汪狗熊的几房姨太太们见汪家如今大不如前，娘家富裕些的早早将女儿接了回去, 娘家贫穷的便只能老实地呆在汪夫人的管理下，生怕正妻将人卖了。
　　为了能过个安生日子, 汪府对外只好借口汪老夫人因丧子而重病。从此闭门谢客, 一家人关起门来缩着脖子过日子。
　　而那场大火也改变了一人的命运。
　　火灾发生当晚, 亥时。
　　一阵急促的敲门声打破了何府原本的宁静。
　　“谁呀？”怎么有人这个时辰找上门？
　　何家门房强忍着困意, 打着哈气, 一步三晃地朝门口走去, 推开旁边的侧门，提着红灯笼一照来人。
　　只见眼前人脸上漆黑，辨不清五官，在红灯的映照下更显骇人了。
　　迷迷糊糊的门房就这么靠近一瞧，登时整个人都吓清醒了，往后退了半步险些被来人吓得摔个屁股蹲。
　　大晚上的，哪来的孤魂野鬼？！
　　低头看了眼这人脚下的影子，门房这才认出眼前是个大活人，虚张声势道：“你、你是谁！怎么敲何家的门！”
　　来人朝他摆了摆手：“我是来找何小大夫的。”
　　原来是病患，门房暗地里松了口气：“你要找大夫，就去何家医馆，那儿夜里有值班接急症的的大夫。”
　　这人却固执地摇摇头：“我的药方是何小大夫亲自开的，也只有何大夫知道这方子的。”
　　见这病人说得如此决绝，门房撇了撇嘴角，想着救人一命胜造七级浮屠，便答应替他通报一声。
　　红菱接到门房的通报也有些奇怪，但还是告知了自家少爷。
　　“你说那个人的药方子只有我知道？”
　　何温言激动地从拔步床上坐起身，穿上鞋子，朝外走去。
　　红菱见何温言只穿着寝衣就往外跑，急忙从衣架上取下一件外衫，紧追其后：“少爷，披件衣裳。”
　　何温言接过外衫，套在身上，一面走一面系着盘扣，等走到家门口，衣裳已经穿戴整齐了。
　　门房惊奇地发现何大少爷竟然亲自来接人，一时间猜不出这来人到底是何身份。
　　何大少爷看到门外的茗兰也忍不住惊呼一声：“你这是……”
　　茗兰将手指放在唇前，示意他先不出声，他四下观察一番，才压低声音对何温言道：“何小大夫，我如今没有住处，只能先来投靠你了。”
　　何温言闻言先是一愣，这才意识到茗兰是从安南阁里逃出来的，连忙牵着人朝家里走。
　　红菱见大少爷居然将一个衣着破烂、脸上脏得看不清五官的男人带回了自己房间，随即一惊。
　　他家少爷前些日子可是才同薛老板定的亲事，如今竟然又带了个外人回房。
　　小丫头蹙着眉头，迟疑地问道：“大少爷，这人是？”
　　红菱的一双小眼睛已经将这瘦弱的男人上上下下打量个遍。
　　却见何温言笑道：“这人你认识。”
　　“红菱姑娘。”茗兰出声同红菱打了个招呼。
　　红菱这丫头瞬间瞪大了双眼，不敢相信眼前这个黑煤球就是安南阁头牌茗兰。
　　何大少爷将自家傻愣愣的丫头赶去准备热水，自己开始翻找起衣物来。
　　“你就先住在我家吧。我这儿刚好有些我娘命人新做的夏衣，你我身形相似，你若不介意，正好给你穿。”
　　何温言从衣柜里翻出一件新衣袍递给茗兰，茗兰接过后忙道：“自然不介意的，我如今没了住处，又不懂谋生。何少爷能够让我在府上借住，对我而言已是莫大帮助了。”
　　何温言牵过茗兰的手，发现他的手上竟然满是烟尘和轻微烫伤，忙问道：“你这是发生了什么？”
　　“安南阁着火了，我趁机逃出来了。”
　　茗兰省略了自己杀死汪狗熊，点火焚尸的过程，只交代了自己是如何从安南阁逃出来的。
　　何大少爷也不疑有他，拍了拍他的肩膀感叹道：“逃出来就好。”
　　“只是我如今身无分文，又没谋生手段，这样到底不是长久之计。”茗兰垂下眼眸，他知道何少爷虽能帮得了他一时，却帮不了他一世。
　　如今外头的世道正乱，像他这样一没力气，二没手艺的，确实很难找到活路。
　　闻言，何大少爷却灵机一动，他知道哪儿正缺人手。
　　次日，何温言一早就带着茗兰坐着何家的马车出发了，此行的目的地便是矿场医院。
　　矿场医院门口的两位门卫一见是何小大夫，自然识相地放了行。
　　矿场医院中仍然充斥着中药味和些许血腥味，初闻有些呛鼻。
