朱由检苦笑了一下，“淑娴，凡事不能两全。我何尝不知道会有这样的情况出现，我想着皇兄也不一定会放人，他的好意我明白，就怕我们在外会遭到不测。但是若现在只有我与你两人，我们忍退也就算了，可两个孩子赌不起。我的封地理应在河南信阳一带，我们避到那里没有什么不好。虽说有危险，但是不像在京城，一举一动都在别人的掌控中。今年的当口事情多，后金的努尔哈赤死了在了袁崇焕的炮下，皇太极当了大汗。朝堂上还在为着这个算是战胜的消息，磨着嘴皮子。那些人看到太平的日子，就开始心生不太平了。”

周淑娴不是不知局势的妇人，相反正因为她清醒地知道，才会被选为信王妃，也才会觉得自己如履薄冰。她一权衡也觉得还是走好，“这倒是一个时候，听皇后说宫里又进了美人，看来魏公公现在想要皇上快点有个后。此时，我们就番的事情，反而是小事了。”

朱由检拍了拍周淑娴的手，他知道这里面的风险，原来的史上，关于信王是否就番，一直存疑，没有定论，而京城的信王府倒是一直存在。距离明年八月皇兄逝世的日子，还有十个月的时间，无论到时候历史有没有变，他会不会做皇帝，这八个月他都不能留在京城中，只有去了封地，才能有一定的自由，才能有所动作。

“皇兄那头，我明天就进宫去说，你先准备着把府中的事情归置起来，越早走越好。舟车劳顿是难免的，一路上轻车从简也没有关系，就是苦了你们二人，药材什么的要准备齐了。等到了封地，一切就会好一点的。至于皇后那里……”

周淑娴点点头，既然要走就要快，免得夜长梦多。她其实并不想进宫，就是怕在那里遇到客氏，万一出个意外，“黄门里头，有皇后的心腹，我稍一封信给她吧。”

“那就今夜写吧，我明日带给小李子，就算是被劫了也没关系，反正我们要走的消息是瞒不住的。”朱由检想了一下，没有自己的武装力量，真是憋屈的事情，总有人与魏忠贤不和，要是能暗中在锦衣卫中发展自己的人就好了。

“对了，还有一件事。”前头的大事一说，周淑娴把今天本来要问的事情给漏了，“王爷，田妹妹那里……”

“让她安分地呆在院子里面，反正她在禁足。”朱由检毫不犹豫地回到，“还有徐应元那个滑头你也知道，你也存个心眼。我们总是要带他们走的，而且现在很多事情不能动，田氏就是个没有分寸的人，冷了便罢。其他人就怕向外透露了一点什么，反而还是不动，先稳着再说。”看来田氏是没有戏了。周淑娴当然不会没事去求情。

出了梅园，朱由检回到了书房，在周淑娴面前眼中露出的温和与担忧都化作了平静无波。就番是他想要拼的第一把，以后的路怎么走，就算了解后世如他也不清楚。但是眼下却只有一个目标，要活着，不择手段地活着，他与大明都要好好活着。

第二日下午，朱由检就进宫了，好在皇上对于朱由检这个弟弟很好，他要面圣不是难事。

第三章

朱由检进宫的时候，魏忠贤并不在，通传过后进入乾清宫，发现皇兄果真在做木工活，而后殿里面那些堆放的完品，果真栩栩如生，就像那个木鸟，似乎只要按动了翅膀上面的一个凸起部位，就真的能够冲上天去。

“由检来了啊。”皇上看到了朱由检就放下了手上做到一半的活，免了他的请安，兄弟之间跪来跪去的一点意思也没有。“看看朕昨日刚刚完工的木偶，上月演出的那场水傀儡三宝太监下西洋，大家都说很好。朕就想着再做几个木偶，给他们上了不同的漆，你快来看这组八仙是不是很好。”

朱由检看着在长宽各一丈的木池子里面，盛了七分满的清水，里面放了活鱼、蟹虾、浮萍这样的活物。木偶的八仙各个都漆上颜色，显得十分逼真，在它们的底座处，卯上了一个小竹板，让人偶可以漂浮在水面上。然后用一个屏风将木池子围了起来，移到暗处，再用灯光打上去，隔着屏风，一出活灵活现的水傀儡就成了。

