不经意的一转，他站在通往后院的小栈道上，户外雨景尽收眼底，雨水冲刷青草的气味新鲜，何季潜不由得更朝户外走去，脚下地板湿润冰凉，加上淋了一阵子雨，还真有些觉得冷，孔雀那样怕冷的人，现在应该正躲屋子烤火吧。

不接客的时间他都在做什么。这个问题浮上何季潜的意识，如果是一般女子应该是刺绣，穷人家可能是做家务，那男子呢？写字看书他一下就厌烦了，要是天气允许，通常不是在树林玩就是上街晃，雨天就睡，实际都还干了哪些他记不起。

「天空多了道墙就差那么多啊。」

花鸟楼的园院美得让人惊讶，各式花卉，受束缚的花依旧狂放，就是样子低了些，似乎也知道不可太过张扬。

要是一直在外头，孔雀或许会更傲气吧。

「他那样子再傲还得了，会嫁……」

想到上次孔雀的哭诉，何季潜心情一下到了谷底，不由得叹气，抚摸怀中的纸包。

35.

远远的，一抹蓝色的身影抓住了他的注意力，孔雀望着另一个方向，身上只披着花瓣似的纱，长可置地的黑发绑成中等长度，发尾披散肩膀，头上插着彩色玻璃制成的发饰，俨然是个清纯少女。

