甄珠穿着披风转了两圈，对着李氏道：“合身才好，等着儿子长的差不多了，还能跟太太再讨一件。”

李氏忙接口：“你若是喜欢，我便年年让人送来。”

甄珠忙应，而后牵着李氏的手坐到一边，金宝上前将披风收拾了起来，两母子倒是和和美美的一起用了早饭，吃罢早饭甄珠跟李氏告辞，便出了门，远远便见着自己舅舅等在门口。

金宝道：“舅老爷倒是早的。”

甄珠听罢，看了四周一眼：“一会出门可跟侍卫长他们打过招呼了？”

金宝道：“原是让人去通知了，只是不知道那人有没有去。”毕竟不是自己府里，便是差遣起人来，他也没什么底气，甄珠瞥了一眼金宝：“原来还有你不行的事情。”

金宝嘿嘿一笑：“小的就是一些小聪明，如何能跟少爷比。”

甄珠伸手又敲了敲金宝的额头，而后迈步到了门口。

李老爷让甄珠上了马车，自个之后也爬了上来，马车才晃悠悠的才动，李老爷就开口问外甥：“你来可是为了这次科考？”

甄珠点点头：“圣上有些不放心，便让我来看看。”

李老爷皱紧了眉道：“我这里倒是还好，只是你父亲那边更热闹一些，那姓左的祠堂都让书生给拆了，如今决计不能善了。”

“以往不是没有，怎么今年这么厉害。”甄珠倒是奇怪，若此事不出，圣上就没借口往江南插手，要知道这江南如今大部分还在七贤王手中，便是那让人恨的牙痒痒的盐商，似乎也听七贤王的话，这倒是让甄珠很是佩服。

李老爷摸了摸自己的胡子，思考了片刻，回头看着甄珠道：“此事说来也蹊跷，要说以往不是没有，皆是心知肚明的，只是今年两头都应了，往里头一凑看着就显得有些多，不过要说还是领头的奇怪，以往抓了两三个，旁的就不闹了，而且最要命的是，这头才出事，圣上就知道了，你说这里头，因为什么呢？”

“若是如此，外甥便知道了。”甄珠来之前就觉得有些不对，此事绝对不可能是七贤王闹出来的，他还不想丢开这钱袋子呢，因此出手的绝对是圣上，只是不知道圣上是借题发挥还是有心算计了。

“估计知道圣上打算的人不在少数，因此旁人也不敢抓的太狠，就怕一个不小心是上头的人，日后自己吃了刮落。”李老爷不愧是掌着苏州织造的人，对甄珠那么轻轻一提立马就把事情分析利索了。

甄珠知道了大概，等着马车到了地方，就跟李老爷告辞，他要先去江南总督那处把圣上给的密信送过去，而后再到书生间去了解始末，要不然等着他回京就真的白来一趟了。

江南总督知道甄珠来了，忙来迎接，甄珠跟对方一照脸就知道他是圣上的人，因此也没多说，只是在书房里坐了坐，而后又问了几个闹事的人如今如何，知道牢里抓了三个，还未放出，他就点点头，又问起主考的两位，江南总督也不敢胡说，只道：“如今都在府里面壁思过，一应官职皆停。”

甄珠点点头，起身告辞，江南总督起身相送，等着甄珠出了门，就往茶馆酒楼走去。

苏州山水最是迷人，所以此间文人骚客比其他地方的更多些诗情画意，偏偏就是这样的地方，刚刚出了一场游行。

当初因为太上皇喜欢有玩，因此在苏州有个人工挖掘的明湖，小明湖内有个仿制的烟雨阁，各种各色女子，游人若要往里头走，皆是要坐船的，甄珠让宋朝勇先回去，带着金宝就要单独往里头走，跟着一道出来的侍卫头领道：“小少爷若是要往里头走，属下是绝对不会回去的。”

甄珠皱着眉看了一眼那浩浩荡荡的人群，而后又瞅了一眼小船：“便是我让你们跟着，这样进去，我也打听不到什么消息啊。”

侍卫头领道：“这就不用小少爷操心了，明面上就我跟着小少爷，旁人是不会知道的。”

