他转头看向郑长忆，眼神中充满了真挚：“长忆，圣贤写书时，怎能知尽天下所有苦痛？无论我多么恨父皇，我仍然姓严，这是无法改变的事实。但我能做的，就是努力不让自己变成他那副模样。”
郑长忆的瞳孔猛地放大，仿佛被一束光照亮，长久以来困扰他的心结在这一刻仿佛被一股温柔的力量缓缓解开。
他轻声说道：“长忆，你已经做得很好了。亲情若是久不得，那便算了，强求反而生恨。”
“我们都是从泥泞中爬出来的人，身上带着伤痕，但也因此更加坚韧。我们的父母或许给不了我们想要的爱，但我们可以给自己。而且……”
严孤山看向郑长忆，郑重地像是要说下什么承诺：“长忆，我会一直……”
郑长忆一直怔怔的听着，此时突然伸出手，捂住了严孤山的嘴，眼神中流露出一丝哀伤与恳求。
“别说...不要说出来。”郑长忆的声音微微颤抖，他仿佛害怕一旦这些承诺说出口，就会变成无形的枷锁，让这份刚刚找到的温暖变得沉重。而且如今的自己，怎么能承受住“永远”的承诺。
他手掌慢慢滑落，转而紧紧抓住严孤山的衣领，将自己深深地埋进对方的怀里，眼泪已经流干了，此时奔涌而出的兴许是那不敢宣之于口的情愫。
严孤山也不再言语，只是紧紧回抱着郑长忆。

第70章 故人相望若为情
郑长忆的身体仿佛被一股无形的力量温柔地牵引，完全沉浸在了严孤山那温暖而坚实的怀抱之中。两人就这样静静地相拥，时间仿佛在这一刻失去了意义，只剩下两颗心在彼此的陪伴下缓缓跳动。
郑长忆的泪水已经流尽，只剩下偶尔不受控制的抽噎声，在这宁静的夜晚中显得格外清晰。
指尖因长时间的紧握而渐渐失去了知觉，最终，他缓缓松开了紧拽着严孤山领口的手，将整张脸深深埋入了严孤山的胸膛。
他感受到脸颊触碰到一种有弹性温度的布料上，那是一种难以言喻的舒适与安心。在情绪的驱使下，他几乎是本能地轻轻蹭了蹭自己的脸颊，想要用那柔软的布料来擦拭残留的泪痕。
动作进行到一半，他才猛然意识到，自己竟是在不经意间蹭着太子的胸口，一股突如其来的尴尬与羞涩瞬间涌上心头，脸颊如同被火烧般滚烫起来。
严孤山感受到了怀中人儿的微妙变化，他低头看向那埋在自己胸前的脸庞，眼中闪烁着宠溺与温柔的光芒。他轻笑一声，却让郑长忆的脸颊瞬间如火烧云般红了个透。他羞涩地想要挣脱这个温暖的怀抱，却像是被无形的丝线牵引，越是挣扎，反而越是贴近了严孤山的胸膛。
严孤山却仿佛看穿了他的心思，只是轻轻一笑，更加紧密地环抱住他，仿佛要将他融入自己的骨血之中。
“夜风寒凉，悲痛后容易伤寒，我抱你一会儿。”严孤山的声音低沉而富有磁性，他的话语如同暖流一般涌入郑长忆的心田。两人就这样坐在茂盛的湖边杂草中，周围是夜风的轻吟和虫鸣的交响。
严孤山似乎并不急于打破这份宁静，他轻声细语地继续说道：“长忆，我上次信中所说的白背鸦还记得吗？半月前我去北围，那鸟儿夜间去寻踪迹全无，白日里却主动飞到眼前。这几日，在东宫里我费心驯养，它已经能够听懂很多指令了。这鸟有灵性，我在想，等哪日我带它去郑府，让它认认你，到时候咱们送信就能更加隐蔽和方便了。”
郑长忆听后，心中涌起一股暖流，他趴在严孤山的胸口，轻轻地点了点头。严孤山感受到他的动作，嘴角不禁勾起一抹笑意。
