云砾终于懂了。
作死小能手最吸引他家同居人的大概不是作死的能力，而是爆表的行动力。
一个是想到什么就会立刻去做，云砾才问了能不能绘制当初遇到木耳人化身后听到的声音地图，没多久地图就被发过来了；另一个则大概因为太过谨慎，反而做什么事都瞻前顾后，总想找到一个最优解，反而变得可能连解的机会都没了。
这部分事情解决了，云砾往蛇汤锅里再加入一些切片的香菇、竹笋、火腿。
再煮最后半小时，这道菜就算做好了。
等待的时候，风翎做的红烧蛇也焖煮好了，最后收汁挂芡，就能端上桌。
正好荒地这里也有桌椅，直接将菜放过去就行。
风翎嫌单吃蛇不够，自己收汁时，就示意云砾用黄油煎一些菌菇，松茸什么的都简单煎一煎，一块儿上桌。
这次的蛇炖煮时间足够长，味道更渗入肉中。
蛇皮还保留着一点韧劲，但还算好挑开。里面细嫩的蛇肉在外层的芡汁上轻轻一滚，就沾上红亮的颜色，入口后，更软滑得令人怀疑它是不是已经融在芡汁里。
蛇肉保留了一点腥味，但不重，趁热吃就不怎么吃得出来，反而能令人觉得这就是海产品的特色。
菌菇则带着山林的清香，用最简单的方法烹制，就能将清香的味道最大程度地激发。
山与海的味道，同时汇聚到桌上，形成了山海相互对望、彼此和谐的美好感受。
云砾吃菌菇时还只觉得味道鲜美，但蛇肉一入肚，他立刻觉得身体发暖、大脑却一阵清明。
原本他再熬了一会，精神已出现些许疲倦，但现在，他的疲倦再次散去。
“还行吧？”一直留意着他的风翎笑道，“我这次抓过来的蛇都是我特别养的，不是随意放在海里任它们自生自灭那些，所以它的滋补作用比较明显。不过你别想着靠吃这些熬太久，上午该休息的还是要休息一会。现在嘛，来，多吃几口。”
风翎说着，还用公筷给云砾多夹了一个蛇头。这蛇头之前被裹在最里面，肉质也较其他的更细嫩一些。
蛇皮已经先被风翎挑开了，现在这蛇头只是松散得成丝状、团在一起的蛇肉，所以连外观都不至于令人觉得如何可怕。
云砾一口咬下。
流过他大脑的清明感得到加强，刺激得他甚至无心感受味道。
他原本还想，等风翎等人散去，他大概要先下线睡觉，才有精力回来做锅盔，带去给租车店的段老头，还有带回家，解决云影的伙食问题。现在他觉得他能将这些事都解决后，再回来更舒心地睡觉。
吃完这些，云砾做的蛇汤也好了，一人分上一份，正好。
经过了这么长时间，天边已出现一抹亮色，哪怕只是淡淡的鱼肚白，也代表着白日降临，持续了半宿的烧烤宴该要落下帷幕。
来的最迟的阎祚阎佑率先离开，他俩还得回管理司处理声音地图的事。
风翎也要回家一趟，然后回图书馆上班。
花垚在兽拳场那边没多少事要忙，但曜血池护卫来到表世界的事，还是让他不大安心，惦记着趁有空多走一些地方，看看表世界是否有没有什么被他们忽略了的危险。
闵诚瀚和闵诚海为了谁回去看店的事争了一通，最后两人一起回店里。
闵诚瀚一边走还一边回头冲云砾喊，信誓旦旦地说自己这次回去后，一定要在没云砾的指点下也做出一个能吃的吐司面包，然后他就被闵诚海气呼呼地敲脑袋了。
胡牛壮等下蹊村村民回村里，许齐和郑平也要回去上报蘑菇人的最新情况。
不过现在的微笑精神病院依旧处于封闭状态，他俩在封闭之前就奉命离开医院，专职负责寻找蘑菇人的事。现在往上汇报，他俩就要经过一系列复杂程序，花上大半天都不知道能不能走完流程。
人都散尽了，石人们帮忙善后，将荒地收拾干净。
云砾独自做着锅盔。
发好的面分成一个个大小适合的面团，再给揉成球状，而后压开，还得拿签子扎气孔，最后慢慢地将锅盔烙好。
锅盔也有不少种类，云砾现在做的这种就是厚的、大得像锅盖。烙它的时候绝对不能急，一旦贪急用了猛火，里面就会夹生。
