“晚安。”里奥笑嘻嘻地凑过去亲亲伊莱，在一个正式的晚安吻后遁入梦乡。
夜很快过去，伊莱睁开眼，大脑在晨光的强势召唤下缓慢运转起来，低血糖的人类坐起身，发现里奥并不在身旁，他楞了楞，慢悠悠起身朝楼下走去。小小的起居室在跳跃的金色光芒中显得温馨极了，厨房飘来一阵浓郁的面包香气，茶壶安稳地坐在炉子上，热腾腾冒着气，伊莱在屋中巡视一圈，并没有发现人鱼的影子，他垂着眼想了想，开门朝屋后走去。人类如愿在塔楼后的小牛棚前找到了里奥，一大早便活力充沛的人鱼似乎遇上了一些麻烦。
“嘿！听着莉莉。”里奥插着腰在同新来的奶牛谈判：“你是一只奶牛，你不能这么任性。”他上身罩着一件小外套，袖子堆在手肘处，下身是一条浅棕色斜纹棉布及膝裤，胸前系着白色围裙，火红的软发裹在一块不知从哪掏出来的亚麻三角巾里，脚上还踩着防水靴，一副全副武装准备挤牛奶的架势。
奶牛抖抖耳朵，继续低头吃草，显然没有将人鱼的话放在心上。“别这样，我知道这对女士来讲很冒犯，但我没法找个姑娘来给你挤。”里奥继续絮絮叨叨地劝说：“还记得昨天那个人吗？他也是男的，你不能区别对待。”
“里奥。”伊莱安静看了一会，终于出声叫住他：“怎么了？”
“莉莉不愿让我挤牛奶，我一靠近她就走开。”里奥转过头，皱着一张小脸抱怨。他没想到和莉莉交涉会耗费这么长时间。伊莱走过去提起里奥脚边的奶桶：“我来吧。”
挤牛奶的过程很顺利，他们很快拥有了一小桶新鲜牛乳。
“这不公平……”里奥难以置信地盯着这只山地矮脚奶牛：“你不能这么对我，莉莉。”
“或许是气息的缘故。”伊莱站起身解释道：“动物对气息很敏感，被驯化的动物熟悉人类，但她对人鱼并不熟悉。”他拍拍身旁这个敏感的小姑娘：“给她点时间，让她熟悉你就好了 。”
那天的早餐是热牛奶和烤面包，外加一大盘新鲜的水果沙拉，里奥在灯塔后面的小树林里发现了一大片浆果丛。“真好喝呀。”里奥在一口气解决满满一杯牛奶后舔着唇赞叹，他感觉自己整个人都被泡在甜甜的奶香里。“莉莉真是个好姑娘。”人鱼餍足地缩在椅子里说。
“你现在的语气就像个小流氓。”伊莱撕下一块面包点评道。
“可你知道的，我只对你耍流氓。”里奥又坐直了，“而且我不介意伊莱也对我耍流氓。”
伊莱点点头，似乎接受了人鱼的提议。早餐过后人类开始撰写他的魔法实验报告，里奥坐在旁边翻开一本厚厚的缇托大陆百科全书，作为一只长期缺乏监护的人鱼，他还有很多课程需要补上。乌可似乎又去了远方，这位魔法教育界的老前辈很清楚该在什么时候给年轻人独处的空间。
一个美好的上午，至少在里奥发现伊莱的异样前是这样的。人类表现得很克制，在羽毛笔掉在地上发出响动之前，里奥甚至没能察觉到什么不对劲。“伊莱？”他紧张地扑到人类面前，那张白皙的脸已被冷汗浸湿。“你怎么了，是不是又痛了？”里奥抖着手摸摸伊莱的脸，冰一样的温度让他的心陡然凉了下去。“可以把我扶到床上去吗？”伊莱露出一个安抚的笑，“别怕，我没事。”
里奥艰难地将伊莱转移到卧房，人类痛苦地蜷进床，双手死死按住胸口，里奥紧张地抱着他， 身体同人类一样抖得厉害。“别怕，里奥。”伊莱在痛苦中伸出手揉揉里奥的脑袋，勉强露出一个微笑，对方看上去马上就要哭了，“我很快就会好的，别担心。”里奥咬着唇不说话，伊莱的意识并没有支撑太久，他很快陷入昏迷，随着人类无意识垂下的双手，里奥在那片胸膛上捕捉到一片微弱的红光，那道光芒转瞬即逝，里奥面无表情地眨眨眼，将怀中的人类抱得更紧。
