拿着笔筒的人笑问：“有谁想来抽题吗？”
“我来！”
人群中立刻走出一人，上前挑了一个纸团缓缓打开。
“梨花！”
他将打开的纸张向众人展示了一圈，另一人宣布道：“便以梨花为题，各位开始吧。”
这是开启了作诗环节，叶如尘默默合了扇子，现在转身走会不会被定死在湘荆行省的耻辱柱上？
虽然他作诗能力得到了书院先生的认可，但也只是及格的水平，要和在场几位才子对上，应该会死的很惨。
这种争光的事情，还是交给徐时年等人吧，叶如尘背着手，悄悄后退半步。
这一幕被对面眼尖的李飞泉瞧见了，不屑地冷哼一声。
杜世安淡淡地看了他一眼，没有说话。
扬州一位学子作了诗，赢得众人大赞，连叶如尘都伸出手为他鼓了两下掌。
压力来到燕京学子这边，杜世安站出来，稍稍思索后作了一首，也获得了大家的赞赏。
但比起扬州那位学子还差了些，楚秋归跟着有感而发。
“写景抒情融为一体，白发二字勾人心弦，妙，太妙了！”
扬州学子向楚秋归拱了拱手，表示自愧不如。
有人问道：“不知这位兄台是何地考生？”
楚秋归：....
对面国子监的同窗们盯着他，身边湘荆行省的学子们也盯着他。
楚秋归心想，我代表自己，要不站中间吧。
“哈哈~”
有人指出，“楚兄虽是户籍在湘荆，但却是我国子监的学生，自然算国子监的。”
李飞泉目光落在叶如尘身上，借机说道：“那不知湘荆可还有人？”
叶如尘瞥了他一眼懒得搭理，我大湘荆当然有人。
徐时年作诗超强的好吧，赵淮安也不差，都是常年混迹各大诗会的神人。
徐时年闻言上前一步，顺势挡在了叶如尘前面，直视李飞泉，温和地笑了笑，“自然。”
徐时年走到场地中间，背着手仰着头，一步一句，四步成诗，引来喝彩声连连。
李飞泉泄气，正待再说些什么，就有其他省份的学子站了出来对诗。
这一轮结束，再次有人从笔筒内抽了一道题，是“雪”。
燕京学子率先开始，扬州学子接上，又转了一圈，轮到了湘荆行省。
徐时年将机会留给了赵淮安，后者尚在思考中，李飞泉又冒出来。
这次不再拐弯抹角，矛头指着叶如尘，“叶兄，你来这么久也不见说话，怎么不试一试？”
叶如尘一脸平静，挑了下眉，问道：“你哪位？”
他在心中暗骂了句，李飞泉是吧，老子记住你了。
李飞泉愣住了，脸上红白交错，皮笑肉不笑，“在下李飞泉，叶兄不记得了吗？前些日子我们在破云踏月阁见过的。”
“哦~”
叶如尘点点头，“记性不好，忘了。”
好尴尬呀，场内众人察觉气氛不对，都不说话。
但叶如尘说完也闭了嘴，平静地站着，丝毫没再表示什么。
李飞泉又问，“叶兄不打算作首诗吗？”
“不打算。”
叶如尘秉持着“只要我不尴尬，尴尬的就是别人”的态度回答。
李飞泉一阵无语，这人怎么能这样？
叶如尘心想，若再逼下去，就别怪我启用脑海中的现代文库了，毕竟是辛苦背的，不用白不用。
为省争光不容易，希望各位诗仙诗圣理解一下，回头多烧些纸。
树欲静而风不止，叶如尘一退再退，而李飞泉真就像个狗皮膏药一样。
这次他言语犀利，直言：“抱歉，没想到叶兄不会作诗，是在下唐突了。”
大家都看了出来，这是有私怨在找事呢。
“笑话。”
湘荆行省的学子不能忍，那位专门去找叶如尘过来的学子直接说道：
“叶兄可是我湘荆解元，区区一首诗算得上什么。”
叶如尘幽幽地看向说话的人，[兄弟，我谢谢你。]
“湘荆解元？”
周围人说：“刚才一直没见，还以为今日没来呢。”
叶如尘身边的人的其他湘荆学子回道：“叶兄也是刚过来。”
李飞泉听后脸色变了，这怎么可能是解元？
杜世安也跟着露出了几分诧异，直直望向叶如尘，实在没想到。
“有来才有往。”
叶如尘对李飞泉说道：“我不善作诗，还没什么思路，不如李兄先作一首抛砖引玉，我再想想。”
[我想想背哪一首合适...]
