那份早已被他丢失情绪似乎再次回到了眼前。
艾利克斯突然低声闷笑起来。
还没等他说什么，门再次被推开。
“请客……呃人去会客室见公爵大人。”
似乎传话管家也被这场面震到了，顿了一下。
艾利克斯站起来，和英格尔走过去。
白鹿叫住了他们：“我的名字！”
诚然他曾经有过一个名字，但那个名字已经随着他第一任骑士的去世而埋葬，在传奇故事中，改名和命名象征着新生。
艾利克斯回头朝他笑道：“芳汀，你的名字叫芳汀。”
雄鹿很高兴获得了新的名字，他跺了两下蹄子：“告诉我你的名字，我的骑士。”
“我叫艾利克斯。”艾利克斯挥了挥手，和英格尔一道出去。
英格尔看到了管家女仆们古怪的眼神。
【啊，这就是旁观者的视角吗？我尴尬症要犯了………】
在走廊上，英格尔问他：“……艾利克斯，你知道那是雄鹿吗？”
艾利克斯慢了半拍：“………啊！你怎么知道那是雄鹿的？”
“你是笨蛋吗？公鹿有角啊。”
英格尔算是知道了，这家伙某些方面很博学，有些方面却缺乏常识。
艾利克斯皱眉头，认真思考片刻，确信道：“不，公鹿母鹿都有角啊……不过，确实，这只体型比较大，而且也没哺乳器官，算了，谁规定这个名字一定是女名，我看他很喜欢就行了。”
英格尔：“………”
好吧，是他这个异世界人没有常识。明明这个世界很多地方都和他原来的世界很相似，却又在一些无关紧要的细节相异。
“公爵大人，夫人，两位客人到了。”
“请进。”
艾利克斯小声凑到英格尔耳边问道：“说起来，今年公爵也有30岁了，为什么没有结婚呢？主事还是由他母亲来。”
英格尔呵一声不说话。
公爵大人坐在沙发主位，公爵夫人坐在他左手侧，看着他们走进来弯起了眼眸。
“请坐。”公爵开口道。
“多谢公爵大人。”两人都微微见礼，因为不是正式场合也没那么多规矩。
莱昂公爵面无表情，公事公办地开口道：“首先，我想请你们说明一下到狩猎场的原由。”
两人早就想好了借口。
英格尔道：“我们是乘坐新通东西的列车来游玩的，到达终点站有些兴奋，我尝试了一下我的传送魔法，出了点岔子就很意外地出现在狩猎区了。”
这段话透露几个信息：我们是游客，对此地规矩不熟悉。我们到那里不是刻意闯，只是意外，魔法出岔子很正常。
当然他的话八成是真的。
莱昂点点头：“我们不是要追究你们责任，狩猎区这个季节魔物躁动厉害，我们把那里圈禁起来一个是清除多余魔物以免下山祸害民众，如果有好事者闯进去，他们生命会受到威胁，过去发生过不少例子，你们的实力很不错，如果乐意参加狩猎，到城堡报个名就行，有赏金奖励。”
【好人性化的处置方式啊……】
不是为了炫耀实力或者游玩享乐的狩猎，而是在周期性清怪。为了不破坏生态还可持续性清怪。
作为官方机构来说，蒙德家族做的是真不错。
艾利克斯满意的点点头。
莱昂公爵接着道：“此次多谢你们救了我……母亲。”
英格尔从中感受到了一丝牙酸。
丹姝夫人优雅地憋笑。
“咳，所以，魔石，金钱，荣誉，其他文艺宝物都可以，你们说一声，然后和管家去仓库取就成，其他我能帮的上的事情也可以说说看，我尽力而为。”
前面一句是常规，后面才是重头戏。
能让帝国最强大的公爵做出一份承诺可不容易。
艾利克斯和英格尔对视一眼。
英格尔斟酌语句，按照他们讨论的，先从最无关紧要的事情开局，“不算要求，我此行还有一个目标，是向公爵夫人提出的。”
“我？说说看？”丹姝夫人嫣然一笑。
“我在寻找生死木。”
莱昂公爵和丹姝夫人同时看向对方。
莱昂公爵冲着丹姝夫人点了点头。
丹姝夫人转头道：“是做魔杖的材料吧？”
英格尔本以为他们会不太情愿，如今看来似乎不是。
