罢了，既然他要装猫，自己就配合着。这应该也算是一种……生活的情趣？
*****
回到客厅，唐意独自静坐，片刻后取出刘正严交给自己的东西。
厚重的木质方盒内，铺就着少见的红丝绒布，而在中央则静静躺着一块锈迹斑驳的老旧指南针。
或许称呼其为指南针并不合适，因为它所指向的并不是南面，而是传说中的遗迹所在方位。
对于百年前发生的大崩坏，虽然主流说法是自然灾变的结果，但也有观点提出，这其实是人为导致的灾祸。
黑塔作为公认的科技文明延续之地，主攻的是生物科技，其他方面相对薄弱。
传言百余年前的人类已经开始研究平行时空干涉，由于某次实验失误，这个世界与某个环境恶劣的世界发生重叠，尽管最终成功分开，响还是留了下来，直接导致大崩坏的发生。
相关的说法已经无从考证，毕竟那个研究所早就埋葬在了无人知晓之地，但却有一些可能是从研究所出来的物件开始在外流传。
这枚指南针正是其中之一。
据说指南针受到平行时空干涉的作用，形成了某种小范围的特殊力场，将永远指向时空干涉发生点的位置。
刘正严年轻的时候也曾经去探险过，正如许许多多其他的冒险者，想要证实传说的真实性，找到终结污染物的办法。
但他们最终都无功而返。
无论是指南针还是别的物件，都在指引着他们去往极度凶险的区域，那不是人力所能到达的地方，何况前方还未必会有期望的东西出现。
后来刘正严成为了夜岚城主，就把指南针收了起来，放在角落里尘封二十年，直到被唐意发现。
沙发上的青年垂眸看着盒中之物，久久无言，不知在想些什么。
时间逐渐流逝，屋外的呼啸风声越发肆虐。
他终于站起身来，向地下室走去。
*****
第二天早晨。
夜岚城迎来了一辆全副武装的装甲车。
守门卫兵下意识对视，都从同伴眼中看到惊讶之色，毕竟像这样的交通工具可不多见。
他们拦下了车。
驾驶座的年轻男子热情地打了声招呼：“你们好。”
守门卫兵点点头，说道：“请先下车接受检查。”
年轻男子：“没问题。”
在他下车以后，另一边的车门也被推开，走来一名身穿礼服、戴高顶帽的男人。
卫兵：“……”
两名卫兵再次对视一眼，表情有些古怪。他们点开终端，放大虚拟屏幕，画面上是根据艾雨和唐意的描述还原出来的人物形象。
年轻男子见状，低声对库来西说道：“有些不对，我们先走？”
库来西却神色从容：“不急。”
与此同时，那边的卫兵已经比对完毕，眼神骤然变得锐利：“就是他！来人！”
立刻有几名卫兵闻声而来，举枪将库来西与年轻男子包围，神色冷峻严肃。
“你，”为首者看着库来西，用下巴示意，“跟我们走一趟，城主要见你。”
年轻男子飞快瞥了装甲车一眼，目测距离自己只有不到十米，只要能够出其不意打开一个缺口，他们就可以在最短时间内回到车上。
这样想着，他不动声色打量四周，迅速锁定一个相对容易突破的目标。他是黑塔武警队出身，即便进入实验室以后也一直都在注重锻炼，这点自信还是有的。
结果就在准备行动之际，他却突然看见库来西动了动，举起双手做投降状，非常顺从地说道：“好啊。”
“……博士！？”
年轻男子一脸错愕，不明白库来西为什么答应得这样轻易。
夜岚城毕竟是别人的地盘，现在这些人明显对他们怀有敌意，要是真进到了城里，以寡敌众，状况就会变得相当被动。
库来西却似乎不以为意，甚至主动做了个请的姿势：“我们走？”
卫兵们也同样有些愣住，本以为还要费点功夫，没想到对方居然这么配合，甚至连一丝抗拒的表情都没有。
“……你的同伴也不可以自由活动，直到通过安全评估。”为首者边说边转头，望向年轻男子，“希望你能理解。”
年轻男子并不想理解，但显而易见博士还不希望发生冲突，于是他点了点头。
