听到这些事，连云起这个局外人都觉得有些接受不能，对潜帝的冲击可想而知。 云起抬手给他倒了杯茶，道：“清清火。” 潜帝并不伸手来接，抬了抬眼皮，道：“怎么，同情朕？” 云起将茶杯随手放在潜帝身前，道：“养而不教，怪的谁来？若论同情，我倒是更同情几位皇子殿下。” 他对潜帝完全同情不起来，若是一个、两个儿子长歪了，还可以说他们本性不好，可若是七个儿子个个都长歪了，那是谁的责任？ “养而不教……”潜帝嘲讽一笑，道：“不错，是朕的错，是朕的错啊！这也算是……报应吧！” 他沉默下来，云起不太会安慰人，也不太想说话，就那样捧着茶杯坐在一旁。 静下心打量，他才发现面前这个人，和两个月前他在这里见到的，那个笑容明朗、一脸戏谑的男人相比，脸上多了许多疲惫沧桑……仿佛时间过去的不是两个月，而是两年，甚至更久。 “有一段时间，”潜帝忽然开口，目光依旧落在面前的茶杯上，声音放的很轻，不知道是说给谁听：“朕……很讨厌孩子，尤其是，讨厌自己的孩子。 “朕知道，这样不对，有错的不是他们，是朕，但朕就是克制不住的厌恶…… “有时候，朕甚至会想，凭什么他们可以活的好好的，生下来就是皇子，高高在上，锦衣玉食，仆从如云，而朕和云曦的孩子，却连看一眼这个世界的机会都没有…… “朕觉得自己快要疯了，或者已经疯了，才会有这么可怕的想法……朕将他们打发的远远的，人，一个都不见，消息，一句都不听，朕怕自己会克制不住，做出更可怕的事情来…… “然后朕就没日没夜的扑在政务上，人一忙，就没工夫胡思乱想了。” 潜帝自嘲一笑，道：“人人都说朕英明神武，爱民如子……可谁知道，他们英明神武的皇帝，一颗心早就烂透了。” 云起依旧捧着茶杯不说话，身为局外人，他无论是指责还是同情，都是站着说话不腰疼。 听到“咔嚓”一声，云起抬头，就看见潜帝竟然又开始捏核桃，不过这次力气拿捏的不错，核桃壳裂成了七八块，里面的果肉几乎完好无损。 潜帝将剥干净的果肉递过来，道：“还想吃什么？” 仿佛刚才的一切，根本没有发生过一样。 云起接过，道：“要不要我陪你喝酒？” 潜帝不答，又拿起一颗，“咔嚓”一声捏碎，低着头捡拾果肉，一面道：“树长歪了，的确不是树的错，而是种树人的错，但歪了就是歪了，该砍还是要砍，不是吗？” 声音平静。 云起发现自己真是自作多情，做皇帝的人，个个都心如铁石，就算伤心难过，也眨眼间就好了，哪里需要别人安慰？
只听潜帝又道：“孙天赐已经死了，知道此事的就只有二三人，出去以后莫要乱说，朕现在没工夫处置他们。” 孙天赐？ 云起愣了下才反应过来这应该是那位顺天府尹的名字，不由又想翻白眼：他不想听吧，非要说给他听，听完了还要警告他不许乱说…… 不过对于潜帝的决定云起还是很高兴的：如今的当务之急，是尽快切除佛门中的毒瘤，这段时间必须要维持稳定，其他的事统统靠后——这也是他所期望的。 云起从潜帝手中再接过一把核桃，道：“别再剥了，你这是想现在就塞满我的肚子，好省顿饭钱呢？” 潜帝长身而起：“不剥就不剥吧，走，陪朕喝酒去。” 云起跟着起身：“陛下你喝酒，我吃饭。” 潜帝道：“你师傅又不在这儿，喝点酒怕什么，喝醉了大不了住一晚上，酒味散了再回。”喝个酒都这般不干脆，哪像是顾云卿的种？ 云起不悦道：“师傅管我都是为我好，他的话我当然要听，和他在不在跟前有什么关系？” …… 下了轿，潜帝觉得脚底下的路有些飘——想不到米酒喝多了，竟然也能醉人。 