带着青斑的手缓慢抚过那陈旧皮质封皮，窗外洒落的阳光将笔记本的影子拉长，不规则的形状尽头没入黑暗中。
帽子下的呼吸逐渐沉重，最后化作几声难以抑制的咳嗽声。
男人像垂暮的老人，明明已经走到了尽头，却还是努力地等待着。
事实证明，他所做的一切都是效果的。
房门被敲响的那一刻，厚重的帘子后面似乎发出一声满意的笑，转瞬即逝。
打开门，看见那张因为压抑着怒火而变得十分冰冷的漂亮脸蛋，男人缓了缓，沙哑的声音带上笑容。
“欢迎你来找我，是有什么工作要我做吗？”
门外，夏稚微微眯起眼，道：“有的。不知道你有没有看到我的笔记本？”
直接进入主题，屋内的男人一边喘着粗气，一边‘嗬嗬’得笑出声。
“是什么样的笔记本呢？”
“昨天你见到过。”夏稚笃定地说：“不，今天你也见到过。”
男人哈哈大笑起来，只是笑了几秒，他的嗓子已经不允许他这样放肆大笑，咳嗽声撕心裂肺地驱赶了笑，他咳到弯下腰，整个人都颤抖起来。
见状，夏稚忍不住后退一步。
男人看见他的动作，似乎想要说什么，但咳嗽还在继续。
缓了大约半分钟左右，男人站直了身体，不再轻举妄动，而是后退一步，让出一条进门的路。
“要不要进来，听我讲个故事？”
夏稚警惕地盯着他：“讲故事？”
男人点点头：“当然，还有一个小小的请求。”
一个故事换一个请求。
一句话，让一个末世前国内顶尖生物学家经历了妻子异化咬死年幼儿子、儿子变成丧尸、全家老少无一幸免的惨事后，被护送到了海A幸存者基地。
彼时，这里还是一个破旧不堪，幸存者们以一群流浪者姿态出现的小基地。
冯固带来的东西并不多。
他抱着研究致死的心态，麻木地工作着，日复一日，从不停歇。
世界满目疮痍，所有的资源都是有限的，他的行为对手下的一些研究人员来说无疑是雪上加霜，日常环境带来的压力不及他这个顶头上司给予的工作压力，他知道，每一个人都在背后抱怨，说他是疯子，没有心，没有感情……
是的，他的确是这样的。
冯固没办法跟他们解释自己曾经的经历，也不知道该如何解释，末世降临的那一瞬间，每一个人都经历过旁人无法理解的悲痛往事。
他的心早就死了，所以没有心。
还在努力活着，是因为他唯一的信念，就是启动金盾计划。
结果是好的，因为他的研究成果，能够让丧尸变回人类的药剂研制有了飞跃的进步，他不辞辛苦地将结果报告给总研究基地，希望那边可以分配下来更多有利的资源和人才时，上面的人还给他一个满含嘲讽的回信。
他们说，你的报告对我们的益处很大。
他们说，从今天开始，你不需要再跟进金盾计划了，我们有另外的工作交给你。
他们说，你在海港城市，那就带领你的团队，继续朝海洋生物方面进行研究。
他们说，没有目标，只要研究就好。
冯固明白，他们被放弃了。
当然，他们也被利用了。
冯固不甘心，他想尽办法雇佣佣兵护送他回到总研究基地，却吃了个闭门羹。
他们给出的理由是：你在外面进行非法研究，身上的带有不知名辐射病毒，如果不离开，将会遭到驱逐。
冯固无可奈何，只能离开，但是在回去的路上，那帮狼心狗肺的东西竟然追杀他，护送他的整个佣兵小队全军覆没，他也受了严重的伤。
那些人以为手无缚鸡之力的他已经死了，却不想，有人救了他，并给了他一份体检报告。
冯固确实感染了一种不知名的病毒，大概率跟他研究的东西有关，这种病毒会导致他退化成拥有人性的丧尸，被称作异化人。
而他不是第一个异化人，也不是现有的唯一一个。
从此，辐射区成了他赖以生存的家园。
“我恳求你！”
夏稚连连后退几步，震惊地看着眼前跪在地上声音嘶哑的男人极其痛苦的哀嚎。
“我没办法离开这里了，但是你可以，我只求你帮我一件事，只有一件事！！”
