“那也未必。”松叶楼吴铁也加了进来，“三年前咱们吞并长江下游航运，洛云天急得跳脚也没奈何得了咱们，强弩之末，还怕他什么？”

四位分堂主争执不下，只有沈烟清沉默不语，最后争得脸红脖子粗的人几乎快要动武，一齐冲上来要求苏慕情做个定夺，而后者，漫不经心地扫了他们一眼，淡淡道：“我为什么要吞并落弦山庄？”

皇帝不急急太监，看着四位泰山崩于眼前而不动声色的人物露出快要吐血的神情，苏慕情勾起一弯不易觉察的笑，转向沈烟清，问：“你作何打算？”

对于落弦山庄，联姻还是硬抢，提议者一半对一半，只剩这一个没表态的了。

沈烟清沉吟了下，朗声道：“长江以北，襄州、舒州一带须慎之又慎，至于再向北，长安、洛州、并州一带，鞭长莫及，我想，不要也罢。”

一语既出，满座悄然，四双眼睛齐刷刷地瞪向他，而苏慕情拔弄着小猫的耳朵，点了点头，道：“沈堂主所言有理，强龙不压地头蛇，落弦山庄在江北人脉盛极，我们未必能讨了什么好去。”

冠冕堂皇的理由背后，真正的原因彼此心知肚明。

当今皇帝昏庸无道，政局若有变化，北方与京城相近的地方首当其冲，而南方，向来不会成为政治中心。

沈烟清会意地一笑，四位堂主中脾气最爆的吴铁哼了一声，道：“不愧是沈堂主，最清楚咱们楼主的心思，在下佩服。”

沈烟清笑容僵在唇角，面容冷若冰霜，沉声道：“吴堂主此话怎讲？”

吴铁站起身来，撇了撇嘴，道：“沈堂主可真是楼主的贴心人儿！咱们兄弟都是粗人，楼主说什么，咱们心服口服，只是这察言观色、见风使舵的本事，咱们还得向沈堂主多讨教讨教。”

苏慕情不禁皱眉，心知他们几个吞并落弦山庄的雄心壮志被折杀后自然懊恼，只是这言辞未免太过尖刻，只差没直说溜须拍马、邀宠献媚了。

——传言这沈烟清原本是前任兵部尚书所养的娈童，颇得宠爱，六年前尚书大人弃官归隐，尚书府树倒猢狲散。当时十七岁的沈烟清离开京城，在南下途中结识了苏慕情，一见如故，便跟着回到了观叶楼，这六年来尽忠职守，替苏慕情分担了不少事务，只是他出身不甚清白，楼里虽然没人敢乱嚼舌头，坊间还是有些闲言碎语的，所以那几个道德本位的分堂主一向有些瞧他不起，只是今日这般直截了当的挑衅，倒是从未有过。

“好一个心服口服！”沈烟清面沉如水，一字一句道，“沈某请教了！”

话音刚落，腰间的长鞭已如灵蛇一般朝吴铁缠卷而去，直取咽喉，吴铁也不是省油的灯，两道乌金打造的分水刺擎在指间，低吼一声迎了上去，余下三位堂主抄着手立在一边看热闹——楼主未下命令，谁也不敢贸然上前。

一向冷静自持的沈烟清像是动了真怒，出手狠绝，吴铁年纪较长，内力深厚，冲动也少一些，出手还留有余地，然而对方丝毫不顾及情面，鞭鞭都是杀着，他也怒了，全神凝注，与沈烟清缠斗在一起，一时难分高下。

墨颜被吵醒了，半睁开眼睛，小爪子抓了抓苏慕情的衣襟，抗议地低呜了几声，苏慕情揉揉他的额头，将他的身体裹入袖中，笑道：“你可真是悠闲省心，睡吧。”

百招过后，吴铁的分水刺向沈烟清双眼刺来，而沈烟清的长鞭正要锁住吴铁的咽喉，电光石火间，一支狼毫破风而来，打在鞭柄上，沈烟清手腕一麻，长鞭脱手飞出，余劲翻卷着鞭梢，不偏不倚地打在那两条分水刺上，几声脆响过后，全落在地上。

墨颜咕噜了几声，翻个身继续睡，苏慕情抚着他肚子上的毛，沉声道：“出言无状，因怒忘形，私相殴斗，念在都是初犯，各去面壁一夜，若有再犯，绝不轻饶。”

议事厅内鸦雀无声，只听见小猫偶尔发出的鼾声，吴铁方才脸上被扫了一鞭子，疼得钻心，也不敢碰伤口，低下头，拱手道：“属下知错。”

