chapter28

那天清晨，见到诺顿的第一眼起，古斯塔夫就意识到自己已经没有一点儿恨他了。

他第一眼就认出了对方，他又怎么会认不出？虽然他长得那么高，那样的成熟且风度翩翩，但古斯塔夫却一下子仍认出了他。对方的外套上沾着水汽，头发潮湿，想必在杉树林中漫步了很久，他欣赏到了从北部山脉中喷薄而出的朝阳了吗？就和自己一样。而他在看那轮红日时却一点儿都没有察觉到这上天给他的惊喜啊！

但诺顿认出了他吗？他觉得他认出了，但似乎又没有，他看上去仅仅像是看到了一头路过的鹿。他本该认出他的呀，如果他能立刻叫出他的名字，他就会很快就会原谅他，原谅他对自己的背叛，相信他辩解的每一个字。

他让他的马弗洛拉放慢了脚步，但他依旧没有叫他，甚至连目光都开始放远。

等他和他擦身而过后，古斯塔夫却有点儿生气了，他不仅气他，还气自己，他气自己这么容易就受到诺顿的影响。在那段艰苦的时光，他可是因为他的背叛几乎开始怀疑整个世界。他为他的离去哭得双眼红肿，而他却能过得如此闲适。他很生气，很快就催马而去。

虽然心情在那一分钟内上天入地，但古斯塔夫依旧不想为此耽误自己的行程，他今天有好几桩生意要谈，而北部边界的弗兰克先生很少回领地，能够亲自见到他的话一定得把那块地给租下来。于是他快马加鞭。

“诺顿在哪儿？”弗兰克先生问女仆，“哦，我派他去北部巡地去了，瞧我这记性！”

古斯塔夫在那一瞬间愣住了，他问弗兰克先生：“诺顿是谁？”

“诺顿弗里曼，我的管家，是个很年轻的小伙子，但做事却异常沉稳老练。”弗兰克先生说，“您认识他，阿斯蒂克先生？”

“不，并不。”古斯塔夫连忙用勺子搅着手中的红茶，一颗心砰砰地几乎跳了出来。

“说实话，您跟我谈的这块地我都不知道它是否存在，我不记得有这个地方，真的有吗？”弗兰克先生皱了皱眉，“这样，还是等下次我的管家巡视完后再跟您联系吧，您看怎么样呢？”

古斯塔夫的思想早已飞到了远方，他不知道自己是点头说了不还是摇头说了好，总之，他的心思极乱，他想马上离开这个地方。

而在门口，他愣住了，英俊的男人穿着整齐地站在门口，将他的马牵了过来，并微笑着叫他阿斯蒂克先生。

他觉得他很虚伪，抑或是他焦躁的心此刻无论如何都接受不了对方的任何动作，他接过缰绳也不知道有没有说谢谢，一下子就跨上了马，对主人和一位热情的夫人道别后就匆忙离开了。

他狂奔到半路，又觉得非常难受，他想回头找他，但他却又记得今天是礼拜六了，他得回去见父亲。

第二天，他早早地出发，在春日的暖风中奔跑，他来到弗兰克先生的林地边上，在树丛间的小道上搜寻着熟悉的身影。如果还像上次那样相遇，他一定得叫出他，在他认出自己之后，古斯塔夫一定要让他对自己道歉。

可他等了很久，转了许多地方，却仍不见诺顿的身影，他催着马儿来到那栋别墅周围，远远地看着它，现在他在做什么？在擦拭银器还是在熨烫主人的报纸？他能够想象到他穿着燕尾服一丝不苟的样子，他过得比自己想象的好太多。

等到太阳几乎升到头顶，他才觉得自己应该返回，世界上没有一个应该被道歉的人这样主动地追着应该道歉的人。

也许他不知悔改，毫无认罪的良心，古斯塔夫恶劣地想，要不然他又怎么会背叛我？

chapter29

阿斯蒂克少爷很久都没有再来，时间就这样一点一滴地度过。诺顿走遍了领地的每个角落，初春的积雪已消融殆尽，清澈的溪水伴随着鸟语欢唱，天气变得愈加温暖了。

他步行了一会儿，等到太阳穿过叶片照在湿润的泥土上时，诺顿骑上马向南边跑了过去。

阿斯蒂克家的宅邸是一栋别致的淡灰色别墅，诺顿骑着马登上山丘的顶端时，那幢房子就出现在了他面前，他将手伸进马甲的贴身口袋，那里揣着邀请函，他用手摩挲着那片薄薄的信函，接着催马奔向了那幢宅子。

