“我还以为你有两种名片，好拿给不同的人呢。”对方笑着，接名片的手涂了鲜红的指甲油，她仔细看了一眼名片，像是在赌局上展示自己底牌的样子，展示了他的名片，玩笑道，“唉，看来我拿到的是官方的那张。”
　　晚宴上的其他客人都跟着笑了起来，宁一宵也只是笑了笑，没有解释。
　　“很高兴认识你，我是朱莉·斯维尔，你可以直接叫我朱莉。”隔着桌上的鲜花与昂贵盘碟，她微笑着朝宁一宵伸出手。
　　“宁一宵。”他只轻握了握她鲜亮如火的指尖，以示礼貌。
　　“我喜欢东方男人。”朱莉拨了拨肩上的卷发，笑着说，“东方男人有种很特别的矜持和绅士。”
　　另一旁的投行大佬不客气地打趣道：“得了，你只是喜欢英俊的男人！”
　　朱莉俏皮地给了对方一个眼色，假作嗔怪，然后又看向宁一宵：“真奇怪，我从来没有在《财富》、《企业家》这些杂志上看到过你的封面。”
　　她开起玩笑，“如果你本人露面宣传，说不定会有更多正面的营销效果。”
　　“Shaw连路演都不亲自开，反倒是让他们公司那个瘦长的研究员去，几乎是硅谷里最神秘的创始人了。”
　　“还是算了，他要是真上封面，恐怕《财富》杂志会直接被人误认为是《GQ》！”
　　宁一宵笑笑，“没这么夸张，我的长相并不符合这里的主流审美。”
　　“谁说的？”朱莉脸上笑意不减，因为喝了酒颧骨泛起红晕，说话更直接，“你很像是欧亚的混血，两边的特质都有，还都是好的特质，读书时候应该就很多人追求你吧？”
　　名利场里的女人们对宁一宵感兴趣，这样的事时有发生，在场的人多少都见到过几次。
　　“朱莉，你还想打他的主意？”旁人索性戏谑起来，“别想了，Shaw早就名草有主了。”
　　宁一宵脸上的笑容很淡。在他人眼里，这张脸有种格格不入又清贵的东方气质，哪怕他的人生与矜贵二字并无关系。
　　听着他们的戏谑谈笑，宁一宵心中冷眼旁观，面上却笑着，没有表现出丝毫反感。他很清楚，这些表面奉承他的人，不知有多少在私底下对他施以讥讽。攀龙附凤，曲意逢迎，手腕精明，这些词他私底下听得太多。
　　这场宴会的主人和实际组织者——琼斯先生却只是笑盈盈看着其他人说话，偶尔对宁一宵聊上一两句，谈论他们公司即将落地的新产品。这位商业巨擘看起来很亲切，但不笑时，又有种不怒自威的严肃。
　　晚宴上，宁一宵几乎没怎么进食，只吃了几口牛排，其余时间全用来与几位投资人交谈，聊理念，聊计划，聊未来版图，为公司迫在眉睫的C轮融资做推进。他语速不疾不徐，沉稳而自信。
　　只是在中途，其中一位投资人扯了句别的话题，却一针见血。
　　“Shaw，你今天看起来很脸色不太好，昨天我见你的时候还不是这样，发生什么了吗？”
　　宁一宵微微出怔，随后笑了笑。
　　“没有，可能是最近工作时间太长，看起来比较憔悴吧。”
　　餐后，侍应生为他们上了甜点，声称是西雅图最高品质的甜点师出品的樱桃杏仁巴伐露斯。端上来时，宁一宵始终凝视着蛋糕上点缀的樱桃，但并不打算吃。
　　“Shaw？”琼斯先生甚至发现了他的出神，“试试这个，你会喜欢的。”
　　宁一宵应了一声，拿起一旁的叉子，只刮了一小块，还特意避开了顶端晶莹漂亮的酒渍樱桃。
　　晚宴结束之后，他留下来和琼斯先生谈话，对方对他提了一些很有帮助的建议，而有关私人生活的一概不谈，只让他保重身体。
　　“我会的。”
　　从晚宴的酒店离开，朱莉见他没有驱车，提出顺路送他回酒店的邀请，但被宁一宵婉拒。大约是很少遇到这么不识趣的，朱莉愣了半天，才想起升起驾驶座的车窗。
　　“那就祝你拥有一个美好的夜晚。”
　　宁一宵独自步行在西雅图寒冷陌生的街道，雪越下越大，似乎不打算停。他想起方才晚宴上旁人说的，希望雪别下太大，否则明天就要罢工了。
　　真是个脆弱的城市，一夜的雪就会让它停摆。
　　他忽然地有些羡慕，脚步在一间便利店门前停留。挣扎了几秒，宁一宵还是走了进去，出来的时候手上握了包万宝路，还有一份消毒湿巾，借了店里的打火机，走到室外坐下。
