每一样都是自己所不喜的，可当他面面俱到的处理好事情，流露出由衷的欢欣。让人觉得如果他是坏人，那么世上一个好人都没有也无所谓了。

39、返乡（二）

周茂不敢告诉小三子自己和师彦都没有下楼吃饭的真正原因，把好奇儿童赶出门之后周茂就蒙头睡觉了。还要赶两天的路，师彦会和他们一起走吗？

傍晚产生的烦恼并没有打乱周茂的睡眠，第二天清晨他是被一只冰冷的手拍醒的。

“快起来，我们要出发了。”师彦郁闷的看着这只睡得异常死的猪，凭什么就他翻来覆去的整晚失眠。

生物钟没有报时，周茂迷糊中带一点起床气，嘟囔着说：“你吃错药啦，走这么早干什么，这才刚敲完五更。”

师彦没想到对方会这样跟自己说话，气不打一处来，抓住周茂领子就把他从被子里扯出来。

“我们必须要早点走，争取明早就能到家。”

南方的客栈里是不烧碳火的，可冬天最冷的时候一点也不比北方逊色。周茂被冷的一激灵，掀了周公的棋盘，迅速回神。

“怎么是你？小三子呢？”周茂抱着被子问。

“他在准备车架，你用了早饭就出发。”师彦语气还是很差。

见到师彦那副要吃人的样子，周茂明智的放弃问他‘为什么’的权利。飞速穿好衣服，原地蹦了两下，比把瞌睡虫彻底赶走。

师彦贴心的帮他打来热气腾腾的洗脸水，像病中照顾他一样自然，拧了手巾就往他脸上抹。下力之大，恨不得要把周茂的五官都搓下来。

“行了，行了，我的皮都被你擦掉了。”周茂出声抗议，没得到任何效果。

“把你的皮贴在城墙上金和辽都打不进来。”师彦扔下手巾，拿过熊皮就往他身上套。

周茂：“……”这人狗嘴里真吐不出象牙。

昨晚好不容易培养出的一些朦胧的暧昧，顿时烟消云散。当然，嘴贱也是有好处的，两个人都把尴尬的事忘得干干净净。

吃早饭时周茂问他：“你赶时间就先走啊，为什么要等我们？”

“接下来的路都是穷山险路，匪寇到处都是，我还不是怕朝廷命官被人扣了。”他说这话时有些没底气，硬是板着张脸让人不敢反驳。

周茂张了张嘴还是决定闭上，建康自古以来就是富饶的大都市，周边路好治安更好，才不会有什么歹人吃饱撑着来挑战大批官兵保护的城市。

周茂不想拆穿他，静观其变看师彦想要做什么。不是说喜欢自己吗？看他能做出什么惊人的举动来。

“那就多谢你了，不过你打算连夜赶回去吗？”

“嗯，我跟小三子轮着赶车，两匹马速度快很多。”师彦很满意周茂的‘善解人意’，对他说话也轻柔了些许，还特意体贴的帮他打包两份糕点在路上吃。

小三子和周茂一起坐在马车箱里，前者一脸受惊吓的模样。

“师小少爷为什么要抢着赶车？”他僵硬的看着周茂。

周茂揉了揉额角，心不在焉地说：“他脑子发热了，想吹风。”

太久没连续坐过这么久的车，周茂晕马车的毛病又犯了，晚餐都没吃就睡了过去。

大约在半夜的时候，周茂迷迷糊糊被人抱起，让自己靠在一个软软的垫子上。他把眼皮睁开一条缝，发现能看到的只是师彦近在咫尺的下颚。

“这样抱着我你怎么休息？”周茂睡太久了，声音有些沙哑，偷着一股慵懒的性感。

师彦心都要融化了，他低头看着周茂的眼睛，极尽柔情：“晕车怎么不告诉我，找家客栈休息一晚也是可以的。”

