席羡青手臂撑在他的身侧，居高临下地睨着祝鸣的脸，汗湿的发丝贴在高挺的鼻梁，沉默不语。
“这是你自己说的。”许久，他低声回应道。
一开始祝鸣还不明白这句话是什么意思。
当然，他很快就明白了。
——刚刚才勉强恢复双腿的白狐，对正值壮年孔雀的体力旺盛程度毫无概念，更别提他还不知死活地主动向孔雀提出“放纵一点”。
一开始或许还能勉强容纳，势均力敌，可到了后面，精疲力尽的白狐连抖动尾巴求饶的力气都没有了，艰难地喘息着想要逃离，然而没跑两步，便被第一次开荤的绿孔雀毫不客气地叼住后颈肉，重新圈回到领地。
祝鸣忍无可忍，身体向床边悄无声息地移动，尾音甚至都带着了些颤抖：“够了，够了，咱倒也不用如此放纵，我觉得偶尔还是需要学会节制……”
话音未落，手蓦然攥紧了床沿，祝鸣难以置信地睁大双眼，未完成的话语紧接着便被绵长的深吻强制咽回到了喉咙里。
绿孔雀全程冷静沉默，高度专注，白狐一开始还会娇气地哼唧一两声，到最后却连出声的力气都没有。
祝鸣欲哭无泪地将脸埋在枕头里，和身后的青年汗湿的掌心十指相扣，感觉再这样没完没了下去，明天恐怕又要重新回到坐轮椅的日子，便气若游丝地喊席羡青的名字：“……席羡青，席羡青你先听我说！”
席羡青微微停了动作，喘息着将脸凑到他的耳边。
祝鸣仰起脸，亲昵讨好般地轻吻着他的喉结，又柔声地在他的耳边低语道：“……我爱你。”
席羡青的身体蓦然一僵，祝鸣随即也感受到某种变化，呼吸停滞，喉咙深处也微溢出轻浅的气音，半晌后才泄了力般地放松下来，呼吸逐渐恢复平稳。
目的达成，良久，祝鸣抬手勾着青年的脖子，泛着水光的漂亮双眸笑得弯起——
“看来你很爱听刚才那句话啊？那我以后……多和你说点好了？”
“……嗯。”
“好了，先去洗个澡吧，明天下午我还约了钱多和刘宽在K大研究……你不是认真的吧？席羡青？你到底有多少精力，呃——”
“最后一次了，放松点。”
第二天下午的会议自然是没开成，推迟到了后天。
虽然有两天的时间来休养，没有到重新使用轮椅的地步，但祝鸣也不得不找周粥过来，继续充当自己的人体拐杖。
他最后左手搀着傻狍子，右手扶着墙，才颤颤巍巍地走进了K大研究所大楼。
周粥只以为是祝鸣的腿没完全恢复，倒也没有想太多。
只不过两人离得近，搀扶时，他很快便注意到祝鸣脖颈上的星点痕迹：“妈呀，祝哥你这脖子怎么被咬成这样……等等咱七区冬天竟然有蚊子吗？看着毒性还挺大，会不会是什么基因突变的新品种，口器进化得这么夸张……”
祝鸣扯着嘴角，用手勉强将衣领拉起来了一些：“……大概是某种变异出喙的新型品种吧。”
周粥听得云里雾里时，祝鸣却突然脚步微滞，在一间办公室门前停了下来。
这是K大精神体异常研究所的三楼，原本大部分区域都属于秦惟生的团队。如今秦惟生入狱，他的团队也随之解散，各奔前程，整个实验室人去楼空，一片荒凉。
祝鸣静静地看向秦惟生的办公室内部。
书架上的荣誉和桌面上的东西已经被清空，一点属于秦惟生的痕迹都没有留下，但大概是K大的工作人员清理得匆忙，唯独窗台上那盆结着沉甸甸果实的千星柑，孤零零地被遗忘在了那里。
祝鸣微微吁出一口气，走到窗台边，用手轻轻抚摸了一下叶片的纹理。片刻后，他弯下腰，将千星柑抱在了怀里。
“我来拿吧，祝哥，我力气大。”周粥主动提议。
祝鸣摇头：“没事，我想自己抱着走一会儿。”
他们缓慢而安静地在秦惟生的实验室内走了一会儿，刚拐了个弯，却撞到了一个意想不到的人。
——阮悯站在自己的实验台前，仔细地用酒精喷洒擦拭着每一个角落。
