“择日不如撞日。少主伤势不能拖了，事不宜迟，我等可马上出发。我知道扬州城便有一处‘掬雪阁’的分柜，可先去此处看看！”蓝铁河急切地道。他的提议立下得到众人的响应。众人粗略地商议后，由蓝铁河带领梅若骨及肖竹峰同行，一行几人便迅快地驾车驶出‘素心斋’。
第十一章
扬州城、东郊
出扬州城东门不足三里，便有一处庄园。弱柳叠翠，玉河绕流。庄园精巧雅致，秀色四溢，宛如小家碧玉般清雅怡人。更有一股奇异的香味自庄苑中轻扬扑鼻，这是上等鲜药的香气。
沿着黄鹂脆鸣的青石道，蓝铁河一行人由‘掬雪阁’的管家引进庄园内。看前面的去处，他们似乎不是去正厅的方位。蓝铁河与肖竹峰、梅若骨暗自交换了个眼色，顿时警觉地开始留意周遭的情形。这看似赏心悦目的奇花异草，清溪亭台，却不知暗藏多少玄机！
‘掬雪阁’的管家将众人领至东侧院的一处庭院，入院中，便觉此院布置可谓精美非凡，从山石盆栽，曲桥碧水。到画楼轻亭，雕梁琼阁。甚至是脚下的暗纹汉白玉石的地砖，无不透逸着此院主人的讲究与注重微细之处的习性。
而令众人更为惊诧地是，此处的空气中透着似乎有些过分的干净气息。房舍的雕窗画柱，厅堂的漆门石阶，甚至脚下的汉白玉石地砖上，无不闪出足可映人身影的亮光！此院干净到几乎一尘不染！
“诸位，请！”三十出头的管家一脸浅笑地拱手道。蓝铁河等人迟疑了片刻，还是硬着头皮踏了进去。众人行至正堂前，管家在石阶前站住脚道：“在下只领诸位到此，诸位还是自行进屋吧。”
“有劳先生了！”蓝铁河作拱还礼，随后自袖中取出一锭金元宝，不露痕迹地塞给管家。这管家倒未推辞，将金元宝收入袖中，依旧轻笑道，“我家掌柜已在堂中等候，诸位自便，在下告退了！”话毕，便转身往院外走了。身形只是略晃一眼，竟已没了踪影！
蓝铁河先跨步进了正堂，映入眼帘的是整洁有序的家置。可堂内的每一件家具器皿却令蓝铁河暗惊失色，家具均以极品檀香梨花木打造，青底云纹水印石的地砖上，铺的是波斯丝绒毯。而案柜中的每一件骨董瓷具更是稀世珍品！如若平常人家得此一物，可平生衣食无忧。看来这‘掬雪阁’之主人真可谓财大气粗，自己此次估计是要放把血本了！
“铁先生，这里的东西可还入得您的法眼？”正在众人楞神之际，内堂出立有一道身影，身袭绣金丝茄紫绸袍，发束翠玉簪。身形中等高矮，肤色微黑，流一缕山羊须。年龄应有半百左右，双目精烁，印堂高凸。看那笔直的身板，不难猜测，此人定是位内家高手！
“蒙先生抬爱，先生府上尽是稀世珍宝！恐唯有皇城禁苑中才能与先生媲比，铁某一介无名庸商，岂敢妄论先生之辉臻？”蓝铁河躬身行礼道。‘素心斋’的主人名号，铁星河，是蓝铁河为隐藏身份而用的名。
“铁先生今日到敝府，定是有要事吧。凭铁先生手持的腰牌，‘掬雪阁’定会竭力而为。老朽诸葛，可否请铁先生道明来意？”这诸葛掌柜倒不绕圈子地直言道。礼数却也甚是奇怪，不看座不奉茶，只直直地陪站着。
“多谢诸葛先生！只因犬子年少鲁莽，与人突生是非，为邪物所伤。望诸葛先生援手，救犬子一命，铁某将永感大恩！”蓝铁河神情悲切地躬身道。为便于行事，出发前已商量好了身份。但那为少主担忧之情却是真挚灼灼。