这么说着，手还温柔的在他脸上抚摸了一把。

周茂被他日夜的差距吓到了，白天的那个暴躁霸道的师彦被人调换了吗？

“还很不舒服吗？”见他不说话，师彦又摸摸周茂的额头，探到正常的温度才稍稍放下心来。

“反正就一晚上，忍忍就过去了，别为我耽误行程。”周茂很不习惯这种被人呵护的感觉，有的尽是八岁前跟娘亲的回忆。自他重生，他再不能以一个成年人的心去寻求娘亲的温柔。没想到这种隐秘的渴望被实现在另一个人身上，这个人昨晚对他说了——喜欢。

周茂从他胳膊上挪下来，翻身从另一边又拿了个枕头出来，摆在旁边。

“一起来躺着吧，车里就一床被褥，我们挤挤。”他往里给师彦腾出了一人多宽的位置。

师彦没工夫矫情，脱了外衣就钻了进去。还散发着寒气的衣服冰的周茂又往里缩了两寸，被人一把捞回来。

“别躲，捂会儿就暖了。”说完师彦霸道的把周茂搂在怀里，什么多余的话也没说，闭上眼睛睡了过去。

周茂睁大双眼盯了师彦很久，脑子里想的尽是‘这家伙怎么看上我的？’实在是无解，他也就着温暖的怀抱睡着了。

天大亮的时候周茂醒过来，发现车厢里只有他一人，身旁的位置早已没有了体温。他打了个哈欠，慢吞吞地穿好衣服爬出去，惊讶的发现只有小三子一个人在驾车。

“师彦呢？”周茂问。

“公子醒啦？”小三子回头看他，脸色有几分疲惫却难掩兴奋，“师小少爷一早就先进城了，我们也快了。看，前面看得到。”

他一手指着前方，恨不得插上翅膀飞过去。

周茂顺着他指的方向看过去，果然不到两里路的地方伫立着高大的城墙。

是家——两年了，娘亲还好吗？

周茂也在激动着，暂时把对师彦的不告而别的一点不高兴抛在脑后。

因为南边局部地区有动乱，各地方对进城人员都加强了盘查，周茂他们就遇上了麻烦。

“你们打哪来？有什么证据证明你在建康有亲戚？”上来盘查的士兵都穿着厚重的铠甲，语气跟他的服装一样冰冷。看来南方的叛乱确实比较严重，每个士兵脸上都透着明察秋毫的严肃，跟从前略松散的管理相去甚远。

小三子得到过周茂的嘱咐，轻易不要透露他们的身份，他只有好脾气地跟他们解释：“我们公子七年前上帝都赶考，我们家夫人住在大同书院后面，不信你可以去问问。”

士兵见周茂年纪小，以为他只是个秀才，语气并没有变得多客气。

“你们家的户主是谁？”

小三子噎了一下，这个问题对别人来说正常的很，但是当周茂面问，让他一下子不知道该怎么回答。

正犹豫着周茂开口了，他对守城士兵恭敬的一拱手，彬彬有礼地说道：“刚刚师小少爷是不是过去了？我们是他的朋友，可否行个方便？”

周茂从包裹里翻出一封带着师家印鉴的书信，封皮上赫然印着师礼的私章，守城的将士哪有不认识的。

士兵条件反射似的后退一步，对周茂深深鞠了一躬，然后低着头说：“抱歉，耽误您时间了，请进城。”

周茂收好书信，怡然自得地享受着狐假虎威的待遇。小三子在马背抽了一边，车辆缓缓驶进了久违的家乡。

不是周茂愿意搬师彦出来，而是他不想再跟周昌一家扯上关系。这么多年来，他们从未派人上门找过他们一次，显然是刘氏将计就计与他们断了关系，这些周茂是乐于见到的。可他到底是姓周，血缘上和法理上都剪不断。如今他身为最年轻的正四品知府事，谁知道那一家人得知后会不会闹出什么麻烦事来。

