江临斋还是坐在树上,不是看话本就是装睡。门口的小乞丐常来要饭,林长鸣看在师父的面子上，也把他们养了起来。雪又下几个月，很快，春天就到了。
这一日,林长鸣照旧到街头买包子。那卖包子的如今也算发达了，摊子成了铺子,生意更加红火。林长鸣排上队，听前头的食客闲谈。
食客说：“昨夜里我家狗叫个不停,吵得人睡不着。你瞧我,眼下全是乌青呀。”
卖包子的手脚勤快,一边擦拭桌子,一边问：“可是有贼吗？不然那狗为什么要叫？”
食客道：“倒不是有贼，而是有人送亲。”
卖包子的说：“黄昏时刻送亲的见过不少，可从没听说过有什么人家会大半夜去送亲。”
食客道：“我也没听说过，而且那送亲队怪得很,一声不吭的，只抬轿子不吹唢呐，若不是狗耳朵灵敏，只怕还发现不了呢。”
周围排队的人都引以为奇，纷纷凑上来交谈。
“哪有送亲的不出声，你该不会是撞邪了吧！”
“咱们这儿有河神坐镇，什么邪祟不长眼，会来这里作乱？依我看，应该是哪户人家对亲事不满意，所以趁夜送人。”
他们七嘴八舌的，林长鸣听得没趣儿，提起包子就打算走。这时，又一人说：“要说起怪事，可不止这一件。昨晚啊，城南又丢了个小孩！”
卖包子的道：“怎么又丢了？前几日丢的那几个小孩还没找到呢。”
那人说：“要不怎么叫怪事呢？那几家父母都说，孩子原本就放在房间里，他们打个盹儿的功夫，孩子莫名其妙地就不见了。”
大伙儿连连称奇，那人又道：“这事一出，便禀报给城里的仙师了，但是小孩还是找不到。唉，也不知道怎么一回事。”
他们还在唏嘘，林长鸣却已经面色煞白，他还记得自己入阵前探听到的消息，这座城中的河神之所以会堕化，正是因为有人用小孩向祂献祭，如今又出了这样的事，莫非是江临斋同堕的情况加重了？
他快步回家，一进门，却不见江临斋的身影。几个小乞丐正坐在树下，抢着吃团子。他问：“师父去哪儿了？”
一个小乞丐道：“大王出门了。”
江临斋若无要事，从不会轻易离开这个院子。林长鸣心急如焚，追问起来：“他怎么出门了？往哪儿去了？有没有说什么？”
小乞丐本就怕他，听他语气严厉，立刻原地作鸟兽散。只有一个道：“有人上门请大王除邪祟，他们往城南的方向走了。”
林长鸣随即出门，也往城南的方向去。他路上拦人就问，可是谁也没有见过江临斋，他的心越发沉重，等到了城南，天都黑了。
这里多是民居，因此没有酒楼商铺的灯笼照明，天上又阴云密布，街巷道路更加难辨。林长鸣在其中叩门细问：“敢问近几日丢失孩子的人家在哪儿？”
好些人都掩门不理，林长鸣好不容易问到住址，时间已至深夜。他追到门前，却听见那户夫妻说：“仙师已经走了。”
林长鸣道：“走了？去哪儿了？”
那户夫妻面露惶恐：“不知道去处，只知道仙师从这里出去时，门口正停着一个花轿。那花轿旁还跟着个喜婆，说是专程来接仙师的。我们夫妻二人不敢多问，只能看着仙师上了那花轿。”
林长鸣神色一变，掉头就走。他知道那花轿只有一个去处，便是河神庙。
江临斋为什么要自己去河神庙？依照故事的开头，他应该带着自己才是！
林长鸣连施令行，一路如风，终于在街头追上花轿。那花轿果真如食客所言，安静得像是小鬼抬棺，在路中央一点声音也没有。他着急见人，不管许多，上前将轿子拦下，喊道：“师父！”
可是轿帘一掀，里头居然是空的。
林长鸣心头狂跳，不知道这究竟是河神的安排，还是江临斋的设计。他继续往前追，又陆续碰见了七八个花轿，全都空无一人。
他奔至河神庙附近，才发现今夜静得出奇，人语、犬吠全都消失了，只有灯火大亮，那些平时看惯了的人群也尽数不见，这座城似是回到了他刚来时的模样。
唯有河神庙没有变化。
林长鸣进入庙中，前堂空空。他叫道：“师父，你在哪儿？”
