豫州府尹差点要断自己的舌头，局促地直咽口水，不时侧过脸看着杨时令。

这话说得真是扎耳，也不知这些年他怎么混过来的，但毕竟拿人的手短，既然答应了也没法推辞。杨时令上前一步，沉声道：“凌大人吉人自有天相，所谓避瘟邪实在没什么作用。末将来时曾见过此石，的确瑰丽非常，王爷不如收下，回洧川送于凌大人赏玩。”

一政一军勾搭在一起可不是好事情。豫州府尹曾为楚王做事，通州属于杨时令的防区，现在韩辛辰还在峡关虎视眈眈，豫州的情况要比他与想的还要乱。韩辛寅挑挑眉毛，下巴微抬，冷笑道：“那就收下吧！杨将军以后帮人送礼的事情还是少干点，免得羊没偷着空惹一身骚。”

莫说是豫州府尹，这下子是连杨时令都生出一后背冷汗。韩辛寅摆摆手示意他们下去，原本打算回洧川的计划，被这么一出“献礼”给耽搁下来。

齐军精锐主力军变成调去了豫州，本就没什么天然屏障的洧川守防更加变得脆弱不堪。京军从大都出发才几日便横跨晋州，抵达了洧川边界。齐王远在豫州，凌淮陌又重病在床不见人影。守在洧川城墙的守军看着底下密密麻麻的兵马攒动，除了战战兢兢希望他们晚一点进攻外，再无任何办法。

不管王府外的局势如何紧张，里面依旧是静如死水。尤其是花生死后，凌淮陌虽没有表现过多的情绪变化，整个人却是一日比一日没有精神。贴身伺候的凉儿有时候会担心自己哪天一不小心打个盹儿，尖牙利齿的凌大人就再也不会睁眼。

一日三顿的中药比饭菜端的还及时，偌大的卧房被苦涩味挤得连呼吸都变成了折磨。听见外面三声轻轻的叩门，凉儿放下女红，出门接过下人熬好的草药，连着一封书函放进托盘，浅笑着走到凌淮陌床边道：“公子，王爷又来信了。我念给你听听？”

“不用了！你直接回信告诉他我快好了，让他在豫州呆着不要回来”，凌淮陌声音虚浮，杂着沉重的呼吸声，眼睛动动，看着凉儿放在桌子上的枕套道：“凉儿，我估摸着自己没多长时间了。你快点把那一套绣出来，将来随我一起烧了也算有份念想。”

又说这种丧气话！凉儿把书函放在一边，端起药碗坐到床沿，清秀的眉头锁在一块儿，银牙咬着薄唇。瓷勺被碰得“桄榔桄榔”直响，凌淮陌看着赌气的凉儿轻出口气，摇头道：“算没说过，你不要生气了……躺得太久我想换个枕套、薄被，凉儿辛苦辛苦，好不好？”

凉儿摇摇头把药吹温喂到凌淮陌嘴边，悉心地一口一口伺候，直到见了底才把碗放在一边的矮几上，幽幽道：“公子，我没有与你生气。只是觉得您这样……不值得……我从小就跟着您和王爷，其中的事情多少是了解的。公子，你太执着了，有些东西既然得不到，又何必强求呢？放手再疼也不过如此。便是退一步讲，王爷人心并不坏，您要是可以早容忍他的一点点私心，也许就不是今日这番样子。”

“我又不是他娘，为什么要容忍他？”凌淮陌胸口上下起伏的厉害，眼睛恢复了几分锐利，颤抖的声音宣泄着他的愤怒：“同情、怜悯、兄弟、至交，他就喜欢拿这些糊弄我！不给就算了，要给我，就不能少一分一毫！韩辛寅他不该骗我！呵……我以为那出戏是我的，欢天喜地备好了一身行头才发现台上已经有人了。他要他大哥好，所以黑锅活该我来背！别人不要的，我也不稀罕！”

凌淮陌咬紧牙关，紧紧抓住身下的褥子，干瘪的双手上青筋暴起。凉儿被他的反应吓了一跳，没想到自己简单的几句话竟然会一起这么大的反应，哑着嗓子回握着他的手，拖着哭腔道：“公子，公子，您别这样……别这样……凉儿蠢，什么也不懂，你不要与我见识好吗？”

