现实中，他们能委托一位器修大师，来增加铸造把握，试炼里呢？有没有提高加铸成功率的方法呢？
答案是有，就在新公告里。
【铸炉晶石：镶嵌在铸炉上，降低加铸难度，效果可叠加。】
老玩家们眼睛骤亮，这不是想要瞌睡就有了枕头？再一看获取条件，更是几乎笑出声来。
【队友每升十级，获赠铸炉晶石一块。】
这也太简单了，不就是帮新人升级？
于是，原本还担心因级数落后会被排斥的新玩家们发现，他们不仅没被嫌弃，反而成了香饽饽。
一进候场区，一堆老玩家蜂拥而上。
【道友，要带吗？我，多年剑修，经验丰富，保过三十级！】
【起开，三十级也好意思说，我一直带你到四十，并且所有进入迷宫的费用全包。】
【别答应他们，加我队伍，四带一，我们打到的奖励全归你。】
【奖励算什么，道友跟我来，只要你升级，我白送灵石给你！】
新玩家简直受宠若惊，宗门天才的待遇也不过如此。
就这样，老带新活动顺利推行，不仅消除了新玩家们久拿不到邀请函的不满，也促使老玩家积极拉人，通天塔玩家增速迎来小高峰。
最重要是，新老群体短时间内消弭了隔阂，也缩小了差距。
“我到四十级了。”
“我也到了。”
五行迷城迷宫部分的候场区，四名新玩家一从迷宫出来，就收到了升级通知。他们兴奋之余，不忘关心带队的老玩家。
“不沉道友，我们都升到四十级了，你的铸造晶石应该够了吧？”
“对啊，一人四块，四个人是十六块，总该够用。”
“一定够用，不沉道友快去加铸，虽然至今没人突破，但也不远了。”
“对，不沉道友你赶紧去，不能让其他人抢先。”
这四人都是剑修石山的崇拜者，组队后玩命升级，就是为了帮石山攒够晶石，拿下全塔首位突破的荣誉。
“多谢四位道友相助，我这就去。”石山也迫不及待，简单谢过后离开。
四人没有继续挑战，焦急等待着结果。
未等多久，一条通告响彻全塔。
【恭喜试炼者“不沉”在五行迷城试炼中突破五十级。二阶试炼场“暗影迷城”正式开启。】
“成了！”
“我就知道不沉道友能行！”
“太好了！”
四人激动欢呼，叫到一半忽然顿住。公告里似乎不止恭喜，还有……
他们回翻通知，目光定格在后面一句上：二阶试炼场？暗影迷城？
想起来了，五行迷城开启之初，塔灵是曾介绍说它只是一阶试炼场。关于这件事，大家最初还有过讨论，猜说有一阶是不是就有二阶、三阶，然而时间一长，活动一多，也没几个人惦记了。
没想到今日突然宣布二阶试炼场开启。
【二阶试炼场！暗影迷城！】
【是因为有人突破五十级开启的？那么是只有五十级才能进吗？】
【道友，你没看下面的详细介绍吗？】
【暴君“剁头”大败，暗影界陷入混乱，试炼者，哦，也就是咱们，获得了前往暗影界探索的机会，不过因为此处危机重重，暂时只有达到五十级的试炼者才能去。】
【你转述的不全，还有一条，五十级开始，五行迷城试炼无用，必须在暗影迷城挑战才能继续升级。】
【暗影迷城的挑战是什么样呢？】
【公告里没说，我想应该跟五行迷城差不多吧。】
【我觉得不会，公告里可是特地说了危机重重，挑战难度极大。】
【极大是多大？说起来，第一个升级的不沉道友进入二阶试炼场了吧？这次没有直播吗？】
【没有，等他回来问一问。】
【那可有的等，不沉道友是谁，通天塔第一人，他挑战一次一定很久吧，说不定直接把暗影迷城打穿，哈哈哈。】
【艹！回来了！】
【谁回来了？】
【不沉道友啊，我在候场区看到他了。】
【什么？就回来了？这才多大一会儿？有一炷香？】
【半柱香都没有，而且是把听介绍的时间一起算进去。】
【岂不是说，他进去转一圈就出来了？】
【那可是不沉道友，如果换作其他人……我的师尊啊，这二阶试炼得难成什么样？】
