已值爽秋，山谷里弥漫着浓郁的果熟馥郁之香，随处可见的野果从树梢沉沉坠下。
蛇族领地内的果物本就繁盛，几年来经过人工培植，更为泛滥。
秋果硕累的场面蛇族兽人们已经见惯不惯了，对于从外族而来干着活儿的兽人们却是大开眼界。
凡是他们口渴，或腹中饥饿，都能伸手一摸，一口气吃几串果子填肚解渴。
午后，阿尔带着族人们井然有序的分工收获粮物，收作物，晒作物，分配作物，一气呵成。
黄橙橙的稻谷铺满晒谷场，碾谷机发出轰响的动静，脱出花白剔透的米粒。
外族兽人抬着烧好的砖经过晾晒场地，纷纷看得睁大眼睛，惊奇不已。
“好多米！”
光照下，脱出来的米粒在日射中泛起晶莹的光彩，更叫他们看得目不暇接。
也是这一幕，让外族兽人们彻底意识到，蛇族部落的发展超乎他们想象。让他们忙活十年，或二十年，能赶得上眼前看到的食物产量吗？
他们面面相觑。
今年秋季，哪怕不外出狩猎攒食，光靠这几个月为蛇族干活所获得的食物，足够度过冬日了。
在晒谷场的蛇族兽人觉察外族兽人眼底的羡慕，顾不上擦掉面颊的汗水，相视而笑，摆摆尾巴，禁不住骄傲起来。
一直步行至建屋区域，兽人们仍唏嘘不已。
经过三个多月的辛勤劳作，江言规划出来的住宅区，大部分已经打完地基，有一半开始砌墙搭瓦。
房屋的雏形显露，外族兽人慢慢看出住宅区的不同。
和住了无数年的山洞都不同。
他们震撼于蛇族的变化，却不敢明面上议论。
跟着林卡学习砌墙的阿默他们把这帮兽人的诧异看在眼底，笑道：“羡慕了吧。”
放眼遥望，已经初步成型的房屋规整又宽敞，无法想象出以后住进去会变成何种光景。
江言带着小宝来现场帮忙，有些蛇族兽人问：“言，看他们那副神情，对咱们的屋子稀罕得不行，又跟着咱们学习建屋，以后不都被他们学了去么？”
阿默深知江言的性子，道：“若言做事遮遮掩掩，如今哪能招来那么多钦慕崇拜的眼光，他们学去又如何，言的聪慧，已经是咱们无法幻想的程度了。”
兽人点点头。
“也对，每当咱们以外这个东西厉害时，言总能想出更加新奇的事物来。”
余光一瞥，阿默心跳了一下，把抱着砖头往上滑的幼兽卷下来。
“小宝，你怎么去那么高的地方。”
趁大人们闲聊的功夫，幼兽爬到高处砌砖，尾巴都沾着泥巴。
阿默觉察正在和林卡说话的江言转过头看这边，便用高大的身躯替微微紧张的幼兽挡了挡。
他笑道：“知道紧张了？下次不要做这样危险的事情，等你再大些，如今还小。”
小宝紧绷的肉脸缓了缓，瞧见雌父重新转过身跟林卡叔叔说话，轻声道：“谢谢阿默哥哥。”

第138章
小宝和襄几个幼兽, 是部落里的兽人们从出生起就看着的，对幼兽们，大伙儿都比较宠爱。
尤其是小宝, 平日里比较安静, 乖乖的, 在外面极少闹腾。
这次抱着砖砌墙难得来了劲，瞧着活泼可爱，即便做的事若被言看到定会制止，此时此刻, 阿默，连带瞧见的几个雄兽不忍打断他，甚至帮他遮掩。
无奈幼兽爬上爬下的过于麻烦，墙面都是泥, 小宝来回爬几次, 尾巴和衣物上都蹭上了泥巴。
阿默尾尖一卷, 送小宝到上头, 尾巴举着, 方便小宝顺着尾巴往下滑。
道：“我留在这儿砌墙, 小宝你玩够了就吱一声啊, ”