这个手艺当皇帝真的是可惜了，要是搁在几百年后，就是一派的艺术大师了。朱由检的这个感叹不过是一闪即过，人总是要做很多他们不愿意做的事情，但到了一国之君的位置，就没有任性的权力，所以感情上朱由检明白朱由校，但是理智上却也知道就是因为他的玩物丧志，才有了现在的朝局。

“皇兄，臣弟今日来是想请您恩准一件事。”朱由检端正了脸色，微微低下了脑袋，“臣弟已经成亲，也是应该就番了，若在留在京中有违祖训，陷皇兄于不义，这是万万不可的。”

“就番？”皇上没有想到朱由检会提出这个事情，在京城有什么不好的，他只有朱由检一个最亲的人，难道要分别两地，想念了要一起吃个饭，做好了玩具要一同玩，都没有找不到人怎么行。“由检，你根本不必理会那些唧唧歪歪的大臣，是谁说闲话了，找魏公公就行了，他能帮你摆平的。”

看到皇兄由衷地信任魏忠贤，朱由检一阵胃疼，这种脱口而出的可以摆平，真的没有问题吗？皇兄的心不是一点的宽。对于权力真的看的太淡了。不过对于皇兄的这个说辞，他早有预料，已做好了应对。朱由检露出了一个有些不好意思的笑容，拉住了皇上的衣袖，想要说悄悄话一般地压低了声音，“其实臣弟不是想要就番，只是您也知道臣弟从没有离开过京城，您看那三宝太监还去过西洋，可是我们十几年就只能看着那几张老面孔，一点意思也没有。臣弟只是想要出去玩。”

皇上一听到这话，眼中露出了一丝亮光，他也没有离开过京城，要说这里是有够无聊的，在前朝晃来晃去就是那几个人，一点新的创作灵感也没有带给他。“出去玩啊，朕也想知道外头的风景是什么样的。”

然后皇上看到了朱由检脸上露出的不好意思，他就说嘛，弟弟一直都很好，根本不是魏公公说的，也和那些老古板一样，就知道劝这劝那。果然要论了解人还是皇后靠谱，还是自家人知道自家人。“这个四方城朕是出不去了，你若是能出去好好玩玩也不好，若是借着就番这个名头就不错。”

朱由检马上笑了起来，“臣弟也是这样想的，皇兄真是聪明。有了这个由头，臣弟走的慢一点，到了封地之后，不过多久，皇兄只要说一句想念臣弟了，下个诏书那我不久就可以回来。这一路的风景一定不错，来回也不过是小半年的时间，臣弟还打算带上一个画师，让他画下有趣的风景，带回来给皇兄看。”

皇上越听越觉得，朱由检的想法好，这么一来那些老臣们也没有话说，就是听魏公公说外面有些刁民总是喜欢劫富济贫，这安全上面不如让魏公公安排人保护由检，这么一来就万无一失了。“朕再派一支锦衣卫跟着你，这样你们也不用担心那些流寇了。”

朱由检满怀感激地道谢，“皇兄想的太周到了，您这么关心臣弟，臣弟一定多多地带着特产回来。只是这样会不会太麻烦魏公公了？他手下的人都有要事要忙，若是跟了臣弟出京，反而增加了魏公公的负担，这样一来就不美了。皇兄不如挑选一些不是身居要职，但是身手过硬一点的人，听说三个月前刚选了一批新人进来，就他们如何？”

“新人？”皇上不是很看好那些人，那些人哪有魏公公手下的人忠心，“他们会不会做事啊，谁知道会不会是偷女干耍滑的人。”

“但是要是魏公公手下的人若是跟着臣弟，那臣弟不就不能偷偷跑出去了吗？”朱由检脸上泛起了尴尬的红色，好像想要偷溜出去的地方，是什么不能说的地方，而魏公公手下的人都是能臣，若是他们知道一定会严加劝解的样子。

“这个……”皇上也想到了这种可能性，虽然魏公公从不管着自己做木工，但是与他交好的兵部尚书还是会说上两句，由检不比自己，本就是借着就番的由头出去玩的，让人管着就放不开手脚了。“你说的有道理，就是朕怕新人不顶事。”