抛砖引玉？李飞泉气死了，亏你还是解元，这个词是这样用的吗？！
第72章 趋炎附势
身边的人捂着嘴忍俊不禁, 叶如尘一本正经的样子让人看不出去他这么说究竟是有意无意？
李飞泉下意识看向杜世安，后者丝毫没有帮他解围的意思。
国子监的同窗们露出不满神色，小声嘀咕着, 搞不懂李飞泉为何这么针对那个叶如尘。
知道他喜欢踩低捧高, 但不能认清场合吗？有什么私人恩怨不能放到下面解决吗？
如今李飞泉站在国子监这边, 丢得自然是他们整个国子监的脸面。
李飞泉表情有些牵强, 纵然不情愿，叶如尘的要求他也不好拒绝。
众目睽睽之下，是他先步步紧逼叫人作诗的，如今轮到自己了, 若是不作只会让人瞧不起。
可是，他的诗比刚才那些才子们的差远了, 若是拿出来岂不闹笑话吗？
“这个李飞泉，人缘看起来不怎
样呀~”
罗之清小声和自己人说着，也不见他的同窗替他说话。
叶如尘见李飞泉迟迟没有回应, 他往前迈出一步，右手拿着合拢的折扇, 轻敲与左手掌心间握住。
“李兄，可是...”
他面上表现出一丝愧疚，犹犹豫豫，将李飞泉方才的话还了回去。
“可是，在下唐突了？”
“没有。”
李飞泉笑笑，装得一身轻松，虚伪地表皮还是要尽量护住的。
他以退为进，自贬三分, 向众人拱手说道：“在下才疏学浅，为给叶兄做衬, 就献丑供大家一乐便罢。”
临场作诗很考验功底，李飞泉静不下心来思索，更不想给叶如尘留太多时间。
正巧关于雪的诗他以前也是写过的，在心里斟酌了下字词，觉得尚可便悠悠念了出来。
确实很一般，不过还是有人大方给了面子，赞赏了几句。
李飞泉松了一口气，再次看向叶如尘，收起了獠牙，已不像刚才那样莽撞，知趣的没说话，只是伸手做了个请的姿势。
说起和雪有关的诗，叶如尘的第一反应就是柳宗元先生《江雪》。
一幅空灵淡雅的画卷，一份穿越千年的孤寂。
叶如尘想了想，不愿拿出来做他打脸的工具，平白毁了好诗。
快速地翻了下记忆，叶如尘嘴角上扬，[郑先生，多谢了。]
他优雅地展开折扇，在胸前轻轻扇着，缓步走到了正中间的空地上。
抬头望去，周围种了数颗高大的樱花树。
白色的花团成簇，微风卷着清香拂过，几片雪白飘然而下，如一触即化的薄雪似的。
周围一圈人静等着他，氛围感拉满。
李飞泉绷紧了神经，聚精会神盯着叶如尘。
只见叶如尘执扇的手伸出，低头数着地上樱花瓣。
“一片两片三四片”
“五六七八.九十片”
李飞泉破了功，差点笑出了声，他还以为有多厉害呢，就这水平，怪不得要往后藏。
众人一头雾水，不是很确定，这是在作诗吗？不会要数个千万片的雪花吧？
叶如尘勾起唇轻笑，手腕用力一摔，折扇打旋而出。
众人视线随之移动，不可思议地看着扇子飞出一圈，击中数颗樱花树，最后又回到了叶如尘手中。
霎时间，一场花雨倾盆而下，漫天的樱花瓣纷纷扬扬。
全场鸦雀无声，均仰着头沉浸在这醉人的场景中。
有人不由自主地伸出手，接下几片樱花瓣，企图留住一抹美好。
等大家渐渐回了神，叶如尘这才继续念道：“千片万片无数片，飞入梅花总不见。”
可惜这里没有梅花，不是很应景。
没事，叶如尘自我安慰，大家可以意会，毕竟现在也没有雪。
李飞泉再笑不出声了，懊恼自己多事，早知道就不该乱说话，平白让叶如尘出了风头。
“妙！”
罗之清率先开口，激动地为叶如尘鼓掌欢呼。
“好诗~”
“前三句数字做垫，看似平淡无味，而末尾却出奇制胜，妙。”
“多谢叶兄赠花，令人心旷神怡。”
“献丑了。”
叶如尘抱拳，谦虚地向众人致礼，然后回了原先的位置。
