年轻的男人气喘吁吁地关上门，将自己依靠在华丽的白色木门上，他似乎不靠着点什么就无法站起来。他能感觉到自己的手在颤抖，而它们也的确如此，他感到愤怒、感到悲伤、感到寂寞、感到无助，而他也的确是这样。

古斯塔夫，你是一个孤儿，你本不该得到这一切。

他慢慢地从木门上滑下，抱住自己的双膝，但越是抱得紧越是觉得孤立无助，他很久就料到这一切，但却来得如此突然、如此粗暴。他措手不及地承受着这一切，一个人。

夜已经很深了，窗外哗啦啦地下着雨，雨声淹没了男人的叹息与抽泣，淹没了克里斯汀太太的脚步声。

当她敲门的时候，古斯塔夫被吓了一跳，他站起来抹去脸上的痕迹，带着疲惫的神情打开了门。

克里斯汀太太看着他，看着这个漂亮的孩子充斥着悲伤的面孔，她真不想将下面的话语传递给他，但又不得不这样做。

“老爷喊您过去，古斯塔夫少爷。”她轻声说。

古斯塔夫看着她，浅蓝色的眼睛里还带着些许吃惊，“他？”

“是的，老爷他叫您过去……”克里斯汀太太的话语里带着明显的犹豫，她将手伸进裙子的口袋，从里面掏出一叠纸，“这是老爷给您的。”

那是一张十万英镑的支票，只不过上面没有签名。

古斯塔夫从这张支票的后面拿起一张叠的整齐的纸，他打开那张纸的时候上面只写着一句话。

“让我见她最后一面。”

说不清是愤怒还是悲哀，亦或是对自身价值的惋惜，古斯塔夫从愠怒转为笑容，他拿着那两张纸，仿佛拿着这个世界给他的最终定义，他哈哈地笑着，笑声在漆黑的走廊里回荡。

“古斯塔夫……”克里斯汀太太担忧地看着他，“您……要去吗？”

古斯塔夫收起那近乎神经质的神情，看着她：“当然，克里斯汀太太，当然要去，这可是十万英镑啊！”

阿斯蒂克先生正躺在温暖舒适的房间，他望着壁炉里的火光，即使在这样初夏的晚上他都必须升起炉火，他知道自己时日不多，此刻却也没什么惊讶了。

这时候，门被打开了，他带着一丝惶恐与期待看着那扇门，他最后的遗愿，最后的梦境。

然而，站在他面前的是古斯塔夫。

古斯塔夫穿着衬衫马甲与长裤推门走了进来，他看到了老人眼中的失望，但他并没有离开，而是转身关上了门。

老人似乎嫌弃地别过头去，沙哑的声音在小屋里响起：“她在哪儿？”

“没有她了，阿斯蒂克先生。”古斯塔夫踱步到他床边居高临下地看着他。

老人枯枝般的双手颤抖了一下：“让我见她，古斯塔夫，只要见她一面，那十万英镑就归你了！否则，我是不会签字的！”

古斯塔夫走到壁炉旁，火光映照着他高挑的身体，他拿出那张支票和信纸，在阿斯蒂克先生的面前撕碎了它，并将碎片扔到了火炉之中。

火焰很快将其吞噬，在火光的洗礼中，这些纸片再也不值一分钱了。

“我曾以为你至少对我抱有一丝亲情，”古斯塔夫看着老人吃惊的脸，“但我最终知道了，我在你心里的价值和一个支女是一样的。”他来到老人身边，“我从来没有觊觎过您一点儿财产，在生活上也尽心尽力地帮助您没有一点儿私心，我知道这些对我来之不易，哪怕是一片面包、一杯牛奶。但我却忘记了，对于你这样高贵的人来说，我视如珍宝的东西却是你们随手可得的。”