又费了番时间，何季潜才偷偷摸摸的绕到孔雀身后，几乎忍不住心里的笑意，心脏急且强的跳动，几乎让他喘不过气。

「怎么不到里头去，这冷。」

何季潜细细的开口，怕打破他的平静，放上肩膀的动作停在半空。

「我不冷。」

孔雀显然还是吓到了，垂下睁大的眼，他不在乎的说，边甩了一下衣服弄开风打的结。

「别逞强了，怕冷就怕冷。」

他笑着摇头，直接拉住孔雀的手臂，掌心传来的高温让他惊讶不已，笑容一下变成担心，连忙上上下下的把孔雀摸了一遍，好像在检查他是不是多长一只手或脚。

「你在发烧。」

「没生病，才不是发烧。」

心情特差的孔雀很不客气，站起来闪过，脚却拐了下。

「看大夫了没有？我去请，不用担心钱。」

看他那么反抗，何季潜只稍微接住就又放开手，一脸担心的看着连眼睛也红肿的他。

「就说不是病，请大夫没用。」

「总不能继续烧啊？」

「常有的事，死不了。」

是有些昏沈，孔雀脑袋倒是清楚的，没有高烧反应出来的那么严重。

「别说那个字。」

慌了下，何季潜严肃的说。

「你还忌讳那个啊？要是有用我早进棺材去了。」

这辈子听过的死搞不好还比自己名字多，他早无所谓，越被说他越要好好活着，气死那帮人。

「海芋呢？」

何季潜不迷信，自然也懂说说不会少块肉，就是本能的厌恶孔雀把它挂嘴边，好像发生也不是什么大不了似的，让人莫名的急躁有气。

「她有她的去处，我不该限着她。」

「不去看大夫也罢，最少别再吹风了。」

穿成这样想必是原本有客人，却被大雨毁了吧，也难怪他心情差了，海芋又正好不在。

「这样舒服。」

「等下有客人吗？」

「这种烂天，鬼和疯子才来。」

下雨是孔雀第二讨厌的气候，下小雨时客人特别臭，老有股鱼烂掉的气味，而再大些楼里又静得烦人。

「我不是人啊？」

「礼物送了？」

孔雀看了他一眼，在原地坐下，何季潜发觉他今天没用香，身体周遭漂荡着几不可闻的残香，还有几分药味。

「最近她心情不好，还没。」

「那才是好机会，真傻。」

庭院不小，可终究没目光能见的大，视线被硬生生的挡在墙上，落下的花瓣也吸引不了孔雀的注意，只能戚在他的衣裳上。

「反正她也不喜欢聪明人。」

「少来，谁喜欢傻子。」

「傻人有傻福嘛，伯父就没我这福气，能与你赏花呢。」

「老爷可好？」

上周是期限最后，老爷并无照当时允诺的出现，这是合了孔雀的意了，却也让他更担心。

「走了有一周了，寄了信说一切安好。」

他不喜欢孔雀勉强自己去关心伯父，紧张兮兮的样子更让他满肚子说不出的不快。

「那就好。」

也许是自己想明白了吧。孔雀这么说服自己，心底却一点也不相信。

「做什么？」

「取暖。」

固执抱住孔雀的他说，一点也不觉得自己说的做的有什么不妥。

「说了不冷。」

「但我冷。」

冷死算了。孔雀心里马上出了这句，却迟迟没说出口。

「花也看够，可以进去了吧，我能给你服务喔。」

「说什么，满脑子那些。」

知道他故意笑话自己，孔雀涨红了脸，如他说的有没失去活力。

「我意思是帮你倒茶。」

「倒你个……干脆喂我喝好啦。」

雨虽然大，阳光倒还是挺卖力没偷懒，照亮了外廊，也晒黄两人的头发，影子在地下早黏成一团，孔雀粗话到了嘴边实时停下，那句终究太伤人，他没法对何季潜说。

「可以，这有什么问题。」

长长的衣袖随风飘，如云如浪，难以捉摸，布料薄而轻，光捧着就会融化碎掉般，没兴致在人上心也会被这衣衫绑住，何季潜当真佩服发明这种衣服的人。

「说实在的，那感觉也不错吧？」

「一点也不！」

「哪里不合你的意？」

这哪能承认，气呼呼的孔雀辩解着，经何季潜一追问又沉默下来，嘴唇蠕动着，似有什么想出口。

「说吧说吧，很舒畅是吧？」

「很痛。」

好半会孔雀才低低的说。

「少来，怎么会痛？」

实际上没做什么，比起孔雀客人们一定温柔多了，不舒服也许，但痛真的太夸张。

「那是哪里痛，现在好点了？」

发觉孔雀真的被冒犯，何季潜连忙追问，感觉上也不是那么了解这事，或许是孔雀太年轻？也许和那不明的烧也有些关系，真傻啊他，居然没确定孔雀没事才走，这样和那些为了欲望而来的禽兽有什么不同。

