起初太后还认得出他，到后来太后已经认不得任何人了，就算窦淳就坐在她的面前，她还是一天到晚嚷着要找窦淳。窦淳望着往日极为注重外貌的母后，如今却是披散着一头乱发，镇日乱吼乱叫，十足像个疯婆子，心里便是一阵难过。
可同时又有一丝庆幸，幸好现在太后已经迷了心智，否则她肯定是受不了自己的邋遢。
就在时间慢慢地走到年尾时，太后在某一日午睡后便再也没有醒过来。
太后薨，宫里的摆设和布置立刻换上一片素白，宫人们的身上也只剩下素色，兴庆宫挂起了白灯笼，整个后宫的气氛变得哀伤又低迷。皇后的立政殿也在丧钟敲响的第一时间就换了布置，因着窦淳先前就透过话，所以立政殿中的丧葬物品都是先前就准备好的。
太后一闭上眼睛，卓惊凡便来到兴庆宫，他走到窦淳的身旁一起跪在床榻前，他望着窦淳眼下的青色和下巴的胡渣，心里有些心疼对方。因此他伸出左手，借着宽大衣袖的遮掩，悄悄的握住了窦淳的右手，无声的给予对方鼓励。
窦淳没有回头，只是手上发力反握住卓惊凡的手，他望着床榻上不复往日美貌的太后，心里的感觉复杂不已，他没有料到太后最后会以这样的方式离开他。他原以为太后被他关久了，性子也会被磨得平滑些，可没承想太后会将她自个儿逼成那样，说实话，得知太后去了时，他的内心深处是松了一口气的，至少太后不用再受罪了。
只是在太后的丧礼过后，窦淳有好一阵子每晚上都会被梦魇惊醒，对窦淳来说，太后之所以会发疯，有大半的原因他要负责，因此他心里实是自责，也认为是自己害了太后，白日里他忙于政务，自然没时间想这些，可一入了夜，心里便不由自主的想到太后。
卓惊凡在一旁看着，自是知道他的心结，可这事儿旁人怎么开解都无用，还得窦淳自己想通了，毕竟太后是窦淳的母亲，再加上太后不喜卓惊凡，所以卓惊凡怎么说都不恰当，倒不如什么都不说。
只他看着窦淳一日比一日憔悴，心里也挺不是滋味的，只能变着法子逗窦淳开心，然后吩咐立政殿的小厨房多炖些补汤，好让窦淳补身子。
圣人的憔悴徐美人也是看在眼里的，她自然也是要趁机表现的，因此她的补汤送得比卓惊凡这个皇后还勤，有时候甚至不管皇后已经送了补汤，她愣是又将自己炖的汤送到圣人面前。
如此公然的争宠举动，引起了窦淳的不喜和不满，只他按捺下不悦，免得计划前功尽弃。他和卓惊凡已经布好了网，就等着穆轩一步一步走到正中央，他们才好收网。……
徐美人的胎已经坐稳了，不过因着窦淳先前曾经发话，让她不用到皇后那里晨昏定省，因此徐美人乐得在寝殿内躲懒，毕竟如今已经入了冬，天气越来越冷，昨儿个晚上还下了一场雪，这样的天气她才不要在外面走动呢。
只再过几日就是宫宴，虽说因着太后薨逝，所以圣人下令宫宴一切从简，可是就算再从简，那也是一年才一次的过年宴，就是徐美人再想躲懒，也不能不出席过年宴。
而立政殿里，卓惊凡也正为了宫宴做准备，这一次的宫宴对他和窦淳来说都很重要，因为经过他们的监视和打探，确定了穆轩要在宫宴上发难，既然对方都上赶着找死了，卓惊凡又怎么会手下留情。只他也不敢掉以轻心，更是不敢小看穆轩，就怕对方身上真有所谓的真龙之气，能助他顺利登基。
对于他的慎重和紧张，窦淳自是有些不解，在他看来，穆轩只是个前朝余孽，若是对方胆敢在宫宴上兴风作浪，他便将对方拿下就是，如何需要如此大张旗鼓的严阵以待？
卓惊凡自然不知该如何向窦淳解释他的顾虑，他只知道对方上辈子真的成了皇帝，这辈子也是朝着皇位一步步接近，若不是他这个程咬金出现，此时坐在皇位上的人已经是穆轩了，所以他才会如此小心再小心。
第八十三章：舞伎
宫中的过年宴按照往年的惯例，在年三十这一日的晚上举行。
