张淑秀照例回避，房里只留他们两人。

师彦进门后看了一眼小几上摆的点心，不禁对他的悠闲生出几分羡慕，出口地话便带着刺鼻的酸味。

“这种猪过的日子亏你也受得了。”

这家伙是来找架吵的吗？周茂汗颜。

“师将军有何贵干？”

“来看看你不行吗！”师彦一屁股就坐在周茂身边，两个人距离很近，几乎挨着。

周茂不自在的往旁边让了让：“行，你买了门票的，随便看。”

师彦闻言皱眉：“怎么？不高兴？”

其实周茂谈不上不高兴，只是认为他这样做有些唐突，不过他的一番好意周茂是收下了。

周茂不想惹怒他，连忙陪笑道：“岂敢，但请将军还有下次的话务必先告诉在下一声。”

师彦不是不通情达理的人，道理也懂，于是开恩道：“尽量。”

大王！周茂服了。

见周茂今日颇为乖巧，师彦就想下手吃吃豆腐，虽然说好了不逼他，但是没说不占便宜。

“过来，让我抱抱。”师彦的动作比话说的还快，周茂还没听清就被人抱在了怀里。

“你……你干嘛？”周茂僵硬的缩着不动，鼻端铺满了师彦身上的味道，脸蹭的红了。

师彦轻轻地吻了吻他的额头，难得说句软话：“明天我就要回太原了，舍不得你。”

“……”周茂没想到上一秒还是霸道将军，下一刻画风就变成深情少爷，嗯……还挺自然的。

见怀里的人不说话，‘深情少爷’有点下不来台，扶着周茂的肩膀，盯着他的眼睛，一个字一个字地问：“你—没—有—话—说？”

周茂垂下眼，闷声说：“你想要我说什么？”

再没见过这般不给面子的人了，师彦放开他，懊恼的说：“算了，我就是来跟你说一声。”

他觉得很没面子，起身就要走，周茂从后面拉住了他的手。

“我……有东西给你，拿了再走。”

“在哪？交出来。”师彦转过身时脸色柔和了许多。

周茂把他拉到圆桌前坐下，给他倒杯茶：“小三子去拿了，马上就回。”

他这么说让师彦更好奇，可他嘴里依旧没好话：“还带现杀现卖的，别是从菜场买来的吧？”

周茂摆他一眼，喝着自己的茶，没理接话。

就在室内陷入一阵沉默的尴尬时，门外又传来了强而有力的急促敲门声，听起来像是来要债的。

“开门，是周老爷来了，有人吗？开门。”

好大的嗓门，隔着两道门周茂都觉得耳朵疼。

小娟拿不定主意，跑来向周茂汇报。

“开吧，看他来干什么。”周茂没有马上起身，只是定定的看着大门的方向。

师彦伸手捏捏他的肩膀，贴着周茂的耳朵说：“别担心，有我在。”

周茂被他逗笑了，拍开师彦的咸猪手：“少来，我什么时候担心过他。”

师彦也笑了：“也是，现在该是他担心你。”

43、父子（二）

“哈哈哈哈，茂儿难得回来怎么不到家里来？”周昌大跨步地走进院里，对着唯一敞开门的房间走去，周茂和师彦就坐在那里。

直到周昌进门，他们俩没人起身也没人应答，他有些进退不得的卡在门口。

“茂儿……”周昌试图唤起他们的注意，他腆着肚子，一只手放在背后，下巴回收，很努力的做出一副威严的模样。

“周老爷因何事登门？”没有起伏的语调，处处都透露出疏离。

师彦翘着腿似笑非笑的侧着身看热闹。

一句‘周老爷’，周昌心里立刻生出火来，这个逆子竟然敢不认父亲。换做以前一巴掌过去没得商量，但如今……他是不敢了。

认清了形势，周昌的傲骨再也挺不起来。他笑的有些僵硬：“茂儿是生爹的气了？都怪我这不争气的身体，前几年病痛不断，一直想去看看你们，可惜等我好了你又出去了。”

天知道周昌当年的命比周茂还长，要说身体健康，老天在这点上对他是太眷顾了。

反正只是个说辞，说通了便没人去在意他的真伪，在场的也没人真正在意。

“我并没有生你的气，是当年你要打死我的时候说‘没这个儿子’，周老爷似乎忘记了。”

周昌换上一脸愁苦的表情，甚至带着点哭腔：“那是爹爱之深责之切啊，我儿怎能如此误解我。那日你走之后我就气病了，做父亲的何尝不想待你和颜悦色，实在是怕你言行不当走上歪路啊。爹以前是严厉了些，现在我儿长大了，一定能够体谅父母之心的。”

师彦被恶心的待不下去了，只想把周昌赶走，不拿自己当外人地说：“周老爷有什么话快说吧，别绕弯子。”

周茂责备地看他一眼——有你什么事儿！

周昌见自己的煽情没人捧场，反而遭人嫌弃了，也不气馁，继续说道：“师少爷也是记恨我了，那日我并不知晓你们感情这般亲厚，生怕别人说我教子无方，实在是罪过啊！”