小宝敲敲打打面前的砖，结实了，身子一蹿, 抱着阿默尾巴溜地一下滑至地面, 继续带起沾了黏泥的砖头, 沿阿默的尾巴爬到墙上。
江言偏过脸, 就看到自家幼崽踩滑滑梯似的，借着阿默的尾巴上上下下, 无奈地摇摇头。
林卡顺着他的视线一瞅，乐了。
江言哑然，须臾后才开口：“平时也不这样，这太麻烦阿默了。”
林卡道：“言，就让小宝玩一次嘛，阿默自己都乐意得很。”
幼兽砌好砖，阿默会检查一遍，确保合格，才继续干活儿，若没砌稳，则帮忙调整。
由着小宝忙活二刻钟，江言喊他：“回去了。”
又道：“今日要去羊舍里挤羊奶，很忙。”
一听，小宝放下砖头，溜到雌父腿边支棱好。
尾巴上沾着泥巴，没靠近雌父，怕弄脏了。
江言笑笑：“成了条小泥蛇，今日这么有劲。”
小宝专注滑着路，思忖少刻，道：“小宝也能做事。”
部落里每个兽人都有自己的活儿要做，尤其入秋后，没有一条蛇是闲着的。
小宝小小年纪有了这个觉悟，当家长的也不知是喜是愁。
幼兽懂事，小手和尾巴上都是泥巴，未如过去那样挨着雌父走。
江言主动牵起他的泥手，小宝别扭地摆摆尾尖。
江言笑道：“雌父不嫌弃，回去洗干净就好。”
小宝悄悄“嗷”一声，因为高兴，一张软嘟嘟的脸从鼻尖红到了耳朵。
江言带小宝返回院子，洗净后才拎着桶往羊舍的方向去。
原来建羊舍的地方如今打造成畜牧区，围了好几个山头，白日可放咩咩兽自由活动吃草。
经过人工养殖，咩咩兽有了被驯化的意识，会在入夜前回到羊舍里好好待着，不再需要撒特德每日放出栏，也不需要佩奇时时看守。
他带着小宝午后进了羊舍，秋高气爽，咩咩兽都在山间里啃草吃果，江言手一卷，放在嘴边咩咩叫了几声，陆续有雪白团子从山里出来。
小宝拎着装奶的木桶，在边上等着。
白云一样的团子们“咩”几声，照着江言的手势回到羊舍内。
江言点着数量，把部分正在出奶的咩咩兽单独赶到另一个羊舍待着。
他提桶踏入，开始挤压羊奶。
瞥见小宝蠢蠢欲动，叫它滑到木块上支棱好，唤了头温顺矮小的母羊过来。
母羊湿湿的眼睛瞅着江言，又蹭了蹭幼兽的小手。
江言示范挤羊奶的动作，小宝仔细看着，随后支棱在石块上，神情认真地给这头乖顺的母羊挤奶。
父子两在羊舍带了半个多时辰，拎上三桶挤好的羊奶，带回院子后就生火将其热了。
江言放了几勺糖，热好的羊乳口感绵甜，又取出两罐大米碾成的粉，混入糖和切碎的果干，置于蒸笼内制成米糕。
傍晚前的秋云被霞光照得红彤彤，江言和小宝在院子里忙活，途径大门的兽人停下，馋得直咽口水。
兽人动了动鼻子，道：“言，你在做啥吃的，好香嗷。”
江言道：“你等等。”
说着，从蒸笼拿出两块蒸熟的米糕，小宝则懂事地盛出一碗羊奶摆在院里的木桌上。
江言招呼道：“来尝尝。”
大个子兽人乖乖地坐在椅子上，捧着碗，吹了几下便咕咚咕咚喝起来。
米糕微微凉了，他抓起来咬下一大口，眼睛光芒闪烁。
酸酸甜甜的果干混着软绵的米糕，唇齿间顺时充满绵甜可口的味道。
兽人盘起来的尾巴尖抖了抖：“真好吃。”
江言掰了半块凉下的米糕放进碗里，塞给小宝木勺，让他搭配羊奶慢慢舀着吃。
