那是一首很老的歌，唱着它的却是面孔青涩的大学生，在场聆听的观众里有与他同来的年轻朋友，也有垂暮的陌生老人。
　　“一块钱就可以唱一首歌，只收现金，而且曲库里没有最近二十年内的歌，因为设备很久没更新过了。”
　　池雪焰停下脚步，对身边人笑着解释道：“也因为老板最初想服务的顾客，是在公园遛弯的中老年人。”
　　“可他忽略了旁边有两所大学，无聊的大学生会把学校周围所有能玩的东西都挖掘一遍。”
　　所以青春和苍老在这盏路灯下交汇，每一夜的交汇都充满变化和偶然。
　　此刻正在空气中流淌的歌曲，是三十年前的年轻人写下的梦想，被三十年后的年轻人目光明媚地唱起，一旁则站满了曾在那个年代里青春过的人们。
　　音乐是一种奇异的语言，它能抹去精确的时间坐标，在人们心中荡起各不相同的情绪潮水，过去、现在与未来便在同一时间涌现。
　　贺桥想，这的确是浪漫的，一种复杂得难以描绘的浪漫。
　　他也在刹那间明白了口袋里金子的作用。
　　一首歌的时长是三到四分钟，现在是六点，一百个硬币恰好能让陌生人唱完整个平安夜。
　　是真正意义上的圣诞老人。
　　无需更多言语，他走向点歌机旁的中年老板，拿出口袋里那两个盛满硬币的塑料袋。
　　老板看着眼前陌生的贺桥，先是愣了愣，又看见一旁的池雪焰。
　　所以他收回了原本想问的话，感慨地笑起来：“同学，又来过平安夜哦。”
　　池雪焰点点头，目光里闪动着笑意：“老板，平安夜快乐。”
　　没人知道这个老板姓什么，他有一口略显奇怪的口音，也做着一桩略显奇怪的生意，挣不了多少钱，却乐此不疲，每晚准点出现。
　　等这首歌结束，老板回绝了下一个客人递来的硬币，拿起话筒宣布道：“今晚剩下的时间免费唱，有人请客了哦。”
　　无论自己要不要唱，大家都开始热烈地鼓掌。
　　骤然喧哗的声音里，老板低头看着点歌机，又说：“排队点歌前，我先插一首歌，送给这位老朋友——你们谁会唱？”
　　他一说完，池雪焰笑着摇了摇头，忍不住对身边的贺桥抱怨道：“我就知道。”
　　从大二那年开始，他在学校里变得很有名，和那首歌一起成了到处流传的校园传说。
　　连校外公园里一块钱卖一首歌的老板，都从池雪焰的朋友们口中听说过，那个在舞台上宣布自己不想谈恋爱的瞬间。
　　所以等愈发熟悉之后，他每一次来，老板就会主动播放这首歌。
　　但池雪焰从来没唱过，今天亦然。
　　他在这里一直只做观众。
　　投影屏上出现了歌名，抢到话筒的年轻大学生顿时朝老板大声喊：“老板，现在都冬天啦！”
　　老板也喊回去：“对啊，所以才要唱夏天嘛！”
　　歌名是完美夏天。
　　池雪焰曾经在大二时的迎新舞台上，和四个月前的酒吧里，用贝斯演绎过的歌曲。
　　现在，他和贺桥一起站在人群中，听陌生的大学生们唱。
　　他们的声音一点也不整齐，偶尔还跑调，但情感那样热烈纯粹。
　　“整个夏天，徘徊在你的窗前，
　　等你在微风中出现……”*
　　这是最适合在夏天结束后唱给心上人的歌。
　　当一曲终了，歌声止息，最后一个旋律淡去，池雪焰始终望着画面渐渐隐去的屏幕。
　　然后，他对身边人轻声说：“生日快乐。”
　　与回忆有关的旋律，总是能勾起埋藏在心底最深处的情绪，哪怕那抹情绪已经变得很淡很淡。
　　他对帮自己写完了年度报告的贺桥说过，至少在今年，他没有遗憾了。
　　这一刻，池雪焰又觉得，或许还是有遗憾的，只是连他自己都没有发觉，直至此时在情绪中陡然浮现。
　　毕竟，那是他从未有过的陌生体验。
　　即使他听朋友说起过一百遍怦然心动和黯然失恋，在真正经历之前，也依旧是懵懂的新手。
　　不过，无论如何，在这首熟悉的歌彻底落幕，在说过这声生日快乐之后，仅有的一丝遗憾大概也消失殆尽了。
　　他青春中最迟到来的那个部分，在模糊了岁月和关系的冒险里，仿佛已经变得完整。
　　一片空白的投影屏前，池雪焰语气平常地问贺桥：“没有其他环节了，要回家吗？”