当伊莱从无意识中清醒过来时，第一眼便看到一双泪汪汪的眼。人鱼正趴在床边委屈地打着哭嗝，见他睁开眼，眼泪又开始扑簌簌掉个不停。“你终于醒了。”里奥一张小脸哭得通红，他拖着软软的鼻音向人类控诉：“你昏睡了三天，怎么叫也叫不醒。”“抱歉，你一定被吓到了。”伊莱抬手碰了碰里奥通红的眼睑，他不知哭了多久，那片柔嫩的皮肤已开始显出灼热的温度。伊莱干脆坐起身来，将哭得喘不过气的人鱼揽进怀中：“没事的里奥，别害怕。”他一下又一下拍着里奥的后背，轻轻安抚。
自伊莱醒来之后，里奥便变得愈发粘人，仿佛成了人类的小尾巴。小尾巴软绵绵的，最喜欢抱着他的人类撒娇，然而几天过后，软绵绵的小尾巴突然变得有些强硬起来。“我觉得我们得聊聊。”里奥端着小茶壶在桌前坐下，一张孩子气的脸上难得摆出了严肃的表情。“聊什么？”伊莱放下笔，笑着接过人鱼递过的茶。“聊聊你的身体状况。”里奥将手臂认真交叠在写字台上，像个认真听课的学生，“你知道我在说什么。”他又不放心地补充。伊莱了然，这几天里奥一直在等他说些什么，然而很遗憾，人类似乎并没有主动坦露的意思。
“我的心脏出了些问题。”伊莱指指自己的左胸，他其实并不打算隐瞒：“家族概率性遗传，我一出生就被宣判活不过二十岁。”伊莱语气平淡，仿佛在说故事，而这个故事显然将唯一的听众吓得不轻。“别紧张，我不会死，我现在二十一了。”伊莱安抚地朝里奥笑笑，“十岁的时候，按照传统，我应该进入魔法学院学习，但是我拒绝了。”伊莱的目光变得有些怀念，他一出生便拥有强大的魔法力，这在当时的魔法界引发不小轰动，大陆总是缺少能干的法师，但是这份轰动很快变成了惋惜。“那时我认为自己活不长，所有人都这么认为，除了我的兄长。我不想将自己剩下的时间浪费在学院的高墙里，于是决定出去看看这个世界。”伊莱说着弯起眉眼：“我的大哥生气极了，他认为我在胡闹，十岁孩子的脑袋里向来会有各种奇怪的念头。”
“但是他没能拦住我，于是我独自上路了。”会魔法的小王子用一点小把戏骗过宫中所有守卫，在一个明亮的月夜踏上了旅途。他的话逐渐多起来，表情也变得十分明动，里奥知道这才是伊莱最真实的模样。瞧上去冷淡的小王子其实有一颗温暖的心，藏在漂亮得让人不敢多看的外表下，那颗心最柔软的部分只露给亲近的人看，没有人能拒绝小王子的一颗心。
此时他正完整地拥有这颗心。
“我独自去过很多地方，十七岁的时候，我在北方荒野上遇到一位巫妖，他自称特里斯坦，我在大陆魔法编年史中见过这个名字，五百年前缇托大陆最伟大的人类法师，他的成就至今无人能超越。”伊莱抬起瓷白的茶杯抿了一口，里奥最近热衷制作花茶，山坡上茂盛过头的花草为他提供了无限灵感。今天的主角是马郁兰，香气甜美的紫色小花缀在水中，似乎还有淡淡的柑橘味糖浆悄悄晕开，是最适合夏日的明媚口感。