他低头看着怀中的郑长忆，眼中闪烁着宠溺与温柔的光芒。他笑着小声说道：“我还捉到一只小狐狸，感觉和长忆你很像。这半月我见不到你的时候，总是找它说话。”
郑长忆抬眼，他眼尾上扬，哭过后又殷红如血，真如狐狸一般。他撇了撇嘴：“‘狐与我游，必我邪也’。殿下怎么喜欢这种东西。”
严孤山抱着他，注视着那双漂亮的眸子，轻轻捋了捋他掉落下的碎发，笑而不语。
郑长忆眼中闪过一丝疑惑，他望向严孤山，等待着对方的下文。
严孤山见状，嘴角勾起一抹温暖的笑容，轻声说：“长忆，你听我的心。”
郑长忆其实早已注意到严孤山胸膛那快速而有力的心跳，此刻，他更加专注地倾听，那份有力的跳动仿佛直接传达到了他的心底，让他不由自主地感到一阵悸动。然而，他还是有些不解。
严孤山的目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了时间的迷雾，回到了某个特定的瞬间。他缓缓开口：“记得那日我们在湖心亭中结盟吗？那一刻，我的心跳也是这样的急促。”
郑长忆脸一红，他早就察觉到严孤山对自己的心思，但没想到这小子是对自己一见钟情。
严像是看懂了他的心事，轻轻摇头笑道：“长忆，那其实不是我第一次遇到你，我们第一次见面就是在这洛湖，你还记得吗？”
郑长忆闻言，惊讶地瞪大了眼睛，他努力回想，却发现自己对那次相遇完全没有印象，“我……我怎么不记得了？”
严孤山苦笑了一下，眼中闪过一丝无奈与疼惜。他只觉得是郑长忆因那次救驾时的意外撞伤而失去了部分记忆。
他深吸一口气，让自己的情绪平复下来，然后缓缓开口，将那段深藏心底的往事娓娓道来。
“我十四岁那年，周家正值鼎盛，权势滔天，连周皇后也再次诞下皇子，地位更是稳固。他们为了扫除一切潜在的威胁，竟然派人潜入行宫，将我迷晕后带到了这洛湖之畔，企图伪造我偷跑出来溺水身亡的假象。”
严孤山的声音低沉，“初冬的湖水冷得刺骨，我刚被沉入水中就惊醒了，四周一片漆黑，只有冰冷的湖水包围着我。我拼命挣扎，却发现自己浑身僵硬，动弹不得。那一刻，我以为自己就要这样无声无息地死去。”
说到这里，严孤山的眼中闪过一丝后怕与庆幸。他停顿了一下，继续说道：“就在我绝望之际，一个白衣人突然出现。他毫不犹豫地跳入湖中，用尽全身力气将我救上了岸。
郑长忆听得入神，他瞪大眼睛，满脸不可思议地问道：“那个人……是谁啊？大冷天的怎么会出现在这种地方？难道……是在天之灵？”
严孤山闻言，不禁哭笑不得。他轻轻揉了一下郑长忆的头发，眼中满是宠溺与温柔：“是你啊长忆。”
郑长忆听着严孤山的描述，心中涌起一股莫名的情绪。他努力回想，但重生后的记忆如同碎片般散落，难以拼凑完整。他从前考中状元，记忆力自然不弱，但此刻却只能捕捉到一些模糊的画面。他抬头望向严孤山，眼中满是疑惑与不解：“我……我真的做了那样的事吗？为什么我一点印象都没有？”
严孤山温柔地看着他，用力点了点头。
郑长忆猛然间从严孤山的怀抱中挣脱，身体坐得笔直，双手不自觉地揉搓着膝盖，脸上写满了困惑与挣扎。他闭上眼睛，试图将脑海中那些散落的记忆碎片重新拼凑起来，但无论他如何努力，那些关键的画面总是如同镜花水月，触不可及。
