“是。”司马嵘蹙了蹙眉，咬牙道，“烦请丞相快一些，属下觉得冷。”

王述之朝角落的炭炉淡淡瞥一眼，笑起来，收回手，转身在盆里拧了帕子，开始替他擦身，目光朝他脸上扫过去，想着他虽然拒绝自己帮他擦身，语气却淡然得很，面上更无半丝惶恐，便道：“晏清，若是我没猜错，你应是在大户人家出生的罢？”

司马嵘目光一顿：“不是。”

王述之恍若未闻：“几等世族？如今族人可还在？”

“丞相说笑，若为世族，若族人尚在，属下又怎会沦落到为奴的地步？”

王述之怔了怔，叹道：“离乱之际，一朝升天的有，一朝坠地的也有，王侯将相亦可转眼化为尘土，更何况普通世族？”

司马嵘听他语气颇为感慨，不由愣了愣，原本以为他是有意试探，转眼又觉得自己多心了，便含糊应道：“属下并非世族出生，从不曾有那么好的命，至于家人……亦不在世了。”

王述之手中帕子一顿，俯身握住他一只手捏了捏，低声道：“我不该多问的。”

司马嵘抽了抽手，很轻易就让他松开，微微松了口气。

王述之将他背上擦了一遍，重新拧干的帕子落在腰际，一手扶在他腰间，只觉掌下一片肌肤微凉又细滑，激得心底起了绵绵波澜，双眸深沉地盯着那枚胎记，擦拭的动作变得愈来愈缓慢，就连扶着腰的手都不由自主顺着弯曲的腰线往胎记摩挲而去。

司马嵘手一紧，蹙起眉峰，低垂的眼睫忍不住轻颤，连牙关都下意识咬紧，忍了片刻实在忍不住：“丞相……”一开口却让自己微哑的嗓音吓一跳，连忙闭紧嘴巴。

王述之让他这一声喊得心旌摇荡，眸色又暗沉几分，抬眼朝他看过去，拇指在那胎记的云纹上细细摩挲：“晏清……”

“丞相，水凉了。”司马嵘急忙出声。

“你这胎记可真会挑地方。”王述之并未被他打断，指尖留在胎记上，却似乎勾画着整个腰间弯曲的线条，抬眼看看他，露出笑意，忍不住俯身靠过去。

熟悉的气息轻拂而来，司马嵘闭了闭眼，低声道：“丞相可是要趁人之危？”

王述之顿住，看着近在咫尺的面容，无奈地笑了笑：“趁人之危倒也做得出来，只不过……你是为我受的伤，这危，我便不趁了。”

司马嵘斜睨了他一眼，见他笑意盎然，忙撇开目光：“既如此，劳烦丞相扶我起来。”

“不必起来，我替你擦完便是。”

“……”司马嵘深吸口气，“丞相莫不是连下面也要替我擦？”

“有何不可？”王述之诧异地看他一眼。

“何必明知故问？”

王述之笑着移开手，当真将他扶起来，只不过自己并未离开，而是继续替他擦拭：“说了不会趁人之危，你怕什么？”

司马嵘让他将亵裤拽下，额头青筋直跳，差点开口将他轰出去。

王述之目不斜视，正色道：“你曾经不也伺候过我沐浴么，怎的一除奴籍便忘了？我帮你擦个身，投桃报李罢了。”

司马嵘咬咬牙，忍了。

上辈子做病秧子，如此让人照顾是再正常不过的事，可眼下面前的人换成王述之，却处处不自在起来，挣扎半晌，只好将眼睛闭上。

王述之一边擦一边克制，自己有的，面前这具身子也一样不缺，可即便如此，还是忍不住血气上涌，最后无奈移开目光，自嘲道：“我这是给自己找罪受啊！”

司马嵘只作未听到，虽面色紧绷，心底却颤得厉害，又因为自己这反应狠狠蹙起眉头。

王述之盯着他的脸，将他笼罩在灼热的视线中，喉咙如同火烧，一连数次忍住将他抱住的冲动，最后长长一声叹息，迅速扯过长衫给他披上，转身清了清嗓子，走出去打开门，将外面的侍从叫了进来。