甄珠实在不想带，不过又没办法拒绝，于是只能折中：“你看，要不你就装作是我奴仆，只是我也不知道你的名字……”

他原本想着对方是不会同意的，结果谁知道那侍卫头领认真的看着甄珠道：“小少爷若想唤小的，就喊阿奇便可。”

阿奇，甄珠跟金宝对看一眼，而后到底是甄珠让了步，谁让人是一品带刀侍卫，不是甄珠能拒绝的。

烟雨阁中的门口，来往的人不少，如今虽然是白天可是白天有白天的生意，也没听说过女表·子白天不接客的，被飘带装饰的五颜六色的船只在湖中慢慢的往里头划，偶尔跟另一些游客擦肩而过的时候，总能见着一些怀抱琵琶的女子在船头吟唱，而船只中央被纱幔遮住的地方，男男女女莺莺燕燕不计其数。

第一百零九章

甄珠一路往里，本来就很有目的性，因此周围景色也不过是走马观花而已，等着到了内厅就见着纷纷攘攘的众人，果然彼此交谈的总是跟之前的科考有关。

越是有能力的人，总是有别于旁人，他们往往就是讨论的中心点，或者在另外其他更特殊的地方，甄珠来之前倒是没打听过这个烟雨阁是如何行事的，不过倒是清楚这里有专门给予书生高谈阔论的场合。

他寻了一个偏僻的位置，就吩咐金宝跟阿奇一块坐下，金宝见着阿奇坐姿端正，便挪了挪屁股，帮着遮住了大半个身子，阿奇看了金宝一眼，不再作声，他长的原本就严肃如今坐在这花楼中仿佛跟私塾一般，但是甄珠这个原本还在念书的少年跟着这里的氛围却是契合的。

底下的人说来说去不过是关于几个考官跟盐商的，其中又总是提到姓王的盐商，甄珠仔细听了听应当是这姓王的盐商家中嫡子原本就是个草包，偏偏此次就中了。之后的话尽是些难听的，甄珠揉了揉耳朵，觉得没意思的时候，就见着那说话的一桌人被一个穿的通红的胖子给砸了。

那胖子五官看不太清，就是体型非常的胖，身边跟着四个同样粗狂的手下，而后一旁做生意的老板出面，这烟雨楼也算是有些情调，不过如今让着胖子一搞，刚刚的靡靡之音消失了大半。

那胖子叉腰道：“有本事就去告，倒是你们厉害还是老子厉害！”而后说着哼了一声，对着一旁的老鸨道，“也不看看来的是什么人，这种穷酸秀才能有几个银子，还不赶了出去。”

老鸨一边笑着一边应付着，而后迎了胖子往里头走。

果然还有个后院，甄珠眯了眯眼睛而后吩咐金宝，金宝喊来了龟公，之后把一锭的银子往桌上一抛，那龟公的立刻笑眯了眼睛。

“你这外头倒是乱，我家少爷喜欢清静，你这可有清静的地方。”金宝说话带着三分嚣张，惹的龟公对着这陌生人也恭敬了几分。

“自然是有的，只是之前不知道少爷喜欢不喜欢，您请，您请。”龟公弓着背，笑的满脸皱纹的在前头带路。

绕过一个九曲桥，再往里头过了一个水上凉亭，甄珠远远就闻到了一股子的胭脂味，他打了两个喷嚏忽然想起自己这个敏感的鼻子，以前也是一直有的，只是上了京城似乎就没翻过……

他眉头一挑，得嘞肯定是那位爱操心的万岁爷，之前离的近了甄珠觉得有些不好意思，如今离的远了，倒是有些想念了。

他捏着鼻子往里头走，等过了一个热闹的建筑就好了一些，再往里头香味不变倒是少了其中的胭脂粉的气息，他抽了抽鼻子而后回头看了金宝一眼，金宝上前凑近了小声问：“怎么了？”

甄珠原本想开口，忽然就瞥见了阿奇，于是把到嘴的话吞了回去，换了话题：“你一会看着能不能其他地方去打听打听，回府之后咱们再做商议。”

金宝应了一声，而后又低声问道：“少爷没事吧。”