“你十四岁……那我那年十九，初冬……”郑长忆的声音带着一丝不确定，他试探性地问道，目光紧紧盯着严孤山，仿佛在寻找一丝确切的线索。他心中充满了疑惑，那段被提及的往事对他来说既熟悉又陌生，仿佛是他生命中的一部分，却又被厚重的迷雾所笼罩。“那我当时在翰林院任职？”
严孤山见状，心中涌起一股暖流，：“是啊，长忆。你当时毫不犹豫地跳入冰冷的湖水中，用尽全身力气将我拖上岸。我们两人的衣服都被湖水浸透，冷得直打哆嗦。你把外袍脱下来，里面的衣服上还挂着翰林院的腰牌。”
他拉着郑长忆的手：“长忆，你那会儿手都冻僵了，还要去捡柴火，拿湿了的打火石生火。你当时看到行宫的人追来，立刻头也不回地跑走了。你边跑还边回头叮嘱我，千万不要向任何人提起见过你。”
郑长忆瞪大眼睛，仿佛听到了一个与自己完全无关的故事。他不敢相信，那样英勇无畏的举动竟然是自己所为。他试探性地问道：“翰林院里那么多人，你怎么能确定就是我呢？”
严孤山笑了笑，盘起腿来，更加认真地看向郑长忆：“我被带回去喝了几日姜汤后身体痊愈，我就想着去翰林院亲自谢谢我的救命恩人。正好那日父皇叫我进宫问话，我出宫后特意假借父皇的名义去翰林院去找那日仓促一面的人。我在典簿厅与待诏厅却怎么着也找不到那人，只看得角落里有个无人的空位。我便向主簿询问那位学士的去向，他说此人姓郑名鹤，已经称病数日了。”
郑长忆听着严孤山的讲述，心中思绪翻涌。他恍然大悟，原来银铃提起的他跳过湖的事情，以及重生后调查太子和自己的交集时，发现他曾经莫名找过自己，竟然就是这段他几乎遗忘的往事。
他故意嗔怪道：“你年轻力壮，喝点姜汤就好了。可我就不一样了，银铃说我高烧不退，肯定是那几天卧病在床，告假没去翰林院，所以才错过了。”
“我那时冥冥之中便觉得我的救命恩人是你，只是后来被看管的更严，被囚在行宫一年后，草草加封太子送往东海。” 严孤山满眼深情，轻轻伸手盖在郑长忆的手背上，“今年初春，我战胜而归，在早朝上遥遥一见，便知多年的猜测并无偏差。”
郑长忆的双手被严孤山握住，他突然想起一件事，眨着眼睛认真问道：“所以你来找我结盟也是蓄谋已久？”

第71章 相知何用早，怀抱即依然
严孤山闻言，动作轻柔却坚定地将郑长忆的手紧紧贴在自己的胸膛之上，那里，是他心脏所在的位置，每一次有力的跳动都像是对郑长忆最深沉的爱意与承诺的宣告。
他的目光深邃而炽热，仿佛能穿透一切，直达郑长忆的灵魂深处：“是蓄谋已久，长忆，这颗心因你相救才能继续跳动六年，从你舍身相救的那一刻我便知你的善心，所以我回京后，旁人说你奸邪作恶，我一概不信，我只信我的心。”
严孤山微微低头，让自己的额头轻轻抵在郑长忆的手背上：“前半生是母亲给了我生命，后半生是长忆给我生命。从前的承诺一一作数，长忆想要什么，尽管开口。”
“一言相期，死不之悔。” 严孤山的声音低沉而有力，每一个字都像是从心底深处迸发出来的誓言，让郑长忆感受到了前所未有的安心与感动。
郑长忆手指微微颤抖，心中却仍有一丝不易察觉的忧虑。他感觉这个承诺已经远超君臣之情，甚至远超爱情了。
他害怕严孤山会得知他隐秘的身份和饱受屈辱与折磨的黑暗岁月。
他试探性地问道：“我从前的事，你都知道了？”