好歹也是在官场混过几年的人，要不是好逸恶劳，凭他的口才或许还可以再升几级，周茂都在为他可惜。

“你这次来就是想跟我重归于好，弥补父子之情？”口才再好周茂也没心情听了，难得的假期不想被这种乌七八糟的人破坏。

周昌见周茂肯接他的话了，眼前一亮，殷勤道：“是啊，爹就是要弥补这几年对你们母子的疏忽。你看你们母子流落在外多年，你一走你母亲也没个照应的人，不如随我搬回大宅去，爱这要宽敞舒服的多不是？”

原来打的这个主意，周茂才不可能带着母亲往火坑里跳。可是……有些事也不一定非得定的那么死，他灵机一动。

“当初我们怎么出来的，你不知道原因？”周茂嘲讽地对他笑笑，“流落在外倒是不假，谁家的儿子不到一岁就被人赶到外宅去住，吃不饱穿不暖，连病了都没钱看大夫。这么多年，我和母亲都已不需要他人照顾，你这时候跑出来算怎么回事。”

周昌语塞，一时无话可对，却听周茂又说：“要我们回去也不是不行，你做到三件事，我就不计前嫌，依然喊你一声‘爹’。”

“好，好，好。”周昌迫不及待地答应下来。

师彦则是不明所以地望着周茂，可他面色淡淡，任谁都看不出他打什么主意。

“别答应这么快，我先说第一件。”周茂单手托住下巴，思考了一会儿说：“你府上有个叫王妈的下人，当年口出恶言侮辱我娘亲，你做丈夫的是不是应该还帮她出口气？”

“王妈？”周昌对这号人物压根没什么印象，他没犹豫多久，为一个连名字都记不住的下人浪费一秒都多余。

他大声吩咐跟来的随从：“回去把一个叫王妈的人带来，要快。”

周昌的下人难得训练有素，落井下石的事情做的超乎常人的利落。小三子才给周昌续了第二杯茶，门外就由远到近传来了类似猪嚎的声音。

王妈肥大的身躯被人捆成粽子推进院里，嘴被破布堵着，发出撕心裂肺地哀叫。在周茂的带领下众人都出来围观，不顾冷风嗖嗖地吹，没有人肯施舍她半分同情。

“把她嘴里的东西除了。”周茂说。

立刻有人照做，然后飞快躲的老远，像怕被她的口水喷到。

“老爷，老奴犯了什么错？为什么要如此对待我？”王妈嘴巴重获自由立即对着周昌叫屈。

周茂上前两步，在她面前一丈之地蹲下，笑眯眯地看着她：“你可还记得我？”

时隔多年的记忆被唤醒，当年她完全没有放在心上的孩子，竟然回来了。

她还不知道得罪了谁，更加发起狠来：“你这个小孽种，敢在老爷面前乱编排我什么？我可是夫人的人，让她知道有你好看的。”

王妈还要不知死活地对周昌喊：“老爷，你千万别被这小兔崽子蒙骗咯，他不安好心啊！我是夫人陪嫁过来的，做的每一件事都是为的夫人啊！”

“你……你……你还不闭嘴。”周昌简直想撕了她的嘴，“他是我周某人的儿子，小孽种是你可以叫的？”

周茂嗤笑了一声，冷的就像刺骨的冰渣子。

“王妈，你就是死在这张嘴上的，到现在还不知大难临头。”他看了一眼院里结了薄冰的水坑，“真冷啊，小三子，去烧壶热水，要滚的。”

小三子不知道什么时候插入到人群中，听到周茂的吩咐，麻溜奔向厨房。

周茂转头看向周昌，礼貌地问：“周老爷说好了要为娘出口气是不是？”

周昌忙不迭道：“是，是，你随意。”

“那好，我就不客气了。”周茂含笑看回王妈，眼里的冷意快要凝出实体，“我说过……要把你找出来抽筋剥骨……”

周茂有意停顿了一下，王妈已经害怕的不敢发出声音了，她只能哆哆嗦嗦地抖着唇。

“现在我改变主意了，抽筋什么的太血腥，别脏了我的院子。我也不想杀你，要是你能喝完我一壶茶，咱们的恩怨就一笔勾销。”周茂见小三子提来一壶开水，嘴角勾了一下。

在场看着的人都为王妈捏了把冷汗，这壶‘茶’喝完，今后怕是也吃不下任何东西了。

“不……不要……是奴才错了，我给您道歉。”王妈看到开水才意识到周茂的目的，她连忙跪下磕头，砰砰砰几声，毫不吝惜力气，额头飞速肿起一个大包。

“饶了我……饶了我……饶了我吧……”每喊一声就磕一下，张淑秀看不下去，喊住周茂。

“茂儿……”

周茂没看张淑秀，对她摆了摆手：“娘，别说了，说也没用。”

张淑秀没想到儿子竟然不听她的话了，又伤心又无奈，不想目睹这般残忍的事情发生，便让小娟扶她回房休息。

“周茂。”师彦自是知道他是个下得了狠手的人，不过今日周茂只为复仇而伤人，师彦害怕……害怕他伤敌一千，自损八百——周茂一直困在自己的痛苦中，从未走出来，这样只会让他越陷越深罢了。