“我就像路边的一条毛色艳丽的野狗，你扔给我一根吃剩的骨头，我就视你为救命恩人。”古斯塔夫叹了口气，“你最后的所作所为让我认清了你，理查德？阿斯蒂克，你这一辈子都是为了自己，为了追逐那个虚幻的泡影，在你心中，其他人，甚至你的亲生儿子都不曾得到你的重视，我怎么会糊涂到以为你把我真的当做亲人呢？”他自嘲地笑了笑：“我再也不会受你摆弄去做这为世俗所不能容忍的事情了，你知道这样的事情我小时候对产生了什么样的影响吗？不，你当然不知道，我在你心里只是个玩偶罢了。”

“我不会难为查理，”古斯塔夫看着对方，“他和我都是受害人。虽然我当了十二年的替身，但我因此学会了其他人永远学不会的东西，这些教育。我还是会感谢你，谢谢，理查德？阿斯蒂克先生，遇到你是一种幸运，也是一种不幸，永别了。”

他说完就推开门走了出去，阿斯蒂克先生望着壁炉里的火苗沉默了很久。

chapter48

“八万三千六百一十英镑，先生。”财产评估人对查理说。

查理点了点头，将账本塞到古斯塔夫手里，颇为得逞地看着他：“八万三千六百一十英镑，我重复一遍，古斯塔夫。”

“我没有聋，阿斯蒂克先生。”古斯塔夫放下账本，“需要我写欠条吗？”

查理冷哼一声：“当然，请按规矩办事，看来你还是认识到了自己的错误，古斯塔夫。这一切你夺走我的，我的童年，我的父爱！”

“我宁愿没有这些，”古斯塔夫拿起一张白纸，接着用左手拿起桌上的笔沾了沾墨水书写起来，优美的字体在上面落下，“我也希望在这之后你能就此罢手。”

“等等！”查理拍了一下桌子，“给我加上年限，我要你半年就还清这些债务！”

古斯塔夫看着他：“如你所愿，查理。”

查理看着他很快地写好并签下自己的名字：古斯塔夫？阿斯蒂克，觉得自己气不打一处来，他看着这张欠条，又看了看古斯塔夫：“说吧，老头子是不是给了你其他的财产？！”

古斯塔夫看着他：“我不是你，查理，我不靠别人的施舍。”

“啊哈！”查理笑着瞪着他，“对，对，你是不靠施舍，你像个支女一样出卖自己的身体！你敢说你没有让他碰过你吗？我都看见了，在我十六岁的时候，我看到你穿着裸露的裙子像个女人一样跟他在一个房间，我都看到了，他看你的眼神，色青暧昧，你这个狗娘养的野种，我真不知道作为一个男人你是怎样下贱才能做到这一切的！”

“我早就说过，这是你自己的臆想，”古斯塔夫怒视着他，“你气你的父亲没有像一般家庭那样关爱你，你迁怒于我，这已经够了，如果你再这样诽谤我的话，我也想告诉你，在美国的地盘上激怒美国人是一件极为不明智的行为。”

“让我看看，娘娘腔先生，你到底有什么美国式的行为！”查理说。

克里斯汀太太担心地看着古斯塔夫，她对查理说：“查理少爷，请不要再说了，上帝在看着你们呢，难道你们就不能和和气气地吗？”

“这就是你的行为吗？”查理看着他，“让一个老女人来帮你求情？你这身体到底让多少人睡过？！”

古斯塔夫觉得自己已经忍耐到了极限，他无法克制地握紧了拳头，当那一拳砸到查理脸上之后，那位律师少爷就满脸是血地倒了下去。

“你最好把这一拳也记在账上！”古斯塔夫看着受到惊吓的评估人，“如果不想挨一下的话麻烦你让开，我得离开了。”

评估人点了点头挪开了地方让他走了出去。

古斯塔夫走到庄园门口的时候，已经有一些人来看房子了，查理在来弗吉尼亚的时候就联系了很多房产中介人，想必是非常憎恨这里的一切。但他是否想到，他赚得的这一笔钱和这座庄园其实是一种东西呢？

一切都无所谓了，古斯塔夫拎着小箱子往门外走去，守门人不知道发生了什么还是跟他打了招呼：“少爷，您要出去吗？要我给您备车吗？”