侍从看着司马嵘这半遮半掩的架势，二丈和尚摸不着头脑，愣愣地问：“丞相这是擦好了……还是没擦好？”

司马嵘迅速恢复冷静，对他微微一笑：“擦了一半，丞相似乎有些内急。”

站在外面的王述之忍不住笑出声来，无奈地拍了拍额头，正走到积满落雪的院子里吹冷风时，就听到不远处响起“咯吱咯吱”的声响，转头一看，原来是裴亮踩着雪走过来。

“丞相，京中有消息快马传来。”裴亮递上一封信，“皇上寻了个由头，将户部尚书贬了职，正在挑选合适的人填上去。”

王述之笑起来，眼底冷意与身后梅枝上的寒雪相当：“老虎不在山，猴子称霸王。”

裴亮点头：“眼下朝中乱了套，戚大人暗地里与我们相争，妄图凭借暂行之权，拉着他自己的人坐上去，好在让我们的人拦住了，如今正僵持着。”

“怎么会僵持？戚遂他哪怕再有能耐，即便有皇上的支持，也争不过那么多老狐狸，此事应当尽早了结才是。”王述之微微蹙眉，打开信件迅速扫了一眼，“如今我不在京城，有些人怕是要原形毕露了……嗯？郗太尉未曾开过口？”

“正是。郗太尉一直与我们同气连声，这回却改了主意，始终袖手旁观，不知是出于何种缘由，眼下有些人学着他置身事外，剩余的势均力敌，便僵持住了。”

王述之沉默片刻，轻叹一声：“看来是对我上回拒了亲事耿耿于怀啊！你先下去吧。”

“是。”

王述之回到屋内时，司马嵘已经重新趴在榻上，闻声扭过头来，问道：“丞相，可是出了何事？”

“唔，郗太尉与我们生了嫌隙。”

四皇子的生母出自郗氏，郗太尉正是四皇子的外祖父，郗太尉名望极高，不过后辈极少有杰出之人，如今他们与王氏交好，可算是互惠互利。

司马嵘眸底微闪：“那丞相……可还会继续支持四皇子？”

王述之笑道：“我几时支持过他？”

司马嵘听得一愣，大感诧异。

第三十一章

王述之在一旁坐下，拾起广袖开始研墨，手中力道舒缓，面上亦瞧不出任何忧虑之色，抬眼朝司马嵘看了看，含笑道：“晏清，你从何处看出我支持的是四皇子？”

“四皇子与丞相素来亲近，难道是属下妄断了？再说，大皇子已封王远离京城，二皇子乃病弱之身，如今宫中除了太子与四皇子，剩下的几位皇子年纪尚幼……”

王述之点点头，笑道：“的确如此，亲近四皇子是伯父的决议，不过琅琊王氏支持他，不代表我也支持他。”

司马嵘愕然：“丞相可是有更中意的人选？”

“那倒没有。”王述之推砚铺纸，“我不过是听从伯父的心意罢了。”

司马嵘怔了怔，直直盯着他低垂的眉目，心思迅速转了一遍，却猜不透他在想什么，便问：“郗氏逐渐衰微，四皇子又并无大才，丞相为何不支持四皇子？”

“既然他并无大才，我支持他作什么？”王述之抬眼看着他，笑意中添了几分审度与锐利，似乎能将人伪装的皮囊一层层剥开。

司马嵘让他这目光看得直想蹙眉，撇开头道：“若是四皇子能够顺利登位，将来必然对丞相言听计从，丞相及家族便不必整日忧心忡忡，王氏门楣更可屹如泰山。”

