高淀对生命感到十分疲倦。渐渐地，他开始渴望起死亡。
他尝试过各种自杀的方法，可惜都徒劳。
当他以为就此绝望之时，有一天，那个男人突然出现在他的面前。
那人告诉他，要消除“彭祖”的长生之力，只有寻找力量的源头。龙神的力量只有龙神才能对抗。
他给了高淀一个名字：李佑安。
“我被迫成为长生不死的人，可是我渴望死亡。你是我唯一的机会。”刹那的回忆流过，高淀的思绪回到现实。“这是个很大的赌博。太息是以生命为代价的法术，但对于我来说，如果失败，我依然是会活着。只是所有的感官都将被剥夺，全身瘫痪，却留着清醒的意识，就这样几百年几千年地活下去。”
“你在博取同情？”李佑安冷漠地说。
“也许吧。为了达到目的，我已经没有什么好介意的了。”
李佑安的目光落在黑白双色的手环上。“如果我说不呢？”
“那么你就永远无法离开。”高淀的表情显得有些奇妙，“我知道，你不喜欢幽闭的环境。那人说，无论你有多么恐惧，你也从来不会说，不会表现出来，更不会求救。”
“你认为这能要挟我？”
“我的想法重要吗？”高淀眼神透着些许探究的意味，“在意的人是你。”
李佑安解下了手环，轻轻一折，变作了S型的钩状利器。“回答我一个问题，我如你所愿。”他的表情冷淡如常，但目光泄露着认真，“你说的那人，究竟是谁？”
高淀轻轻摇头。“只有这个，我不能回答。”
他看着李佑安，“那么你不肯么？或者……你不敢？”他的语气，是露骨的嘲弄，“你似乎……还没有亲手杀过人吧，所以你犹豫？真是可笑，因你而死的人还会少吗？即使你的手没有占上半点血，你的身上早已纠缠着无数人的冤魂。有些东西，弄脏了，是永远也洗不干净的。”
他笑，满意地看着对方脸上细微的变化。
李佑安抿紧了唇，猛地扬起手。
在致命的利器将要脱手而出的一霎那，另一只手轻轻地握住了他的手腕。伴随着一个温暖的气息从身后把他包围，耳边响起了不知何时已变得熟悉的声音：
“不行……这样的事，我来做就可以了。”
李佑安看着阴阳离钩被那只手接过，怔怔地倚在温柔的怀抱中，表情有些迷茫。
他并不知道为了进入这个太息领域，他们花了多少心思，冒着多大的风险。他只是因为突如其来的莫名的安心感大脑一片空白，无法思考。
那阴阳离钩化作了一道金光，飞向了领域的制造者。瞬间刺穿了他的身体。
这一刹那，高淀的表情安宁而从容。他闭上眼睛，感到前所未有的放松。灵魂脱开肉体的时候，他好像看见了黄泉的路口飘荡着一个柔美的身影，还有比谁都灿烂的笑颜……
高淀死了，领域的结界崩塌了，银色的流光变成粉碎的星点，很快消失了踪影。一点淡红的光芒忽然从高淀的身体里破出，眨眼撞到了李佑安身上，消没不见。
李佑安向后仰倒，整个世界好像都沉入了无声无息的寂静。渐渐模糊的视界里，狻猊放大的脸盘遮住了天空。那张淡漠的脸为何会有这么奇妙的表情呢？这样的眼神，又为何会让人觉得疼痛？李佑安疑惑地想着，下意识地伸出手，慢慢向视界里的脸触过去，却在半空，无力地滑落。
“放开我！让我过去！”校园的一角，一个秀丽的少女被同伴牢牢地禁锢着，满脸泪痕地挣扎，“马道文！你放手！”
“你现在过去有什么用？送死吗？上头刚刚来消息，要我们全体撤走。”
“不！淀少爷！淀少爷……”少女伤心欲绝哭泣着，脚下一软，坐倒在地，“淀少爷……他们为什么要杀了你！太过分了……我绝对不放过他们！我会为你报仇的！淀少爷……我喜欢你呀……”
