越竹将案桌上最后一份书信抛掷于谢岚，细细看了一遍，抬头道：“木戊赖在王宫定有图谋，但他只身一人孤掌难鸣，后路一定是要给自己备下的，谢岚有二点猜测，其一，木戊之名出现之地是接头地点，点名之人便是后手，只需一张纸条，或几句命令和现况，就已是交接。但点名之人定也有平常人家，但如果只言几句是店主不是接客小倌，也是三二句就能退出客房门的。其二，这木戊是在等人，醉香楼开在皇城下的繁街最好的位置上，且又开的大，而这花名就是一个名字，一个人……”

谢岚正说着便被越竹打断

“你言下之意还是要知道木戊的真名！谢岚，但到底是为何！就不能明讲吗？”

“……我先前命人去看过那个木戊一眼，木戊有意对我派去的人露出了一些我们意料之外的事，所以！如果今日他无碍转醒，陛下一定要去看看，木戊一定也会让你看到，他想让你看到的一幕！”

“你命人去看他是什么时候？”

“木戊刚搬至林夕偏殿当晚！”

“他确实故意为之？”

“看似无意，实则有意！”

殿内沉寂良久，不着一丝声响，越竹紧握双拳，脑中杂乱一片，谢岚却不细讲原由，到底是何意料之外的事，越竹抬眼看着谢岚，谢岚攒紧了手中的书信，双眉亦是如此，仔细看着摊满一地的密报，看来是得不出个所以然来，谢岚与自己同在这帝国漩涡中翻转难平，从一开始就都是自己拖着他下水，现在他想真正脱离也是无望了，越竹摇头打散自己没来由的感触，冥想起与木戊一切的开端，木戊到底所之为何？夺权篡位还是密谋他人，自己这儿能谋的也就一个江山，再无他物了。木戊来夺又能是什么呢！答案呼之欲出。

门外李总管敲门求见，说是偏殿的木戊醒了，越竹与谢岚一对眼，就起身步出议政殿，期间谢岚与越竹有只言片语的对话“木戊看来是迫不及待了。”

“朕去会一会便知。”

谢岚站住脚，看着越竹的身影，又侧头看了看三月杨柳随风微拂，绿湖红鱼且自荡漾，心中却纠结成一团，怕是你越竹看到那木戊之时，就不能这般云淡风轻了！

越竹停下步子，侧身看着稍远处看着自己的谢岚，风吹他浅蓝锦袍，却吹不开双眉间的忧愁，紧握在后的双拳，谢岚为我哀愁，木戊为我添愁，那人弃我如履，我却如痴追忆，明知不该，但……

“快走，还等朕来拉你！”

“…来了。”

偏殿内，草药味弥漫，但闻着却十分舒服，但其间也不乏有令人蹙眉的药味，内殿的榻上，黑发闲散一旁，衣领大开，只盖着下/腹的锦被，双腿皆压在衣摆和锦被上，嫣红的双颊上微睁的双眼，水雾朦胧间一点亮光在内漫闪，起伏的胸口把热气从半启的口中呼出，看的人燥/热不已，直呼这房子闷热不堪，腾的一脸猩热红潮。

越竹没让人禀报，推门进了内室，还未看到卧于榻上的木戊，就让下人退了，越竹和谢岚撩开幔帐一眼就看到了那幕让宫女们羞红的模样，越竹走近几步，脚步虚浮几欲软倒，谢岚去扶，被越竹用力推开，看到转过脸的木戊，提气冲到床榻上，一把抓起木戊大敞的衣领，一把拽的木戊半坐起身，与自己面对面对视，越竹一脸的怒气四漫瞪着木戊，木戊却半眯着昏眼，勾舌舔/舐自己的双唇，对着越竹虚弱一笑，重重的呼出一口胸口的热气，喷在了越竹着怒涨红的脸上。

“你是谁！”

谢岚站在一旁看着，心想果然会变成这样，床榻上的木戊眼睛登时被越竹一吼清明了不少，看着面前的越竹，呵呵笑了起来，说道：“你在猜什么！他早就死了！不是吗？”

“你是谁！”