接着朝兽人开口：“一会儿离开后替我传句话。”
兽人咽干净嘴里的米糕，连忙点头。
“啥话。”
江言：“给干活儿的兽人们传些话，就说有空闲的可以来吃米糕。”
兽人应下，吃完后立刻从院子愉悦地滑着尾巴离开，向林卡那边传达江言的话，又去了种植地和晒谷场。
不久，有兽人陆续来到院子外。
兽人数量太多，体型又大，屋内挤不下那么多，只在院里排排坐着，连外族前来做工的兽人都能蹭这一口。
他们被爬上围墙的树梢吸引，墙壁几面坠下熟透的果子，还有几块结出累累瓜果的菜田，蔬果架子，满园飘香，整齐又好看。
地面平整，用石子砌成道路，旁边摆着竹筒栽种的植物，有些生着小花，有些则已经随着季节剩下枯枝。
小宝眼睛瞅着他们，稚声道：“不要踩到它们。”
院里铺成路的每颗石头，每株花草，每串树藤，都是他们一家三口精心打理出来的。
被幼兽督促，蛇族兽人自然盘好尾巴，外族兽人们则收好自己的脚，没敢乱踩院子里这些漂亮的东西。
余霞绚丽，秋风清爽。
兽人们喝着热乎乎的甜味羊奶，咬一口米糕，舒服得直眯眼。
外族的兽人们吃完食物，注意力都被面前的院子吸引。
他们为蛇族做工几个月，造出来的房子，以后就是这般样子的么？
未免太好看了。
胆大的兽人，主动跟江言搭话。
前不久阿瓒追求言失败，意识到言的雄兽有多强大，是以他们询问的并非雄雌兽之间的话头，而是关于房屋建造的疑问。
江言大方回应，面上始终带着笑容，清秀的身影立在藤架下，好看得让兽人们直晃眼。
直到撒特德巡视回来，兽人们连接离开。
撒特德打量四周，江言笑道：“午后多挤了些羊奶，请大伙儿喝。”
又打趣：“撒特德，你的领地意识稍微收敛收敛。”
适才神情愉悦的兽人离开时，额头还冒着汗呢。
撒特德默不作声，开始打扫院子。
江言为对方那极度强烈的领域意识感到好笑，凑过去。
见状，撒特德低头，让江言亲了亲。
江言笑呵呵地：“别生气呀。”
这日之后，江言修整得干净好看的院子，几面花墙，瓜果田，藤架，做的食物，成为兽族时下挂在嘴边谈论得最多的一个话题。
他们看着自己居住的简陋山洞，渐渐萌生其他的向往之心。

秋末, 清晨时分，到处都借着一层厚厚的冷霜。
江言今年有了房子，比以往居住山洞来得方便, 进出不需要时刻落好遮在洞口的兽皮。
每间房屋的门窗修缮得还算规整, 漏不进风, 哪怕有点寒意，添层麻布或野兽的绒毛塞入缝隙中，亦能堵住。
再往各角置盆火炭，里头的温度就渐渐起来了, 与室外形成两个世界。
室内规划出盥洗室，无需再跟过去几年冬季那样，起来便要裹得严严实实地洗漱，防止冻脖子。
此时江言踩着自制棉鞋, 只披件外衣, 打了两盆温水, 面含惺忪的睡意走进盥洗室。
在他身后, 跟了条摇摇晃晃的的小尾巴。
江言往木台底下拖了张凳子, 小宝自觉滑上去盘好, 拿起自己和雌父洗漱的陶杯, 往里面倒入温水。
江言拿着牙刷对着陶罐里的细盐反复涮了两下，递了那支小牙刷给幼兽。
小宝则将盛满水的杯子推给雌父。
一大一小两道身影，手持水杯, 仰头, 抿了口水呼噜呼噜, 父子两动作出奇一致。