严孤山闻言，轻轻抬起头，目光中满是疼惜与理解。他回想起那日去北围时，自己向李源打听郑长忆过往的情景。他深知，这段往事对郑长忆来说是多么沉重，因此他犹豫着，不知该如何开口。
“那日去北围，我向李大人打听了关于你的往事。”
郑长忆见状，心中一紧，他害怕严孤山会因为自己的过去而对自己产生偏见或嫌弃。他紧紧抓住严孤山的手，眼中闪过一丝哀伤：“李源跟你说了什么？”
严孤山心中不忍，他深知这段往事对郑长忆的伤害有多深。他犹豫片刻，还是简要说了一些李源所透露的内容。郑长忆听后，反而松了一口气，他抬眼望向严孤山：“他只说了这些？”
严孤山以为郑长忆是在埋怨李源多嘴，连忙解释道：“是的，长忆，他只说了这些，你别太怪李源，是我开口问的。他也说了，这些话他从未对旁人说过。
他提到你从前的生活确实很艰难，只是你现在的一些行为与他所秉持的道心有所不同渐渐有些疏远了。
前几日我们议事时，他还特意提起陛下对你的态度过于苛刻，认为你可能也在仰仗皇帝的权势中过得并不顺畅。他甚至反思自己从前对你的言语可能有些过于激烈了......”
严孤山停顿了一下， “其他的，他并未多言。长忆，我绝不会骗你，若是他所说有虚假，我定然不会再与他同盟……”
他停顿的那一刻，仿佛连时间都为之静止，等待着更深的情感流露。
而郑长忆的反应，却出乎意料的轻松，嘴角勾起一抹淡淡的笑，那笑里藏着太多复杂的情绪。“李源所言句句是真，殿下不用担心，我了解他的为人。”
郑长忆轻声说道，眼神中透露出一种深邃的洞察与理解。
他深知李源的底线与原则，那些李源所不齿的肮脏事，他也不会往外说。这是对彼此的尊重，也是对过往的一种默契的封存。
郑长忆突然觉得，自己是真的爱上严孤山了，才会这么在意对方是否知道自己不堪回首的过往。
他应该去查清楚的，他应该知道自己所有的底细的，无论是出于君臣、盟友、还是恋人。
但郑长忆本能上不想让他知道，他曾不止一次庆幸，或许是东海的水军部队里军纪严明，行宫里的成长环境过于健康。太子对这种扭曲的情爱肮脏事非常不敏感，旁人几个眼神就能猜出的隐情，他还并不晓得。
他如今知道严孤山爱自己并非一时兴起，却无法确保严孤山知道那些事后，还会这么深爱自己这个破抹布似的烂人吗？
他不敢去想，逃避似的伸手抱住他的脖颈。
严孤山轻拍着他的背：“对不起，长忆，我当时只是想多听听你的事，你若是介意我知晓，那我便再也不听那些往事。”
郑长忆的回应中带着一丝难以言喻的疲惫与依赖，他闷闷地点了点头，轻声道：“殿下，我好累啊，我想回客栈。”
严孤山闻言，眼中闪过一丝心疼，他毫不犹豫地伸出手臂托住他的腿弯，另一只手稳稳扶住他的腰将郑长忆整个人温柔地托起，仿佛对待世间最珍贵的宝物。
郑长忆被这突如其来的举动吓了一跳，小声惊呼了一声，随即身体便悬空而起，被严孤山稳稳地抱在了怀里。
他下意识地伸手想要抓住些什么来稳住自己，却不慎让严孤山刚刚为他披上的黑色斗篷滑落。
严孤山眼疾手快，伸手一捞，将斗篷稳稳接住，同时笑道：“郑大人拿好。”
郑长忆的耳根瞬间红透了，他不得不承认，严孤山这一连串的动作和话语，让他有些心动不已。严孤山的五官本就深邃立体，浓眉大眼之下藏着无尽的深情，此刻笑起来更是眉眼如画。