“书里说他在一次提炼魔药的爆炸事故中丧生，没人知道他其实将自己变成了巫妖。”这位法师用舍弃人类肉体的方式换取了无尽寿命，这样就能有无穷的时间来钻研魔法，天才的想法总是很特别。伊莱放下茶杯，从一旁的盘子中捏起一块小饼干喂进里奥嘴里，人鱼乖顺地张口接下，右侧脸颊在咀嚼中微微鼓起。除了各种奇思妙想的花茶，里奥最近还爱捣鼓小饼干，黄灿灿的，透着甜甜的奶香，酥脆得恰到好处。模具是伊莱做的，按照里奥的想法制成小花和叶片的形状，奶牛莉莉慷慨地提供了最新鲜的原材料，她现在和里奥十分要好。
“将人类转化成巫妖是禁咒，法师协会不可能容忍这样的事情发生，于是这位前辈将自己藏到了大陆北部的冰地荒原里。”伊莱擦擦手，揉了揉里奥温顺的红发，人鱼一直很安静，一双眼黏在伊莱身上，他很担心。
“他邀请我进入他的魔法空间，我在那里待了十天。”巫妖先生对贸然打破自己藏身禁制的魔法后辈展现出十足的宽容与友好，当然，伊莱认为这位前辈主要是想找人聊聊天。“在我离开冰原之前，特里斯坦向我展示了一套古老的魔咒，他说那是创世之神创造生命所使用的咒语，魔法界普遍认为这套魔法早已随着神的陨落而消失。”里奥将脑袋靠在交叠的手臂上，他在伊莱温柔的讲述中逐渐变得平静。
“在他的建议下，我对这套咒语作了一些改动，用来对付我坏掉的心脏，然后我活了下来，并且活得不错。”伊莱难得俏皮地眨着那双冰蓝的眼，迅速为这段故事划上结局，“不过使用魔法延长生命需要付出一些代价，每隔一段时间，我身上的魔咒都会出现一定的反噬现象，也就是你看到的那样，但是问题不大。”
“真的没事吗？”里奥仍有些顾虑，回答他的是一个令人安心的微笑，“没事的。”伊莱说。在人类的再三保证下，人鱼暂时按下了自己的忧虑，时间开始在平静的日常中流逝，当早晨的薄雾凝结成透凉的水珠，当晚间的风旋转出清冷的温度时，里奥突然意识到，他在人类的陪伴下，迎来了艾斯西尔漫长夏季的尾声。
这天乌可又送来一份信，伊莱看了一会儿，脸上的神情逐渐变得古怪起来，活像看见一百头海豚正围着他跳求偶舞。半晌他才放下信件对里奥说：“学院来信告诉我，我的弟弟不见了。据他的魔法兽说，他上了一条往返西航线的商船。”人类叹了一口气：“如果我没猜错，再过上几天就能在艾斯西尔看见他。”
“伊莱原来还有弟弟呀，他是来找你的吗？”里奥惊奇极了，他一直以为人类是家中最小的孩子。“大概吧，他比我小五岁。”伊莱皱起眉头，脸上难得露出苦恼的表情：“是个娇气又麻烦的家伙。”“你一定对他很好。”里奥说。“不。”人类的神色非常无奈：“我经常教训他。”
艾斯西尔的客人比里奥想象中来得要快，在一个连海风也被镀上柔软金黄的傍晚，一艘船安静地驶在了艾斯西尔的蔚蓝海面上。“里奥。”路过的人鱼被靠在窗边的伊莱一把拉住，他正在为晚餐做准备，就像一只忙碌又快乐的小蜜蜂。“可以拜托你一件事吗？”伊莱微微笑着，但是里奥觉得他此时严肃极了，他重重地点点头，突如其来的委托让人鱼有些紧张。“别担心，这很简单，看到那艘船了吗？”伊莱将里奥圈在怀里，伸手向窗外指去，“船很快就要靠岸，你一定要记住，不能告诉船上的任何人，你是这里的人鱼。”
里奥楞住了，他抬眼看向伊莱，有些不明白这是什么意思。“我的弟弟在去年冬天刚结束他惨痛的初恋，对方是个人鱼姑娘。”人类给出了一个出乎意料的解释。里奥“噢”了一声，露出了然的神情：“所以看到人鱼会让他想起他的姑娘。”伊莱揉揉里奥的脑袋，笑着“嗯”了一声。“放心吧伊莱，这是我们俩之间的秘密。”里奥扭过身抱住他的人类，身体轻轻晃悠起来，落日尚有余温的光在他柔软的发丝上勾出一道朦胧的影，看上去很温暖。伊莱低头亲亲那头温暖的赤发，在光与影的间隙中泄出一丝微不可闻的叹息。