甄珠摇了摇头，他吩咐金宝一会再准备一套衣服，要不然等着回李府，他怕李氏会操心。

甄珠到了屋子，就见着一个女子犹抱琵琶半遮面。只一双看着干净的双眼。像甄珠这样年纪的少爷总是会被给予姣好的窈窕女子，年龄相仿更有谈资。

那女子见到甄珠，手中的琵琶不停，一旁一个女童上前倒酒，甄珠坐在一旁什么都没说，什么也没干，就光喝了几杯酒等着时辰差不多了就起身离开。如此往复三天之后，一旁伺候的龟公总算没了踪影，便是那倒酒的小童也在甄珠听琵琶的时候，偷偷到了外头玩耍。

又是一曲落罢，那女子软软道：“公子来了三天，还未曾知道公子姓名。”

甄珠淡淡道：“姓李。”

那女子起身将手边的琵琶搁到一边，而后坐到了甄珠对面，阿奇上下扫了一眼，觉得没什么问题。甄珠见着对方凑近，就忍不住的打了两个喷嚏，很是扫兴。

阿奇笑了笑，而后清了清嗓子，甄珠倒是还记得自己任务，便带着话题说上，不一会便聊到了之前的科考，那女子笑道：“旁人我倒是不知，不过那为首的周公子倒是听说过的，平日在楼中总是寻了蔓娘伺候，听说是个很有文采的人，家中也有些银两，对着蔓娘也很是上心，可惜如今倒是不行了。”

“不是说几个盐商之子皆上了榜，莫非这个周公子没上榜？”甄珠又多问了一句。

“听说是上了的，当时咱们这边还庆祝了一场。”

上了榜还闹事，如此看来这人倒是有几分气魄，甄珠起身告辞，他打听的不多，倒是金宝知道的更清楚一些，甄珠有心过两日再会会蔓娘，不过意向太明显就怕惹人猜忌了。

他才起身，那女子一把拉住了甄珠的手腕，甄珠奇怪的回头，就见着那女子低垂着头道：“知道公子是为着此事而来，不求公子日后日日惦记，只求公子想起小女的时候再来烟雨阁看小女一趟。”

甄珠还没表态，一旁的阿奇就挑眉，伸手拍开了对方的手，而后也不说什么。

等着甄珠跟阿奇到了岸边，远远就见着金宝已经坐在了河岸边，见着甄珠来了，忙战起身。三人一道出了烟雨阁，而后回了李府。

他才进门就有人来请，说是李老爷有请，甄珠跟着到了地方，就见着自家舅舅手里拿着一份东西，见着甄珠忙让他来。

“京城来了信件，是给你的，只是这寄信人倒是没说明白，我也没给你拆，你自个看看。”李老爷说着把信递给了甄珠。

甄珠接过手，一看这寄信人的名字就皱紧了眉，而后看了看完信，只能叹气。

信中说的是四阿哥的事情，当初他走的时候，四阿哥那边的事情还没完，结果他才离开，就出了事了，像四阿哥这样的男子，很少有女孩子能拒绝，便是那人原本有些私心，可是临头却反悔了。

第一百一十章

大约就是痴情女子负心汉的故事了，虽然这痴情女子略凶残了一些，他又听说那女子居然能跟四五个大汉打的难舍难分，因此更是感叹，不过最后甄珠忍不住给四阿哥写了一封劝慰信而后就抛开手。莫非天下人都觉得这世间少年都能为着情情爱爱抛却一切？他在心中自嘲之后，就投入剩下的工作。

周秉苍才名在外，金宝没打听多久就知道了，家中也算是小富人家。因此族中子弟皆是念书，这周秉苍也是个会念书的，年纪轻轻拜入山门，得了大师传教。

苏州学府众多，周秉苍所念的私塾的师长姓武，是个举人因情寄山河未曾出仕，只是在苏州这里办了个私塾养家糊口，其他时间皆是游山玩水。跟周秉苍同样拜入山门的还有七八个学子，听说这次也跟着一同游行来着，只是只有周秉苍被抓，他被抓后家中父母也是着急，据说曾经求过那武先生，想请对方帮忙，只是没找到人。