堂内的银灯如似珠帘，挡住他的视线。他几步上前，挥开银灯，竟见一抹月白倒在血泊里。林长鸣心绪大乱，他冲到那抹身影旁，将对方扶起来。
那身影侧过，露出一张林长鸣见过的脸，正是间夷。间夷抓住林长鸣的手臂，喉中发出嗬嗬的笑声：“林长鸣，你扮我扮得上瘾，却不知你师父一会儿进来，看见我倒在这里，会不会再次发疯！”
林长鸣惊骇，认出这个声音：“是你！”
间夷，又或许该叫河神。河神说：“是我，我等此机会已有数日。”
林长鸣挣臂，喝道：“孽神作恶多端，竟然还敢送上门来？我正愁如何把你从他身上弄下来！”
那河神哈哈笑：“你急什么？且看着吧，你师父未必就肯离开我。要是没有我，他如何沉浸在这一场美梦中？你也该知道，是他杀了自己的徒弟！”
林长鸣拔出剑来：“你设下诡计害他疯魔，我断不能让你再活一日！”
河神却道：“你这样言辞义正，想必已有救他的良计，不如说说看，你杀了我以后要怎样使他清醒？况且他杀徒弟已成事实，一旦你们回到现实中，他便再也不配做四山掌门了。到时候天下人都会知道，江临斋是个无情无义、一无是处的废物！”
林长鸣再也听不下去，暴喝道：“你住口！”
他刺中河神，河神却如似纸人般地飘回血泊中。那笑声在四下回荡，林长鸣心火上涌，眼前冲来无数盏银灯，灯影重重间，仿佛有数十道身影围绕在身旁。
“林长鸣，你鸠占鹊巢，还我师父！”
林长鸣说：“我没有！我根本不想做间夷！”
那些身影道：“你真是心口不一，你若是不想做间夷，为何还要扮成间夷？你以间夷的身份接近他、迷惑他，你比那河神还要令人作呕！”
林长鸣挥剑劈开残影：“你休想破我天关！”
那些身影再次哈哈大笑：“你欲借间夷之名对他行不轨之事……”
林长鸣怒不可遏：“住口！”
河神贴耳说：“愚不可及，你知道我为何在这阵中一直忍而不动？因为江临斋看似疯魔，实际上毫无可趁之机。他不肯与我出阵杀人，我便只好另寻机会。林长鸣，你就是我的良机啊。”
林长鸣剑指重影，刹那间剧痛难忍，心口、后背全都如似针扎，数条寄生用的黑线沿着他的脖颈蠕动而上——
这时，门前雨声阵阵，江临斋来了。
第97章 镇天关（十八）那千百次里，有没有一……
周围的重影都化作纸屑,剑“哐当”落地，林长鸣捂住喉咙，无法制止黑线爬上自己的脸颊,他强撑着说：“歹毒……”
江临斋跨入堂内,道：“出来。”
林长鸣浑身颤抖,仓皇后退,似乎想把自己藏入昏暗中,可是银灯虽然黯淡,却无法遮掩他的身形。
江临斋看见他：“间夷森*晚*整*理。”
林长鸣说：“我不是……”
江临斋已经捉住了他的手,并打断他的回答：“你中了河神的寄生,快凝神静气、守住灵穴,不要被祂左右神智。”
林长鸣心已大乱,如何还能凝神静气？那黑线爬速极快，立刻钻入他的心窝。他忍痛道：“我不是间夷，师父，你不必管我……”
话刚说到这里,心口处便一阵刺痛，林长鸣身体蜷缩,眨眼间就痛得大汗淋漓。此刻与间夷临死前的场景太过相似，林长鸣不肯再让江临斋陷入两难,于是推开他,转身抽出腰侧的千金笔。
死有什么难的？不过是闭眼再睁眼的事,林长鸣早已经熟悉——
然而事情并不能如他所愿,那握着千金笔的手在剧痛的作用下颤抖不已。河神又在他耳边说：“你以为自己这次还能一死了之？真是可笑，我已经寄生在你身上，除非你心甘情愿地叫他真杀了，不然不论你死多少次,我都会跟着你。”
林长鸣猛地挥笔：“妖言惑人！”
河神道：“是不是妖言，你一试便知。不过请你死前回过头，瞧一瞧你的师父，看他是个怎样的表情。”
林长鸣脚下趔趄，撞入银灯中。他笔丢了，人也神智不清，兀自挣扎着说：“你骗我，你必是在故技重施，弄出个假的江临斋，妄想乱我心神！”