烙饼的时候，云砾再用青红椒和蒜炒了个辣子配料。
饼配上这就够了。
云砾在风翎画的简图上看到的锅盔就是这一种，配料也只有这么一点。
如果时间足够，云砾倒能用绿豆酸浆煮一个面条，但他昨晚才拿到的绿豆，哪怕他昨晚也吩咐过石人将一部分绿豆泡发，一部分直接磨粉，但此时的泡绿豆还没算泡够时间，做不成酸浆，云砾只能将其舍弃。
锅盔烙好、打包完毕，云砾最后装上两大份金玉羹，离开餐厅。
他问过闵诚瀚，知道自动售报机也是每天的凌晨两点更新新报纸，他这时候过去，就能买到今日的新报纸。
等他骑行到租车店前，他都没来得及下车，就听到段老头的声音。
“乖孙儿，你给我这老头子带好吃的啦？”
手里还拿着报纸的老人仰着头，笑呵呵地看着他。
老人双眼浑浊，好像什么东西都看不清。
但老人的鼻翼不断抽动。
“这味道……好新鲜啊，乖孙儿，来来，进屋一块儿吃？”
老人依旧一手拿着报纸，但另一只手已要去拉下车的云砾。
云砾有些艰难地咽了咽口水。
“爷爷，我……”
他倒不是不愿意陪老人吃，可他真不大吃得下啊！
之前喝蛇汤的时候他就很饱了，再过了一会，哪怕他都一直在忙着，身体需要消耗能量了，他都还觉得肚子里的东西没被消化。
这时候再让他陪老人吃锅盔？
他自己做出来的锅盔，他能不知道啥味道吗？
手掰开后里面层层起酥，猪油让它的口感更为酥软，发过的面还能有越嚼越多的特性，好似它在唾沫的作用下能进一步变大、增多……单个锅盔还大！即便切开小块，那也不是现在的云砾能吃下的。
老人听出了云砾语气中的为难，他没继续拉云砾进屋，只凑近了云砾的衣服，仔仔细细地嗅着。
他从云砾肩膀，一直嗅到云砾袖口，嗅得云砾几乎心里发毛。
幸好，老人松开了他，点点头。
“行吧，你这孩子，昨晚是和朋友玩疯了吧？这一身的油香，难怪让你陪我这老头子吃个早餐，你都显得这么为难。老头子也不为难你，你去玩吧。锅盔给我。”
老人说着，就将云砾挂在一边车把手的大袋子拿下。
他之前拿着的报纸，早已被他卷起来，成筒状地塞在自己口袋里。
他都没等进屋，就迫不及待地要打开袋口，而后看到袋子里装着的另一份羹品。
“这是……”
老人愣住了。
他抬头，疑惑地看着云砾。
“乖孙儿，这也是给我的啊？”

不用陪老人吃东西，云砾瞬间自在多了。
他甚至能反客为主地先推着自行车进屋，毕竟枉入路要靠走路，他得回家，就得先将自行车停在这。
“好孩子。”老人的手都有点颤，“你和朋友玩还惦记着爷爷，爷爷就很高兴了呐。”
金玉羹里的山药和栗子都是切片的，山药绵软粉糯，栗子则香甜细嫩。长时间的煨煮，让食材的糯性得到充分展现，吃起来更软滑可口。汤中还有早已煮的软烂的羊肉，现在虽然保持着片的性状，但吃起来几乎入口即化，毫不费力。
紧跟着云砾进来的段老头揭开了金玉羹的盖子，闻着香味，眼里就盈起了点点泪光。
云砾看着老人始终没有拿起勺子尝一口，忍不住问：“爷爷，您不喜欢吗？”
他都开始反思，是羊肉太肥腻还是觉得栗子太多不好消化。
“不是。”老人摇摇头，端起汤，拿起勺子，轻轻喝了一口。
他闭着眼仔细品味了一会，才对着云砾露出温和慈祥的笑容。
“很好吃。乖孩子，你忙吧，爷爷自己吃就好。你看你眼圈都黑了，年轻人拼搏是好事，也得注意休息……”
老人说着让云砾去忙，但还是念叨了好一会儿，才自个儿不好意思地笑起来。
“你看我，又拉着你说了这么多，你去忙吧。”
说是忙，实则就云砾回家给云影送上几大张锅盔加辣子的事。
等云砾回到租车店取车，老人都还没喝完金玉羹。