谢岚依旧站在一边，果然越竹看到木戊坦露在外的双腿上，那大片的伤疤，会变的疯狂，那伤算得越竹心中的痛，那伤也是越竹想寻之人身上最好的记号，只是这个木戊身上为什么会有，那伤不是画上的，也不是新伤，要仿就得从那人护越竹滚下山崖之时就开始防造，但谁又会想到几年后会发生的事，而且这事也是宫中秘事，就算木戊知道那人，但也不可能会做出这等事，所以这木戊到底是谁，这木戊的真名是不是那个人，这是谢岚想知道的，也是现在有些疯狂的越竹想知道的！

谢岚想从木戊的脸上看出些什么，现在的越竹已经不指望了，他虽然满脸的怒气，只怕他自己都不知道自己在气什么，现在他脑子里，心里该都是空的吧。

谢岚静静的在一旁看着，什么都看不出，木戊的脸上只有冷笑，眼里只有鄙夷，就这么一直看着面前满头满脑都是无名怒火的越竹，冷眼旁观的看着越竹，越竹越是愤怒，木戊的冷笑和鄙夷就更深。

“他已经死了！”

木戊低笑着又说了句，越竹一下就愣住了，一晃神就松了手上的力道。

谢岚原以为越竹会就这样一直拽着木戊怒问他是谁，却不想，越竹已慢慢放下他的衣领，转身甩袖出去了，谢岚看着越竹已经推门出去了，就对着榻上的木戊点了点头，出去了。

谢岚行至议政殿时，越竹就已在案桌前坐了很久，下人也在一旁站着，越竹看到谢岚进屋，就问“你指的意料之外的事，就是他腿上的伤？”

谢岚点头一边坐到一旁的椅子上，没再说话。

越竹回想起木戊在醉香楼的大厅中说的话，这人我真的不能杀，如果他是那人，如果，如果真是，我真的就会如他所说，追随而去也不无可能，但现在到底是不是呢，还不得而知。

谢岚看着越竹，悠悠说了句

“皇上！只怕这个木戊是毒酒之事幕后…”

越竹抬头看了谢岚说道

“是上次幕后之人的计谋！”

“正是！”

“这朕也想到了，但只要查清就一切好说，这次的事就让他去办吧，大概也只有他能查清了。”越竹看了看周围的下人，又对上谢岚是视线。

谢岚看了越竹的眼色，说道：

“是靖王爷？”

越竹点了点头，看着谢岚，谢岚看过越竹的眼睛，半弯腰说道：“谢岚知道该怎么做了。”

越竹翻开手边的帖子，不再抬头“去吧”只轻轻说了一句，便沉下心提起笔批阅起来。这事交给他去办就行了，现在自己瞎猜也没用，这天下还是自己的，还是要处理政事，。

这议政殿看来又是要不眠不休亮一晚红烛了。李总管说是谢岚送了茶来，问要不要泡一杯提提神，不过一会儿一盏热茶便在案桌上了，自那日越竹就只传茶，酒没见沾过。宫中自那毒酒之事和皇帝只饮茶后，就不见宫中有人饮酒。

偏殿这边木戊撑着床畔，眼幕低垂呆着双腿上的伤疤，探手摸上那伤疤，“ 看来，还是不行啊，再等等吧。”

一夜无眠更添人心憔悴，一晚宫灯独守满室空寂。是悔？是恨？君知否？

第五章

墨蓝的夜空点着漫天繁星，一轮弯钩月隐在云雾中，散着混沌的光芒，三月阴晴不定，此时到了入眠时分，更是有家人皆不在外游荡，这西风肆虐良久，几日也不见有停下的预兆，荣乾街上的靖王府前停着一软轿，红漆的大门紧闭，虎嘴的门扣重金铸造，门内亮着满院的灯火，就只看这眼前的侍卫数量，便知当今圣上是如何保护自己的皇弟。

约是三四年前，那年越国帝王越竹娶妻纳三妾生子的事可是各国都知晓的，当时的靖王还没贵为王爷，暂住在皇宫中，便是今时今日的林夕殿，话说越竹娶妻纳妾当日便封了与自己同住的皇弟王爷身份，赐名“靖”，赏了荣乾街上的王爷府邸，只说当日未见靖王接旨，但不过三日已是束了王爷的头冠，入住了靖王府。