他擦得很认真，这已经是他在K大实验室的惯例了，每天实验开始前，他都会这样清洁一遍。这么多年，已经重复了成千上万次。
而今天，注定是他的最后一次了。
所以这一次，他更加用心地擦拭着实验台的每一个边缘和缝隙，像是在与过去告别。瘦小的梅花鹿精神体静静地蹲在他脚边，低垂着眼睛，安静地陪伴着他。
不经意地抬起头，阮阮悯看到了站在远处的祝鸣和周粥，陡然一愣：“祝，祝先生……”
祝鸣神情倒是很自然：“在收拾吗？”
阮悯局促地点了点头：“是。”
祝鸣盯着他的脸看了一会儿，半晌后问：“未来有什么计划？”
“大部分人都已经找到了新的实验室，只是还有两个师弟师妹，现在还没有找到愿意接手他们的导师，我有点放心不下。”
阮悯垂着眼，声音还是很轻：“所以我在帮他们修改润色好实验计划，向K大外的一些高校投递，一直到找到愿意接受他们的实验室为止。”
祝鸣点头：“那你呢？”
阮悯愣了一下，像是没有预料到祝鸣会在意自己未来的发展。
在外人眼中，阮悯和秦惟生无疑是一丘之貉。哪怕他亲手将唯一的靠山秦惟生举报，也依旧是外校实验室眼中避之不及的毒瘤，谁也不敢冒险再去雇佣他。
“我不知道。”阮悯的声音轻到近乎微不可闻，“可能会回农村老家见见家人，休息一阵，再想未来吧。”
“走一步是一步吧，当老师抑或当家教，也都是很好的选择。”他低下头，有些勉强地咧嘴笑了笑：“当然，前提是……如果有人愿意雇佣我我。”
话音刚落，祝鸣没有立刻回应，而周粥的表情却变得复杂起来。
K大作为顶尖高校，招生时都是优中选优，经过层层筛选和严格的面试才能入选。在阮悯所来自的那个教育资源极其匮乏的小农村，几百年才能出一个考入K大的学生。
虽然他不是独一无二的天才，但能够从那样的环境中脱颖而出，已然是人群中的佼佼者。
然而，如此优秀的人，如今却沦落到这般境地。秦惟生曾摧毁的，远不止祝鸣一个人的人生。
沉默许久，祝鸣将手中的千星柑放到了身旁的实验台上。
他环视四周，半晌后道：“阮悯，我要在K大成立我的课题组了，研究的也是精神体异常相关的领域，未来的实验室应该就在楼下。”
阮悯愣愣地看向他的脸：“恭喜您。”
祝鸣的声音温和而坚定：“实验室刚起步，团队规模不大，但设备齐全，大家的想法也很多。我们计划招募一些相关领域的科研人才，相关经验丰富的就更好了。”
阮悯呆呆地站着，梅花鹿也跟着茫然地眨了眨眼：“这很好啊。”
祝鸣：“……”
大概是真没见过反射弧能有这么长的人，就连向来粗线条的周粥都没忍住抬手捂着嘴，憋笑咳嗽了一声。
阮悯盯着他们两人的脸，终于反应过来了什么，呼吸变得急促，脚边的梅花鹿也睁大了圆溜溜的双眼：“我，我怎么配——”
“你为什么不配？”
祝鸣微微一笑：“我也未必是一个很好的导师，或许也需要很长一段时间才能适应这个新身份，咱们都是同一个起点的人，不是吗？”
“我为我的爱人做出过一个小小的承诺，要尽力争取下一届首席的位置。”
他抬手晃了晃手上的婚戒，轻轻叹息，“话既然说出口了，最后要是没当上，我在他面前可有点挂不住脸啊。”
“所以，咱们还是得努力争取一下，应该也不会太难，是吧？”他笑意盎然道。
饶是七区目前资金最雄厚、题材最热门的实验室，都未必能立下如此轻狂的目标。
可偏偏从他嘴里说出时，却显得轻描淡写，仿佛地位和名利对他毫无吸引力，而他真正追求的，只是兑现与恋人之间的那份小小的承诺。
祝鸣微微勾起唇角：“总之，阮悯，你要不要考虑加入我的实验室？”