河神的声音如同附骨之疽，笑道：“你既然不相信他是真的，那么为什么还不回头？”
林长鸣跌倒在地，粗喘不止。他不想再听河神的妖言，可是河神既像在他的耳边，又像在他的脑袋里，不管他怎么躲闪，都挡不住那些话。
河神说：“你不敢回头，因为你知道他是真的，你害怕看到他的表情。也对，江临斋太可怜了，他在这阵中被我寄生，没日没夜的重复着那些噩梦，我将每个弟子的死都详细告诉他，他听了数百遍，也看了数百遍……”
林长鸣道：“滚开！”
河神说：“你不是很好奇吗？他为什么总是坐在树上？因为他不敢睡，他一闭上眼，我就会为他重现那一天。”
林长鸣堵住耳朵，喉间涌上一阵铁锈的味道。
河神继续说：“你以为他为什么愿意待在这个阵中？哈哈！你觉得他不知道吗？林长鸣，你不会真认为自己扮间夷扮得很像吧？”
林长鸣心口又是一阵剧痛，这一次不止是河神的作用，还是因为别的。他弄不清楚这感觉，只好道：“住口！住口！”
河神说：“他不能离开这个阵，是因为他无法控制自己的杀意。你这么崇拜他，以为他是个尽职尽责的四山掌门，可是你不知道，他心里对苍生只有恨，他恨不得杀光所有迫使他做出选择的人。师徒，你以为你们是师徒？你真是大错特错啊林长鸣，他从头到尾就只把你当做棋子，他逼你开启封魇阵，又为一己私心将你困在这阵中，你是不是傻了，居然还能对他生出仰慕之心！”
林长鸣喉头腥甜，猛地喷出鲜血。他守不住天关，因为他可耻地做出了选择。他摸到那把丢开的剑，无法再承受这样的作弄。
他可以死，他可以死。
“江临斋，”他声音沙哑，“你知道我是谁，你一直都知道我是谁。那千百次里，有没有一次是真的？你为什么不回答？”
江临斋站在他身后，只有衣袖掠动的声音。
林长鸣使了一式婆娑剑法，叫“不为”。他跟着江临斋学了这么久，只有这一式学得最好，因为这是江临斋的成名剑招。他了解江临斋，这个人不会容忍自己不像间夷，于是他使出这一式，意图求一个真死。
但是拔剑从无犹豫的江临斋这一次没有拔剑，林长鸣刺中了他，也看见了他的表情。他还是那么冷静，眼眸清明，里面没有任何软弱和留恋。他握住林长鸣的手，使剑身刺得更深，血流出来。
业火顺着剑身骤然燃起来，江临斋的衣袖翻飞，河神开始在林长鸣的耳边惨叫。祂怒声说：“你将计就计，骗我疏忽——”
江临斋说：“我告诉过你，我从不重蹈覆辙。”
林长鸣身上的疼痛顿减，那些丝丝缕缕的黑线顺着他的剑，涌向江临斋。河神漆黑的细影从江临斋的身上浮现而出，祂尖声嚎叫：“你做了什么？”
江临斋道：“你最希望的事。”
河神的影子在半空扭动挣扎，却无法从江临斋身上脱离。林长鸣手指颤抖，却与河神一样，无法从江临斋手中挣脱。
林长鸣说：“你要干什么？”
江临斋目光稍顿，从他的脸上滑开了。河神痛喊：“你还问他要干什么？他要与我同归于尽！”
林长鸣悚然，可是他的剑已经没入江临斋的胸口，贸然拔出只怕会伤得更重。况且江临斋牢牢握着他的手，不给他退后的机会。
河神说：“你早知道我的真身还在你身上，于是任由我将林长鸣骗至此处，又等他心神错乱、天关失守了再进来，为的就是这一剑！你料到他做不出选择，必会以行刺的方式来求死！哈哈！林长鸣，你看清了吗？这个人算无遗算，有多无情！”
林长鸣艰难地张开嘴，几乎称得上祈求：“松手，师父，松开我。”
河神道：“他不会松开你！他借这一剑将我钉在他的体内，便是要我再也挣不脱他的掌控！”
业火中，河神的叫喊伴随着一种撕裂的声音。那声音林长鸣没听过，但是他知道那是灵能决堤、修为残戕的声音。
河神猜得不错，江临斋是要与祂同归于尽，那些业火焚烧的不止是河神，还有他的修为。在弑神一事中，再没有比这种处决方式更厉害、更冷酷的了。
血沿着剑身流向林长鸣，这是他们离得最近的一次。
