏翎有些感慨，抬头对他的大哥说道。
“也许他是他们的人。”
苏砚的语气冷冷。他们指的是谁，不言而喻。
“也有可能他只是明哲保身。”
苏翎淡然笑了一下。慕容序入朝为官整整四年，四年的时间说长不长，说短不短，他虽然还没有完全摸清慕容序的底，但感觉上，他和那些亲近沧雅的大臣并不是一路人。
“大哥，不必太过担心。”
“这件事的干系太大了，如果慕容序不上报，一旦事后朝廷中有人拿此事做文章，难保我不会弃卒保车，拿他开刀……也许慕容序只是想到了这一层，所以为求稳妥起见，还是决定事先得到朝廷的准许。”
“你会弃卒保车吗？”苏砚看他一眼。
苏翎笑了起来。“说不准。这种事情。”
“南边的事情等不得了。”苏翎拂袖而起，“传令下去让慕容序酌情处理。”
“翎，这件事由我来准许。”
如果是内阁下的命令，那与苏翎就不会有太大干系。即使日后有人要用这件事做文章，也牵扯不到苏翎头上。
苏翎的心里忽然觉得一阵酸涩，大哥他……想必已经思虑了很久。他不会让任何人伤害到自己，宁愿用身体挡在自己的面前。
他们都知道，火烧疫区两万余人的决议事关重大，虽然谁都疫区知道不得不烧，但感情上却让人无法接受。何况这样做会招致民怨。因此，谁做出的决定事后谁就有可能付出惨重的代价。
苏砚比谁都清楚，却愿意代他承受这一切，叫他怎生不感动莫名？
“大哥，我，……”
望着那张如冰雕般俊美的容颜，他忽然觉得鼻子酸酸的。
苏砚轻轻握了一下苏翎的手，清冷的声音淡淡传来，“别这样……翎。再说，不一定会有事的。”
不一定会有事的……
可是我们都知道，那些反对苏家的势力已经开始行动，沧雅的元服大礼一过他们一定会发难……在这样的情况下，谁能保证大哥的平安？
苏翎想到这里，忽然转过身去，望着他的大哥粲然一笑。
“不必如此，大哥，你没有必要卷进去。”
他淡淡说着，转过头去望着窗外，春季的雨，不知何时又大了起来。
19
“既然来了，就明日再走，我也正好看看你的伤口。”怀仞错开了那个话题，对苏翎微笑道。
“那你的正事怎么办？”
“正事？”怀仞微微一怔，随后想起了他的弟弟，“没关系，有小蹊在处理。”
“小溪？”这是什么名字？
苏翎联想起那名年轻男子冷漠凌厉的眼神，忍不住笑了出来。
怀仞也微微一笑。“小蹊其实是个很可爱的孩子……就是性格别扭了一点。”
听怀仞这么说，苏翎再也忍俊不住，俯在他的怀里大笑起来。
怀仞环抱着他颤抖的双肩有些无奈地苦笑，知道苏翎今天心情不好，刻意逗他开心，只是不知这样快乐的时光可以维持到什么时候？
在屋子里待了一会，怀仞领苏翎去他惯常居住的房间。
老在这个厅堂里待着不好，这里是怀仞日常议事的地方。
怀仞与苏翎并肩走在曲折幽静的山径上。
方才的不愉快已经过去，怀仞把自己的外衣脱下来，给苏翎披在肩上。
相处得久了，仿佛很多事都成了自然，苏翎已经记不起自己是从何时开始接受他如此无微不至的照料，也不知道是从何时起习惯了他的存在，仿佛司徒怀仞这个人从开天辟地以来就存在于他的生活中，如今已经是生命的一部分，不可或缺。
不可否认，在他身边苏翎总觉得十分惬意。
怀仞的居处很大，各种建筑依山而建，然而却十分隐秘。
穿过一条条迷宫似的幽径，他们在一间石屋前停了下来。