里奥很快又开始忙碌，当一位棕发少年大叫着“惊喜突袭”闯进屋中时，他正准备将一颗鸡蛋敲进盆里。人鱼在巨大的开门声中吓了一跳，可怜的鸡蛋瞬间破碎在他手中。“瞧瞧我发现了什么？”少年的目光很快锁定里奥，他快步朝厨房走去：“一个小美人！”
伊莱似乎早已习惯少年这副闹腾的模样，他轻轻揽过里奥的腰，低头替人鱼处理起手中黏糊糊的蛋液：“这是里奥，我的恋人，以及我说过很多次，你应该改改那副冒冒失失的脾性。”
“恋人？”惊讶在少年脸上一闪而过，他神态自然地忽略来自兄长的告诫，扭头向身后喊道：“听见了吗嘉拉，伊莱说这是他的恋人。”
“真是令人震惊的消息。”一位少女紧随着走进屋中，语气却并不那么震惊：“我以为诺其顿帝国的二王子会同他的魔法事业结婚。”少女有一头闪耀如星辰的银发，精致的脸庞泛着玫瑰般红润的光，在她身后，一对巨大而雪白的翅膀正安静地垂着，只有力量最接近神明的翼族才能拥有这样美丽的羽翅。她先朝伊莱点点头，然后才向里奥打招呼：“你好，我是嘉拉，伊莱的老朋友，但愿我和弗里安的突然拜访没有打扰到你们。”
“你们好。”里奥抿嘴露出笑来，琥珀般清澈的眼中欢快地闪着光，缺乏社交经验的人鱼有些害羞，但是他很喜欢这两位新客人。“听说我们的大殿下之前截了帕顿船长的货？”弗里安一只胳膊搭在伊莱肩上，将整个人的重量慷慨地匀给了自己久别重逢的哥哥，脸上笑嘻嘻的：“他对你真是一如既往乱来。”“你的消息倒是灵通。”伊莱手中动作没停，他垂着眼，一副冷淡的模样：“如果可以的话，请给我一个合理的解释，关于你公然逃课这件事。”
“我们有多久没见面了，五个月，还是半年？”弗里安不满地抱怨着，胳膊却还是乖顺地放了下去：“面对亲爱的弟弟，你就只有这些话要说吗，伊莱？”“当然不，我还有好些事想要问你。”伊莱配合地抬起眼，弗里安在那道冰蓝色的视线中不由自主打了个颤，“罗瑟琳教授在信里还跟我说了一些有趣的事，比如你在中级魔咒课上的传奇事迹。”他微微笑了笑，“不过我更愿意听当事人再向我说一遍，你觉得呢，弗里安？”
“……”弗里安闭上嘴向后退了几步，顺手揽过一旁安静的里奥，人鱼刚刚围观了兄弟俩亲切交流的全过程。“告诉我，里奥，他平时对你也这么严厉吗？”里奥又被突然间勾上自己脖子的胳膊吓了一跳，他定住神认真回答道：“没，没有，伊莱很温柔。”弗里安的表情瞬间变得极精彩，“温柔……”他勾起嘴角，露出一个古怪的笑来。
“松手，弗里安，你快把他勒坏了。”弗里安听话地松开手，但他似乎突然对里奥产生了极大的兴趣，“有没有人和你说过，你的红发很特别？”里奥眨眨眼，他有些答不上话。“你应该去大陆北部看看。”伊莱适时接下话来：“北方的阿伊里斯人都是红发。”弗里安了然地应下，冲里奥露出一个礼貌的微笑：“很漂亮的红色。”他随后又在不大的厨房中转悠了一圈，对自己的晚餐提出几点小小的要求，在伊莱用火球将他轰出去之前，弗里安自觉地退了出来。
