国师坐在帐幕里，慢慢抚摩着腰间的剑首。前些时日，他向圣上进言，揭露了靺鞨卫曾犯下的过错，自其手里夺来了含光剑，作为胜过靺鞨卫的一件战利品。抚着剑缑的纹路，仿佛蓬莱那坎坷不平的历史也现于指下，握于他指间。眼见囚车驶进法场，几个红黑脸膛挎着欧刀，押着人犯，国师脸上显出一抹神秘的微笑，扭头对玉印卫道：
“玉印卫，瞧你那好徒弟，他现已被送来了。”
老妇方才便在阖目沉思，此时也不张眼，只平平淡淡地回了一声，“既经勾决，他便不是我徒儿了，只是一介死囚。”国师道：“这般心急地撇清干系么？我还是看你金面，厚待了他几分呢。”
从帐中看去，只见脸上抹着鸡血的刽子手们将人犯一个个押出。那囚犯大多都被打蔫了神气，像一株株烂根菜，仿佛皮肉里包的只有骨头渣子，唯有方惊愚两条腿能站能走。国师冷笑，说：“当初没敢将他那龙首铁骨抽出来，怕的便是他流血过多而死。可现今看起来他精气神倒足，看来是刑用轻了。”
玉印卫却闭眼道，“即便抽去骨头，他也不会屈身而行的。他的性子硬着呢。”
国师敛了笑意，默然不语。按蓬莱律令，若是天家同族，本应刑杀于隐处，然而此时无人有物证证明方惊愚是白帝之子，便只得当众施刑。刽子手已在以酒洗欧刀，有人在宣读诸犯罪状，时辰到了，涖戮官高喝：“卯时已至！”
号筒齐齐发出悲鸣，声音上扬，飘远，仿佛能撕裂天穹。刽子手们上前一步，揪住人犯。然而正在此时，人丛里有人大喝：
“冤枉！”
这话早不喊晚不喊，偏在这时候道出，陡然间便似一粒石子投进静湖里，激起千般波浪。这枚小小火星逐渐变作燎原之势，木砦后人潮汹涌，人群七嘴八舌地嚷道：“方捕头冤枉啊！”
红脸刽子手的动作止住了，涖戮官用掌在半空里一压，于是他们的刀便也放下。人群里的声音愈来愈大。
“方捕头身负冤屈，愿圣上查明！”“他未害杀人罪，为何要行刑？”“冤枉呀——”
甚而有人挤倒木砦，用手脚去推搡在四周阻拦的仙山吏。原来这些时日里，经小椒和郑得利在四处戏台上的撺掇，蓬莱民众隐而不发的怨气已酿作滔天洪流，终在此时决堤。有些往时曾被酷吏欺压的，亲邻被屈打成招的，现时也振臂高叫，倒不知是在叫谁的冤屈。顷刻间，法场陷入一片混乱。叫嚷声、怒斥声、鞭响声熬作一股冒泡沸粥。
国师冷声喝道：“涖戮官！令仙山吏弹压暴民！”
他此话才一出口，却见刑台上的青年忽而两手一松，缚在手上的绳索松了。一瞬之间，方惊愚手腕发力，臂膀似快刀般斩出，凭着铁铸筋骨的刚硬砸碎固定颈项的木条。他扯下蒙眼布和嘴里的麻核，像鹞鹰般向刽子手扑去。
方惊愚拳脚凌厉，顷刻间便打翻刽子手，将欧刀绰在手里。国师瞠目结舌，却分明望见青年指尖在淌血，一截龙首铁尖刺破皮肉，被磨作了利刃的形状。
原来如此！这小子竟将支撑自己身躯的龙首铁骨架刺出体外，并暗地里将其磨利，以此切断了捆缚手脚的绳索！国师大惊失色，高声喝道：“保驾，保驾！”
果不其然，方惊愚冲下刑台，便如离弦之箭般向国师所在的帐幕冲来。众仙山吏们先前忙于阻拦混乱蜩沸的黎民，此时倒无暇去阻他，唯有高台下的三十六位兵勇匆匆形成一道屏障，拦于方惊愚身前。然而青年便似对他们的方位烂熟于心似的，鳅鱼一般自人隙里钻过，踏阶而上。
