这个名字带来诸多记忆，弯腰的晏扬尘一动不动，烛火跳动，心在胸膛里缓缓律动，他缓缓接道：“在下姓晏，名扬尘。若公子执意留宿，便在此处暂且一晚，白日有打扫。在下就先告辞。”
他再待不下去。
“剑。”
“……不必。”
“我叫萧衍。”
“萧公子客气。”
待晏扬尘关门离去，萧衍皱着眉从怀中拿出一纸信封，神情万分厌恶、几乎是甩手扔过烛火，薄如蝉翼的信卷了火焰，顷刻间化作了灰融入地板上的陈年老灰中。他走到门边听到晏扬尘打开了一间之隔的屋子的门，又走到窗子旁，开窗跃上屋顶，走到边缘，头向下探，看到草地上一切如新，没有一丝不该在这里有的痕迹，遂冷冷笑了笑，心道都是好狗。又朗声道：“回去告诉你家主子，人没死，叫他自己滚来。”
屋檐下几条黑影一闪而过，萧衍眸色渐深，一脸的不甘心，嘴里碎碎念着骂人，咬着牙回到屋子，关窗。
桌上剑还在，萧衍看都不看，就让它落寞地丢在一旁。
次日一早，晏扬尘发现昨日那柄剑立在自己的门前，像友人，执意陪伴。在门口踌躇片刻，还是忍不住拿在手中。
楼下大堂传来动静，从楼上看下去，昨日那萧衍已换下夜行衣、买来早饭，正在下面悠闲地吃。他刚探出头去看，萧衍便抬头，还是那副厌烦的表情：“掌柜的。”
晏扬尘僵住了身体，把那剑往后藏了藏，昨日才说不要，今日又舍不得不要多少有些不好意思。
他见了这剑，当真有他乡遇故交之感。许久没有下过北山，第一次住在别处，又翻来覆去想萧衍的来历，昨夜几乎辗转难眠。
想了好多问题问萧衍，不知如何开口。
第3章 第一个伙计
第三章 .第一个伙计
“萧公子打算何时离开？”
听到这句话时，萧衍正将白米粥一饮而尽，放下碗示意道：“就从这些开始。”不等晏扬尘下楼，他便随手拿块抹布收拾起了桌子。
萧衍瞧着像个富家公子，本以为这些活决计是没做过的，可令晏扬尘没想到的是，萧衍不仅会做，还做得有模有样。擦完桌子擦凳子，还有楼梯、账台、柱子，以及房梁，就差房顶了。
时至晌午后，整个大堂都已焕然一新。期间二人毫无对话，晏扬尘坐在一边，本打算等萧衍一时的性子过去，再打发他走，结果等到了他要去烧午饭。
“不必麻烦……”话音刚落，萧衍已经出了大堂踱步往后院，晏扬尘在原地一阵憋，憋了一会儿，追上去：“在下的意思是，萧公子累了，不如我们出去吃。”
萧衍停步，皱眉瞪他：“没钱。”
“自然是在下请。”
萧衍睨着他：“散伙饭？”
“若在下说是，萧公子便不去了？”
萧衍冷笑道：“要换法子赶我？”九月里的天还很湿润，不知为何，晏扬尘今日改了主意，反正赶也赶不走，叹气道：“若萧公子无处可去，今后还请公子关照。”
他微微躬身作了一揖，萧衍似乎愣了一瞬，随即返身往外走：“叫萧衍。”
晏扬尘几步跟上：“昨日相识，怕是不妥。”
萧衍恶狠狠地咬字：“迂腐！”
“见笑。”
萧衍攥紧了双拳：“招人。”
“何人？”
“厨子、杂役、账房、跑堂……难不成，你想让我一人做？”
说话间二人已经并肩走出了大门，对面的大当家朱颜开躺在自家门口，铺着席子挺尸补钙，见着他们便嬉皮笑脸：“出门啊，小晏。”她嘴里含着晏扬尘那日给的糖，讲话本就含含糊糊，又是第一次叫“小晏”，出门的二人双双听成了“萧衍。”俱是一怔。
“二位认识？”
朱颜开侧头瞟了一眼，很快别回去，双腿抖动直哆嗦：“不认识。”
萧衍仍是那副厌烦的神情，又看朱颜开一个女儿家大大咧咧躺在店铺门口，身边摆满了各种吃食，多动症似得癫狂，眉头更深：“我从不结识乞丐。”
朱颜开立马停下了摇摇晃晃的身子，“噌”的一声站起来冲萧衍喊道：“小贼！说谁乞丐！”