“你看起来很兴奋。”嘉拉坐在窗前长长的藤条椅上朝海中眺望，这位翼族少女手中端着茶杯，里奥刚刚送来的，透着柠檬草与浆果干的清爽香气，非常适合疲倦的旅人们。“发现了一些有趣的事。”弗里安也给自己倒了一杯茶，懒洋洋在嘉拉身旁坐下。“把翅膀收一收，嘉拉，它快戳到我的鼻孔里去了。”“你应该学会在恰当的时候闭嘴。”嘉拉抿了一口茶，“为了你的安全考虑。”
尽管看上去对自己弟弟的突然造访非常有意见，伊莱依旧将晚餐准备得颇为丰盛，按照弗里安的说法，船上厨子的手艺相当一言难尽。“你们刚来的时候我就想问，卷心菜为什么没有跟着你？”伊莱问。卷心菜就是弗里安的守护兽，一只酷爱卷心菜的黑色长毛猫，在魔法教育界向来以严厉著称，伊莱不相信这位前辈会放任自己的监护对象独自出行。“他晕船。”弗里安耸耸肩，“船刚开出去十分钟就吐满三个木桶，我们只好又把他送回去。”嘉拉优雅地叉起一块熏肉，并不打算拆穿他在船上使用了眩晕咒这样的小把戏。
晚餐过后嘉拉将伊莱请进了缮写室，她对人类上个月发表的关于大陆中部沙卡那人生活方式与热能量魔石开采间关系的研究非常感兴趣，这也是她同弗里安结伴来探望老朋友的主要目的。
“相信我里奥，嘉拉不到睡觉时间是不会放人的。”弗里安趴在起居室的木桌上对里奥说：“我们俩得自己找点乐子，比如聊聊天。”他皱皱鼻子，脸上可爱的小雀斑像在跳舞：“这地方可真荒凉，你和伊莱是怎么待下来的？”“我觉得很好呀。”里奥坐在椅子上晃着双腿，“这里有很多花，很漂亮。”“你是说山坡上那些长个没完的野草？”弗里安难以置信，尊贵的三王子见惯了精心培育的名贵花朵，对自由生长的植物有些适应不良。“不是野草，它们都有名字。”里奥认真纠正，他从百科全书上学到不少东西。
“我很好奇，你和伊莱是怎么在一块的？”弗里安决定跳过这个话题，他笑容真挚地望着自己哥哥的小恋人，“这一定是个不错的故事。”里奥脸红了，他又开始害羞起来：“我……我第一眼见到伊莱，就觉得他长得好看极了，而且很温柔。”人鱼眼神亮晶晶的。“于是你就主动追求他？”弗里安吹了声口哨：“知道吗里奥，你可真是个勇者，很多人都试图这么做，但没人成功过。”他笑眯眯望着里奥的脸越来越红，又问道：“你们是在哪认识的？”里奥张张嘴，对这个问题有些无措，“就在离这不远的地方。”人鱼含糊地说。
“噢……” 弗里安懒洋洋应下，似乎并没有深究的打算。“你有什么问题想问他的弟弟吗？”他友好建议道：“我保证把我知道的都告诉你。”里奥想了想，犹豫地问：“伊莱……他的病真的没法治好吗？”
“病？”弗里安疑惑地眨眨眼，很快又了然道：“你该不会是在说……他的心脏？”
里奥点头。
“没办法，家族遗传。”弗里安遗憾地耸耸肩说：“现在的诺其顿国王有三个孩子，伊莱是唯一的那个倒霉蛋。不过你别太担心。”他又补充道：“作为一名出色的法师，他控制得很好，病情稳定。”少年压着声音强调。他正想开口再说些什么，就见嘉拉和伊莱从楼梯上走下来。
“看来我们只能明天再聊了。”弗里安对着里奥摊手道：“我敢打赌嘉拉一开口就会催我回船上去。”“走吧弗里安，我累了。”嘉拉一把拽过自己的同伴。弗里安冲里奥眨眨眼，告别了这座刚刚殷勤款待过自己的灯塔。
“聊得开心吗？”伊莱将门关上，纵容地任由一颗毛茸茸的脑袋拱进自己怀里。里奥点点头，细软的赤发无声划过人类洁白的衣襟。“弗里安问我们是怎么在一块的。”他笑嘻嘻抬头亲亲人类的唇，“我说我对伊莱一见钟情。”