“噢？可否让老朽看看？”诸葛掌柜一听是邪物所伤，顿时来了兴趣，果真不愧为怪医！江湖传闻，这‘掬雪阁’除了要有独特的酬金外，还有诸多离奇古怪的条件。故江湖又称其为‘怪医门“。
“诸葛先生清！”蓝铁河忙以袖角轻拭去眼角的泪迹，让身将诸葛掌柜引至身后，由两名家奴抬着的担架前。担架上的无痕以锦被包裹着，就连面容也遮上了轻纱。
诸葛掌柜自行探手掀开被褥，一见伤处，黑眉微锁地低呼道：“尸毒？”
“诸葛先生！犬子有救么？”蓝铁河见诸葛掌柜一脸凝重，慌忙询道。
“伤令郎之物可谓邪中之圣！以老朽之能，恐是无能为力啊！”诸葛掌柜一脸爱莫能助的难色。此话一出，令蓝铁河等人顿是有如跌入万丈悬渊，他们未曾料到，此毒竟能难倒‘天下第一庄’！
“还请诸葛先生大发慈悲，圣手回春，救犬子性命。只要我‘素心斋’中有，先生可尽管挑选，倾家荡产铁某也在所不惜！恳请先生帮忙！”蓝铁河几乎以乞求的口吻道。倘若没有老庄主，这世间早已没有他蓝铁河。如今老主人唯一的血脉危在旦夕，他竟无能为力！他日九泉之下以何面目见老主人？
“铁先生莫急！令郎如此俊才，上天定会眷顾。抑或是令郎今日有缘，庄上正有位贵客，倘若此贵客能援手，令郎定能化险为夷！”
“诸葛先生此言当真？”蓝铁河眼中顿放希翼地追问道：“此贵客现在何处？望诸葛掌柜引见。如若此贵客肯医治犬子，铁某愿答应任何条件！”蓝铁河激动地话语急促道。难道真是‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。’？
“铁先生稍候，待老朽前去禀明此贵客，事成能否就看令郎造化了。”话毕，这诸葛掌柜便扔下众人，径自进入内室。
“铁兄，会不会有诈？”肖竹峰凑过身来，压低嗓音道。
“‘掬雪阁’虽条件苛刻，却从未听闻有失信于人，应不会有事。”开口的是一旁的梅若骨。
“愿老庄主、少庄主及二少爷在天之灵，佑我少主！”蓝铁河喃喃地低语。事到如今，也只有听天由命，天赐良机！
不到一壶茶的功夫，诸葛掌柜便自内堂中走出。面容中看不出丝毫端倪，只见一脸的平淡道：“贵客有言，需看过令郎伤势后，再决定是否替令郎医治。铁先生，老朽言尽如此，就看令郎是否有此福缘了。”
“多谢诸葛先生劳神了，铁某定当重谢！”蓝铁河忙行礼叩谢。听此答复，三人均是喜忧交织。总算是有一线转机！
“铁先生，请随老朽来吧。”诸葛掌柜引众人穿过正堂，自侧厅跨进后庭院。映入视线的是，同样的雕梁画柱，同样的曲水草芳，还有同样的一尘不染！令众人恍若置身世外仙境，脚下的每一步都甚是谨慎，生怕会扰了此处的宁静。
“诸位请留步！”在正堂屋前，诸葛掌柜将众人栏了下来，道，“贵客有言，需先替铁公子查验伤势。此贵客有一习惯，凡他验伤医治之时，不可有旁人在场。诸位还是与老朽一同在此稍候吧。”
“这……”蓝铁河与肖竹峰、梅若骨疾快地交换了个眼神。‘怪医门’不愧为‘怪医门’，就连治病都这么多怪癖。而这一要求难倒了蓝铁河三人，少主安危非同小可，来不得半点马虎！况且与这‘掬雪阁’首次打交道，他们能相信么？
“怎么？铁先生对我‘掬雪阁’还有不放心之处么？”诸葛掌柜轻描淡写地道。语气里却透逸着不悦。