周茂紧握着拳头，藏在衣袖里没人看得见，他用低沉的近乎冷酷的声音说：“连你也要阻止我？”

师彦愣了一下，旋即走到他身边：“不是，让我陪着你吧。”

两个人站的很近，周茂被他出乎意料的回答害得险些脚软。简简单单几个字，把他筑起的防卫冲垮得干干净净，周茂差点想跪了他。

身旁有了依靠，周茂从晦暗的情绪中清醒过来，他眼神变得坚毅。

“来人，把水灌进她嘴里。”毋庸置疑的命令，王妈在劫难逃。

“不要……大人……不……唔……唔……啊——”王妈被人提着头发，壶嘴插进她的嘴里，滚烫的热水就这么强行灌入胃里。

周昌生平做过最残忍的事就是当年拿鞭子抽儿子，眼下这番场面着实让他不敢睁眼看。

直到呜咽声消失，他才敢张开一半眼皮，王妈已经缩成一团倒在地上，脸被烫的通红，血泡还没来得及发出来。

他心里无由来地一抽，连忙捂着胃，仿佛下一个就轮到他似的。

站在那一动不动的周茂先说了话：“把她抬走，死了就埋。”

周茂没说活下来又怎样，不过大家心知肚明，这样的上就算能侥幸活下来，下半生也不可能说的了话了。

看着人被抬走，周昌松了口气，又恢复一张事不关己的脸。

“此等叼奴早该受到惩罚，没要她命算仁慈的了。”周昌赶紧表明立场，证明他们是一条船上的。

周茂凉凉看他一眼，笑容冷气更盛：“多谢周老爷成全，现在我们说第二件事吧。”

周昌被那一眼激出一身鸡皮疙瘩，努力控制着颤抖：“我儿，把第二、第三件事一起说完吧，爹怕被你吓出好歹来。”

“也行，要是做不到你乘早打道回府。”周茂毫不客气地回他的话。

“让刘氏去当年安置我们的别院住八年，让她体会一下当年我们母子的艰辛。八年之后我亲自接她回来，让她还做正房夫人。”

“这……”要动刘氏，周昌为难了，出口就要打断周茂。

“闭嘴，我先说完。”周茂吼他一句，本来理智在愤怒的催动下已经摇摇欲坠，周昌竟敢打断，无非是火上浇油。

“最后一件，让我娘做平妻，入祖坟。”

44、父子（三）

周茂恨周昌，可还是要为张淑秀着想。一个女人独居，难免要被人指指点点，就连出门走动都不好。没人敢跟她交往，因为她没有社交的身份。

张淑秀是很孤独的，以前有周茂陪着，现在只能和一个小丫头守在一方院子里。如果进了大宅，她就可以以夫人的身份出席聚会，认识人。有周茂在，又赶走膈应人的刘氏，周昌不敢亏待她，反而会对她更好。

到底她是个女人，生活不易，有个人照顾她也好。八年的时间足够周茂在帝都站稳脚跟，到时候把她接来，大家皆大欢喜。

周茂说的简单，周昌却为了大难，他试图替刘氏挽回些面子。

“第三条我可以答应你，但……让你大娘离家，传出去不好啊！”她儿子都这么大了，以周昊的脾气非得把家里拆了不可。

周茂板着脸，一丝好脸色都欠奉：“她不配做我娘，一个狠心的毒妇。我们在外吃的那些苦全都拜她所赐，要是乖乖听话也就算了，将来哪一天我想起来气不过——她的下场不会比王妈好。”

周茂一瞬不瞬地盯着周昌的眼睛，紧逼着他说：“一个长成出息的长子，和一个才踏入半边书院门的纨绔，你选谁？”

他太了解周昌，这个人薄情寡义，一切都以利己为大。当初他看中刘氏，也是因为她娘家势大，现如今几十年过去，几乎没有什么往来，现在怎么看也是自己儿子实惠。

周昌心里已经动摇了，家里年老色衰的玫瑰供奉了这么多年，哪里比得上张淑秀这颗温柔贤淑的百合。刚才得见，伊人美貌如昔，更添几分风韵，刘氏哪里比得……哪里比得。

“容我回去与她商量一下。”周昌低下头，他竟有些害怕见到儿子的眼睛。他是胆小的，强大的人可以轻易地驾驭他，从此他再也不是威风凛凛的‘老爷’。

“哼。”周茂轻轻地哼了一声，表情明白的告诉他——你是个废物。

周昌就这么灰溜溜地走了，师彦走过来拍拍他肩膀：“回房，外面冷。”

“我以为你会跟他老死不相往来。”师彦扶着周茂，让他靠在床头。他比谁都能看出来，周茂疲惫的快站不住了。这人生起气来，从不给自己留余地。

周茂顺从的靠下去，轻轻地闭上眼睛，好一会儿才睁开。

“娘需要人照顾，我不知道何时才能把她接到身边来，不能老把她关在家里。”