沈烟清立在原地，一声不吭，苏慕情挥了挥手，道：“都下去吧，吴堂主，脸上的伤记得上药。”

“多谢楼主挂心。”吴铁转怒为喜，跟着其他几人退下了，苏慕情叹了口气，轻声道：“烟清，离开京城这么多年，怎么脾气还是像个炮仗？”

沈烟清眸光闪动，神情柔和了下来，抱了抱拳，低声道：“属下知错了，愿受责罚。”

“罢了。”苏慕情看看天色不早，抱着墨颜起身，快到门口时，沈烟清从背后叫住他：“楼主，有句话，属下不知当讲不当讲。”

苏慕情神色一凛，站定了之后也没回头，吐出一个字：“讲。”

“楼主，若不是真心待墨颜公子，还是疏远些好。”沈烟清顿了顿，自嘲道，“莫让他落得像我这般，为世人所不齿。”

苏慕情转过身来，皱眉道：“你知道了什么？”

沈烟清看了看他怀里的黑猫，道：“昨夜楼主带墨公子回来，清晨却只剩一只黑猫，桐叶楼暗道未启，一个大活人哪儿去了呢？”

娈童，本就为世人所不容，何况一只不解世事的猫妖？若只是一时热情，实在不值得背负一生的骂名。

苏慕情阴着脸，不悦道：“我自有分寸。”说罢，拂袖而去。

晚膳过后，苏慕情抱着墨颜入浴，半梦半醒中的小猫十分怕水，挣扎中在他手背上抓了数条红痕，好容易才哄得安静下来，乖乖地洗完澡，抖了抖浑身的毛，便一头扎进被子里，苏慕情无奈，硬是拖着尾巴把那小家伙揪出来，用布巾碾干身上的水，才抱着他一同睡下。

墨颜半夜醒来，舔了舔苏慕情的鼻尖，确定对方睡得正香，他跳下床，朝窗前跑去。

幸好苏慕情睡前开着窗户，皓月当空，皎皎银辉洒了一地，墨颜叼了块布巾垫在地上，趴在月光下，打了几个滚，随即后腿着地，努力抬起前腿，形成作揖的姿势，对着月亮拜了几拜。

柔和明亮的月光笼罩周身，清凉如水，月的精华仿佛流动起来，从每个毛孔渗入身体，不知过了多久，小黑猫的四肢开始抽长，黑亮的毛皮被光洁的肌肤取代，墨颜闭上眼睛，躺平了身体，舒展四肢，尽情享受月光的抚爱。

修长匀称的躯体光晕萦绕，毫无保留地呈现出动人的景致，黑发如水般披泻下来，俊美的面容带着几分虔诚，偏又脱不了那与生俱来的纯澈与魅惑，夜风穿窗而入，撩动着额前的碎发，他翻过身侧躺着，不经意间瞄过床那边，却对上一双兴致盎然的眼瞳，不由得低叫出声：“慕情！”

苏慕情赞赏的目光扫过他的身体，墨颜蜷起双腿，才想到自己一丝不挂，不禁有些脸红，却忍不住在他的注视下浑身燥热。

“慕情……”几乎是呻吟出这两个字，墨颜朝他伸出手来，羞涩中带着勾人魂魄的妖异，苏慕情自然笑纳，起身朝墨颜走过去，一边走一边解去贴身衣物，等到他身边时，正好裸裎相对。

“慕情？”疑惑中带了几分撒娇般的催促，苏慕情屏住呼吸，一手顺着他的颈项抚下，感受着指端略带凉意的润泽与滑腻，高大结实的身体覆了下来，贴合着的地方越来越热，墨颜抓住他一只手，将指尖含入口中，身体弓了起来，在他身下轻轻磨蹭着。

柔软的唇沿着腮畔滑下，在颈上吮出一个个印痕，苏慕情将全身的重量压在他身上，满意地听到对方带着鼻音的轻喃，温言软语，让人直酥到骨头里去。

欲火焚燃，喘息声越来越急促，片刻之后，饱含着愉悦的呻吟逸出窗子，飘荡在空无一人的走廊中……

从那以后，夜夜如此，修炼也成了趣事。

十三、

阳春三月，水暖花开，小妖精也越来越缠人。

听见门响，墨颜猛地坐直身体，双眼发亮地望过去，却是沈烟清端着一蛊炖品进来，笑吟吟道：“墨颜，我熬了一些清燥去火的东西，过来尝尝合不合你的口味。”