被刺的人明明是江临斋，可是痛得流泪的人却是林长鸣。
江临斋说：“四山一体，同舟共济。河神之乱因我而起，自然也该因我而终。”
林长鸣道：“师父。”
江临斋说：“我的剑在腰侧，待阵破后，还请你帮我将它送回北鹭山，还给我师父。”
林长鸣道：“师父。”
江临斋的袖口已经被染作红色，他低头，拿走了林长鸣腰旁的火鱼金饰。
那是间夷的。
河神说：“好一个铁石心肠的婆娑掌门。林长鸣，你何不借此机会再刺他一剑，好让他与我死个彻底！”
林长鸣胸口一痛，被江临斋推了出去。业火瞬间燃遍整个幻境，河神再也不能用言语煽动人心，只能在火中惨叫。
江临斋双手掐诀，衣袖与长发一起翻飞。他以自毁的方式凛然封天，随着他的念诀声，火焰越燃越烈。
河神撕心裂肺地叫嚷：“江临斋！你以为这样便能解决一切吗？你错了！我总会叫你知道……”
火浪滚滚，祂被烧成青烟一缕，就此消失了。
林长鸣扑开业火，去够江临斋。那袖袍掠过他的指尖，就像学剑时一样，由不得他碰。他固执地叫道：“师父——”
没有了江临斋的灵能，封魇阵的操控权又回到了林长鸣这里，他再也不必死了，也再也不必委曲求全，现在这里由他一个人说得算。
等他终于碰到江临斋的时候，那个俊逸无双的青年已经不见了，只剩下一个容颜苍老的凡人。
通神者寿命比普通人更长，三百年即是大能。江临斋虽然没有活那么久，但也不年轻了，没有灵能，他自然再也不能维持超凡脱俗的剑士模样。
林长鸣死死捂住江临斋的伤口，用了毕生所学，在江临斋胸口画咒。他从没有这么无措过，每一笔都画得仓促且凌乱：“我不会让你死的，师父。”
那些符咒亮了又灭，林长鸣哽咽起来，他手抖得厉害：“你是天底下最厉害的剑士，你的心不是石头做的吗？起来回答我啊，江临斋！”
江临斋没有应答，林长鸣又说：“六人来六剑归，你徒弟的断剑还在城里，你都不要了吗？”
业火烧得轰轰烈烈，他不知画了多少符、说了多少话，连泪都流干了，终于在废墟间保住了江临斋的微弱脉搏。
火不再烧，林长鸣守着那点脉搏，力竭昏倒。隐隐地，似有雨在下，他早已习惯了这雨声，仿佛有这雨，就有江临斋。
几日后，林长鸣醒来，见屋顶漆黑，恍惚间以为自己又回到了循环里。他撑起身，喊道：“师父。”
门开了，进来个熟悉又有几分陌生的弟子。弟子看他起身，忙说：“师父，你灵能损耗甚巨，还没有完全恢复，大夫说不能轻易起身！”
林长鸣盯着弟子，想起他是谁。他张张口，半晌后，才涩声说：“我怎么出来了？”
弟子道：“师父忘了吗？你用封魇阵封住了此地作恶的河神，在里面待了十五日，将婆娑门的江郎君救下，最后力竭昏倒。幸亏咱们的人一直守在附近，在巡视时发现你……”
林长鸣说：“河神不是我封的。”
弟子讶然：“可是江郎君是这么说的呀！他已与众门派交代了事情的经过，眼下正准备回北鹭山……师父！你要去哪儿？！”
林长鸣跑出房间，外头是个艳阳天。他挡住光，不顾形容，连鞋也没穿，就往外追。
婆娑门来的人都在道上装车，远远地，林长鸣看见个熟悉的月白身影。他心一慌，喊道：“江临斋！”
那身影微顿，就在林长鸣以为他不会回头的时候，江临斋转过了身。风轻轻经过他们之间，也许是用了符咒的缘故，江临斋又变回了青年剑士的模样。
半晌后，林长鸣说：“你徒弟的断剑找到了吗？”
江临斋颔首，他脸上瞧不出什么难过：“找到了，还未曾谢过你。”
林长鸣有些高兴，说：“不必谢，四山一体，同舟……”
江临斋淡淡打断他：“客套话我就不说了，如意郎，改日我会委托人将赔礼送到府上。这次山上催得急，我便先告辞了。”
林长鸣怔在原地，胸口空空。他遮掩般地拉了下衣衫，随口应着：“嗯……你叫我如意郎。”