夏稚脸色煞白，不知所措地站在门口，已经做好随时破门而出的准备了。
虽然刚刚听到了一个很是悲伤的故事，但眼前这个异化人明显处于癫狂的状态，对方这般举动，夏稚的第一反应就是害怕。
深呼吸片刻，夏稚看着跪伏在地上、几乎将自己所有尊严都踩在脚下的人，故作冷静地问：“你想让我帮你做什么？”
“一个机器！”已经被异化折磨得不成人样的冯固撕心裂肺地喊道：“上京研究院的地下三层，有一个中央主控房间，所有的能源都是由中控室内一个机器转化的，那个机器不大，装在盒子里只有一个人类的头颅大小，它是迄今为止，人类研究出的最完美的转化机器！”
夏稚心里微沉，面露犹豫之色：“你……为什么认为我能帮你？我没有异能，自身都难保，来到辐射区也是被追杀的，能不能出去都是问题。”
冯固莫名其妙的信任让夏稚心里空落落的，总有一种被架在火上烤的感觉。
“只要你想出去……”冯固说：“你想出去，我就会帮你。”
夏稚眸光微动：“你能帮我出去？”
冯固：“对！我知道一条可以出去的路，出去之后直通一个海A基地附近的一个废弃厂区，那里几乎没有人，只是偶尔有人路过的时候，在那里暂时停留整顿。”
夏稚有些心动了。
但他还没到为了出去什么都信的地步，也没有立即答应下来，反而问起笔记本的事。
“你把笔记本偷走，是为了引我来，还是里面写的东西怕我知道？”
冯固又发出‘嗬嗬’的笑声，“你可以认为这些都是我的目的。”
夏稚微微眯眼：“你知道里面写了什么……还是说，这就是你的笔记本？”
冯固只是缓缓摇头：“笔记本上的内容，不过是我知道的万分之一，它的记录一点用都没有。但如果你愿意帮我的话，你想要知道什么，我都会告诉你，时间不限，你放心，即使我失去了说话的能力，也会把我知道的一切写下来，等你把机器带回来的那天，所有的一切都会真相大白。”
夏稚沉默片刻，忽的摇了摇头。
冯固顿住，声音沙哑：“你这是什么意思？”
夏稚：“你别看我傻乎乎的好欺负，所以就这样坑我。”他撇了撇嘴，问：“到现在为止，你有解答过我任何疑惑吗？没有，你只是给我讲了个故事，告诉我你的悲惨遭遇，不管是笔记本上的内容，还是你画大饼时提到的真相，你都没有跟我讲一丝一毫，却让我冒险去上京给你偷来一个机器。且先不说我本身的能力没有那么大，即使现在我是一个很强大的异能者，都无法保证此次前去能够安然无恙地回来，所以我为什么要在没有得到一丁点好处的情况下帮你呢？”
说完，夏稚释然地笑起来。
“你也不用多说了，笔记本既然是你的东西，你拿走就拿走吧，驱使我来到这里的动力是我的好奇心，但如果我没有好奇心了，你又拿什么来跟我做这一笔交易呢？”
说完，少年转身，走向门外一片被光芒笼罩的空地。
“等等！”冯固突然喊道：“如果我现在告诉你，我们曾经做过的实验呢？”
身处铁皮筑城的小楼里，站在门口回身望去一览无遗的铁锈灰暗，而身后的光芒宛如干旱时滴下的露水。
夏稚没有回头，只停立在原地，过了许久，才轻声开口：“我没有办法保证能拿回机器，这样，你也会说吗？”
冯固沉默良久，久到夏稚以为他放弃了所谓的交易，这时，他开口了。
“说吧。”
“让我在能说话的时候，多说一点话。”
辐射区中心，三级丧尸活跃区，两队佣兵小队分头行动，在充斥着死寂的残垣断壁中悄无声息地前进。
在一处两层高的废弃房屋内进行勘察，X的耳机里传来五哥的声音。
“上头下命令了，今天一定要拿下一个完整的三级晶核。”
X想也不想，直接道：“让他们自己来拿。”
五哥在那边嘿嘿笑起来：“不愧是你啊。不过三好先生说了，等你中午回去，他有一个惊喜要送给你。”
