挂完电话，康致尔穿过宅邸的走廊，来到一楼的藏书室。
　　他一踏进门口，便看见班得瑞站在藏书室东面的玻璃展柜前面，正仔细地擦拭着里面陈放的摆设物。
　　听见他的脚步声，班得瑞转过身来，视线落在他的身上。
　　“小致，你怎么进来了？”他问道。
　　“我进来找两本要读的书。”
　　康致尔说着来到班得瑞身边，把两只手搭在他沉实的厚肩上，抬眼环视面前的玻璃展柜，开口道：“有那么多的展品，让年轻的雇员来做不好吗？”
　　“这种活考验耐心，”班得瑞语气温和地回答，“他们都还是待不住的孩子。”
　　康致尔把视线从展柜上收回来，看向班得瑞，发现他耳前整齐的鬓角长出了银色的发丝。
　　这么大的庄园府邸，班得瑞一人安排管理，还做得面面俱到，这些年也确实辛苦了他。
　　“班得瑞，你想休假吗？”
　　康致尔从后面抱住他，亲切地把下巴搁在他的肩膀上，望着他讲：“我去找埃尔维斯，让他给你批假。”
　　“我不累。”
　　班得瑞扬起嘴角，笑意从他眼尾的皱纹里透露出来。
　　“真的不累吗？”康致尔抱着他叮咛，“老人家不可以逞强哦。”
　　“上个周末你还操办了一个小型酒会呢。”康致尔提醒他。
　　班得瑞被他逗笑了，钝钝的笑声令康致尔感觉自己好像在抱着一头体型很大、敦厚温暖的熊猫。
　　随后，他摇了摇头，回答康致尔：“我不累，那只是一场小型酒会而已。”
　　说话间，他把手放到康致尔的手上，轻轻地拍着他的手背，和悦地讲：“而且，我觉得还挺开心的。”
　　“是吗？”康致尔歪着脸问他。
　　“嗯。”班得瑞点了下头。
　　“自从老先生搬去西部，”他告诉康致尔，“莱克花园已经很久没有迎来过这么多客人了。”
　　“一次也没有吗？”康致尔挨着他问。
　　“没有，”班得瑞说话的声音不高，保持着平缓的语速，回答康致尔，“埃尔维斯不喜社交，也不爱宴客，只有偶尔节日的时候我们自己会热闹一下。”
　　班得瑞的回答触发了康致尔的记忆。他安静地靠在班得瑞的肩上，片刻之后，开口问班得瑞：“我听梅维斯姐姐讲，埃尔维斯这些年来都没有在家里举办过生日仪式。他是和朋友出去庆祝了吗？”
　　“没有，”班得瑞缓缓摇头，接着告诉他， “每年生日埃尔维斯都是在家里过，苏塔会给他弄一个小蛋糕。他会象征性地吃一点，然后把蛋糕分给佣人。”
　　“什么时候开始这样的啊？”
　　康致尔有点好奇，他记得自己没回中部上学之前，莱克花园每年都会为埃尔维斯举办生日宴会。
　　“埃尔维斯十一岁之后就不让我们给他办生日仪式了。”
　　班得瑞的回答令康致尔的大脑短暂地停止了思考。随后，他又有些了然地眨眨眼睛。
　　这个答案虽然让他有些意外，但其实也是在意料之中。
　　过后，班得瑞结束工作离开了藏书室。
　　康致尔走进书架，开始按照编号找他的书。
　　藏书室里，康致尔站在梯子上面，手指点过架上一本本读物的书脊，最后停留在倒数第二本《艺术的故事》上面。
　　“最后一本，找到了。”
　　康致尔把书抽出来，打开来翻阅几页，脸上露出了会心的笑容。
　　随后，他扶着梯子准备下去，动身之前习惯性地抬头看一眼，意外地在隔壁书架最高那一格里面发现了一个大礼物盒。
　　“那是什么？”
　　康致尔感到有些好奇，从梯子上面下来以后，推着梯子往前移，随后再次登上去。
　　他踏上梯子，到了上面以后，伸出手去把礼物盒从书格里搬了出来。
　　过后，慢慢地从梯子上面下来，抱著书跟礼物盒朝阅读区走去。
　　来到阅读区，康致尔把东西放在台面上，自己在沙发上坐了下来。
　　随后，他拿起礼物盒，双手轻轻晃动，听见里面传来哐啷哐啷的动静，里面仿佛有不少小的物件。
　　于是，康致尔把礼物盒重新放回台面上，将缠着的系带拆开，再慢慢地揭开盒盖。
　　礼物盒被打开了。当康致尔定睛细看，看清楚存放在里面的东西后，他不禁脱口而出：“这是什么啊？”
