“今年冬天太冷了。”林霰搓着手掌，“种不出庄稼，没有收成，农民想要活下去，只能另谋生路。”
　　霍松声说：“先前在长陵，听闻宸王给皇上出了个点子，说是要留用流民在皇庄做事，皇帝还挺高兴，立刻就同意了。”
　　“嗯，不仅如此，皇庄、天下农庄，凡有所需，皆以流民为先。”
　　霍松声听出端倪：“你给他出的主意？”
　　林霰点点头。
　　“但是大历流民那么多，哪有那么多农庄可以给他们上工？”
　　“确实没有。”林霰缓缓说道，“这只是缓兵之策，短期内可以解决部分流民问题，但从长远来看，或许还会引发骚乱。”
　　大历的流民太多了，农庄才有多少？即便开放所有农庄，离散全国的流民也不可能完全被吸纳。这个方法确实能解决小部分流民的生存问题，但剩下还有那么多的流民，他们仍旧流离失所，生活无法得到保障。同时，为了争抢进入农庄的名额，骚乱频发，这是一项全国推行的举措，一乱就是全国都在乱。
　　霍松声怔忪一瞬。
　　林霰说：“赵珩借此举在皇帝面前得了宠，皇帝将请神节交给他，看似得了重用，实则却是个烂摊子。”
　　“怎么说？”
　　“国库空虚，大历没钱了。”林霰把话讲明白，“请神节举国大办，赵珩在皇帝面前立了军令状，不仅要办还要办好，那一项项开支，数不尽的流水，钱从哪里来？徭役赋税，加征田役，他从百姓身上搜刮来的钱，如今这些流民就是回报。”
　　霍松声懂了：“恶性循环。”
　　“这冻死人的冬天、无家可归的农民，和在皇宫里坐享荣华，不断吸血的权贵。”林霰幽幽然，“如果是你，反不反？”
　　而林霰在其中扮演的角色就是推波助澜。
　　霍松声看向林霰。
　　林霰挑起眼帘：“觉得我恶毒吗？”
　　“没有。”霍松声摸索着抓住林霰的手，搓搓他的手背，“剔骨拔毒，清创怎么会不疼。”
　　林霰提起的那口气深深地吐了出来。
　　一天后，林霰和霍松声抵达长陵。
　　马车停在侯府外，霍松声对林霰说：“回去换个衣服，一会儿宫里见。”
　　这里分别，下次再见便要避嫌。
　　霍松声凑到林霰身边偷了个香，叮嘱他说：“照顾好自己，别让我担心。”
　　林霰点头应了。
　　霍松声回了家，吴伯好些日子没见到他，又是从战场回来的，赶紧看看他伤了没，瘦了没，见人活蹦乱跳才放心。
　　“吴伯，春信回来了吗？”
　　春信跟霍松声一起去的西海，打完仗便一直在海防卫处理战后事宜，霍松声回南林没带他，算算日子，也该跟着大部队一起回来了。
　　“回了。”吴伯说，“比你早一日，要叫他吗？”
　　霍松声说：“让他歇着吧，替我将雷子叫来。”
　　殷涧雷一直留府等信儿，很快便赶过来。
　　霍松声刚换好官服，正在戴玉冠，随手朝桌上一指：“回了趟南林，殷叔让带给你的。”
　　可怜天下父母心，霍松声临走前，殷谷溪托他给殷涧雷带了些冬衣。
　　殷涧雷抱着包裹，有些时日没见到他爹，心中想念：“我爹身体还好吗？侯爷和夫人呢？”
　　“他们都很好。”霍松声正了正头冠，转过来交待殷涧雷，“雷子，替我做件事。”
　　霍松声无法脱身，让殷涧雷替他去一趟赤禹，寻找火蛇草的踪迹。
　　“火蛇草对我至关重要，雷子，无论找得到找不到，你给我个信，拜托了。”
　　殷涧雷领了命，即刻便出发前往赤禹。
　　霍松声也出发入长陵宫，宫门前遇见林霰，二人一个骑马，一个乘车，见了面点头问候，扮做客套模样。
　　林霰回来前便着人准备好了宫帖，长陵早知他们今日抵达，一应入宫事宜提前准备妥当。
　　赵渊在广垣宫等待他们，林霰和霍松声是打了胜仗回来的，今日不仅要论功，也要行赏。
　　此刻并非早朝时候，广垣宫满朝文武在列。
　　赵渊高坐殿内，手持佛珠，见林霰与霍松声并肩走来。
　　林霰以督战特使的身份去到西海，实则只在翰林挂了个名，今天回来，他不仅呈上战果，战后物资、收缴军备、俘获敌军，乃至那条长在赵渊心头上的航道一一上报长陵。
　　龙心大悦，赵渊当朝坐实林霰的名分，封他为翰林院掌院使，正式接管翰林。