“嗯……这棵树是前公爵大人为了前公爵夫人种下的，后来交给我照顾了，对我来说还有别的意义，知道那棵树是生死木的人还真的不多，在你之前只有一位教廷的人来讨要过。”
“是维托大主教吧？”
“你知道啊，是他告诉你的吗？”
“不我是从别人那里知道的，那夫人最后给了吗？”
丹姝夫人摇摇头，“我同意不管用，生死木最后没同意。”
英格尔：“……”
【让我猜猜，这树该不会也说话吧？】
丹姝笑道：“生死木属于神奇生物中比较古老的一种，据说是从神话时代延续到如今的，拥有奇异的灵性，至于其能复活死人的传言，也是真的。”
英格尔一惊。
莱昂公爵此刻打断了她：“你还在说这话！”
丹姝耸了耸肩。
眼前两个死而复生的实例却觉得，这话很可能是真的。
“那……生死木……”英格尔试探地道。
丹姝夫人宽容地道：“如果只是带你们去看看，也无妨，至于同意不同意就不是我说了算了。但如果生死木想交出自己的枝条，我不会阻拦。”
莱昂公爵摸着额角叹了口气。
艾利克斯问莱昂：“这应该不算您承诺的请求吧？”
莱昂公爵抬眼，“对，不算。”
艾利克斯接着道：“我们现在其实还没有想好，我们希望，在领地住一段时间玩一圈，偶尔能入府参观一下骑士演戏，当然我们绝不会打扰公务，我们停留时间也不会超过一个月，离开之前我们找您说出自己的请求，这样如何？”
莱昂公爵深深看了他们一眼：“可以，这是每个公民都能做的事情，不需要特意征得许可，只不过，不能利用魔法随意进出。”
英格尔尴尬地点头，“好。”
丹姝夫人起身道：“走吧，我带你们去看生死木。”
等他们出去后，莱昂公爵才想起自己没问他们名字，于是口问了一句管家。
管家回答：“公爵大人，我在客室听到那位金发少年称自己叫做艾利克斯，没说姓氏。”
莱昂翻阅公文的手停了下。
他记得，重回皇室的第九子就叫艾利克斯。
这个名字很常见，但那双金眸和金发并不常见，他没见过本人，报纸上没刊登他的人像，只是道听途说，那孩子有一双和母亲极像的眼睛。即便这种事也不是所有人都清楚的，只有一些入首都的高级贵族才知道，因为其他人对皇室其他孩子多一个少一个根本不在乎。
他犹豫了一会儿，对管家吩咐道：“你去找情报官，让他提一些有关皇室九王子的情报出来给我。”
“是。”
艾利克斯实际上并没有想向莱昂公爵隐瞒自己身份的意思。因为只有这样，之后他才能合理地向他提出战事相关的事情，他需要向蒙德公爵确认一些事。
这一个月正是他了解这个领地，并让蒙德公爵思考的缓冲期。
尽管前世曾经于一片战场上并肩作战，他还不够了解这片领地和这个人，这是值得花时间的。
丹姝夫人领着他们来到了城堡贴着后山的一处花园。
一路上见到她的人都和她打招呼，她也熟稔地笑眯眯回应。
在花园中心，他们看见了一座小有规模的玻璃温室。
“我很喜欢在树下喝茶，本来说建个亭子就行，他怕我冻着，就修了个温室。除了生死木，我还在里面种了花。”
丹姝夫人打开温室。
映入眼帘的是琳琅满目的各色花朵。
温室里还有水雾缭绕，英格尔看到了加温和造水雾的魔石挂在上面。
温室里侧最大的花坛里一棵巨木矗立。
这让他想起了魔杖师的形容。
一半枯槁死绝，一半苍盛繁花。
时值生死木开花的季节，那树，若是单看一半，只不过是普通的树木，可是合在一起就形成了奇异的景观。
生的那一半，如同英格尔前世所见古老流苏树，枝叶繁茂，细小纯洁的花朵堆累，充满了质朴感。
死的那一半与寻常枯木一致无二，灰白的树皮没有一丝生机，一点绿意甚至一只虫都瞧不见。
两部分的衔接处没有一样，消去了界线，让人分不清从哪里开始是生，哪里是死。
丹姝夫人指了指旁边的石桌：“你们坐一下，我和它聊一会儿。”