　　礼物盒里面放着的都是一些孩子玩的小汽车、手办，以及卡通模型。康致尔把手伸到里面翻找，发现下面居然还有干花书签、速写本甚至画纸这些文具。
　　看着这一大盒杂物，康致尔先是一阵发懵，等明白过来以后摇头笑了笑。
　　莱克花园时常会有客人来访，这些文具和玩具应该是小朋友临走时遗落的。佣人们一般都会把客人遗落的东西给收起来，方便他们日后回来寻找。
　　康致尔见这个礼物盒被人放得这么高，还以为里面有什么稀奇古怪的宝贝呢。
　　想明白后，康致尔从台面上拿起了盒盖。然而，就在他准备把礼物盒给盖上的前一秒，他的心里突然产生出一种奇怪的感觉。
　　这些东西看起来好熟悉啊。
　　想着，他又将盒盖给放下了。
　　康致尔把手放进盒子，大浪淘沙般从里面掏出来一枚干枯的红松果。
　　看着手里的那枚红松果，他诧异地睁大了双眼：“这个不是……”
　　康致尔没有多想，放下松果以后在盒子里面一阵搜索，又抓到了一只乐高浣熊。
　　他接着往下找，陆陆续续从盒子里面翻出来了口风琴、星星拼图、钢琴模型以及各种各样奇奇怪怪的东西。
　　最后，当看到那些东西悉数摆放在自己面前时，康致尔心里面终于有了答案。
　　没错，这些东西都是从小到大，他送给埃尔维斯的礼物，其中包括生日礼物、节日礼物，还有各种五花八门的普通日礼物。
　　他这个人从小分享欲便特别强，尤其是对埃尔维斯，遇到稀奇的事情要跟埃尔维斯说，见到什么好玩的东西要送给埃尔维斯。
　　康致尔心想如果自己七岁那年没有跟着家人回到中部，而是留在莱克花园和埃尔维斯一起长大，以他那过分热情的性格，估计半个藏书室都得腾出来置放他的礼物。
　　康致尔看着满桌子自己的礼物，忽然觉得自己小时候挺孩子气，也挺好笑的。


第十六章
　　家族间的两个小孩同一天生日，这算是比较特别的事情。七岁之前，康致尔都是在莱克花园和埃尔维斯过的生日。
　　康致尔喜欢热闹。那个时候，他觉得过生日是最开心的事情。每到生日这天，都会有好多的小伙伴和大人从各个地方赶过来，给他和埃尔维斯送礼物和唱生日歌，陪他们一起庆祝生日。
　　那个时候他人小，傻乎乎的，什么都没有察觉到，只是觉得人多热闹还有礼物收，心里面特别高兴。
　　埃尔维斯与他相反。人越多，他越不高兴。
　　但他很厉害的一点，就是他可以把自己的不悦不满给隐藏起来，不让任何人知道。
　　任何人，自然包括康致尔。
　　康致尔大概是什么时候发现这一点的呢？
　　是在他五岁生日的第二天。
　　他无意间在埃尔维斯做功课的书桌抽屉里发现了一本活页练习簿。打开来的第一页，上面写着：
　　我讨厌生日；
　　我讨厌唱歌；
　　我讨厌笑声；
　　我讨厌吵闹；
　　我讨厌握手；
　　我讨厌拍照；
　　……
　　康致尔认识埃尔维斯的字迹。他在这一张纸上，用愤怒的尖头铅笔，把他厌烦的东西写了满满一页。
　　在最后那儿一行，他写道：我最讨厌康致尔。
　　时至今日，康致尔还记忆尤深。当时他坐在高高的书桌后面，用手指头反复点着“讨厌”那两个字，希望它们变成他不认识的意思，又或者是前面能多一个“不”字。
　　后面，康致尔把本子放回抽屉里，揣着口袋里的小饼干走出了埃尔维斯的卧室。
　　在那之前，他想做什么来着。
　　哦，他想把饼干藏在抽屉里，给埃尔维斯一个惊喜。
　　康致尔没有把这个秘密告诉其他人，包括埃尔维斯。
　　他害怕埃尔维斯知道自己偷偷翻看他的练习簿后，会变得更加讨厌他。
　　康致尔有时会觉得累，他才只有五岁，这么小的身体，却已经装进了一个这么大的秘密。
　　他还是跟以前那样喜欢跟埃尔维斯玩，每天给他分享好多趣事，送他好玩的礼物，希望埃尔维斯能变得开心一些。
　　埃尔维斯对他的态度和从前没有什么区别。只是，也许是变聪明了，又或者是他学会观察了。
　　他发现埃尔维斯讨厌自己的表现其实挺明显的。比如康致尔和他分享饼干跟巧克力时，他的第一反应是皱眉。
　　皱眉表示抗拒以及不喜欢。
