乍暖还寒时候，最难将息。
三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急。
雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积。
憔悴损，如今有谁堪摘？
守著窗儿，独自怎生得黑。
梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。
这次第，怎一个愁字了得。
天色未明时，丑奴儿生好灶上的火，慢慢煨着；打好几位姑娘洗漱用的清水，一一端在房门外；拎着一桶水走到迎客的前廊，沾湿抹布埋头擦拭前厅里待客的桌椅。
小丫头绿苹一边打着呵欠一边慢吞吞地走了进来，靠在廊柱上看着丑奴儿干得差不多了，才走上前来说："好啦，好啦，抹布给我吧，瞧你这慢手慢脚、磨磨蹭蹭的。"
绿苹刚接过抹布打算摆摆干活的样子，忽然间，她眼中光芒一闪，当下把抹布丢到丑奴儿身上，从丑奴儿头上一把扯下来一柄檀木牙梳，在手中细细端详。
丑奴儿摸着被扯痛的头皮，怯生生地说："绿苹姐姐，这柄梳子是我的，求求你还给我吧。"
绿苹横眼瞪着她，一边把檀木梳往自己头发上纶去，一边不以为然地说道："哼，死丫头。你说是你的，谁信啊？你哪里来的钱？能买得起这么好的檀木梳吗？明明就是我的，是我自己攒钱买的，知道了不，丑丫头！"
丑奴儿被她气得浑身发抖，可是毕竟不甘心，犹自颤声强调着："这柄梳子是我的，它是我的。" 丑奴儿使劲拉住绿苹的手，想要从她手中把檀木牙梳抢下来。绿苹哪里就肯放手，两人厮打在一处。绿苹用力扯住丑奴儿的头发，使劲往她头上打着。丑奴儿一心只想拿回自己的木梳，哪里敢真的和绿苹打架。但是头发到底是被绿苹扯得生疼，没有人来解劝，只能努力反抗。丑奴儿的双手乱挥乱舞，她干惯了粗活，身量也高，终于一巴掌打到绿苹脸上，直痛得绿苹倒退几步跌坐在地上，哭天抢地的号啕起来。丑奴儿坐在地上，小心翼翼抱住自己抢回来的木梳，心疼地看着它被扯掉一个梳齿，眼泪也扑簌簌跌落下来。
前厅里传出这么大声的哭哭闹闹，早把正在补眠的嬷嬷璀羽给惊动了。她穿着肚兜只披了一件小衣，便从房里走出来，老远就怒声骂道："哪里来的瘟神，大清早的要寻死啊。" 璀羽昨儿晚上迎客天亮才睡，又赶上一大清早就听到哪里传来的叫魂儿声，肺都要炸开来啦。
青楼里都是些夜迎朝送的嫖客，一个个还正搂着姑娘酣睡呢。有些个也被吵醒了，气得把茶壶啊茶盅啊，都从窗子里丢了出来。璀嬷嬷一看楼上掉下这么多东西来，又是心疼又是气愤，可是哪里敢得罪楼上的那些财神爷啊。肚子里一把火烧得更旺。
璀羽走进前厅一看，桌椅凌乱东倒西歪的，小丫头绿苹看见璀嬷嬷来了，不敢再大声嚎哭，跪爬到璀羽面前哭诉道："璀嬷嬷，您得给我做主啊，丑奴儿她把我打了。哇...。"璀羽一看这绿苹的脸上真有五道鲜红的指印，而且因为那丑奴儿不修指甲，还给划出血痕来了。璀羽仿如雄狮一般发怒了，直冲到丑奴儿跟前，照着她就是一顿劈头盖脸的毒打。
"你个死丫头，小瘟神，你怎么不死了干净。吃我的喝我的，还一天到晚给我添乱。看我今天不打死你！我打死你！打死你！... 哎哟 ...。" 璀羽的手打到丑奴儿瘦肩膀的一块骨头上，硌得生疼。一旁的绿苹见机，赶紧拿起一根鸡毛掸子递过去。璀嬷嬷揉揉自己红肿的手，接过鸡毛掸子继续使力地狠狠打下去。
痛得丑奴儿伏在地上哀哀求饶。"璀嬷嬷，你饶了我吧。呜...，饶了我吧。呜...。"