*****
库来西被带走了。
应该说是他自动自觉跟着卫兵走了。
临行之前，同行的小伙子低声对他说，如果有需要就通过终端联系，眼里流露出担忧神色，似乎已经做好营救他的准备。
库来西随口应了一声，懒得对他的天真发表看法，也不觉得自己会有危险。
退一万步讲，就算有危险，他的这具身体同样有颅内扫描器，可以将他的思维转移到黑塔实验室的其他备用身躯里。
不过这只是最后的保险。
库来西与夜岚城主刘正严是老相识了，印象中这家伙性格谨慎，从来不轻举妄动，如今又管理着一个人类基地，肯定会有更多考虑——譬如他身后所代表的黑塔。
*****
审讯室内，刘正严坐在一边。
他神色冷肃，眉头绷紧，原本已经有些不怒自威的五官相貌此刻更显凌厉之色。
库来西在另一边坐下，姿态悠闲从容，眼角甚至含着浅浅笑意，仿佛并未察觉到从刘正严身上散发出来的冰冷气场，也看不见两侧指向自己的枪口。
“好久不见，我的老朋友。”他说。
刘正严没有任何同他寒暄的意思，开门见山道：“艾雨的事情，我需要你给一个解释。”
库来西：“艾雨？这名字好像有些耳熟……”
刘正严：“不要装模作样。”
“怎么是装模作样呢？我的记忆不太好了，需要仔细回忆。”库来西斜靠在椅子上，双手抱臂思索了一会儿，终于说道，“我想起来了，是那个从实验室逃跑的小姑娘。”
话音未落，刘正严已经将一袋东西丢到他的面前，透明的塑料膜内装着一节珊瑚般的血色枝条，其上悬挂着几颗圆润浆果。
“这是你让艾雨种植的东西。”
库来西点头：“F系列变异红魔株，我委托她帮忙照料。”
刘正严冷声道：“夜岚城不是黑塔，更不是任你为所欲为的实验室，你把这样危险的生物偷偷放进城里，究竟是什么居心！？”
面对他的质问，库来西看起来相当无辜：“我不明白你的意思？那只是普通的实验植物，也通过了你们城门的安全检验，没有污染性和毒害性……”
“植物本身不具备污染性，但是所具有的诱发因子可以促成污染的传播。”刘正严重重一拍桌子，“你别跟我说你不知道！”
室内瞬间安静下来。
库来西没有应声，他的视线落在那袋植株样本上，不知想到什么，数秒后叹了口气：“太可惜了。”
刘正严眉头紧皱：“……可惜？”
库来西心想，确实很可惜，看起来这东西似乎没能给你制造多大的麻烦。
“就算我真的别有用心，那又如何？”他抬眸望向刘正严，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，“你让这两个人拿枪指着我，是想让我以死谢罪？”
刘正严：“……”
库来西：“如果你非得要杀，那也没关系，毕竟这里是你的地盘，自然由你做主。只是万一我没能死成，又或者黑塔那边有人知道了这件事情……你可得想清楚了。”
刘正严的脸色已经很难看：“你在威胁我。”
“不是威胁，只是善意的提醒。”库来西两手一摊，“谁让我们在年轻的时候就认识了，我可不希望见到你将来后悔。”
这一次轮到刘正严沉默了。
不知过了多久，他终于开口：“黑塔必须给个交代。”
库来西挑眉：“你想怎样？”
刘正严：“你让他们派人过来和我谈——能够做主的人。”
顿了顿，他又道：“在谈妥之前，你要接受暂时的行动限制，我们会为你提供住所和食物，但不允许你离开拘留所。”
库来西：“你们可以用视频连接，黑塔的网络信号向来通畅。”
刘正严态度很坚决：“必须亲自来。”
听到这里，库来西终于有些变了脸色。
黑塔与夜岚城之间距离十分遥远，即便立刻搭乘最快速度的穿梭机，到达这里也要第二天以后。
他很讨厌被困在一个地方什么都做不了，何况他还要去找十五号的猫，那只奇妙的拟态污染物。
“为什么？”他忍不住问。