“脏兮兮的，不是乞丐，便是小贼？”萧衍冷冷回道。
“嘿！你再多说一句试试？信不信我打得你连你娘都认不出！”说着就撸起了袖子，娇小的身躯和水灵的面容让这一幕实在不妥。
晏扬尘已明白方才不过一个误会，一会没插话这二人都要掐在一起，日后还如何做街坊邻居。急忙挡在萧衍面前，拦住朱颜开：“朱掌柜，误会。”
“这位是萧衍萧公子，是在下昨日……请来的伙计，今后还请朱掌柜关照。”又转身与萧衍，指着悬壶鉴玉堂的幡旗道：“萧公子，这位是悬壶鉴玉堂的大当家，朱颜开朱姑娘。方才那小晏恐怕是喊在下。”
萧衍蹙眉道：“小晏？”他上下打量朱颜开，觉得她最多不过十八岁，个子只到自己胸口，在场中晏扬尘比自己矮一些，但朱颜开也只到晏扬尘肩膀，虽看得出食量惊人，却十分瘦小。于是得出结论：“没大没小。”
朱颜开回敬一脸鄙夷，惦着脚尖去勾晏扬尘的脖颈，“哼，本姑娘就这样，我和小晏熟，你想我叫我都嫌你不够格！低点儿！”晏扬尘有点不适应，但还是应声压低身体，让朱颜开勾住。
萧衍抱臂冷笑一声，与他们擦身而过。
见人走了，朱颜开便放开晏扬尘：“这人你上哪捡的？”
晏扬尘笑得含蓄:“缘。”
昨夜萧衍的到来，打消了他等待中的惴惴不安，带来了一柄剑。当时萧衍气息微乱，习武之人都可瞒过去，可晏扬尘熟知人体穴位和对应症状，萧衍捡起烛台的动作中喘息次数不对，应该是受了些不打紧的小伤，但在腰上，或是臂膀上，所以动作保持却被呼吸出卖。他虽对萧衍一无所知，也不好多问，可萧衍给他熟悉的感觉，便是那无处可去的淡然。
朱颜开知晓他不废话，也不多问，晏扬尘代萧衍道歉也直说不用不用，小小年纪一身摸爬滚打来的江湖气息，让晏扬尘心生好感。二人告别，萧衍就在转角处等。
“朱掌柜性子直，许多话不必放在心上。”萧衍还是老样子，晏扬尘不确定他是否生了他的气，气他放在明显向着朱颜开，毕竟对方是个姑娘，又比他们小。
萧衍不答反问：“在下敢问公子，那小猪姑娘年龄几何？”
晏扬尘笑他有意学自己，便知他还不至于这般小气，也不恼：“妄论姑娘年纪，恐怕不妥。”
“……不稀罕。”
两人行了一段路。
“方才，萧公子所说极是。虽然萧公子才能卓越，可终究不是三头六臂。”
萧衍从鼻子里勉强应了一声。
北街是乌塘镇最小、最窄的街道，而乌塘镇不止东南西北街，零零碎碎算下来叫得出名字的都有百八十条，叫不出名字的也多得是。
两个人拐出北街走上一条大路，午时乌塘镇许多小贩都已暂时休息。
或许是错觉，晏扬尘总觉得身边走着萧衍，犹如凶神恶煞在侧，让行人退避三舍、躲避不及。对方倒没什么反应，一路行行走走，午饭找了距离最近又瞧着还算体面的如懿酒馆吃。
前脚才迈入门槛，就见有一书生模样的年轻人头戴纶巾，手执一只茶杯，站在大堂中间，绘声绘色地讲述着什么。
“那越家能干吗？当然不能啊，任谁能咽得下这口气？诸位也晓得，何况是越老爷那人？可对方是薛家，咽不下也得咽……”
“越家这俩姑娘啊，长得是倾国绝色，可命都不好啊……”
萧、晏二人找了个临窗的位置坐下，刚落座，便听酒馆内众食客应和，三言两语不过都说越家如何如何不能就这般过去，以越老爷那脾气怕是要亲自砍人，越女摊上这事真是唉云云。
晏扬尘初来乍到，不习惯中原饭馆不设内帘，所有人都挤在一个大房间。北山虽也在中原境内，可山上他有整整十二年不曾与旁人同桌吃过饭，这几年才略微有所改变；
萧衍则惯常不高兴，碧落小邦人口不足岭南一半，他看见人堆就反感，生平最恨嚼舌根的乌合之众，恨不得掀桌一锅端了他们。