朱槿摇头道：“所以才说你笨哪！这种事情还要别人扯着嗓子告诉你吗？一猜就猜到了——我来问你，在两浙地方上，官职最大的是谁？”

“沐天恩啊，这还用问？”莫雪道，“他是两浙总督嘛！”

朱槿道：“那么最有实力的人又是谁呢？你想想看，连沐天恩都要拼命巴结的人，除了谢不凋之外，还能有谁？”

莫雪不服气地反驳道：“也不见得就是沐天恩主动去巴结别人，说不定是哪一个下级武官要巴结沐天恩，又不方便直接送银子，所以干脆出钱盖个园子送给他，进行变相行贿呢？”

朱槿道：“你不相信我说的话？那好，趁着现在沐天恩也在这里，我们过去偷听看看，说不定谢不凋正在跟沐天恩商量些见不得人的机密呢！今天晚上可真是大有收获，没有白跑这一趟。”

莫雪和龙千夷都点头同意，正要去找沐天恩此刻身在何处，莫雪忽然又问道：“殿下，难道您刚才就是为了这件事情才发笑的吗？——这也没什么好笑的呀！不过那两个说话的人男不男，女不女的，简直像是宫里的太监一样，奇怪，真是奇怪！”

朱槿笑道：“我敢肯定，那两个人都是谢不凋养的娈童——没想到，连他也喜欢这个调调，倒真是出乎我的意料之外。”

龙千夷好奇地插话道：“娈童是什么？”

这一晚正是上弦月，加上园子里的树木遮挡，光线朦胧昏暗，朱槿只能隐约看到他大大的眼睛里流露出迷惑和不解，于是轻轻笑了一笑，拉着他的手说道：“那是专门伺候人的，你用不着弄懂它。”

龙千夷听了，也就不再追问下去。

对于“娈童”的意思，莫雪却是明白的，仔细回想起来，那两个人一言一笑，果然跟京城里某些富豪之家所养的娈童如出一辙。对于朱槿发笑的原因，也就猜出了一大半。

因为路径不熟，他们在园子里转了大半圈，终于发现东边有一处房屋里透出明亮的灯光，窗子上映出了两个人影，似乎是正在书房里谈话。

朱槿做了一个手势，三个人贴着墙根摸了过去。沿途虽然有几个仆人小厮来来往往，莫雪和龙千夷却总是能够提前听出脚步声，拉着朱槿往阴影里一闪，轻易就躲了过去。

到了书房的窗外，却没有找到可以遮蔽身形的地方，龙千夷忽然指了指书房旁边的一株大树，莫雪点头会意，两个人同时托着朱槿的胳膊，跃上了那棵大树的树枝，像灵猫一样，悄然无息地落在房顶之上。

朱槿立刻趴下身子，将一只耳朵贴在房瓦上，想听听里面的人在说些什么。无奈里面谈话的人把声音压得非常低，只能偶尔听到一两个模糊的字眼。

朱槿扯了一下龙千夷的袖子，又指了指下面，意思是问他有办法听得更清楚一些吗？

龙千夷也不答话，轻轻揭开几片房瓦，用手指将房顶戳了一个小洞，然后一点一点地掏空，开了一个碗口大小的天窗，于是书房内的谈话声便清清楚楚地传了出来。

朱槿借着灯光一看，在一张梨木雕花书案前，端坐着一个三十五六岁的青年将军，仪态英武，体格雄壮，豹眼鹰鼻，颌下一抹短须，根根如戟，眉宇间隐隐透露出杀戮之气——这个人一定是虎贲大将军谢不凋，朱槿相信自己的眼睛绝不会认错他。

另外一个人却不住地在书房中来回走动，从朱槿的角度望过去，很难看清楚他的长相，但是从服色上推断，应该就是沐天恩无疑了。

只听谢不凋问道：“你刚才说，皇上下了一道密旨，要你征集十二万民夫，往太原府运送粮草？”

沐天恩答道：“不错，密旨上的确是这样说的。皇上给的期限到明年三月中旬，必须运粮二十万石以上，倘若达不到那个数目，就要把兵部和户部的尚书一齐革职查办！”

谢不凋沉吟道：“虽然朝廷每年都往太原府输运军饷，但是也用不着二十万多石，那可是足够现在的西北守军吃上三五年了！”