在送走客人之后，人鱼和他一见钟情的人类一起度过了一个有些放纵的夜晚。伊莱将他压在狭小浴室的瓷白地板上，从后面贯穿那个湿软的甬道。里奥细白的胳膊颤抖着撑在墙上，咽喉中泻出一声无助的呜咽。人鱼的身体在深而炽热的顶撞中由内摩擦出强烈的痒，他难耐地摆起腰来，声音里带着细细的啜泣。
“呜……”里奥的胳膊在快感的无力中滑落，他用尽力气将臀翘得更高，好获取更极致的快感。纤细的椎骨被迫弯出一个美丽的弧度，在热气的熏染下，一片粉蔓延在细腻的肌理上，顺着尾椎流进隐秘的肉穴。当他第三次咬唇抑住尖叫泻出来时，人类捞起他软绵绵的身体，从后面分享了一个温柔的安慰吻。
寒凉在一个不具名的夜晚悄然而至，无声笼罩这片蔚蓝海域。白昼正在缩短，早晚的风开始换上凄凉的哀调。然而同往常的宁静相比，艾斯西尔最近正因客人们的到来而染上不少热闹气息。伊莱逐渐放松了对弗里安的警惕，在他第二十八次向自己的哥哥保证，自己绝对不会错过下个月的魔法考试后。根据他的说法，这位三王子用十袋通用金币包下了一艘商船，然而船长只答应在这里停靠十天。
若不是看在金币的份上，没人愿意将船开到艾斯西尔来。
弗里安很快适应了艾斯西尔的荒岛生活，就在他抱怨满山野草的第三天。比起一个皇子，他更像平民家里活力充沛的小儿子。“我建议你给自己找点有意义的事情。”嘉拉抱着胳膊提议，他刚刚再一次打断了她和伊莱的讨论。“别这么无趣，嘉拉，快把你满脑子的魔咒清一清。”弗里安拍拍自己同伴的肩，“享受假期。”
“假期？”嘉拉笑了笑：“需要聊聊你在上一次魔药测试中的成绩吗？”弗里安张张嘴，在伊莱一脸感兴趣的目光中向门口退去，“请继续。”他行了个标准的鞠躬礼。
弗里安无聊地在起居室晃了一圈，最终决定出门转转。当他发现里奥的时候，人鱼正在给奶牛莉莉刷毛。
“这可真是见鬼。”弗里安的表情活像看见魔法院尊敬的校长先生从他的法师袍下抽出一打女士吊袜带，“艾斯西尔居然有一头高级山地奶牛？”莉莉用她温和的眼看了看这个陌生的人类，并没有理会他的大惊小怪。“她叫莉莉，是一艘大船带她来的。”里奥解释道，他又快乐地补充：“莉莉是个好姑娘，会给我们提供好喝的牛奶。”
“看来你们打算常住艾斯西尔。”弗里安眯起眼，他的哥哥可从不会在同一个地方停留超过三个月。“这里曾经是人鱼的地盘，据说从前很繁华。”他懒洋洋靠在小栅栏上，那语气仿佛在说今天天气真好。“这让我想起我的初恋，噢，你大概还不知道，她是个漂亮的人鱼姑娘。”
里奥有些紧张，手中的小毛刷停了下来。在伊莱的描述中这是一场以悲剧告终的恋爱，人鱼不确定自己是否应该出言安慰这个小少年。“人鱼可都是美人。”弗里安一脸感叹，并没有流露出里奥设想的悲痛神情，“就和你一样。”他戏谑地眨眨眼。“谢谢。”里奥抿嘴露出一个红扑扑的笑，他还不太习惯这样的夸奖。
在弗里安的礼貌示意下，人鱼开始继续他手中的工作。此时太阳已完全升起，正尽责地照亮海平面，然而艾斯西尔的海依旧随着夏日的没落变得冰冷。海风将这丝凉飕飕的温度传到山坡上，在依旧茂盛的草丛中掀起一阵窃窃私语。一阵漫长的沉默，空气中只剩下风盘旋而过的余音，以及里奥替奶牛刷毛的声音。弗里安垂着眼，一张少年的脸上罕见地没什么表情。“里奥，你听说过艾斯西尔的传说吗？”半晌，少年开口，声音有些滞涩，似乎下了一番决心。“关于红色祭司潘狄娅。”他补充道。