“岂敢！岂敢！诸葛先生莫要与铁某一般见识。铁某乃孤陋寡闻之辈，不懂礼数，望诸葛先生海涵！”蓝铁河忙赔笑地道。他生怕这老小子一怒，便将他们扫地出门，那就万一的机会都没有了。来不及顾及太多了，忙命家奴将担架抬上前。
诸葛掌柜轻抚着他那缕山羊须，倒未多加刁难。长袖一扬，正堂的雕花檀香门页便轻轻地拂开了。此内力拿捏得甚是精妙，门页宛如被柔风轻推，连声响都不曾发出！
蓝铁河三人顿时心下暗惊，光瞧此手‘弱风拂柳’便知，这诸葛掌柜之内功修为绝不在自己三人之下，没曾想，‘掬雪阁’竟是个藏龙卧虎之地！
第十二章
担架抬进去，家奴便退了出来。门竟自然缓缓地轻轻合上！依旧没有半点声响。就在门关上的刹那，蓝铁河三人的心‘咯噔’一声地颤了一下。他们的内心开始在痛苦地挣扎，他们这一步是不是抬过于草率了？
诸葛掌柜则一脸悠然地立在一旁，依旧陪众人站着守候。瞧诸葛掌柜谨慎的神情，似乎对屋内的贵客颇为敬重。能令‘掬雪阁’掌柜立于门外守候的贵客，会是何等贵客？难道真是位世外神医？
此刻的时间似乎太过漫长，令久历江湖的三位老江湖禁不住焦躁不已。他们每时每刻无不在担忧着屋内有可能发生的变故，心中闪过无数的画面。
约有半柱香的功夫，正堂的门才缓缓地开了。自屋内传来一个冰冷的声音道：“进来！”
诸葛掌柜朝屋内微一躬身，便拾步往屋内走。蓝铁河三人忙以手帕拭去额间的汗珠，匆匆地紧随而上。
正堂内并无前庭院布置繁复，入门只有两副座席。堂正中立一副屏风，屏风上是一幅淡墨山水图，悬梁飞泻而下尽是雪白的绸纱，格窗外轻拂而进的柔风撩起纱幔摇曳飘逸，如此随意的布设，更似是一间卧寝。空气中弥漫着依旧是异常干净的气息！
“公子！”肖竹峰眸光最先发现了正堂右侧厅室，躺在罗汉榻上的无痕。三人几乎同时地奔上前，目光如网地在无痕周身巡视，急切地寻找是否有不妥之处。
“哪位是铁掌柜啊？”冰冷的声音令屋内的气氛骤然凝固，浑厚的嗓音清晰可辨，声音的主人年轻到不出三十。话音中却有过于常人的深沉内敛，透溢着一股慑人心魄的霸气！
“铁某在！”蓝铁河忙理了理衣袍，拱手朝声音处行礼。
“铁掌柜准备以何物作酬金来换取令公子性命？”屏风后的声音依旧低沉浑厚，轻语中的那份狂放不羁却带着悦耳的磁性嗓音。雪纱轻曳下，看不清屏风后的身形是何模样。“先生如若肯妙手回春，救得犬子性命，‘素心斋’听先生差遣。”
“铁掌柜果真大方！”屏风后的声音中透出一抹冷笑道：“‘素心斋’确有几件东西，不过，今日我看上了一件更好的！”
“只要‘素心斋’中有，先生只管吩咐，还望先生明示。”蓝铁河心下忽地打了个冷颤。听此口吻，想必自己那几件家底怕还不在人家眼中。那对方会要什么呢？蓝铁河心中隐隐有种不好的预感。
“我只要令公子的人！”屏风后的声音顿时有如一把利刃，猛地扎进了蓝铁河三人的心。三人一下子被惊懵了！他们挤破头也料想不到，对方的条件竟会怪异道如此地步！
“先……先生是在说笑吧？”好半响，蓝铁河才缓过神。他僵硬地挤了个干笑地道：“先生大恩，铁某没齿难忘！铁某愿以‘素心斋’与项上人头作谢礼，恳请先生高抬圣手！”
“我不会重复说过的话。如何取舍，那是你自己的事情。”浑厚的声音透出不可商榷的冰冷。一直冷到蓝铁河，肖竹峰及梅若骨的心坎上。而三人的后背却冒出了冷汗。
