江姜和庄满都瞬间反应过来，他们如今可以在军团慢慢补真正的课件，但是在学校的时候如果每天都要上这么多课，对于曾经只需要上理论课的他们来说，也太折磨人了。
“对了，星舰那边的东西装好了。”江姜开口道，“刚才我们去看了一眼，制造部的同僚帮忙把智脑送去的物资都搬上去了。”
“这样啊。”庄满看着正在收菜的种植机器人，“那我把宣传的工作交接好，我们也差不多出发了。”
其他军团的小队早早就出发了，第九军团参赛的小队也有两支小队在一周前出发了。
只不过由于他们获胜的队伍会参与某个位置的角逐，所以祁斯理一视同仁，给获奖的后勤小队，制造系小队，还有那支指挥和作战系组队的小队，都配备了同样的星舰和数量相同的物资。
当然，剩下的他们要带什么，军团可就不管了。
庄满看了一眼已经薅了自己许多天羊毛的两只小宠物，露出势在必得的笑意。
交接的工作并不麻烦，费洛少尉找了一个医疗部的士兵来接手宣传的工作，平时没事的时候就学习其他军团，拍拍军团老旧的武器，或者拍拍正在操练的士兵。
如果遇到异族入侵，就直接带着直播球上战场，让直播间观众对于异族有更清晰的认知。
只不过庄满不在的话，张蕤莺姐弟呆在宣传部就没什么事情干了，毕竟新的宣传员不需要种地，也不需要姐弟俩兑换军功。
所以费洛少尉看在当初张蕤莺配合他，老老实实把知道的事情都说出来的情况下，把姐弟俩安排去军团食堂打下手。
后勤系小队是在四月中旬出发的，比起早早就准备好物资出发的其他几支小队，他们显然慢了不少。
黎凉三人不清楚这次出发探明异族驻星意味着什么，庄满知道，但是不多囤点东西，他心里没底。
等制造部把他定的东西送来，又收到了来自老师的快递后，庄满总算跟着小伙伴踏上了星舰。
庄满扒拉着星舰门朝外面大喊：“祁斯理，帮我看好我的菜地！等我回来！”
站在星舰下的男人目光深邃地看着他，只笑着说了一句：“好，一路平安。”
依依不舍的青年被他的同伴拉进去，星舰门缓缓关上，一分钟后，特制的星舰垂直升空，朝塔里星系防线外驶去。
江姜踉踉跄跄地推开操作台前的黎凉，重新设定了时速和高度，等平稳下来后，四人干脆端来折叠椅，在操作室玩游戏。
离开塔里星系后，光脑的信号已经断断续续，只不过因为有信号发射器的存在，他们勉强还能和塔里星系保持联系，但也仅仅只能发消息，打通讯上星网是别想了，等一个响应能等到自动断开。
“咱们要去哪里啊？”黎凉抬头看了一眼舷窗，外面依旧是各种星体，就好像他们还在塔里星系，只是乘坐星舰去某个地方一样。
“先去雪绵族。”庄满早就做好计划，“我跟它们打好招呼了，咱们先过去玩一下，然后再问问其他生命族群的事。”
漫无目的地寻找对他们的精神状态很不友好，不知危险的星球也不敢随便降落，所以直接从友好异族下手，从它们嘴里得到其他的信息才是正常的。
毕竟相较于人类，它们才是一直生活在这片宇宙的种族。
江姜恍然大悟，“怪不得你磨磨蹭蹭，原来早有准备。”
“什么雪绵族？”黎凉一脸懵逼，“是那个友好异族吗？小满什么时候连异族都有人脉了？”
原本以为舍友是最大的人脉，后来他发现舍友的老公才是他们最大的人脉，结果九军联赛后发现还有一个第二军团长。
当时黎凉就觉得多大的人脉也就这样了，总不可能第一军团长也是小满的亲戚吧？
结果现在，舍友说，他跟那个只闻其名的友好种族打过招呼了？
黎凉懵逼的模样不像演的，江姜迟疑道：“你没看过咱们军团的宣传直播？”
“咱们大一时的第一节，只放了一节课录像那个？”黎凉恍然，“我记得啊。”
就是不记得当时直播录像里说的那些武器名称而已。
都是大一新生，什么都没来得及学，第一节课就放了第一军团的宣传直播录像，整节课他都听着直播里那个男人对着放在仓库的东西拍，