而早在腊月二十六日的一大早，窦淳便已经封笔、封玺了，待到正月初一的大典上，才会重新“开笔”、“开玺”，不过要直到正月二十日，才会举行早朝，可以说从腊月二十六开始到正月二十日，这一个月宫中都弥漫着过年的气氛，窦淳也是难得有近一个月的时间可以休憩，不用再每日早起上早朝。
不过因为得知穆轩要在宫宴上发难，所以尽管已经封笔了，但窦淳并没有能够就此闲下来，他和卓惊凡两人为了确保计划一切顺利，因此这几日不断的推敲演练，就怕哪一个环节有疏失，无法一举拿下穆轩。
从他们得知的消息中指出，穆轩将暗杀的刺客安排进了内教坊，假扮成了乐伎，可是由于教坊中乐伎多达好几百人，因此短时间内卓惊凡二人也无法一一彻查每一个乐伎的身份背景，只得将一些能够进到大殿，有机会接近圣人的表演曲目删掉。
除此之外，窦淳还调了一支私兵候在殿外，凡是殿内一有异动，私兵便能够将整个宫殿包围起来，不许任何人进出。另外他也安排了不少人在卓惊凡的身边暗中保护，穆轩想要在宫宴时刺杀卓惊凡，他要让穆轩有来无回！……
时间就这样来到了年三十，这一日午时初，窦淳便来到了立政殿，彼时卓惊凡正在更衣，窦淳看着卓惊凡穿着皇后宴见宾客时的钿钗礼衣，因着卓惊凡是郎君，所以在服饰上有所更动，头上也不像娘子在发髻上有金翠花钿，原本钿钗上的钿数代表着品级，可卓惊凡不会配戴钿钗，因此他服装上的绣样便显得格外精致华丽，为的便是彰显出他的品级地位。
窦淳着迷地望着难得盛装打扮的卓惊凡，平日里卓惊凡总是以一袭阔袖的便服衫示人，虽然也很好看，却少了那么点贵气和庄重；可今日穿上了钿钗礼衣就不一样了，改良过后的礼衣使得卓惊凡整个人透着一股大气，同时也极为符合他如今贵为皇后的身份。
卓惊凡见着了窦淳有些痴迷的表情，心里不禁有些莞尔，眼见着自己的心上人为了自己着迷，他自然是颇有成就感，只是窦淳如此火辣辣的眼神，又让自己觉着有些羞赧，因此他横了窦淳一眼，暗示对方收敛一点。
没承想窦淳被他这一瞋，脸上反而挂上了大大的笑容，他笑嘻嘻地凑了过来，讨好的说道：“凡凡，你今天真是太好看了。”
卓惊凡被他故做夸张的语气给逗笑了，他噗哧一声笑了出来，同时伸出手将窦淳快要贴到他脸上的大脸给推了开来，“去去，别尽黏着我，去看看窦琛去。”
“看他做什么？那小鬼机灵得很，就是自个儿待着也能自得其乐，我现在过去了，没准还被他嫌弃呢。”窦淳摆摆手，一点儿都不想离开卓惊凡的身边。
“瞧你说的，窦琛就是再机灵也还没满周岁，你这做阿耶的竟是狠心丢他一人。”卓惊凡语带不赞同的说道。
窦淳听了心里不免嘀咕，若是可以，他才不想做窦琛的阿耶呢，他明明是阿兄来着，可是窦琛的身份见不得光，毕竟窦琛是白芨之子，可白芨在众人眼中可是早已暴毙了，如何还能够产下皇子？就算她真产下了皇子，谁又能保证那孩子真是先皇的？当初窦淳便是知晓了白芨有孕，才会留下她一命，还费心替窦琛安排了一个新的身份，让窦琛成为了他的长子。
只他对窦琛的宠爱永远也不能像真正的父子那般，不过卓惊凡却是极为疼爱窦琛，在窦淳看来，卓惊凡似乎将满腔的父爱都投注到窦琛的身上了。窦淳猜得没错，卓惊凡确实是将窦琛当成亲子来疼，毕竟打从他点头答应和窦淳在一起后，就知道了自己这辈子不会有子嗣了，所以窦琛的出现，算是弥补了他的缺憾，再者窦琛是窦淳的弟弟，两个人在某些方面还是颇为相似的，因此他便把窦琛当成他和窦淳的孩子看待。