“此事太过突然，可……可否容铁某回家商议？”蓝铁河嗓音轻抖地微喘道。他一人何以能做主？事关‘烟雨山庄’复兴大业！
“明日此时，我会在此候听你的答复。”话刚落音，便见屏风后‘唆’的一声。疾射而出一道赤光。蓝铁河不加多虑地伸手抓在手中，展开掌心一看，是一朱赤色的小瓷瓶，瓶身上刻一蟠龙，栩栩如生！
“此药可替令公子暂压尸毒。如若三日后还不见铁掌柜前来，我也爱莫能助。送客！”徐风轻拂下，隐约可见屏风后站起一道身影，此人身形甚是高大硕长，足有五尺过七！此等高挺之身形，平日里着实属罕见。
“铁先生，老朽送诸位。”诸葛掌柜面容依旧淡然无惊地道。
“多谢诸葛先生！”蓝铁河从楞神中惊过来，忙与诸葛掌柜躬身行礼。迟疑了片刻，只得与肖竹峰及梅若骨退出了堂室。
“什么？”听罢从‘掬雪阁’返回来的众人叙说，一向沉稳的司马寅菊猛一拍案，桌几上茶具顿时碎裂。涨得通红的脸庞不断的抽搐着，可见他憋忍了何其大的怒意！
“此话当真？”章兰渊差点跳起来道：“竟要以人做酬金，真是闻所未闻！”
“我等也未料想到，‘掬雪阁’的条件居然怪异的如此荒谬。便先行回来与众兄弟商议，诸位兄弟看此事该如何酌办？”蓝铁河一筹莫展。他已被在‘掬雪阁’中的震惊扰得心神不宁。
“简直就是欺人太甚！众位兄长，依小弟看，我等大可不必为此伤神。天下之大，难道除去‘掬雪阁’，我等就找不到医治的良药了么？”章兰渊忿忿地道。
“话是不错。”一直未开口的梅若骨插语道，“少主伤势已拖延将至半月，本已失去最佳医治良机。如若不在三日内找到解药，少主安危恐难保全！”
“三日内？”章兰渊惊呼道：“如此短的时日，去何处寻得解药？”众人听得此言，纷纷默然垂首。屋内蔓延着窒息的沉寂。
“咚咚！”叩门声打破了屋内的沉寂。紧接着是一个后生的声音道：“老爷！”
蓝铁河起身上前打开堂门，瞧门外立着的是前堂的伙计宇生，凝声道：“何事？”
伙计宇生鞠身作揖道：“启禀老爷，东郊‘掬雪阁’有位诸葛掌柜前来，说是有要事需面见老爷。”
“啊？！”不仅是蓝铁河，屋内其余四人闻言均是惊呼出声。神情煞时凝滞。好半晌蓝铁河才忙道：“快将客人引至内堂奉茶，我片刻即到。切记，定要好生招待客人，不可怠慢！”宇生忙领命奔去。
“这是唱的那出？我等前脚刚到，后脚便跟了来。是何意？”肖竹峰满腹疑惑的咕哝道。众人也均是一脸不解。
“待我先去探个究竟，是福不是祸。众兄弟稍待。”蓝铁河与众人一拱拳，便大步走出屋堂。匆匆地赶至正院大厅，厅内奴婢已忙碌地端茶送水，茶点果品满满一桌，礼数可谓无微不至。座上客人却双目微眯，一脸泰然地端坐。
“诸葛先生！铁某不知大驾光临，竟未曾远迎。失礼之处，望诸葛先生海涵！”蓝铁河上前作揖热忱地寒暄。
“铁掌柜莫要客气，老朽遵我家贵客吩咐，前来为铁掌柜带话。”诸葛掌柜起身与蓝铁河互行过礼。也不落座，双手拢于袖中放置在腹前道：“我家贵客有言，谅铁掌柜乃一脉单传，特开一例，待铁公子伤愈，允一年后再行约定。一年后，铁公子入我家贵客门下，此生便是其门中之人，至死追随。铁掌柜可听清楚？”
蓝铁河木然地额首。他已找不到自己的声音了。这一消息无疑是当头一记闷棒，适才来时还在心中暗暗祈求，期盼会有所转机。此刻连最后一丝希望也被敲碎了！