尚未出口的告白，已成了永远的遗憾，以及——仇恨。
第九章 长生梦
连日的大雨把黄土变成了泥滩。
彭小心翼翼地走在山地间，看着脚上的浆渍忍不住皱了皱眉。四周到处都是山洪留下的痕迹，脚底传来的湿软感提示着尚未消除的威胁。
潮湿的风直吹得骨头阴冷。彭紧了紧斗篷继续前行，期望能在天黑前走出这片地域。
天空掠过一只鸦，轻飘飘地滑行着，好似在审视下界的食粮。灾难过后，这里就成了它们的地盘，零落隐露的尸骸足够它们美美地饱餐。
忽然那鸦发出“哇”的一声尖叫，急落而下，停在了彭的正前方。
彭抬眉，上前几步。只见不远处一个矮矮的土丘旁，有个小孩呆呆地坐在地上，面前的泥地里，露出了一小节青白的手腕。
鸦像是觉得美味，抬嘴便啄。那小孩仍然不动不语，静静地看着它贪婪的吃相。直到彭走到他的面前，他才方有所觉似的，慢慢抬起头。
这孩子的长相有着鲜明的山地部族的血统，模样只是普通的可爱。但那纯黑得没有半点杂色的头发和瞳仁，给人一种十分强烈的印象。
彭打量他时，他也在看着彭。乌漆漆的眼睛倒映出一个身材壮实的男子，年轻的脸庞却奇异地透射着仿若百年的风霜。
彭收回视线，从孩子的身边走过，不再逗留。虽然不知那孩子是如何在山洪暴发时侥幸逃生，但这与他无关。看过太多的生老病死，与其说是波澜不惊，还不如说心底早成了死水一潭。
鸦的叫声被渐渐抛在身后。行了几百丈，不知为何，脚步却慢了下来。脑中挥不去那双乌黑的眼瞳，以为自己是枯腐了数百年的朽木，此刻却升起了异样的心绪。
彭停下赶路，微微苦笑着，转身。
他原路走回孩子的身旁，那鸦像是受了惊吓，“腾”地飞起，迟疑地在半空盘旋。
彭与孩子再次对视，低沉地问：“愿意跟我走吗？”
孩子静静地看了他片刻，然后默默地伸出双手。
彭一把抱起他，裹进斗篷里只露出张小脸，重新上路。
虽然多负了重，但彭还是赶在入夜前出了山地。他们停在一条溪流旁休息，身后是一片小树林。
彭脱了斗篷，把孩子安置在一块大石头上坐着，双脚浸入溪水里清洗污泥。
“你叫什么？”彭转头问。
小孩只是盯着他，没有反应。
“没名字吗？”彭把脚从水里抽出来，抖了抖水珠，赤足走到他面前蹲下，“那总要个称呼吧。”
“叫什么好呢……”彭想得有些出神，一只手无意识地抚弄着孩子的头发。额前的发丝被不经意地拨开，彭忽然发现上面有两个十分对称的淡黑色的圆点。“这是胎记吗？”得不到回答的彭继续自言自语，“有了，我就叫你点儿吧。”
“点儿。”他指着孩子重复道，然后又指了指自己，“我叫彭。”
这个单字是名是姓，他已经记不得了。
孩子看了他好半晌，忽然对着他轻轻叫开了口：“彭……”
彭愣了一下，笑了起来。“原来你会说话。”
这个现在名为点儿的孩子确实会说话，他会指着水里的生物叫“鱼”，会指着天上的飞禽叫“鸟”，但都是一些单音节。
于是彭开始教他语言，教他识物，甚至教他砍柴捕猎等等各种生存技能——就像一个父亲对儿子那样，耐心地教给他必须的一切。
点儿的身体不太好，有时会突然头疼，有时是胸背间奇怪的剧痛。那个时候为了哄他入睡，彭还会给他讲些趣闻传说。
比如英雄后羿射杀六大妖兽的故事。
即使涿鹿之战后妖魔都被赶入了异界，但这个时代还是存在着不少鬼怪之物。彭就曾经亲眼见证后羿猎杀妖兽九婴。当人们为英雄欢呼时，彭却被九婴的眼神震慑了。冰冷的眼睛里透着一种难以表述的高傲和蔑视，以及刻骨的仇恨。那具奄奄一息的庞大身躯，仍然散发着强烈的愤怒。即使六大妖兽都死了，彭也从不相信这是结束。