这话很奇怪，但她说得理所当然。
艾利克斯和英格尔翘首以待。
丹姝夫人走进生死木，摘下丝绸手套，贴在了古老的树皮上，温室无风，枝叶悄然无声。
丹姝夫人闭眼许久。
艾利克斯与英格尔静悄悄喝着茶，不敢打扰，也不敢低语。
就这样过了大概过了一钟（10分为一钟）。
“我知道了。”随着轻细低语响起，丹姝夫人戴上手套坐回了两人身边。
但却陷入了异常的沉默。她脸上的温和笑容消失了。
艾利克斯和英格尔直觉事情有些不对劲，但也不敢轻易开口。
但丹姝夫人没让他们等太久，她轻声道：“能麻烦巫师大人施法隔音吗？我希望这件事只有我们三个人知道。”
英格尔立马抽出魔杖，他知道，重头来了。
三个人坐在小小的透明魔力光罩之下。
丹姝夫人乌黑顺滑的长发披在身后，黑底红缎的服饰衬得她肤色越发白皙，深红宛如熟透的石榴的眼眸色泽，没由来地让英格尔想起了自己这一世的母亲卡莱娜。
她缓缓吸了口气，看向两人，重拾笑意：“首先，让我来讲一个故事吧，这个故事我没有与任何人讲过，你们是仅有的观众，我相信你们会理解的。”
“但这不是一个很愉快的故事。”
第49章 蒙德（5）
她回顾了一下一摊烂泥似的前生。
拉洪公爵把她捡来的目的并不光明。
他是一个善良伟大的领主, 更是一位失去夫人的父亲。
他会为了孩子无所不用其极。
小黛西从小就知道自己的血很特别。
特别小的时候，她就看见父亲割母亲的手腕，伤疤一道道累积。
因为看得多了, 黛西也不哭了。
后来就轮到了她。
粗长的针筒扎进血管，比想象得疼。
可久了也没感觉了，只有针孔的痕迹分外清晰。
那时候, 即便疼也是一种真实的奢侈。
母亲不出意外地死了, 是自杀。
她对母亲的感情其实不深, 正如对她自己。
后来，她被卖给了拉洪公爵, 想必他开出了她父亲无法拒绝的价格，不然她父亲很难放手一个摇钱树。
拉洪公爵身负重伤, 但他一开始没有用她的血给自己治疗。
反而给她看书，学知识, 教她礼仪。
后来，她知道了。
她是给他的三个孩子准备的出气筒和血袋。
孩子们有着和他们亲生母亲一样的病。
她的血能够延长他们的命，甚至能治好他们。
同样是用针筒取血, 黛西却不讨厌拉洪公爵。因为除此之外的一切, 他都没有亏待她。
拉洪公爵死得比较早，他的病重到无法治疗，黛西的血液没用。
黛西很讨厌那三个孩子。
三个孩子也同样讨厌她。
但是黛西将他们护着，养大。
她从拉洪公爵那里学到的一切让她做到了这一点。虽然花了很长很长的时间。
这是个痛苦的折磨的过程。
在她终于将权利交还给长子时。
她死了。
“我其实不记得我是怎么死的了。”丹姝夫人脸上竟然有了笑意。
【这可真不是个愉快的故事……】
两人都不晓得该如何开口, 于是选择了沉默和倾听。
“我醒来的时候，我发现我变成了17岁, 这是一个很尴尬的年龄。我既不能提前从这个地方逃走, 还要再一次面对这一堆烂摊子，你们能想象我有多烦吗？”
丹姝夫人嘴角翘着, 眼睛却没笑。
“不过，现在，我很庆幸，我选择了留在这里。”
“有了经验，一切处理起来就容易了很多——其实并没有。但我想明白了很多事情，我花了更多时间和孩子们相处，解开了一些误会。”
听她这般简略地概括，英格尔却觉得这绝对是一段漫长艰难的过程。
“我丧失了死亡前后的记忆，但当我再次抚摸生死木的时候，它告诉了我很多事情。”
“我死的时候，莱昂把生死木砍下来，和我的身体一起烧了。于是生死木给予了我一次复生的机会，生死木的灵性就此和我绑在了一起，我是这一世唯一能与生死木沟通的存在。”
“它说，也不是所有人都能获得这种复生的机会，只有特殊血脉的人，而这种血脉的最明显特征就是……”丹姝夫人指了指自己的眼睛。