X微微皱眉，一个男人送的惊喜有什么好看的……
要是夏稚送的就另当别论了。
“来了来了……操！来了一群！”耳机里的声音突然变得杂乱不看，五哥打到兴头上的脏话也是层出不穷：“这么扫射还他妈的怎么保持晶核的完整度啊！这群孙子怎么不自己来搞！”
X很烦躁。
最近的任务真的越来越过分了。
他确实有求于三好先生，但这也不是对方拿自己当苦力的理由吧？
晶核有等级之分，自然也有大小之分。市面上流通的晶核，除了一级和二级能看到完整的之外，三级晶核几乎没有完整的，一是因为三级晶核很大，它几乎占据了三级丧尸大脑的三分之二，想要杀死丧尸，就必须对它的脑袋进行重击，晶核虽然不易碎，但是在冲击的状态下，想要保持完整地取出一整颗晶核是非常困难的；二就是现在能源需要的晶核其实并没有完整性的要求，只要是晶核碎片，就有属于它本身的能量，所以几乎没有人会要求晶核的完整性。
更重要的一点是，三级丧尸并不好杀。
二级丧尸为什么一出现就是一群？因为经过观察，发现二级丧尸已经进化出了群体狩猎的认知意识，它们内部似乎可以通过一些肢体动作和嘶吼来进行组织，曾经有一个死里逃生的异能者表示，他们小队即将突破二级丧尸的包围时，丧尸群中突然爆发出一阵奇怪的声音，每一个丧尸都从嘴巴里发出了嘶哑的低吼声，随后不到五分钟，四面八方涌来无数二级丧尸，嘴里似有若无的‘嘶嘶’声宛如回应一般，导致他们这群异能者几乎全军覆没。
而三级丧尸的存在更是自身的强大加上头脑灵活，它们甚至能给人类下套，埋伏起来暗中观察，最后一举进攻……
一开始，他们还只是要求多多猎杀三级丧尸。
现在变成了要剖出一个完整的三级晶核。
X危险地眯起眼，想要完整的三级晶核，除非在不击碎三级丧尸大脑的情况下，用专业技术将其剖开……
这样的话，他们就需要带一个还活着的三级丧尸回去。
他把这话一说，耳机里就传来五哥的叫骂声。
“X你个龟孙子就会说风凉话，我他妈打死一个三级丧尸都费劲你让我活捉？”
“你小子最好赶紧带队下来帮忙，否则老子就算是回炉重造也不会放过你的！”
“操操操，它们带着二级丧尸群来了！”
“他妈的，我要是折在这里，又得像那群蠢蛋一样从零开始了，老子的第五啊！！”
X啧了一声，站起身来。
“把三级丧尸往我这边引，快点。”
另外一边，狼狈的五哥呲牙咧嘴，一边带领小队跑，一边冷笑一声。
“你这么牛丨逼，死了可就真死了，不怕？”
X一言不发。
五哥哈哈大笑，似乎知道了他的回答，大声嚷嚷：“准备好！我带着三级晶核来了！”
金盾计划第一版。
实验目标：感染丧病毒的普通一级丧尸。
实验内容：将初级血清注入丧尸体内。
实验结果：没有变化，失败。
金盾计划第二版。
实验目标：感染丧病毒的普通一级丧尸。
实验内容：将晶核能源转化而成的血清注入丧尸体内。
实验结果：丧尸暴动，失败。
金盾计划进阶版。
实验目标：未感染丧病毒的普通人类。
实验内容：将晶核能源转化而成的血清注入人类体内。
实验结果：爆体死亡，失败。
金盾计划N版。
实验目标：进化型人类，多属性异能者。
实验内容：取出完整大脑，以晶核能源运作，从而达到操控丧尸、人类、机器等。
实验结果：操控丧尸失败。操控人类失败。操控机器成功。
延伸计划——【金盾计划：克隆体版。】
金盾计划是以一个目标为终点，不停分裂进化出不同方案的大型实验方案。
从冯固口中，夏稚得知，他参与的金盾计划版本一共有四版，分别是初版、一版、二版和冯固认知中的最终版，也就是所谓的克隆计划。
冯固声称，他是最初希望启动金盾计划的那群专家之一，但是真正坚持下来的专家很少，第一版和第二版计划的时候，目标一致的人还有很多，从第三版开始，官方介入后，有许多跟他一样的专家选择辞职，离开了研究院，最终也不知去向。