语气激昂地介绍这是第一军团什么时候研发的什么武器，有什么作用，如今已经安装了多少套。
新的武器是一件也没有，十多年前的武器是一样不落，名字又带着一丝相似性，对此一无所知的学生听着，很难不打瞌睡。
“我说的是第九军团的直播。”江姜不可置信地看着他，“你居然不支持小满的工作！”
黎凉理直气壮道：“你支持，你也跟我一样不知道直播间多少人。”
确实是九军联赛后才去补直播的江姜哽住，最后找补道：“那我也去看了。”
随后就把存在光脑里的直播录像发给黎凉一份：“你自己看。”
当时在R18号星的山谷发现飞艇时，庄满及时关了直播，但是上了飞艇后又开启了录播模式。
这段录像也在第一军团那个通敌的军官被抓之后，被他上传到了以往的回放里，不重新翻看的人，是不会知道曾经在第九军团直播间里出现过友好异族的。
出于对雪绵族的好奇，黎凉点开看了起来，发现这是他们被紧急征召去R18号前线星时的录屏。
“这个角度拍得我挺好看。”黎凉美滋滋道，“果然老款摄像头自带滤镜。”
江姜懒得理他，继续看光脑上保存的课件，而庄满早就在星网刷不了的时候，和卡卡一起戴上耳机听课件了。
反正也需要刷满课时才能拿毕业证，听课件总比看课件来的舒服。
宇宙航行总是枯燥乏味的，601四人每天都只有一个人守着操作台，剩下的人不是在训练室练体能，就是窝在客厅里刷原本后勤系的课程。
庄满甚至忍不住在中途将星舰降落在某颗星球，动作迅速地挖了几袋子土上来，紧接着开始种他的种子。
也不知道是什么种子，但是看着红色的幼苗，卡卡他们总觉得不像是可食用的自然果蔬。
“满啊，你别又种什么变异植物吧？”黎凉心有余悸道，“万一出了什么差错，咱们四个可不一定能处理得了。”
别到时候星舰降落在雪绵族领地，门口一打开，只有四具被变异植物绞死的腐烂尸体，这就有点恐怖了。
“放心吧，我让卡卡配了这个！”庄满十分自信地指着花盆旁边的一个小试管，试管倾斜着被埋在土里，里面装了半管棕黑色的液体。
“这玩意儿要是能动，根就直接没了！”
已经吃过一次亏，还害得老师被宿舍保卫科找来谈话，庄满傻了才会再犯第二次。
听到他这么说，黎凉就放下了心，站在旁边看小伙伴鼓捣剩下的泥土，这些泥土都要消杀过才能用，以防里面带了些什么奇怪的东西。
正当庄满忙活的时候，今天值守操作室的卡卡突然探出头来：“雷达扫到了运行中的东西，我看着有点像星舰，你们过来看看？”
听到这句话，在星舰上憋了大半个月的三人立刻放下手中的事，一起跑到操作室。
“确实挺像的。”江姜诧异道，“是来做生意的？这附近有友好异族的地盘吗？”
可是在他记忆中，友好异族也就两三个，连具体信息都没有，这么巧就被他们碰上了？
“说不定？”卡卡也有些犹豫，“我们过去看看吗？”
和友好异族进行商业合作的商人，几乎都是中央星域的人，第一星域虽然已经很不错了，但是比起中央星域还是差了不少，所以目前他没听说谁家有跟友好异族合作的消息。
此时有一个能见到友好异族的机会，卡卡确实挺心动的。
“先别过去。”庄满调出全景，确定了那一丝怀疑，“这不是塔里星系的星舰。”
“或许是定制星舰呢？”卡卡道，“中央星域的有钱人不都喜欢定制星舰吗？”
庄满直接点开雷达扫描出来的信息：“所以有钱人喜欢开着小型星舰离开塔里星系，还敢离开已经探明的安全航线？”
周围异族虎视眈眈，在塔里星系之外，目前算得上安全的航线只有三条，但是没有一条在这个方向。
卡卡立刻低头看数据，发现这些数据确实不对，他更诧异了：“不是咱们星系的星舰？难不成是异族？”
庄满耸了耸肩：“不清楚，但是跟我们一个方向的，直接跟在后面吧。”
