白晴川自嘲地笑了笑：“后来我才知道，她是与武帝商量军国大事。”

改革军制、科举取士、兴办学校、疏浚河道、开发岭南、通商海外，这些朝政都是由她口出经武帝之手而变成现实。那时大秦摇摇欲坠，北燕和大蜀争得正凶，她暗示武帝韬光养晦，全力经营江南，不过短短十数年间大成国力就成倍增长，跃居邻国之上。江南百姓因她而得以休养生息，此后远离战祸一二十年。至烈帝即位才重对大蜀兴兵，只是那时已是河清海晏、物阜民康，国力已是游刃有余。

世人都以为她是那种纵横捭阖、心胸开阔的人，那又错了。她为人十分婆妈，事必躬亲，连农田里挖个水渠都要亲自试验一翻，成功了才拿去下面实行。这种渠道江南水田里现在还在为灌溉而用，名字就叫作“公主渠”。

这是世上最为庸俗的桥段，她是几乎拥有天下的公主，唯一无法主导的却是自己的婚姻。在她几次反抗未果之后，终于嫁入了蜀国。武帝亲自送亲至成蜀边境，就在双方交接的地方修建了一所行宫，据说是为她日后归国省亲所用。宫中有一座摘星楼，楼高百尺，成蜀两国山川景色一揽无余。武帝常登楼远眺蜀国以慰思念爱女之情，却有无知小人道修建此楼是觊觎蜀国河山，意欲扬威天下。在她嫁入蜀国的第二年，武帝终因思念成疾而辞世。强国环伺，太子自知无力收拾局面而禅位给今上。就在她入蜀的第五年，今上兴兵二十万，由你父亲晋王统领，三个月后踏平巴蜀，蜀帝与她在宫中自焚而死，大蜀亡国。

裴青无语，白晴川的讲述中有他早就知道的故事，也有他从未听说过的。良久，他方问：“公主在蜀国过得好吗？”

白晴川苦笑道：“谁又知道呢？只知她入蜀五年没有生养，死后无子，连尸骨都不曾留下。”

裴青胸中剧震，正要开口去问，却听见门外传来爽朗的一声大笑，笑声中一个男人走了进来，说道：“你们在聊些什么，也算我一个。”

进来之人正是裴煦，他先与白晴川行了礼，方才去看床上的裴青，见裴青愈显清瘦，怜惜道：“你觉得怎么样，还有哪里不舒服吗？”

“哥哥”裴青叫了他一声，眼巴巴地望着他，满心的话不知怎么说出来。

裴煦听了他这一声叫唤，面上无甚表情，心中却是微微一疼。白晴川看了他这副可怜兮兮的小狗模样倒是忍不住笑出声来。

裴青瞪了白晴川一眼，转头向裴煦道：“身上都已大好了，多亏了白侯爷来陪我聊天解乏。”

白晴川瞧了架势也知他兄弟二人要说些体己话，连忙告辞，只剩了裴煦裴青二人在房内。

裴煦看了白晴川离开的背影，问：“你二人都聊些什么，这般开心。”

“不过是些前朝旧事，”裴青看了看裴煦询问的神态，忽然间一笑：“白大哥跟我说前朝细柳公主的故事。”

裴煦听他的话却是要和自己生分的口气，当下柔声道：“阿柳在生气吗？气我这么久没到京城来看你？”

裴青缓缓摇头，他三年未见裴煦，一心想再看见他，可见了面也不过如此，心中迷茫，又凄苦难当，在床上缩成一团，也不知如何是好。

裴煦抚着他的头顶，沉声道：“第一年是因为你嫂子怀孕在身，”觉得手下的身子如针扎了一般剧烈收缩，接着说：“第二年是因为江南水灾，陛下嘱我赈灾整修河道。那几年为琐事所累，无暇分身。我在晋城也时常想你，想我的小阿柳长成什么样子了，京城俱是豪门贵戚，阿柳有没有受委屈……”忽然觉得手上一疼，低头看却是裴青咬住了他手指不放。裴煦无奈，只得由他咬着，道：“不论谁欺负了你，哥哥都发誓，日后绝不让他比你好过半分。”他未曾料到，这样说便是把他自己也算在里面了。