「也许只是闹肚子。」

「就算只是闹肚子也得治啊，吃了什么不新鲜的了？最近城外传瘟疫呢。」

已经严重到了不许人出城的地步，粮食却没有禁止，机会虽小，却也不是不可能。

「该是药造成的，没什么。」

「什么药？」

「身体保养的药罢了，不小心吃了大夫嘱咐别吃的东西，有些药性相克。」

「把药给我看看。」

没错还畏缩不是孔雀的作风，再怎样也得叫人闭嘴才正常，何季潜一下就看破他有些隐情。

「药正好吃完了，原本要再去拿，谁知道下了大雨。」

「那总有药单吧？」

「在大夫那。」

孔雀不是笨蛋，也知道早被看破，却还是嘴硬继续扯谎，只上淡粉的脸脸色变得很差。

「不给我我找海芋拿去。」

「这和你什么关系，没事去和你情人甜蜜，为什么总要找我寻开心？」

胸口揪成一团，何季潜越对他好他就越难过，越知道他们属于不同世界，他没命被这样对待！孔雀眼白发红的叫，和他决裂的恐惧爬满背，他并不真的要说这些。

「你最近是怎么啦？」

只是烦闷的话，这情绪起伏未免太大，认定是自己让他病坏脑袋，何季潜觉得不该不管。

「没空陪你。」

「等，我有东西给你。」

「我没理由拿你的东西。」

突来的一拉，有力的臂膀制住了他，孔雀看着何季潜，眼神没有期待，也没有不耐，只有深深的敌意。

「总之是要给你的，现在是你的东西了，不喜欢丢掉也行。」

「你能走了。」

还想借机拒绝上次的邀约，但直接丢了这东西，忘记为好，也不能再和他见面了。孔雀抢过纸包，居高临下也无法看何季潜的眼睛。

「饶命啊，外头街道都是烂泥，至少等雨停吧。」

「随便你。」

他赖，哪有自己先逃跑的道理，孔雀也不走了，继续喝着茶，当何季潜不存在般。

「你不拆吗？」

「烦。」

「穿看看嘛。」

衣裳，里头是衣裳吗？孔雀很惊讶他是认真的。

「我还……」

「才不是说笑的。」

好像知道他想什么的何季潜接着说。

「我是要说我还没答应。」

「反正就给你了，快穿看看。」

不顾孔雀一脸困扰，他啪啦啪啦的打开纸包，拿出上面一件衣服。

「哪能在这里换衣服。」

「都是男人有什么关系。」

何季潜不罢休，直接拉住飘逸的衣袖，怕衣裳裂开的孔雀只能闪，一不注意披肩就到了何季潜手上，情况一下成了员外抓丫鬟。

「别跑。」

外廊一路向前，长得看不见尽头，念及孔雀脚上有伤，何季潜没有全力追赶，但又有种放他走就再也见不到面的预感。

「那你先别追啊！」

躲到屋子内就能用复杂的转角甩开他，可是要是碰上人就要丢脸，而何季潜是不怕惹事和丢脸的，不过几件衣服，干什么搞这样。

「喂！」

被追急的孔雀只想逃，也不顾淋湿衣服脏了，纵身跳下走廊，拖着泥和脚步继续跑，没料到他会这么做，何季潜愣了一下，直到他身影越来越远才丢下纸包边追边说道：「不强迫你，你还发烧呢，别淋雨了。」

可是雨声真的太大，淹没了声音，别无办法的何季潜只能用全力追，反倒也逼孔雀不得不加速。

「哇啊！」

大雨让院子池水上升不少，平时只在石头晒太阳的乌龟借机出来溜达，一听到骚动赶紧缩起身体，足够保护体型不小的它，来不及闪过的孔雀脚下一绊，眼前是越来越近的水面，还没来得及有什么想法，冰冷的水就包围住身体。

脚都还没碰到池底，何季潜抓鸭子似的捉住腋下，把孔雀拖出水池，放上廊下。

雨水让纱衣都变得透明，瞄过他略微隆起的胸口，何季潜脸上闪过一丝黑暗，默不作声的把纸包里的衣裳披到孔雀肩上。

「这……新做的。」

不管要不要，孔雀不想弄脏何季潜的心意，他能叫人丢掉，却无法自己下手，这样活生生的关心反而让他难受。

「不是什么高级品，洗洗、就算再做个几件也没大碍。」

身体也真的冷了，抓紧有些粗糙的衣服，孔雀一句话也没说，心里却鼓噪着。

「真是好大的一只乌龟。」

「好像有50岁了，海芋管他叫龟爷。」

轻松的话题着实让孔雀松了口气，不由得也微笑起来。

「听上去不错。」

何季潜欢快的笑说，心情好到顶端。

原来雨天也是有好事情发生的，虽然如此狼狈，衣服又脏又破，孔雀却没有丝毫不开心。

36.

不分日夜、能夜夜笙歌的花鸟楼难得暂停营业一天，聚集所有在这挣钱的人，菜色不算珍稀，但看得出厨师下了很大功夫，瓜雕成龙，萝卜成了花，生鱼片得能透光。

12迭的房间在花鸟楼里算大的了，但要挤进20多个人还是有些勉强，大部分人都不知道这宴会为何而办，紧张兮兮的，别说吃饭喝酒了，连话也不敢多说几句，却又有好多话想说的样子。

雪枭旁边坐着白莲，孔雀坐在白莲旁边，对面是女红牌梅花，隔壁是杜鹃，在这桌的人互相没什么互动，两个老板自顾自的说着悄悄话，3座摇钱树自己喝自己的茶、吃自己的菜。

「各位。」

雪枭站起身清清喉咙，不大却清晰的声音直达最后一排，原本就紧绷的气氛更是蒙上一层雪。

「最近很可惜的又有些兄弟姐妹离我们而去。」

都不会再回来，其中有死有活，更有半死不活的，老板对每个人总有妥善的处理方式，他不放的绝走不了，不收的绝不会留下。

几个年纪大的好像没再看到了，几个太浮动的也是，自己还能在这真不可思议。孔雀偶然想起还有和其中几个说过几次话，关系也算不错，还互赠过礼物，没想到才几年就物是人非，只是想了一会，他又转念到餐桌周遭，提醒自己现下才是要紧的。