刘正严从座椅上站起身来，并没有回答他的问题，似乎打算结束这个对话。
库来西眼底闪过一丝狠意，又迅速敛藏起所有情绪，说道：“你这么快就要走了？难得老朋友相聚，总得叙叙旧吧。”
刘正严：“我们没那么熟。”
库来西却自顾自开口：“知道吗？我们实验室走丢的十五号来了你这里，可真巧合得很，似乎就是一天前刚到的。”
刘正严：“……”
库来西唇角浮现一抹意味深长的笑容，不紧不慢道：“十五号是黑塔重要的资产，他身边的猫同样是珍贵的实验个体。我想，城主应该不会介意帮我们找一找吧？”
“……等谈妥了再说。”
刘正严最后看了他一眼，推门离开审讯室。
库来西看着那扇被关上了门，脸上表情渐淡，笑容渐渐带上一丝讽意。
既然刘正严想要借着此次事件向黑塔要一笔好处，也总得付出点代价。
夜岚城面积不小，起码有数万居民生活在这里，要找一个不知姓名的人就如同大海捞针，但如果借助管理层的力量，相对会容易很多。
结果两天后，他却笑不出来了。
黑塔来人以后，赔偿方案很快谈妥，库来西也被释放。
刘正严答应替他们寻找十五号，并很快找到了位于基地偏僻角落的那栋房子，然而里面已经人去楼空。
“……怎么回事？”
同行的贝恩解释说：“唐先生在昨天已经离开了夜岚城。”
库来西仿佛没听懂似的，低声重复道：“离开？”
贝恩：“是的。”
库来西缓慢转动无机质的眼珠子，直勾勾看向他：“什么时候回来？”
徐媛摇头：“不回来了。”
库来西：“去了什么地方？”
贝恩继续摇头：“并不清楚。”
话音刚落，贝恩就从对方眼里看到了骤然涌现的怒意与狞色，顿时一阵心惊肉跳，下意识后退几步。
有一瞬间，他甚至觉得库来西想要将怒气撒到自己身上，说不定下一秒就要拔枪。
但到了最后，库来西却什么都没做。
他很快想明白了，望着刘正严办公楼所在的方向，咬牙切齿道：“很好……”
难怪要求黑塔亲自安排人来，不过是为了给十五号争取离开的时间。
他到底还是棋输一着。
*****
0811号污染区。
洛伊正在丛林间极速奔跑，如同蛇般游行的绿色藤蔓察觉到活人的动静，争先恐后往他身上涌去，仿佛一片热情的浪潮。
他拼命扒拉着，已经无暇顾及自己身上有多少道伤口，体内的污染数值又去到哪种程度，满心只有一个念头，那就是要尽快逃离这个鬼地方。
终于，前方出现了白光。
洛伊喜出望外，本来已经疲惫不堪的身躯内突然迸发力量，支撑着他用更快速度扑向了那道光芒。
然后他就从斜坡上摔落，滚到了湖边。
洛伊挣扎着爬起来，忽然看见一名青年。
他愣住了。
对方的画风显然有些迥异。
在这个受到强烈污染、各种怪物横行的地方，这名青年静静站在湖边，提着一根长长的木杆，末端的细线沉入湖中。
居然像是在钓鱼。
洛伊以为自己出现了幻觉。
对方甚至都没有看他一眼，就仿佛是静止在此处的雕像，只有湖面上的浮标在随着水流飘动……等等，好像也不是。
洛伊定睛望去，才发现青年的脚边趴着两只小猫，正在懒洋洋打着呵欠。
由于这俩小家伙被过分茂盛的草叶挡住了大半边身子，他最开始并没有注意到，只当是草地里成簇生长的蒲公英。
眼下可能是察觉到他的目光，小猫们站了起来，贴着青年的后脚踝走近了些，朝他投来好奇的目光。
“雕像”突然开口：“阿冻，别乱跑。”
洛伊微惊，紧接着是不受控制的狂喜。
能够在污染区里遇到另一个活人，就算完全不认识，也还是给他带来了极大的安慰和鼓舞。
“你、你好。”他激动得甚至都有点结巴，“兄弟，见到你可真是太好了！”
唐意瞥了来者一眼。
狼狈不已，全身是伤，有结痂的痕迹与撞击的瘀青，但更多的是新鲜的伤口，像是费罗拉藤蔓独有的三角形咬痕。