郑长忆红着脸，将斗篷紧紧抱在怀里，脸颊上几乎要冒出热气来。
严孤山见状，心情大好。他向不远处的两匹马吹了一声清脆的口哨，那马儿仿佛听懂了他的召唤，立刻起身跑来，显得异常驯服与忠诚。严孤山低头看着郑长忆眼中闪烁着温柔的光芒，他故意逗他道：“长忆，怎么了？”
郑长忆闻言，更加不敢抬头看他，只是慌乱地拉了拉自己的衣服，试图掩饰自己的羞涩与慌张，没头没尾地问了一句：“我的……新衣服好看吗？”
严孤山被郑长忆这突如其来的问题逗乐了，他噗嗤一笑，那笑声清脆悦耳，如同山间清泉般洗涤着人的心灵。
他没有直接回答郑长忆的问题，而是低了低头，示意他看向自己的衣裳。郑长忆顺着他的目光看去，严孤山一身黑色骑装，胸前的衣襟被自己刚才的不安中扯得有些凌乱，可仔细一看，那衣服除了颜色，那款式、花纹不和自己的一模一样吗！
这一发现让郑长忆的脸更红了，他感到一股热浪从心底涌上脸颊，几乎要让他窒息。他下意识地挣扎了一下，试图从严孤山的怀抱中挣脱出来，但严孤山的怀抱却如同铁箍一般，将他紧紧锁住。
他有些语无伦次地说道：“我，我不是有意选……不对，我，金环没告诉我那家裁缝还给皇室做过衣服！”他的声音越来越小，最后几乎变成了喃喃自语。
严孤山听出了郑长忆话中的慌乱与无措，他笑得更加开心了。
他手上的力道稍微加大了些，故意颠了颠怀中的郑长忆，让他更加稳当地贴在自己的胸膛上：“我知道，这是心有灵犀。”

郑长忆满脸通红的用力捶了他一下：“殿下！”
严孤山被这突如其来的一击逗乐了，感觉他的力度跟小动物用嘴筒拱人似的，嘴角上扬的弧度久久未能平复。他低头看着郑长忆，眼中闪烁着戏谑的光芒，但更多的是对他的疼爱与珍惜。
郑长忆心中暗自腹诽，自己活了三辈子了，历经风霜，如今竟被一个刚及冠的少年如此轻松地逗弄得手足无措，真是颜面尽失。他低头抱着严孤山的披风，声音细若蚊蚋：“这里离客栈还有段路程，殿下，您还是放我下来吧，我们骑马过去会快些。”
严孤山闻言，低头深深看了郑长忆一眼，那双深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他轻轻挑眉，似乎是看穿了郑长忆的心思：“长忆，你许久未曾骑马，方才行走间是否已觉腿部不适？怕是有些磨伤了。”
郑长忆闻言，心中一暖，同时也感到大腿处隐隐传来的酸痛感，他微微蹙眉，小声回应：“确实如此，只是……这样若被客栈的人看见，恐怕……”他的话语未尽，但言下之意已十分明显。在大齐，禁断袖之恋，这样的亲密举动若是传扬出去，对他们两人都将是不小的麻烦。
严孤山自然明白郑长忆的担忧，他轻轻一笑，那笑容里充满了对郑长忆的理解与宠溺。“放心，长忆。我自有安排。”他顺着郑长忆的意思说道，“等快到了客栈，我就把你放下来，你牵着马独自进去，这样既不会引人注意，又能保证你的安全。”
郑长忆抬眼望向严孤山，眼中闪烁着询问的光芒。他似乎还想说什么，却又不知该如何开口。
“那，殿下呢？”
严孤山见状，笑眼弯弯，那眼神仿佛在说：怎么？舍不得我离开？
郑长忆赶紧收回眼神，不敢与严孤山那炽热的目光相对。