沐天恩道：“所以才显得特别蹊跷啊！既然是光明正大的运送军饷，何必一定要用密旨？发廷寄公文不就行了么？”

“说不定是西北边境太平无事，所以皇上想要提前储备军粮了——趁着现在天气干燥，以免霉烂变质。嗯，这个办法倒也不错，将来可以省掉许多麻烦。毕竟是皇上英明，体察百姓疾苦。”谢不凋说道，“沐大人，这件事情你只管放手去做，千万不要落在别人后面，要让皇上看到你忠诚可嘉，值得信赖——到了明年三月，一切自然会见分晓。”

“将军说得是。”沐天恩点头哈腰地应道，“若是没有其它吩咐，那么卑职就告退了。”

谢不凋把手一抬，算是答礼，同时口中说道：“大人请慢走，不送。”

沐天恩退出书房，早有守候在外面的家仆迎了上来，打着灯笼一路将他送出园外。

谢不凋看着沐天恩的背影消失后，在书案前默默坐了片刻，以手支额，神色凝重。

朱槿见他除了发呆以外，似乎没有别的打算了，正想叫龙千夷和莫雪一起回去——恰在这时，谢不凋猛地拍了一下桌案，忽然站了起来，大步流星走到书房东侧——在那边的墙壁上挂着一幅地图，谢不凋细细查看了一会儿，若有所悟。

朱槿心想：“难道是他发现了什么？会不会跟皇兄御驾亲征的事情有关？刚才他和沐天恩的一番谈话，简直滴水不漏，听不出半点端倪，可是为什么我总觉他的话中有话，别有深意呢？此人不可不防。”

谢不凋看过地图之后，沉吟半晌，似乎是下了极大的决心，一个人从书房的侧门走了出去。

朱槿冲着莫雪和龙千夷点了点头，龙千夷麻利地将房瓦照原样摆好，三个人贴着墙壁溜下了屋顶，尾随谢不凋一路向南。朱槿远远地望见他停在一栋小楼之前，想起了先前偷听到的谈话，心知这小楼里必定住着一个极为特殊的人物，或者那就是谢不凋真正心爱之人也未可知——朱槿原本不想打探别人的私事，很想就此罢休，叫莫雪和龙千夷一起回去算了，但是在内心深处，却隐隐约约有一个声音在不断地催促他，要他去看一看，那个人究竟是谁。

就在朱槿犹豫不决的时候，谢不凋站在小楼门前，很有节奏地敲了几下，也不见有人来应门，但是，原本紧闭的两扇白板木门竟然无风自开。

谢不凋迈步走了进去。

龙千夷凑在朱槿耳边小声说道：“小猪，你要小心了，我看他这门上多半暗藏机关，苍澜以前给我讲过的。”

说完，轻轻往朱槿耳朵里吹了一口热气。

朱槿正在盯着谢不凋的影子，忽然觉得耳朵里发痒，连忙压低了嗓子说道：“你别胡闹！”

龙千夷用更低的声音回答道：“我这叫一报还一报，你懂吗？死小猪！”

朱槿恨得牙痒痒，也想狠狠地拧他一把，偏偏莫雪杀风景地插进来问道：“喂，你们两个在嘀咕什么？我们要不要过去看一看？”

朱槿这才回过神来，有些担心地问道：“如果距离太近会不会被人发现？我感觉这栋楼的周围好像布满了机关暗道一样。”

龙千夷小声笑道：“你放心！只要跟着我走，保证不会出问题，凭这点雕虫小技还难不倒我。”

朱槿奇道：“难道你也懂得机械关窍之术？那不是苍澜的专长吗？”

龙千夷撇嘴道：“你别小瞧了人！好歹我也跟着苍澜学过一些皮毛，何况这里的机关简单得很，我一下子就看出来了，其实是按照九宫八卦的方位来布置的，只要你每一步都踩准了方位上，那就准错不了。”

朱槿道：“好吧，我就相信你这一次——不过咱们丑话可说在前头，万一出了什么岔子，你可要负责到底。”