　　林霰三十岁都不到，这个年纪便执掌翰林可谓前所未有。
　　满朝文武惊骇非常。
　　林霰跪下谢恩。
　　赵渊扫视群臣，高兴地拨弄手中佛珠：“再过些日子便是请神节了，朕看宸王一人忙不过来，林卿也分担一点吧。”
　　林霰领命。
　　从西南军到海防卫，再到海州巡抚及岷州知府，赵渊一个不落，该赏赏，该罚罚。
　　讲到最后，他看向霍松声：“松声也辛苦了，金银钱财你都不缺，想要什么你自个说吧。”
　　霍松声跪于殿内，提出自己的请求：“臣恳请皇上，准许臣即日返回溯望原，继续镇守漠北。”


第八十二章
　　霍松声跪在冰凉的地砖上,头深深垂着，这是臣服的姿态。
　　作为一军主帅，他应该待的地方就是军营,先前霍松声擅自回朝,按律皇帝该治他的罪。当时赵渊为了安抚霍松声,曾给过他一个台阶，准许他留到皇帝寿辰之后。
　　眼下大庆已过，霍松声率军平定西海海战有功，他在此时请求回溯望原算得上将功补过,并非过分要求。
　　可时间点滴逝去，殿上的赵渊始终没有发话。
　　霍松声心下凉了一半,长陵局势瞬息万变,当初不想让他回来的人是赵渊，今日不肯放他走的亦是赵渊。
　　片刻之后，赵渊一抬手：“你先起来。”
　　霍松声跪着没动,仰脸看向赵渊。
　　赵渊说：“不急于一时，待请神节过后，朕另有安排。”
　　至此霍松声与林霰的猜测全部应验，赵渊不放霍松声走，是要让他作为和亲使臣,护送赵安邈去回讫。
　　君命难违，此事暂且无法转圜,霍松声不想在这个时候惹怒赵渊,跪谢后缓缓起身。
　　赵渊拨着佛珠,甩过来扣在手上,不疾不徐地说：“松声这些年替朕守着漠北,有功,朕都看在眼里。不若这样，朕给你个恩典，为靖北军改制换番，封你为镇北将军，再从长陵另觅个宅子给你做将军府，怎么样啊？”
　　霍松声猛地抬头。
　　不只是霍松声，在场所有人都惊诧地看向赵渊。
　　不为别的，只因为这是赵渊十年来第一次，松口要给霍松声封将。
　　霍松声与靖北军十年出生入死，对他们来说，最大的折辱莫过于，他们牺牲自己，保全国家，到头来却得不到国家的承认。
　　战场上马革裹尸的兵将那么多，活着的也就算了，死掉的那些，临了闭上眼，也配不上一个名正言顺的军番，这就是靖北军过去十年的现状，他们的墓碑上有名有姓，却没有军制。
　　这是霍松声执意恢复靖北军建制的代价，它尽管存在，却不被皇上认可，不被认可的东西就不该存在，所以无人敢提及。
　　多少次，霍松声被人背刺，那一声声“小侯爷”便是对他十年坚守的嘲笑。
　　现在赵渊终于松口了，他要给靖北军一个名分，本该是全军上下梦寐以求的事情，但霍松声却迟迟没有谢恩。
　　赵渊可以封霍松声为将军，可以让漠北十万大军从此抬起头做人，但他还有一个条件，他要给靖北军改制换番。那意味着，一支全新的军队在今天诞生，从此以后，世上再也没有靖北军。
　　霍松声从赵渊那里要来靖北军的时候，全军上下加上他不足百人。是霍松声重建了靖北军，一次次募兵，一层层筛选，无数次操练，才在溯望原重聚起这支队伍。
　　霍松声给了靖北军第二次生命，他延续了戚家风骨，传承了靖北军的战魂，他不可能放弃。
　　可是到了今天，靖北军早已不是他一个人的靖北军。兴衰荣辱，还有十万将士与他共同承担。
　　霍松声可以为了自己拒绝赵渊，但他有什么理由、什么资格，剥夺边境十万将士存在的权利。
　　赵渊太狠了，也太有耐心了。
　　他用十年时间为霍松声打造一个空中楼阁，然后将霍松声架在上面。
　　那个空中楼阁是靖北军，断了他退路的也是靖北军。
　　赵渊向霍松声露出胜利的微笑。
　　谁让霍松声执着呢，谁让他情深呢，如果他自私一点，不为那十万人考虑，现在就不会这么痛苦了。
　　“怎么样，朕这赏赐你可还满意啊？”赵渊问道。
　　霍松声张了张嘴，竟是哑口无言。
　　他鲜少流露出无助的神情，但这个当下他确实有片刻不知如何是好，一边是已经死掉十年的靖北军，一边是还在溯望原等他的靖北军，他们共同撕扯着霍松声，逼他做一个决定，是要放弃曾经，还是抛弃现在。