这是一间雕琢得很精致的玉石小屋，据怀仞说是专门为他准备的，偶尔他会宿在这里。
“要茶么？”
进屋后，苏翎在铺着银狐裘皮的石椅上坐下，那名优雅的男子问了一声，并没有等他回答的意思，径自转身为他泡茶。
上等的茉莉花茶的清香在空气中萦绕开来，与冰国名茶寒山初雪不同，茉莉花茶是一种随处可见的茶，是寻常百姓家的寻常物事。可怀仞泡的茉莉花茶却与众不同，不知道他还加了什么，香气没有一般的那么馥郁，然而却平淡冲和，悠远绵长。
“你泡茶的手艺越来越好了。”苏翎浅浅抿了一口。
“能得到监国大人的褒奖，当真是万分荣幸。”
怀仞的眉梢眼角尽是笑意，在苏翎身边坐下来，同样为自己倒了一杯。
“是梅花上的露水？”
水的味道有些与众不同，带着一丝梅花的暗香，然而似乎还有一些其他的东西，苏翎有些不太确定。
怀仞但笑不答。
“对了，苏翎，你看这次的瘟疫能压得住吗？”
怀仞用手指转动着茶杯，片刻，有些不经意地问。
“已经派了慕容序去，他能力不弱。”
“你相信他？”
“我想他应当有这个能力。”
“那么，……”
怀仞沉吟了一下，“你相信他能够在最短的时间内把一切结束么？”
“……我不知道。”
关于这个，苏翎是真的不知道。慕容序的能力的确不弱，可眼下是春天，要控制疫情十分艰难，他能否做到对所有人来说都是一个未知数。
“对了，怀仞，你怎么忽然关心起这个了？”
“这件事多少会对我的生意产生影响。”他意味不明地笑了一下。
怀仞接手的生意五花八门，连苏翎也不甚清楚，不过冰国出了那么大的事，无论是对哪个行业，多少都会有些影响。
“从去年开春以来，就没有安宁过呢……”
苏翎有些感叹，这段时间过得多灾多难，干旱、洪水、瘟疫轮番肆虐，边境上又战争不断，牵扯了朝廷的大部分精力。况且，不管瘟疫这一关是不是熬得过，年景如此凄凉，今年的收成也几乎全部毁了。
“一切都会好起来的。”他笑一笑，有些无关痛痒。
苏翎道，“怀仞你真是一个很没有同情心的人。”
怀仞伸手为苏翎添满茶，淡然，“不在其位，不谋其事。”
说完又笑，“来年你如果需要什么的话，我可以为你办到。”
“……算了，你们这些奸商，恨不得世道越乱越好，……”
“趁乱赚钱才是你们的生存之道，……”
“不要说得比我还了解似的。”他伸手把苏翎抱过来，低头轻轻吻他，呢喃，“苏翎，倒是你自己，好好保重身子……这段时间，又瘦了。”
“我，……不要紧……”苏翎笑着侧头躲避他的吻，他的气息拂在他的耳边，有些痒。怀仞用身子压住苏翎的身子，不让他动弹，随后吻又落了下来，一路下滑。
丝绸的衣裳被解开了，怀仞把苏翎翻过来，露出苏翎肩背处黯淡的伤口。
伤口已经好得差不多了，只是留下了狰狞的疤痕，丑陋地盘踞在雪白的身体上。
怀仞的吻忽然停下来了，久久地抚摩着那道疤痕。
“怀仞？”略显粗糙的手指摩挲着苏翎的后背，引起他一阵轻微的颤抖。
“苏翎，总算你的肩是保住了，……”怀仞的语气有些恍惚。
虽说御医开了方子，可自从怀仞来了之后，就一直在用他的药。
这名神秘的男子调配了很多种药给苏翎使用，在他的悉心调理下，不仅是肩上的伤，就连一向虚弱的身子也好了许多。
可是，无论怀仞的药再如何灵验，苏翎受的伤太深，终究留下了一道疤痕。
“可惜了，如此漂亮的身体。”
怀仞一边说着，低下头去在那道伤疤上轻轻印下一吻。