屈羽跟宫人道了谢，转而回了韶儿的房间。因为韶儿是在册的国公，是有品级朝服的，面圣只要穿朝服就行。此次入京，为防皇帝心血来潮忽然召见，屈羽是给韶儿准备了朝服的。屈羽跟着韶儿回房，是有话要嘱咐韶儿，“此次皇上召见，你切莫表现的太过伶俐。若是皇帝问我的事儿，你只管说打你记事儿起就叫我叔儿，其他的都不知道，明白么？”

韶儿本就机灵，屈羽这样一提点，自然想到是小婶婶的身份暴露了，心立刻提了起来。“叔儿，咱们不面圣了，咱们逃吧？”

屈羽一边帮韶儿整理衣衫，一边说：“净说傻话，司徒先生没教过你，‘普天之下莫非王土’么，咱们要逃到哪里？不要担心，宁王爷已经帮咱们想好应对的法子了，你只管把自己摘出来就好！”

给韶儿打点好，屈羽自己也换了一套比较体面的衣服。传话的人都说了国公爷的侍卫了，他若不去，反倒让某些人更有话说，自己反而被动落了下乘。

不大会儿，屈羽和韶儿就相携跟着传话的人入了宫门。领路的宫人让他们站在大殿台阶下等候，他自己则去复命。

屈羽和韶儿等了一会儿，就听有人高喊，“宣护国公及其侍卫觐见！”

屈羽又给韶儿正了正衣领，才跟在韶儿的侧后方进了大殿。早上刚刚给他传了信儿的宁王也在朝臣之列。因为龙颜之前，韶儿和屈羽都目不斜视地走到大殿中央的位置停下，跪拜，三呼万岁。

“爱卿平身！”皇帝很威严地让二人起身。

“啪~！”寂静的朝堂中突然响起一声脆响。然后一个中年人连忙出列告罪，“陛下恕罪，老臣失仪！”此人赫然是张家大嫂的爹爹，范大人是也！

皇帝皱皱眉，范家几代为官怎会犯这种低级的错误，殿前失仪？九成九是故意的。皇帝本不想理会，奈何范大人又说：“微臣知罪，请陛下恕罪！”

看来是非说不可了！皇帝敷衍地说：“范卿家为官多年，偶有小错，朕就不予追究了，下不为例！”

“臣多谢陛下恩典。”若是真的不小心犯错，皇帝都这样说了，赶紧归队就好了，然而范大人是有心为之，自然不能就这么起身，而是跪着接着说：“微臣只是看到小女的妯娌上殿，被惊吓所致。”

女子不得入朝堂，这是历朝历代不破的规矩。武朝自然也不例外。范大人突然说这么一句，这事儿就小不了！

果然，皇帝皱起眉，妯娌？女人？“卿家所言何意，给朕分说明白！”

这都在范大人的算计之中，说是肯定要说的，只是要做足为难样子。毕竟这是陷自己亲家和亲外孙于不义，是有损他仁善的名声的！然而也只是做做样子而已，不多时范大人就一五一十跟皇帝说了。

皇帝听后大怒！这是欺君之罪啊！“大胆刁民，你可知罪！”

屈羽淡定地跪下叩了一个头才道：“启奏陛下！草民并不知罪！”

“大胆！难道范卿家诬赖你不成？”

“陛下，范大人所言并不假，却过于片面，乃是一面之词。而且，草民随公爷回京之后，范家曾多次派人到国公府，甚至范大人也曾亲至，草民都亲身迎接，范大人早就知道草民的身份，何至于在大殿之上做出失仪之举？”屈羽虽然跪着，但是脊梁却挺直，言语不卑不亢。

屈羽的态度让皇帝很是欣赏，闻言就看向范大人。

范大人没料到屈羽竟然会反咬一口。他去过国公府的事儿并没有隐瞒，很多人都看到了，现在否认自然不行，但范大人在朝中混了多年，哪能被这点小事难住？“启奏陛下，臣是曾在国公府见过……着男装待客，然而微臣只以为是为了在外行走方便。毕竟张家的情况特殊！不曾想她胆敢上的大殿来，所以才在殿前失仪。”

屈羽又磕了一个头，“陛下，草民是男儿身，援北军将士能作证，西北军的将士也能作证，赵元升赵大人也能作证！”