“小猢狲，休想再迈一步！”数位着铁札甲的骑卒挡住他去路。他们骑着高头大马，身躯似肉山一般，手里舞着硕大金瓜锤。然而那锤轰雷一般甩出去，方惊愚却脚底无根一般，闪身而过。仙山吏们向他掷飞铙、铁橄榄，他手里的刀转得似暗里扑飞的蝙蝠，竟一一打落，片刃不沾身。
此时有兵士牵着几只黑头露犬来了。这种犬凶烈之极，可与虎豹熊罴相争，加之平日里狗监会在茅草里埋一副猪心肝，令其扑噬，更养蓄得一副凶横嗜血的性子来。那露犬嗅得方惊愚指尖血气，身子绷如弓弦，猛烈狂吠，当即冲上去撕咬。
方惊愚当机立断，将臂上的锁链缠作一圈，狠狠架住了露犬大张的血口。露犬的牙被崩落几颗，他乘机击其胸腹，将它丢至仙山吏丛中。府衙里使刀剑娴熟的兵勇也来凑趣，一柄柄环首刀、长铗舞得仿若龙蛇，纷纷咬向方惊愚。然而方惊愚刀法超群绝伦，一道刀光洒出，便似秋水明月般，光芒大盛，教其余所有攻势都黯然失色。
仙山吏们一涌而上。人潮吞没了那孤仃仃的身影，又不得不很快将其吐出。那青年便似皓天白日，璀璨生光，一番直冲猛突，竟也无人能拦下。
国师浑身觳觫。一个即将掉脑袋的死囚，挣脱桎梏后不是往木栅外的人海里逃，却反身闯向戒备森严的高台，这是为何？
他琢磨不清这问题的答案，这时他看到方惊愚如冰雪般凛然的双目，教他恍然间想起一位故人。八十一年前，曾有人也在敌围里手执毗婆尸佛刀，英姿飒爽，剑气横秋。
那人是——白帝姬挚！
方惊愚三步并作二步，冲上石阶。仙山吏们总算醒过味儿来，蜂蚁一般自四面涌来，手脚相叠，企图夯实一堵不可逾越的肉墙。然而青年出拳打向一人肚腹，趁其吃痛弯身时猛跃而上，踩着其肩背，又伸脚踏上另一人肩头。他在密密丛丛的肩膀间里点水蜻蜓一般行进，终是闯到了高台之上。
才一落地，一道刀光便劈破视野而来。方惊愚反手夺下一位仙山吏的佩剑，拦下这一击。一位黑衣老妇冷冰冰地伫立于他面前，淡淡地道一声：
“你来了。”
方惊愚说：“是，师父是该料到我会来的。”
“我料到你会逃，却不料你竟自投罗网。”老妇说，“我不关心你是否真是无法无天，是不是做下了一桩大案。你既敢站在我面前，便该吃下我的一刀。”
话音方落，老妇便拔“守雌”而出，刀光雪亮，湔浣方惊愚周身！方惊愚亦足如毚兔，三锋疾出，攻其一点，好似在撞击大钟。他刀法剑术淹会贯通，令玉印卫也不得不为他的突飞猛进而咂唇称奇。
然而毕竟姜桂之性,到老愈辛。玉印卫刀法精湛，非方惊愚可比肩及踵。只见她手腕翻转，在空里观音洒露一般轻挥，便灵巧地在刃面上接得一层薄沙。再一挥时，那薄沙却粒粒似脱手镖一般凌厉，方惊愚避之不及，肩臂被那砂砾擦中，肌肤上竟留下密密层层的血洞。所幸方惊愚眼明手捷，使出些曾见过的绿林杂学功夫，穿插劈撩，下盘稳如乘辇，倒也应付得来。
老妇艴然不悦，“你不好好学刀，学这些旁门左道作甚？”方惊愚道：“可若非这些旁门左道，我是连一丝在师父手里活下来的机会也无的。”老妇又道：“方惊愚！你不返身而逃，为何要来这里自寻死路？”
这时老妇指节攥得咔咔作响，像有一股漆黑的血流淌过她脸盘，她脸上凸起一条条蚯蚓似的筋络。方惊愚惊心骇胆，师父是动用了“仙馔”之力！