【不沉道友有透露什么吗？】
【他倒是说了一句话，就是太难理解。】
【啊？难理解？什么意思？】
【他说什么了？】
【他说……】
“我褪色了。”
候场区，面对一群围上来询问的道友，石山如此呢喃。
事情是怎么变成这样的？石山自己也想不通这个问题。
加铸时还一切顺利，他成功晋升五十级，收到二阶试炼场开启公告，同时也获知五十级武器的新特性。
【五十级武器将在暗影迷城试炼场启用全景模式。】
“全景模式？”石剑修不明所以，“那是什么？”
【全景模式是“全方位模拟现实景象模式”的简称，该模式下，试炼者能体验身临其境的感觉，试炼更逼真，更有效，也更难。】
说得十分复杂，但一听“更难”二字，石剑修已经顾不上其他。
管它什么模拟，什么逼真，对于喜欢高难挑战，连白莱之殿都单枪匹马独闯的石剑修来说，难度就是一切。
【是否立即开启二阶试炼？】
“立即，马上！”石山摩拳擦掌，一刻也不多等。
石屏上，刚晋升五十级的重剑一明一暗，闪烁起白光。
那白光越来越亮，刺得石山下意识闭眼。下一瞬间，他感觉手中一沉，多了点什么——是他辛苦升到五十级的重剑。
只是不等他仔细打量，眼前忽然一花，传送的感觉袭来……
等身体稳定，再睁开眼，石剑修惊呆了。
眼前是个陌生的地方，也是一处不可能存在于现实的地方。这里的天空挂着三个紫色的、漩涡状的发光体，投下一片诡异的紫光。到处充斥着浓到化不开的黑雾，只有身周一小片地界微亮。借着微弱的亮光，他看到满目苍凉的黄土，和两棵稀落生长的大树。那大树也颇为古怪，没有树叶，干枯开裂的表面好像石头一般。
——试炼者身临其境，试炼更逼真。
回想塔灵对全景模式的介绍，石山嘴角直抽，这天、这地、这石、这树……伤眼是真的，但怎么着都和“逼真”两字无关吧？
索性真不真实是次要的，难度才是石剑修第一关心的。
“进了新试炼场后呢？具体怎么试炼？”
“请小友自行摸索。”塔灵的声音从空中落下，说完这一句就不吱声了。
自行摸索就自行摸索，石剑修先看向眼前，除了古怪的试炼场实景外，他的面前像竖着一块透明石屏似的，视野内悬浮着一些图案。
左上角是一朵五瓣花，空心的，只有轮廓。右上角有三行长条，第一行是熟悉的红色血条；第二行是熟悉的蓝色灵力条；第三行却没见过，是一个五彩长条。
“五彩的？代表什么？”石山心中嘀咕一声，又往下看。
三行长条下有一个圆盘，盘面大半是白色，小半为黑色，圆心还嵌有一根细长指针，此时正指在白色区域。
下一刻，指针一跳，忽然指向了黑色。
四野“唰”的一下，随之昏沉下来。
莫名地，石山产生一种被注视的紧张感，像有无数强敌环伺在侧一般。
然而他握紧重剑，四下环顾，不见任何敌人。
低下头，竟发现手和脚都怪异地拉长、变形，仿若身体上安了四根面条。
石山：“？”
怎么回事？
他摇了摇脑袋，幻觉消失，手脚恢复正常。但很快又看到手背上长出一朵朵紫色小花，一朵叠着一朵，层层叠叠，密密麻麻，裂开嘴，哈哈哈一起大笑。
石山：“！”
他又摇了摇头，花朵消失，又是幻觉。
所以新试炼是幻境？不对！
他错愕看向右上角，状态条不知何时起了变化，彩色条和血条都锐减大半。
明明没有遭到攻击啊，还是说敌人藏在看不见的地方？
石剑修撑着剑，眼神肃立：“出来！”
“出来！”
“给我出来！”
他乱挥乱击，像疯了一样，呼喊潜在敌人。终是没有任何东西跳出来，他也只能眼睁睁看着彩条全灰，血条归零。
直到本轮试炼结束，传送的失重感再次袭来，他瞥见死亡通知开头写着这样一句话：
“你褪色了……”
