他们的马匹早已疲累不堪，几匹已然口吐白沫倒毙而亡。
而马贼的速度本就迅捷，更有骆驼助行，也许随时会来！
楚岚感觉到危险的来临。
他喊道："把财物都扔了！"或能延迟马贼的步伐。
马帮的人这时也有点着慌，可是让他们丢弃财物却怎都不甘。
换做平时楚岚早就发作，但此时他中毒后功力有限，又有地方须得仰仗对方，心里憋了一肚子火。
"那先扔掉一些好了......"醒过来的小柳轻轻说。
算是折中的做法，马帮众人无奈下也只能割爱。
但是，即使这样，楚岚心下知道，要让己方在沙漠中全身而退的希望实是渺茫。他担心的只是小孩。
再赶了一阵，连"无尘"都快吃不消，其他马匹更不用说。
四下里除了风声，马蹄声，一片寂静，天空一朵乌云挡住圆月，漆黑一片中，更显得异常恐怖。
马帮的一个壮汉抖着声儿朝着楚岚问："小兄弟，你看、我们要不将财物全都扔了？"显是害怕已极。
楚岚咬住牙，心说，早在做什么？这时扔了也不见得有用。
突然，另一行走荒漠多年的草原人惊惶尖叫："会不会是他们来了......"他望向身后的眼睛射出绝望已极的光芒。
"小兄弟，小兄弟，你救救我们，救救我们！"众人惧怕之极，纷纷恳求。
小柳窝在楚岚怀里，心里却隐隐有些担心，总觉得这夜的楚岚颇为古怪，是不是还没好呢？
"我们还是逃吧......"他朝楚岚轻轻说。
楚岚默默看他一眼，猛地勒住马，叫众人停下，小柳和其他人都看着他。
"别慌，我探听他们应该不在近处。"
众人稍稍按下惊惶。
楚岚又看了小柳一眼，突地出指点了他的睡穴，并将他抱起放到运货的骆驼上，示意马帮的壮汉将他托好。
"你们带了他先走，一刻不要停下，这里我来解决。出了沙漠，在我们最后停过的那条河边等我三天，如果......"楚岚面无表情，停顿片刻，继续说道，"如果三天后我还没到，将他送到兖州楚家，交给齐嘉义齐大侠。"
马帮的人行走江湖，哪会不知道楚家和齐嘉义的大名，却原来一直跟着他们的年轻人竟跟楚家、齐大侠有这般交情。
他们知道楚岚这是要断后托孤，都慨然应诺。
楚岚又交代："他醒后，好好看护他，就说我说的，要他听话。"
众人也一力应承。
还想多交代些，却只能忍下，楚岚抿住唇，轻轻伸手摸了摸睡去的小孩的脸，从贴身的怀里掏出块玉佩，给他戴上。
心说："楚柳，我不会像父亲一样的，你等我。"

楚岚看着马帮的人带着小柳走远，再抬头望天，那只猎鹰在空中盘旋，似是不知该留在当地还是跟着大多数人前进，盘旋一阵后，终于向前飞去。
楚岚心知恶战难免，而且为免后患，要一次性解决所有的马贼。
他从内体察身体情况，一路奔行，内力只剩下四五成，如果再激战动用真气，恐怕一时被压住的毒性会提前发作。
那时会如何？
只愿能将马贼杀光罢。
他不想在此守株待兔，索性迎上去。
这才是他的作风。
若不是为了小柳，他楚岚怎可能逃跑！
他隐隐有着后悔，是他自恃艺高坚持要进入这茫茫沙漠，是他鲁莽轻敌中毒被擒，是他没有保护好小孩。
他一生想做什么就做什么，可偏偏此刻，要把最心爱的人托付给旁人。
他不想，却不得不。
如果......如果可度过此难，要好好打算一番了。
虽然没有楚家重若大山的负担，但是，还有楚柳。他楚岚已经是有家室的人了。
运功凝听，大批马贼正朝此方向奔来。
楚岚拍拍躁动的"无尘"，意示鼓励，然后慢慢拔出宝剑"无音"。
月光下，俊美绝伦的少年，嘴角洋洋带笑，稳坐马上，英姿勃发，仿似再世的战神。

马帮的人一路快赶，眼看马匹纷纷倒毙，却幸运地遇到了另一途经的商旅，他们警告对方不远处有大批马贼追来，商旅立即改变行程暂行退出沙漠。马帮的七名幸存者随行而去，这才稍稍安下心来。
他们也曾告知有人在荒漠中孤军奋战，但是，危难之下，商人们自顾不及，谁又会去豁出命去救一个陌生人？
小柳醒过来时，众人已然走出沙漠，他四顾下竟然没有楚岚的踪影。
回想失去知觉前，楚岚正和他共乘一骑，那人绝不会扔下自己的......不好的感觉涌上心头，他拉住马帮的人询问。
幸存者们心有愧疚，言辞间含糊不清，只让他别乱想，说楚岚马上会赶来。
小柳极为担心，楚岚身体似有不对，一个人能不能对付那么多坏人？会不会出事？但他赶回去只能给他添乱......于是只好按下心头不安，跟着马帮的人赶往事先约定的河边。
他坐在马上，思绪烦乱，无意间却发现脖间多出块玉佩，一眼认出那是楚岚的随身玉佩。
胸中立时涌起巨大的恐惧......