“不了，约翰尼，我走一会儿，待会儿有朋友会来接我的。”古斯塔夫向他挥了挥手，似乎只是和以往一样出趟远门罢了。

“好的，少爷，路上小心！”约翰尼笑着也向他挥了挥手。

他走了很久，一路上遇到了几个附近村庄的农民，他们高兴地向他打招呼，古斯塔夫问他们有没有顺路进城的车。

“古斯塔夫少爷，”一位农民说，“能载您去哪儿是我们的荣幸，如果您不嫌弃的话，我的马车请您随意使唤。”

“那真是谢谢了，”古斯塔夫说，“麻烦您载我去城里，还有，如果您方便的话，请将这封信交给弗兰克老爷的管家诺顿？弗里曼先生。”

chapter49

“这可真是让人意料不到啊！”弗兰克先生拿着报纸坐在餐桌前，“阿斯蒂克一家来参加舞会好像还是昨天的事情。”

“是啊，听说是他儿子回来了，继承了遗产后就把庄园给卖了，阿斯蒂克先生也真是命苦，在这里奋斗了这么久，去世的第二天自己的庄园就改变了主人。”路易莎太太端上热好的牛奶，“古斯塔夫先生也不知去了哪里，在那之后就再也没见过他了。”

“因为是养子，所以不可能继承任何东西，”弗兰克先生翻了一页报纸，“对了，诺顿，你不是和古斯塔夫先生是朋友吗？你知道他去了哪里吗？”

诺顿为弗兰克先生端上倒好的牛奶和果汁，神情依旧如往日般平静：“不，先生，我并不知道。”

“古斯塔夫先生居然连你都没有告诉，这可真是一次彻底的消失啊！”路易莎太太感叹道，“阿斯蒂克先生的儿子想必对他也非常不好，希望他不要出什么事才好。”

“他会照顾好自己的，他毕竟不是娇生惯养的小少爷，古斯塔夫从以前开始就非常坚强。”诺顿笔直地站好仿佛只是在说一条报纸上随处可见的新闻。

弗兰克先生用完晚餐，诺顿就开始在宅子里忙活了起来，他看上去和以往没什么不同。而阿斯蒂克庄园发生了这样的天翻地覆，连周围的邻居老爷夫人都开始议论纷纷，但这位年轻的管家却什么都没有去打听，就好像什么都没有发生一样。

这是一个阳光灿烂的午后，气温变得有些偏高，诺顿在院子里修建月季过长的枝条，这时候，一位男仆送来了信。

“一位年轻的先生让我将这个送给您，弗里曼先生。”

诺顿点了点头，男仆离开后，他将信封打开了。

“亲爱的弟弟：

我希望第二封信没有让你等得太久。

距离上次给你寄信已经过了三个月了，一切都还好吗？我在弗吉尼亚港一切都还算顺利，船队已经初具规模，虽然只有寥寥的3艘船只，但我们的捕捞量还算可观。相信要不了多久，我就能再增添一些船员了。

天气逐渐变得炎热，你在庄园里还好吗？我知道一定有不少人来跟你打听我的消息吧？我真的非常抱歉当初对外介绍了你是我的兄弟，因此给你添了不少麻烦，希望你不要介意。我一天比一天忙碌，有时候连什么时候吃饭都想不起来了，而在夜深人静之际，我站在甲板上，望着远方的海域与星空，却又感到决然一身的空虚。我一天比一天想你，我多想接你到我这里，我们可以一起享受白天的海风和夜晚的明月，一起乘风破浪、扬帆起航。

但我还是劝你不要来，这里实在太苦啦！我身上满是洗不掉的鱼腥味和污渍，你看得到了一定会吓一跳，我也不想你看到我这样狼狈的样子，也不想让你受烈日和海风的折磨。你还是安安静静地待在大宅子里，等到这个夏季过去，等到我赚到足够的钱，等到太阳不会晒伤皮肤，海浪不会把人打湿的时候，我会来接你。

