不过此时此刻，徐简也确实没有吃饭的心情，他简单的与沈晨霭客套了几句之后，便与其他的学子们一起匆匆离开了，回到家里之后，徐简的第一件事，便是到头就睡，一直到第二天的天明，才他醒过来。

沈晨霭送走了满脸疲惫的徐简，回去的路上顺便买了一双新的棉鞋。没办法他们家的狗仔们最近换牙，可能是牙往外长的时候特别的养养，所以一向都还算是乖巧的狗崽子们，最近也开始在家里面搞起了破坏。

家里的鞋子和衣服，柜子的边边，椅子的角落。只要是能下口的地方，就没有一块没让它们啃咬过的。

这不今儿个一早起床的时候，罗定就发现自己经常穿的那一双棉鞋，已经被两只狗崽子给咬烂了。

看着满脸无辜还冲过来冲着他摇尾巴的两只狗崽子，罗定还是狠狠的拍了它们的头，然后指了指自己的鞋。知道犯了错误的狗崽子乖乖的夹着尾巴溜走了，只留下罗定一个人对着自己的破棉鞋不停的叹气。

这一幕被火炕上面的沈晨霭看的清清楚楚，不过好在的是那双鞋已经很久了，所以最后沈晨霭干脆就把那双鞋丢给狗仔们去玩，自己则趁着回家的时候，按着罗定的尺码，在集市上又给他买了一双。

沈晨霭到家的时候，月桂又不知道跑到那里去玩了，陈婆子在西屋的火炕上面坐着，一点一点的教着小山说话，而那两只正在换牙的狗崽子，却在院子里叼着罗定的破棉鞋疯跑。

小狗们一直都在将那双破棉鞋往虎子的面前托，试图能够引起它的兴趣，可惜的是这种对于小狗来说还算有趣的游戏，狗妈妈却是一点都没有参与进来的意思。

有的时候被小狗们缠的实在是烦了，虎子还会低声的咆哮，警告一下它的小狗。

看到这两只狗崽子暂时的转移目标了，沈晨霭也算是松了一口气，总算是不用担心一觉醒来，又有什么东西变得千穿百孔了。

看见沈晨霭进屋了，陈婆子就将怀里抱着的小山交到了他的手上，自己则下地去烧火，准备晚饭去了。

沈晨霭抱着小山颠了颠，觉得这孩子沉了不少，在想一想最近已经有些婴儿肥的月桂，貌似这几个月，俩孩子全都长了不少肉，这证明他们应该养的不错。

想到这里，心情大好的沈晨霭，随手从自己的书架上面抽了一本书出来，一看书的封面，正好是弟子规，于是沈晨霭便翻开书籍，冲着还在学说话的小山读到：“弟子规，圣人训，首孝弟，次谨信……”

在外屋烧火的陈婆子，听着屋内沈晨霭给小山朗读的弟子规，脸上透漏出羡慕的神色。她知道晨哥儿今天早早的出去，是给他考府试的朋友助阵去了。

晨哥儿那么出色，他的朋友那一定是有大学问的人，说不得过几年他们凤城就又要出一个举人甚至是进士了。

就算不是，那看看人家小山，小小的年纪就能够聆听到圣人的教诲了，在想想自己的孙子，十几岁了还是大字不识几个。

哎，比不了呀。

想到这里，陈婆子就重重的叹了一口气，心到罗定真是好福气，娶了一个有学问的人回来，家里的子孙后代都跟着受用不尽。等到将来，小山若是考出去了，那罗定可就算是改换门庭，光宗耀祖了。

哪怕就算是小山没有考出去，他不走科举这条路。但只要他能够跟着晨哥儿学画画，那不但是饿不死自己，走到哪里还都能够受人尊重，可比他们这些在土地里面刨食人家强太多了。

陈婆子想到这里心里面不仅一动，她是想到了自己最小的那个孙子，那孩子自小身体就不好，不管家里面怎么照顾他，都是干干巴巴的一身骨头。

就那种身体，家里人都不敢让他下地，怕他活没干多少，再把身体给累垮了。但是那孩子眼瞅着就要过十岁了，寻常人家这么大的孩子都已经是家里面的半个劳力了。他们家里的条件也不是那么太过富裕的，这样下去那孩子的未来就是成了最让陈婆子他们操心的一件事情了。

原本家里的大人们是想把他送进那家铺子里当一名小学徒，他种不了地总得有一门谋生的手艺，但是凤城这边最多的就是酒楼和盐帮，这两个地方太乱，让他们把孩子送过去也是真不放心那。

如果能够把孩子送到沈晨霭的身边就好了，别说是当学生了，哪怕就是在身边侍候沈晨霭几年，让孩子耳濡目染的能写会算就行，哪怕是让他们给束修都行呀。

心里有事的陈婆子，在随后的几天里都是欲言又止，就在她想着到底要不要跟沈晨霭开这个口的时候，县衙那边贴出了这一次府试的榜单，徐简的名字不但在名单之上，而且位置还不算太低。

第63章

徐简安然的度过府试，这让他很开心，但是十天之后便是院试的日子，届时所有拥有童生身份的学子们都可以参加，所以说参考的人数是没有太大变化的，但是竞争的强度却是提升了不少。

为了保证公平，主持院试的学官都是考试的前三天才会临时接到通知的，所以这一次徐简也没有什么捷径可以走了，只能够乖乖的复习，力求全面了。

不过老天爷到底还是眷顾他的，院试里出的那些题目，大多数他还都是预习过的，所以走出考场的那一刻，徐简是一身的轻松，不管能不能考上，他都已经尽自己最大的努力去发挥了，剩下的那些便听天由命吧。