看来师父这回是真对他动了杀心了。方惊愚轻轻叫唤了一声：“师父！”那一刹间，玉印卫的动作滞涩了一下。方惊愚想，她是感念他们之间近十年的师徒之情了么？
然而下一刻，那刀光便狠狠向自己肩颈处罩下来了。这一刀毫不容情，劈破皮肉，若无铁骨阻拦，险些便要将方惊愚浑身斩个一刀两断。那刀正恰卡在铁骨处，一时无法抽出，方惊愚虽鲜血横流，脸色惨白，却冷冷一笑。
玉印卫忽觉不对，此时却见方惊愚将那突出皮肉的龙首铁狠狠往刀刃上一叩，斩断了铁条，将铁骨残片甩出。那残片贯穿了帷幕，如风一般撕裂了国师头上的雪帽。
一道极凄烈的惨叫声响起，闪电一般闯进在场所有人的双耳，是国师在悲鸣。
玉印卫尚在愣怔，方惊愚已身子一沉，猛然将守雌自皮肉中拔开。他动若雷霆，一刀将国师披风斩裂，黑血如瀑飞溅。不少仙山吏被溅到那黑血，只觉滚烫如熔浆，腐蚀了皮肉，不由得高声惊叫。方惊愚一手探出，捉住国师脑勺皮，将被斩落的头颅高高抬起。
于是众人望见他手里提着一只极诡异的头颅，发丝疏疏落落，其上生着密密匝匝的小眼，瞳色五彩斑斓，这是国师的颅脑。而那倒落在地的身躯也甚是诡谲，躯体生毛，且多手多脚，仿佛一只大坐蛸，生得与那“大源道”教主颇似。
方惊愚沉下眸子，他的猜想得到了印证。“仙馔”和“大源道”同根同源。在内监里关押的数日里，他早在筹谋着这一切。那古怪离奇的“仙馔”、“大源道”那令人发狂的肉粥……种种线索令他不得不猜测那以杀人取乐的国师与“大源道”教主有关。法场防援森严，他逃不远，唯有反其道而行之，尚可存一线生机。
老妇发话了，冷静自持的模样已烟消云散。她怒喝：“你杀人了！”
“我本无意杀他，只想挟他作人质。方才我出手，只欲伤他胸腹，不想那处却是他的脖颈。”方惊愚道，“师父，您也应看出来了，他不是人。”
围观的黔首望见了他手里的怪物，张皇失措，惊叫迭起。
“国师……那真是国师么？”“那是妖异啊！为何由此人主持仙宫？”“不祥！不祥！蓬莱将罹祸难！”一时间，法场四下里喧阗不已。
一片沸反盈天里，方惊愚心念电转。他也知自己既害国师性命，犯仙宫之尊，定会被围剿追杀，此时说何话都无用。
然而此时他决意放手一搏，于死地里寻得一线生机。
于是青年身披鲜血，高举那只诡谲的头颅，放声高喝：
“‘仙馔’与‘大源道’本属一宗！国师却以可令人致死的仙馔赏赐功臣！”
“我有冤曲，恳请圣上查清！”
第45章 江海同舟
砂岩城楼之上大纛飞扬，步甲兵负橹持戟，团团簇簇，围住一顶硕大的忍冬纹华盖。
华盖之下，靺鞨卫和玉鸡卫左右护持，分别着暗玉紫、香叶红的缎面绵甲。二人中央坐着昌意帝，白发苍苍，着一袭通袖龙襕圆领袍。昌意帝今年白寿，却老而强健，双目依然亮如宝炬。他俯瞰法场，望着刑台上那青年，默然不响。
良久，他开口，声音沉稳洪亮，令足下的岩砖仿佛都在嗡鸣：
“靺鞨卫！”
“微臣在。”靺鞨卫赶忙垂首。
“朕记得高台上那人犯由你举发，国师也曾向朕禀报此事。现在那人高喊冤曲，你可知其中情实？”
靺鞨卫屈膝跪落：“陛下，此人万万不可留！他私藏先帝遗物，已枨触蓬莱律令。如今又行刺国师，玷污天听，理当斩首……”
昌意帝若有所思，缓缓自座上起身。他身形苍老，微微伛偻，然而依然甚是高大，精神矍铄，势若雷霆。他踱步至楼栏边，高声道：“台上的人犯！”