在门口，他拉紧了缰绳，马儿喷着鼻息在路面踏出杂乱的声响，“我是马尔斯？纽曼？弗兰克先生的管家，我奉老爷的命令来给阿斯蒂克老爷和阿斯蒂克少爷送这周末舞会的邀请函。”诺顿在看到门口的门卫的时候下马对他说。

“好的，先生，我会转交给老爷以及少爷的。”门卫对他说。

诺顿点了点头，再次跨上马准备离开，但突然间他想到了什么，于是回过头问那门卫：“先生，请问阿斯蒂克少爷会参加舞会吗？”在见到对方不解的表情后他加了一句：“我家老爷非常欣赏阿斯蒂克少爷，如果他不能来的话那可真是太遗憾了。”

门卫看着他，为难地说：“古斯塔夫少爷最近很忙，听说他在这个月要到伦敦去。”

渐渐涌起的失望让诺顿想赶紧离开，他回过头看了看那幢豪华的宅子，扫视着远处的每一个窗口，接着就催马离开了。

“那位漂亮的先生会来吗？”路易莎太太追问道。

诺顿摘下帽子，“他家仆人说他最近可能会去伦敦，大概是来不了了。”

“哦，这可真是太遗憾了，”路易莎太太皱着眉毛，“我们的舞会一下子就变得没意思了起来。”

“舞会对于我来说一向很烦恼，不过老爷让隔壁庄园的管家雷德先生指导我怎样准备美国式的舞会，”诺顿脱掉外套，“接下来可有的忙了，我们可不能因为一位客人的缺席而放松警惕。”

“是我的错觉吗，诺顿，”路易莎太太看着他忙碌的背影，“你最近好像变得特别地想把自己埋进无止尽的工作之中，这样对身体可不好啊，我像你这么大的时候可是整天想着去跳舞约会呢，虽然我那时也很忙，但人总不能被生活所拖累啊！”

所有的银器都一尘不染，所有的鲜花都绽放得恰到好处，窗帘的穗子都是新换的，食物在盘子里散发出诱人的香气。乐师们穿着整洁开始演奏最欢快最高雅的欢迎舞曲，男仆们在各自的岗位上随时准备待命。

诺顿深吸了口气，跟随着弗兰克先生到门口迎接客人，他穿着新制的黑色燕尾礼服，脖子上扎着英国式的白领结，一头黑发被整齐地梳到脑后露出宽阔的额头，他的眉毛压得略低，一双深蓝色的眼睛和紧闭的嘴唇显示出一种内敛的严谨，他的脊背总是处于挺直紧绷的状态，而这正是他长久的浸泡于上流社会圈子里自然而然呈现出的旧大陆的气质，虽然本人没有意识到，但周围已经传遍了弗兰克老爷从大洋彼岸请来了一位英国管家，大家都怀着或多或少的好奇之心。

不久，第一辆汽车就出现在了庄园的门口，在路灯的照耀下，漆黑的汽车绕过宅子前的水池缓缓停在了台阶的正中。

带着白手套的男仆立刻上前为他打开车门，穿着暗绿色外套的老爷从车里走了出来：“好久不见，弗兰克，我的老朋友！”

“哈利？威尔森！”弗兰克先生和他握了握手，“欢迎欢迎，老朋友！”

“威尔森先生，我是老爷的管家诺顿，欢迎来到莫里克庄园，”诺顿对他颔首示意，“长途跋涉不甚疲劳，请您跟随男仆到里面休息。”

对方赞赏地看着这位年轻的管家的行为举止，满脸笑容地走了进去。

过了一会儿，邀请名单上的各位都陆续到来了，仆人们也都开始忙碌了起来，诺顿和弗兰克先生一起接待客人，一边让男仆长招待好里面的各位。

所有的一切都井然有序地运转着，弗兰克先生问：“名单上的人都到齐了吗？”

