令狐冲在客栈中多待了半日。
半日之后，他终于开始收拾东西，小心翼翼将酒壶系在了自己腰间。
这半日时间，他原本打算用来细细想明白这忽然闯入他生命，又忽然退走得一干二净的莫名奇遇--却无奈地发现，自己脑子不够用。
他想不明白。
或者说，想到同他交欢的那个男子，理智便自动退位，他便只能够在回味，思念，疑惑，患得患失，犹豫，渴望等等百感交集当中浪费时间。
他究竟是谁。
一缕灵光闪过，尔后熄灭。
"东方不败的连襟。"去找东方不败，按照盈盈的托付去找东方不败。
然后就能通过东方不败找到他......思路咱也不清晰，每一寸都滑溜溜地，一不小心就滑向了他，他，他。
定了目的，行程便轻松。此地到与盈盈约定好的黑木崖脚下小镇，不过两三时辰脚程而已。
路途景色颇秀。路旁有一个宽阔大湖，虽然湖色近灰全然谈不上清澈，却另有一种险恶之美。令狐冲忽然设想，若是能同萧方一起在湖中沐浴，定是极为惬意的美事。
又有山峦集聚，远远卓约处挂带密云薄雾，山林颜色深沉，难怪有黑木崖之名。令狐冲又设想，若是抱着萧方在林间穿行，当头月色，过耳箫声，必会令人心旷神怡，久久难忘。
走走停停，已经到了约好的小镇。
镇极小，统共就一家酒馆。盈盈说过，在此相会，毫无错过的可能。
令狐冲一面神游天外，一面坐下来用本能点了大坛酒与大碗牛肉。--就算要他用脚趾头点，也绝不会点错。
只是平日里大快朵颐的胃口忽然间似乎有点开不动。
若是能与萧方共饮就好了。
只怕他喝惯了好酒，吃惯了好肉，不屑于分享这粗馔劣酒......不会的。他不是那种人。他定会懂得，下酒的是人，而不是菜。求醉的是悲，而不是喜。若他在，杯酒点缀，言谈定欢。
哎哎哎！
令狐冲惊觉自己拿在手里半日的酒杯，竟然未动一口。
怎么满脑子都是萧方萧方......莫不成那人是狐狸精变得不成？令狐冲被自己气得吹胡子瞪眼睛的。不行，不可为了感情之事失去自理能力！这是他令狐冲的原则！
他仰头把酒一饮而尽。
"啊，你来了！"门外是欢快的苗家姑娘的脚步。
不纯正的汉话，爽爽利利的大笑，让令狐冲的状态为之一振。"蓝凤凰！"
"令狐大哥！"
一男一女兴高采烈，却毫无杂念欢快地拥抱在了一起。
"哎，盈盈呢？"
"堂主路上有点事情，随后就到。"
"她有事？"令狐冲吹了个口哨。不知为何，见不着盈盈，他竟然觉得放松。"--来来来，凤凰，我们来喝酒猜拳！"
蓝凤凰似嗔似喜地瞪他一眼，终归是异族女子，心胸宽广，嘿嘿一笑便同令狐勾肩搭背地厮混开来。
"圣姑！怎会如此？现在我们要怎么办才好？"欧阳婷跪在面蒙黑纱的女子面前，惶急失措。
"你说呢？"面纱下的女声清甜，却沉静，令欧阳婷有种不可测之感。
"圣姑，难道你真的准备对教主......"