窦淳多少猜得到卓惊凡的心思，因此尽管他心里有些埋怨窦琛抢走了卓惊凡的注意力，不过顶多是嘴上发发牢骚罢了，并不会真的阻止卓惊凡和窦琛亲近，毕竟他的心里也是觉着遗憾，同时也有些愧对卓惊凡，因着他的缘故，他们二人今生都不会有自己的子嗣，因此凡凡想要疼爱窦琛，他自是不会反对。
“凡凡，每次有了窦琛你就看不见我了。”窦淳故意瘪着嘴，露出一副可怜兮兮的表情，卓惊凡看了自是好气又好笑，“你都多大的人了，每次都要和窦琛争宠，羞不羞啊？”
“我们为了做戏，已经好久没亲近了，今晚上解决了那个讨人厌的穆轩之后，你得答应我，接下来几天都要陪着我，可不能将窦琛接回来。”窦淳拉着卓惊凡的手，趁机提出要求，一旁服侍的宫婢早在茯苓的示意下，退出了寝室，留给他二人一个独处的空间。
“我不放心窦琛和窦源继续待在万春殿里，今晚上穆轩的刺杀计划失败后，只怕他会将毒手伸向两个孩子，你忍心将他们丢在万春殿里？”卓惊凡伸手捏了捏窦淳的手臂，神情中带着点控诉。
“穆轩真是讨人厌，我今天晚上一定要将他的势力一锅端了，这些时日以来，他在朝堂上的人脉已经被我清理得差不多了，今天晚上若能够捉到他的党羽，不怕审不出他藏在宫外的贼窝和其他残渣余孽的下落，我倒要看看，这些拥立大武朝遗孤的忠臣们，在生死关头能够有多硬气！”窦淳没好气的撇撇嘴，穆轩就像一根鱼刺鲠在他的喉头，让他吃也吃不香，睡也睡不好，他这一段时间的憋屈，肯定要从穆轩的身上讨回来。
卓惊凡拍拍他的肩膀，给予他无声的鼓励和支持，在卓惊凡的心中，他比窦淳更想要捉住老祖宗，他只要一想到今晚上的行动，心里就是一阵澎湃，大梁朝的开国皇帝就要落在他的手里了，历史即将被改写，他的心里充斥着一股说不清道不明的激昂，同时还有一丝隐约的迟疑。
只是那一丝迟疑太微弱了，且稍纵即逝，所以卓惊凡压根儿就没有察觉。……
除夕的宫宴是大周朝的传统，负责宫宴的光禄寺卿领着辖下的太官署、珍羞署、良酿署、掌醢署四署署令，并尚食局的尚食和司膳及司酝等女官，一同为着宫宴做准备。
宫人们在未时中开始摆设宴度，宴席在万寿殿举行，宫人在殿中南向北面摆放圣人用的金龙大宴案，左侧面西座东则是皇后的金凤宴案，而后东西两侧一字排开内廷的主要宴案，由于当今圣人除了徐美人外便没有其他妃嫔，因此徐美人的坐位被安排在圣人的右侧，而底下那一排宴案则留给了京都内的宗室。
在除夕这样的大日子，京都内的亲王、郡王等宗室子弟，均会携带亲眷入宫参加宫宴，这也是圣人的恩典，表示对宗室们的看重和厚待。
到了午后申时二刻左右，万寿殿两廊下奏中和韶乐，圣人在万寿殿升座，接着是后妃入座，接着便是筵宴开始。筵宴开始后，先进热膳，除去本就在案上的干果和蜜饯，热膳有酱菜、前菜、膳汤和御菜。接着进香茗，皇后领着徐美人向圣人献茗，圣人饮后，才送内廷主位香茗，然后便是进酒馔。
在筵宴开始没多久，内教坊的乐伎便开始准备表演，一开始是立于殿外广场中表演的立部伎，立部伎的舞伎多达百八十人，场面宏伟豪华，舞伎们穿着统一色彩的壮丽舞衣，在钲鼓的伴奏下翩翩起舞，规模宏大且舞姿威武，显得气势雄壮。
待到一曲《安乐》舞毕，接着又是《太平乐》及《破阵乐》，一连几部曲舞下来，筵宴的气氛也被推到了最高点。原本立部伎的表演一共有八部，但是所需动员的舞伎太多，且耗时太长，所以不是每一次都能将全部节目都演一遍，今天晚上的筵宴也不例外，内教坊得了圣人的指令，将节目删掉了五个，只留下三个。
而立部伎的表演之后就是坐部伎，坐部伎的乐伎坐于堂上，每一次的演出者三至十二人不等，所需的技巧难度比立部伎为高。而坐部伎的曲目有六部，每次表演时都是由圣人钦点，早在今日之前，窦淳便已经点好了其中几部。