“你既然是男儿郎，为何会成为张家二郎的媳妇？”皇帝也不看别人了，自顾问自己感兴趣的。

“回陛下，此事说来话长。草民本是良家二郎，因年幼贪玩被拐子拐走卖入杂耍班子。杂耍班子走南闯北，某日被山匪所劫，彼时草民年幼，山匪不便雄雌，将草民掳上山去，后来发现草民乃是男儿郎，很是生气。但又不想失了利益，就把草民当做女孩卖入秦家做了童养媳。后来秦家也发现了草民是男儿郎，为了弥补亏空，秦家媳妇将草民当做娘家侄女嫁入张家！”说到这儿，屈羽顿了顿，“草民年幼，担心再被卖掉，也怕再挨打，便隐瞒了自己男儿的身份。后来皇恩浩荡，降恩张家，草民也得了福泽，草民怕出事就将此时告知了张家老太君。”

“老太君也知道此事？”

“慑于天威，草民不敢再有所隐瞒。老太君听闻之后很是震怒，然而又怜惜草民年幼受苦，言道‘英雄不问出处，既入了我张家门，就是我张家的好儿郎！’遂收草民为义孙。此事，许涵正许先生可为证人。因为草民是男人，受不得诰命之封赏，义祖母还曾多次上表，请辞对草民的封赏，然而至祖母西归都没有收到任何回音。”屈羽半真半假的说完，就跪在地上等候皇帝继续问话。

皇帝却没再问他，而是，“有司，可曾收到张家老夫人的上表？”

“回陛下，确有此事，微臣已经着人按章程转归礼部处理了！”立刻有人出列回答皇帝的问话。这人是四皇子的人，在屈羽说话期间，已经得了四皇子的示意，认下了这件莫须有的事。

“启奏陛下，我部并未受到任何张家老夫人的上表！”这是礼部的人，也是大皇子一脉。黑锅当然是要敌人来背才爽！

“陛下，我部交割此类上表都有登记的，微臣可以去查阅是哪位大人签收的。”先前的大人言之凿凿，若不是屈羽知道此事是假，还真以为奶奶写过什么表呢。至于大人敢这么说，肯定是有后手，这些就不需要屈羽担心了。

皇帝也没打算追究此事，挥挥手，让两位大人各自归位，“老夫人所言不错，英雄不问出处，还当再加一句，英雄出少年！朕听闻你武艺了得，只为侍卫乃是屈才，不知你可曾想过参军为国效力？朕可以破格提拔你！”

屈羽叩首，“草民谢陛下隆恩，草民受义祖母恩惠颇多，义祖母临终前曾嘱托过草民要护着国公爷平安长大。若是草民自去建功立业，而忘记义祖母嘱托，乃是忘恩负义，所以……草民愧对陛下厚爱！”

还跪在一边的范大人没料到有此神转折，他还没适应过来，“陛下！这，这是此人一面之词，陛下万不能被此女干佞之辈蒙蔽！”

皇帝刚被屈羽拒绝了感觉很没面子，又有人突然蹦出来给他找不痛快，很不痛快地说：“你还有何话说？”

“陛下，当初犯官许涵正被革职之后，就被老夫人聘为先生，为国公爷启蒙。此间张家发生了何事再清楚不过，皇上不妨将人招来问问便可知一二。”范大人使出杀手锏，一定要定了屈羽的欺君之罪，那么二皇子就必然落得失察之罪，那刚到手的虎符能不能攥热就不可知了！

皇帝已经烦了，但碍于面子，不想被人议论处事不公，便遂了范大人的意，招了许涵正上殿。许涵正证实了张老夫人确实收了屈羽做义孙，也说了孙媳妇变义孙有损名声，老夫人并未声张，所以也没有见过老夫人上表。

之前有司说有老夫人上表的记录，现在许涵正却说并无上表一事。肯定有人说了假话！若是屈羽一口要定有这事儿，只是许涵正不知道，皇帝也无可奈何。然而屈羽却是低着头道：“启奏陛下，草民愿意领欺君之罪，只是国公爷时值年幼，这些事情并不清楚，草民恳请绕过国公爷！”