本来，这也不过是一句玩笑话，朱槿随口说说而已，谁想到竟然一语成谶，给自己今后引来无穷无尽的麻烦。

第八回 今日雄图又安在 为谁归去为谁来

于是由龙千夷在前面带路，朱槿和莫雪跟在后面亦步亦趋，三个人小心翼翼地靠近了那栋小楼。

从二楼的一扇格子窗里，透出柔和的灯光，想必里面有人居住。

朱槿他们踩着一楼的房檐屋脊，翻入二楼，落在窗外的回廊之上。龙千夷用手指沾了唾液，轻轻地在窗纸上戳出一个小洞，将眼睛凑在上面向房内窥视。朱槿和莫雪也照此办理。

只见房中布置极为精雅，墙壁上挂着四幅字画，分别是春兰吐蕊、夏荷映日，秋菊凌霜、寒梅傲雪；在案头上供着一张七弦素琴，旁边摆放着端砚笔洗、紫毫墨锭，一张刚刚临了几行的字帖；从一只嵌宝鎏金三足鼎中冒出几缕轻烟，袅袅升入空中，散做无形。

谢不凋站在一架水晶帘子前，正在跟里面的人讲话。

“……以臣之见，他暗中调动兵马，储备粮草，分明是想跟阿鲁台开战；只是眼下还有许多地方事务没有处理好，加上今年江浙蝗灾，春粮颗粒无收，府库不足，没有完全的把握，所以他不能大张旗鼓地筹备此事，只是在暗中悄悄进行，以免让阿鲁台有所警觉。”

帘子后面传出一个低柔的声音，轻轻问道：“那又怎么样呢？”语气清冷疏淡，似乎对谢不凋所分析的情况并不是很有兴趣。

谢不凋急切地说道：“到了明年三月份以后，很有可能会在边境开战，那时后方兵力空虚，我们正好可以乘机起事，重新扳倒燕王！”

帘子后面的人说道：“你那么有把握吗？他已经站稳脚跟，不是可以轻易就扳倒的。”

谢不凋沉声道：“臣相信事在人为，人定胜天——只要事先周密部署，应该可以成就大业。眼下我在豹韬、飞熊、广武、兴武四路大军中都安插了心腹，还有横海、龙江等水军的将领也是我过去的旧部亲信，等待时机成熟的那一天，您登高一呼，必定应者云集，何愁雄图不成？”

帘子后面的人闻言，却只是叹了一口气，久久不语。

朱槿身在窗外，越听越是心惊胆寒——眼下事情是明摆着的，这个虎贲大将军谢不凋，他分明是想谋反了。

想不到光武帝对他一意笼络，不仅破格提拔，而且赏赐有加，居然全都是白费心血；谢不凋心怀贰志，要趁着国家内忧外患的机会，扳倒朱棠——只是，那帘子后面的人，他，他究竟是谁？

谢不凋听了那个人叹气，面色一肃，低声说道：“臣的所作所为，都是为了您，难道您竟然甘愿就此罢休吗？臣，臣可咽不下这口气！”

帘子后面的人轻轻说道：“这天下争来争去，无非也都是姓朱——既然他比我做得好，那么就让他来坐那个位置，又有什么不对？其实我住在这里，每日写字画画，闲时弹弹琴，吹吹笛子，心里平静得很，比起以前的种种辛苦操劳，真是悠闲自在，我欢喜得很。”

朱槿听了这个人说话的语气，心头又是一阵狂跳，暗暗想道：“不可能！绝对不可能！怎么会是他？——可是，可是如果帘子后面的人不是他，那又会是谁呢？”

谢不凋在水晶帘外来回踱了几步，忽然停下脚步，转身向着里面说道：“其实臣在得知那个消息以后，已经派人去联络阿鲁台了，不日将有回报，眼下我们是箭在弦上，不得不发！大局已定，由不得您了！”

帘子里的人提高了声音，质问道：“谢不凋！你好大的胆子！竟敢要挟于我？！”

“刷啦啦”的一声，帘子被那人抬手扯下了半边，无数粒水晶珠子散了一地，四处乱滚。

……帘子后面坐着一个不到二十岁的年轻人，穿着一身像雪一样白的衣裳，面容端庄秀雅，气度清华高贵。

朱槿虽然早就起了八分疑心，但是当他亲眼见到这个年轻人的脸孔之后，仍是忍不住诧异冲击，一时忘记了掩饰，张嘴就发出了一声低微的惊呼：“啊——？”