英格尔几乎是瞬间想到了卡莱娜的姓氏，菲尼诺拉，不死鸟的血脉。
不过卡莱娜应该不知道自己血液的特殊性。
英格尔看了看自己的手，【我的血也有这样的功能吗？不对，我的血要是能解毒我就不会中毒了。】
“我其实不知道它是什么意思，问生死木，它也不清楚，它只知道一种特殊的感应，我知道我的母亲和我一样，是红眼，她的颜色更淡，不过我母亲很早死了，我猜，也许是母亲的家族祖先有什么奇异吧。”
“我死于1887年，那年我33岁，生死木说，我本该在我死亡后第33年，1920年复生，获得新的肉：体，继承原来的记忆。生死木的特性如此。”
英格尔脑中飞速提取时间信息，【1910年男主死亡，此后过了十年，1920年，正好是漫画最后一个分镜截止的时间段……】
“生死木告诉我，律女神在1920年启动了权能，把世界时间溯洄了三十年。嗯，也就是1890年。”
艾利克斯和英格尔一齐站起来。
丹姝夫人看着两人震惊的表情笑了起来，“看来你们信了。”
“生死木果然没说错，你们两个都是死而复生的人。”
“……”
英格尔深吸一口气，拽着艾利克斯坐下来。
艾利克斯忍不住问道：“生死木知晓女神的存在？还能洞悉女神的权能？”
“据它自己跟我说的，嗯，它是个很喜欢聊天的孩子，它自灵性诞生以来就从未和人讲过话，所以比较健谈。”
“在人类纪元到来之前，女神还曾经创造了许多神奇生物，有一部分你们现在还能见到。现在被称作远古纪。它就是那个时候被律女神种下的一颗微不足道的种子。它在地下埋藏了很长一段时间，发芽的很快，没多久就拥有了灵性，但是它无法和任何智慧生物对话，它的最初特性是不受时间影响，除此之外它就是一棵普通的树，因为它无法行动也无法与任何灵性生物对话，它无法影响到任何存在，它不干涉这个世界的因果律………嗯有点难懂，我也不清楚，这个因果律是什么意思，有点像世界命运之类的？它比我博学多了。”
三个人中，只有英格尔听懂了这个词的意思。
他被爆炸的信息冲晕了。
“因为无法干涉世界因果律，所以每次女神回溯时光，它都没有受到影响，它记得一切，包括已经不存在的时光。它说，世界之书不会被时光回溯，过去的和现在的时间都忠实地记录在每一页上………这几句我也听不懂，我只是照样复述了。”丹姝夫人无奈摇摇头。
英格尔感觉心脏狂跳，喉咙干涩，问道：“还有呢？”
“女神估计也忘了自己种了这么个东西。在我之前，也没有任何存在与它链接，因此没人知道。它说，女神曾经也回溯过很多次时光，它也不清楚女神这次为什么要回溯时光，但这一次时机太巧合了。我的存在纯粹是个无数偶然堆积成的意外。”
“女神曾经多次回溯时光？！”
“据它所说，女神在人类纪元开始之后，用的次数最多，多少次它不记得了，但可以肯定女神也无法无限次使用这种权能。”
“曾经在很长一段时间，它都能感受到女神在世间晃荡，用不同的化身直接干涉世界的变化，但那个时候仅仅是很小的。哦，对了，直到有一段时间，有些异常存在进入了这个世界，将时间空间和因果律都大大扭曲了。那个时候开始女神对于世界整体干涉就更频繁了。”
英格尔与艾利克斯对一眼，艾利克斯眼中还有着迷惑与茫然，英格尔却冷汗直下地想，那该不会是自己吧？
但很快他就否决了。
他进入这个世界才这么短时间，不可能。
那能想到的就是魔族。
漫画中没解释这些魔族从哪里来，尤其是魔族母树的诞生，如此看来从外太空异世界来的这一条思路竟是正解。
【这漫画题材该不会直接从英雄传奇变成了魔幻悬疑吧？】
“生死木毕竟不是女神，不清楚她们用意，但它说，它已经有一段时间没感知到女神的存在了，自从最后这次时间回溯以来。”