"我阿爹才是教主。"任盈盈的面纱无风自动。
"圣姑......"欧阳婷快要哭出来。"对了，教主为何竟会着了我的道？"当时射出银针，欧阳婷原本已经做好赴死准备，没料到从前那个英名神武，动动手指头也能叫她灰飞烟灭的东方不败竟然就此一头栽倒。
再然后她的援手赶到，轻易便放倒了曲非烟，在那群愚蠢武士找回来之前全身而退。
"不该问的，就莫要问。"任盈盈缓缓取下面纱，唇边是一个诡异的微笑。"他在水牢？带我去。"
欧阳婷一脸苦楚，却磨磨蹭蹭，不敢举步。
"怎么了？"任盈盈伸出一根玉指，轻轻抬起欧阳婷的下颔。"害怕了？说什么死生相随，这就撑不住了么？"
她的语声越是轻柔，欧阳婷颤抖得就越厉害。"你知道的，我为了你，什么也能做。只是......"她终于流下泪来。"圣姑，我总觉得，我们不可能斗得过教主的。他是神，他不是人！"
"哼，关在水牢里的神么？"盈盈冷笑。"你莫总停留在五年前的记忆里。我告诉你，他现在已经不是从前那个他了！你若害怕，就随我去水牢，我将他一块一块撕碎给你瞧！"
任盈盈自然知道，五年了，东方不败不过就是一个替身而已。
他藉着爱，绑住了那个替他练功的孩子。
也藉着爱，束缚住最有可能找他报仇的人。
任盈盈已经长大了。不是曲非烟那样的小姑娘，小女孩了。
她的身边，也聚集了被对她的爱束缚的人们。
而她对他的爱，早已经消散在洛阳城日出日落的岁月里。
尤其是，遇见了那个人以后。
那个人面貌丑陋，嗓音暗哑。
那个人却教她，如何团结一切可以团结的人。如何利用所有可以利用的事。如何拿回一切应该属于她的东西！
虽然，东方不败对她很好。给她很多。地位，权力，荣耀，财富。甚至每年生日，必有不远千里而来的礼物，一串珠子，一盒胭脂，一罐香料，一块衣料--任盈盈总是在珍藏和烧毁两个极端当中摇晃，摇晃。
然而，那个人告诉她，东方不败对她好，只是因为他欠着她。他给她的一切，都原本属于她，都是从她的手上抢夺而来。现今，还债的时候到了。
水牢。
一股污秽的味道扑面而来。
任盈盈沿着阶梯下来。
"小心。"水牢内忽然有人低低叫了一声。
任盈盈一惊，脚下一滑，竟然踩上了一片青苔，几乎跌倒。
欧阳婷赶紧扶住了她。
水牢中人叹了一声。"我已经叫你小心了。"
"若你不忽然出声令我分神，我又怎么会跌倒？"任盈盈一刹那间怒火上头。
就是这样。
这个人就是这样。
明明是他害了她。
却还要装得好像是他在关心她，对她好，在救她。
"东，方，不，败！"他的名字从她的唇间费劲地挤了出来。"你永远这样，毫无悔改，绝不屈服......"她阴笑着，咬牙切齿，不知自己在骂，还是在赞。"落在我的手里，不知道你有什么感受？"她放肆地嘲讽。
"对长辈不可如此无礼。"东方不败的眸子淡定。"东方叔叔，不是东方不败。"
"长辈？--我操你妈！"任盈盈狠狠地骂了出来，将欧阳婷也吓了一大跳。
任盈盈心中却觉得无比的畅快。她想骂这一句，已经很久，很久。
东方不败叹口气，摇了摇头。"......我本应该将你留在身边教导才对。"
两人当中隔着一小片肮脏的水。
生锈的铁链浸在水里，铐住东方不败的手脚。
任盈盈若是举剑，可堪堪碰到东方的脸庞。
东方若是退半步，盈盈便碰不到他。
--可是他没有退。
任盈盈撤出长剑，一剑刺向他的鼻尖，东方不败没有退。
剑尖生生地刺入他的鼻梁。
却只有一点点，真真一点点。只是割破了鼻梁上的皮肤。
任盈盈站在那里，似乎已经尽力，而不及。
东方不败却看到，她的肩，她的手臂，至少还能向前三分。
足以使长剑入脑，性命断绝的三分。
她却看起来力尽。
甚至她自己心中，可能也真的觉得力尽。
--不是遥不可及，只是心不能够。
水牢外蛤蟆聒噪。
任盈盈忽然转身跑了出去。
（13）
天光晦暗。
"向左使，你来啦。"任盈盈每次见到向问天，都觉得可以放下心中大石，郁闷一扫而去；可是每次见到向问天，却也同时觉得心中某些轻飘飘的明媚角落逐渐逝去，被黑云所盖。
"令狐冲已经到了黑木崖脚下。你怎么还不去？"向问天行踪诡异，任盈盈连欧阳婷也遣走，才来与向问天秘密相见。
"上官金城估得不错，东方不败果已不在山上。"她甜甜笑。
"哦？"向问天丑目中精光一闪。"大小姐摸到了他的行踪？"
"不仅摸到。还抓到了。"任盈盈颇有些得意。
"抓到？难道......"