褥子被扯开了口子，凌淮陌浑身都在发抖，肌肉绷得硬邦邦，凉儿吓得不知如何是好，脚下发软，冲出屋子大声喊道：“神医！神医！”

午饭吃到一半，一把岁数的“神医”听见呼叫赶忙跑过来，顾不得扑拉黏在胡子上的米粒，三步并作两步感到床前。凌淮陌已经失去了知觉，曲起的手指垂到床边，眼窝凹陷，嘴唇发着淡淡的乌青。“神医”按了按凌淮陌的人中，然后摇摇头将凉儿拉出房间，低声道：“完了！完了！凌大人本就身体极端孱弱，活着就凭一口气，刚才他太激动把那口气吐出去了……哎呀……他恐怕是活不过今天……”

凉儿吓得够呛，舌头都跟着不利落，哆哆嗦嗦道：“怎么跟王爷说？会被打死的……”

“天命要收他，我等凡夫俗子怎么拦得住？”“神医”懊恼地直拍脑袋，跺着脚骂道：“叫你个老不死的贪那点银子！现在把老命搭进去了吧！”

凉儿伴着“神医”两个人正在院子里哭哭唧唧，忽然门外的侍卫风尘仆仆跑了进来，看也不看那二人径直往屋里走。

“干什么！干什么！”凉儿抹了把眼泪将人拉住，双手挡住大门急声问道：“你做什么？”

侍卫看了眼凉儿，一拱手高声道：“京军进攻洧川，我等请凌大人拿个主意。”

“凌大人刚吃过药睡下，一时半会儿醒不过来”，“神医”拉住侍卫将人往外推，怒气冲冲道：“凌大人现在病情好转，若是再有个三长两短，你赔得起？你们没有将军，洧川怎么办，让他们自己想办法！”

一个老头子能有多大力气，侍卫自然不会被他拉住，让他放弃进屋的是“神医”的话。凌大人出了事，谁向楚王爷交代？侍卫左右看看，终于退了出去。

凉儿抹了把冷汗，看向一把白胡子的老头子，怒道：“你怎么能胡说？瞒得了一时，还能瞒过王爷？”

“小丫头，要想活命你就听我的！我想了个绝妙的主意”，“神医”将凉儿揽到身前，俯下身低声道：“今日之事是天不亡我！咱们不瞒着，咱们推出去！”

凉儿抬眼看着神秘兮兮的老大夫，疑惑道：“怎么个推法？”

“神医”撸了把胡子，啧啧嘴：“你赶快写封信给豫州的王爷，就说凌大人身体转好。凌大人不在洧川坐镇，那些家伙肯定挡不住京军，今夜京军入王府必定要将凌大人送往大都。只要凌大人在上车前活着，以后的事情咱们统统管不着！老夫能称为‘神医’，自然是有点本事。三根银针一施，就是黄土埋到下巴颏我也能多留他在阳间几个时辰。”

凉儿听得心寒，却又实在没有其他的办法，无奈下只能点点头。

晚间火光照亮了齐王府，京军主帅将车停在齐王府的大门口，朝着里面高声道：“皇上听闻凌大人有疾，特派末将来请大人回宫医治。”

第五十六章：凌淮陌之死

凌淮陌被人从王府里抬出来时，只有眼睛能睁开一条缝，鼻下气息微弱，好像随意的一个颠簸就能要了他的性命。高云清为几人揭开马车的帘子，皱着眉头看着战战兢兢的老大夫和抹着眼泪的侍女，低声嘟哝：“人都这样了，别还没到大都身子就冰冰凉。”

“凌大人这是才服了药，等等就能好起来！”老大夫坐在车厢门口，朝着年轻的将军作了个揖，然后像模像样地将手指搭在凌淮陌皮包骨头的手腕上，眯缝着眼停了片刻道：“不错不错，药劲儿起来了。脉搏有力，依老朽看再有个十天半个月凌大人就能恢复如常。”

高云清虽对医术一窍不通，但看着凌淮陌面如死灰，出气多进气少的样子，怎么也不像有好转的迹象。瞪眼看着老东西满嘴鬼扯，心里生出几分不安，蹙眉反问道：“此话当真？”