他的家事在谁的面前都是一个忌讳，刚刚如果那个守城士兵不认那印鉴，周茂宁愿拿出知州的官印给他看都不会说出周昌的名字。

小三子知道他的脾气，一路都没再说什么，就这么驾着车回到家门前。

“娘亲——茂儿回来了。”周茂蹦下车，兴冲冲的推开门。

还是那间小院子，空地没再种蔬菜，变成了一盆盆兰草，清幽而雅致。

张淑秀正在绣枕头打发时间，听见周茂的声音惊得剪子都掉在地上。她没顾上捡，提起裙摆就小跑出去。应声出来的还有小娟儿，周茂考上秀才那年买进家的。

“茂儿！”张淑秀匆忙的脚步堪堪停在一丈之外，她惊喜的看着门后进来的人。两年不见，她的宝贝儿子又长高了。

“娘亲，茂儿回来看您了。”周茂上前抱住张淑秀，可惜个子太高，无法像小时候一样埋在娘亲肩膀上撒娇。

张淑秀抹了把眼泪，没有儿子的日子简直是度日如年，如今看着长大成人的周茂却又觉得一切都是值得的。

她满脸高兴的端详着自家儿子，气色不错，虽然瘦了些，但是风姿气韵俱佳。

“你上回来信不是说回不来了吗？”她拉住周茂的手，带他进屋。

周茂点点头：“本来是以为回不来了，后来事情处理的很顺利，师老将军就特批了我回家探亲的长假。”

说是长假，一来一回都耗在路上了，张淑秀没舍得问他归程的时间，仿佛这样就能多留他两天。

她笑着吩咐娟儿出去多买些菜，中午她要亲自下厨。

张淑秀一手高超的厨房功夫，轻易不会露于人前。今日有口福，可把周茂高兴坏了。

40、周昊（一）

饭后，周茂斜靠在榻上看着娘亲为自己忙前忙后的张罗房间，感叹人生不过如此。就差一个娇妻为自己打扇，一两孩儿在桌前练字，几亩薄田，林泉之间，畅快肆意。

想得正美，周茂突然想起师彦那双要把人吃下肚的眼神——娇妻！周茂在娇妻与师彦之间取舍了一下，如果不想重蹈前世的覆辙，家里有一只夜叉可以阻挡妖魔鬼怪好像也不错。可是师彦不能生孩子，他该怎么跟娘亲交代呢？

算了吧，两个男人在一起怎么会有前途呢？大炎的民风再开放也没有到可以将分桃断袖公之于众的份上，再说师彦可以扛住家里的压力吗？周茂并没有对他报有多大信心，他轻轻地叹口气，过段时日他就会想清楚的。

车马劳顿的后遗症马上就展现出来了，没等到张淑秀铺好床他就已经陷入梦乡。身体沉眠精神却得不到放松，小睡的两个时辰里周茂做了许多光怪陆离的梦。一下被人追杀，一下追杀别人，具体内容他醒来就忘记了，只是隐约记得梦里有个人一直陪着他，分担了他的担忧和害怕。

周茂拥被坐起，只觉得自己别睡前还要累。他穿好鞋子推门出去，被眼前的大箱小箱差点吓的退回去。

小三子也才睡醒，打着哈欠推门出来，看着满院的东西露出了跟周茂一样痴呆的表情。

“公子……这些不是我们的行李吧？”

周茂摇头，他们带来的东西一开始就运进房里了。而且他们轻车从简，除了一些礼物特产，几乎没带什么东西。眼前的箱子们是他们两架马车都装不下的。

小娟正好从后院过来，见到周茂微微行了个礼。她跟着张淑秀许多年，礼节学得比小三子正规的多。

“公子醒了？可要喝热茶？”小娟相貌质朴，却生了副软糯的好嗓子，周茂很是喜欢听。

当下他可没心思品味，问道：“这些东西哪来的？”周茂指着院子里。

小娟疑惑的看着他，小心地说：“不是公子的吗？下午将军府的人送来的，说是您让师小少爷帮运回来的。”

周茂蹙眉，这个师彦又搞什么鬼？

他示意小三子把那些箱子打开，看看到底是些什么东西。

哪知小娟更快一步，递上了一份清单。

绢二十捆，虎皮、熊皮各两张、狐狸皮十张，各种野味两百斤，上等南珠二十粒，老参十支……

尼玛，这是要下聘的节奏吗？

周茂简直不知道怎么用言语形容此刻的心情，他让小三子把这些东西搬进房里，木然的转身回房，他要好好冷静一下。

“你不是给我带东西了吗？今天师将军家送来的是什么？”晚饭时张淑秀问起这件事。

周茂放下筷子，喝口茶漱口，才缓慢的道来：“在太原时我帮师老将军解决了一个很大的难题，今天送来的东西是他对我的感谢。”