这回，老人只对云砾点了点头，就继续专心喝着羹汤。
他喝得很慢，吃羊肉的时候更一片羊肉，都快含化在嘴里了，仍旧慢吞吞的，迟迟不肯咽下去。
云砾推车出门，忽然听到身后传来老人的声音。
“他们以前啊，从来没有吃过这样的好东西。”
云砾陡然怔住。
他回头，却只看到租车店门前凭空多出一扇被紧闭的门。
满是时光沧桑痕迹的木门看起来只要被大风一吹，就能倒地摔散架。
这是云砾第一次看到租车店关门。
但关门持续时间不长，云砾只眨了下眼，这道多出来的门就消失不见，段老头依旧坐在屋子里，慢悠悠地喝着汤。
等云砾回到餐厅的后山菜园，这里早已恢复应有的空气清鲜模样。
早上的阳光正好，温暖柔和，不至于灿烂到刺眼。
绿草地上的青草在微风中轻轻摇摆，似波浪晃悠。
云砾走进休息室，取出自己之前买了、要求送到餐厅的长抱枕，整个人躺到了绿草地上。
他抱着抱枕，懒洋洋地打了一个滚。
草柔软地托住他的身体，草条在身下有一下没一下地活动着，仿佛在给他做按摩。
这感觉舒服得他忍不住滚了第二次，不知不觉间竟然来回翻滚了好几回。
他紧绷了许久的神经松弛下来，倦意逐渐袭来。
哪怕有阳光，这样的亮度也不至于对睡眠造成太大的影响。
云砾完全陷入梦乡前，只来得及回想一下，自己是否通知过了木头人，今天中午要开始午市营业，而后，他用最后一点理智，选择了退出游戏。
这大概是他最后一次利用下线时停了吧？
模糊的念头没来得及从意识深处翻涌上来，就被浓重的睡意压下。
云砾已然睡沉。
他完全是被电醒的。
有人已经连续给他打了好多个视频电话，他一直没有接听，打电话的人就用了紧急唤醒功能，让云砾的个人虚拟空间中生出由弱转强的电流，刺激着云砾的身体，让云砾不得不醒来。
哪怕接通了电话，云砾浑身上下都还透着没睡醒的迷糊，眼神难得地显得呆了几分。
他茫然地看着出现在自己的投影身影。
“二婶？”
在他还小的时候，他和他二婶的关系挺好。他要用学厨来逃避父母死亡的真相，要自我欺骗，以为还有机会见到父母，他的其他亲人同情他之余，或多或少会找机会，劝说他早日走出悲痛，承担起大家族子弟应有的责任，学多一些他们这样的人家该学的东西。
那时候，只有他的二婶很坚定地站在他这一边，私底下无数次和他说，他可以自由地选择自己的生活，不必因别人的劝说而改变，他是云家的大少爷，那他就永远是。
后来，云砾在自己真真正正行过拜师礼的名厨怀敬仁的陪伴指导下，逐渐走出过往、接受现实，云砾才意识到，他的二婶对他也许有些真心，但他二婶对他学厨的无条件支持鼓励，肯定更多地为了自己亲儿子将来执掌云家权利时，不必再和他竞争。
再有他看出了二婶往他身边安排的元应鸣，在照顾他之余，还密切地监视他……他和二婶的关系早已较当年疏远许多。
云砾实在想不到，二婶会在这时候紧急唤醒他。
投影中的云砾二婶看到云砾呆呆的样子，立刻更紧张了。
“小砾，你没事吧？你现在就从虚拟空间中退出来，我让应鸣立刻给你安排医生，做一次全方面体检！你现在这样子，看起来好像比当初还要没精神。不行，我也立刻过去。”
“……诶？”
通话已被挂断。
云砾自始至终，只来得及喊一声二婶。
云砾眷恋地看看自己个人虚拟空间中的大床。
他再想睡觉，都不得不回归现实了。
他二婶说来，还立刻来，就肯定用虫洞传送方式过来，不需要耗费太长时间。
至于医生体检……云砾原本想拒绝。
他之前回到现实，测试自己拳力、跑步速度等体能变化，还要特意关闭数据联网功能，就是不想让他家管家元应鸣等人发现。过于被监视的生活，多少让他有些不自在。