洗漱完毕, 江言拿起木梳替小宝理顺翘起来的小卷毛，摸摸他脑袋, 道：“出去吃早饭。”
撒特德正端着热腾腾的食物进屋，先分给江言一份，再给小宝。
江言今日没什么胃口，食物还剩三分之一，见状，推给撒特德，让对方解决。
撒特德皱眉：“言，不舒服？”
江言摇头：“ 天冷了近来没什么活儿做，不怎么饿。”
又道：“林卡他们今日好像要收屋子，我想过去看看。”
撒特德道；“我送你过去。”
江言没有拒绝。
白日，即便太阳升起，气温依然很低。
江言裹紧棉衣，回头看着想跟来的幼兽，温和商量：“外边冷，小宝在家待着，成不？”
温度愈低，幼蛇比往时少了许多精力。江言牵着他回卧室，抱回床上放好。
小宝钻进被褥里，大眼睛眨巴眨巴地看人。
江言笑笑：“睡吧。”
不消片刻，幼兽合起双眼沉入梦乡，江言替他拉好被褥，关上门，这才随撒特德出去。
蛇族部落内规划出来的住宅区离江言居住的房屋不远，撒特德送他到地方，环顾四周，道：“进屋去，外边风大。”
江言点头，撒特德紧了紧他颈上的围脖，看见林卡出来，遂才掉头去巡视。
林卡道：“进来吧，屋内都收拾干净了。”
江言与对方参观了几间房屋，里面已打扫干净，空荡荡的。
林卡笑道：“这几块地方的屋子，今日就让阿尔他们帮忙搬些做好的木床和桌椅放进来，可以即刻入住。”
虽不像江言修建出来的那座院子精细，但房屋都有堂屋和居室，宽敞整洁，比单一的山洞好上许多。
从初夏建至秋末，几乎耗时半年，兽人们的新住处总算有了着落。
江言笑呵呵道：“我也来帮忙。”
近一个月蛇族的兽人们非常忙碌，忙着新房，忙着收获粮食。
部落用于耕种的地扩大数倍，粮食入库后，他们将所有耕种的农地在入冬前进行翻理，天不亮，大伙儿就拎着木锄和石锄，尾巴压着寒霜忙活去了。
正午，日头最烈时，山里仍是冷的。
桑族来了人。
这次桑族人过来，主要目的是想参观蛇族新建的房屋。
各兽族部落议论了好些天，他们实在好奇，带着今年的收成物，在入冬前赶来。
一是跟蛇族做些交易，二则借机参观。
尹林接待了他们，并且大方领着桑族人到住宅区，向他们展示建成的砖房。
桑族人看着一道道围墙围起来的屋子，走进里面，既避风又宽敞，比木屋严密结实。
桑族长老摸着砖墙，诧异。
“这些……需要建半年？”
那么多房屋，所需的材料，砖瓦，劳动力，竟然只用半年。
尹林道：“嗯。”
在他们雇佣了外族兽人做工的情况下，最快也要半年时间。
桑族人震撼不已。
江言跟着阿尔他们搬着家具入内，瞥见桑族人，老者同江言打了招呼。
江言一一回应。
尹林问：“言，过来休息会儿吗？”
江言：“还不累，你们继续聊。”
若他去休息，桑族人定会围过来，想到要应对那么多问题，不禁窘迫。
午后，撒特德巡视结束也过来帮忙，傍晚前，从耕地忙完的兽人陆续涌来。
蛇族所有兽人齐心干着同一件事，入冬不久，他们都搬进了新的屋子里。
蛇族完成了初步的迁徙，从山洞迁入砖房内。
当日，刚入夜不久，天幕隐现半轮月亮。
所有兽人聚在一处吃了顿火锅，庆祝换新屋的喜事。
江言饮着肉汤，替小宝往碗里舀了半勺丸子，加些烫好的蔬菜，叮嘱道：“不要光吃肉，蔬菜多吃几口。”