他拼命问最相熟的那位马帮大哥："刘大哥，我哥哥到底说什么了？"楚岚对外称是小柳的兄长。
刘姓的壮汉本就内疚，被小柳缠不过，便吐了实："你哥哥说等他三天，三天后不见他来，就送你到兖州楚家齐嘉义大侠那里。"
小柳喘着粗气，浑身冰凉。
灭顶的感觉。
那人不到万不得已，怎会送自己去公子那里。
泪水夺眶而出，但片刻后，他便抹去眼泪，轻声却坚定地说道："我要回去！"
刘姓大汉和其他人一起劝阻，更搬出楚岚--
"你哥哥让你听话等他的。"
"他就是为救你，你这番去岂不是辜负他一片好意。"
"他本事厉害，不会有事，马上就会赶来。"
......
小柳摇头，他这时已会骑马，自己掉转马头就要走。
马帮众人已觉得欠了楚岚天大恩情，怎能不再护住这么个少年，硬是将他拦下。
但是没料到这看似柔弱的少年竟如此执拗，他们拦住马，他便跳下马，执意回去沙漠。
小柳一个人站在地上："跟你们没关系，我一个人回去。就算他不来我也不会去楚家，他要不是、要不是......"怎会让他去找公子！
"你们别拦着我！"
小柳大喊，他这辈子都没这么大声过，脸上更是从未有过的坚决。
马帮众人一路过来，其实都明白所谓兄弟二人的关系，本来对这兔儿般的弱质少年多少总有些瞧不起，可这时却又不由得另眼相看。
便是夫妻，大难临头各自飞。那两个少年，实在是难得。
小柳咬着唇，牵出匹新购的身强力壮的好马，默默准备好足够的干粮和水，想了想，从怀里掏出一张一百两的银票递给刘姓大汉："刘大哥，这匹马、干粮还有水算我买下的。你们保重。"说完爬上马就往回走。
几个大汉看他坚决镇静，心里有些佩服又有些愧疚，竟都没再去拦。
待他骑马行出一段后，姓刘的壮汉猛地跺了一脚，握拳向其他人道："各位还请帮我照顾老母，将我那份交给她老人家！"
刘姓大汉本就义气，一路上属他最是内疚不安，此时见一小小少年都能返转同生共死，自己一个六尺男儿怎能将救命恩人弃之不顾！他牵了匹骆驼，随之跟上。
小柳感激地瞧瞧骑着骆驼的他："刘大哥，你不用跟来。"
"你哥哥仗义救我们大伙儿，我也不是没血性的混帐东西。"

两人赶了大半天，才算回到楚岚和他们分手的地方。四顾，却不见任何踪影。
小柳不语，拍马继续往前走，刘姓大汉有些踌躇，叹了口气便跟了上去。
突然，一阵大风吹来，随之便有一股浓重的血腥味飘过来。
小柳脸色惨白，顺着血腥味寻过去。
行了有数里远，便开始出现尸身，看情形都是马贼，大多是一剑毙命。不过沙漠中气候干燥，尸身血迹干涸，却都还未曾腐烂。
小柳几乎是从马上跌落，踉踉跄跄去查看尸身。
一路过去不断出现马贼尸身，死前的神情都恐惧狰狞，虽不曾腐烂，空中却不断有秃鹫直冲而下啄吃尸体。