但实际上第三版实验计划改动也不是很大，而且最终的结果跟以前一样，都失败了。
但前几次实验也并非完全无用，事实证明，由晶核转化能源且为人类所用这条路的方向是正确的。
之后的计划就围绕在自然物质研究与晶核能源融合之间展开，冯固表示，他被安排到海A基地这边来，收到的实验任务一直都是这些。
隐隐让他察觉出些许不对劲地方，在于那些辞职的专家从离开各地的研究院之后，就彻底和他断了联系，就好像人间蒸发了一般。
当时他并没有想过上面的人会杀人灭口，真正发现他们如此狠毒还是在自己被拒之门外后遭遇追杀时。
简而言之，在发现真正的实验内容偏离原本的计划，并且以前参与研究的主要人员都被灭口的时候，冯固已经开始感染异化。
他说，自己知道的只有这么多，就算当时上面的人骗他做一些无关紧要的实验拖延，他也是不知情的。
“那个机器能查出一切。”冯固不停地向夏稚灌输这一概念，“只要你拿到它，即使不交给我，你也能从里面知晓金盾计划的一切。”
冯固心心念念的机器是他们最初研制出来的能源转换机器，它几乎贯穿了上京研究院的一切转换设备。
他强调，这个机器是最纯洁的，不沾无辜的生命，它纯粹是用晶核提炼而成，所以能力也是最大，几乎没有上限。
而现在的一些转换设备，用的却是异能者的能力，用晶核供养异能者，再由异能者进行转换……
至于异能者是生是死，虽然他没有细说，但夏稚仍然感觉到汗毛耸立。
“那些人一直试图再制造出这样一个机器，但是他们做不到……”说到这里，冯固嗓音嘶哑地哈哈大笑起来：“能研制出这样一个机器，是我们所有人努力的结果，他们把我们都杀干净了，就再也研制不出来了。”
笑完之后，他似乎冷静了下来，声音中透着悲切。
“即使是我，也做不出来……可笑啊，真是可笑。”
夏稚皱眉：“他们为什么要这样做？”
杀死最早这批实验人员对那些高层有什么好处呢？
即使现在已经有了许多幸存者基地，但人类的数量还是在减少，人才更是稀缺，即使幸存者内部搞什么权利斗争，也不至于牵连到为人类未来着想的科研人士。
如果只是要绝对的权威的话，按照冯固的说法，他们这群人从最开始就散开了，在不同的地区进行研究，在互相无法串联的情况下，每个团队也只知晓这个计划的九牛一毛，担心他们在这些人才和资源都稀缺的小地方秘密谋划造反？这也太不真实了吧。
冯固没有说明原因，或许他也是不知道的，只知道他们这群人死的死、失踪的失踪，他被感染异化后，也是躲在辐射区苟延残喘。
夏稚没再说什么，他想要知道的，冯固并不能给出答案，此人还没有放弃让夏稚帮他偷机器这件事，一些实验细节和最后一版克隆计划他全部闭口不谈。
至于那个笔记本，冯固在他离开的时候，竟然主动给了他。
“不过是一些忏悔的日记，你想看就看吧。”冯固说：“我刚来这里的时候，找到了一个小地方，想着用我带来的资料研究一份可以暂缓异化的药物，但这里实在太残破了，什么都缺，最后我也放弃了。后来那地方被小孩发现，我也没在意，昨天在窗口意外看见你拿着熟悉的笔记本回来，我就动了跟你做交易的心思。”
“那个机器可以延缓异化吗？”夏稚想了想，问道。
冯固没有否认，只说：“它可以做任何事。”
夏稚对这个神秘的机器充满了好奇。
“如果你愿意帮忙，可以提前来找我。”冯固最后叮嘱道：“我会想办法把你送出去。”
从冯固的家里出来，夏稚迎着光，看见前方走来的一大一小身影。
在地上乱爬的小孩速度更快些，见夏稚从屋子里出来，更是兴奋地奔跑起来。
夏稚看着他笑了笑，附身给了他一个二级晶核，道：“谢谢你，光希。”