张淑秀闻言皱起眉头：“谢礼？这么贵重，你不怕别人参你受贿？”

“师将军官比我高这么多级，贿赂我有什么用？”周茂从不担心这个问题，师彦做事不会让人留下把柄的，相较之下周茂宁愿这是贿赂。他怎么敢告诉娘亲实情，只得避重就轻地说：“娘你放心，师老将军是光明磊落之人，他对我只是出于长辈对晚辈的爱护。”

张淑秀向来对儿子的品行有信心，经他解释就放下心来，只是交代他：“你不要恃宠而骄，师将军欣赏你，官家重用你，切莫太过自负得罪其它人。”

娘亲是告诫他要低调，做人做事都要留一线。

周茂虚心接受，再三向娘亲保证此事终于揭过。

“对了，娘还有一事要提醒你。这两年你没有回家，对家乡近况所知不多，这几天在家呆着你能避就避开些。”张淑秀看着周茂语重心长地说：“你弟弟周昊，他也在大同书院读书，现在在建康城里跟几户贵族公子混在一起，很是跋扈。要是你不小心遇上，千万别跟他过不去。”

是他？周茂原本对这个年幼的弟弟并没有多少厌恶，甚至还挺喜欢他。他代替自己报仇，把周昌一家闹的鸡飞狗跳，让他晚年也不得安宁。周昊的存在是周茂这一世埋下的重要棋子，有机会他还想要好好栽培一下，才不会轻易得罪他。

周昊人不笨，像足了他娘刘氏，可小聪明从来不用在正道上。他们兄弟俩都遗传了周家的懒骨头，周茂没办法必须自食其力才能生存。周昊可不一样，从小要风得风要雨得雨，前半生招猫遛狗、好逸恶劳，充分诠释了纨绔子弟的丑恶。

弱冠那年好不容易考上了秀才，死活不能再进一步，就开始了作死的人生。家里的钱财被他败干净后又受别人蛊惑，竟然私开赌场。周昌为了他一次次的来找周茂，都被拒之门外。后来周昌卖了祖屋把他赎出来，谁知这小子当真目无王法成了习惯，又学人犯私盐。上天既然派他来收拾周昌一家，自然不会让他顺利，没一年又让官府抓了去。这回是在外地，有银子也找不到人送。

周昊庭审时还知喊出自己是当朝丞相的亲弟弟，换得缓刑两个月。下面的官员本想卖周茂一个面子，随便审审就放了他，结果没两天就收到周茂的亲笔信——严惩不贷。

这回大家看清了风向，一道判决把他发配到了三千里外。周昌风烛残年，余年想再见到儿子是不大可能了的。所以才闹出了有御史弹劾周茂不赡养父母这个不孝不悌的重罪，可惜那时宋光陵还离不开他，谁都没能得逞。

这出戏还要等十几年才看得到，周茂有点等不急了。他对这个弟弟了解不多，有空偷偷见见他也是好的，好歹他也算自己的半个恩人。

周茂表面上应下了张淑秀，心里却对她的交代不以为意。如今的周茂身负功名不说，还是正四品知州，以品级来说，在建康城只要师老将军不回来，没有人压的过他。建康知府事也是四品，大家同级。可周茂为官不到四年，年仅十七岁，可谓是前途无量的强劲潜力股，谁敢轻易得罪？

他遇见周家人早不需要畏首畏尾，稍微用些关系就可以把他们碾趴下，周茂只是嫌这样太无趣而已。

周昊，看你能掀出什么风浪，我们拭目以待。

师彦回到府里，第一件事就是让田力从库房里挑出礼品给周茂家送去。他还真没想下聘的事，只是单纯的觉得周茂那简陋的马车里装不出什么像样的东西。

他错误的认为周茂是为官清廉，采办不起昂贵的礼物，这次他多少也算衣锦还乡，不可以太寒酸了。于是他自作主张给他挑选了许多东西，相信爷爷也会支持他的。