便是刘姓大汉这等老江湖也欲干呕，而小柳却似没什么感觉一般，不断向前搜去。
那些都是他的楚岚杀的。
楚岚你既然杀了那么多马贼，为什么还不返转？
小柳再不能思考，也不想思考，只是查看着褐红色的黄沙上的一具具尸身。
直到尸身再也不见，小柳呆呆立在热辣的太阳底下，身上却冷得发僵。
刘姓大汉劝道："你哥哥该是回去了，我们也走吧。"
小柳也不听他说话，还是往前走去，翻过一个黄沙坡，拿眼望去，先看到楚岚的随身宝剑无音插于沙中，再看到满身血迹的人倒于地上。
扑过去，果然是楚岚。
"楚岚！"
"楚岚！"
"紫塞！"
小柳拼命推着地上冰冷的躯体，拿袖子拭去楚岚脸上的血污，一双俊目死死闭住。
刘姓大汉过去探了探楚岚的鼻尖，不由得也梗了会儿，才说："小兄弟，人死节哀，你这份心老天都会看在眼里的。"
"你胡说！"
小柳紧紧抱住楚岚，大喊道："你胡说，他没死！他没死！"

刘姓大汉只道他悲痛欲绝，地上躯体分明冰冷、毫无气息，他却死都不肯放开，怎都不信人已经身故。
大汉慨叹一声，默默等在一侧，心道，这姓楚的少年虽然身死，却恁地神勇，把过百马贼通通击毙才不支倒地，若不是他，自己和同伴早去见阎王了。
小柳忍住眼中泪水，查看楚岚身体，虽然浑身血污，但本身伤口并不多，加上空气干燥，伤口也未恶化。
小柳心里异常笃定，他的楚岚明明好好的，只不过杀了好多贼人累得睡着而已。待他休整好就会醒过来的！
他给他包扎伤口，再试着给他喝水，不过水灌进去多少便流出来多少。于是索性自己先喝一大口再用嘴哺过去，可试了几次还是没用。
一边的大汉倒是心疼起水来："小兄弟！"
小柳不睬他。
"小兄弟，人死不能复活，我们还是早些安葬了他......回去吧。"
"不许咒他！他没死。"小柳狠狠瞪他。
说完抬头看看，见太阳热辣，怕晒坏了楚岚，便从骆驼上拿出帐篷搭建起来，之前都是楚岚搭帐篷，看他一会儿便搭建好，还以为甚是简单，结果自己动手便麻烦得多了。一旁的大汉看他力小艰难，只好帮他一起搭建。
这么在帐篷里等了几个时辰，天渐渐黑了，地上的楚岚未有丝毫动静。
刘姓汉子看着小柳将一袋袋清水浪费在一个死人身上，实在肉痛，沙漠中水是何等珍贵，两人走出去至少需要一皮囊水，他忍不住唤道："小兄弟--"
话还没说，静静坐在楚岚身边的小柳便截断道："刘大哥谢谢你送我过来，现在我已经找到他了，你就先行离开吧，我一个人等他醒来。"
大汉看那柔弱少年异常平静地说着话，心里生出股说不出的感伤来，咬了咬牙又陪着他等下去，直到支撑不住慢慢睡去。
四下里什么声音也没有，小柳觉得这夜好长好长，他握住楚岚冰凉的手，另一手不时用布巾蘸了水擦拭他干裂灰白的嘴唇。
他静静看着外边稍稍残缺的月亮，不过隔了一晚，身边的人却变成这样......