里奥点点头，作为一只人鱼，他对此很有发言权。“她是最后一任人鱼祭司，盗走了海神之眼。”人鱼想了想又说：“伊莱说她将海神之眼交给了她的恋人。”弗里安的脸上瞬间浮出惊讶的表情：“伊莱居然和你说了这个，这事可没几个人知道。”他随后低低笑起来，神色又重新变得活泼：“但是我敢打赌，伊莱一定没告诉过你，那个女人在献祭自己之前还干了件了不起的事。”他压着声音问：“想知道是什么事吗？”
里奥直起身，他有些疑惑，弗里安此时看上去奇怪极了。然而弗里安并不在意他的回应，他接着用低沉的声音讲起故事来：“她拿着海神之眼闯到了那个人类的婚礼上，当然，这并不是和她的婚礼，那个无耻的人类背着她娶了一个城主的女儿，就在人鱼帝国覆灭之际。”弗里安耸耸肩，又露出那副不正经的模样：“为自己的爱人献上一切，却落得这样的下场，这很令人心碎，也很值得愤怒，不是吗？”
他的语气充满同情，脸上却挂着笑，这不过是一个古老的传说。“潘狄娅当着婚礼上所有人的面催动了海神之眼，没人比她更清楚如何操控这份力量。”弗里安直直盯着里奥，声音压得更低了，他很清楚如何讲一个故事。
“她在自己曾经的爱人身上放下一个诅咒，这并不会要了他的命，但会让他无比心碎。”他顿了顿，又对故事做出一点贴心的补充：“知道吗，传说潘狄娅的爱人十分英俊，他有金子一般的头发，以及海一样蓝的眼睛，我猜潘狄娅一定爱极了他那副漂亮的模样。”
里奥抬起眼，隐隐有些不安，然而还不待他细想，弗里安又笑眯眯地说了下去：“所以她才会施下这样的诅咒，她祝愿这对夫妇在婚后不久便能拥有自己的孩子，然而这份祝愿需要一点小小的代价。”
代价令人心碎，他们很快迎来一个和他父亲一样金发蓝眼的漂亮孩子，然而诅咒攥住了他的心脏。这个可怜的孩子并没有立即死去，诅咒的压迫是随着年龄增加的，等到成年之日，便是那孩子心脏爆裂而亡的时候。
里奥在弗里安的讲述中慢慢睁大双眼。
“故事并没有到此结束。”弗里安慢慢补充道：“诅咒在人鱼的怒火中延续，那个家族一直试图用和外族通婚来稀释这份受到诅咒的血统，然而很不幸，无论他们怎么努力，每一代都会有金发蓝颜的孩子诞生，当那个孩子在成年之日死去后，新的诅咒又会继续延续下去。”
“对了，你还不知道那个男人的名字。”弗里安望着里奥，吐出几个字：“他叫威廉·拉威尔。”
“在大陆，我们更愿意称他为诺其顿的开拓者。”
里奥手中的小毛刷掉在地上，莉莉闻声扭过脑袋，用额头温柔地顶着人鱼。他直愣愣看向弗里安，脸上写满猝不及防的错愕。
“很意外？”弗里安挑挑眉，他接着安慰道：“不过你别担心，就像我之前说的，伊莱是个出色的法师，他知道该如何抑制这该死的诅咒。”
“故事就先讲到这儿。”少年朝里奥挥挥手，“祝你拥有美好的一天，明天见。”
道别后的弗里安一整天都没在灯塔露面，嘉拉也在晚饭前提出离开，这位翼族少女体贴地将时间还给了年轻的恋人们。然而伊莱发现今天的人鱼安静得出奇，似乎心事重重，晚餐时候也恹恹地发着呆，在里奥第三次将汤送上鼻子前，伊莱捉住了他举着勺子的手。里奥转头望向伊莱，神色有些茫然，于是伊莱轻轻摸了摸他的头：“今天怎么了？”