璀羽哪里就肯轻易停手？这该死的丑奴儿，竟然吃了狗胆，敢把绿苹的脸给打伤了。虽然绿苹只是个粗使丫头，可是过两年等身量长成了，好歹也是一个小清倌儿，能卖不少钱呢。你是什么东西，自己弄成丑八怪了还有胆子造反。
"我叫你敢造反，你个狗胆包天的，看我不打死你，看你还能反到哪儿去！"
一阵阵噼里啪啦，竹条不断落到皮肉上的声音，骂声也喊得嘶哑啦，哭声也快没气啦。
"啪"的一声响。终于，毒打停了下来，璀羽把折断的鸡毛掸子扔到一边去，甩了甩发疼的手腕，犹自骂了一句："死丫头，还损了好好一根鸡毛掸子。"
璀羽朝奄奄一息趴在地上的丑奴儿唾了一口。回身指着站在门口看热闹的几个仆妇丫头们骂道："看什么看，你们都是死人哪，还不给我进来，把这里收拾干净？把这丑丫头拖到柴房去关着，不许给她饭吃。一个个简直都要气死我了。" 璀羽气哼哼地扭身走回房去了。
9、江神子
今宵莫惜醉颜红。
十分中。且从容。
须信欢情，回首似旋风。
流落天涯头白也，难得是，再相逢。
十年南北感征鸿。
恨应同。苦重重。
休把愁怀，容易便书空。
只有琴樽堪寄老，除此外，尽蒿蓬。
冥司引朱蓠，搂着自己心爱的姬妾欢娘在床上燕好，做到快要淋漓尽兴之时，忽然一阵阵倦意袭来，忍不住打了一个哈欠。欢娘正被撩拨的意乱情迷，见他如此怠惰，气得狠狠在他腰眼里掐了一把，直痛得朱蓠赶紧赔罪，一边吻着欢娘"欢欢，我的小心肝。"不断地讨好，一边加快律动的速度，终于发泄出来了，遂瘫软在欢娘的身子上，沉沉地睡去。欢娘见他如此地不中用，恨得把他从自己身上推开，径直出去沐浴了。
朱蓠沉浸在梦境中。那是自己第一次就任冥界<炎冼劫炼>的司引，穿上簇新湛蓝的袍服，头系乌金冠，带着一干随从下到炎冼劫炼的九重天察看。在前四层里都是不绝于耳的哭嚎声，血肉淋漓的场面让朱蓠看得眼晕，赶紧快步走到第五层。那里是炮烙之刑地，反而没有鲜血横流了，只有一阵阵焦臭的烧灼气味。有一个囚犯非常奇怪，每当火红的烙铁烫到他身上之时，他就兴奋地狂声乱喊，一旦烙刑停歇下来，他便无惊打睬，唉声恳求着狱卒继续烫他。
朱蓠就问随从，这人是不是有疯病？随行的狱官说，此人前世就是人界的一名刑官，在红尘累积的罪孽和业报太多，因此被罚下地狱。谁知，他竟然非常享受这里惩戒的方式。如果一天没有被刑罚过，他就一日不肯安静。如果受得刑具越多，他就越是高兴。连管理他的狱卒也觉得头疼。
朱蓠大着胆子走上前去，向那人问道："好好地活在人世间享受，不是更好。你每天在这里遭受着鞭挞剜割和炮烙，难道不觉得痛楚吗？"
那人反而嗤笑道："你又懂得什么乐趣了？能够这样淋漓尽致地体会肉体上的痛感，乃是一件极乐的事情。没有亲身品尝过的人是不会理解的。不信，你就来亲身体验一下罢。"
朱蓠吓得一边摇头一边后退道："不了，不了，我不要体验。"
谁知，那人竟然从刑架上走了下来，一脸的面目狰狞，冷冷笑道："嘿嘿，你既然来了，不想可不行啊。让我来帮你好好地享受这一种感觉吧。"他一步一步走上前来，直把朱蓠逼迫到墙角上。
朱蓠睁大着双眼，吓得面色惨白，靠在冰冷的石墙上再无可退。连忙高声喊叫："狱官，狱官，快来阻止他。"左右一看，竟连一个人影也没有。
朱蓠被那人牢牢地抓住手臂，给绑在了铁铸的刑架上。他手持一根烧得近乎透明的铁钎，一步一步走上来，宛如鬼面阎罗般，把那铁钎一点点贴在朱蓠的大腿上，高热的温度把肌肉中的水分一瞬间蒸发出去，浑身的感官仿佛在同一时刻被压挤和蹂躏，朱蓠凄声惨叫出来，"啊...啊...。"
那人把烙铁移开了一下，又要往上继续烙。朱蓠颤声嘶哑地哀求道："你饶了我吧。""我受不了了，饶了我吧。"