五十米开外的斜坡上确实生长着成片的费罗拉藤蔓，实际上在大多数污染物区，都可以见到这类F级污染物的踪迹。
它们通常不会主动攻击人类，除非感受到过于明显的震动感，由此可见这个年轻人应该曾经在林子里急速奔跑，才会引起的费罗拉藤蔓的躁动。
简而言之，是一个没有常识的傻子。
洛伊不知唐意已经在心里给他贴了个标签，还在为不用再独自一人而感到庆幸。
他解释说：“我和同伴走散了……说来你可能不信，那个地方在地图里是最安全的，我们却还是遭到了污染物群的袭击。”
“事情发生得太过突然，等到反应过来的时候，那些鬼东西已经钻进了车里。我们只能选择弃车，结果没过多久又遇上另一头巨型污染物，当时的情况相当凶险，我的胸口差点就被开了一道这么宽的口子。”
他比划了一下，结果发现唐意根本没看，反而是地上的俩小猫齐齐歪着脑袋，似乎被他的故事吸引，听得津津有味。
这个念头刚浮现在脑海里，洛伊便哑然失笑，觉得自己的想象力可真是太丰富了，猫怎么可能听得懂复杂的人话？
他将注意力从两个家伙身上收回，重新看向垂钓的唐意。
由于隐隐能感觉出来青年并不是健谈的性格，他也忍住了强烈的诉说欲望，斟酌着说道：“兄弟，那个……其实我有件事想拜托你。你看，我也成这样了，如果可以的话，能不能让我先和你一起……”
唐意：“安静。”
洛伊的话音戛然而止，脸色有些尴尬，心想这是拒绝的意思吗？
“我可以支付报酬，你尽管开个价……”
“我让你安静。”唐意的声音冷了些，“同样的话，我不希望重复第三遍。”
洛伊只好讪讪闭上了嘴，强烈的失落与无措涌上心头。
他现在既没有地图也没有定位导航，环形终端倒是还好好扣在手上，不过已被咬得稀巴烂，隐约可见里面残破的线路，当然也就无法再重新启动。
随身携带的物件当中，能在眼下的状况里派上用场的，估计只有那把只剩四分之一格能源的镭射枪，必须要用在关键时候。
但如果不能找到同伴，就算他可以顺利离开0811号污染区，也没办法回到基地，很可能会死在不知哪个污染物的血盆大口之下。
洛伊的心里闪过无数纷乱想法，绞尽脑汁思考着要怎样说服这位态度冷淡的青年。
但还没等他想出个思路，湖面突然传来异常动静，让他骤然回神，面露警惕之色。
镭射枪已经被洛伊握在了手中，他不知道湖里有什么东西，但此刻却仿佛感知到了某种可怕的气息，强烈危机感顺着后背直冲而上，引起无数毛孔颤栗。
他突然想起来，青年好像是在钓鱼。
波光粼粼的湖面已经不见浮标踪迹，所以是有鱼上钩了吗？
……而且上钩的真是鱼吗？
洛伊全身肌肉紧绷，下意识想要后退，但在看到青年毫无惧色，甚至还主动上前一步的时候，他又退不动了。
他深切意识到，如果想要与唐意同行，在对方已经有拒绝倾向的情况下，自己必须要有足够好的表现，才能让其改观。
最起码不可以显露出任何怯懦。
于是他把心一横，忍着伤口的疼痛与发自本能的畏惧，也跟着往前一步。
唐意再往前一步。
洛伊咬咬牙，跟上一步。
唐意垂眸打量着湖面，仿佛能看到那些黏糊稠密的深绿色藻类下方，有什么东西在剧烈扭动。
他突然把鱼竿一甩，纵身跃入水中。
洛伊：……
洛伊：！！！
他有些不敢相信自己的眼睛，连着揉了好几遍，确认不是幻觉，才开始感到惊悚。
怎么就跳下去了！？
不是在钓鱼吗，难道还要下水去和对方搏斗！？？
他狂咽口水，原本笃定唐意做什么他就做什么的决心，在此时产生了强烈的动摇。
尤其当他见到湖面波涛汹涌，仿佛下方潜藏着无数凶险时，就更挪不动步子了。
他的目光缓缓转向边上的两只猫，表情木然道：“你们的主人这是要干什么去？”
他并没有期待任何回答，只是心情复杂得难以言喻，想要找个谁说说话。