这声音便似风涛，从城楼上席卷而下。方惊愚回首一望，却见楼上立着个人影，被一众戎衣将领簇着，身披金鳞袍，威厉严肃，想必此人便是昌意帝了。他们相距甚远，然而那雄浑声音却能清晰落入在场众人之耳。天家发话，仙山吏与黔黎们纷纷跪落，法场一片寂静，唯有方惊愚挺身而立。
昌意帝抚掌笑道：“国师被妖异所糟害，又被邪佞冒用了身形，多亏你及时揭发，将情实大白于天下，朕心甚慰呐。”
方惊愚闷声不语。昌意帝分明心知国师便是非人的邪物，却在仙宫供养他，纵容其暴行，而今东窗事发，也当即用冠冕堂皇之语搪塞过去，欲掩饰昔日的谬妄之举。
“但是，台上的人犯啊。朕也听闻，你应被治的罪倒非私藏皇家之物，而是身为先帝遗子、谋逆不轨的大罪。”昌意帝道。
不知觉间，一众着皮甲的兵勇密密丛丛地围在了高台之下。方惊愚方才喊出那话，倒也没翘望昌意帝为自己主持公道，不过是为拖延时辰。他此时飞速往四下里一望，欲寻防援行伍里的破绽，伺机要逃。
这时天子怒目圆睁，继而道：“朕的皇兄……先帝姬挚为一己之私，于四海搜罗桃源石，伤财劳民，乃至帑廪罄尽，实是万夫所指的暴君！子民们啊，你们真要力保一位残虐之君的遗孤么？”
他发声震震，回荡于法场四周。百姓们尽皆伏地，不敢抬首。
方惊愚也不行礼，道：“陛下，并无物证可证明我便是白帝之子。”
忽然间，他听到了猎猎风声。朔风跨万里长空而来，发出狼一般的嗥鸣，撕扯着九旒龙旗。帝王立于城楼之上，身形宛若嵖岈高山。
“虽无物证，但朕便是人证！”昌意帝目光炯炯，与方惊愚遥遥相接。“人犯方惊愚，你生得与朕皇兄年青时别无二致。”
方惊愚心下一紧。此话一出，竟有些末议论声自人群里飘出。
城楼之上，天子终于振臂高呼：“仙山吏们，此人是暴君遗胤，留之则为蓬莱招致祸愍，将他拿下！”
与此同时，錞镯齐响，靁鼓轰鸣。仙山吏们一涌而出，持盾执戟，将方惊愚困于高台。方惊愚手执国师头颅，向四方挥洒黑血。那黑血沾之便会腐蚀兵铁与人的皮肉，故而仙山吏们倒不敢贸然近前。即便如此，方惊愚也被围了个严严实实。
防援加上帝王卤簿，今日临场的有近四千位兵士。方惊愚本想以国师作人质，夺马而逃，不想竟失手杀了这妖邪，自断了后路。现今眼见着仙山吏对他步步紧逼，玉印卫持刀而来，他不禁咋舌，这下自己可真是插翅难飞了！
突然间，远方传来一道马嘶声，有人大叫：“让开，让开！”
黎民们惊慌失措地自地上爬起，纷纷让道。远处奔来两匹快马，一匹黑骊上乘着一位红衣少女，用布巾扎盖着半张脸，手执珠链，不住挥舞驱赶，示意旁人速速离去。冲到木砦前，她手里甩出数只点燃的炮仗儿，撞围而入，叫道：“让道！你们姑奶奶来了！”
那纸炮虽不致命，却极响，震得仙山吏不禁纷纷退却。红衣少女乘机驱马闯进法场，向着方惊愚大叫：
“扎嘴葫芦，上马！”
是小椒来了！方惊愚两眼一亮。这丫头虽是只贪吃懒做的饭桶，又有张不饶人的刀子嘴，但毕竟不是恶人，心里尚挂念着自己。小椒甩出珠链，扫倒一片仙山吏。当链梢飞至他面前时，方惊愚一把捉住，自高台上跃起，踏过兵勇们的肩背，飞身至黑骊之上。
方惊愚对她道：“多谢！”