“那便请魏公公派一个人管着，谅他们也不敢不听话。”朱由检理直气壮地说着，好像魏忠贤十分的有本事，没有难倒他的事情，“那些人怎么会违背魏公公的话呢。”

正常的皇帝听了这话一定会心有不爽，偏偏眼前的这位还理所当然地点头附和了，“也是这个理，那就这么着吧，等下魏公公来了，朕就与他说这桩事情，反正也是一句话的事情。你先回府去，准备起来吧，就怕夜长梦多，要是被那些老臣们看出你的玩心，他们又要吵吵嚷嚷了，真是烦人。”

朱由检谢过了皇上就出了乾清宫，临走前皇上还对他说，这件事情是他们之间的小秘密，出去玩不是坏事，他不用觉得不好意思。朱由检看着皇上又投入到了木工活中，突然心中有了一种悲哀的快乐，无知的人才是最幸福的，而知道的越多就越难以糊涂下去。若是他们身在几百年后的现代，是一对平凡的兄弟，一定会真正的兄友弟恭，还有一个幸福的家庭。可惜，现实永远不按照人的奢望而改变。谁也改变不了天启帝的悲剧，他不是一个睿智的人，现今看来动摇他心中魏忠贤的地位根本不可能做到。

就像历史上他临终前对崇祯嘱咐的那样，他只剩下两个心愿，一是善待张皇后，二是可以放心地用‘忠臣’魏忠贤。从其中足以证明他信任三个人，皇后、弟弟、还有魏忠贤，这个信任成就了兄终弟及，但也让大明失去了最好的时机。压下了心中的思绪，朱由检抬头看向了蓝天，这红墙之内的蓝天，几百年前的蓝天，在金秋十月蓝得动人心神，让人以为可以化作白云徜徉其中，却不知浮云无根，今日的云与昨日的云，早就不同。

魏忠贤听了皇上的话，心中暗暗吃惊，他没有想到皇上居然会让信王就番，不是一开始怎么也不肯放人出京吗？说了要就近保护信王，看的他都眼热。自己说的话皇上九成都听，但是一涉及到了张皇后与信王，就不灵验了。“皇上，信王离开京城了，您不担心吗？而且一块玩的人都没有了，那些宫人们只能逗个乐子吧。”

皇上没有听出魏忠贤把信王贬低到了宫人的位置，说他不过只是一个取乐的工具，他只是下意识地摇头了，“信王怎么可以与那些木头们比较，根本不一样。朕不是要他就番，而是让他出京好好玩玩，公公也说了这京城里面只有那些之乎者也的老头们。他们说的话，朕都会倒背了，朕是不能出去玩了，难道由检还去不得！”

信王会想要四处玩？魏忠贤心中狐疑，对于信王他看得不清楚，虽然信王妃是皇后选的人，但是信王一府对自己很是尊敬，也从没有与东林党的人掺和到一起，只是以前信王总是太乖了，也不知道是不是从小生母早亡的关系，他只会读读书，连养花弄草的雅事也做不来，这点还不如自己呢。不过想到信王的清贫，这样情有可原了，却想不到是个玩心重的。

但是想到后宫新进的美人，还有皇上至今无子，让信王离京未尝不好，距离会隔断皇上与信王的亲近。如此一来，他要顾忌的人少了一些，也多出一些人手来，与那些老货们扯皮。听皇上的意思，还要派一对锦衣卫保护信王，这是一定要的，倒不用全派上亲信们，一个无权无钱的王爷能干什么，就是指派一个人管着那些新人就好了。三个月前的那批，也算是懂规矩了，就让他们去吧。要是真的将来信王碍事了，也能够就近的行动。

心中闪过了这些念头，魏忠贤脸上露出了一个笑容，“皇上放心，杂家保证信王这事情，不会出错的。”

而宣读就番圣旨的那天，还是魏忠贤亲自到了信王府，他看着跪在地上听完圣旨的信王，果真在他的眼中找到了将要出去玩的兴奋，顿时把最后的疑虑也是放下了。魏忠贤将圣旨交予了信王，亲近地说，“王爷放心，杂家已经安排了那支锦衣卫，负责王爷的安全，保证您能玩的尽兴，他们也都是年轻人没有什么不理解的。今日王爷可是与杂家一同去看看人？”