然而越意识到怪谈城对他的世界的威胁性，以及两个世界的同步程度如何不断提高，云砾就越明白，有些事是瞒不过的。他的世界越早做好准备，将来就能越好地应对里世界的入侵。
几乎云砾才收拾干净自己，走出房间，云砾二婶就到他这里了。
和二婶一起来的，还有整整一个团队的医生，带齐了各种做检查需要用到的工具。
云砾任由着这些人摆弄，做完一项又一项的检查。
多得科技发展，云砾不需要花多长时间等待检测报告。
检查做完，初步报告就出来了。
合共三份报告，每一份厚度都超过一厘米。
云砾一份、云砾二婶一份、医生们一份。
云砾二婶驾轻就熟地翻到最后一页，直接看医生们给出的简评。
云砾则从第一页，慢慢地往下翻。
一起看一份的医生们低声争执不休，导致云砾报告都看得不大舒服，忍不住偷偷听他们争什么。
这一听，还真被云砾听到了一点。
医生们都在怀疑这份检查报告的正确性。
出乎对器械的信赖，以及他们操作器械的专业程度，他们不觉得这报告有问题。但他们看报告上的内容，怎么看就怎么觉得虚假。
他们来这里之前，都已看过云砾之前的身体报告，知道云砾的身体素质在未经改造的人类中称得上拔尖，但这距离云砾上一次全面体检才过去多久？连半年都没有，他们竟然在云砾现在的这份报告上，看到了一些超出无改造人类极限的数值？
这怪得他们都不知道该说云砾健康还是不健康。
而且他们也很肯定，云砾上一次体检过后，绝大多数时间都只待在虚拟世界里，不存在偷偷对自己进行基因改造的可能。
机械改造就更没可能了。没有机械改造能逃得过器械的检测，云砾真往自己体内植入什么器械，就该在体检的第一时间被查出。
云砾二婶已看完体检报告简评。
她眉心深锁，忧虑地凝望着云砾。
“小砾，你知道你的身体发生了什么变化吗？你自己感觉得到吗？”
云砾轻握拳头。
前所未有的力量感充盈他每一寸肌肉。
他怎么可能感觉不到？
退出虚拟世界前，他就看过自己最近一次在个人虚拟空间停留时长。
只有两个多小时。
他应该还处于严重睡眠不足的状态，但他刚被吵醒时的困倦感已经完全散去，他没觉得自己的思考比平常慢多少。
他怎么可能不明白自己得到了何等的加强？
这还只是力量、精神都突破到F级后的变化！
他的精神还可能受到风翎特别饲养的蛇的影响，但依旧足以证明他得到了大幅提升。
云砾静静地与二婶对视。
“婶，你是不是知道什么了？我玩游戏期间，现实有什么重大新闻吗？”
二婶马上摇头。
“没有，不算什么大新闻，只有有心关注相应信息的人才可能第一时间得知。你之前和应鸣说过，要他帮你查虚无游戏公司，我才第一时间想到联系你，没想到给你打了那么多通电话，你都没有接听，我还看到你的样子……”
云砾忍不住按了按自己下眼圈。
要和他平常相比，确实颜色深了一点。
但他之前也照过镜子，甚至拍过照片对比，他知道只要让他自然睡醒，他的眼圈颜色就能恢复正常。
“没啥事，婶，我就熬了个夜，忙着睡觉。”
他二婶下意识地点头。
“看出来了，这报告上也有写……”
报告简评很直白地表明，云砾身体素质已超越无改造人极限，未检测到任何健康隐患，但有未得到充分休息的表现。
云砾二婶深吸一口气，先让元应鸣带医生们离开，自己则和云砾走向会客室。
等元应鸣送走了医生们，端着茶进入会客室，关好会客室的门，云砾二婶才道：
“我刚收到消息，有人在玩欢迎光临怪物餐厅这游戏时突发昏迷，紧急送医抢救十多个小时依旧没抢救回来的迹象，医生们都准备放弃继续抢救，直接宣告病人死亡，这人忽然醒转康复，体检报告还显示他比之前健康得多。”
云砾眨眨眼，等下文。
他二婶无奈地伸手戳了一下他额头。