同是那年，但已是年末，越国帝王生四子三女，后年便是散了无所出的妃姬，只一心过问政事，民间都传是那时靖王与皇帝的关系大不如前，也有人能报出个确切的年月，该是昌平六年的事。

靖王府正殿内，谢岚与靖王闲坐于内室，屏退左右，二人皆是脸色凝重，话语间处处隐藏着不让外人听出些端头的话，谢岚自越竹外出游山开始说起到木戊现在的现况，事无巨细的说了个遍，还重讲了越竹调查出的事，期间种种直讲的近了天明，靖王坐于一旁也发了几问，但大多都是谢岚在讲，靖王也不时端了盏温茶亲手递给谢岚，且让谢岚缓缓再讲，虽说讲的都是些秘密国事，但二人也不乏放缓气氛，显得温情畅然起来。

谢岚吹熄了香烛，抬头看了看自东方升起的朝光，站起身来在屋内踱步，松动肩膀，靖王也起身，负手立在一侧说道“谢大人快些回去歇着吧，早朝的事暂一日也无妨，至于皇兄拜托的事，小王一个月内定会给予满意的答复。”

谢岚站在屋中便一弯腰恭手施了一礼，推门出去了，浅蓝的锦袍在朝阳下镀了道金边，束发的布带在身后与黑发痴缠轻拂，已在屋外的谢岚站住脚，侧身对着屋中的靖王淡淡一笑，靖王更是向前迈了几步，终停住脚，也是迎人一笑，谢岚便转身离去，再没回头。靖王止步伫立，难移眸光。

越竹当晚死沉着心批完奏章时，倒并不是太晚，但却在议政殿里坐到了天明，想起了往事，想起了那伤的由来，想起了那人护自己滑下山崖的一幕幕，又想起了木戊腿上的伤痕，和那时自己日日贴身照料那人腿上的伤疤如出一辙，越竹心中搅做一团，喝了一晚的茶，想了一晚的人。

到了第二日才被李总管唤了上朝，才离开了椅凳，离开了议政殿，前朝的上书还是当下接连倒闭的商贾店铺，除了朝廷拨银辅助，再派些人手去打杂，掌帐还能做些什么呢。

当日下午谢岚入宫求见，说了靖王会在一个月内查清那事后，就要回去了，越竹看谢岚一脸倦态也没让他留下伴驾，越竹没再去议政殿，已经整整二日没睡了，现在靖王又能帮着查木戊的事，暂时心可以放一放了，便回了寝宫倒在龙床上睡了过去。

艳阳高照灼烤着深山，山崖上的血迹一路漫至底部，崖底二个约莫十岁的男孩，一人是明黄龙袍加身，但早已泥泞血迹混杂成一堆烂布，抱着另一个男孩睁红着眼哭吼着什么，那昏迷在怀中的男孩的长衫更是血迹斑斑，下半身已磨没了遮体的衣裤，不断涌出的血看不见伤口，又糊上烂泥，不忍直视，那男孩只哭喊到烈日渐落，才被皇家的军队找到，被送至皇宫，当晚太医彻夜不休，把受伤的男孩从鬼门关拉回了，但隔日一早就突然发起高热，一下众人又是忙了二宿，才停住手，明黄龙袍的小皇帝看着自己的弟弟躺在榻上昏迷几日也不得醒，便更懊恼自己在深山中的失足害的弟弟现在这般受苦，榻上的男孩双腿缠满绷带，皱着眉嘴中不断呓语，莫过于疼，莫过于呼唤差点失足的哥哥。要说这便让越竹心痛难忍，那更让越竹看不下止不住泪的便是每日换药，本这种伤最好勤换药能好的快些，但这么大的伤口，还有些深入筋骨的伤，多拆绷带只怕会感染，便只能每日一换药，到点拆绷带时，那血肉已与绷带黏融，旧伤未好，每日便又是新伤，扯带撕肉，谁不心惊。

就这样反复换药一直拖了近半年，才长了新肉，但那明显的伤痕是怎么也消不掉了，那时的越竹看着弟弟双腿上的伤，哀愁的双眼全是恨，那恨是对着谁的，自然不是弟弟。

“皇上，该用晚膳了。”李总管推了寝宫的门，在越竹身边轻唤着，越竹揉了揉眼，从床榻上坐起来，招了手进了晚膳，越竹一人坐在桌前，看着满桌的菜色，提不起劲来，看了眼身旁站着的李总管，问道“偏殿那边的人怎么样了？太医把他身上的毒都排清了吗？”