艾利克斯急切地问：“女神的存在消失了？”
“不，它说，女神要是消失了，这个世界的魔力就会消失，但是并没有。女神的恩宠仍在。也许是女神故意不让其他存在感知到她们……”丹姝停顿了一下，“还记得女神教廷吗？曾经历代教皇都能直接听到神谕，但近几十年，神不再降下谕旨，我想这两者之间一定有联系。”
英格尔此刻才真切感受到，这个世界，神是真实存在的。
这对他这个坚定的无神论者是个巨大冲击。
“那生死木为何会具有复生死者的特性？”艾利克斯好奇地问道。
丹姝拢了拢袖子，笑道：“这，也是个巧合。在神话时代，各种强大的神奇生物碰撞，战斗，把天地搅得不能安宁，他们个性都太强了因此容不下其他同等强大的生物，有一天飞龙与不死鸟战斗之中，龙炎和不死之火对轰，这两个冲击刚好同时落在了它的躯干之上，不死之火让它的一半拥有了永生的特性，龙炎让它另一半完全毁灭，于是造就了如今的生死木。”
英格尔和艾利克斯都难以置信地吸了口气。
“你看，你们都很难相信，我要是和别人说了这件事，我可能会被关进精神病院。”丹姝疏解气氛地调笑道。
【19世纪的精神病院……】
的确，要不是他们俩自己的实际情况，他们一个字也不会信。
丹姝夫人想了一会儿，确认自己没什么遗漏，转而道：“我本该死在4年前，那之后的历史我不知道，你们的情况如何？”
艾利克斯沉默了片刻，“我只知道1910年为止的历史。”
英格尔道：“我知道1920年为止的历史，但是是以预言的形式，和你们经历的是同一段历史，现在情况有了很大的变化。”
丹姝夫人看向英格尔，“1920年发生了什么事情？”
英格尔不知道该如何诉说，因为那个时候，人类已经胜利，虽然是惨胜。
见两人都答不出来，丹姝夫人换了个问题：“你们又是如何回到现在还保留记忆的？”
丹姝夫人自己是因为阴差阳错，生死木只能跟着她，把她的灵魂送回了她17岁的身体里复生。
但她不清楚这个世界上还有其他什么意外的巧合。
艾利克斯：“……我不知道。”
原本他可以确信的说出是女神的恩赐。但现在他不确定了。
英格尔也难以开口，他总不能说，这只是一本漫画，而他旁边这个金发小伙就是这本漫画的主角吧？
丹姝夫人笑了笑，以成年人的大度宽容了俩小孩一问三不知的态度，再问：“那我死后这些年间发生了什么重要的事情？”
她总得有一些有价值的信息回收。
艾利克斯和英格尔对视，同时点头。
他们原本打算，以迂回的方式试探，引导蒙德家族做好备战的，但如今这事情一出，他们尽可以将真相告知了。
于是他们组织了语言，将东大陆的事情，魔族入侵的事情如实相告，诸多的细节难以作假。
丹姝夫人也愣住了。
随即她站起身，踱了几步，小声道：“我必须把这件事告诉莱昂……可是他不会信的……”
艾利克斯：“假定魔族入侵时间没有变化，1900到来之前我们还有时间，我不知道我们几个会带来什么变化，但需要在各方面尽快做好准备，我们需要您的帮助。”
丹姝吸了口气，镇定下来，重新站好，直视少年金色的双眸：“那么，你是以什么样的身份来和我说这些话的？”
艾利克斯张了张嘴，最后伸出手道：“我的名字是艾利克斯·丘涅，我以人类的骑士之名，向您请求帮助。”
丹姝夫人盯着他看了一会儿伸出手，放在他手心。
艾利克斯弯腰轻轻行了一个标准而尊敬的吻手礼。
“九皇子殿下，我为了我的领地民众和我的家人，也会尽力而为，我希望你们今后能充分信任我，我也会提供我力所能及的帮助。”
丹姝夫人收回手后，看向英格尔。
英格尔叹了口气，道：“英格尔·涅卡。”
“原来是涅卡公爵家的二公子，我听说你身体不好在府里养病，没想到成了这样厉害的巫师大人，传言果然不可尽信。”丹姝夫人的社交语言颇为流利。