　　夏天用来遮阳的伞盖被遗留在冬天，躲避在下面的桌椅都没有落雪。
　　很久没有买这款烟，包装似乎又变了，不再是某人口中的“极光”，只是很普通的黑色与蓝色。
　　刚叼了一支点燃，宁一宵就接到了景明的电话。
　　“在哪儿呢？结束了吗？”
　　宁一宵呼出一口烟，白色的烟雾缭绕在眼前。酒精在手的皮肤上蒸发，很凉，带着一些刺痛，他的语气变得有些懒散，“不参加还这么关心？”
　　“我懒得去，麻烦。”
　　听他的中文腔调宁一宵始终觉得怪，“你还是说英文吧。”
　　景明是他在S大读书时就认识的朋友，很合拍，真正的欧亚混血，爸爸是法裔房地产商人，妈妈是华裔，搞制药的女强人，当初如果没有这个一头热的富二代当天使投资人，宁一宵的创业之路起步不会这么快。
　　虽然是个土生土长加州人，但他特别喜欢中国文化，当初就是因为宁一宵是中国人才主动交友，还给自己千挑万选在《岳阳楼记》里挑了个中文名，不许朋友叫他Luka，鼓动所有人叫他“景明”，弄得身边一些美国朋友舌头都捋不直，平时和宁一宵说话一定要说中文，还照着相声学了京腔，觉得特别带劲。
　　“我不，你在干嘛？”景明不换英文，甚至还故意带了些尚不成熟的京腔。
　　“抽烟。”
　　景明就像抓住什么把柄一样，语气都高昂起来，“不是要戒烟？居然复吸了？”
　　宁一宵嗯了一声，“今天有点难受，想抽。”
　　景明长叹一声，“按我说你干脆别戒了，抽了能怎么样，又不是明天就会死。再说了，人一辈子就这么长，像你这种除了工作什么都不干的人，总得有个消遣的途径吧。”
　　宁一宵没听进去几个字，只安静地抽烟，在不合时节的阳伞下吐出灰白的烟雾。
　　“工作狂真可怕，我看你唯一的休息活动，就是回家盯着你那个小猫玩偶发呆……”
　　宁一宵很突兀地打断，起身，“我回去了。”
　　“哎哎哎，回哪儿？”景明没什么眼力见，也不觉得有什么，又问，“对了我等会儿要参加个聚会，你来吗？”
　　“不了，我回酒店，工作没做完。”宁一宵说完摁灭了烟头，连同自己心里那些隐隐约约的情绪一起扔进垃圾桶。
　　“你偶尔也放松放松。”对方又叹气。
　　宁一宵还了火机，叫了车，漫不经心道：“你这个合伙人偶尔也工作工作。”
　　景明用中文说着完全是西方表达习惯的话，“行吧，祝你今晚愉快！”
　　这话说着滑稽，听着也滑稽。
　　宁一宵并不期待自己会有什么美好的夜晚，更何况是今晚。
　　回到酒店他便打开笔电开会，但大多时候是听他人的报告。宁一宵很擅长一心二用，所以一边听一边看财务官发来的报表。整个会议持续了两个半小时，快结束的时候他点开邮箱一一回复，这才发现收到了卡尔的邮件，有关今天他拜托对方查的人。
　　邮件里有许多附件，很多都是论文，宁一宵点击了下载，然后给卡尔拨打了电话。
　　“如果我没有搞错的话，他应该是纽约的一位临床精神科医生，有自己的门诊，我收集了一些他发表过的期刊和会议论文。梁医生应该是主攻双相情感障碍的治疗研究。我们有项目需要和他合作吗？”
　　卡尔误会了宁一宵的来意，但没有听到宁一宵否认，便继续说：“其实我们的实验室里有一位和梁医生师出同门的博士，就是艾维斯，如果需要合作的话，我认为可以通过他来谈谈。”
　　宁一宵不置可否，顿了顿才继续：“其他的呢，和专业无关的资料。”
　　“和专业无关的……”卡尔思索了一下，“私生活？”
　　他没有完全摸清宁一宵的想法，想了半天，突然想起自己刚刚看到的一篇论文，“哦对了，梁博士本科时期有发表过关于同性心理学的论文，而且还在那篇文章里表明了自己的性取向，他是个同性恋者。”
　　这总够私人了吧？
　　卡尔静静等着回应，还以为宁一宵会夸赞他的细致。
　　没想到宁一宵直接挂断了。
　　卡尔一瞬间产生了一个念头：如果有上司心理学这门学科，他一定要去报名进修。
　　作者有话要说：
　　打工不易，卡尔叹气


第4章 N.生日礼物
　　宁一宵站起来，在酒店的房间里走了几步，又回到桌边，最后拿起手机拨通了艾维斯的电话，旁敲侧击地询问关于梁温的事。