“魏公公选的人，我还有什么不放心的，皇上都说了您办事是最稳妥的。”朱由检像是一点也不想多此一举，对于魏忠贤是百分百的放心般地随意说了一句。然后好像却不知想到了哪里，朱由检稍稍摸了一下衣袖，有点不知是好地开口，“但是公公知道就番不过是个借口，我与王妃她们离开，也是打个幌子，到了信阳，把她们留在了府中，我说不准会到处晃晃，万一被有些人看到，那是不是……”

魏忠贤毫不在意地摇摇头，打断了朱由检的话，“不用管他们，那些人什么时候不是在多管闲事呢。他们可以去青楼楚馆，还不许王爷去游湖玩吗。京中要是有人乱上折子，不说皇上，杂家也不会让他们乱说话的。”魏忠贤说了这句话，深深地看着信王，就想要知道他的反应，是否会因为自己的一手遮天而一丝的不满。可是他只看到了一点崇拜的眼神，还有夹带着一种生怕麻烦了自己的小心。这让魏忠贤有些诧异，却奇异地有了一种满足感，看吧就算是王爷又如何，也要依仗他，才能好好活着。魏忠贤心安理得地将朱由检的这番感激全盘接受了，看来信王此人也不过如此，不足畏惧，要是将来真的走到了兄终弟及的局面，也未尝不可。

朱由检目送着魏忠贤带着一丝飘飘然的情绪离开了信王府，自己嘴角的那丝将要离开京城的喜悦仍然恰到好处地保持着。对于自己刚才的表现，他要打一个九十九分，那个站位、那个眼神、那个不经意的真实，简直是镜头前的完美表现，入木三分。

若是说还有缺少的那一分，就是朱由检在心中的一阵冷笑，还是没有做到真的身心如一啊。都说演技的至高境界是骗过了别人，也可以骗过了自己，他果然还需要磨练，总有一日入戏与出戏间，再也不会有丝毫的障碍。

魏忠贤那样的人，刚才不就是再试探吗？如果在不小心间看到了信王的崇拜与感激，才会真的放心，恐怕被人叫做一声九千岁，看到多的也是敬畏与嫉妒，像他这般的情况，还不曾遇到吧。此行七分的安全是没有问题了。

不过，那批锦衣卫在回来的时候，还是不是魏忠贤的人，他就不保证了。总是要见面的，他又何必今日赶着上呢，来日方长，等到后日出发时就能见到了。也不知道会不会有个惊喜。

第四章

田秀英被禁足了十天，这十天之中，整个海棠院都被封了起来，身边的老妈子也打听不到消息，也不知道外面发生了一点什么。从前王爷也发过脾气，却从没有超过三天，就会又进她的院子。虽然才进入王府小半年，但是比起王妃更早入府的自己，已经多少了解王爷的性子，要顺着来。却没有想到这次自己真的是栽了，但是到底是错在了哪里，难不成是那晚太放得开了，让王爷觉得放荡了。

就在田秀英胡思乱想，开始猜测是不是王妃在王爷耳边吹了什么歪风的时候，外头王公公突然来了，说是圣旨已下，不日王爷便要就番离开京城，让自己马上准备起来。这个突如起来的消息，让田秀英忙了起来，只有几天的时间要收拾好这么多的东西，王妃也不会早点通知一声。也不知道是不是故意的，要是等她见了王爷，定要说上一句。

然而田秀英看着王承恩离开的背影，让她最不爽的地方在于明明对方称呼她为田夫人，言语中没有任何轻视的地方，却是让她生生感到心虚。究其根本自己只是一个妾，没有什么封号，那些下人们不过是看在自己受宠的份上，才会这样叫，自己什么时候才能有一个儿子，真的得到一个名副其实的夫人封号。不过离开京城，一路前往封地的路上，总不能像是在这里一样被禁足了，她总能找到一个机会，好好地在王爷面前表现一番。说起来还是徐应元更得自己的心意，那个太监会做人，不像是王承恩总是守着一条线，永远不会违背王爷的命令。