诺顿点了点头：“除了尼亚夫人和阿斯蒂克一家，其他都到齐了，约瑟夫刚刚接到电话，波利先生一家因为突然来了亲戚来不了了。”

弗兰克先生点了点头，“你再等一会儿，我先进去了，说实话我真的很讨厌致辞。”说完他走了进去。

诺顿望着昏暗的路灯一直延伸到门口，在水中的倒影好似天空的星星，他希望他来吗？他问自己，或许不来也是件好事，本来他们也不是一类人了。

就在诺顿转身准备离开的时候，从门口传来了汽车的鸣笛声，一辆漆黑的轿车滑过小道向这里缓缓驶来，诺顿看着那辆车越来越近，拉了拉自己衣服的下摆。

男仆打开车门，一位身材高挑的青年从里面走了出来，他穿着黑色的礼服十分挺括精神，一头罕见的亚麻灰色的长发扎在脑后，在灯光下如同上好的东方丝绸般华丽耀眼。

诺顿的心仿佛被什么揪了一下，当那双浅蓝色的眸子与自己对视的时候，往事涌上心头，对方早已不再是那个小小的王子，修长的双腿优雅地踏上台阶，来到诺顿面前的时候，俊美的年轻人摘下帽子，诺顿也随之对他颔首：“阿斯蒂克先生。”

“很抱歉来晚了，家父身体欠恙不能拜访，还望您转达给弗兰克先生请他谅解。”对方的嗓音轻柔地令听者愉悦，礼仪风度也无可挑剔。

“我会向老爷转达，同时祝愿贵先生早日康复。”诺顿努力忽略自己和这个人之前的关系，十分有礼貌地说，“长途跋涉不甚疲劳，如果不介意的话请您跟随我前往大厅，我想老爷见到您来了一定十分高兴。”

chapter30

古斯塔夫阿斯蒂克先生跟在年轻的管家身后，望着他被礼服包裹的背影，望着他宽阔的肩膀，修长的双腿，他突然产生了一种恍若隔世的感觉。他无暇去欣赏周围华丽的装饰、新鲜娇艳的鲜花，甚至不曾去看一眼主人家气派的镶金边的画像。一些言语在他的喉咙里脱之欲出却又被礼貌的矜持所咽下。

穿过楼梯就要到舞池了，里面传出欢快的乐曲以及人们的欢笑声，古斯塔夫终于打破了珍贵的最后一分钟的沉默：“我本来准备去伦敦的，”他用极快的语速说道，“但门外告诉我是一位年轻的管家送来了信，”他看着那个背影放慢了脚步，“他还告诉我如果我不能来参加这个舞会的话弗兰克先生会非常遗憾。”

诺顿不知道他要说什么，但这样的话语却一下子将他拉到了一个他不想在此刻回想起的往事，他罕见地没有回头答话，而是径直地边走边重复了那句话：“是的，如果您不能来参加这个舞会的话弗兰克先生会非常遗憾。”

古斯塔夫加快了脚步走到诺顿面前，他不想再装作陌生人，也不想再看着他的背影说话，亚麻色头发的青年看着年轻的管家，“第一支舞结束后，”他淡蓝色的眸子闪闪发光，“让我和你单独谈谈，诺顿！”说完，他就转身走进了舞厅。

汉密尔顿夫人的宠物猫不知道跑哪儿去了，格兰特小姐的裙子被倾倒的红酒弄脏了，尼克斯先生喝多了酒正在到处乱闯，即使秩序再良好的舞会也会出现这样的小麻烦，诺顿一边被这些小事弄得焦头烂额，一边注意着第一支舞进行到了哪里。

他迅速地处理好了一切，将这个巨大的摊子暂时交给了雷德先生，诺顿到房间里拿了钥匙，让男仆贝尔去找阿斯蒂克先生，“阿斯蒂克老爷来了电话，让阿斯蒂克先生到这儿来。”

贝尔找到了被女士们包围的阿斯蒂克先生，并告诉了他有电话找他。古斯塔夫一下子就明白了，他和身边的女士告别后就跟着男仆来到了一楼的房间。

诺顿正站在窗前，在看到古斯塔夫后，他不由地紧张了起来，对方一步步向他走来的时候，他几乎忍不住要后退的欲望。

“诺顿。”对方看着他的眼睛，声音低沉柔和，“好久不见。”