小孩嘴里发出兴奋的怪叫，拿起晶核塞进嘴里。
夏稚直起身，目光落在几米远之外的男人身上。
“抱歉啦，是不是耽误你工作了。”他歉意地说，抬脚走向他：“但我也挺害怕的，你不在的话出点什么事，之后可能更麻烦。”
去冯固家之前，他去而复返，重回了一次光希母子家。
本来只是想要询问哪里能找到给X分配任务的那些人，想通过他们联系到X。但没想到光希母亲说可以让光希帮忙去找X，他有自己的小办法。
虽然有些不好意思，让一个几岁的孩子帮忙在这么危险的地方找人，可夏稚没有办法，他急着去找冯固，最终只能答应下来。
光希还真挺厉害的，不仅找到了X，还把他带回来了。
X站的比较远，上上下下把夏稚打量了一番后，确定他没有受伤，紧皱的眉头才缓缓舒展开。
等夏稚走近，也上前一步，拉近两人之间的距离，冷冷地扫了一眼他手里的笔记本。
“就为了这么个东西？”
夏稚听出他话中的怒火，下意识认为是自己耽搁了X的工作才导致他如此气愤，忍不住笑着讨好道：“也没那么重要啦，你要看吗？”
X：“看。”
昨天确实不感兴趣，但是今天不一样，为了一个笔记本就让自己身陷险境，X倒要看看这里面都写了些什么东西。
两人先把光希送回了家，夏稚向光希母亲表达了感谢。
等回到家中，X看见一屋子的狼藉，眉头瞬间又皱紧了。
夏稚走的时候也没收拾，见状连忙瞪大眼，道：“我现在就收拾！”
刚要行动，被X一把拦住。
“不用收拾了。”X道：“把要带走的东西收拾收拾，我们离开这里。”
“啊？！”一直在想办法离开辐射区的夏稚懵了一瞬，不仅没有反应过来，第一时间想到也是X应该是误会了，急急忙忙解释道：“这、这些不是卓初弦的人弄的，没有人追进来，这都是那个叫冯固的……哎呀，你看看这个笔记本就知道了！”
“冯固？”X猛地从这番话中捕捉到这个名字，他微微眯起眼，盯着夏稚半晌，而后说道：“把笔记本给我。”
虽然不清楚他为什么对冯固这个名字的反应如此之大，但夏稚还是把笔记本交给了X。
从始至终，他都没有想要瞒着X的意思。
因为夏稚知道，自己现在离开X根本寸步难行，不论是在辐射区还是离开辐射区。
关于冯固口中的机器，夏稚还想着有机会问问X是否知道这个东西呢。
十分钟后，X将笔记本合上。
他一言不发地站起身，从床底下拿出一个空包，将一些食物和必用品装进去，又把夏稚存起来的晶核塞进去。
憋缩成一团的黑包迅速鼓起来，夏稚一脸茫然地看他这一系列动作如行云流水，等X背上包，他才猛地反应过来。
“我们要走了吗？”这次，他是真的相信X要带他离开辐射区了，“去哪呢？宫柏来找我们了吗？”
X定定望着夏稚，看着他有些慌乱地换上厚衣服，又用小包装了一些临时需要用到的水和食物，X眸光微闪，语气淡淡地说：“小心身边的人，不要别人说什么都信。”
夏稚：“哦，好。”
“比起卓初弦，宫柏更值得信任，但也不要全信。”
“我知道，我跟卓初弦又不熟。”夏稚的声音越来越小，最后似乎察觉到什么，往包里装东西的动作蓦地停下，抬起头无辜地看向X：“你……你不和我一起吗？”
X的话更像是在交代什么……
为什么？不一起离开吗？
X的沉默给了夏稚一个答案。
夏稚十分不理解，他快步走到X身边，追问道：“你之前不是说没有工作的吗？为什么不和我一起走啊？”
说着说着，夏稚竟有一些哽咽。
不等X回话，敞开的大门外冷不丁响起一道熟悉的声音。
“这才几天，就跟他的关系这么好了？”
充满磁性的声音含笑，明明是讽刺的话，听起来却不觉得被冒犯，语言艺术如此熟练，不是宫柏是谁？
夏稚眼眶红红的，转头看见门口逆光而站的宫柏，一时间竟然不知道说些什么好。