同作诗一般的学渣罗之清凑上前，眼睛闪亮，“如尘，我觉得我也可以。”
叶如尘嘴角一抽，淡淡地回道：“错觉，你清醒点。”
“雪”这一题还未轮完，但其他学子也作不下去，如今再绝的诗，都敌不过方才樱花雨给人带来的冲击。
有学子去抽了新的一题，叶如尘没再参与。
过了一会儿作诗结束，又开始了作画。
围观的人不多，大家渐渐散开了。
叶如尘刚才那一手露的漂亮，引来好几个人要与他结交。
特别是听说了他来自乡野，毫无背景后更是热络。
学子中的抱团并非只有地域之分，还有家境之分。
在达官贵人遍地的燕京府，寒门子弟抱团更紧密，国子监有明月社，他们还有秋水社。
不同的是，明月社成员虽官宦世家居多，但什么出身的都有，而秋水社基本都是寒门学子。
寒门不寒，没想象中的那么穷苦。
像他们这一行人，包括陆子昂、徐时年等，都可称之为寒门。
而衣着朴素，出身小县城的叶如尘，自动被大家归为了寒门中的寒门。
秋水社成员向叶如尘伸出了橄榄枝，邀请他入社，叶如尘委婉地拒绝了。
邀请人也不在意，只当他刚来不熟悉，又是个慢热性子而已。
书生们走来走去，互相打招呼聊天，李飞泉那边听说了叶如尘的寒门身份后嗤笑出声。
同伴问他何意，李飞泉眼中精光一闪。
“叶兄家境一般没错，但他可是忠武侯、顾大将军的亲戚。”
“哎？”
众人诧异，“如何说起？”
李飞泉说道：“忠武侯府有一旁支，数年前因犯了罪被赶出京城的事你们可知？”
一人小声问道：“我知道，你说的可是因涪州水患被贬的顾侍郎？”
李飞泉点点头，“对，叶兄是顾侍郎的儿婿呢。”
“我好像知道，不久前母亲好友来家中做客，听她们闲聊说起什么顾家的哥儿回来了，还带了个泥腿子出身的夫君上忠武侯府做客。”
“当时没在意，不会说的就是叶兄吧？”
“应该就是了。”
这消息太令人意外了，不乏有看热闹的。
乡野出身的学子，风头正盛的解元，既是忠武侯府的亲戚，又是罪臣的儿婿。
若那些上赶着与他交好的人知道了，该是怎样的反应？
“哎？顾侍郎家的哥儿，曾经是杜世安的未婚妻吧？”
又是一个重磅八卦，不知情的人都惊呆了。
大家继续深扒，“我记得是，叫顾青辰，被杜家退婚了。”
“罪臣之子，当然配不上杜兄了，万一成了婚将杜家拉下水怎么办？”
“所以说，叶解元的夫郎，是杜世安不要的。”
“哎，这么多年了，杜兄只纳了一房妾，还未娶妻呢，不会还惦记着那哥儿吧？”
“怎么可能，以杜兄的身份和学识，什么样的找不到，难不成那哥儿貌若天仙？”
“或许呢，否则玉树临风的叶解元为什么看得上他？我记得曾经听过，世安与未婚妻差三岁，这么算，那哥儿离京时年纪也不小了。”
“哈哈，还能为什么，忠武侯府的靠山谁不想要。”
“啧，这可真有意思。”
这边发生的种种叶如尘皆不知道，他算着时间，顾青辰与侯夫人应该烧香回来了。
便辞了友人去侯府接夫郎，顺便蹭个饭。
翌日，叶如尘的八卦就已经满天飞了。
游园会里多是受邀而来的外地学子，和部分燕京的后起之秀，认识顾青辰的有却不多。
如今往外一传，京里自是有人想起。
顾青辰才貌双全，画技一绝，当年也是颇有知名度的，不少人上门求娶，最后与杜家订了婚，这才让其他青年才俊歇了心思。
不曾想等了两年，两人竟没完婚，还传出了杜家退亲的消息。
如今很多人都对这个娶了顾青辰，又来与忠武侯府攀关系的泥腿子感兴趣。
且大部分都抱着看笑话的心态，尤其是本次要参加会试的考生们
传了两日，叶如尘莫名其妙成为了趋炎附势的代表，贵族派看不上他，寒门派也瞧不起他。
湘荆行省的其他学子听说后自觉与叶如尘划清了界限。