李总管低了低头，眼一直看着地

“奴才不曾去偏殿问过，皇上想知道，便是几十步的事。”

“那便算了吧……把这菜撤了吧，朕没什么胃口，泡壶茶送来吧。”

“是。”

越竹走到寝宫的外殿，坐在躺椅上，端着一盏热茶，大概都不用一盏茶的功夫，就能走到偏殿去看一看，虽就几十步路，但心却沉的迈不开步子，哪怕是几步，也无力走去吧。

这边想着那事，刚刚的旧梦就绕上心头，耳边都是那时弟弟换药时，忍痛说的话，他不喊疼，他不怨我。

“哥，不碍事的，哥，你别哭啊！不疼，不疼的。”

如此种种，越竹不痛欲痛，痛并思痛。

第六章

寥寥茫茫一眨眼，沉沉浮浮半日休，闲闲也就晃过了一个月，皇宫里的帝王日日勤勉依旧，没有踏入那偏殿一步，至少这是旁人看到的，到底暗夜里做过些什么爬墙隐匿之事，谁又知呢？只是那偏殿一直闭门关窗的，也没人要巴巴的看吧！

谢府里的大人享了一月的温怀暖抱，东边什么苑，西边什么阁，大抵是都逛遍了，期间还进过醉香楼，红帐间的诸事被百姓茶余饭后讲的甚是热闹，一良黄梦罢了。

荣乾街上就乱疯了，鸽子天天飞，听说是靖王喜欢起了养鸽子，只是鸽子早上全放出去，几日也不见归的，一场笑谈罢了。

一月之期已过数日，仍不见谢岚和靖王，越竹坐在殿中，透过半开的纸窗，望着夕阳也要坠入天际，这一日又要过去了，再批不下奏章，起身招了晚膳。

这边正吃着呢，李总管带人就匆匆进来了，跪倒在脚边“皇上，偏殿那边的主儿怕是出了些事。”

越竹停了筷，去了偏殿，想着会不会是一个月前的毒没排清，现下复发了，木戊的样子重了弟弟的面庞，心就一下乱，脚步也快了，几十步走的异常熟络，但每一步都要思虑，这几步走下去的到底是真伤还是陷阱。

还未进偏殿，就嗅到一股充鼻的酒气，进了门便看到滚了一地的酒壶，地毯上一踩便是水声，屋内的酒气简直要把房顶也掀翻，这中间还夹杂着一股腥味，越竹暗想天亮前还什么事都没有，这才半日过去，太阳还没完全落下，怎么就这样了，还有这么多的酒都哪来的！

内室的床榻上卧着的人，面色铁青，嘴唇发紫，衣衫沾了酒半湿着，口中呓语的是个痛字这痛的由来让越竹触目惊心，双腿旧伤上深深的割痕，双腿的旧伤本就大的布及全腿，这划痕便是多达数十道，刀刀伤筋动骨，道道血漫不见伤口，和五年前的场景竟及其相似，越竹能不触目惊心吗！那些酒是从何而来，早就抛之脑后。

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偏殿内除了大门，其它的门窗都关的严严实实，就和每晚一样，像是要困住什么一般，冲天的酒气便在在屋内排不出去，熏的差点要落下泪来，就是常人也待不住啊，更何况那榻上还躺了个负伤中毒的。

“叫太医，把门窗都给朕打开！

多拿些干净的锦帕来，还有那桌上的酒也一并拿了来。”

越竹吩咐下去后便侧坐在床畔上，让婢女将酒都倒进铜盆里，拿了锦帕沾了个角，开始擦木戊染血的腿，木戊滋的一下就皱紧了眉头，嘴唇更是咬的发白，从齿间挤出的抽吸声，让越竹也皱紧了眉，下人拦不住越竹亲自动手，只能在一旁递锦帕，等太医到的时候，已经被越竹丢了一地的红帕，木戊腿上的刀割也显出了痕迹，太医还未跪下请安，就被越竹吼到床边查看治疗，越竹让到一边洗了手后，就看着太医查看伤口，正准备上药时，被越竹一下拦住，说道：“上的这是什么药？”