“我打电话给你，还联系不上你。你明明就没在玩游戏，是在个人虚拟空间，我都打不通你的电话。我又才看过那事件，你说我担不担心？万一你真的在玩游戏的时候出了什么事，你说你让我们怎么办才好呢？”
“二婶……”
一身华服、高贵优雅的妇人微微一笑，只是笑容染上了淡淡惆怅。
有些事，她和云砾心知肚明。
关心是真的，私心也是真的，出现的裂痕双方都不敢碰触，佯装不知顶多维持裂痕不再扩大。
“我们还是没能查出这家游戏公司更多情报。它的总部现在设在一颗荒星上，他们甚至将这颗星球挖空了，总部建筑藏在星球内部。星球是他们找到、他们开采的，主权完全属于他们。他们说关乎商业秘密，不允许查探，甚至不允许非公司人员靠近该星球，我们就不能明着靠近。如果要偷偷靠近……以我们现在的科技实力还做不到。我们派出去的查探机被警告过几次了。元家的、云家的，都不行。”
云砾二婶姓元，出身另一个家族元家。
元家虽然不如云家，但也不弱。
可两个大家族都无法查探的星球……这已很证明问题。
云砾二婶轻叹。
“我知道这些事后就留了心，所以一看到那个新闻，立刻紧张上了。现在其他人都只当是偶发性的医学奇迹。从古到今，这样的事并不少。好几千年前就有一些被判癌症晚期活不过几个月的人，忽然又癌细胞全消。这一次，除了医学界有几个人在意一点，其他地方都没声音传出，连这新闻，要不是我设置了关键词提醒，都没传到我面前的可能。”
云砾沉吟不语。
会客室陷入寂静中。
好半晌，云砾二婶终于放下无声地搅拌着红茶的小勺子，定定看着云砾。
她强行控制着轻颤的唇，说出萦绕在心里许久的话。
“小砾，你是不是知道什么？你真的不打算和二婶说么？你如果不肯和二婶说，那你是不是也该考虑一下告诉你爷爷？这些年来，家里就数他对你的关心最真诚了吧？你总该可以信任他吧？”

“我这就去找祖父，你要和我一起么？”
他问完，微微低头，看着仍坐在椅子上，只不着痕迹地转了转身的二婶。
光自他身后来，在他身前形成淡淡阴影。
不明显。
可配合着他低头的动作，他标准的笑容就被笼罩在更暗色的环境中，愈发如真似幻。
连明明白白地站在此地的他，都仿佛能随时散作云烟。
仰头与他对视的二婶不自觉地缩了缩瞳孔。
云砾没任何动作，只安静地看着她，等她回答。
她终于不自然地往后避了避，然后起身。
“我就不去了，你爷爷要看到我，恐怕更不开心，你既然决定了，那……”
她原本还想说就留在这里等云砾。
但对上云砾清亮的眸子，她就会想起云砾已用行动做出回答。
云砾选择告诉爷爷，而不告诉她。
那她留下来还有何意义？
于是她改了口。
“我先回去了，如果我再发现什么有价值的消息，我会让应鸣通知你，你愿意，我再过来。”
“好。二婶，你我都要用虫洞，就让我送你到虫洞吧。”
二婶苦笑一下，先走出会客室。
两人一前一后离开，元应鸣本也要跟着。
云砾回头看了他一眼，他就乖觉地欠身行礼，后退两步，留在会客室中收拾用过的茶具。
虫洞离主屋有些距离，要走过一条长长的廊道，才能来到建筑虫洞的传送屋。
云砾在廊道前停了停，侧头看了看远方湛蓝的天空。
今天的天气很好，万里无云，苍穹高远。
云砾正要抬步，继续往前走。
可他视线一移动，他眼角就捕捉到耸立在蓝天的高塔余影。
刹那间，云砾只觉心脏被什么紧紧攥住。
他扭头再看向刚才高塔余影出现的地方。
那儿此时只剩干净得像被刚洗过的蓝天，哪里有什么洁白高塔？
已经走到廊道上的二婶留意到云砾没跟上来。
她站定，转身，略略抬高声音问：“小砾？怎么了？”
云砾很快回了神。
找不到。
他刻意地找，就无法在此界找到时钟塔的身影了。