画风突然变了，所有人都愣了……

第七十七章

顾兴戟很快回神，他的第一反应就是给小媳妇求情。他不明白，明明所有的优势都在小媳妇这一边，就算许涵正说了没见过老夫人上表又如何？

顾兴戟移动，顾兴戈就回神了，下意识就拉住了哥哥。这件事哥哥要避嫌！顾兴戈悄悄对哥哥摇了摇头，示意他继续看事态的发展，现在还不到哥哥出面的时候。

“皇上，此刁民承认了他的罪责，还请陛下处罚！”范大人出声提示皇帝。

皇帝也被屈羽突然认罪搞得有些摸不着头脑，但是刚刚对屈羽生起的好感还在，于是格外宽容的问了一句，“你可还有话要说？”

“回禀陛下，草民无话可说！”屈羽的态度一如开始的时候一样不卑不亢。

“既然如此，你在御前妄言，欺瞒圣听，朕……”皇帝的话还没说完，小韶儿“哇”的一声哭了出来。

“不要，不要惩罚叔叔，他没说谎，他没有！”若是一般人胆敢在朝堂上，在御前如此喧哗哭闹，死一百次都不够。但是韶儿不一样，首先，他是个孩子，慑于龙威，被吓哭也是有可能的。其次，他是有功之臣，这次要表彰的对象之一。人还没赏先砍了？哪有如此赏人的！

不过，皇帝的威严却是不能不顾的，皇帝怒喝一声：“放肆！”

韶儿立刻收敛了声音，只是小声嘤嘤，“启奏陛下，叔叔没有说谎，真的！”

“那你的意思是许先生说谎咯？”臣工中有人出声。

“韶儿！”屈羽忧心地叫了一声。此人藏头露尾，之出声不露面，定然不安好心。许先生是韶儿启蒙的先生，这件事只要稍微打听下就知道。韶儿若是出言说自己的先生说谎，便是以下犯上，虽然韶儿的位子尊于许涵正，但仍是免不了闲话的。

“我没这么说，我，微臣说叔叔没说谎，并不代表许先生说了谎。许先生也没说谎！”韶儿说了一句之后才发现自己的自称不对，别别扭扭地改了。

皇帝也觉得一个小娃娃自称微臣太具喜感，不适合严肃的朝堂，便挥挥手说：“允许你自称我了。你来说说，你叔叔说老夫人上了表，你先生说没上表，怎么能两个人都说了真话呢！”

韶儿撇撇嘴，“先生说的不是太奶奶没上表，而是没见到太奶奶上表。太奶奶是内宅的妇人，先生都是住在客院的，见面的次数都有限，如何能看到太奶奶上表呢！”听见小弟子回答的如此机灵，许涵正在心底松了一口气。他是真的不想跟国公府决裂。

听到韶儿说的话，皇帝点点头，看向刚刚出声的地方。臣子们都站在下面或许没发现出声的是谁，但是他高坐再上，下面什么也瞒不过他的眼。“连一个小娃娃也不如，朕不明白卿家们平日都是怎么做事的！即日起给护国公加食邑五百户！”

皇帝没罚臣子而是给了韶儿赏赐，这是给个别臣子们留了脸面，却是在啪啪打所有臣子的脸。皇帝赏了韶儿又道：“你叔叔没有话说，你可有话替他说？”

“回禀陛下！有的！叔叔愿意认罪是因为许先生曾经也教导过叔叔。先贤曾说，一日为师终生为父，叔叔从小没有了亲人，后来太奶奶也离开了。先生就是他唯一的长辈了，叔叔认罪为了孝顺师长！”韶儿说的很认真。

“他说的可对？”这话是皇帝问屈羽的。

屈羽俯下身回答，“禀告陛下，先生高义，救命之恩怎能不报？！”

听了屈羽的话，许涵正立刻磕头，“陛下，罪臣所言句句属实！”

“陛下，许先生所言并无虚假！”屈羽立刻跟上帮腔。

“行了！”皇帝听厌了两人的说辞止了两人的话。定屈羽的罪，不行，别说他欺君之罪的证据并不充足，单说皇帝自己，也不是很想这个欺君之罪的。可是这事儿出了，不处理也不行。