除了苏慕情，就只有他清楚墨颜的底细，为了不让楼主太过劳累，沈烟清亲自下厨，熬了一堆解热定心的汤品，给这只小猫妖消火。

春天，正是猫儿的发情期。

墨颜红着脸接了过来，讷讷地道了声谢，揭开盖子，清爽的甜香带着淡淡的药香扑鼻而来，他咽了口口水，片刻功夫吃了个底朝天，意犹未尽地舔舔嘴唇，赞道：“真好吃，沈大哥，你教我炖汤好不好？”

沈烟清收拾了碗勺让丫环撤下，倒了两杯清茶，笑道：“是想炖给楼主喝么？”

墨颜嘿嘿一笑，点了点头——虽然已修成人形，但是猫的天性还一时改变不了，未经人事时被妖力压制住了欲望，到春天也并无异常，可是自打和苏慕情在一起，发情期就变得货真价实了，见不着他还罢，一旦看见那人，总忍不住蹭上去厮磨一番，可是夜夜欢好，自己的身体也吃不消，还好沈烟清细心体贴，每天变着花样炖些清热降火的甜品给他。

唔，过于旺盛的需求，让墨颜自己也很苦恼，生怕苏慕情操劳过度——虽然床笫之间被做到告饶的总是自己，但是，墨颜想当然地认为苏慕情是碍于面子不肯先行收兵罢了。

沈烟清眯起眼睛打量着他又是喜又是忧的面容，沉吟道：“我想我已猜到你要炖什么汤了。”

苏慕情正在繁花锦簇间陪着南宫凝厮杀往来，两人棋逢对手，僵持了一个下午也没分出胜负，棋盘上黑白狼籍，每一子都费尽心神，正在这时，墨颜小心翼翼地端着一个托盘过来，缠枝牡丹的青花瓷盏，荷叶形的盖子盖不住诱人垂涎的香气，南宫凝吸吸鼻子，道：“好香，给你情哥哥做什么好吃的了，分我一杯如何？”

墨颜摇了摇头，将托盘放到苏慕情面前，道：“南宫大哥想要的话，我再去叫厨房做一份。”

苏慕情含笑拉他坐下，亲昵地捏捏他的脸蛋，柔声问：“你做的？”

墨颜得意地点头，想了想，又加上一句：“是沈大哥和张厨娘教我做的。”

“哦。”苏慕情取过汤匙，揭开盖子，看清内容后，一张脸沉了下来。

南宫凝好奇地探过头来，愣了一下，狂笑出来：“牛鞭！？”

墨颜恨不得找个地缝钻进去，苏慕情狠瞪着那个笑得前仰后合的家伙，偏偏南宫凝神经奇钝，完全没注意到对方山雨欲来的脸色，仍抱着肚子笑得喘不过气来，一边笑还一边手指发颤地指着他，道：“苏大楼主！我们小墨颜可是在抱怨你雄风不展了！哈哈哈哈！快、快补补，免得未老先……嗷！”

苏慕情一颗棋子飞出，不轻不重地敲在南宫凝门牙上，看着他疼得跳脚、眼泪都快流出来的样子，心里舒坦了些，回手抓住正想悄悄溜走的墨颜，面带三分笑，暗含咬牙声，道：“小妖精，晚上没把你喂饱么？”

墨颜在他刺人的目光中缩了缩脖子，摇头如拨浪鼓，委屈道：“我不是那个意思……我是怕你太累……不是不是……我怕你身体吃不消……”

苏慕情的脸色越来越难看，墨颜的声音越来越小，跟蚊子哼哼也差不了多少，冷汗渗出额头，深刻体会到什么叫越描越黑。

苏慕情一脚踢开捂着嘴闷叫的南宫凝，抱住墨颜的腰身向上一提，将半点武功也无的小猫妖扛在肩上，施展轻功朝桐叶楼掠去。

不用想也知道肯定又要和床打交道了，墨颜用力挣扎，低叫道：“慕情，我真的不是说你不行……”

见着的丫头小厮纷纷侧目不已，苏慕情额角青筋乱爆，自打记事以来，头一次被人气得哭笑不得。

一路目不斜视地冲回房，“砰”地阖上房门，墨颜头昏脑胀地被扛回卧房，等他回过神来时，已经仰面朝天地躺在床上，苏慕情双手支在他肩侧，正俯身看他，深邃的眸中闪动着隐隐约约的怒气以及显而易见的欲望。

老天！那牛鞭再补，也不至于让人只闻闻味道就能热血沸腾吧？！

墨颜撑起身体，作垂死挣扎，低声道：“慕情，你别生气，我真没有那个意思。”