刚说完，司马嵘便为自己的脱口而出话后悔了。

他深深记得上辈子那场宫变，因此心中一直将王氏当做反贼来看，也始终坚信，王氏支持四皇子是看中了他的易于控制，一旦四皇子登基，将来整个江山便彻底送入王氏手中。

可这辈子这些事尚未发生，他突然说这些话，落进王述之这么心思缜密的人耳中，难保对方不多想。

王述之目不转睛地看了他片刻，垂眼笑起来，提笔蘸墨：“伯父看重的是四皇子的仁厚，我却更看重才能，如今外有强敌觊觎，内有世族互相倾轧，正值多事之秋，我辅佐一个无能的君主做什么？”

司马嵘观察他神色，竟分辨不出这话中有几分真假。

王述之又道：“再无能之辈，一旦登临御座，都不会甘心受制于人。若是他懂得制衡倒也罢了，若是他蠢得分不清形势，恐怕胡人的马蹄尚未过来，我们自己倒要先斗得头破血流了。”

司马嵘静静听着，心中微震，原本以为王述之是个有野心的权臣，如今看来，事实似乎与自己料想的并不相同。

上辈子王氏造反结局如何，他没机会看到，但根据当时的形势可以猜测出来，王氏讨不了好处。

因为各世家大族都有私兵，朝廷的兵力也并不全在王氏手中，王氏叛变，即便占领京城也是名不正言不顺，必会招来其他世族的嫉恨，投靠的有可能翻脸，敌对的更是要互相联合，到最后恐怕又是一场混乱，至于乱成什么样，司马嵘不敢想象。

王豫看不清形势，王述之却似乎看得极为透彻，他们伯侄二人在政见上怕是并不完全一致，司马嵘不得不重新权衡，这丞相究竟会成为女干臣还是忠臣。

王述之半晌未听到回应，抬眼朝他看了看，见他目光发直地盯着自己，不由挑眉一笑，提起毛笔倾身凑过去，在他眉心轻轻一点。

司马嵘猛地回过神，顿时青筋直跳。

“哎哎！别乱动！”王述之见他抬手欲擦，急忙将他的手握住，对上他几乎喷火的两只眸子，忍不住大笑，“乱擦会变成花脸，不擦还可算美人痣，你可要好好权衡一番才是，哈哈哈哈！”

司马嵘见他笑得如此张狂，牙痒得厉害，深吸口气，也跟着他笑起来，不过这笑容却显得冷森森的，接着便趁其不备，拉过他宽大的袖子往眉心一按。

“呃……”王述之没料到他一贯循规蹈矩的性子，竟也会来这么一招反击，不由愣了一下。

司马嵘趁他愣神的功夫，将他广袖轻轻一抖，换了一片干净之处，再次按住眉心，如此一连换了几次，直到墨色越来越淡，这才罢手，最后将他袖子一扔，心情畅快道：“丞相如此捉弄属下，想必是闲得慌了，不妨再打些水来替属下擦擦脸。”

虽开口闭口自称属下，可这语气却是愈来愈缺少敬意了。

王述之不仅毫不在意，还心中暗喜，盯着他眉心浅得只剩印子的墨迹，大笑不止：“唉……可惜了那么好的一颗美人痣……”

司马嵘神色淡淡：“丞相不瞧瞧自己的衣袖么？”

“嗯？”王述之挑了挑眉，低头拉着广袖展开一看，满脸愕然，想不到只是大小不同的几块墨点，凑在一起却横看竖看都像一只千年王八。

司马嵘微微一笑：“丞相觉得如何？”

王述之忍不住再次大笑，抬手朝他指指：“你这可是在拐着弯骂我？”

“属下不敢。”司马嵘一脸无辜。

王述之笑着拂袖起身，走到门口吩咐了一句，很快便有人送了水进来，那人眼珠子好奇地朝里面偷偷摸摸转了一圈，见王述之一脸闲适地走过来，目光下意识落在他摆动的衣袖上，顿时露出好奇之色。

王述之毫不在意，撸起衣袖扯过帕子便扔进盆中。

侍从眼神利得很，一眼就认出他衣袖上的图案，赶紧转身憋着笑走出去了。

王述之将司马嵘眉心的墨擦干净，见天色已晚，便与他一起用了饭，又坐回案前，重新提笔。

司马嵘朝他瞟了一眼，面露疑惑：“丞相这是要写什么？”