　　进退两难中，殿前传来一声轻笑。
　　霍松声看过去，见林霰微侧着身，同他道了一声恭喜。
　　林霰说：“恭喜将军，将军要请吃酒了。”
　　霍松声只觉浑身一阵冰凉，仿佛被寒风打了个对穿。
　　赵渊也笑了起来：“看样子，你们在西海相处的不错？”
　　“在西海仰仗将军照拂，臣才得以全须全尾的回来，本想说回到长陵请将军来府上做客，今日一看，该是我向将军讨酒吃了。”
　　林霰改口很快，左一声将军，右一声将军。殿上群臣才反应过来，纷纷向霍松声表示祝贺，恭喜他封将授勋。
　　赵渊正式宣布：“传朕旨意，即日起，改靖北军为镇北军，封霍松声为镇北大将军。松声啊，将军府你自己挑，选好了址告诉芳若，别同朕客气。”
　　霍松声封了将，却根本笑不出来，一头磕在地上，“咚”的一声。
　　地砖寒凉入肺腑，霍松声咬碎一口银牙才说出一句：“臣，谢主隆恩。”
　　赵渊目的已经达成，手一挥，让大臣们都散了。
　　身边人影匆匆，霍松声叩首良久才缓缓起身。
　　殿内人几乎都走光了，霍松声落在最后，出门时见到一个红衣小太监小跑向林霰，同他耳语了句什么，然后林霰回头看了一眼。
　　霍松声连前进的力气都被抽干，无能与惭愧齐齐涌上，叫他不敢看林霰的眼睛。
　　谁知林霰压根不是看他，那人站在原地，像是在等人。
　　霍松声只好走过去，客套地问：“林大人不走吗？”
　　林霰给他让开一条路：“将军先走，下官与厂公讲几句话。”
　　“厂公”指的是秦芳若。
　　霍松声眉头一紧，秦芳若为得文书一路对他们穷追不舍，派来的刺客皆被聆语楼灭口，他此时找林霰，只怕来者不善。
　　宫中人多眼杂不便多说，霍松声只得点头：“待我备好酒席，请大人赏脸。”
　　霍松声在宫中一贯目中无人，除了皇帝，碰上皇子大臣顶多点头示意，今儿倒是出奇，对林霰挺到位的行了个拱手礼。
　　小太监揉揉眼睛，还以为自己眼花，想了想，看来升官真能改变一个人的德行。
　　林霰没等太久，秦芳若将皇帝送走便赶过来。
　　作为东厂的主人、司礼监掌印太监，陪着皇帝走过大半生的红人，秦芳若倒无几分官威，反而常年笑脸示人，显得慈眉善目。
　　林霰刚刚提拔翰林院掌事，按律吏部要对他的身份重新核实登记，再行入册。这虽然是吏部的事儿，实际干活的却是东厂，秦芳若与林霰约定时间，请他明日来东厂一趟，有许多文书需要准备和确认。
　　林霰十分客气：“此事厂公着人告知我便是了，何须亲自来讲。”
　　秦芳若说：“大人年轻有为，咱家来混个眼熟，兴许日后还要劳烦大人帮衬一二。”
　　“厂公说笑了。”广垣宫外除了值守的太监与侍卫就剩他们俩人，林霰与秦芳若边走边说，“我初入宫城，还有许多地方要向厂公讨教。”
　　“讨教不敢当，咱家是奴才，就是为主子爷儿们做事的。”秦芳若说，“不过大人找我是找对了，我在宫里待了几十年，别的不说，哪个主子爱吃什么，哪个门通向哪间房，我可是一清二楚。”
　　二人一路有说有笑，秦芳若一直将林霰送到宫门外。
　　“厂公请回吧。”林霰说。
　　秦芳若亲自为林霰提帘，扶他上车，站在马车底下仰脸看他：“林大人可要好好保重，皇上如此器重大人，我们来日方长呢。”
　　林霰莞尔：“一定。”
　　秦芳若放下车帘，双手拢于袖中，面带三分笑意：“不过大人……”
　　林霰推开窗户：“厂公请讲。”
　　秦芳若半掀着眼：“南林风水养人，大人，也别太大意了。”
　　“哦。”林霰神色淡淡，仿佛事不关己，“我只知西海浪急，厂公，当心翻船啊。”
　　说完，林霰轻合上窗。
　　夜幕来临，车窗一关便没了天光。
　　林霰靠在车里，闭目休息。
　　符尘敲敲车门：“先生，我们回去吗？”
　　“嗯。”林霰说，“路过南坪巷买点白兰酥。”
　　马车走得平缓，林霰有些累，这一会功夫竟还睡着了。
　　到了家，林霰脱下沉重官服，预备先去泡个澡。