老大夫撸了把胡子，一转上车时战战兢兢的样子，颇是自负道：“将军若是不信，可再找个大夫给凌大人瞧瞧。老朽行医数十载，‘神医’的称号也并非是虚的。”

他只负责将人带到大都，至于生死皇上可没明说，高云清要赶时间，没有空与自诩的“神医”计较，朝着部下一挥手道：“李参将护送凌大人与这位‘神医’去大都，剩下的人马随我继续前行。”

马车咕噜噜的转起来，“神医”放下帘子一屁股坐到垫子上长出口气，老柿子一般的老脸皱成一团，脑门上的汗珠子顺着跌宕起伏的皱纹艰难地往下淌，足足一刻钟后才喃喃道：“吓死我了！老朽行医一辈子，头一次觉得说话时脖子后面吹冷风。”

“现在怎么办？”凉儿用沾了水的帕子轻轻擦着凌淮陌干裂的嘴唇，侧过头看向老“神医”，脸上挂满了焦虑，轻声嗫嚅：“我总觉的……”

凉儿的话没有说完，她就觉得自己手臂被什么东西狠狠抓住，由于用力过大，干枯惨白杂的手指几乎陷进了少女细腻紧实的皮肉间。且不说这般被掐有多疼，但是快要死的人忽然回光返照，也足以吓得人三魂离体。不受控制的短促惊呼刚刚出口，老头子就扑过来捂住了凉儿的嘴巴，斜眼盯着凌淮陌，恶狠狠道：“你要死啊！”

凉儿瞪大眼睛摇摇头，哆嗦的手指指指躺在她身边的人，两行泪水瞬间冲出眼眶。

“怕啥怕！”，“老神医”鼻腔里极其不懈地哼了一声，行医大半辈子什么样的临死状况他没有见过，看着小丫头稍微冷静下来，俯下身板正凌淮陌抽搐的身体，低声道：“人活一辈子不容易，多少人吃不上饭，穿不暖衣。我说凌大人，人该走就走吧！你也算是风风光光过，这阳间你还有啥放不下的？到了下面，是是非非都有牛头马面记着，该赎罪赎罪，该有福报有福报，人嘛！谁不死？早晚不过就那么点事，你安安心心走吧！”

凌淮陌嘴唇动动，呼吸声像是破旧的风箱，费力吐出的一字半句被“呼哧呼哧”的声音完全盖过去。“老神医”见他还要说话，十分担心他太使劲会使死时面目狰狞，太过难看就不好与皇上、王爷交差了，伸手刚要捂他的嘴，却被凉儿一把拍开。

眼泪根本止不住，凉儿任由泪水顺着脸颊往下淌，整个人几乎半悬在他的胸口，耳朵紧密地贴合在凌淮陌的嘴唇边。

“……楚……”凌淮陌艰难地咬出一个字，深吸口气又重复道：“……楚……”

只能听清一个“楚”字，具体楚什么，后面的字被掩去完全辨别不出来。为了让他走得安心，凉儿哭着拉住凌淮陌的手臂，点点头，自己猜测道：“王爷快回来了，楚王再也不敢欺负咱们。公子，你放心吧！”

凌淮陌艰难地摇摇头，犹如一只搁浅的鱼，张大嘴费力的呼吸，然后憋足了一口气，拉住凉儿的手更加用力，身体向前拱起嘶声道：“楚烈！”言罢整个人像是被抽走了最后一丝生气，软塌塌地跌回抬他的软榻上，手上也脱离的滑下来。

凉儿根本顾不得消化凌淮陌口中的“楚烈”究竟是什么，她傻呆呆地跌坐在一边，看着没了生气的凌淮陌咬住袖口低声哭泣。聪明一世的凌大人，活着是风光无限，在齐地一人之下万人之上，说是呼风唤雨也不夸张，可到死时却只有她一个下人伺候在身边。简陋的软榻上残留着一具枯骨，千谋万略又有谁还会记得？