王述之深沉道：“我要状告太子！”

太子派人行刺一事，他们很难抓到把柄，即便是夏永思那边，当初也是密谋行事，断不会留下任何物证，仅凭一封信就想在皇帝面弹劾太子，是万万行不通的，更何况皇帝本就有心偏袒。

司马嵘一听便明白过来，王述之怕是有意戏弄太子，惹他急火攻心，不由笑道：“丞相若是只想做戏给太子看，何必大费周章地写折子？”

“嗯？”王述之抬头朝他看过来，笑了笑，“你有什么好提议？可要摘录一首诗送给他？”

“何必那么麻烦，丞相照着衣袖依样画葫芦便是。”

王述之低头看看自己的衣袖，哈哈大笑：“晏清，我可真是小瞧了你啊！看你平日里不动声色，想不到竟是个会咬人的！”说着便当真如他所言，在纸上勾勒出一只惟妙惟肖的王八，随后又在一旁添了两笔水草，也算是一副能入眼的画了。

拾掇一番，王述之并未离开，而是赖在司马嵘的榻上睡下，司马嵘手脚不便，拒绝不得，只好视他为无物，却没想到他落枕便睡，且睡得极沉，想必是这两日并未歇好。

司马嵘心中叹了一声，微微撑起身子借着夜色朝他看了一眼，想起他之前的话——再无能之辈，一旦登临御座，都不会甘心受制于人。

窗外又飘起了雪，司马嵘在寂静中聆听着簌簌之声，眼眸深沉，暗道：若是换成我……也不会甘心。

黎明之际，雪势已停，推开窗往外看去，满目银装素裹，唯有迎寒傲立的冬梅点缀出几点嫣红。

登车离开前，王述之给司马嵘披上一件银鼠皮大氅，也不管他微微窘迫的神色，只顾将他裹得严严实实，生怕他冻着，一切妥当了才将裴亮叫过来，把早已备好的信封交给他：“派人送往京城，务必将消息透露给太子。”说着又细细嘱咐一番。

近段时日，太子在宫中左等右等也等不到好消息，早已急得团团乱转，最后终于有人回报，说刺杀失败，让王述之逃了，顿时怒不可遏，一只杯盏掷过去，骂道：“如此天赐良机竟还能失败！简直是废物！”

被砸的亲信仅负责传话，想着此事并非自己的过错，不由大感委屈，却也不敢多说一个字，只能连连告罪。

太子沉着脸：“丞相查出来了么？夏永思可还活着？”

“丞相并未查出来，休养两日后又上路了，夏永思还活着，活得好好的，据说去被他叔父拎去寺院念经了。”

“什么？”太子听得一头雾水，“好端端跑去念经做什么？”

“小人不知，夏太守府中似乎下了严令，口风极紧，寺院中倒是问得清楚，说他是去恕罪的。”

太子皱眉，忽地有些坐立难安，最后定了定神：“未曾露马脚便是万幸，往后再从长计议。”说着又派个人继续去打探消息。

如此过了一段不踏实的日子，似乎并未起任何风浪，王述之那边也即将回到会稽，太子原本以为事情至此了结，没想到又有下人来报：“殿下，丞相派人进京了！”

“什么事？”太子面色一紧，立刻坐直身子。

“夏永思将事情的始末原原本本招了出来，丞相已经知晓此事乃殿下所为，并写了一封信，准备呈递给皇上，说是……说是要状告太子行刺忠臣。”

太子一听顿时变了脸色，急忙离席起身：“此话当真？”

“千真万确！”

太子皱着眉来回踱步，越想越觉得不妙，虽说父皇也一直想压制王氏，但王述之毕竟是父皇的臣子，自己这个做儿子的私自行事，去刺杀他的臣子，这件事虽不至于定罪，可无论如何都会惹父皇不高兴。

想了想，太子将吴曾等心腹召过来，一番商议后立刻下令：“务必将他的信给我截下来！”