马车那边有人唤掌门，江临斋侧首，在将要挪步的时候又想起什么，再次看向林长鸣。
“如意郎，”他眼眸平静，“破阵前你问过我，千百次里有没有一次是真的，我可以回答你，没有，一次也没有。”
风过去了，江临斋与林长鸣擦肩而过，一眼也没有在他身上多停留。林长鸣没动，他点着头，对空无一人的方向说：“能不能把火鱼金饰还给我？”
脚步声远，接着是马车轱辘滚动的声音，最后什么声音也没有了。
林长鸣被日光刺痛眼睛，觉得有汗在流，便擦了两把。可是脸上太湿了，跟淋了雨似的。
他笑一下，又笑一下，忽然哽咽起来。
梦真的醒了。
第98章 镇天关（十九）自然是四山和天海
数日后,众门派与明氏协力清理小城残迹，林长鸣没见到婆娑门的人，只听见几个宗门魁首酒后闲谈。一个人说：“婆娑门遭此劫难,一下子损失了五个嫡传弟子,可算是元气大伤,短时间内怕是不会再下山了。可怜江思故,一把年纪了,听到这样的噩耗,不知道会伤心成什么样子。”
另一人道：“听说那江郎君一回到北鹭山,便被江思故问责,不仅在众弟子前卸任受罚,还封了佩剑。如今江思故强撑着身体,又出来重新主持门内事务了。”
众人唏嘘不已，林长鸣在后面听了片晌，感觉心头沉闷，便站起身,准备离席。可是他如今风头无二，一站起来,就引起众人的注视。
这时，身旁的侍酒小仆说：“如意郎可是要出去透透气？请随小的这边来。”
林长鸣向众人略微示意,跟着小仆出去了。那小仆很机灵,把他引至园中的一处亭子前。林长鸣见四下清幽,便说：“这里没有别的事了,你且退下吧。”
小仆却道：“我见如意郎一直闷闷不乐，可是在为那江郎君担忧？”
林长鸣说：“你倒是说一说，我闷闷不乐，与江郎君有什么关系？”
小仆在月下回身,微笑道：“别人我不知道，可是那江郎君的为人，我还是很了解的。我相信他绝不会做出违背门规的事情，更不会临阵脱逃。如意郎，你们两个人都是超尘拔俗、卓尔独行的君子，在城中一见，必会惺惺相惜，如今他遭人非议，你定然不会高兴。”
林长鸣为那“惺惺相惜”沉默少顷，说：“你不是侍酒小仆，你是什么人？”
小仆道：“我不过是个很为你们可惜的人，所谓的君子之交，不外乎如此。只是我很奇怪，如意郎，你既然担心他，何不传封飞送令给他？我想他此时此刻，也很需要你这个朋友。”
这外人不知内情，居然把他们看作是朋友。林长鸣自嘲一笑：“你到底是谁？”
小仆摇身一变，竟成了个身量高挑的男子。他模样俊美，双目漆黑，在月色中微微侧过头，轻叹一声：“不想如意郎如此敏锐，我是谁？我是一个无名小卒而已。”
林长鸣见他衣服上有白薇花纹，腰间还配有金乌标记的长剑，不仅一惊：“莫非你是……”
小仆说：“那些虚称不必再提，你既然认出我，就直接叫我明晗吧。”
林长鸣道：“殿下乔装到此，是为什么事？”
明晗此时还未登基，但已是闻名六州的美男子。林长鸣听说他修为寻常，只是脾气很好，在昶城也享有贤能的美名。
明晗在亭前踱步，似是有什么心事：“若是别人问我，我必不敢实言相告，可若是如意郎问，那便是天意相助。不瞒你说，我此番前来，正是为了彻查小城河神堕化一事。”
林长鸣不解：“既然是为了小城河神一事，殿下何不与此次新来驻扎的正刀官详谈，而是要乔装打扮？”
明晗说：“如意郎有所不知，我们明氏虽然从光州起势，却也在此备受牵制。此次事关堕神，原本应该重罚驻扎此地的官员，可惜当初的正刀官已死，好些证据都缺失了，我只好亲自前来探查一番。这件事很隐秘，还请如意郎为我保密。”
他身份高贵，态度又如此可亲，林长鸣哪里还能不服？当下连连称是。明晗邀请林长鸣到亭中坐，又从袖中拿出美酒相待。
林长鸣道：“河神堕化的详细情况，江郎君临行前已经禀报昶城，难道殿下还有不解之处吗？”