管事太监第一时间迎上来，扶了潜帝的胳膊，回道：“四殿下送了高僧们的折子过来，已经在外面等了快一个时辰了。说是一百多位高僧，一个不少的都上了折子，和陛下交给四皇子的那份初稿，一字不差。” 潜帝淡淡道：“告诉他，差事办的不错，让他回去歇着吧！” “是。”管事应了一声，又道：“慈宁宫传来消息，说太后今儿动了怒，连午膳都没用……” 潜帝脚步一顿，转了方向，道：“去慈宁宫。” 又问：“母后因何动怒？” 想起几个儿子的事儿，不由微微皱眉，老六不会把事情捅到太后面前去了吧？ “奴才不敢乱打听，”管事道：“但应该和顾家七小姐有关。” 潜帝微微点头，加快了步伐。 到了慈宁宫，一进院门，潜帝就看见端端正正跪在正殿外的顾瑶琴。 少女的背影很好看，腰肢纤细，脖子修长，背挺得很直，听到声音后转头，然后深深跪伏下去。 潜帝彷如未见，快步越过她进入正殿，便又看见半跪在太后跟前哀求的七皇子。 见潜帝进门，七皇子慌忙起身请安，潜帝冷哼一声，对神色不虞的太后请了安，坐下道：“儿臣听奴才们说，母后今儿连午膳都没用？母后何苦为这群小畜生，气坏自个儿的身子，有什么事只管告诉儿子，看儿子不打折了他们的腿！” 七皇子吓得一个激灵，目光哀求的看向太后。 太后叹了口气，道：“哀家自己年纪大了，胃口不好，和别人有什么相干？” 七皇子听到“别人”两个字，神色一僵，正要开口，就见潜帝冷冷瞥了他一眼，道：“杵在这里干什么，还不滚？” 顿时话也不敢说了，慌慌张张冲出门，路过顾瑶琴时，脚步顿了下，却什么都没说，快步出了慈宁宫。 潜帝道：“母后，到底出了什么事？说出来儿子也好替您分忧。” 太后摇头，道：“你一天到晚还不够忙吗？国事家事，都压在你一个人头上，有空的话，就好好休息休息，散散心……这些乱七八糟的事儿，连哀家都懒得管，你就别操心了！” 潜帝赔笑道：“那这样，儿子就当闲话听听……不管，总可以了吧？” 太后没好气道：“不管还听什么听，看哀家的热闹呢？你今天一早出去，折子还没工夫看吧？行了，别杵在哀家这儿了，哀家乏了，要歇个觉。” 潜帝连声道：“是是是，儿子这就去看折子，不过母后可否先赏儿子一口饭吃，儿子才有力气干活不是？” 又道：“中午和云起那小家伙喝酒，结果人家师傅有交代，不让喝烈酒。 “儿子只好陪他去喝米酒，灌了一肚子甜水，还没到家就又饿了——那小子，简直把他师傅的话当圣旨在听！ “不对，儿子说错了，他把他师傅的话，看得可比圣旨重多了！” 听到云起两个字，太后的神情就渐渐缓和下来，听到后面忍不住摇头失笑，又问道：“他还是不肯见哀家？” 这会儿，宫人已经送了吃食上来，潜帝一面亲手盛粥，一面道：“云卿的性子有多倔母后您知道，那小家伙的脾气，跟他简直就是一个模子里刻出来的！” 太后笑道：“可不就是一个模子出来的” 又道：“小孩子家家的，一下子遇到这种事，哪能马上就转过弯来，闹闹别扭是正常的……你慢慢来，别吓着孩子。” 潜帝连声应了，将盛好的粥放在太后面前，自己也坐下开始吃饭。 太后虽然说着“慢慢来”，脸上却难掩失望之色，又问：“哀家听人说，他喜欢宫里的点心？” “喜欢，不过不喜欢吃太甜……嗯，这咸菜做的有点像了，不过还是缺了那么点意思。” 太后好奇道：“像什么？” “云起最爱吃余婆咸菜就馒头，我就让御膳房试着做了点，味道还不错，母后您试试？” 