“我等是来考试的，而人家是来走亲戚的，呵，这样的人居然是本省解元，我以为耻。”
不知是谁说了句话，广为流传。
而叶如尘却与亲亲夫郎窝在小院里红袖添香，几日未出门，压根不知道自己被两波人同时排挤的事。
直到徐时年等人上门看望，罗之清一脸愤怒，“如尘，你莫要理会那些人。”
院子里整整齐齐站了十二个人，再加上他自己，云怀书院的都到齐了。
叶如尘十分迷茫，干嘛呢这是？考前谢师礼？
“沧海，咱家凳子够吗？”
李沧海面露纠结，“加上两条长凳，挤挤也坐的下。”
说完，他就转身跑去搬凳子了。
陆之昂说，“如尘，我们退了明月社和秋水社。”
“为什么？”叶如尘问道。
“你不知道吗？”
叶如尘与顾青辰对视一眼，摇了摇头，徐时年哭笑不得。
罗之清义愤填膺地将外面传的话讲了一边，他还收敛了些，知道叶如尘的性子，没敢提那些讲顾青辰的八卦。
叶如尘听完点了点头，只说了一个“哦”字。
见他一点都不在意，罗之清问：“你就没什么想法吗？”
叶如尘想了想，“你们退社，会费要回来了吗？”
几人：......
无关紧要的人, 无关痛痒的话，随他们说去，反正不会掉肉掉银子。
叶如尘当真对这些没兴趣, 倒是把一旁的顾青辰和李沧海气着了。
马上就要会试了, 叶如尘问这一众人：“你们复习的怎么样了？”
来自先生的灵魂发问, 大家顿时心虚不已。
是有认真学习的, 不过近日受那些风言风语的影响，忍不住在外与人争执了几句，有些心浮气躁。
叶如尘端起架子开始教育，离考试就剩几日时间, 人家优秀学生都在家偷摸冲刺呢，也只剩那些混不吝的在外嚼舌根, 自己考不好就想多拉几人一起颓废。
亏眼前这几位都是他云怀书院的佼佼者们，怎就上了当呢。
即便众人是为他打抱不平，但叶如尘仍站在老师的立场上, 将他们训斥一番赶了回家，并责令考前不准再出门, 必须埋头苦学。
前脚刚送走一行人，后脚一辆马车就停在了他家门口。
叶如尘向门口走去，马车上先是下来了一名少年，他定晴一看，这不正是萧淳安吗？
两年不见，这小子变化挺大，看起来稍微稳重了点，小身板也比从前结实了, 看来回京有认真锻炼身体。
萧淳安看见叶如尘，招了招手, “喂！”
还是那么没礼貌，叶如尘移开目光没有搭理。
于嬷嬷扶着一位珠光宝气的妇人下了马车，妇人说道：“淳儿，不得无礼。”
虽是教训的话，妇人却不忍重说，眼底净是疼爱。
叶如尘看出来，这便是无脑宠孩子的家长。
他问道：“有什么事吗？”
于嬷嬷向睿亲王妃介绍，“这就是叶解元。”
睿亲王妃对叶如尘点点头，一脸温和柔婉，“叶解元，今日突然登门叨扰，是特地来拜谢当初你救我家淳儿一事。”
顾青辰听到门口的说话声好奇地出来看看，睿亲王妃对他嫣然一笑，“想必这就是顾公子吧。”
叶如尘将她们请进了屋里坐，叫李沧海倒了茶。
睿亲王妃坐下后又将感谢的话展开说了一遍，跟来的护卫及时拿来了礼物放在桌上。
叶如尘客气地推拒，谢礼当初于嬷嬷和萧淳安回京不久亲王府就给他们寄过一次，没有再收一次的道理。
“那怎么能算，此等恩情自需亲自来谢，若不是王爷突然有事，便与我一同来了。”
睿亲王府只知道叶如尘会上京考试，却不知何时到的。
后来睿亲王妃无意间听其他夫人说起什么顾家哥儿借着夫君的光回京了，立刻便知道是叶如尘夫夫。
不过睿亲王考虑到叶如尘是来会试的，考试前与他们接触传出去不太好听，便和王妃商量着等会试结束。
却没想到突然之间叶如尘就名满京城了。
对于儿子的救命恩人，夫妻俩自然是力挺的，这种时刻若还不出来会见，有撇清干系之嫌，怕事后寒了恩人的心。