　　他没有去看身边同伴的表情，只听见一如既往的温和回应：“好。”
　　在等待司机来接的时间里，他们依旧待在人群里听歌。
　　客人们年龄各异，演唱水平也参差不齐，但都充满了真情，给人一种稚拙的感动。
　　老板大多数时候专心聆听，偶尔会打量久别重逢的老朋友，思考着他与身边人的关系。
　　在两人将要并肩离开，池雪焰同他道别时，他终于好奇地问出口：“这是男朋友啊？不继续单身啦？”
　　被他问到的人笑了一下，才轻声回答。
　　“这是我先生。”
　　路灯和月光拉长了两道渐渐远去的身影，既亲密又疏离。
　　人行道上栽满了没有雪和礼物的圣诞树。
　　由池雪焰安排的平安夜结束了。
　　一度迷失了坐标的时间，重新回到最日常的秩序。
　　熟悉的黑色豪车在路边等待，熟悉的司机正打开车门，等待他们上车回家。
　　单向玻璃隔绝了车外行人的视线，模样般配的爱人一前一后坐进车里。
　　黑色挡板也隔绝了前方司机的视线，他们一同坐在后座。
　　与从单身派对出来的那个夜晚很相似，穿梭过相似的音乐、热闹、人声，走进刹那寂静的长街，月光像甜蜜的奶油，在玻璃车窗上开出了皎洁的花。
　　但冒险到期截止，不再有从情绪里悄然倾泻而出的问题与故事，也不再有无知无觉的手指交缠。
　　池雪焰正侧眸望着窗外的夜景，满街的圣诞气氛，雪花贴纸，霓虹灯光流淌过白皙的脸颊。
　　这个重构青春的平安夜，可以排入他最喜欢的日子前五名。
　　这样一想，前十里面，已经有两个日子与贺桥有关。
　　最烂和最好的恐怖电影，以及寒冷冬夜里的热烈夏日。
　　酷爱武侠片的父母为他选择的这个名字，好像真的从此注定了他偏爱在两极里行走的性情。
　　车后座很安静，池雪焰目光纯粹地在风景中走着神。
　　直到身边人开口说话，带着一种夜色里的模糊与恍然，打破了狭小空间里的寥落：“你的硬币还在吗？”
　　池雪焰一时没有反应过来，随口道：“都在老板那里用掉了吧。”
　　所以那件换给贺桥的外套总算变得轻盈。
　　下一秒，他却听见对方认真的声音：“不是那些硬币。”
　　闻言，池雪焰有些错愕地回眸，将视线从平安夜的街景里移开，落到那个在平安夜出生的人身上。
　　他的颊边仍映着幻彩的霓虹，深红发梢染上幽暗的微光，清澈眼神望进另一双眼睛的瞬间，忽然听见深海里迟来的回音。
　　“是你手心里的那枚硬币。”
　　作者有话要说：
　　*注：“整个夏天，徘徊在你的窗前，等你在微风中出现。”引自高旗&超载乐队作词作曲并演唱的歌曲《完美夏天》。


第三十七章
　　他手心里的那枚硬币。
　　池雪焰花了好几秒, 才想起四个月前自己随口说出的那个比喻。
　　那一晚，存满未知故事的游戏机中，他逐一投入了四枚硬币, 由此流淌出四段人生，令他理解了贺家人之间很难用简单的对错来下定论的复杂关系。
　　务实的理想主义者，天真烂漫的艺术家，快乐的傻瓜，还有失去母亲后一路走进了黑暗的偏执者。
　　池雪焰听完了这四段故事, 感慨之余，才发现, 他更想了解的, 是发生在小说之外的第五段故事。
　　此刻正坐在他身边的神秘穿书者贺桥, 有过怎样的人生？
　　伴侣理应互相了解, 了解彼此的一切。
　　即使他不曾有过爱的经验，也天然清楚这个常识。
　　因为这是心动降临时, 本能涌现的探究欲, 不需任何教学。
　　是因爱而生的互相交换。
　　可惜那晚的贺桥，问过了他发色的来历, 却没有收下这第五枚硬币。
　　日子如水流逝，来到四个月后的同一天, 二十四号的夜晚。
　　相同的《完美夏天》，相同的隔音车后座。
　　相反的季节，相反的提问人。
　　在时间与场景的奇异巧合里，他还会想把这枚硬币, 投进终于再次开放的游戏机吗？
　　池雪焰其实不知道。
　　他刚刚收拾好心情, 重构了曾经或许有所缺憾的青春。
　　这是池雪焰与自己相处的方式, 他并不期待、也不需要其他人给出的回应。