小椒链子一勾，将落在国师尸首旁的含光剑卷起，扯回手中。她将剑抛给方惊愚：“你要是真谢我，往后每顿饭都要给我上贡一打细馅大包！”
他们二人一个挥打珠链，鞭箠人墙；一个霜刃出鞘，左右架御，竟也杀出一条血路来。方惊愚喝道：“咱们去镇海门！”
镇海门在四门之中离法场最近，翻越城关后有通往瀛洲的溟海桥。小椒点头，两人策马而行，冲破人群。
然而正在此时，城楼上传来一道威严声音。
“想自此地脱身？真是痴心妄想。”
昌意帝立于城楼之上，开口唤道：“玉鸡卫。”帝座旁的交椅上，正坐着一个须发花白，脸似革皮般的老人。那老人微笑着起身，现出一尊铁山般的身影，他也不躬揖下拜，只是道：“臣在。”
昌意帝道：“天符卫身死，你现今已是朕之心肋。去把那余孽擒来罢，若是活的，朕会重重有赏。若是死了也无妨，往时你同靺鞨卫弄错了兄长遗孤，朕会容宥你的过错。”
玉鸡卫道：“谨遵钧旨。”
他走到城墙边，兵勇已备好缒绳。老者微笑着掂了掂，问扶绳的军士：“够稳么？”
军士们点头，“咱们会把稳的，您放心！”玉鸡卫道：“只怕是老夫力道过猛，会将你们掀到楼下。”话音方落，但见他拉住了缒绳，猛跃而下，军士们顿觉身子一重，几人的臂膀竟被生生拽脱了臼！玉鸡卫在城墙上足尖轻点，便似在崖间飞舞的雄鹰。当他兀然落地时，土地仿佛都在嗡鸣震动，掀起一阵丈高尘沙。
小椒也听到了这震动，马儿长嘶，她的双眼写满惊惶：“扎嘴葫芦，快跑！玉鸡卫要来了！”
方惊愚回望一眼，但见老者身披红缎绵甲，伫立于人丛之中，仿若岇山，不由得心中摇荡。玉鸡卫勇武如鬼神，其力可搬山改石，已成为蓬莱的一个传说，甚而令小儿不敢夜啼。他们仅是两个小小仙山吏，竟要与这老者和四千位军士为敌么？
然而此时不容他们分神，玉鸡卫已抄起手中缒绳，向他们扑头盖脸地打来！在其勇力之下，绳索自城楼上被生生拽断，竟似一条长蛟，咬落一路城砖，掀起万丈烟尘。仙山吏们纷纷避让，两人的马也险些被擦着，打了个趔趄，不住嘶鸣。
尘烟落定，地上却留下一道巨大深堑。方惊愚和小椒看得瞠目结舌，若这绳子落在人身上，还不要将人笞作烂泥？玉鸡卫赤手空拳，便有这等拔山移石之力，若他套起那对惯用的天山金甲，又该是一副如何可怖的样貌？
他们慌不择路，策马而逃，只求离这老人尽量远一些，然而此时又发生一件令他们惊心骇胆之事。
但见玉鸡卫走至高台之前，先是微笑着摆手示意玉印卫及其上的仙山吏下来，旋即微微躬身，十指猛一发力，竟深深嵌入台中。一阵巨响传来，他竟是生生举起了那庞大于其身躯数十倍的石台！
两人看得目瞪口呆。只见玉鸡卫突地将那石台掷出，庞巨阴影登时自他们身侧掠过。石台重重砸落在他们前方，砂砾如雨般向四下里激射，不少百姓被压死，哀嚎声接天连片。
方惊愚魂惊魄惕，扭头一看，却见小椒一条手臂青紫，软软垂下，串珠链子几乎要自指间滑落。方惊愚紧忙问道：“你怎么了？”小椒满面是汗，苍白着脸道：“方才这石台飞过来，一块石子打中了手，骨头似是断了。”
说话间，尘霾之后正有一个人影缓缓走来，身形魁伟，脚步不紧不慢，正是玉鸡卫。他宛若一个令人惊怖的梦魇，正在向两人袭来。
“你先走！”方惊愚对小椒吼道，“我拖延他一阵，随后赶上！”