裴青渐渐松开咬着的手指，眼中的泪水终于涔涔而下。裴煦看他哭着哭着又恍恍惚惚地，就要睡过去了。

停云端了药进来，裴煦靠上床边，把他抱在怀里，一手接了药碗，道：“喝了药再睡。”裴青睁开一双泪眼也不做声。他从来喝药都是爽快的很，这次却是存心要和裴煦赌气。裴煦看他孩子般的神气，失笑道：“你不喝药，病好不了，如何和你的白大哥到清商馆去听琴？”原来他早就将裴青和白晴川二人的谈话听了个遍。裴青恨急，却又无甚办法，只得喝了药，沉沉睡去。

裴煦抚了抚他满面的泪痕，轻轻叹口气。

堂前十年事，江南万里忧，都在心头。

第十八章

妙音阁里，一缕青烟从殿角梅花香几上的黄玉镂空花熏中冉冉升起，一室的腊梅香，香远溢清。

烈帝斜靠在紫檀束腰小宝座上，手里拿着一卷奏折，看罢，甩给一边坐在戗金细勾填漆春凳上的傅言卿，笑道：“猜猜他说些什么？”

傅言卿道：“算来算去也不过那几件事罢了。”展开奏章看了一眼，不由“咦”了一声。

烈帝道：“言卿失算。”又摇了摇头道：“朕也失算了。朕这个侄儿，竟是个有良心的吗？”

他说这话时似笑非笑，傅言卿随他日久，却知他心中只怕有天大的火气，也不做声。

“小七生性纯善，摊上这么个狠心的哥哥，也是没多少日子可活了。在京在外，也是一般无二。”

傅言卿看烈帝眼中闪过一丝不忍，又听他的口气，似是意欲放过裴煦裴青一马，忙道：“现下的情形，县公待在京里，微臣以为更安全一点。”

烈帝眼前浮现裴青白玉一般的脸庞，叹了一口气，眉目间竟有了一点忧愁。“邵弟疼爱小七，以前连名分都不给他，朕总得给他留这点骨血。小七就算在京里，也没人顾忌他，没得作了炮灰。何况朕还想看看他玩的什么花招。”

傅言卿胸中打鼓般，面上神色却不动，直道：“陛下高义。”

清商馆，迎接裴青的还是那位名叫采薇的女子，看见了裴青，深深福了下去：“一别经年，县公一向可好？”她不过几年前见过裴青一面，隔了这么久的时日再见面竟然还是一眼就认出，连裴青也不由暗暗佩服，又因着她的话，生出些流光飞逝的感觉。

“白侯爷和馆主正在水阁。”说着便带裴青穿堂过院，来到一处小阁。那六角琉璃小阁临水而建，样式简洁古朴，四面挂着厚帘子，正面挽着纱帐，阁中两人一琴，正相对而坐。

“阿柳迟到了，该罚。”白晴川笑着挽起裴青，拉他入座。对面一人，剑眉星眸，肤如凝脂，满头乌发用一枚白玉透雕梅花簪固定，锦袍玉带，面沉如水，只领口一圈白狐毛皮，在寒风中微微卷舒开合，为这人添了几分活气。面前琴桌上卧着一把仲尼式古琴，琴身栗色，上有流水断纹，应是天下四大名琴之一的“海月清辉”琴。

“裴青见过白侯爷，见过馆主。”

那人只是微微一颔首。

“韩馆主正要抚琴，阿柳来得正好。”白晴川“啪”地一把打开玉骨扇，不过二月的天气，也亏得他能扇得下去。

韩清商也不多言，调了调弦，便是一曲《梅花三弄》。这本是晋代的笛子曲，被后人改成了古琴曲。韩清商指法高妙，功力独到，听起来自和别个不同。初始和缓，只觉冷香拂袖东风软，袅袅水魂吹不断。三弄过后，便见朔风刺骨漫天大雪中，只有梅花吹不尽，迎风摇曳，更见奇崛苍凉，跌宕变化，让人直想迎风长啸。