要不是自己，他怎么会弄成这么狼狈！
夜间异常寒冷，小柳怕楚岚冻着，拿了张毛毡子，将两人裹了，再将他紧紧抱住，可是胸前便似抱了个冰块似的，一点也不见暖和。
小柳默默掉了一滴泪，头靠过去贴到毫无声息的脸上。
确实没有呼吸，确实没有热度，确实没有心跳。
可是他的楚岚怎么会死呢。
小柳紧紧抱住怀里的人。
他本事那么大，定是用了什么厉害功夫。
他不是说有种龟息大法，使起来就像死了一样么，定是这样的。
可惜自己不懂得怎么救他。
但是自己一定陪着他的。
第二日，大汉醒过来，瞧那柔弱少年竟然抱着死人躺了一夜，又是感慨又觉得有些恶心。他劝说也没什么用，只能随他。
可是，眼见水只余了两三皮囊，虽然小柳不再硬行灌水，可是他们两个活人还得活着出去啊！于是，他乘小柳不注意，偷偷藏了一皮囊水，心想若是水全用光，少年总得清醒过来离开此地。
但就这么悄悄过了两天，小柳自己几乎不怎么喝水，却每隔小半时辰，便蘸水给楚岚擦拭，还用嘴哺水，余下时间便痴痴地看着毯子里的人。
水已然告罄，刘姓汉子最后又劝了一回，少年默默看着地上冰冷的躯体，不作任何回应。
大汉叹了口气，少年意志竟如此坚定，根本不能动摇。
他虽心生不忍，可总算也尽了责任，自己还要活着回去服侍老母，最后只能将偷藏的水匀出大半交给小柳，先行离去。
"小兄弟，你再好好想想，趁还有水，走吧。"
刘姓大汉此后余生都未曾忘怀黄沙地里那个单薄的痴情少年。他出了沙漠又曾取了水回去，却见那处经了一次沙暴，什么都看不见了。
他心想，世上果然有这般殉情而死的痴人。
大汉留给小柳的大半皮囊水又坚持用了一天。
自楚岚击毙马贼倒地已经六日。
小柳喝水极少，嘴唇早已干裂，嗓子着了火一般难受，人也发起烧来。可他还是将最后的水哺给地上的楚岚。
水虽然又从嘴角流了出来，可小柳总觉得有一部分已被他喝下去。
他凑过去将流出的水舔去，又伸手轻抚楚岚的脸："水没有了，你快点醒过来啊。你再不醒过来，我就渴死了，你再也瞧不见我了！"
其实他这时隐隐约约有些明白，也许楚岚真的......
不过又想，反正自己也快死了，到时候也能见面的。
他昏昏沉沉间躺到楚岚身边，紧紧搂住他冰冷的躯体，默默回想起短短的一生。
模糊的幼年，在花船的十年，农户家的两个月，跟公子在山上的一年，然后就是遇到楚岚。
自己这么个再普通不过的，别人都瞧不起的小倌，却有这么好的人把自己当成最宝贵的东西。
想来一生也都很值了。
可是这么好的人为什么老天要让他走。那人不过嘴巴坏一点，脾气臭一点，心眼却是很好的。
他想起两人在冬日下的初遇，恶狠狠的楚岚欺负他，救他，又在温泉池缠绵，在楚家别苑里的光景，想到楚岚穿了大红袍子狼狈地坐在马上说要娶他......
他将一辈子最最幸福的时光想了一遍，嘴角微微上翘，轻轻闭住眼睛，对楚岚说："楚岚，我喜欢你，如果下辈子你还要我......不，就算你下辈子不要我，我也跟着你。"

这时他神智已然不清，却没发现自己怀里的躯体渐渐回暖，脸上更发出一层淡淡莹光。

他将一辈子最最幸福的时光想了一遍，嘴角微微上翘，轻轻闭住眼睛，对楚岚说："楚岚，我喜欢你，如果下辈子你还要我......不，就算你下辈子不要我，我也跟着你。"
这时他神智已然不清，却没发现自己怀里的躯体渐渐回暖，脸上更发出一层淡淡莹光。
而在两人躺着的帐篷外，宝驹"无音"竟然回转，后面跟着的两人是曾经掳过小柳的魔教申老妖和全身蒙了黑布的烂头陀。
烂头陀嘶哑难听的声音响起："这姓楚的小子实在是个人物，竟一口气除去这多悍匪，要是死了还真可惜了！"
他还不知楚岚是在身中剧毒只余下一半功力的情形下做成这些事。