小椒捂着臂膀，咬牙道：“呸！我是来救你的，你行这一出，倒本末倒置啦！要走便一块儿走！”
话音方落，只见玉鸡卫又轻松地捉起瘫软在地的几个玄甲兵士，便似投壶一般，将那兵士作九扶矢，接连不断地投来。方惊愚挪腾，那军士落到他身边，竟被那极大的投掷力道生生砸死，惨叫一声，脑壳似寒瓜般破裂，浑身血肉迸溅。方惊愚骇遽，用刀背格挡从军士们身上碎裂溅射开来的鳞甲片，可便是这小小甲片，连欧刀也几乎抵挡不住，刀刃被强硬打断，足见玉鸡卫出手的力道之大。
此时黄埃沉落，玉鸡卫犹如山岳，稳步走来，与他们仅有三百步之遥，而老人微微抬手，大指、将指相扣，对准了他们。
太近了，太近了！方惊愚心跳如擂鼓。
他见过玉鸡卫在醉春园里的横空一指，相隔四百步，依然可将刺客弹得骨断筋折。而今他正面对着蓬莱武人的巅峰、仙山卫里的魁首！
玉鸡卫的指扣对准了他，方惊愚慌忙抽剑格挡。一指递出，便似穹窿巅越，含光剑狂震不已。他臂骨格格作响，几近折断；第二指弹出，这回偏了半分，擦中小椒，令她兀然坠马，吐血不已；第三指像横奔虎豹，咬上方惊愚，令他被冲撞得后跌，脏腑翻江倒海，呕出一口鲜血来。
才不过几弹指，就几乎要了他俩性命。方惊愚虽自黑骊上跌落，却拾起含光剑，强撑起身子，抹去口角血痕。
在他面前，玉鸡卫自风烟里走来，一步又一步，势若威岳。仙山吏们虽怕误伤，不敢近前，却也自四面八荒围截而来。
绝望感忽像一捧从天而降的尘灰，突然扑熄了方惊愚心中的希冀之火。他和小椒无路可逃，上天无路，入地无门。
“方家小子……不，现今应称你作先帝遗孤了。”玉鸡卫微笑，“琅玕卫虽力保你，却也终是竹篮打水一场空。蓬莱容不得你，你若想诉冤，便下九幽去寻阎王爷罢。”
老人再度抬手，粗粝指节相扣，对准方惊愚。方惊愚拦在流血的小椒面前，恍然间似置身于九年前的方府。面对玉鸡卫，他依然软弱无力。他忽而忖道：悯圣哥也是如此心怀不甘，奔赴黄泉的么？
兴许在这里死了，他便能在黄泉下与悯圣哥相见了罢。
方惊愚慢慢阖上双目，银牙紧咬，等着那撕裂自己身躯的指风到来。
不，他不想死。他虽作一副绝望消沉之态，含光剑柄却被悄然攥紧。哪怕是要粉身碎骨，他也要拼死与玉鸡卫一搏——他想活！
方惊愚兀然睁眼，抄起含光剑，向玉鸡卫劈斩而去。玉鸡卫却似有所料，从容一笑，用两指夹住了他的剑刃，将他放倒在地，能直截打穿人胸腹的拳头蓄力，行将落下。
然而正于此时，一道鹰唳破空而至。
那唳声清冽、响亮，撕破法场上的肃杀与沉寂。风流入箭哨上的小孔，又急促地喷吐而出。一枚铁箭冲破战阵，长驱直入，仙山吏们尚不及反应，便见一点寒芒而过，直射城楼，牢牢扎在了帝座之上。
军士们当即色变，卫队纷纷执楯持刀，赶忙拦于昌意帝身前。方才这箭若偏了分毫，取的便是昌意帝的首级！
靺鞨卫面如土色，在他眼皮子底下发生此事，他未尽护卫帝躬之责，虽死难辞，今日过后怕会被褫夺爵位，再不享仙山卫之名，家势中落。此时他汗洽股栗，扑身到帝座旁去细看那支箭。箭刺得很深，便是以仙山卫之力竟也一时拔不出，箭筈上有纹样，就着天光一看，镌着一朵艳红如火的赤箭花。
“这、这是……”靺鞨卫股战而栗，如陨深渊。“……‘阎王鸣镝’！”
刹那间，法场内外喧声震天。