就写这么多吧，原谅你的哥哥忙到连自己有几只手都忘了，希望你一切都好，不用担心我，我比任何时候都要充实快活。

此外：要是有人威胁你，立刻派人来找我或者直接告诉他我在哪儿。

古斯塔夫弗里曼”

诺顿反反复复地读了好几遍，这才将其小心地折好放入口袋里，然后就和往常一样看上去什么都没有发生似地埋头修剪着花枝。

chapter50

乖乖地照着别人的话做从来不是诺顿的风格，早在他第一次担任男仆的时候男仆长就对他做了头脑固执的评价，他在那封信收到后没多久就计划着去探望古斯塔夫了。

旅程十分漫长，天气变得很炎热，即使不晕车的诺顿也感到非常地不舒服，他在路上反反复复地看着古斯塔夫寄给他的信，基本挨过了最难熬的那段路。

弗吉尼亚港，即使在这炎热的季节也到处人头攒动，太阳火辣辣地照在路面上，仿佛站上去就会被烫伤。诺顿并不知道古斯塔夫的具体位置，他甚至不知道能不能找到他，炎热的天气让他感到有些沮丧。

他看着码头上的那些水手，没有一个跟他的哥哥看上去是有什么联系的，他们也都带着陌生的眼光看着这位年轻的穿着考究的先生。

诺顿鼓起勇气向其中一位抽着烟的男人询问：“你见到过一位灰色长发的男人吗？那是我哥哥，他说他在这个港口工作。”

那人摇了摇头：“没有见过长发的男人。”

诺顿叹了口气：“好吧，谢谢您，打扰了。”他用手扇了扇风，眯着眼睛望向码头北面。他不知道去哪里找他，或许他已经不在这个港口，诺顿有些焦急地想，我不会再也找不到他了吧？

他漫无目的地行走在码头上，很多船只都出了海，一些船带着大量的海鱼在码头卸货，那气味让诺顿皱起了鼻子。

“嗨，别挡道！”一位水手撞着他的肩膀急匆匆地向一艘驶进港口的船只走去，动作相当地粗鲁。

诺顿正要诅咒他的时候突然看到了船身上的字母：FREEMAN。他激动地跑过去，拉着那个水手的胳膊，“先生，这是谁的船？”

那健硕的男人回过头扫视了他一遍：“您这是存心妨碍我干活呢！我被扣薪水的话我发誓一定会揍你！”

“如果你能学会什么叫礼貌的话就不会，巴德。”在他们头顶上方传来了一个熟悉的声音。

诺顿抬起头，阳光直刺得他睁不开眼睛，但他依旧能够分辨出那个轮廓，那样的挺拔自信。

“古斯塔夫！”

船只的老板从踏板上跳下来来到诺顿身边，他紧紧地拥抱着自己的兄弟：“你怎么来了，诺顿？！”

“你……”诺顿直愣愣地看着他，觉得古斯塔夫简直变了一个人，“我简直认不出你了。”

“是吗？”古斯塔夫微笑着将额前的头发抹到后面去，“很糟糕吗？”

从诺顿第一天见到古斯塔夫起他就留着比其他人要长的头发，而现在，那一头华丽的亚麻灰色长发不见了，短翘的灰色头发衬得他晒成古铜色的肌肤显得很有异域风情，他看上去比记忆中的要健壮了一些，穿着一身汗湿了的衬衫粗布长裤。诺顿甚至能嗅到他身上的汗水和海水混合的味道，虽然不好闻，但也并不觉得厌恶。

“并不，”诺顿拍了拍他的肩膀，“依旧十分有魅力，可以说更有魅力了。”

古斯塔夫笑着搂着他的肩膀，在他脸颊上亲吻了一下：“你可终于来了！”他转头望向目瞪口呆的巴德，“这是我的弟弟，诺顿弗里曼，这是我的朋友巴德。”

“其实是手下，诺顿先生。”巴德有些尴尬地伸出手，“抱歉对您这么粗暴了。”

“没关系，巴德先生，其实我妨碍了您的工作。”诺顿微笑着说，“抱歉。”