这句没找到人就让甄珠忍不住回头看了金宝一眼。

金宝脸上表情轻蔑：“那姓武的一听说这事，早早吩咐人收拾了行李，天未亮便驾车走了，能找到人才怪。”

甄珠微微一点头，人么总是为着自己考虑的，他略一沉呤有心去牢房里看看那个姓周的，不过他还没动身，就听到外头门子传报，说是烟雨阁的一个小丫头求见，来通报的人的表情很怪异，金宝回头问甄珠：“少爷，你可曾表露过身份，这么找到这里来了？”

底下那人忙接口道：“那小丫头说是找个姓李的少爷，只是一形容十四五岁的年纪，小的一想如今府上只有珠少爷是这个年纪，便来通报了。”

平常这些个门子没可能这么勤快，想来来的那个人出手也是阔绰，金宝眯着眼睛瞅了门子半刻，看的对方冷汗都冒了出来，这才回头问甄珠：“少爷，可见？”

甄珠想了想，吩咐金宝：“那你跟着去一趟吧。”

金宝哎了一声，跟着门子出去了。

甄珠细细想了想，而后便提笔写下了自己的进程，粗略的大概已经清楚，只是尚未搞清如今这个局面为何，又因为是私底下活动也不能去问了主考大人，只能从考生入手，倒是所谓盐商之子无用之类的，倒是印证一二了。

他正拿捏着用词，金宝就回来了，甄珠看了一眼桌上的信纸，想了想便不再往下说而是吹了吹往上头压上了另一张遮住后，回头等着金宝。

金宝来去很快，门外来的是个没有见过的小丫头，不过装束跟烟雨阁里伺候的小童一样，那人自称是蔓娘身边伺候的，听闻李公子询问周公子之事，便来打听是不是为着科举之事不平，若有时间且抽空到烟雨阁一叙。

“应当是有所求才来，还往我这塞了五两银子，手笔不小。”金宝说着从怀里掏出了银子搁到桌上。

甄珠点点头对金宝道：“银子你就自己收着，一会陪着我再去趟烟雨阁。”

金宝眼珠转了转，小心问：“听说那阿奇一大清早就出去了，咱们要去通知他吗？”

甄珠摇头：“别麻烦了，你一会喊了阿勇一道便是，只是先跟他说清楚，省的到了地方尴尬。”

他还真没想错，那宋兆勇跟着甄珠一步踏进了阁楼，见着里头的各色女子顿时脸红木楞，只怕走起路来手脚都错乱了，金宝嘲笑了一句，那宋兆勇怒目而瞪这才缓了气息，等着拿甄珠见着蔓娘，眼前只觉得一亮。

这蔓娘生的妙丽，身上衣着精致谈吐斯文，少了风尘女子的气息，若是换个地方恐怕甄珠他不认为这女子居然是个烟花巷的。

蔓娘对甄珠来的这么快，表示了惊讶又细声感谢，等着甄珠落座这才缓缓道：“周公子当初与小女子曾有约定，谁知道日后居然有此祸患，小女如今身不由己听红娘说起你曾问起，便想着赌一把，不知道公子能不能帮着打听一下，那周公子如何了。”

甄珠还没说话，金宝就开口道：“我家少爷如今不过是听闻此事有些好奇，姑娘这么一来，不是把我少爷往火坑里推，如今谁不知道朝廷下了令，严禁旁人参与。”

蔓娘听到此话，手指捂住了嘴巴默默流泪，一旁的小童尖声道：“我家姑娘不过是情深意重，你们若是不愿意，为何要来！”

金宝讥讽道：“若不是你们寻去了本家，少爷怕打扰了老爷，若不然谁管你们死活。”一句话便将狗腿子演的淋漓尽致，甄珠也慢慢的打开了纸扇在自己面前晃了晃，而后漫不经心的开口道：“若要本少爷帮忙，自然要有好处的。”

说着他的的视线上下打量了蔓娘一眼，而后蔓娘的脸色通红，一旁的小童没好气的想要继续说话，被蔓娘阻止。

“承蒙公子不弃，若公子喜欢只要是蔓娘有的，一并都给公子。”

甄珠起身哼笑了一声：“也行，反正本公子闲着也是闲着，就这么说定了。”说着他用纸扇敲了敲桌子，转身离开。