明晗沉吟片刻，说：“若说不解之处，确有一点。如意郎或许不知道，此地起初并没有什么河神，是几年前大水肆虐，忽然从中冒出个神祇来。自从有了这河神，此地便经常出现一些异象，我对祂早有怀疑，此次堕化闹得这样厉害，我担心并不是偶然。”
林长鸣道：“不是偶然，难道还是人为？”
明晗面露犹豫，半晌后，他说：“不错，我怀疑此次堕化正是人为。如意郎，你仔细想一想，这世上有几个神祇会说人话？若是依照江郎君所言，那河神不仅会说人话，还擅长蛊惑人心，那岂不是远比日神月神还要厉害？”
林长鸣悚然：“可是乔装神祇一事何其难办。”
明晗道：“对你我来说的确难办，可对另一种人来说并不难。”
林长鸣说：“谁？”
明晗望向亭外，沉声道：“自然是壶鬼族。不知如意郎可还记得，江郎君曾说过，他疯魔杀人时，满城都是纸屑。唉，你还不知道吧？所谓的纸人、纸屑，都是壶鬼族傀儡术中的一种！我此番前来，正是怀疑这里有人与壶鬼族勾结。”
林长鸣说：“壶鬼族避世已久，与他们勾结所图何事？”
明晗道：“还能为什么，自然是四山和天海！”
林长鸣大吃一惊：“这是为什么？若是没有四山，天海必会倒倾，到时候大水肆虐，谁也无法独善其身。”
明晗说：“壶鬼族与咱们并不同源，他们驱鬼驭蛇，本就是邪道，自然不能以常理揣测。况且你也应该知道，自从女王将他们驱逐出六州境内以后，他们便与我们明氏结下了血仇。”
林长鸣回忆起阵中种种，越发心惊，喃喃道：“不错……祂在阵中那样逼迫江临斋，本就是一桩怪事。”
“此事本不该透露给外人，但我实在可惜江郎君，他是受我们明氏所累，才会遭人算计。”明晗起身，在亭中惆怅，“他没了徒弟，一身的修为又都在阵中作废，日后恐怕也做不了掌门了。我一想到这些事，便愧疚难安，若不将此事查个水落石出，以后我也无颜再见北鹭山的诸位朋友。”
林长鸣心潮起伏，立刻说：“此事既然与我有关，我自然不能袖手旁观。”
明晗道：“如意郎不愧是位真君子，可是此事重大，又牵扯极广，还不知背后有怎样的阴谋，我不能贸然将你卷入。”
林长鸣说：“事关四山，义不容辞。殿下要怎么查？尽管吩咐我就是。”
明晗道：“既然如此，我也就不再与如意郎客气了。此事要查，还须从这小城入手。大凡是咒诀，使用过后必定会留下痕迹，我正是在找壶鬼族施展傀儡术的痕迹。”
林长鸣又问是怎样的痕迹，明晗与他细说了一番，他都记在心中。回去后，他不免辗转反侧，一时想到江临斋，一时又想到壶鬼族。
“师父，”林长鸣用手指在半空勾画出飞送令的咒诀，轻声说，“这事若真是壶鬼族所为，那封天就不算数，既然不算数，你的修为兴许还有恢复的机会。”
飞送令成型，他看了半晌，最终又掐灭了。
为了查傀儡术的痕迹，林长鸣又在小城逗留半月。这半月里，他不断走在熟悉的街头，像江临斋在阵中徘徊一般，寻找着蛛丝马迹。
一日，林长鸣再入河神庙，终于在大鼎的烟灰中找到了些许红色纸屑。他将这些红色纸屑交给明晗，明晗将纸屑仔细打量，说：“事到如今，终于可以盖棺定论了。但是壶鬼族人行踪诡秘，想要找到他们，还须费一番功夫。”
林长鸣道：“可惜此事没有涉及生死阴阳，不然可以前去天海，向天海御君求一枚阴阳子儿来问问。”
“在没有确凿证据前，不敢惊动天海御君。若说追踪溯灵，我倒有个办法。”明晗把纸屑呈在掌心里，另一只手在半空轻轻一勾，纸屑都站了起来，“我们明氏珍藏着一本有关壶鬼族傀儡术的秘法，里面说过，只要在对方的傀儡上施一种咒诀，便能使其自发地飘向主人。”
那些纸屑悠悠升空，但片刻后，便又纷纷落了回来。
林长鸣说：“这是怎么了？”
明晗面露苦笑：“是我学艺不精、修为太低，无法操控这些纸屑。此事若要施行，恐怕还要由你来。”