小宝含糊应着，夹起青菜往嘴里送。
江言笑笑，眸光一转，落在撒特德的碗内。
瞥见里面已经放着几根青菜，笑眯眯地继续夹起一筷子给对方。
撒特德；“……”
一大一小的两个肉食兽人在江言的监督下，勉强吃了碗青菜。
不知谁喊了声：“下雪了！”
江言仰头观望，鼻尖微微传来凉意。
撒特德伸手拂去他面额上的雪片：“吃完就尽早回去吧。”
江言笑着“嗯”一声，道：“今晚的月色很美。”
清冷的月光映出夜幕下细小白色的雪花，在寒冬里带来几许温柔。
撒特德注视着人类照映在雪夜下的双眸，握住那只温暖的手，以掌心包裹住。
天冷，又下着雪，蛇族兽人们吃饱后便进入嗜睡状态，纷纷回各自的屋子休息。
小宝趴在兽父肩膀上蜷着尾巴睡觉，江言则被牵着手，漫步在雪月共存的夜色之下。
撒特德走在前面，高大身躯遮去迎面的风，不时偏过头看江言。
江言笑着仰头：“怎么了？”
今晚一直看他。
又忽然道：“等等。”
撒特德停步，江言：“低头。”
撒特德俯低脖子，眼睫一暖，被人类用手指拂去落在上面的雪。
江言看着撒特德的眼睛，越过对方的肩膀朝夜空张望。
“雪似乎越下越大了。”
撒特德目光晃了晃，一向沉默的面孔浮起些情绪。
这是他陪江言度过的第五个初雪日。
“关好窗户，雪落进来会很冷。”
祭司屋内一角，伊修刚交待完，蹲在桌上遥望雪夜与月色的灰灰鼠兔用小爪子将窗户掩好，跃下地面。
伊修往盆内置入烧炭，摸了摸乖乖跳到尾巴上蹲好的兔子。
“不是最怕冷么，怎么还凑去窗外边。”
灰灰鼠兔舔了舔爪子，又舔了舔祭司揉在脑袋上的手指。
室内燃着蜂蜡，周围明亮，烧了木炭，越发显得温暖。
房屋避风很实用，比起灰暗阴冷的山洞，不知好上多少倍。
伊修庆幸他做了这个决定。
他笑着用手指挠了挠兔子下巴：“等会儿给你做个小窝，晚上要睡窝里还是枕边，都随你。”
灰灰鼠兔抱着他的手蹭了蹭，小眼神里闪烁着依恋。
“族长，早些休息！”
尹林目送族人离开，把灶屋简单收拾后，回了屋内歇着。
他透过半开的窗户注视隔绝在室内的雪花，宛若两个世界。未燃烛火，冷冷的月辉落于随意盘起的尾巴上。
不一会儿，门外传来响动，他去开门，瞥见长老手里拿的东西。
尹林微怔，笑道：“今夜高兴，脑子都有点糊涂了，东西忘了带。”
长老递给他物什，尹林道：“今夜下雪，长老也快快回去睡吧。”
长老应声，须臾后，目光越进屋内，打量空荡荡的房屋，问：“族长几时才有意愿找个雌兽？”
族长是个出色雄兽，奈何不见他对雌兽表示过青睐，至今孤寡一条蛇。
尹林回头，无声笑笑。
屋子是空了些，但什么时候找个雌兽，像撒特德和言那样默契的……
如今建设部落已经够他忙的了。
他道：“以后有缘吧。”
干枯的树影晃动着，月光泠泠，阿默被落在鼻子的雪激了个喷嚏。
阿尔笑道：“快进去吧。”
他们所住的房屋相隔不远，都能看见彼此的院门，滑几道就到了。
阿默搓搓手臂：“那我进屋了嗷。”
又道：“阿尔，你今晚……”
好像有点奇奇怪怪的。
惯来直言快语的阿默把话咽回肚子。
阿尔：“我怎么了？”
又道：“进去吧，别冷着。”
阿默又打了个喷嚏，不多想，哆嗦着进门。