　　何温言领着茗兰先去见了郑老大夫，郑老大夫瞧着眼前有些病态的少年却微微皱眉，看得茗兰心底一阵发虚。
　　“把你的手给我。”
　　茗兰乖乖地老实照做。
　　只见郑老大夫牵过茗兰的手腕便开始替他诊脉。
　　“胎内不足，气血皆虚，需要慢慢调养。”
　　随即，他转过身对何温言说：“这孩子就留在我这儿吧。我替他调养身子。”
　　这下好了，茗兰的身份一下子从护士成了病人。
　　茗兰却反对道：“我是来做护士，怎么还要麻烦人照顾呢？”
　　见自己的病人不听劝，郑老大夫便冷声道：“就你这身板子，别说是照顾别人了，再不调养只怕活不到而立之年。”
　　一旁的何温言思索片刻，也劝道：“茗兰，不如你先在郑大夫这儿调养着身体，顺带着观察学习别人是如何医护病患的。等你养好了身体，也有足够的力气做护理。”
　　茗兰也知自己现在的身子孱弱，不适合帮人医护，只好点头同意何小大夫所言。
　　安顿好了茗兰的去处，何温言正想离开，却又被他拦下。
　　“怎么了？”
　　茗兰向来苍白的脸上，此刻却带着一丝不好意思的红晕，他轻抿下唇，过了许久才开口道：“何少爷，我想求你再帮我最后一个忙。”
　　——
　　金宁，安南阁。
　　老鸨妈妈数着钱袋里的票子，愁容满面。
　　北方遭难，自个儿好不容易将妓院南迁，没想到又遇火灾，将好好的房子烧了个大半，还折了院里的一位头牌。
　　现在手头的这点银钱不够重建房子，姑娘们每日寄住在客栈中，不但没有生意和收入，老鸨还要替她们付房钱。
　　老鸨思来想去，还是决定将院里的姑娘都卖了，拿一笔钱在金宁买宅子养老。
　　就在这时，一名商人打扮的中年男子来到安南阁，点名要赎芍药。
　　这对老鸨而言简直就是瞌睡送枕头，当即高兴地带着人去可客栈。
　　老鸨刚推开门，就发现往日浓妆艳抹、无限风光的「女儿」如今竟素面朝天，一头时新的卷发也梳直了编成辫子，身上更是穿了件青灰色的老式长袍。
　　老鸨忍不住瞪了芍药一眼，生怕她的这身打扮跌了身价，让自己赚不到更多银子。
　　芍药却毫不在意，见老鸨带着个陌生男人来，脸上也没一丝笑意。
　　“芍药，这位老爷要为你赎身。”
　　老鸨拉过芍药，掐着她的下巴尖，凑到男人跟前，谄媚道：“老爷，您瞧瞧。芍药的模样生得俊俏，要不是我们安南阁遭了大火，我可不舍得将她买了！如今，我也只开价一千大洋。”
　　一千大洋？
　　芍药暗地里嗤笑着，这不过是她曾经的几件首饰钱罢了。
　　男人却不满意，围着芍药上下打量一番，砍价道：“五百大洋。”
　　老鸨对这价钱当然不满意，气得直拍大腿，上前同男人掰扯。
　　芍药站在一边，冷眼瞧着两人如买卖牲口般讨价还价，面无表情。
　　最终这男人以八百大洋的价格，将芍药赎了出来。
　　老鸨一脸肉痛地将两人送到了客栈楼下，一辆马车正等待着芍药。
　　芍药走到马车前，她最后抬头望了眼碧蓝如洗的广阔天空，转身掀起车帘挤进了狭小的车厢中，迎接自己未知的命运。
　　作者有话说：
　　过渡几章，交代一下茗兰和芍药的去向。
　　然后开始何少爷的医学事业！
　　——
　　薛老板：今天又没我的戏份，我要和媳妇贴贴，差评！
　　作者：别急，明天就有你的戏份！
　　——
　　感谢在2022-08-11 17:09:26-2022-08-12 17:16:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦——
　　感谢灌溉营养液的小天使：星运 5瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第38章
　　马车围绕着金宁城兜兜转转, 路途好似十分漫长，芍药坐在车厢中听着车外从繁华热闹到寂静无声，最终停在了一处。
　　“到了，出来吧。”男人说道。
　　芍药的手迟疑地掀开了车帘, 入目却是一张熟悉的面容。
　　见着熟人, 芍药明艳的脸上缓缓露出了笑容。
　　不同于在安南阁迎来送往时虚情假意的媚笑, 这个笑容从她眼眸深处绽放, 笑着笑着眼底又裹上了一层热泪。