　　在平安夜这天重游故地, 替贺桥庆祝生日的表象下，还埋藏了另一层叙事，是属于他一个人的秘密。
　　对他而言，现在生活中的一切都很好。
　　好到不必再做任何改变。
　　也不必强求抹平那份被拒绝的怅然。
　　池雪焰渐渐明白，他大概不会投下这枚硬币了。
　　爱情毕竟是一种结局未知的冒险，就像苏誉对每任女朋友都是一腔真心，但几年下来，爱意不断燃起又熄灭，恋人来来往往，唯有耐心听他诉苦的朋友一直没变。
　　池雪焰喜欢这段日子以来和贺桥的相处。
　　不是爱情，但能让他感到轻松和愉悦。
　　他也不在乎协议婚姻这层关系，因为他又变回那个不想谈恋爱更喜欢单身的池雪焰了，已婚身份不是障碍，反而是个拒绝别人时最省事的借口。
　　如果贺桥未来想要跟人拥有一段真正的婚姻，他会配合地澄清关系，也愿意随时离婚。
　　所以，无论从哪个角度考虑，都没有必要再做多余的冒险。
　　相处久了，他似乎也被贺桥传染了那种缜密的理性。
　　就像贺桥被迫穿上一身风格截然不同的衣服。
　　池雪焰这样想着。
　　从话音落下起，车后座已经安静了很久，静得只有彼此的呼吸声。
　　他没有想好要怎么拒绝这道迟来的回音，但他们的目光一直交汇着。
　　池雪焰觉得，贺桥应该早就能从他往往不加掩饰的眼神里，读出那个无声的答案了。
　　他决定随便说些什么，来打破这段冬夜里密闭的沉默，让这个行程很普通平淡的生日，也在普通平淡的话语中结束。
　　比如“你已经把所有硬币都给老板了”，或是“前面有蛋糕店，我没有提前准备生日蛋糕，要让司机在那里停车吗？”
　　可奇怪的是，池雪焰却没能将这些话说出口。
　　他始终注视着贺桥的眼睛，没有看到丝毫复杂的波澜，例如了然、失望，或是落寞。
　　那里面只有一种很纯粹的等待。
　　等待着他回复那个提问，即使答案已昭然若揭。
　　正在空气里安静交织的目光，给池雪焰一种错觉。
　　仿佛不仅仅是贺桥，连他自己也等待了很久。
　　所以，他忽然临时更改了将出口的话语。
　　他的生命中总是充满了捉摸不定的非理性。
　　“要是你准备的故事足够无聊的话。”池雪焰冷不丁地开口道，“我就会用掉它。”
　　他第一次想要聆听有趣的反面。
　　——“那是个无趣的故事，不如一千零一夜精彩。”
　　这是贺桥拒绝他时用的借口。
　　如果不是借口，而是事实呢？
　　在已经关上的窗户里，这是唯一可能的缺口，或许还会有风从那里吹进来。
　　池雪焰的语气很平常，一如既往的随性和恣意。
　　但听到这句话的人，却终于收到了属于今夜的生日礼物。
　　一枚轻轻掉进游戏机里的硬币。
　　“没有骗你，那的确是个无趣的故事，只要一句话就可以讲完。”
　　那是很短的一句话。
　　紧接着，池雪焰听见身边人也一如既往的温和声音。
　　“我不知道我的过去。”
　　硬币落地，发出清脆美丽的声响。
　　他用第五枚硬币换来了一个最简单粗略，也最不同寻常的答案。
　　池雪焰一直以为贺桥只是带来未知的故事，却没想到，他就是未知本身。
　　所以他没有任何关于自己的故事可讲述。
　　他好像也并不因此觉得空洞和迷惘。
　　贺桥说完后，仍旧专注地看着他，目光里没有多余的情绪，只隐约有一丝担心他不相信的忐忑。
　　池雪焰望着身边人熟悉的面孔，恍然地眨了眨眼睛，没有立即回应。
　　他尝试着梳理自己此刻的思绪。
　　假定贺桥所说的一切都是他眼中的事实，那么在现有条件下，最顺理成章的推断是，他不是什么外来者，就是书中的“贺桥”，只是以某种方式预知了“未来”。
　　但同名同姓的两个人身上，有那么多的不一样。
　　性格不同，爱好不同，性向不同，人生规划不同，对待兄长的态度更是天差地别。
　　那不是一种可以靠掩饰做到的平静与置身事外。
　　池雪焰不知道贺桥来自哪里，贺桥自己也不知道。
　　听来荒诞，可像过去的每一次对话一样，无论真假，池雪焰还是选择了相信他说的话。
　　所以，他不会再问贺桥究竟是谁，只是问些琐碎的小事。