别看他好强壮一个雄兽，其实很怕冷。每逢下雪日，能蜷在被褥里连睡几天几夜。
过去睡山洞里，阴潮潮的，换了房子，往床底下置盆木炭，别提多暖和。
阿尔目送阿默开门进屋，这才滑入自己的院子。
他点亮蜂蜡，烧了点热水盘在桌前喝。
向来稳重成熟的兽人，此刻有些出神。
直到窗户被风吹开，阻断了阿尔飘散的心绪。
他收起思绪，有些感慨。
今夜下雪时，族人们都被漫天飘浮的雪花引去心神，他却没有顾着看那些。
同撒特德一起看着江言的，其实还有他。
只是撒特德光明正大，而他只能小心地，不让任何人觉察，从始至终掩好自己的心意。
阿尔诚心祝愿言和撒特德，可他倾心对方的那份情感也是真的。
只是他明白，言和撒特德对于彼此的重要性，所以未曾将自己的心思露出。
对于阿尔这样清醒的兽人来说，远远地看一眼，不打扰对方，若在碰面时能说几句话就很好了。
阿尔饮下热水，笑着摇摇头，左右睡不着，便开始收拾屋子。
门前，阿乔努力扒拉下趴在阿岚背后睡觉的襄，呵斥道：“年纪小小，偷偷喝酒就算了，还死赖在阿岚背后怎么回事？”
已经提前冬眠的幼蛇没有回应雌父。
阿武把沉睡的襄缠在颈上，道：“阿乔，别说襄了，他今日也是高兴。”
阿乔“哼”了声，点点幼蛇的小脑袋。
阿武把幼蛇放回屋内，转去大门，看见阿乔仍然跟阿岚杵在门外唠话。
他道：“阿乔，你和阿岚进屋说？”
寒风袭来，阿乔和阿岚甩了甩瑟瑟发抖的尾巴。
阿岚嘴里“嘶嘶”的，说道：“进屋吧，我也回去了，等明儿再来寻你说话。”
两个聊不完天的雌兽还想继续叨叨，实在太冷了，时辰又晚，该休息了。
阿乔道：“明儿也叫上言，咱们可以围着火炭盆打木牌。”
阿岚点头：“不过不能玩太久。”
阿乔摆摆手：“也是，言留在这儿多一个时辰，撒特德脸色都阴沉沉的。”
雌兽们各回各家。
阿乔环视新屋，屋内敞亮，床边有雄兽，还有自己的幼蛇。
一家兽人，也算整整齐齐的。
整整齐齐的，还有江言的家。
他用布巾替小宝擦了身，裹在冬衣的幼兽困得睁不开眼，被抱回床上时，已经睡得尾巴都软了。
江言替小宝盖好被子，关上门，回头差点撞进撒特德怀里。
他视线升高，自腰下的地方被对方托起。
江言顺势环住撒特德脖子，腿缠上去。
撒特德带他回到床上，江言笑着开口：“我衣服有点湿。”
撒特德“嗯”地应了，解开衣服，给他换上新的。
江言被伺候着，也懒得动了，倚在宽厚的胸/膛里，双眸微眼，手指乱摸。
撒特德握住他的手，喉结滚了滚：“言。”
江言有点郁闷。
“练对抗也有一阵了，我身上的肉摸着还是软的。”
撒特德抚着自己的人类，感受指腹被细软肌肤吸附的触觉，目光暗了下去。
风大，还未关严的窗户被吹得半开。
江言喘着气，伸着出汗的胳膊，推了推撒特德肩膀。
对方下去把窗关了。
撒特德关完窗，正要转身，腰前多了双手。
转瞬间，江言被抱到椅子上坐。
椅腿刮着地面重重响了几声，江言忽然咬唇，身体绷紧。
他绷着，撒特德好不到哪去。
撒特德眉宇隐忍，停下来抱紧人不动，汗珠沿着面庞滚落。
江言换了口气息，解释道：“椅子上有雪，太凉了……”
说完，便又被抱回床上。
雪夜还很长，月色也很温柔。