　　“我就知道像你这种「人精」, 怎么会被区区一场大火就烧死呢？”
　　芍药笑着抬手正准备擦干眼泪, 却被眼前的茗兰拥在怀中拍着后背，轻声安慰道：“好了，芍药姐。我们都逃出来了。”
　　被比自己小五岁的少年拥抱, 芍药先是楞了半晌, 随后一瞬间，泪如雨下，多年的愤懑与委屈喷涌而出, 再也抑制不住。
　　就连芍药也不知自己在哭些什么，是哭自己幼年被父母抛弃，是哭自己年少失贞被迫成娼妓，还是哭自己这前半辈子都没得到他人真心对待？
　　可这么多年她都熬过来了, 熬得她自认为冷心冷眼、无比坚强。
　　可在熬出头的这一刻，她却几近崩溃地痛哭, 将这么多年只能往心底流的泪水都淌了出来。
　　几人静静地等着这位二十多岁的姑娘, 让她尽情地发泄着。
　　等芍药忍住了泪意, 擦尽了脸上的泪水, 才注意到在场除了男子和茗兰外, 还有一位长相俊丽的少年, 一双多情桃花眼眉眼处的情韵惊为天人，一袭月白色长衫又将人衬地更为矜贵。
　　芍药看人极准，她从这身月白色长衫的布料便能判断这少年绝非出身一般人家。
　　而刚刚将她从安南阁赎身的中年男子正对着这位少年点头哈腰，称其「何少爷」。
　　金宁何家，何大少爷。
　　芍药心中一慌，朝身旁的茗兰看去，他前任老相好的现任未婚夫将他俩赎出来，恐怕没什么好事。
　　可茗兰却丝毫不慌张，对于何家大少爷甚至表现得十分亲近。
　　“芍药姐，这是何小大夫。”茗兰介绍道。
　　何大少爷也没因她曾经上不了台面的身份，而对她表示鄙夷，笑道：“你若是也没去处，不如同茗兰一块在矿场医院里做护士。”
　　“我？做护士？”芍药指了指自己，连忙摇了摇头：“我没学过医术，不行的。”
　　“哪怕你不会医术，也可以慢慢学习。矿场医院如今正缺人手，病房里都是照顾人的辛苦活。况且，你留下来还可以为茗兰帮帮忙。”
　　何少爷见人仍有些犹豫，又说笑道：“别以为赎你的钱是我免费赠你们的，那八百大洋可都记在茗兰的账上，从他工资里扣。”
　　一听那八百大洋是茗兰替自己出的，芍药也不再纠结，一口答应下来。
　　茗兰和芍药虽然在薛家的矿场医院上班，可薪水却是何温言付的。
　　何温言雇下两人也不是单纯为了做慈善，何老爷为他建造的医院还未完工。
　　可医院完工后，除了医生外还需要护士，茗兰两人可以在矿场医院先学习，等何家医院建成再调派人手。
　　因矿场爆炸而受伤的矿工众多，接连几日，何小大夫都在矿场医院一刻不停地做手术，夜里也干脆住在矿场医院中，生怕有伤员夜里发生大出血。
　　薛霖看着在医院中连轴转的何温言，才短短三日眼前人便瘦了一大截。
　　薛老板眉心一皱，揽过何少爷的肩膀，劝说道：“你还是先回家休息吧。”
　　何小大夫固执地摇了摇头，医院现在急需要他。
　　薛霖干脆将他整个搂进怀中，放柔声音道：“医院是需要何小大夫。可何小大夫若熬坏了身体，又如何救这些伤员呢？”
　　许是薛老板的怀抱过于温暖，原本就疲惫的何温言感到十分放松，他抬起头仰望面前的男人，探测到了对方眼底的温情。
　　薛老板的大手抚上何少爷的发顶，轻轻摩挲细软的发丝，像是安慰一只倔强又傲娇的小猫，他真希望自己的小少爷能更依赖他一些。
　　可何温言并非依附缠绕在他身旁的菟丝花，他是一株富有勃勃生机的小树苗，有理想、有追求，独立而顽强，总有一天会长成苍天大树。
　　而他能做的，便是静静护在他身旁。
　　薛霖抱紧了怀中的小少爷，像是一条恶龙守护着自己的珍宝，他低头靠近何温言的耳边，轻声道：“我向你保证，这样的事故以后绝对不会再发生了。”
　　薛老板在接到汪狗熊要暗杀自己的情报后千防万防，竟没想带汪宏硕会在煤矿场的炸药中动手脚。
　　若不是开掘仪式当天他临时有事，恐怕此刻躺在病床上的便是薛霖本人了。
　　薛霖想到那些被炸伤躺在病床上的兄弟们，眼底便涌上怒火，只觉得汪狗熊被大火烧死，死得太轻松了些。
　　何温言倚靠在薛霖的怀抱中，听着他在耳边低语，温柔的音调催动着连日来的疲惫将何小大夫压倒，他眼睑微敛，昏昏沉沉间意识开始模糊。