“好久不见，古斯塔夫。”诺顿轻声地说出这个名字，犹豫且没有底气，就好像在试探着什么。

沉默了一会儿，古斯塔夫低着头用余光瞟着他，“你过得好吗？”

“如你所见，”诺顿苦涩地笑了笑，“不好也不差。”他看着他在昏暗的灯光下闪闪发光的头发，但他却不知道他在想什么，于是他换了个话题，“你被收养了？”

“是的，”古斯塔夫换了个站姿，他并没有见到诺顿的慌张，也没有见到他的后悔，这让古斯塔夫有些焦急，“我能被收养很大程度上还取决于你。”他旁敲侧击地希望对方能够在此时上给他一个答复，他迫不及待地想要原谅他，但前提是他必须得道歉。

“我？”诺顿并不知道他在说什么，也不知道他指的是哪一件事，他们的交流似乎出现了障碍，但诺顿却觉得两人的身份差异似乎是这个问题的原因，在他想要回忆过去的时候，古斯塔夫似乎总要放一道屏障在他们之间，他有些自暴自弃，“我不知道，如果是我的原因的话我真的非常荣幸，毕竟你能被收养就不用过我这样孤儿的苦日子了。”

古斯塔夫简直无法相信对方的态度，他这是在嘲讽他吗？这是在嫉妒他吗？诺顿用那个诡计本可以让他们一起去不了伦敦，那个他嘲笑过的地方，而现在，因为自己比他过得好，这个男人又开始讥讽嫉妒了吗？他握着拳头劝自己不要过于愤怒，毕竟，他过得比诺顿好也是事实，他不能就这样去憎恨他。

“也许从结果来说这是好的一面，”古斯塔夫尽量让自己的语气平静下来，“但一开始的时候，那却让我吃尽了苦头，我简直无法相信，你真的不知道我是忍受了什么，诺顿！”

他来这儿就是为了跟自己诉苦吗？还是以这样的高姿态？他衣冠楚楚地一副衣食无忧的样子跟自己倒苦水？诺顿心中的失望几乎淹没了他的惊喜，他看着他，语气开始变得冷漠：“我不知道，古斯塔夫，或者说阿斯蒂克先生，见到您过得很好我很高兴，我也祝福您。”他说完准备离开，“我想我这样的仆人是没有资格跟您说话的，这会丢了您的面子。”

“等等！”古斯塔夫一下子拉住了对方的胳膊，“你哪儿都别去！”

“这不是您的领地，阿斯蒂克先生！”诺顿咬着牙说。

对方的手就像钳子一样夹着他不放，“停止那样称呼我！”古斯塔夫叫到，“你就这样不待见我过得好？”

“不，我没有，这甚至是和我毫无关系！”诺顿试图甩开他的钳制。

“我从没有想过你是这样的人，诺顿！”古斯塔夫吼道，“我早就应该死心！你那样背叛了我，我还想听你的忏悔，想着原谅你，我真是太天真幼稚了，你这个叛徒！”

“我背叛了你什么？！”诺顿看着对方怒火燃烧的双眸，“我为什么需要你的原谅？！”

“你这个虚伪的家伙！”古斯塔夫甩开他的胳膊，“我再也不想见到你，不想听你解释的每一句话，我的真心就当做是白费了，我再也不会出现在你面前，我发誓我再也不会原谅你！”说完，古斯塔夫就愤怒地打开门冲了出去。

chapter31

古斯塔夫在第二天就登上了去英国的船，连阿斯蒂克老先生都不明白为什么他这么着急地要离开，他走得很突然（没死），就好像突然消失在了这片土地上，只留下老先生一个人在宅子里。

登上船后，古斯塔夫来到了甲板上，他望着美洲的土地渐渐离自己远去，一种无处为家的孤独感伴随着清冷的海风侵袭了全身。他望着远处海天相接的地方，耳边，浅色的长发随着风上下飘散，他觉得他的心也在这种纷乱的呼啸中被打碎了。