苏慕情挑起一边眉毛：“哦？”

“因为我总是缠着你要……我怕你身子虚了……才……唔……”

苏慕情越听越火，干脆堵住他翕动不已的双唇，舌头长驱直入，带着惩罚的狂野霸道，侵占着他的唇舌，直吻得墨颜意乱情迷，在他身下瘫软轻颤，才放开那双红肿的唇，哑声道：“小妖精，你可真会惹我生气。”

墨颜的双臂已经缠上对方的颈项，身体也弓了起来，一双桃花眼情欲氤氲，迷离如醉，苏慕情低声笑了，扯下他的手臂，凑到他耳边低语：“自己把衣服脱掉。”

墨颜瞪了他一眼，脸红得快滴出血来，手忙脚乱地脱去自己的衣物，下衣也踢脱到一边，身体光溜溜地贴了上来。

苏慕情却突然坐起身来，轻轻将他推开些距离，又道：“脱我的衣服。”

墨颜牙齿咬得硌硌作响，奈何下身火烧火燎的欲望让他顾不得羞涩，双手探向苏慕情的衣结，一件一件解开，动作急切而粗鲁，感觉到对方的手掌抚上他的脊背，墨颜低吟一声，整个人偎向苏慕情，一手朝他腰下伸去，碰着胯间生龙活虎的欲望，像烫着一般猛地缩回手去，低低地喘息着。

苏慕情看来是成心找他别扭，拉过他的手覆上自己的硬热，啃咬着他的耳朵，含糊不清道：“今天就让它给你好好地补一补……”

墨颜只觉得自己脸上快要冒烟，两道温热的液体滑了下来，苏慕情一怔，随即喷笑出声，随手扯过件衣服给他擦脸——

“墨颜，你流鼻血了。”

墨颜看着那雪白衣衫上的猩红，欲哭无泪。

……他没脸活了……

十四、

幸好他没吃那碗牛鞭——墨颜有气无力地倚在床头，庆幸不已。

大白天的干柴烈火烧得炽热，自己最后丢脸地哀哀乞饶，仍被他压着吃了个心满意足，现下是累得一根指头也动不了。

任由苏慕情抱着入浴，洗净身体后，墨颜也懒得穿衣服，窝在被子里作糟老头状。

苏慕情还算有几分良心，细细地给他擦干垂在枕边的长发，伸手揽住他的腰，俯过来轻吻他的额头，墨颜心中漾起丝丝甜意，正想缠着他说几句悄悄话，那人却猛地掀开被子，翻过他的身体，朝使用过度的某处凑过去。

“你做什么？”墨颜惊叫，拼命想挣开他，哪里奈何得了苏慕情的坚持，几下被压平在下面，感觉到温暖干燥的手指正沿着脊线滑下，不由得羞愤交加，叫道，“坏蛋！不许碰！”

苏慕情沾了些药膏，点在墨颜红肿灼热的私处，轻柔至极，偏偏嘴上还要调笑：“怕什么？你身上哪个地方我没碰过？”

墨颜将头埋在被子里，气得浑身发抖，闷声道：“以后……哪个地方都不给你碰！”

苏慕情忍俊不禁，拍拍他翘翘的小屁股，笑道：“此话当真？你可不要后悔。”

墨颜猛地回头，狠狠瞪了他一眼，乖乖地趴好，不再乱动。

清凉的药膏缓和了那里火辣辣的疼痛，灵活的手指转而滑上腰背，按抚着酸乏的肌肉，墨颜舒服地叹了一声，脑袋在枕上拱来拱去。

知错能改，善莫大焉。

时轻时重的揉捏催动了他的瞌睡虫，感觉到对方的气息越来越近，他闭上眼，等着期盼中的吻落下。

“墨颜……”苏慕情低沉惑人的声音带了几分笑意，温热的气息拂过他的耳畔，轻道，“你是不是想放屁报复我？”

微眯的桃花眼蓦地瞪圆，墨颜一翻身猛踢过去，吼道：“滚！”

十五、

他怎么会是这种人？！

墨颜忿忿地插戳着碟中的蒸鱼，凳子上加了厚厚一层棉垫，坐起来才不那么硌人，可是对于才受了重创的某个部位，再舒服的垫子也比不上那人结实温热的大腿。

“怎么了，墨颜？”沈烟清停下筷子，不解地看着他，“不合你口味么？”

墨颜摇摇头，抓过一只雁翅狠咬一口，把它当成苏慕情的爪子。