异族也分好坏，谁知道那艘形似星舰的飞行器里坐的是谁？如果是有侵略性的异族，那他们打还是逃？
逃的话肯定不能往雪绵族的方向逃，打的话……在抵达雪绵族领地前，庄满觉得他们星舰上的能源，能省一点是一点。
否则现在开炮打得舒坦了，能源没了，他们就在宇宙飘着吧，等最后的备用能源用光，一起窒息而亡吧。
对于他的决定，其他三人没有异议，江姜直接把星舰上的主灯关上，只留下过道的小灯，防止被对方发现。
庄满将星舰从自动航行切为半自动，亲自操控着航行方向，远远跟在那艘星舰后面。
对于塔里星系之外的宇宙中出现了生命体，黎凉三人都十分亢奋。
无论是对方是敌是友，但是起码会喘气啊！
于是在专心致志地盯梢中，四人都没有发现前面那艘星舰偏离了原本的方向，往雪绵族领地的另一边驶去。
三天后，庄满三人正在挑营养剂口味，留在操作室的黎凉兴奋道：“降落了降落了！咱们跟不跟？跟的话我就降落了！”
庄满十分果断：“跟上去！”
在发现航线偏离的时候，他就做好了决定，他们有雪绵族的坐标，什么时候去都行，但是另一个可能是新的生命族群的星舰，他们可不想落下。
黎凉兴奋道：“行！我一定不让它们发现！”
庄满像是想起什么，随手拿一支营养剂快步走回操控室，“慢点降落，先记录坐标，绘制星球和附近的区域图，等到了雪绵族的领地，可以翻墙把信息传回军团！”
这可都是军功啊！
他们像无家可归的流浪者一样，在星空漂泊是为了什么？当然是为了军功！
其他人也想到了九大军团定下的贡献等级，一想到对应的军功，都跟打了鸡血一样冲到操控室里。
然后他们就傻眼了。
江姜看着那艘星舰朝着一处长条形的星体降落，迟疑道：“这是星球吗？”
怎么看着像某处海岛？
庄满摇头：“没听说过有可居住的异形星球。”
按常理来说，星体最初都是从星云中比较大的块状物演变而来，在重力的作用下跟滚雪球似的向重心坍塌，最后慢慢变成近似球形的存在。
除此之外，小行星和彗星因为质量没有达到一定的量级，不一定是球形，可是也不能是长条形吧？
601四人满脑子困惑，但是在记录完坐标和绘制好区域图后，立刻朝着那处长条形的星体降落下去。
为了不被发现，他们特意减缓速度，在太空中降落的角度偏离了一度，可是随着星舰高度的变低，四人脸上出现不同程度的茫然。
江姜咽了咽喉咙，“这是，人造星球？”
出现在他们眼前的，是满目金属的银灰色，而在他们即将着陆的地方，别说山脉河流，连一点植物的绿色都没有。
“不应该啊。”庄满眉心紧蹙，“怎么可能是人造星球？没有大气层他们怎么活啊？”
只要是生物，总会需要水和氧气吧？这么大一块铁疙瘩，没有植物的话，还会存在动物吗？
就在他们一脸茫然的时候，星舰成功在一片平坦的地面上着陆。
还不等601四人反应过来，数道红光对准了星舰操作室的舷窗，随即星舰四周的地面翻起盖子，一圈直径很大的炮口升起，泛着蓝光的能量和空中的红光交相辉映，谁也不敢怀疑它们的杀伤力。
“入侵者！入侵者！入侵者！”
刺耳的警报声响彻四周，向这片区域的管理者报告监测到信息。
呆在星舰里的人听不到外面的警报声，但是看着对准星舰的炮口，在这里生活的种族就不像是好说话的样子。
就在黎凉三人绷紧心弦的时候，庄满看着眼前奇怪的环境，反而在满目刺眼的光中闭上了双眼。
“是机械生命种族。”
这是雪绵族和莫安安说过的，对人类为数不多的友好种族之一。

“为什么擅闯机械城？”
“这是个误会。”站在星舰门口的青年耸了耸肩，“我们的星舰出了一些小问题，在太空中看到一艘飞行器后，原本想寻求对方的帮助，但是它们开得太快了，我们是追寻它们而来的。”