——因为他不是别人，正是已经失踪三年之久，传言早已死于乱兵之中的文德帝朱汶！

朱槿惊呼之后，立即知道自己闯下了大祸。

虽然他声音压得很低，但是屋内的谢不凋已经听见了，转过脸来喝问道：“是谁？！”手中佩剑出鞘，刷地一下斩灭了旁边烛台上的灯光。

屋内顿时变得一片漆黑。

龙千夷和莫雪知道事情要糟，连忙一左一右拉起朱槿，同时跃下小楼，向园子一侧的围墙奔去，想要尽快离开眼前这个是非之地。

谢不凋推开一扇窗户，隐约看到园子里有几个正在飞快消逝的黑影，冷笑道：“只怕你们进来容易出去难！”伸手在墙壁上按了几下，启动隐藏的机关。

园子里突然响起一阵尖锐的哨声，霎时间灯火通明，沿着围墙点起上百支火把，照得整个园子亮如白昼。

不仅如此，就连看上去毫无异常的花丛、假山、凉亭之间，也突然射出无数支冷箭来。

莫雪身手灵活，几个腾挪躲闪，全都避了开去；而龙千夷本来就是使暗器的行家，擅长接发暗器，那些玩艺儿自然奈何不了他。

但是朱槿就没有那么好命了，一不留神，小腿上中了一支箭，深入肉里，痛得他倒吸一口冷气，死死地咬紧牙关才没有叫出声来。

龙千夷正在找寻离开的路径，听到身后朱槿发出的异常声音，连忙回头一看，惊叫道：“小猪，你受伤了么？”

莫雪原本是在后面做断后的，听到龙千夷的喊声也着了急，几个起落跃到朱槿身边，一连声地问道：“殿下，您怎么了？”

朱槿忍着剧痛说道：“我没事！你们……快点想办法离开这里！”瘸着腿向前勉强走了几步，一个踉跄，险些摔倒，幸好莫雪眼疾手快，在旁边扶住了他。

“殿下，我来背你！”

莫雪说完，也不管朱槿同意不同意，弯下腰将他负在背上，只不过这样一来，身上多了一个人的重量，他的行动可就迟缓多了。

眼见空中的冷箭越来越多，层出不穷，四面八方交织成一张巨大无比的箭网，向头顶罩了过来，明显是要把他们一个个都扎成刺猬才肯罢休。

龙千夷不假思索地跃上一块太湖石，四下里看了一遭，已经发现了秘密机关的所在。他从怀里摸出一把铁莲子，双手齐扬，啪啪啪啪，连续打了出去，顿时就有十几个发射暗箭的弩弓被他打烂，硬是将密不透风的箭网撕出了一道口子。

莫雪背着朱槿就往外冲。

但是园子里的弩弓突然停了下来，好像被人在暗中操控了一样。

最后几支暗箭落地之后，从周围的楼阁房舍之中，冲出了许多手执长枪短戟的士兵，显然他们早就埋伏在里面，只不过先前一直没有露面而已。

那些士兵足有上百人，里三层，外三层，把朱槿他们团团围住。

若是在平常，莫雪倒也不太把这些人放在眼里。可是现在，他背上有一个受伤的朱槿，不仅身手没法和以前相提并论，就连武功也要大打折扣，何况他还要保护朱槿不再受伤——这个样子要想毫发无损地逃出去，那简直是难如登天。

刀剑的锋芒在昏暗的月光下也看得清清楚楚。那些士兵个个彪悍精壮，一看便知平日里训练有素，虽然将他们团团包围，却迟迟没有动手，似乎是在等待什么人发出进攻的命令。

龙千夷抽出暗藏的分水龙爪钩，一个箭步跳在前面，用身体挡住了莫雪和朱槿。

朱槿是何等的聪明，他比其他人更早觉察到其中的利害关系，暗中咬了咬牙，对莫雪说道：“放我下去！你们两个先走！”

“不行！”莫雪说道，“我决不能抛下您自己离开！”

龙千夷头也不回地说道：“莫雪，你带他先走，我来抵挡一阵子——回去告诉苍澜，我替他找到了一个好对手，他知道了一定很高兴！”

“绝对不行！”朱槿斩钉截铁地说道，“再这样下去，我们三个都没有办法脱身——你们两个不要管我，先离开这里，另想办法来救我！否则三个人都被人家活捉，谁出去给苍澜他们通风报信？这次面子栽大了，将来一定要找补回来——我堂堂襄平小郡王，可丢不起那个人！”