那人手里举着火红的烙铁，清晰的声音，一字一句问道："最近，你做过什么亏心事了吗？"
朱蓠赶忙摇头说："没有。没有。我一向安分守己的啊。"
那人把烙铁又移近一些，看见朱蓠直打哆嗦。"仔细想想。有 还是 没有？"
朱蓠大腿上痛得火烧火燎，满头淌汗，好半天才颤声说："陈升大人托人求我，他的小妾偷汉，虽然罪过并不大，但我把那人判到地府第七重去了。"
朱蓠惊恐地看着那人仍然举着烙铁，吓得又说："人界一名妓女因杀人被凌迟处死。她来见我时和我燕好，我便仍然把她判回了人界。她是借尸还魂的，却没有抹去旧时记忆。"
"我曾奉明大人的命令，派搜魂使者从天界引来一个魂魄，只是不好处置，后来就让师爷把它送到冥都隐藏起来了。"
"还有，逝水中...。"
"哐啷"一声响，那通红的烙铁掉在地上，火花四下飞溅，朱蓠吓得一个激灵，眼前的那个人，竟然恍如水波一般，波动振颤，一点一点模糊地化去，眼前一片黑暗。
朱蓠陡然从梦境中的景象里惊醒过来，满脸的冷汗仿佛雨水一般流淌下来，朱蓠颤巍巍地伸手摸到大腿上，那里还有滚烫的温度，可是皮肤是完好无缺的。朱蓠长长地叹了一口气。
稍后时分，师爷由逯正在酣睡之中。突然间，便被人攫住，用沾了生姜水的鞭子，狠狠地鞭笞，直至打得皮开肉绽，哭爹喊娘地嘶叫不停。那个模糊的人影不愿听他的哀嚎，在他耳旁轻声问道："从仙界拘来的那个魂魄，被你送到哪里去了？"
由逯刚迟疑半晌，那人的鞭子又再抡了下来。由逯哭哭啼啼地说道："我把它卖给璀羽啦。"
" 璀羽是谁？ "
" 璀羽是滟芸楼的老鸨。"
那人影虚化不见，由逯被丢在地上，爬在那里号哭半天，忽然从梦境里清醒过来，看了看四周的床榻，自己脸上淌满了鼻涕和眼泪水，身边的老婆竟然还在酣然大睡，心里恼火已极，拍着大腿继续痛哭失声。
10、千秋岁
休嗟磨折。看取罗巾血。
殷勤且话经年别。
庭花番怅望，檐雨同呜咽。
明半灭。灯光夜夜多如月。
无复伤离缺。共保冰霜洁。
不断梦，从今歇。
收回书上絮，解尽眉头结。
犹未绝。金徽泛处应能雪。
是夜，祁禹的手里端着在鼎升堂里买的一份云卷，站在彤临街街角。这份云卷从刚出炉的热气腾腾慢慢变成了凉冰冰的，时辰早已过了约定。祁禹捧着凉掉的云卷，举步朝彤临街上最热闹、繁华的地段走去。
一串串大红灯笼，高高挂起，照得夜空，通明氲红，晚风中阵阵香气袭来，软语嘻笑四处萦绕。滟芸楼就坐落于其中。
祁禹来到滟芸楼的门口，花枝招展，衣衫单薄的几名女子纷纷迎了上来。一个拉着他的右臂娇声说："公子爷，我是柳莺，您点我吧。"另一个把半露的酥胸紧贴在祁禹身上，调笑道："我是燕燕，公子是来找我的。"还有个胆大的直接把手放在祁禹臀上，吃吃笑着："小公子，你长得可真是俊哪。"
祁禹尴尬不已，也不多说，直接得走进迎客的厅堂里。
璀嬷嬷正和一名青楼常客调笑，鼓动他多点几个花姑娘一起闹酒。忽然看见祁禹这张生面孔进来。璀羽上下一打眼，祁禹一身衣袍的料子和做工，靴子的花样，腰间玉饰的质地，没一样能逃过眼睛。甚至连他手里拿得云卷也打量个清楚明白，恩，是鼎升堂里的，价钱不便宜。
不论经营什么行当，新客最是要紧，服侍得满意了才能变成回头客，生意也才兴旺。璀羽赶紧舍了那名老主顾，上前来亲自招呼祁禹。"哎呀，公子爷，您有没有相熟的姑娘啊？若是没有，璀嬷嬷我给您介绍几个，都是我们楼子里当红的姑娘，人美手也巧，保管服侍地您舒舒服服。怎么样啊，小公子。"
祁禹摇了摇头，说到："不用，不用，我是来找人的。"