结果其中一只猫居然应了。
虽然他瞪着宝石似的大眼睛，直勾勾盯着前方那片翻涌不断的湖面，并没有把视线转向洛伊，但还是张口喵了一声，隐隐透着兴奋——当然是在找吃的！
洛伊听不懂喵语，以为只是巧合。
而且没过多长时间，他就知道青年去干什么了，因为他亲眼看见当事人扛着好几条形态狰狞的生物在湖泊中央浮出水面，轻松游到岸边，全都丢到了草地上。
这些鱼最短也有五六米长，宽度在四十公分，没有鳞片，取而代之的是大大小小的鼓包遍布体表，从中长出了尖锐的倒刺，末端则是放射状的触须。
鱼长着十多颗副眼，不规则排列在背鳍两侧。像是察觉到洛伊的视线，本来滴溜乱撞的眼珠子不约而同盯住了他，幽深瞳孔如同深渊，令洛伊不受控制发起抖来，伤口在这一瞬间如同灼烧般疼痛。
他赶忙离开目光，异常反应才没有继续加剧。
为了转移注意力，也为了同唐意拉近关系，他尽量用平常的语气问道：“这是你的任务目标吗？难道兄弟你是雇佣兵？”
唐意没有回话，他握着手术刀，轻而易举将其中一条鱼去皮拆骨，取下了当中最为肥厚的肉质部分，全程用时不超过两分钟。
这并不是因为他从前烹饪过这类食材，经验的丰富其实来源于过去几年间的无数次解剖。
只不过阿冻并没有联想到这些方面，他现在的所有心思都放在了对鱼肉味道的期待上，喵喵催促着。
他的分身也跟着一起喵喵催促。
听起来就像二重奏似的。
洛伊夸赞道：“你的小猫好可爱，是双胞胎吗？”
唐意眼神微动，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，说道：“或许吧。”
洛伊见这个话题有戏，连忙又说：“其实我家里也养着一只奶牛猫，名叫西西，性格活泼好动，欢迎你带两个小可爱来玩耍……”
在他兴致勃勃分享养猫心得的间隙，唐意已经用同样的方法将所有捕获的鱼分切好。
然后他到车里换了身衣服，又搬出炉子。
洛伊的话卡在了喉咙里，半晌后艰难道：“兄弟，你这是准备……”
唐意不明白，这么显而易见的事情他为什么还要问，言简意赅道：“喂猫。”
洛伊：“……”
洛伊看了看两只小猫，发现他们全都仰着脑袋，显露出迫不及待的样子。
可、可这鱼应该是污染物吧？
他欲言又止，终于还是忍不住提醒唐意，但后者只淡淡瞥了他一眼，反问道：“所以？”
洛伊：“……”
洛伊张口无言，看来是自己多嘴了。
他默默找了个地方坐下，看着这和谐愉快的投喂场面，心情越发有种难以形容的微妙。
自从遇到青年开始，事情就开始变得奇怪起来，本来该是险象环生的污染区之旅，现在居然有点像是悠闲放松的秋游活动！？
*****
阿冻把唐意抓回来的鱼吃得一干二净，勉强得了个三分饱。
他已经很满足了，懒洋洋躺在草地上，看着头顶蓝天白云荡漾，觉得惬意而美好。
直到视野之中出现了一个黑点。
阿冻有些疑惑，坐了起来。
而就在短短几秒内，黑点在空中划过长长的弧线，变成了某种近似人形之物，已经近在眼前。
下一刻，不速之客重重砸在距离他不到十米的地方，瞬间激起大量尘土草屑。
第37章 都听你的
阿冻受了惊，直接从草地上弹了起来，用最快速度跑开了十多米，躲在越野车的轮胎后面，一脸警惕地探头张望。
他很快发现自己把分身给忘了。
小猫仍然傻傻躺在原来的地方，仿佛沉溺于晴朗日光的惬意之中，对周围一切变化毫无所觉。
其实分身本来已经没有存在的必要，然而就在他准备找个机会收回的时候，却突然意识到一个问题——如果有两只猫，自己是不是就可以收获双份的伙食？
答案似乎已经可以预见，是令他心潮澎湃的美好光景。虽然这样做会让他产生欺骗的罪恶感，但由于诱惑实在过于巨大，他心中的天平还是迅速倒向一边。