但他听得到。
嘀嗒、嘀嗒，一声接着一声，是时钟塔上时钟秒针转动的声音。
不标准，一会儿快，一会儿慢，带动得他的心跳速度都变了。
他感觉得到，只要他愿意，他随时能推开时钟塔的声音，连带着推开怪谈城。
他保有这样的选择权力。
但他没有。
他默许了时钟的声音在灵魂浅层不断响起，而后透过它，隐约地感知到什么。
但具体是什么？
很模糊。
也许是那些在他身上留下过标记的怪物吧？
他不确定。
回到此界，和怪谈城有关的一切就变得太模糊了。
所有加起来，都不如二婶的一句询问清晰。
他迎上二婶的目光，淡淡微笑。
“没什么，只是太久没有出门，忽然看到这样的蓝天，有些惊奇。虚拟世界中的天空看多了，偶尔回到现实看一眼，感觉不大一样。”
他一边说，一边以标准步速走到二婶身边。
二婶也转过身，继续往传送屋走。
她本想和云砾并排走，云砾却放慢了些步伐，保持着落后她半步的距离。
她又一次无奈微笑，故作轻松地与云砾闲聊。
“我倒不觉得有什么不同的。虚拟世界不也模仿我们这个世界构建的么？哪怕是显生宙的三叠纪、侏罗纪、白垩纪虚拟世界，不也完全根据我们考古研究得到的信息构建出来么？看起来哪有那么大不同。”
廊道很长，两人的闲聊也只围绕与他们无关的东西打转。
二婶偶尔转头看云砾，眸底的惆怅感伤怎么都驱不散。
可云砾要对上她的目光，她就先扭头看前方，似是要在云砾面前掩饰自己的真实想法，也像用以退为进的方式吸引云砾注意，让云砾主动问出什么。
一直到她来到传送屋前，虫洞已经设定好传送目标点，云砾都只和她说着遥远的显生宙。
她终于进入虫洞，云砾目送她的身影消失在虫洞后，而后重新设定虫洞传送目标。
他该去见他的祖父了。
云砾从虫洞出来，在早已预备好的男佣的带领下，走向祖父的书房。
面容冷硬、线条刚硬的老人紧抿着唇，坐在书桌后。
地上铺着的厚重毛毯将云砾和男佣进来的脚步声完全吸收。
男佣向老人致意，悄然退出书房，锁好房门。
云砾欠身行礼。
“见过祖父。”
老人的声音与外表一般冷硬。
“坐。”
直到云砾真的在他对面坐好了，他将云砾从上到下打量了几遍，才又一次开口。
“你来之前，元应鸣已经给我发来所有资料，包括他调查到的、和虚无游戏公司有关的一切信息，还有你前后两次体检报告。我还没看全，只大概了解了些。现在，说说你的看法。”
云砾微微垂眸。
“是，祖父。”
书房里的对话在继续。
书房外，一名看起来比云砾小两三岁的年轻男子焦急地踱着步。
他不敢靠书房太近，只敢在外面转来转去。
有男佣在旁边看着，也只不让他有机会闯入书房。
年轻男子终于没再踱步了。
他紧锁眉心，看着面前只有自己能看到的光屏。
良久，他叹了口气，正准备去大厅继续等待。
可就在这时，书房的门开了。
一老一少并肩走出。
两人姿态亲密，但也有明显的生硬。
老人明显身体紧绷着，云砾看起来也有些不适应。
都出书房了，老人先站住，转身，轻轻地抱了抱云砾。
不等云砾反应过来，他已松开云砾。
他扯动了一下嘴角，可他太久没放松地笑容的脸部肌肉已然忘记该如何微笑。
他揉了一下脸，才让自己的笑容看起来好看一些，但依旧极为勉强。
“小砾，去做你想做的事吧，你只需要记住，只要我还活着，云家就始终在你身后。”
云砾点点头，主动抱了抱老人。
“祖父，那我回去了。抱歉，您的寿宴，我不一定能出席了。”
“嗯。”
云砾抬眸间，正好看到书房外的年轻男子。
他笑了笑，朝男子招招手。
“砃弟，过来。”
年轻男子欢快地走了两步，随后才意识到老人也在旁边。
他瞬间降下速度，规规矩矩地走过来。