他以“双琐”指法成名，传闻可以长琐十三声，连弹三十遍而不出错。曲到高朝，见他轮指、拨剌、滚拂、长琐等一气呵成，竟是十指如花，令人眼花缭乱。

琴声三弄，梅心惊破。

一曲终了，琴音如梅香拂之不去。裴青心惊目眩，良久，方说：“指上落梅如雪乱，拂了一身还满。”

韩清商本性孤高，寻常的赞誉从不放在心上，现下得了“指上落梅”的称号，似是极称他心意，面色也放松不少，看着裴青道：“韩某前几日新作一曲《明君》，还请县公赐教。”竟是十二分的客气了。

见他重新调弦起手，用的是少见生僻的间弦调，曲名《明君》，却和昭君出塞的典故完全没有关系，意境高远，音调变化对比强烈。裴青见他左手吟猱频繁，几乎对全曲的每个音都采用了吟猱的指法，听来却丝毫没有累赘之感，只觉深幽静谧和生动流美所交织，使人渐入飘渺之境。

自古至今，琴作为“太上遗音”的代表，象征着“三代之治”，琴道强调简而清，易而和。吟揉绰注，轻重徐疾，谓之氵壬声，雅乐不用。今世操缦家不细辩指法，与绰注吟猱间，全不深究，甚至废吟猱不用。在他们看来，弹琴是为了“悟道”，讲究的是政治教化作用，指法和音乐表现却是不重要的。

然而在裴青看来，古琴真趣，大半在吟猱，操琴人求的也是那分“弦外之音”，所谓“繁手氵壬声”之说着实是无聊。他见韩清商吟猱之间，含而不露，活而不板，于动荡中生情，在缓急中成韵，当真无愧一代国手之称。

韩清商曲罢，见裴青面露艳羡之色，便知此人不俗，也是微微一笑。

裴青问：“此曲典故可是出自于《西麓堂琴统》？”

韩清商点点头，见白晴川不解，解释道：“汉武时有异人，抱琴名空山，行市中，群儿从之百许，夕昧所向，旦则复来。帝闻召之，长揖不叙。令鼓琴，作《明君操》，时有群鹿突入殿庭。曲终，一鹿衔琴，跨之而去。”

白晴川恍然大悟：“原来此明君，是指贤明之君主。”

裴青无语。

韩清商轻咳一声，道：“侯爷所言不错。”又向裴青道：“传闻县公精通音律，曲有误，裴郎顾，不知韩某可有幸听县公鼓琴一曲？”

裴青死死盯着他，道：“馆主不是听过裴青抚琴吗？今日在清商馆内，实是不敢班门弄斧，贻笑大方。”

韩清商笑了笑，似是不以为意。

裴青回了家，见府门前停的一队竟是禁中人马，心下惊悚，整个人都似怔住了。逝川等在门前，见了他低声道：“公子，刚才宫中来了人，正与郡王谈话，似是皇上有口谕要你入宫。”裴青自知躲不过去，只得咬牙一步步迈进去，浑身如浸入冰水里一般，凉个透心。

大堂里，站着和裴煦谈话的正是皇帝身边的传旨太监福公公，见了裴青进来，脸上笑得格外圆润，声音也陡然高了起来：“老奴见过南陵县公。县公，皇上有口谕，宣您入宫觐见呢。”

裴青点点头，道：“多谢公公，裴青这就更衣，劳烦公公等一会。”见裴煦颔首，便入了内室。

停云替他更衣，将将整理好，裴煦也进来了，摆手让停云出去，看着弟弟铁青的一张脸，温言道：“不必担心。昨日我上了一道折子，想替你寻个官职外放几年历练历练，今日官家传你，十有八九是为了这件事。”

裴青抬头看他似是不敢相信。

裴煦拢了拢他的衣领，道：“现下京中不十分安全，是非之地，难免不成为是非之人。等你回来我再与你细说，入宫只须见机行事，我料官家不会为难与你。”言毕，将他细细打量一番，笑道：“我弟弟真是玉树临风，世上少有。”

裴青随福公公入宫，一路上百思不得其解，不知裴煦打的什么主意。他在京中本是人质，裴煦却正大光明地要皇帝将他外放，难道不怕皇帝疑心。听他的口气，竟是十分笃定圣意。烈帝怎会答应，难道手中有更好的筹码不成？