睿亲王妃说道：“除了救命之恩，还要感谢叶解元对淳儿的管教之情。”
当初萧淳安一回到京里就是一番痛哭，亲王妃与他对着哭，心痛极了，只想千宠万宠加倍宠，弥补那段时间遭的罪。
却没想第二日萧淳安早早便起了床，独自到院里打起了拳，惊呆王府众人。
听了于嬷嬷描述的萧淳安在叶家的日子，睿亲王妃心中五味杂谈，一面疼惜孩子受苦了，一面又欣慰孩子懂事了，欣慰之余又是伤痛。
经此一事，加上在叶家被教育的那一段时间，萧淳安真的改变很大。
挑食、犯懒、目中无人脾气大的毛病虽没完全消失，但都收敛了不少。
读书也乖了点，另外还主动找到武师要好好习武，从团子哪里学来的一套拳法也有继续练。
本以为要不了几日他就会化为原形，没想到竟然坚持下来了。
睿亲王夫妇俩感动的要哭，他们不是不知道孩子欠管教，但总狠不下心。
尤其是睿亲王妃，宠子无度，而睿亲王又是个宠妻无度的。
这还有理了？叶如尘心想，活该养出熊孩子。
虽然他也宠夫郎，但自家孩子如果敢这么熊...
哼，三言两语劝诫，怎敌他，一顿暴打。
当然，这是教育孩子的下下策，一般不建议使用。
他家主张以身作则，刚柔并济，自小帮助孩子树立正确三观。
萧淳安一会儿的时间便坐不住了，探头探脑地四处看。
顾青辰向周围看去，也没什么东西，好奇道：“你在找什么呢？”
萧淳安问：“顾子詹呢？怎么没见他？”
顾青辰一愣，说道：“团子在家呢，没和我们进京。”
他们也想带团子来呀，可惜他不能进京。
顾青辰想到这就有些难受，若圣上对顾家的判罚解不了，团子书读的再好也只能考个举人。
萧淳安听到团子没来顿时有些丧气，叶如尘问：“怎么，你还想他了？”
萧淳安撸起袖子，秀秀自己紧实的小胳膊，“这两年，我勤学苦练，小有成就，师父们都对我赞不绝口。”
“纵观整个燕京府，无一能战的，想着他若来了，还能与我切磋一番。”
说得头头是道，还切磋？萧淳安扬着脸，神情傲然，浑身都透露着，[想，我想打他。]
叶如尘一阵无语，就这小身板，还无敌？大舅哥家的顾子征一只手就能掀翻他。
他说的应该是同龄无敌吧，而且很大可能还是别人忌于他的身份故意让着呢。
叶如尘丝毫不顾及一旁还坐着睿亲王妃，直言道：“你比团子还差的远。”
“你胡说，你都不知道我现在有多厉害。”
萧淳安从椅子上跳下来，走到旁边对空气狠狠挥了两拳，又转身一个侧踢。
叶如尘评价道：“嗯，有模有样，但就是打不过团子，你信不信，让你两只手你都碰不到团子。”
几句话就把萧淳安气坏了，很不服气，“你知道我师父是谁吗？”
“我有三个师父，个个名声显赫，全是武举人。”
叶如尘说：“哦，我不知道。”
萧淳安抬了抬下巴，“那你现在知道了。”
叶如尘轻笑：“知道又如何，你就是打不过团子。”
顾青辰推了推叶如尘，“夫君，别逗他了。”
眼看萧淳安就要爆炸了，睿亲王妃赶紧招手让他回来坐好。
同时对叶如尘的表现十分诧异，这
人看起来文质彬彬地，怎么气度有些小呢，和一个孩子争辩什么。
于嬷嬷心下感慨，还是当年那个叶公子，丝毫未变，依旧这么不畏强权。
会试分三场，三日一场，一连九日，由礼部主持。
虽是三场，但考试内容远不止三种题，包含了四书文、五经文、试帖诗、策问和九章算术。
九章算术放在了最后，十道题五道怪，做得人崩溃，导致考生出场时个个萎靡不振。
叶如尘和徐时年等人并没有一出来就扎堆儿，而是各回各家洗漱休息一下，约了三日后相聚吃酒。
他们约在了一家地段不错的酒楼，叶如尘来的挺早，恰巧与徐时年三人在门口遇上。
今日酒楼生意爆火，因为没有提前定，包间都没有了，于是在一楼大厅选了靠窗的位置。