　　或是康致尔和他一起去草坡那边看日落，他总是自己走在前头，不理后面的康致尔。还有就是康致尔牵他手的时候，他也会皱眉头。
　　以及有时候他白天不高兴，康致尔晚上抱着娃娃来他卧室，他会把门给锁上，然后康致尔在外面敲好久的门。
　　很快又到了生日这天，康致尔一年当中最喜欢的日子。
　　如果是往常，康致尔会沉浸在生日歌和满屋子的气球里面，高兴地看着每个人走来祝福他生日快乐。
　　这是五岁时他看到的画面。而六岁的他，却学会看到了更多。
　　他看到每个人过来跟他说完“生日快乐”，放下生日礼物之后，便转身走到埃尔维斯面前。
　　后面他们没有转过身来看过他一眼。
　　他才意识到，那些人不是为了他来的。他只是埃尔维斯的陪衬而已。
　　生日会结束的那个夜里，他躺在床上面，自我意识兀地苏醒。
　　原本康家的安排是让康致尔过完暑假再返回中部上学，因为他们知道康致尔喜欢跟埃尔维斯玩，所以想让他在这里再多待一段时间。
　　然而出乎所有人意料的是，在生日的第二天，康致尔提出要跟他们一起返回中部。
　　那个暑假，康致尔待在家里，忽然感受到了前所未有的爱与关心。他的姐姐每天都会陪他看动漫，读书给他听。他说的每一句话她们都给了回应。
　　而他在中部的小伙伴们经常来找他一起拼乐高，打羽毛球，还会带很多不同口味的饼干上他家。他们时常感叹过去上门找不到康致尔。
　　就这样过了一年，很快到了第二年的七月上旬。
　　康致尔的父母征求他的意见，问他是不是和往年一样，去莱克花园过生日。
　　这一次，康致尔拒绝了。之后的每一年，他的生日都是在中部家里过的。
　　过后，康致尔开始收拾台面，把那些礼物一一放回盒子里面。
　　装到一半的时候，他拿起了一台手工拼装的地球仪。这是他六岁时送给埃尔维斯的生日礼物。康致尔记得当时热情的自己送了他不仅一件礼物，还有一些别的东西：积木车模啊，自己最喜欢的一套博物馆纪念币，还有他的——
　　康致尔的手一下子僵在半空中。
　　下一秒钟，他开始伸手把那些放进去的礼物重新拿出来，反复确认，最后把那个空的大礼物盒又摸又看了好几遍，都快摸秃噜皮了，也没有发现自己想找的东西。
　　“哈哈哈哈哈……”
　　艾琳在电话那头足足笑了三分钟。
　　康致尔一动不动地侧躺在卧室的长沙发上，灵魂已经带着回忆离家出走了。
　　“我说小致，” 艾琳一边讲一边笑，“你怎么想的啊？居然在礼物里面放了自己的照片，还是周岁时拍的寸照！你是要让埃尔维斯每天带着你的玉照傍身吗？”
　　“你别说了。” 康致尔一边难受一边往事不堪回首。
　　他现在是懊悔不已，同时又深感羞耻。如果有时光穿梭机，他一定要回去，把那张放在礼物里面的一寸照给烧成灰烬。
　　艾琳说完没忍住，又在电话那头笑了起来。康致尔听她的笑声，都想让人过去给她送吸氧瓶。
　　等她平复了笑意之后，她的声音听起来总算是稍微正常些。。
　　“为什么所有的礼物都在，唯独就少了那张照片啊？”她不解地问康致尔。
　　“兴许是埃尔维斯觉得碍眼，早就把那张寸照给扔了。”这是目前为止，他想到的唯一一个比较合理的答案。
　　唔，”艾琳在那边思考片刻，随后跟他分析，“也有可能是埃尔维斯压根就没看到这张照片。你想啊，你不是说你当时送了他一堆礼物吗？那张照片尺寸又小，轻飘飘的，被风一吹，说不定就掉到哪个角落里了。”
　　“这个可能，”康致尔心累地应道，“也不是没有。”
　　话音刚落，仿佛中邪一般，他听见电话那头传来类似拉开易拉罐拉环时的气泡音。
　　“噗……”
　　康致尔赶在艾琳再次笑起来之前把电话给挂断，然后安息般闭上了双眼。
　　晚餐时间，埃尔维斯坐在康致尔的正对面。
　　康致尔一直盯着他看，手里的筷子陷在米粒里面，几乎都没有动过。
　　他心想同样是吃五谷杂粮长大，人与人之间的差别怎么会这么大。
　　埃尔维斯虽然性格不好，也不合群，但从小就有想法，行为举止得体庄重，让人抓不到痛处，就连吃个饭都能吃得充满个人尊严。