严孤山见状，笑声更加爽朗：“长忆，你落脚的那处客栈里，其实都是我的线人和旧部。掌柜那儿有药酒和清火解毒的药膏，治皮肤擦伤最有功效，你去跟他提，他一定会给。”说到这里，他故意停顿了一下，观察着郑长忆的反应。
郑长忆闻言，震惊程度不亚于听宋恕说自己武林盟少主。
“那我岂不是每一次来那里落脚，你都知道？”他低声问道，语气中带着一丝不可思议。
严孤山笑着歪了歪头，那表情既调皮又认真，默认了他的疑问。
郑长忆惊呼一声，眼中闪烁着惊讶与好奇：“你还有多少手段是我不知道的！”
严孤山笑着摇了摇头，语气中带着几分无奈：“其实也没什么，只是从东海军营带来的一些旧部。我本想给他们在京城安排个好前途，可不曾想陛下还是这么厌恶我，只草草嘉奖了几个功劳极大的为御林军部将，其他的只封赏了一点银钱。是我把他们带回来的，我得对他们负责。有些自愿做了我的影卫，时刻保护我的安全；有些则想安度余生，我就在京郊给他们找了份活计，既能让他们自给自足，也能在关键时刻暗中相助。”
郑长忆的眉头轻轻蹙起，声音闷闷的耍脾气：“现在看来，我是一只自以为聪明的蠢狐狸，早就被你的天罗地网困住了还不曾察觉。”
严孤山闻言，嘴角勾起一抹宠溺的笑意，他轻轻地将郑长忆的身体在怀中颠了颠，仿佛是在安抚一颗不安的心。他低下头，靠近郑长忆的耳畔，用低沉而充满磁性的声音说：“哪里是什么天罗地网，不过是我想方设法，让你在我的视线里多留片刻的拙劣手段罢了。长忆那么聪明，不过是只顾着帮我觅食，忘了看脚下了。放心，我为你布下的每一处‘陷阱’，都是为了让你走都更加稳妥。”
郑长忆瞪了严孤山一眼：“你的这些聪明才智都用到捕获我上了？” 话语间，他轻轻咬了咬下唇，似乎在掩饰自己内心的微妙变化。
严孤山见状，连忙正色摇头，眼中满是温柔与认真：“只是玩笑，长忆放心，这些线人下属我都安排在了京郊几处关口附近，准备逐步向京城中心、也就是皇宫暗中部署。”
郑长忆凝视着严孤山，眼中闪过一丝狡黠：“殿下这么聪明又有主意，还总来找我又是结盟又是议事的，难道只是为了叙旧？”
严孤山闻言，嘴角勾起一抹淡笑，轻轻摇了摇头，目光中满是真诚：“长忆，你明知我并非此意。我从前对你所言，句句发自肺腑，从无虚假。你深谙皇宫与朝堂的复杂与微妙，你的见解和判断对我而言至关重要。再者，我虽在外漂泊数年，历经风雨，但在这波谲云诡的朝廷中，能够真正让我信赖，愿意与之并肩作战的，唯有你一人而已。”
郑长忆心中虽感喜悦，嘴角却故意微微上扬，带着一丝不易察觉的得意，轻声嘟囔道：“哼，又是这些花言巧语，哄得人心花怒放。”
严孤山闻言，非但不恼，反而轻笑一声，那笑声里满是宠溺与无奈。他的目光越过郑长忆，落在了不远处客栈外挂着的灯笼上，那柔和的灯光映照在他温柔的眼眸中，增添了几分暖意。
他轻轻地将怀中的郑长忆放下，自然而然地伸出手扶住他，动作中透露出不言而喻的关怀与呵护。
郑长忆感受到这份细腻，心中一暖，不由自主地捏了捏严孤山结实的手臂，关切地问道：“这一路殿下定是累坏了吧？”
严孤山感受到这突如其来的肢体接触，眼中闪过一丝惊喜，嘴角的笑意更甚，他笑嘻嘻地回答道：“不累，长忆你如此轻盈，仿佛一阵风就能带走，哪里会累呢？不过，时间久了，这手臂倒是有点酸.......”