于是阿冻将分身留了下来。
他没有察觉到唐意屡次投来的古怪眼神，开始用心地扮演着两只“小猫”。
由于分身是用一小部分身体组织捏出来的，空有其形而不具备自主意识，很多时候都需要他去控制着做出某些行为。
就好比现在，随着阿冻心念微动，那只仿佛睡死过去的小猫立刻原地弹了起来，撒腿狂奔回到他的身边。
两只猫猫一起在轮胎后边探头。
正好到了这会儿，那些漫天飞扬的草屑尘埃也都已经全部沉降到地面，显露出不速之客的样子。
唐意眯了眯眼。
“杨哥！？”旁边的洛伊脱口而出道，语气带着几分难以置信的惊喜，“是你吗？”
似乎是听见他的声音，不速之客的身影动了动，艰难从地上爬起来。
“可恶，这起码断了四五根……”他一边低声自言自语，一边转头望去，正好对上洛伊激动不已的目光。
卢杨一愣，随即咧嘴笑了起来，说道：“老子就知道这方法准能行，他们偏偏不信……嘶！”
他倒抽一口冷气，不知是牵动了哪里的内伤，面孔有瞬间扭曲。
不过作为经验丰富的雇佣兵，他还是很快恢复冷静，迅速给自己注射镇痛药物，然后脱掉了身上的金属累赘。
那是一套喷射器外骨骼。
洛伊对这东西有些印象，是车里的压箱底玩意儿。
它的功能可以说有用，也可以说是鸡肋，虽然能够实现短暂的升空，却无法停留太久，而且速度难以控制，往往容易造成坠落事故，所以从来没见其他人使用过。
“你、你怎么知道我在这里……”
他说话有些结巴，这既是因为大喜过望，也是因为困惑不解。
卢杨指了指他的手臂：“你忘了当时植入的定位器？”
经过这么一提，洛伊立刻想起来了，在临出发前，同伴大山确实在他的手臂上注射了什么东西。由于创口只有不到四分之一个指甲盖大小，没几天就被他忽略掉了。
“那你怎么会有飞行器，我们的车不是已经被那些东西爬满了吗？”
卢杨：“污染物通常都是追着人的血肉去的，我们离开以后，它们就散了。后来我又折返回去，勉强找到了这个还能用的。”
洛伊眼睛一亮：“那越野车是不是也可以……”
“没可能了，发动机都给咬成千疮百孔，还怎么启动？”卢杨一脸晦气，“也不知今天是什么日子，明明应该最安全的地方，居然都能碰到成群结队的B级污染物……出门之前真该看一下黄历！”
得知这个事实，洛伊眼里的激动顿时减退不少，心情又变得有些沉重。
但毕竟已经重新和同伴汇合，他还是稍微多了点信心。
卢杨看了唐意一眼，又把视线投向不远处的越野车，问道：“洛伊，这位兄弟是？”
洛伊回过神来，连忙说：“杨哥，给你介绍一下，这位是……”
他话音一顿，才反应过来自己压根不知道青年的名字。
“……是我刚认识的朋友。”他飞快思索一瞬，发现自己对青年完全不了解，只能干巴巴补充道，“他也养猫。”
卢杨：“我看见了。”
卢杨的目光落在越野车的某个轮胎边上，两只猫猫头就像是叠着的蒲公英球，蓬松饱满，毛绒可爱，让人情不自禁产生一种揉搓的冲动。
大汉想到了什么，粗犷面容上浮现一丝柔和：“原来兄弟是同道中人，我家里也有一只橘猫，以后有空可以多交流养猫经验。”
唐意不感兴趣。
实际上他只对养阿冻感兴趣，并且没有任何分享的欲望。
他不再理会二人，将各种烹饪器具收好，把两只小猫捞起，放到副驾驶座上。
在这期间，那边的卢杨也已经与同伴取得联系，告诉他们自己找到了洛伊。
中断通话以后，他发现唐意就要离开，连忙出声喊住：“兄弟，你等等！”
唐意顿住脚步，神色略显不耐：“有事？”
“……是这样，你刚也听到我说的，我们的车动不了了，这个污染区距离最近的基地最少有三百公里，光靠徒步肯定做不到的，也等不及别人赶来救援。”
卢杨诚恳道：“看在我们这么有缘的份上，能不能请你帮忙，顺道捎我们一路……”