对面的梅花眼眶红红的，妆化得很淡，始终低着头，当听见老板惋惜表情时脸上现出更浓的悲伤。

「值得开心的是孔雀能够留下，他拒绝了客人的赎身，愿意继续待在花鸟楼。」

说到这时下方已经一片窸窸窣窣，憎恨、不屑、爱慕的眼神一齐射到孔雀身上，他继续喝了一杯茶，早习惯被这样赤裸裸注视。

「希望大家都能以红牌为目标，并以身为这的一分子为荣。」

下头零落的拍手，算是结束这场讲话，老板们没有多待，互相说了下话一前一后的离开，整室人目光都在他们身上，直到拉门挡住视线，影子也消失在白纸门上。

「你没事吧？」

孔雀问着梅花，话一向不多的她摇摇头，用手帕捂住了脸，梅花比孔雀还多了十来岁，但从孔雀进这开始，梅花赚的钱财一向是第一，惟独几次趁她生病拼命才能少少超过；谁也不信这样柔弱的她会是第一红牌，事实上，花鸟楼对外宣称的第一总是是孔雀，或许是因为不想失去她吧，毕竟她每夜都可抵半个花鸟楼的营收。

「没事，你呢？工作还是那么重？」

不同于孔雀，梅花真的是卖艺维生，只要是说得出来的乐器她就会，偶尔会有客人呈上他国乐器供她赏玩，她摸个一周半月总能上手，随便一曲都蕴含十年功夫。

「没事……」

梅花也是他这辈子所知最好的人，几乎没脾气，不会记仇，长得虽然不美艳，却总有让人想亲近的依恋；她几乎被『藏』起来，客人都经过筛选，连花鸟楼里的人都不太认识，平时也很难遇到，只有美妙飘渺的琴音能证明她的存在。

「你就会勉强自己，累了就休息，他们不会因为一天见不到就不要你的。」

她也长着一副好歌喉，说话虽然总是气虚柔软的，高音却有如奔腾的瀑布，尤其擅长战曲，只是听那客人少些，也没什么好谱，大多数津津乐道的还是琴。

「我知道。」

无法忤逆这样的关心，孔雀只能答应下来，杜鹃边听她们的对话，边挑起了眉，似乎很不以为然。

「孔雀，老板请你出去一下。」

一个小杂工怯怯的说，头低得抬不起来，不知为何，他们这些年纪小的都怕孔雀，他可从来没对他们凶过。

「你真的不离开？」

在他站起来时梅花说，途中犹豫停顿了一下，好像在想这样说对不对。

「等等就回来，到时再说。」

37.

四周寥无人气，门后廊间的细语没了，孔雀不禁想到花鸟楼没落的那天会是什么景象。

出了门，他看见了意料之外的人，早该在南方的老爷站在大门口，还没从惊讶中恢复，就被用力抱住，脚后跟麻了一下，差点没跪倒在走廊上，他张望了一下，将老爷拉近最近的房间里。

「本爷好想你。」

「老爷怎么在这？」

照常理应该回说也想他的，可是孔雀讶异的组织不起文字。

「没你的生活本爷没法再多过一天，好寂寞，没人关心我。」

老爷身上并没有酒味，说起话来却严重的颠三倒四，比起对孔雀说话，更像在和看不见的人抱怨。

「怎么会呢，老爷还有夫人们。」

「她们只会吵，吵得本爷夜不成眠，再来念本爷不理她们。」

他抱着孔雀，没要放开的意思，完全是个求抚慰的孩子。

「几个夫人又吵架啦？老爷就是那么会为人着想，也难怪她们会为了你争宠。」

「为了钱才是真的，每个人都是为了钱才接近我。」

不知是哪句点到他的穴，老爷突然大声起来，手使劲用力几乎要捏碎孔雀手腕。

「可是你不会对不对？大家抢着要你，你却选了我，所以你是真的关心我的对不对？」

「疼……老爷您先松手。」

再这样下去可不妙，一脸吃痛的孔雀边唉叫边想法子，怎偏选这时候，外头现在可都没人，想起被叫出来的时机，好像突然明白了什么，他碍着谁的眼了？