城楼之上，步甲兵们几乎骇破胆子，紧紧团簇在昌意帝身周。在边关箭响八荒的“阎摩罗王”，怎会于今日亲至此处？
“护驾！”随着呼喝声，仙山吏们自城楼上涌去。天子之命至关紧要，他们无暇再去围攻欲要脱逃的人犯。
玉鸡卫也怔了神，缓缓抬首，向箭鸣之处望去。方惊愚乘隙挣脱，带着小椒滚至一旁，与老人拉开距离。东方有一骑奔来，百姓们听到蹄声，皆知趣地四下避让。有人跨马持弓而立，张的是一柄古怪的骨弓，由骨骼造成，却细腻莹白，如羊脂美玉。来人又近了些，于是玉鸡卫望见了其人身姿，一袭死丧般的黑衣，戴一只止露双目的厉鬼铁面，宛若琰魔。
那来听白帝遗子诉屈的阎罗天子——竟真来了。
“阎魔罗王！”黎氓们惊诧地呼喊着，然而声音里并无畏怯之情。他们像退潮一般向两旁退避，熙熙攘攘的人群里，那人格外夺人眼目，宛若悬天星斗。“阎魔罗王”手执骨弓，指间挟七枚铁箭，分着抓握。但闻数道霹雳一般的张弦声，七支铁箭如流星般激射而出。玉鸡卫敛了笑意，伸手去捉，竟也将羽箭赤手空拳地一一夺下。这是“七星连珠”的绝技，每一箭都势沉力猛，即便强横如玉鸡卫，在接箭后也不得不退却半步。铁面和这绝技令他恍然间也似看到了一位旧交——早已身死溟海的天符卫！
乘玉鸡卫分神的这一刹，“阎魔罗王”纵马自其身畔掠过。黑骊已回到主子身边打转儿，小椒拖着伤体艰难地攀上马背。“阎魔罗王”奔至方惊愚面前，向他伸出手。
方惊愚仰首，在那一刹，他看到了狰狞铁面后藏着的一双令他谙熟的眼，一只漆黑如墨，一只是赤红如血的重瞳。他隐约嗅到熏衣的豆蔻香，仿佛一位故人穿越了十年的时光，来到他身旁。
此时东方渐白，夜色褪去。一枚孤星高悬天际，洒出万里清光。穹窿之下，那人笑道：
“‘阎摩罗王’前来接驾，殿下可愿与我共赴血海刀山？”
方惊愚的心中忽生出一种感觉。仿佛只要跟着这人走，哪怕会历经千难万险，他也甘之如饴。他们的故事会自此而始，往后他们会齐驱偕行，不惧水远山长。
连一刹的犹豫也无，他伸出手去，在拂晓的晨曦中紧紧回握住那人。
“我愿意。”
“阎摩罗王”是瀛洲义军里兴起的一个传说。
传闻那是一位惊世震俗，掌一手弦无虚发的神箭法的、厉鬼样的人物。他雄姿英发，手持一柄神弓，名唤“繁弱”。此弓曾由大羿持有，挽之可射九日。传闻又道他使的鸣镝实为古时的神箭“金仆姑”，发之必取人性命。他曾擅闯皇陵，发冢戮尸，窃先帝圣躯而去，也曾血洗多地，令蓬莱骸骨撑天。
但那些皆不过是传说。方惊愚此时牵住了这人的手，跃身上马，忽觉传说与真实真是相去甚远。讹言里的“阎摩罗王”是冰冷嗜杀的恶鬼，而今他却觉得这人的手暖热如春。
“阎摩罗王”对他道：“坐稳了！”
方惊愚点头，赶忙搂紧他腰腹。“阎摩罗王”一夹马肚，白青毛便如风旋电掣，撒蹄狂奔，小椒也赶忙催马跟上。道旁的黎民自觉地退开，任他们二骑在街衢中驰骋，而当紧咬他们不放的仙山吏前来时，闾肆里却再度涨起人潮，将道路充塞，阻住仙山吏前行。
方惊愚与“阎摩罗王”同乘一马。他贴在“阎摩罗王”背上，听到了那身躯里跳动着的急促的心音，一下又一下，仿佛与自己的心跳声相叠。
忽然间，他胸中似有一只躁动的小雀儿，欲展翅扑飞，冲破腔膛。飒飒风声中，他轻轻地唤了一声：
“楚狂？”