站在外面的人点了点太阳穴，眼中划过幽绿的光，几秒钟后，恢复黑色的瞳孔看向站在星舰里的青年，带着一丝调侃道：“幸好你们没有追上，那是河族的飞行器，它们对比自己弱的种族可没那么好说话。”
“是吗？那我们真幸运。”庄满笑道，“既然如此，我们可以先离开了吗？”
对于他的问题，眼前这个男人并没有回答，反而道：“你们的星舰不是出问题了吗，一会我让手下给你们检查。”
“地下城市有制氧循环系统，你们可以在这座城市逛一逛。”
这个提议十分令人心动，但是庄满依旧拒绝了：“谢谢您的好意，未经报备就私自降落在机械城已经很不好意思了，在没有得到你们官方许可的情况下，我们不会踏上你们的领地。”
男人深深看了他一眼，随后点头：“你们是懂规矩的人类，那就请在这处停机仓休息一下吧。”
说完这句话，他便转身离开了这间停机仓，整个过程中，从他肩膀上支起的炮口一直对准星舰门口，直到停机仓门口重新关上，也没有被主人收回去。
“没事了吧？”黎凉送了口气，“我去把星舰门关上。”
从刚才存在生命体后，他们星舰下方的地面突然下沉，将这艘星舰送到了地下空间里，看着像周围铁盒子一样的房间，黎凉等人默不作声，看着庄满和对方交流，直到对方离开才放松下来。
“关门干嘛？”江姜阻止他，“这里有制氧循环系统，我们省点能源。”
星舰门一关，他们还得开制氧循环系统，还不知道在这里呆多久，没必要浪费能源。
听到他这么说，黎凉也不去操作台了，几人坐在休息厅看着敞开的星舰门，缓了一会才开始说话。
“机械真的会有生命吗？”卡卡有些难以置信，刚才那个类人机械体，言行举止和他们并无不同，甚至能从对方的眼睛里看出情绪。
庄满摇了摇头：“不清楚，但是宇宙种族对于生命的定义，显然和我们不一样。”
到底是智慧达到一定程度可以称为生命，还是族群进化到一定程度可以被称为生命，这不是他们需要研究的。
甚至连机械生命族种里的生命，是指代拥有智慧的机械体，还是单纯拥有生与死的含义，都很难界定。
他们只需要对一切能给塔里星系带来助力或者破坏的族群，保持尊重或者警惕就足够了，其他的都不是他们此行的主要目的。
“我们要出去看看吗？”黎凉对刚才那个人的话有点好奇，“钢铁铸就的地下城市，感觉有点酷炫。”
“去什么去？刚才小满说的话还不够清楚？”江姜白了他一眼，“对方给我们的定义是擅自闯入，又不是合法往来，而且对方说了，我们跟着的那艘飞行器是河族的，能一下子查到，肯定有入境记录。”
机械生命对人类友好，但是跟它们来往的种族未必对人类有好感，到时候万一起了冲突，人家是合法进入，他们是非法闯入，怎么说都没理。
黎凉瞬间明白过来：“我还是老实待着吧。”
“你们盯着门，别让什么东西进来。”庄满像是想起什么，突然道，“我去把星舰门关上。”
黎凉三人一头雾水地守在门口，直到星舰门被合上，制氧循环系统重新启动。
从监控中看到这一幕的人感叹道：“不愧是人类，真够谨慎。”
“那我们抓吗？”
男人黑色的瞳孔闪过一抹红光：“先别动手，还不确定这艘飞行器会不会有实时信息传输，别让人类那边发现。”
“一会找个人去帮他们看看飞行器有没有问题，剩下的你应该知道怎么做。”
“知道。”手下点头，复述了一遍，“未建交的人类聚集地有族人误入机械城，我们帮助他们之后，送他们离开。”
随后这艘飞行器是在太空中失去联系还是发生其他的事，就和他们机械城无关了。
听到手下一板一眼回答，男人眼中划过一抹嫌弃：“你的芯片真的需要升级一下了。”
“这次，就从这四个人类里挑一个给你吧。”
看着空无一人的监控画面，手下语调平平道：“谢谢队长。”
另一边，关好星舰门后，庄满双手撑着操作台，狠狠松了一口气，他这副被什么东西吓到的模样，让江姜几人面面相觑。