太后尝了一口，味道的确不错，但却高兴不起来，道：“那孩子一天就吃馒头咸菜？” “和尚庙里呢，除了馒头咸菜，还有什么？” 太后一拍桌案，骂道：“云卿这混小子，真是不像话！好好的孩子，自己不养，扔到和尚庙里！活该不认他!” “可不是，儿子每次见到都想揍他一顿，可惜不是他的对手……” 半哄半劝的让太后吃完大半碗粳米粥，送去休息，潜帝的脸立刻阴沉下来，慈宁宫管事诚惶诚恐的站在他面前：“今儿上午，顾七小姐进宫陪太后娘娘说话的时候，德妃娘娘过来了，为七殿下求娶顾家七小姐，被太后娘娘一口回绝了。 “等德妃娘娘走了，太后见顾七小姐情绪有点低落，便劝她说，嫁给皇子看似风光，其实私底下不知道要受多少委屈，还有皇家那些逼死人的规矩，哪有半点自在？ “又委婉的说七殿下脾气不好，性子有些急躁，不是她的良人……还将先前为顾七小姐看好的夫婿人选拿出来，一一介绍。 “顾七小姐一直低着头，不怎么说话，后来七皇子就来了，进来就跪下，说他仰慕七小姐已久，非她不娶，让太后娘娘成全。 “太后娘娘正要斥责他呢，结果顾七小姐竟然也跪下了。 “太后娘娘一见，气的差点背过气去，手抖了足足一刻钟，话都说不出来。” 话未说完，潜帝手中的杯子已经狠狠砸了出去，脸色阴沉的可怕。 十多年前，太后也是强烈反对云曦嫁入皇家，也是这样殷切的给她找婆家，结果等到的却是他们两个双双跪在面前…… 后来云曦离世，当初的场景无疑成了太后心中最痛苦的回忆之一，偏偏这两个畜生今天又来这么一出，偏偏顾瑶琴几乎长得和云曦一模一样…… 他可以想象的出，太后当时受到了怎样的打击，是何等的伤心失望。 冷冷道：“继续说！” 管事吞了口唾沫，战战兢兢道：“老奴自作主张，劝七殿下和顾七小姐先回去，好让太后娘娘歇歇，结果七殿下赖着不肯走，顾七小姐倒是出去了，却跪在外面…… “老奴都没敢跟太后娘娘说，不知道的，还以为太后娘娘罚顾七小姐的跪呢！” 潜帝听完，身上的寒意几乎凝成实质，语气平静之极：“去带她进来。” 管事自然知道他说的是谁，无声出门，片刻后领了冻得瑟瑟发抖的顾瑶琴进来。 顾瑶琴跪在地上，脸色煞白，眼睛却漆黑清亮，毫不畏怯的抬头看着潜帝。 潜帝道：“你想嫁给老七？” 没想到潜帝说话竟这般直接，顾瑶琴愣了愣，脸颊边飞过一丝红晕，低头低声道：“是。” 潜帝淡淡道：“为何？” 顾瑶琴手指拧着衣襟，咬着唇不开口。 潜帝道：“因为他是皇子？” “不是！”顾瑶琴飞快道，脸上带着被人误会羞辱后的委屈：“和七殿下的身份无关，瑶琴只是……只是……” 见她吞吞吐吐，潜帝不耐烦的打断道：“朕记得你以前不是喜欢缠着老四和老六的吗，怎么如今换了老七了？” 顾瑶琴脸上委屈之色更浓，凄然道：“那个时候民女年纪还小，只是爱和表哥们一处玩耍，绝无男女之情…… “陛下，民女不是不知羞耻的女人，只是情到深处，身不由己……这种感觉，陛下不是应该比民女更清楚吗？” 潜帝抬眼，今天第一次正眼看这个女人，目光冰冷，道：“你说你要嫁给老七，是因为情到深处，身不由己，和他的身份无关？” 顾瑶琴不知怎的，心中泛起阵阵寒意，却还是道：“是。” “就算他不是皇子，只是个平民百姓，你也愿意嫁给他？” 顾瑶琴坚定道：“是！” 潜帝淡淡道：“既然如此，朕成全你。 “来人，拟旨，将顾瑶琴指给七皇子为妻，一个月内完婚。” 说完起身大步出门。 陛下竟然这么轻易就答应了她？而且完全没有提到让她做侧室……这一切顺利的，简直让她觉得有些不真实。