"就在水牢里。先前我正在向他问话。"
向问天周身剧震。"大小姐，赶紧拷问出教主的下落啊！"
"我知道。"任盈盈的目光凌厉可怕。"其实下落我知道，估计仍在杭州。只是要叫他说出路途如何走法，我每次都是被点晕了带进去，再点晕带出来，实在难以记忆。唉。"她垂目叹息。"不知阿爹是生是死......"
"教主福与天齐，一定不会有事！"向问天激动得双拳紧握。"问出之后，即刻......"他做了一个杀的手势。"黑木崖上有上官金城操控一切，当无可虑。大小姐，成败在此一举！......对了，既然人已到手，那么是否还要按照原计划引令狐冲上山呢？"
任盈盈想了半刻。令狐冲这个名字，在她如昙花一般的眼底激起一些怀有愧疚，却也有柔情的涟漪。"我们几人终归武功有限。令狐冲是个很好的帮手，上官金城再有把握，却也未必能将那个西贝货料理干净。我还是即刻去和他碰面吧。拷问一事，就交给向左使了。现今局势明朗，向左使也可不必再掩藏身份。我这就叫婷儿协助于你。"
"欧阳婷可信得过？她与那雪千寻不是换过帖的金兰姊妹么？"
"她们暗香早年人人结拜，并无什么过命的交情。更何况......她绝不会背叛我。"
向问天古怪地看了任盈盈一眼。
任盈盈傲然一笑。
陡然，水牢方向传来一声惊呼。
任盈盈同向问天同一时间飞掠了出去。
牢门洞开。
地上还有水渍点点。
"启禀圣姑，曲非烟原来是诈降......她杀了我们两个姐妹，闯入水牢救走了人质......大姐已经追去了......"
任盈盈跺了跺脚，循着地上水渍便追了出去。
那水渍映出天光。
任盈盈追了半日，水渍似乎无穷无尽，向着漫无目的的远方蔓延。
任盈盈越追，越是心悸。
为何没有踪迹？莫说东方他们，连欧阳婷也是不见。
"大小姐，不必追了。"向问天不知何时已经来到她的身后，长叹一声。
"向左使......"