　　这是个热心肠又开朗的研究员，很热情地为他介绍起自己的师弟，诸如头脑聪明、友善幽默之类的美好形容词堆了一沓，无意识地火上浇了油。
　　“Shaw，你该不会是想让我挖他过来吧？先给你打个预防针，我这个师弟中产阶级家庭出生，湾区纽约西雅图都有置业，不太缺钱，而且他很喜欢当临床医生，就是喜欢为确切的一个个病例服务，对理论研究不感兴趣，恐怕你是请不来他的。”
　　宁一宵笑了笑，仿佛并不在意，“那你有他的联系方式吗？”
　　艾维斯很快给他发过来，“收到了吗？不过他私人电话很少接陌生号码，你可以打他的门诊号码。”
　　他说完又改口，“哦不，我刚刚想起他最近不在门诊，说来也巧，他这两天也在西雅图，好像是要参加一个美术馆的展览……”
　　就像是一个精妙的运算系统捕捉到了关键字，宁一宵立刻询问，“什么展？”
　　他的脑海中浮现出下午苏洄所说的话，他说过要参加什么，后又改口。
　　“装置艺术展。”艾维斯还以为他求贤若渴，很大方地将这些告知给他，尽管不抱希望，也好心祝他顺利。
　　得到展览信息的宁一宵静坐了一分钟，最终还是给卡尔通电话，要求他退掉明早的航班，再帮他订一张展览门票，并将明天所有能推的日程统统延后。
　　他听得出卡尔在电话里表现出来的困惑和迟疑，这一点也不奇怪，连他自己都不知道自己在做什么。
　　宁一宵发现自己没办法停止工作。
　　只要一停下来，只要他的大脑产生了一点点空隙，就会忍不住想，想现在的苏洄在做什么，在和谁说话，与谁共进晚餐，和谁一起度过这个美好的夜晚。
　　像死循环的代码，不断地报错，不断地运行，一路错下去，无休无止。
　　他希望有人能帮他中止这段代码，但似乎没有人能做到，就连睡眠里的自己也逃不掉。
　　只睡了三个小时的宁一宵，第二天的早上八点就前往美术馆，进入展馆中。
　　这里比他想象中还要大，走进场馆，看到形形色色的观展者，每个人都对艺术展品抱以欣赏的态度，除了最不虔诚的他自己。宁一宵忽然觉得有些可笑，自己竟然真的因为旁人的一句话来碰运气。
　　很矛盾的是，他一面寄希望于切切实实的相遇，可又不希望真的遇见，真的要通过第三个人见到他。
　　这代表着他们之间的确存在联系，而自己和苏洄，已经毫无瓜葛了。
　　这并不是个人展，两层楼的展厅里摆放着许多创作者的装置艺术品，主题名为“你的诞生”。
　　宁一宵的全部时间都花在工作上，在来美国之后几乎没有来过这样的地方。他没有时间欣赏艺术，也害怕欣赏艺术。
　　所有会令宁一宵想到苏洄的东西，他都能避则避。可连他自己都想不到，原来这个人只要出现，一切就都失效，他甚至会很不识相地用这些伎俩靠近。
　　对照着艾维斯发来的照片，宁一宵四处张望，寻找着梁温的踪影，好像很不凑巧，他几乎找遍了一楼展厅，都没有看到。
　　上了二楼，他正思考是不是自己的预判出问题的时候，在观展的人潮与艺术品之间，宁一宵一眼就看到了苏洄。
　　这一刻的他是为苏洄高兴的，因为苏洄的确实现了他想要的。
　　但他不像昨天的他了。
　　宁一宵愣愣站在原地，没有再上前一步。
　　苏洄就在二楼展厅的一个拐角处，他拥有一小片白色空地摆放他的艺术品，被蓝色的灯光浸透。
　　那是许多许多用细线吊起来的破碎的蝴蝶，由白纸折叠成，纸上隐约有些字样。
　　然而，作品名却与蝴蝶无关，叫《网》。
　　很多装置艺术的突出重点在于被悬挂的物品，所以常常会用灯光将那些用以悬挂的细线隐形，但这件作品不一样，甚至完全相反，突出了所有的丝线。
　　假如只观赏悬挂的数千只蝴蝶，看到的就是蝴蝶，而如果将视线移到墙面，会发现细线设计出的“网”的光影，墙上的影子里，每一只蝴蝶都被一只完整的线笼罩住，不得自由。
　　宁一宵读得懂，无论是六年前，还是六年后，他都能读懂苏洄的作品。
　　蝴蝶并非蝴蝶，而是自由。
　　在“你的诞生”这样的主题下，苏洄给出的答案是：诞生于囹圄的自由。