英格尔强调道：“我只是帮一个小忙，我们家不会参与以后的战争，但是我们可以在后方支援你们。”
丹姝夫人嫣然一笑：“我能理解你的心情。有如此强大的财力做后援，不知道有多安心。”
英格尔再次把话题扯回一开始：“那生死木同意给我了吗？”
“当然，你毕竟也是那特殊的血脉之一，说不定我们还出自同源呢。”丹姝夫人带着两人走到生死木边上。
半盖苍盛繁花此时看起来多了几分灵动活泼的气息。
英格尔把手也学着贴在树干上，很可惜，什么都没听到。
“啪嗒”
正在此时，一小截树枝坠落在了他脚边。
他捡起来一看，比手臂稍微长一点，纵向一半的枝条是棕褐色略带绿意，另一半枯白干燥，两个小枝杈，一个缀满绿叶和白花，另一个了无生机。
半生半死，非生非死。
他集齐了制作魔杖最后一个主要材料。
原本只是碰运气随便试试，结果没想到，真的有希望。
丹姝夫人笑道：“你一定能成为一位了不起的巫师的。”
英格尔揣好树枝，连连摇头：“不不不，我不想！”
艾利克斯大笑起来：“公爵夫人，他就是这样，总是说这种话。”
丹姝夫人顺着道：“谦逊是很多贵族公子都没有的品质。”
英格尔板着脸，一点都不愉快。
转头，不远处，他们瞧见莱昂公爵领着人过来了。
“此行，我们本是想问您一个问题，您能以公爵夫人的立场回答我们吗？”
“什么？”
“假若魔族东海来犯，公爵会带着骑士前去支援吗？”
“………”
这意味着要他们首先抛弃守护领地民。
丹姝夫人很快给了他答案：“西境也是丘涅的领土，这里的人民也是丘涅的公民。但在作为丘涅的公民之前，我们都是人族。公爵那边，交给我。”
艾利克斯满意地笑起来：“这句话，就足够了。”
第50章 蒙德（6）
艾利克斯这一次坐在客室, 不再以旅人或者贵族公子的伙夫的身份。
“九皇子殿下，来我的领地有何贵干？”
莱昂用手抵着额头道。
见过或避之不及，或蔑视轻视, 或谄媚至极的领地领主，像莱昂公爵这样单纯嫌弃的他还是头一次见。
如同他们对待中央的一贯态度，对于所有皇室成员都平等地嫌弃。
艾利克斯对这种情况感到分外新奇。
“虽然皇姐让我来办个事, 但我的确也是来旅行的。”
莱昂公爵给了一个“鬼才信”的眼神让他自己领会。
他又问道：“你和我……公爵夫人又在谈什么？需要用上隔音魔法？”
他横了眼英格尔, 英格尔耸了耸肩。
丹姝夫人笑道：“你怪他们做什么？是我让涅卡公子这么做的, 我只是给他们讲了一个故事而已。”
莱昂公爵无奈地看着她：“你又讲那个 。”
“嗯，你不信, 自然有别人信。”丹姝夫人朝着两人俏皮地眨了眨眼。
艾利克斯笑道：“公爵夫人非常健谈，我们聊的很开心。”
莱昂公爵突然意识到什么, 再次转向英格尔：“涅卡？那个涅卡？二公子？”
他的视线在艾利克斯和英格尔转了两圈，意味深长道：“我以为你们关系不好。”
英格尔点头：“确实。”
艾利克斯笑道：“哪有, 不过这个得保密。”
英格尔无语地看着他。
他们四人身边没有别的侍从，只有莱昂公爵最信任的一名管家。
他招了招手，示意他开始记录, “好了我们谈正事, 大皇女殿下要你来做什么？”
“听说蒙德边境和黎微尔边境地区有贸易交往的迹象。”
“这个一直存在。”莱昂公爵淡然回答，“目前虽然形势紧张了一些，毕竟还没到战时，中央也没有下禁止跨国贸易的法令, 我没理由阻止领地民众的自由商贸行为。”
“那么交易的货物一般是哪些呢？”
“出口的话，常规的粮食作物, 特色蔬果, 耕织机械，一些衣物饰品成品, 书籍，煤炭之类的……问这个的话可以找贸易部要账本，出入境都会有登记。”