那年，彭三百零七岁。
到如今，累积的近八百年的人生经历，有足够的素材可当睡前故事。
——这也是他一直想把点儿送掉的原因。
他已经活了八百年了，却仍然保持着最初的模样。人们梦寐以求的长生不老，对他来说则是时间的折磨。无论受到怎样的伤害，伤口总能瞬间愈合。所以他总是在四处流浪，寻找死亡的方法，偶尔的停留也从不曾超过十年。
他到过很多地方，遇见过很多人经历过很多事。他早已看透尘世的一切，变得麻木无情，只是单纯地寻找着生命的终结。
因为没有人或其他普通生物会比他活得长久，无人可以陪伴他几百年地走下去，所以他不与任何人做更多接触，也不豢养动物——只要不产生感情，就不会有最后分离和失去的伤心。
这是长生的代价，注定永恒的孤独。
也许是寂寞太久了，那时看到点儿才会不由自主。但是点儿一样只是个普通孩子，会渐渐长大，慢慢变老，然后死去，尘归于土。所以他总是想着一路游历所经过的部落，如果有合适的人家，就把孩子送养。
可是彭没有料到，转眼三年过去，点儿还是跟在他身边。
这三年，他到过不少部落的领地。愿意收养点儿的不是没有，甚至曾有一个部族首领希望收点儿做养子。但每一次，都被彭鬼使神差地婉拒了。
彭自己也不明白为什么。
点儿是个十分乖巧的孩子，从来不哭不闹，过分的安静。
有时候，只要一想到那双宁静漆黑的眼瞳注视着自己的样子，彭就会觉得不忍心。
最后，彭认命了。他打算带点儿找个地方隐居，抚养他长大后，让他出外闯荡，等他成家立业，再退出他的生活。
那时彭并不知道，这成了一个永远的奢望。
因为点儿死了。
彭想在东北的山岭找一个定居之地，他们按这个方向一路寻去，那天傍晚在一片山林间停留。彭去打猎晚上的食粮，嘱咐点儿就近捡点干枝当柴火。临行前还叮咛，附近有部族传闻，前几日一九黎妖族余孽似乎逃入了这一带山区，要点儿警惕些。
得到点儿点头允诺，彭匆匆离去。虽然他有教过点儿一些防卫功夫，但毕竟只是个孩子，担心之余，彭随便打了两只野鸡，便草草收工。
当彭提着猎物匆忙赶回，看到的却是点儿小小的身子，像他手中垂死的野鸡一样被一个大汉抓着双手高高吊起。
那大汉穿着上等皮制的武士甲，肩头还刻着花纹。彭认了出来，那是轩辕部落的图腾，大汉该是中央王朝的卫军兵士。
“这位大人，不知这孩子哪里冲撞了您，请您高抬贵手。”彭周游大陆多年，各部落的语言都有知晓。他一边用轩辕的土语低姿态地招呼，一边担忧地看着点儿。
大汉眯着眼睛，吐了口唾沫，接着便是一句粗口。他傲慢地看着彭，哼哼着说：“大爷我奉命追捕九黎妖族余孽，也是为了保你们这些夷蛮子民一方太平。累死累活地，几天都没瞌下眼儿，想在这里歇歇脚，这小崽子还不让。他是你的孩子吗？你怎么管教的？”
彭当然不会相信大汉所言。他的视线扫到点儿身上破烂的衣物和挣扎的痕迹，心里已明了了真相。但是现在的情形他不能正面抵抗，点儿还在他手上，而且，据说中央王朝的兵士都受过仙人指点，不是普通人可以对付的。
彭面上愈发恭敬地求饶。“这孩子在山里野惯了，不知道规矩。您请饶他这一回儿，我会好好教训他的。”
“哼，你说饶就饶？”大汉的目光瞥向他身边的包袱。
彭知道这种兵痞不过是想敲诈些物资罢了。他从包袱里拿出一整团皮毛，呈了过去，“您放了我孩子吧，这皮毛就当给您赔罪的。”