"东方不败是何许人也？他怎么会留下地面水渍这种线索，供你追踪？"
"难道？"
"你与欧阳婷之间，可有联络工具？"
任盈盈恍然，急忙从袖中掏出彩箭，射向天空。
东方不败根本没有走远。任盈盈奔出追人之时，还堪堪掠过他的藏身所在。
只是曲非烟拿着他的湿衣裳一路留下水渍向西折了一大圈，再弃衣悄然潜回，带走了东方不败。
欧阳婷则安静地卧在东方脚下。
暗香搜身的技术已经算是不错。东方却仍然留下了一些足够防身的迷药。
"叔叔，他们果然追岔了。"曲非烟立在东方身后，嘴角微微上扬，抵消了些眉目间的煞气。
东方也笑，却笑得落寞。
盈盈，原来是盈盈。
"叔叔......"曲非烟不知道该劝说点什么好。
他们双双诈降，不过就是为了引出幕后主使之人而已。
"......盈盈她还是那个样子，一点也没有变。"东方不败拾起欧阳婷的外衣，用力擦干自己的头发。长发不再滴水，却仍然有着湿漉漉的光华。
"怎么会？"曲非烟有点惊讶。"圣姑姊姊漂亮了好多好多。"
"却仍是一样的单纯--她实在不是块行走江湖的材料。明明不懂，却争强好胜地跳出来说，她全懂。"东方悠悠回头。
曲非烟抿嘴一笑。"烟儿呢？是不是行走江湖的材料？"
"你同盈盈正是两个极端。你看似什么都不懂，什么也不顾，其实你心中，什么都明白。"
"叔叔高看烟儿了。"曲非烟的神情忽然散发出孩子气的快乐。"烟儿只知道，叔叔说什么，烟儿便做什么。拦在面前的，就要去除。站在身边的，就是朋友。"
东方不败凝视她片刻。"你不仅习武天分极高，对于人事，也是睿智通透。烟儿，你若是男儿之身，必可闯出一番不凡事业来。"
"烟儿不想闯出什么事业。五年前，大哥对烟儿说，他身为神教之人却不能为教主分忧，心中十分愧疚，于是将一身所学，平生所悟，尽皆教给了烟儿。大哥一早便料到，烟儿能代替他陪在教主身边。"她甜甜一笑。"烟儿活着一日，便陪叔叔一日。等烟儿死去，便到仙境去寻大哥。"她明眸中坦然无畏。
东方不败却心中一痛。
地上欧阳婷呻吟一声，醒了过来。
她睁眼，怔了片刻，立即又闭起眼睛。
她宁可欺骗自己，是梦，是梦。
"喂，别装死啦。"曲非烟走过去，踢她一脚。"你叫欧阳婷罢？"
地上只穿着亵衣，身材惊人的女子紧紧闭口，一语不发。
"欧阳。这些年，你同盈盈走得很近？"东方低头，看着她。
欧阳婷浑身一颤。
她早知道，没有那么容易。
五年前，不止，不止五年前。
在暗香还是独门独户，受人委托去刺杀日月神教堂主东方不败之时开始。
在雪千寻义无反顾地背叛门户，东方不败亲自逼降自己那时候开始。
这个男人在她心中已经留下了神一般的印象。
"你是不是很喜欢盈盈？"东方不败又问。
她仍然闭着嘴。
东方不败摇摇头，叹口气。"烟儿。"
曲非烟点点头，会意。
欧阳婷忽然心中一片雪亮清明。
脖颈一点点麻。一点点冷。
好渴。
欧阳婷猛然睁眼。
恰好这个时候，天空中开出如烟花一般的箭花，如此眩目，如此耀眼。
再下一刻，她看见自己的身体，离开自己的视线，那么远。
曲非烟杀了欧阳婷之后，只是冷漠地偏了偏头。
她很小心，却仍沾了一身的血。
十四岁的眼睛里，一层无所畏惧的坦荡，一层漠然绝然的企盼。
一身血气的飘飘欲仙。
（14）
杨莲亭很忙。
他知道黑木崖上出了一些事情。
但是他不想理会。
他没有那个心思去理会，也根本不想理会。他有更重要的事情去做。
"京师那边，如果那个老太监那里不出问题的话，至少可以将明朝水师的反应拖慢三日。三日时间，不知道对扶桑那边来说够还是不够......那个顾长风，究竟是真心投靠我们，还是朝廷的反间计呢？......盐运生意不能再与他人分成了，否则届时开战，如何应付钱粮消耗？但是要甩开旁人的话，不是那么容易可行之事，得要派出高手干净利落的解决。有谁是最好的人选呢？......"
他将一条一条事项全部仔细清楚地写下来，标注上自己的意见。将必须要东方不败做决定的部分用朱笔圈出，其余部分则附录在后。
东方不败将这些事情交给他。
他就好好做。
至于其他东西，既然东方不要他操心，他就不操心。
盲目到几乎在破罐子破摔，却依然盲目地不亦乐乎，信心满满。他对东方不败的信任中，有奇怪的成分，信仰？或者信念。