一身战力无处施展，刚进试炼便憋屈而死的肝帝石山：“……啊？”
什么玩意？
褪什么色？
【褪色是什么？】
【为何一褪色我就死了？】
【有办法避免褪色吗？】
随着越来越多的修士玩家加铸成功，晋升五十级，留影壁上有关暗影迷城的讨论也越来越多。有交流全景模式体验感受的，有对古怪画风抒发感想的，也有猜测五瓣花、黑白盘的……
不过讨论最多的仍然要属“褪色”。
目前已知“褪色”发生后，会产生强敌环伺的不适感和紧张感，接着将看到各种幻觉，树动地晃、物体扭曲、身体变形等等，同时血条将变得极度脆弱，好像受了严重内伤似的，哪怕站着不动，也会哗哗掉落。
外在表现很简单，内在却有点难以理解——诸如“血条”、“灵力条”、“技能”等，修士们都能在现实找到相应概念，“褪色”却不同，很难在修真界找到对应的。
也因此，他们难以用现实做参考，寻找解决褪色的办法。
无视也不行，因为暗影迷城时间另有折算，晷针转过一圈计一日，晷面白色是白天，黑色为黑夜。黑夜一旦降临，褪色立即开始，随之而来的就是血条极速坠落。
更糟糕是，依据晷面设定，一天的三分之一都是黑天，一根五彩长条根本支撑不了一晚。有运气差的，甚至一进试炼就碰到黑天，直接死了。
【运气差的就是我。】
【人在洞府，已经死傻了，别的没见到，光在那棵歪脖子树周围打转了。】
【道友们，不解决褪色是没办法走远的。】
【这谁还能不知道，问题是怎么解决呢？】
【不，问题是褪色代表什么？】
【我修道二十年，可以确定，褪色是通天塔胡搞出来的，修真界根本没有这回事。】
“不，其实是有的。”一直关注玩家动向的陆策划自语。
虽然“褪色”这一设定他是参考了另一世界观，但修真界也不是没有类似的，至于是什么……
算算时间，玩家也体验得差不多了，是该做些引导了。
这次试炼，陆垣采用欲扬先抑的方法，先用“褪色”让玩家切身死过几次，充分感受到褪色的恶劣后果后，再言明解决方法——没办法，该方法稍显枯燥，不先磨一磨玩家，他们是肯定不会乖乖就范的。
陆策划调出后台，披上马甲，开始撰写攻略。
只是没想到，他这边尚未完成，留影壁上另一篇分析贴先横空出世了。
【褪色何必陌生——从暗影界开说。】
撰写人也很熟悉，正是在往专业游戏主播方向发展的三板斧余昭。
【斧头注意到近期塔内新试炼暗影迷城的讨论颇为热烈，我也凑一凑热闹，给道友们分析分析何为褪色。】
【事实上，道友们不必陌生，“褪色”一词虽新，其本质在咱们修真界并不新奇，我相信每位修真者即便没碰过，也一定都听过。】
【“褪色”到底是什么？与修真有何关系呢？】
【此处容我先卖个关子，如帖题所言，咱们从暗影界开说。】
【依照通天塔给出的试炼场背景介绍，暗影界是暗影怪的老巢，我们熟悉的长豆角、红柿子、白菜、大蒜……都出自其中。不知各位在试炼中是否察觉到一件事，暗影怪的实力关乎颜色。】
【最低级的小暗影怪通体漆黑，没有一丝色彩；实力稍强的，身上遍布大小不等的色块；再强一些的则全身都是彩色。】
【颜色越深，实力越强。拿前几天，咱们上千人加一块才打败的暴君剁头来说，它身上就没一点黑，栩栩如生，仿若真蒜。】
【有道友可能问了，你说这有什么用？还记得五行迷城开启之初的背景介绍吗？咱们的试炼任务是对战暗影怪，救下被它们抓走的五行精灵。但大家有没有想过一个问题，暗影怪为什么要抓五行精灵呢？】
【这一原因通天塔未曾写明，直到暗影迷城开启，我才发现端倪。】
【原因很简单，为了染色！】
【五行精灵由五行灵素聚集形成，代表金、木、水、火、土，对应金、绿、蓝、赤、棕。暗影怪抓他们的目的就是染色！】