寂寥寥孑然独自归，凄冷冷尤念故人回。帝王将相、凡夫俗子，说到底也都不过如此罢了。

“别哭了！你别哭了！”“老神医”压着嗓子，极其不耐烦地冲凉儿摆摆手，先是合上凌淮陌的双眼，然后双手托住他没有合紧下巴，用力压在一起，再摆正脑袋，最后拉起被子遮到胸口。借着昏暗的烛火左右看看，满意后才又低声吩咐：“小祖宗现在不是哭的时候，你把眼泪攒一攒。等再晚点，车子要是猛地来个颠簸，你就赶快放声哭！咱能不能活就看这一下子了！”

向东的车队还在不紧不慢地往大都走，向西前往豫州的高云清等人，却是快马加鞭、昼夜不休地疾驰。

五月半北方也开始热起来。风尘仆仆的一队人马在官道上疾行，太阳高悬在头顶，晒得人后背发烫。骑在头马左侧的偏将，夹紧马腹，抬起身子指着前方不远的镇子道：“将军，前方就是通州！”

大都高家能长盛不衰自然是有他的原因，门下子弟弯弓射雕、力能扛鼎的不在少数，随便拉出来一个都是勇猛有余，其中大多生得又是白净儒雅，自然讨得历代帝王的欢心。可偏偏到了这一代，大夫人生的儿子却是个另类。长得虽是五大三粗，但说话做事又比哪个兄弟都要周全细致。端的是副武夫相，玩的却是谋略致胜。他皱着眉头，声音急促：“不急着去豫州，我要先去拜访一下通州守将杨时令。”

偏将压住身体往前倾：“将军就不怕杨时令暗中通报齐王？”

高云清手上用劲儿，微微收紧缰绳，双脚猛磕马腹：“你就不怕杨时令抄你后路？”

偏将不再敢多说，随着高云清一路奔到了通州城下。令他们意外的是，守城的将士一问便居然坦然回答道：“杨将军不再通州，而在豫州。”

“齐王果然是对皇上没有防备！”高云清暗叹一句，调转马头向着豫州方向奔去。

听到传报说是大都的高云清拜访，齐王韩辛寅也是一惊。后方空虚竟然至此，京军横穿半个齐地竟然到都站在眼前了，他才知道消息。可转念一想又觉得无妨，反正他又不是韩辛酉、韩辛辰之流要与大哥争皇位，这片土地迟早还是要交予他的，若说唯一担忧的，便是洧川的凌淮陌。

“传吧！”韩辛寅把豫州地图推到一边，整整衣襟，一勾嘴角挂上惯常展现的笑脸。说不上勉强，毕竟近几天他的心情的确是不错，洧川来的消息说淮陌的病情并有了好转，不仅吃东西不再呕吐，偶尔还能在凉儿的掺扶下下床活动活动。

虽说长得和周同那粗狂劲儿有的一拼，但高云清却是个实打实的“文”武将，礼数周到让人挑不出一点毛病：“末将高云清，今奉皇上之命请王爷去大都一趟。”

“你说走就走啊！凭啥？！”周同从来是一根筋儿，想哪说哪才不管对方是谁。

韩辛寅瞪了眼周同让他闭嘴，然后朝着杨时令使了个眼色，让他先把周同弄出去，免得这呆子一会儿误事，接着笑嘻嘻道：“皇上怎么想起我来了？本王想了半天也想不出个理由啊！”

按理说他不是应该爽朗答应吗？齐王的推脱态度让高云清一时有些拿不准，掂量掂量语言，略一迟疑道：“具体原由皇上没有明说，但末将斗胆揣踱着应是和豫州大捷有关。再说了，王爷与皇上感情深厚，去宫里坐坐也是人之常情。”

韩辛寅看到杨时令皱紧眉头，周围的其他人也是一脸沉重。他心里明白得很，这一坐恐怕就回不来了。能再见到许久未见的大哥，心里多少有几分愉悦，就算是软禁自己许是也不会在乎，但……那个人是一定受不了的，沉默许久，他无奈地笑笑推脱道：“淮陌身体不好，在洧川养病期间也不易来回奔波，不如等他好些，我们再去大都像皇上请罪。”

“凌大人已经先一步去大都了”，高云清说得平淡，好似先前他所见的凌淮陌真如那“老神医”所说的大病将愈：“凌大人身体好转，皇上命末将先送凌大人入京，而后才来请王爷一同前往。”