璀羽讪笑道："找人？哪位公子爷到我这里，不是来找人的啊？我们这里可只有姑娘，您要找哪一位啊？" 旁边站得几个妖艳的女子，纷纷撩袖拂面卖弄起来："公子是找奴家的吧。""不要脸，公子是找我的。"
祁禹连忙解释说："我要找的人叫丑奴儿。"
璀羽听罢冷冷地剜了祁禹两眼，双手叉腰说道："哼！这位公子，您可不要胡乱说话。彤临街上也不打听打听去，谁不知道，我璀嬷嬷的滟芸楼里，个顶个的都是美人儿。哪有什么丑奴儿？真是天大的笑话。您要想点个红姑娘，就趁早把银子拿出来。要是闹场子的，可别怪我不客气。"
祁禹神情严峻，直盯着璀羽的眼睛注视了一歇，只把她看得差点连寒毛也竖了起来。璀羽心中感觉毛骨悚然，刚要破口大骂。
祁禹从衣袖中掏出一张纸来摆在璀羽的眼面前，璀羽这么一瞄，立刻满脸堆笑，花容怒放，一颗心狂蹦乱跳。
璀嬷嬷媚声问道："公子，您有什么吩咐尽管直说。又何必如此见外呢。" 璀羽心里想着，只要把这一张银票送给我，无论要我干什么都行。笑话，这世上，谁会跟一张十万两的银票过不去啊。
祁禹好整以暇地问道："我要找丑奴儿？"
璀羽忙问："那么这一张银票是？"
祁禹冷冷地说："我要先见到人再说。"
璀羽只好回头低声吩咐几个仆妇"你们去把那个丫头给我抬过来。"
几个仆从领命去了。一会儿工夫，便把奄奄一息，瘦弱无力的丑奴儿抬进了前厅，放到地上。
祁禹连忙走到丑奴儿身旁，一看她浑身的衣衫凌乱，残破不堪，一头乱七八糟的长发遮住满脸。祁禹轻手拨开挡在丑奴儿脸上的乱发，立时震惊。只见丑奴儿满头满脸的红肿和淤青，连原来烙印的疤痕那里也是肿起老高一块，嘴角上挂着干涸的血迹，鼻子下面流出的血痕还积在那里，触目惊心。
祁禹颤抖着手伸到丑奴儿头上，想要轻轻地安抚她，可是才刚碰上，丑奴儿半昏迷着，还痛得瑟缩起来，祁禹仔细一看，她的头发竟然被硬生生扯掉了好几缕，连头皮上都淤着一块一块暗红的血迹。
祁禹简直气得不行，身子微微摇晃了几下。认识丑奴儿的这些时日以来，每天晚上躲在街角角落中，狼吞虎咽地吃着他带来的食物，还能时不时跟自己说说笑笑的那个生动活泼的姑娘，现在竟然奄奄一息，了无生气地躺在这里，还被毒打折磨的如此不堪，这难道不是一个生命吗？难道魂灵逃开了红尘的牵绊，堕入冥界还不能生存下去吗？
祁禹的眼神冰冷，俯下身抱起丑奴儿伤痕累累的身躯，朝大门外走去。 "公子，等一等。"璀嬷嬷上前刚想拦阻，伸手还未碰到祁禹身上，便被一阵冰寒阴气打到手上，一直冷进心里。
燕燕伸手拿起桌上的那一张巨额银票，看得眼前金光闪烁，激动地把它贴在脸上，感受十万两的震撼。璀嬷嬷反应过来，转身一把从燕燕手中抢回来，小心地验看画押，果然是真的。璀羽终于放心啦。她心中的算盘拨楞拨楞的，反正我已经得到这一大笔银子了。就算以后那个师爷由逯再来问丑奴儿的下落，我就告诉他，丑奴儿得病死掉了。事情就这么结啦。啊呀，我的银票啊。我的十万两啊。
11、江城子
斜风细雨作春寒。
对尊前。忆前欢。
曾把梨花，寂寞泪阑干。
芳草断烟南浦路，和别泪，看青山。
昨宵结得梦夤缘。
水云间。俏无言。
争奈醒来，愁恨又依然。
展转衾裯空懊恼，天易见，见伊难。
冥都，白天里也有晴空万里，艳阳高照的好日子。
人来人往，熙熙攘攘的长街上，许多店铺都在热闹地经营着。叫卖吆喝、讨价还价的声音此起彼伏，彰显出冥界地府的繁荣和昌盛。但是即使是如此奢华之都，也仍然有贫穷潦倒，衣食无着的身影，缩在墙边或角落里，不时摆着一个破碗，或伸出一只肮脏颤抖的手来。