他们人多，又与小二交代了声，把两张桌并到了一起。
没过一会儿，赵淮安等几人就到了，大家都神采飞扬，精神奕奕的。
刚考完试，好多人都还没缓过来，这一见面，顿时激动不已，就差抱头痛哭了。
菜还未上，众人话不绝口地开始复盘整个考试。
从八股文到试帖诗，再到策问。
其中几人比较沮丧，感觉八股文和策文答得不好，他们将答案大致说了一下，其余人讨论着给出了修改意见。
而罗之清则是紧张中夹杂着兴奋，总体感觉自己考得还可以，能不能过就要看运气了。
等到酒菜上齐时，他们已经聊到了最后的算术。
这次考试争议较大的就是最后的算术题，难度比上一次拔高了几个层级。
好在云怀书院有叶如尘，被这么好的先生教了三年，算术都不带差的。
这么长时间，上舍的学生们都知道了叶如尘会西数的事。
虽然没有明说那本种田的日子最后的西数篇是叶如尘弄的，但大家都默认了。
叶如尘并未在课上正式、系统地教大家西数，但他们的十人组扩大成了社团，不少感兴趣地学生都纷纷加入了组织。
话又说回来，虽然他们算术都不差，但这次题又难又怪，对完答案，只有六人全部做对，且耗时较长。
罗之清因为时间问题，最后一题只写了一半，考完回房间难受了好久。
陆之昂说：“那几题是怪，但如尘曾经都出过类似的题呀，你们忘记了吗？”
其中一人捶胸惋惜，“我没忘，读完题的一瞬间我就想起来了！可当初我就没做出来。”
叶如尘深深叹了口气，恨铁不成钢，“我不是讲了吗？”
另一人心虚地回答：“一环扣一环实在太绕了，我想着反正也不会考，就没认真听...”
其余几个感同身受地点点头。
甚至还有一人根本不记得曾经做过类似的题，换来了叶如尘的死亡凝视。
那人讪讪一笑，“好歹我也做出来了八道题，也，也不错了。”
他又反问道：“如尘，那几题你做着怎么样？有难度吗？”
叶如尘还未答话，他旁边一人就兴奋地说：“当然没有！区区几道题，我们叶先生准是看一眼就会了。”
“对！”
罗之清一脸骄傲，大声捧场，“就这程度的算术题，我们如尘闭着眼睛都能算出来。”
叶如尘胳膊支在桌上，扶额轻笑，摇了摇头，“我不能。”
不远处传来一声嘲笑，但和一楼的聊天声融合在一起了，他们并没有在意。
紧接着又听见人笑着说：“哈哈，你们听听，人家叶解元一看就会，闭着眼都能算出来，好生厉害~”
又一道声音响起, “口出狂言。”
叶如尘等人循声看去，原是他们旁边也来了一桌书生，共四个人, 均不知名字。
但其中两人叶如尘有些印象, 在那日游园会上见过, 是外省的举子。
除了那一桌, 周围还有不少桌书生呢，估计都是考完试出来聚会放松的。
叶如尘淡淡瞥了一眼收回目光，他们桌上的人都没有说话。
罗之清很不满，叶如尘好脾气地劝慰, “有什么可论的，浪费口舌, 吃好咱自己的酒。”
那桌说话人见叶如尘这样的反应，像一拳打在了棉花上，顿时有些无力憋屈, 显得自己很是刁钻一样。
原以为能看到叶如尘出丑，结果人家根本不搭理他。
同桌还坐着他来京里刚交的朋友, 有点丢人。
那人尴尬笑了笑，顿了会儿，他似乎想挽回自己的面子，圆一下场。
于是又和同伴嘀咕道：“湘荆行省很缺才吗，都让这样的人把牛皮吹到京里来了。”
桌上有人讪讪一笑，“林兄，也不能这么说，能考上一省解元, 自然是有几分实力的。”
“这还真不一定的。”
林书生语气轻蔑，“我省乡试人数可比湘荆多了数倍, 湘荆今年只录了一百举子，我省两百多，高下立判。”
叶如尘这桌人若无其事，继续刚才的话题，有人提议道：“如尘，要不你再和我们讲一下最后两道题吧。”