坐部伎的表演开始之后，酒馔也进上来了，卓惊凡在丝竹细乐告一段落时，举起手上酒盏，向着窦淳的方向，朗声向圣人祝贺敬酒。窦淳听了自是乐得哈哈大笑，并且举起酒盏向着卓惊凡的方向微微一点，然后仰头将盏中酒水一饮而尽。
徐美人在一旁见了，自是也赶忙举起酒盏，正想仿效皇后向圣人敬酒时，就听皇后淡淡地说道：“美人且慢，如今你有孕在身，可得小心些才好，来人，上茶水。”
徐美人的动作一顿，笑容有些僵硬，不过她很快就反应过来，柔声说道：“皇后娘娘提点的是，多谢娘娘眷顾。”语毕一手抚着已经微微突起的小腹，向皇后抛去一个得意的眼神。
卓惊凡见徐美人一脸耀武扬威的表情，在心里讪笑一声，待到解决了穆轩，看她还怎么得意，届时若是她得知窦淳从来没有碰过她，脸上的表情不知道会有多精彩？现在且让她再得意一会儿，今日的筵宴结束后，徐美人怕是再也笑不出来了。
因此他也不和徐美人计较，一脸平静地移开了视线，彷佛没有见到徐美人的挑衅似的，徐美人见对方情绪没有波动，颇有一拳打在棉花上的憋闷感，面上不由得露出一丝悻悻然，就在这时，她瞥见圣人正望向她，她赶忙收敛神情，又装出原本那副柔弱乖巧的模样。
窦淳早就瞧见了徐美人方才挑衅的嘴脸，心里实在膈应得很，若不是为了大局着想，他真想呵斥出声，让对方滚回紫宸殿。
他按捺下心里的不悦，缓缓地说道：“皇后说的是，美人如今肚子里有了朕的骨血，自是得万分小心，若是伤了朕的骨血，美人可就是万死也难辞其咎了。”
徐美人闻言心里一跳，她总觉着圣人是话中有话，似乎意有所指，可是细细分辨圣人的话，却又没有什么不对，圣人有多看重子嗣，她自是知晓的，皇长子窦琛便是最好的证明。窦琛的生母只不过是个婕妤，可却因着诞下皇子有功，本该被圣人晋封为妃，只是那李婕妤福薄，竟是一场风寒就这么去了。
李婕妤去了之后，圣人便没再提起封妃的事儿，不过她曾经探过圣人的口风，日后若是皇长子被立为太子，圣人就会追封李婕妤，加重皇长子的体面，因此徐美人心心念念都想诞下一名皇子。
就在徐美人出神间，面前的食案上已经摆上了一盏茶水，徐美人回过神来，赶忙举起茶盏，对着圣人说道：“圣人仁德，妾在此以茶代酒，预祝圣人身体康健，来年定会国泰民安，风调雨顺。”
“嗯，美人有心了。”窦淳举起酒盏，淡淡地说道，让底下其余一众宗室子弟们心中有些疑惑，不是听闻圣人近来独宠徐美人么？怎么现在瞧着，圣人对徐美人的态度却是冷淡得很。
晋王和晋王妃也互换了一个眼神，看来前些时候的传言有误，不管圣人是否真的冷落了皇后，至少圣人看起来也没有传言中那样宠爱徐美人。
卓惊凡坐在上面，将底下众人的神情尽收眼底，他举起酒盏掩去了唇边讽刺的笑意，看着窦淳对徐美人的态度冷淡，有些人便着急了，看来他们是将宝压在了徐美人那一边了。
反观晋王和几个历来都很低调的宗室，他们的态度一直都是不卑不亢，显然徐美人受宠与否，和他们一点儿也不相干，就是他们的女眷，都不曾在徐美人受宠时进宫巴结。卓惊凡想，这些才是真正的聪明人，那些想透过徐美人好巴上窦淳的，都是些短视近利、搞不清状况的人。
先皇在位时就已经极力遏止官员进献，也极不喜欢群臣攀扯裙带关系，这些宗室们怎么会以为，窦淳和先皇不一样？他们又怎么会以为，窦淳会听进徐美人的谗言，重用徐美人荐举的人？
他端坐在皇后的位置上，冷眼瞧着那些不安份的宗室，其中有一些是窦淳的叔父辈，还有一些是窦淳的叔祖辈，叔父辈中以晋王为首，大部分都没有太过掺合进圣人的后宫；但是叔祖辈中，不少叔祖母仗着是长辈的身份，曾经进宫对着他指手划脚，话里话外的意思都是他身为皇后，应当为着皇室的子嗣着想。