皇帝正考虑着怎么让屈羽进入军营，再培养一个带兵之将。这兵权给外人不放心，给自己亲儿子更不放心。最好的办法是在自己手里攥着，但是皇帝知道自己的事，年轻的时候都带不了兵，更何况养尊处优这么些年之后？所以只能退而求其次，将兵权分散，掌权的人多了就有了制衡，他便能从中得益了。

“启奏陛下！叔叔尊敬师长，孝顺祖母，友爱兄弟，陛下该将叔叔作为楷模表彰，不该处罚的！”这话换了任何一个大人都说不出来，给自己的亲戚讨赏，是个大人就会觉得不好意思啊。可是韶儿做出来却只会让人觉得娇憨。如果不是在朝堂上，皇帝说不准会去摸摸韶儿的脑袋。

“尊敬师长，孝顺祖母，这两样还说的通，可是这友爱兄弟？据朕所知，你们兄弟从未见过吧？”皇帝问的是屈羽，答的却是韶儿，“叔叔都为了小叔的遗骨跑到西北，差点死掉了，这还不能算友爱兄弟么？”

皇帝听乐了。四皇子素来得他喜欢，却也不敢在朝堂上造次，这个小东西胆子不小啊！“好，既然你叔叔这么出色，朕便封他为金鹤将军，入军中，跟宁王同征叛军！”

这下轮到屈羽愣住了。“陛下，草民才疏学浅，更是不通阵法谋略，实在难当大任。草民愿追随宁王殿下出征叛军，只是将军之职草民实不敢受！还请陛下收回成命！”

“父皇！请父皇收回成命！”顾兴戈一个不留神，站在他身边的顾兴戟就跳了出去。

“皇儿这是何意？你不是也跟朕说过屈卿家有勇有谋么？难道他当不得这个金鹤将军？”皇帝有些不乐意。是你说好，朕才提拔起来给你当副手的，你现在又来推辞！

“回禀父皇，屈羽武艺非凡，胆大心细，曾深入敌营取敌帅首级，只是一个金鹤将军的位置，自然也能胜任。可是，可是，儿臣舍不得！”顾兴戟这话说的暧昧，当然，他要表达的也是这个暧昧的意思。然而就因为他表达的太坦然了，朝堂上下又是三观正直的再正直不过的皇帝臣子，所以所有人都没想歪。他们都认为二皇子这是惜才，不想放能人贤士单飞。

顾兴戟哪管臣工们怎么想。他想的是，小媳妇虽然也上过战场，也杀过敌人，但是都是跟在他的身边的，好歹在自己眼皮子底下，还有不少护卫跟着，就这样还中了暗箭险些丧命，他怎么能安坐帐中，放手让小媳妇单独带兵，独自上阵拼杀？刀剑无眼，如果小媳妇有个三长两短，他哪里再找个合意的媳妇？

“殿下，爱惜人才不错，却也不能限制了他的发展。有能之士在更高的位置上才能为我朝立下更多的功劳。”郭宏一副过来人的样子安慰顾兴戟。

顾兴戟乜斜了郭宏一眼。别以为他不知道，从京畿守备军中是出了那么几个人，但是这些人不是他郭宏为了让人家有更好的发展而推荐出去的，而是怕这些人威胁他的地位，将人家排挤出去的。再说，他糙汉子能跟他家小媳妇比么？！

皇帝听了郭宏的话颇为赞同。“屈卿既然才能足够，自然是要在更高的位子上，为朝廷贡献更多的力量。你莫要为了自己的私心，限制了屈卿家的发展。”

显然下到臣工上到皇帝，都以为顾兴戟说的舍不得是舍不得左膀右臂，所以纷纷站在国家民族的大义上劝说顾兴戟。

如果说朝堂上的人中有一个人想歪了，那便是小媳妇屈羽。顾兴戟当着这么多人的面儿说出那样暧昧的言语，让屈羽脸上止不住的发热。虽然他心底一在告诉自己，宁王只是爱自己之才罢了，但是脸上的热度一刻也不停的往上涨。

屈羽身边的韶儿低着头暗自懊恼，他只是想让皇帝免了小婶婶的罪责，再封赏一下，没想到皇帝竟然打着让叔儿再上战场的主意，他这一讨赏竟然讨了个军职回来，实在不走运。幸好宁王殿下够义气，肯出来帮小婶婶说话，希望宁王能够挺住，说服皇帝！