“小满你怎么了？”卡卡不放心道，“需要去医疗舱躺一会吗？”
脸色有些发白的青年抬头看着他们，一字一句道：“我们必须尽快离开机械城。”
黎凉他们没有问为什么，只看了舷窗一眼：“现在吗？”
“对。”庄满感受着胸口急促的心跳，把自己意识到的信息说了出来。
“为什么机械生命，会以人类为标准进化？无论是言行举止，还是外形，几乎比照人类而来，而且我只听过机械生命对人类友好，但是我没有听到这个种族和人类聚集地建交过。”
好像只是为了在人类这里保留一个友善的好名声，就连老安这个守护机器人，也是在面对庄晏明几近身死的冲击时，才转化为拥有情绪的存在。
而且从老安在酒会上说的话来看，九星共和国应该有属于自己的机械生命管理处，那这些机械种族在真正完整的人类文明里究竟算什么？
一直在人类社会生活，陪了庄家那么多代人的老安，都需要在各种信息的冲击下才能体会到情感，那这些以族群生活的机械种族，它们是从哪里获取这种“体会”呢？
最让他不解的是，宇宙种族这么多，体型比人类占优势的比比皆是，可是偏偏机械种族和人类几乎一样。
它们衍生出的文明，它们所拥有的信息，足以让它们从一堆钢铁和一块芯片，成功成为智慧生命吗？
虽然对这个族群不太了解，但是庄满想到庄晏明离开时叮嘱过他的话，还是选择小心为上，毕竟他们只有一条命，他们赌不起。
黎凉三人听完他的话，不由得后背发凉。
庄满所知道的信息，是他们四个人里最全面的，但是一般能告诉他们的消息，对方也不会藏着掩着，可是他们刚才完全没有想到这些怪异的地方。
雪绵族只说机械生命对人类友好，可是庄满却说没有听到这个种族与人类聚集地建交的消息。
卡卡回想起刚才那个机械生命的表现，犹豫道：“有没有可能是我们见识太少，想得太多了？要不一会再看看？”
对于未知的种族，弱小的一方总会以最大的恶意去猜测对方，是很正常的事情。所以他觉得还能再观察一下，说不定是他们知道的人类聚集地太少，所以才没有听说呢？
“你还记得开会时，第一军团长拿出的那些文件吗？”江姜提醒道，“当时有一份文件的签署人姓祁，加上第一军团长说这些是前任军团长发回来的消息，所以我觉得小满知道的信息比我们更多。”
“只不过碍于一些条例，他没办法跟我们说而已。”
毕竟庄满和祁斯理是合法伴侣，跟前任第九军团长是一家人，有什么消息他或许知道得更多，但是未必能跟他们坦诚布公。
听到江姜的话，黎凉直接走到操作台，把星舰调整为准备航行的状态，最后在小伙伴们诧异的目光中闷声道：“我这人没什么脑子，信息来源也没多少，反正我听小满的。”
“我也没说一意孤行呀。”卡卡哭笑不得，“这不就是在讨论吗？”
“有些事我确实没办法现在告诉你们。”庄满无奈道，“但是我们此行本来就充满了冒险，谨慎一点有利无害。”
黎凉他们跟他关系再好，有些事他也不能说，就比如庄晏明的存在，等某一天塔里星系军政双方向大众公布九星共和国的存在时，他才能告诉好友们一些事情。
甚至就连组建第十军团的事，在军政双方没有放出消息前，他也不能跟他们说。
祁斯理能告诉他，第一是对方的身份能担的起这个责任，第二是他的身份能让军政双方不追究，第三是他们夫夫两有合理的理由避开信防系统的检测。
但是如今他和小伙伴在出任务，每个人光脑不能离手，无论是切换原本的系统还是军务系统，信防软件都会二十四小时监控着他们，他们也没有合理的理由把光脑全部脱下放在一起。
“别想太多。”江姜拍了拍他的肩膀，“我们和你不一样，从一开始我们选后勤系就是混日子的，你是没办法才来后勤系，而且你的信息来源确实比我们多，我们相信你。”