宫柏真的来了，来接他们离开了……
不对，严格来说，是来接他离开的。
不知该做出什么反应，夏稚沉默地低下头。
一时间，房间里里外外都静悄悄的，就如同这片令人窒息的铁皮楼。
直到宫柏再次开口。
“走吧。”他微微侧了侧身，绅士地为夏稚让出离开的路：“我们的时间有限。”
夏稚没动，三人各自站在原位，僵持了几秒后，倒是X率先笑了一声。
听见这声笑的时候，夏稚正低着头，闻声立刻抬起头去看X，缺件他依旧是平常那副面无表情的样子。
眼底氤氲着可以用温和来形容的复杂情绪，夏稚望进去，有种陷入并无法脱离的感觉。
半晌，X朝门口走去。
夏稚看着他的背影，脚下似有千斤重，不知道应该跟上，还是什么都搞不清楚地站在原地。
直到X踏出屋子，像宫柏一样，侧身回头看着他。
夏稚轻咬下唇，缓缓迈开了步子。
这一路上，宫柏和X在前面低声交谈，虽没有刻意背着夏稚，但夏稚就算听到了，也不懂他们在谈论什么事。
他们之间的关系才是不错，想到刚才宫柏说的那句嘲讽的话，夏稚就忍不住在他身后瞪一眼。
他跟谁关系好怎么了？反正宫柏管不着，更何况他和X身处辐射区，归根究底还是宫柏的错呢！
“他？你看见了？”
“没有，这里的人都戴着帽子。”
“他也是聪明，躲到这里来。”
“先带夏稚离开吧，等这里的任务结束，我就出去。”
话题冷不丁转移到夏稚身上，一直被忽视的当事人忍不住开口问道：“带我去哪？”
前面两个男人都没有停下，宫柏侧了侧身，道：“当然是跟我回去。”
“海A基地吗？”夏稚追问：“ 你想跟卓初弦合作，这样一闹是不是没有机会了？”
他说的‘闹’，指的自然是X从卓初弦手里把自己抢回来这件事。
宫柏笑了笑，没有多少真心地说：“事情已经解决了。”
夏稚：“……那为什么现在才来救我们。”
“为了以防万一。”宫柏的脚步慢了一拍，与夏稚并肩而行：“你生气了吗？”
夏稚别开头，“没有。”
如果不是这条路太窄，他一定会往旁边挪一挪，离宫柏远一点。
就知道这人一肚子坏水，所谓的商人头脑不过是给自己的狡猾找个借口而已。
夏稚不否认做生意必须足够精明，但自己成为对方展现聪明机智的其中一个棋子，他肯定是不开心的。
“你不会撒谎。”宫柏说：“能看出来，你不开心——因为这件事。”
夏稚：“哦，那你眼神真不错。”
宫柏叹口气：“该怎么向你解释呢？”
夏稚眨眼：“没必要对我解释吧。”
宫柏：“是吗？本来我还想说，这次算你还了一半债务呢……”
夏稚假装清澈无辜的眼神瞬间犀利起来！
“解释吧，我听着呢！”
这次轮到宫柏装傻了，他浅笑着，却不再与夏稚攀谈，而是自然地转移话题。
“这次的任务完成，你要休息吗？”宫柏问X。
X沉默几秒，说：“可能。”
宫柏：“你之前就在休息，被我临时找过来当苦力，这次你休息的话，有什么需要记得跟我说。”
X似笑非笑地说了一句：“你确实比他们更好打交道。”
夏稚听着两人的对话，冷不丁想起那个隐藏在辐射区暗处的三好先生。
他与宫柏长的几乎一模一样……
宫柏知道对方的存在吗？
他们是什么关系，难道是双胞胎？
“宫柏。”夏稚唤他：“你认识三好先生吗？”
话音落下，就见宫柏有些诧异地看向自己。
夏稚呼吸一顿，“你看我干什么？”
下一秒，宫柏笑了。
“是他告诉你，他叫三好先生？”
不等夏稚回话，前面X便说：“我说的。”
宫柏了然地嗯了一声：“怪不得。”
这两人光明正大地打哑迷，夏稚本就好奇的心更加澎湃，追着问：“怎么了呀？这个名字有什么问题吗？”
夏稚倒是知道‘三好先生’肯定是代号，可宫柏的反应明显就是：这人怎么还自称三好先生呢？
宫柏：“没什么问题，只是……”