【据我推测，未明说的隐藏背景中，暗影界必然是一处能剥夺颜色的地方。任何在暗影界停留之物，都会渐渐褪色！】
【呵呵，所以啊，什么暗影怪，它们真正的名字应该叫做褪色果！】
看到此处的陆垣：“……”
要不怎么说专业的游戏主播或许不是技术最好的，也不是天赋最高的，但绝对观察敏锐，是最懂也是最不懂策划的。
连褪色者，哦，不，是褪色果都给他联系上了。
陆垣带着欣慰，继续向下看去。
三板斧笔锋一转，说起正题，“褪色”到底与修真有何关系。
【“褪色”指的是一种修炼状态，极其常见。有多常见呢？你们听我一描述，一定立刻就能联想到了。】
【疑三惑四、心情躁郁、看见幻觉、莫名发疯、空耗灵力和生命……】
【想到了吧？】
【没有错！新试炼中，“褪色”模拟的不是别的，正是修炼出岔，走火入魔！】
看完全文的一众围读修士：“……？！”
【这……还真别说，是有点像走火入魔。】
【是这样，一定是这样没错。】
【不愧是斧哥啊，这都能分析出来。】
【好了，现在褪色是什么知道了，如何应对呢？】
【这还不好说，想想如何防止走火入魔？】
【静心平气，摒除杂念。】
【修真在修心，修为提升，心境更要提升。】
众人你一言我一语，修真口诀背出不少，如何应对褪色仍然一筹莫展。
【修心、修心……总不会让我们在暗影迷城原地打坐吧？】
想想都有点离谱。
【咳，咳，诸位静一静，静一静。】
三板斧出现在评论中。
【三板斧：道友们，应对褪色的方法其实很简单——不知道你们如何修心，我师父当年是让我磨石做斧，枯燥死了。】
【嗯？怎么又说上如何修炼了？】
【是啊，当谁没修炼过，磨斧算什么，我师父还让我每天挥剑上万次，不夷平剑峰不许学剑招呢。】
【三板斧：既然各位道友都有过类似经历，那我就放心了，因为应对褪色的方法是有点……】
后附一段影像，主角大家都不陌生，正是三板斧的好友黑刃。
画面开始，黑刃孤身一人站在暗影迷城风格诡异的土地上。
时间临近黑夜，他却没着急，而是缓缓走近一棵石树——那种向来被修士们当作背景、忽略绕行的怪树。
在众修士的热切注视中，黑刃举起了长刀，对准树干。
“锵、锵、锵……”
一刀、一刀、又一刀。
那树也不知由何所做，十几刀下去才将将砍断。
大树轰然倒下，化成一捆木材，自动飞入黑刃的随身包裹中。右上角的五彩条则像镀了一层淡金般，变得更加明亮。
这时，晷针一跳，转到黑夜，褪色开始。五彩条却并未缩短，只是金色一点点由深转淡。
黑刃冷静地走近另一棵大树，再次挥刀劈砍起来。
一棵、两棵、三棵……
直到晷针跳回白天。
【道友们明白了吗？暗影迷城的炼心方式很简单。】
【忍住枯燥。】
【砍树，砍树，砍他师尊的树就对了！】
“啊，砍了！砍了！他们真的砍了！”敖仓惊喜大叫。
游戏中，玩家们砍的是奇形怪状的枯木；现实里，修士们伐的是各种各样的毒植。
“太神奇了。”藤黄四处奔波，控低毒植的攻击力，为修士们保驾护航，口中则忍不住连声称赞，“真的太神奇了。”
别的秘境精心布置的幻境未必能留下一个两个修真者，而仅靠这种劣质幻境，居然就……
“我不理解，”敖仓也想不通，活了这么多年，他就没见过如此听话的修真者，“只为了不让那几根长条变短？”
什么血条、五彩条的，要不是他自己幻化出来，真以为是什么稀世宝物呢。
陆垣一时间也解释不清何为游戏心理学，索性说起接下来的安排：“砍树是第一阶段，空出的土地要种上新灵植。敖仓，你准备一下，挑选一些种子，要最受修真者欢迎的。”
敖仓回过神来：“挑选最受欢迎的种子？你是想……种完卖给修真者？你之前说的一本万利的空间改造就是指这个？不行、不行，这行不通的。”