郑长忆闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑，故意撒开严孤山的手，转身去牵自己的马匹，留下一句：“想得美。”
严孤山见状，连忙加快脚步追上，小心地说：“那，那长忆你叫我一声，就当作是奖赏，如何？”
郑长忆心中明了他的小心思，故意回头，眼中闪烁着狡黠的光芒，缓缓道：“好啊，太、子、殿、下。”
严孤山听到这个称呼，虽有点小失望，但随即满足的笑容满面。他放慢了脚步，跟在郑长忆身后。
郑长忆见他不再跟着，似是要远远目送自己过去。他心中一动，停下脚步，转身等他靠近，然后压低声音，用只有两人能听见的音量，轻轻唤了一声：“孤山。”
严孤山的眼神瞬间亮了起来。郑长忆抬眼看他，险些陷进那满是爱意的眼眸中。
郑长忆眼中略过一丝不舍，但随即又恢复了往日的坚定：“孤山，我先回去了，等我回京，忙完家事就与你约见。”

第73章 梦吉则凶，梦凶则吉
郑长忆带着一脸藏不住的笑意走进客栈，步伐轻快，心情显然极佳。银环在前厅的角落里，以手作枕，浅眠之中似乎也感受到了公子的归来，眉头轻轻舒展。郑长忆轻手轻脚地走到他身旁，轻轻拍了拍他的背：“银铃，起来回房睡吧，夜深了。”
银铃迷迷糊糊中睁开眼，见到公子一脸笑意，立刻精神了几分：“公子，您终于回来了！”
郑长忆点头，眼神中满是温柔：“嗯，你快回去休息吧，今天辛苦了，明早可以多睡会儿，我们不急着赶路。”
银铃应了一声，虽然还有几分困倦，但看到公子如此高兴，心里也跟着欢喜起来。他摇摇晃晃地站起身，朝着自己的房间走去。
郑长忆目送银铃上楼后，转身走向里屋。掌柜正在那里埋头算账，听到脚步声抬头一看，见是郑长忆，连忙放下手中的笔，笑容满面地打招呼：“郑大人，这么晚还没休息啊？有什么需要帮忙的吗？”
郑长忆笑着回应：“掌柜的，想问你这儿有没有擦伤药？”掌柜一听，立刻从柜台下翻出一瓶药膏和一小壶药酒：“有有有，大人稍等，我这就给您拿。”
郑长忆接过药膏和药酒，正欲掏钱，却被掌柜连忙摆手阻止：“大人，您是我们这儿的常客了，这点小伤药哪能让您破费？快收起来吧。”
郑长忆见状，只好作罢，他道了声谢，便上楼回自己的房间去了。
房间里，烛火摇曳，映照着一张简单却温馨的床铺，以及那静静放置在角落的一桶热水，那是银铃特意为他准备的。
郑长忆缓缓解下身上的衣物，动作中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是解脱与轻松。他简单地用湿布擦拭着身体，当触碰到大腿内侧时，不禁微微蹙眉。
那里，马鞍的摩擦已经将皮肤被磨得破皮流血，红肿不堪，他低下头，仔细地看着那道伤口，血肉模糊之中，血痂已经开始凝结，将原本大腿上那丑陋的刺青完全掩盖。
可能是因为心情好，他完全不觉得疼，水流冲刷过伤口，带走了一丝丝的血迹与污垢。他拿起药膏，小心翼翼地涂抹在伤口上，药膏的清凉感瞬间渗透肌肤。
处理完伤口后，他向后仰去，赤条条地躺在床上。月光透过客栈薄薄的窗纸洒在他的身上，为他那略显苍白的肌肤披上了一层柔和的银纱。他睁开眼睛，望着天花板上的光影斑驳，心中思绪万千。
他想着严孤山抱着自己一路走来的情景，那份温暖与呵护仿佛还萦绕在他的心头。他摆弄着自己散落的长发深吸一口气，仿佛还能闻到严孤山身上安神香的味道。
他呆呆地躺在那儿，任由思绪纷飞。然而，在这份幸福与安宁之中，他的理性并未完全沉睡。