无论是身为军团长的伴侣，还是身为军团长的外孙，这些身份都注定在他们出发前，对方能得到很多他们不知道的消息。
江姜十分清楚这一点，即使他们是对方的朋友，但是身份上也有不同的地方。
例如军政双方的内部消息，并不是他们一个刚刚升衔没多久的小军官能知道的，哪怕如今他们的军衔比政务处的费洛少尉高，但是在信息上，知道的肯定不如对方多。
“对啊，离开塔里星系前往未知的宇宙，遇见未知的种族，我们本来就应该小心一点。”卡卡笑道，“刚才我的心态没有转变过来，真的以为对方是友好种族。”
但是再友好的种族，也总有一小部分观念不同的存在，连人类都会对同类下手，更何况面对非同族的人？
一直看着舷窗的黎凉突然低声道：“有人来了。”
紧闭的大门打开，穿着军装的青年站在门内，带着笑意看向来人：“是来帮我们检查星舰的吗？”
来人点了点头：“是的，我们队长说你们遇到了一些困难。”
“我们确实很需要帮助。”站在星舰门内的青年听到这句话，颇为苦恼道，“我们星舰上的炮口打不开了，这个问题对于我们后面的行程来说，还是很严重的。”
来人眼中红光闪了闪，像是在查询什么，随后开口：“应该是炮口挡板的滑轨卡顿了，一般鲜少养护的滑轨都会出现这个问题，我上去检查一下。”
“不是不是。”庄满连忙摇头，“你理解错了，我说的是炮口打不开，不是炮口伸不出来。”
理解错了？
这句话仿佛打开了什么开关，来人站在原地，眼中红光迅速闪烁，一分钟后才开口道：“不是炮口伸不出来？”
“对的。”庄满点头，试探道：“能不能把我们星舰换到一处开阔的地方，我们把炮口放出来让你检查一下？”
“你应该知道的，我们人类的机器制造工艺是不一样的，哪怕同样是人类制造，彼此的星舰也并非一模一样，所以为了防止误伤，我们星舰配备的炮口都自带防护罩。”
来人想了想，点头道：“你们人类确实很厉害，很多东西哪怕最终用途一样，也会用上有很多种不同的工艺。”
“地下城市只有停机仓能放下星舰，你们的炮口有多长？”
庄满报出一个超出停机仓空间的长度，为难道：“是不是需要返回地面？可是你们的地面没有氧气。”
来人道：“没事，你们可以呆在星舰里，把检修的舱门打开，我进去查看一下。”
站在门内的青年露出惊喜的表情：“那真是太感谢你了！”
“这是应该的，毕竟我们……”
来人话还没说完，青年已经跑回星舰内，门口随之合上，下一秒，对方站在舷窗上招手示意准备完毕。
核心程序告诉它有什么不对，但是它搜索了人类行为图鉴，最终只得出这叫“迫不及待”的情绪，是在人类很期待的时候才会出现的行为。
庄满等人热切地看着这个机械生命在手臂上的操控板点了几下，随后停机仓的天花板打开，地板缓缓上升。
整个过程中，对方都保持一个十分友好的态度，但是对方肩膀上的炮口一直没有收起来。
“准备好了吗？”
“放心！”黎凉握住操纵杆，自信道，“垂直起飞我特别拿手！”
回想起离开军团驻星那天，突如其来的失重感，庄满三人沉默了。
在地板缓慢上升期间，站在星舰旁边的机械生命收到了来自长官的通讯。
“怎么回事？”
“他们的炮口防护罩有问题，需要伸出炮口才能检查。”
气急败坏的声音随之传来：“我是让你想办法给他们的星舰上装东西！”
机械生命眼中闪过一丝疑惑：“但是您说过先帮他们解决问题，给他们留下一个好印象，不是吗？”
否则等这些人类的星舰出事，它们去把这些人救回来的时候，对方拒绝他们，并且怀疑他们怎么办？
“那你也该先上星舰！装好东西了再去帮他们检修！否则他们跑了怎么办？你这个蠢货！”
在长官气急败坏的声音中，停在地板上的星舰拔地而起，以一种十分离谱的速度冲出了机械城的地面防御范围。
人类逃走了，在自己还没有安装东西的时候。