卖灵植是能赚灵石，他却为何从来不做呢？
“种灵植不光撒种，还必须开垦田地，照看幼苗，有时也得灌注灵力助长，麻烦事很多，种来卖是得不偿失。”敖仓解释道，“而且我就藤黄一个手下，种满一秘境灵植，不知得多长时——”
“谁让你们种了？”陆垣打断他。
“不然……”
“玩家啊。”陆垣理所当然道，生存游戏嘛，有战斗，也得有建造，两者缺一不可。
“铲除毒植、开垦土地、播下灵种、侍弄照料，成株收割……都让玩家来。”陆策划的算盘打得噼啪响，“玩家出人出力，咱们坐等成品，反手放进留影壁市场，包装包装，再卖回给玩家。”
种的过程用游戏收割一份灵力，种成后再用交易收割另一份灵力。
“里外里赚两次，但你只出一套劣质幻境。怎么样？算不算一本万利？”
敖仓：“……”
算，何止一本万利，简直千万利。
太狠了，真是太狠了！
哪怕身为秘境，敖仓都忍不住同情起那些修真者来，别的秘境骗人好歹也付出点实物，陆垣是真的一根毛都不出啊。
“哥哥，你的构想是很好，”相比对游戏一无所知的敖仓，羊小球考虑的更实际，“可你不是说过，玩家最讨厌无聊？我看砍树已经够无聊了——虽然你安排了暗影怪突袭做调剂吧——可种灵植不一样，更安静更无聊，能行吗？”
“建造过程是枯燥无聊的，相应地，建成后的成就感也是不一般的，有的玩家就喜欢这种游戏的类型。”陆垣道，“当然，必须考虑到不是所有玩家都喜欢建造。不过不用担心，我特别准备了这个——”
他幻化出一朵空心的五瓣花。
“啊，是悬浮在玩家左上角的空心花。”羊小球一眼认出，“它是干什么的？哥哥你好像没交代过我。”
“它啊……”陆垣漫不经心地点着那朵花：“是给包工头的。”
羊小球：“哈？包工头？”
那是什么？
“呵啊！”
石山一剑砍翻一只辣椒形状的低级暗影怪，后者化作一颗闪着红光的辣椒种子，自动飞进他的随身包裹中。
暗影迷城的怪物被杀后都会变成种子，修士玩家们只当是日后升级会用的材料，并未多加在意。
石山同样如此，他此时的注意力全放在左上角的五瓣花上面。
自三板斧发布分析帖后，塔内玩家总结出暗影迷城的正确试炼方法，黑夜砍树，白天向外探索，同时寻找暗影怪战斗。渐渐地，他们还发现了五瓣花的作用。
此界到处游荡着不同等级的暗影怪，其中最特殊的，是一些守着牢笼来回巡视的，那些笼子里关着或扁石状、或沙球状、或……的五行精灵。玩家击杀看守的暗影怪、救下它们后，将会获得感谢，同时点亮一瓣对应五行颜色的花瓣。
至于集齐五瓣颜色会发生什么？留影壁众说纷纭，没有一致认同的结论，都在等待第一位成功收集齐者。
“咕唧拉呱嘀咕……”
沙球模样的土行精灵跳出笼子，向大恩人石山表示感谢，后化作一道棕色流光，汇进已经亮起四瓣的花朵中，点亮了最后一瓣。
霎时间，金、绿、蓝、赤、棕，五色花瓣遥相呼应般闪烁起来，旋转着从左上角飞下。
石山手心一沉，手中多了一样东西——是实体五瓣花。
【叮！】
熟悉的音效声在耳边响起，石山精神一振。
一定是这东西到底有什么用处的通知！
【恭喜试炼者“不沉”集齐五行精灵祝福，获得一级盟主令。】
“盟主……令？”
石山一愣：“是他想的那个盟主吗？”

“唉，还是不沉道友带队那时候好，靠咱们自己，太难了。”
四个玩家走出迷宫，蔫头搭脑地闲聊着。
他们都是不久前“老带新”活动时，剑修石山带队过的新玩家。如今石山因为顺利晋升五十级，整日忙于暗影迷城的二阶试炼，再没工夫带新玩家们，他们那拥有大佬队友的快乐也跟着一去不返了。
“真想早日升到五十级，好去暗影迷城投靠不沉道友。”
“谁不想呢，昨天晚上我还梦到和不沉道友一起战斗呢。”