他这一次见到他哥哥裴煦，和幼时大不相同，只觉裴煦沉着内敛，城府愈深，更添桀骜清冷杀伐果决之气，令人不可捉摸。心下暗自好笑，我小时候是瞎了眼吗，竟然觉得他温柔可亲。他却不知人情似水流，抽足复入，已非前流。这世上哪有不动之水，不变之人。

刚入禁中，便有人上来盘问，福公公笑着回禀了，一路上行了没几步，却是被拦下了四五次，刚到紫辰殿门口，侍卫便拦着搜身，从上到下，连靴子也不放过。

裴青心道，几时开始守卫如此森严了。见殿前有人出来，在屋檐下行走，峨冠博带，紫色官服的袍袖随风翻飞，姿态挺拔，行云流水一般。问道：“那位是谁？”

福公公看了，道：“那是新上任的大理寺卿张烟，张大人。”

裴青见张烟行去的方向，有一人立于廊下，一身明黄的服饰，蓝天下奕奕生光。转头对福公公说：“我们进殿吧。”

紫辰殿里燃着腊梅香，烈帝看着青玉石板上跪着的裴青，少年身线如流水，腰肢纤细，弯成好看的弧度，如同一张拉满的良弓，又如天边的新月。低着头，露出一点脖颈，闪着珍珠般的色泽。想起那荒唐的一夜，烈帝只觉口干舌燥。

裴青头磕在石板上，那石板上的寒气沁的他额头冰凉。听见烈帝道：“你这次可是想好了？”

“是。裴青日思夜想，身无长物，无一技之长，而空领朝廷俸禄，寝食难安。朝廷用人，养之贵素，使之贵器。裴青年幼，别无他长，但性耐烦耳，愿出外磨砺，以便将来随才任使，效一节之用。”

烈帝轻轻一笑：“你主意倒变得快。”

裴青心中一惊，将身子俯得更低，就听见烈帝懒懒地说：“行了行了，起来吧，难不成还要藏到砖缝里去。”言语间已恢复了往日的轻松闲适。裴青起身，见烈帝拿起御桌上的一份奏章，说：“朕手边正好有一件说大不大说小也不小的事情，大理寺新上的折子，蜀中贡品被劫案，也差不多审完了，只是有些地方还不清楚，张烟说要寻人去蜀中走一趟，你可愿意？”

“臣愿效犬马之劳。”

烈帝看着他，叹一口气说：“这不是好差事，要和那些绿林草莽打交道。只是朕这里一时也找不到适合你办的事。江湖麻沸海泽，盗贼未尽破殄。你又生得如此漂亮，只怕是要吃亏。”

裴青身子微震，却猛然抬头看烈帝道：“生得漂亮有何用，裴青只求活得漂亮。不经事，不长智。陛下厚恩，赐予差事，裴青岂是不知好歹之人。”

烈帝听他声音可裂金石，又见他脸上坚毅之色，一时惘然，竟然说不出话来。他二人都不提那日之事，烈帝心中却有些愧疚。现下见如此情形，脑中又有些恍惚，仿佛似曾相识。过了良久，方以手捂眼，道：“就这样办吧，你明日就走，趁朕还没有改变意思。”竟是不愿再看他一眼。

裴青跪下磕头谢恩，退出殿外。

烈帝放下手掌，凝视他远去的背影：“只求活得漂亮……”又苦笑道：“珠玉在侧，原来都是不知惜福的……阿雪，如何四纪为天子，不及卢家有莫愁……”

第十九章

皇帝叫你明天走，不能留人到后天。

裴青得了谕旨，回家就吩咐家人收拾行囊。停云逝川听闻消息，一时难以相信，见他脸上沉静如水，自去打点一切。

裴青进了裴煦书房，将手中谕旨交给他看。裴煦看了一时不语，又问他殿上对答的情形，裴青一一说了，裴煦听完他最后几句话竟也有些怔忡。

裴煦知他的性子，能说出这样僭越的话只怕在心里也不是一次两次地想过了。以为裴青还是觉得委屈，微微皱了皱眉，便开始交代一些路上的杂事。他少年争胜，只知利用手边一切可以利用的东西，自觉待裴青不薄，虽有些愧疚，倒也不甚在意。