“我也想，但我更担心一件事，你们说暗影迷城也会有组队模式吗？”
“你的担心不无道理，确实没听说开启组队，现在大家都是各挑战各的。”
“三板斧倒是写过一个分析贴，他从树桩一类的痕迹上判断，整个暗影迷城应该是相通的，是大一片区域。不过这只是推测，至今没人互相碰到。”
“啊？真的吗？那怎么办？咱们还能遇到不沉道友吗？”
“我说，你们也想太多了吧。”
就在其中三人聊得热火朝天之时，另一人泼起冷水：“现在想什么组队是不是太早？先想想怎么升五十级吧。辰星砂、无根水、白炽火……升级材料一个比一个难搞。不沉道友他们那一批试炼者都收集了那么久，咱们呢？”
“怕什么。”一个颇为乐观的修士道，“像千人团战那样，通天塔再办一场活动，不就什么都有了？”
“活动？想得美！”泼冷水的修士哼道，“办也是给暗影迷城的试炼者办，哪有咱们的份——”
【叮！】
四道提示音同时响起。
【一级盟主“不沉”邀您加入“重剑盟”。】
【入盟即可获得稀有材料宝箱一个……完成盟内任务有机会获得……更多奖励和盟内活动等你发现……还等什么，快入盟吧。】
四名修士：“……”
“还真的有活动啊，我就是随口一说。”乐观修士本人都有点迷糊，他也没修炼过什么言出成真的功法啊。
“不是活动，是一个邀请。”
“盟主，入盟……暗影迷城不组队，改建盟了？”
盟，倒不是个新鲜事物，几名修士们都不陌生。因为修真界主要有三种组织方式，第一宗门，第二世家，第三就是盟了。与宗门、世家不同，盟内成员一般既无师承，也没血缘，通常是因同一目标聚集起来，所以也常被称为同盟。
修真界大小同盟无数，势力不容小觑，较知名的如七隐盟，甚至握着一整个大域的秘境资源，连六大宗门也要让其三分。
通天塔其实早也有盟的存在，像是灵蛋活动时，天剑门搞的互砍盟，再如巅峰战期间，苏小少爷牵头成立的飞舟盟。不过这些都是修士们私下组织，或许也称不上组织，只是好友间的调侃和玩笑罢了。
而现在这个“重剑盟”却不一样，白屏黑字，是通天塔认证的。
“暗影迷城为什么不组队，改建盟了呢？”
“通天塔试炼中的盟和普通的盟有什么不一样？”
“加入后要干什么？”
四人的问题一个接着一个，直到其中一人点破。
“想那么多做什么，咱们还能拒绝不成吗？”
说的也是，不说这可是不沉道友发出的邀请，就说入盟后的种种奖励，多种稀有材料啊，那可都是他们晋级需要的。
“不止材料，还能在五十级前就进暗影迷城呢！”
“我早想进去试试了。”
“不沉道友一定是找咱们助战的！”
“对啊，那还等什么，快去吧！”
四人畅想着一场如何激烈的大战在等着自己，点击同意。眼前一黑，传送的失重感袭来。
待传送结束，他们难掩激动地睁开眼。
“不沉道友，我们来了！”
“敌人在哪？我剑已擦好！”
“你说一声，我们立刻——”
等等，不太对啊。
木材、石头、沙土……
敌人是半只没见，眼前只有一堆又一堆的建造材料。这哪里是战场，分明是工地好吗？
四人恍恍惚惚。
莫非他们看错了，加的不是“重剑盟”，是“重建盟”来着？
石山从旁走出，抱歉得直挠头，他也不想如此，实在是流程使然。
就在不久前，他击杀暗影怪，救下一笼土行精灵，集齐空心花的最后一种颜色后，被通知取得了一级盟主令。
介绍写道，持此令者可以盟主身份建盟，一级盟有十位成员名额，入盟资格比较宽泛，在五行迷城试炼够五级就行。
拿到令牌之初，石山并不如何心动。因为他有两个特点，一是抠，二是独。抠是攒钱铸剑给逼得，独则是与生俱来的。他一直认为，真正的剑修合该一人一剑，帮手什么的，只会妨碍他的挑战难度。