等待放榜的日子里，凉州的天气渐渐的转暖。随着天气的变化，罗定他们也开始准备按着节气进行牧草的种植，虽然这个春天里他们经历了一场不大不小的倒春寒，但是这依然浇不灭罗定他们那颗火热的，对未来充满希望的心。

别处的春雨贵如油，凉州的春雨却贵如金，这一点只要是种地人都知道。

要是跟不上一场好雨之后的及时播种，要等下一场最少也要半个多月，这样种出来的东西就要比别人家的晚熟，万一秋天的时候赶上霜降下的早，虽然就是那么几天，却很有可能让他们一年的辛苦都被冻在地里。

所以昨天的一场大雨，让整个凤城都动了起来，田野里村冈上，到处都可以看到推着篱笆，赶着老牛耕地的人潮，这一场雨仿佛让沉睡了一冬的凤城，彻底的苏醒了过来。

沈晨霭是个不会干农活的，让他下到地里去，帮倒忙的机会要比做正事的机会大的多。所以虽然罗定今年有5000多亩的牧草种植量，但是在这一点上，沈晨霭还真的是帮不上什么忙的。

不过他也没有闲着，一场的透雨过后，大地开始渐渐的回春，屋外的柳条上，有的已经开始往外冒小丫了。万物的复苏让沈晨霭觉得自己的心情也跟着好了起来，所以最近他的创作热情是格外的高涨。

背着画板带着工具的沈晨霭在乡间四处的采风，但是他的行动还是很有分寸的，看到感兴趣的东西，也只是停下来仔细的观察，从来都不会去打扰正在辛苦劳作的村民们。

于是在凤城的大街小巷，就经常的可以看见这样的一幕，一位背着画板挎着包袱的年轻人四处游走，看到什么他觉得稀奇的东西，便会停在那里不停的看，直到他认为可以了才会离开。

如此聚精会神的投入，让沈晨霭很快就有了痴人的诨号。

种地的人家最怕的就是误了时节，所以趁着土地还没有干透之前，家家户户的田地基本都已经种好，罗定那边的5000亩土地也没有例外。

这些天在野外不停的顶风干活，让汉子们的皮肤又变得粗糙了不少。但是看着他们那纯朴的眼神，沈晨霭便觉得心里面有一处地方被打动了，于是他第一次开口，请求能够为这些庄稼汉子们画上一幅人物肖像画。

汉子们不懂啥叫人物肖像，但是他们能够听明白沈晨霭是想要把他们给画下来。这个要求开始的时候还让他们有一些手足无措，因为给罗定干活的人都知道，他的契弟是位很有才华的人，人家随随便便的在纸上画上几下，拿出去就是能够卖大钱的东西。

这样的人要给他们这群大老粗画画这能行吗？他们那能够和画上那些漂漂亮亮的东西去比较？这样画出来不是糟蹋东西吗？

虽然心里面啥稀奇古怪的念头都有，但是汉子们还是很配合沈晨霭的。沈晨霭让他们在田野里面继续自己手上的各种活计，就如同边上没有他一样，汉子们虽然心里面都在犯嘀咕，但是却也按着他的说法去做了。

于是沈晨霭传世作品之中，十分上城的那幅《春日田耕图》，便在这个暖暖的午后，一点一点的诞生了。

就在沈晨霭心满意足的尽情创作的时候，徐简的集贤斋那里，迎来了前来报喜的差役，徐简在今年的县试院试里，取得了非常优秀的成绩，在二十个被点中的童生里，他的排名是第三位的。

徐简中了秀才，岳九爷自然是要开心的。本来他还想要大摆筵席，请凤城的老老少少吃上三天的流水席，但是这个提议被徐简给拒绝了，这一次中秀才的人是他，所以无论如何是不能够让别人代替自己来请客的。

拜谢了给与自己指导的恩师之后，徐简回到了自己的家里，他已经在徽香楼定了一个并不算太大单间，打算安安静静的与友人朋友们吃上一顿饭。

徐简不是一个太过擅长交际的人，所以请客的请柬他只发出去了四张，其中的两张是与他关系比较好的两个同窗，两外的两张里，一张是给沈晨霭罗定夫夫的，而另外一张则是发给岳九爷的。

因为徐简在考试之后执意要搬回自己的家里去住，这让岳九很是郁闷。可是随后徐简送过来的那一张请柬，大大的安慰了他的心灵，此时的凤城盐帮里赫赫有名的岳九爷，真在家里面押着裁缝给他裁制新的衣物。

面对着又在抽风的主家，岳府的管家现在已经可以很平静的对待了，他将满头是汗，一脸无奈的裁缝解救了出来，对着还在挑剔布料颜色的岳冲说道：“九爷，小徐先生的生活一向很是节俭，所以以我之见，您还是如同平常那样的穿戴就行。”

岳冲闻言愣了一下，用他那一直都在发热的大脑想了想，觉得他管家说的很有道理，于是便不再为难那个裁缝，挥挥手示意那个裁缝可以离开了。

得到解脱的裁缝一脸感激的看着管家，管家用眼神示意他赶紧离开，如蒙大赦的裁缝立马快步的退出去了。

此时坐在椅子上的岳冲已经恢复了理智，他捧着今年新采摘先来的雨前龙井，清抿了一口说道：“管家，我打算在最近跟小简把话摊开了说，你看选一个什么样的时机才好？”

岳管家闻言犹豫了很久才开口说道：“东家，咱们大乾不比前朝，虽然结契的人也是可以考功名的，但是作为嫁入别家的那一个，朝廷是不会授予他任何官职的。徐小先生一心扑在科举之上，心里在想什么谁也说不清楚，这一回他中了秀才之后，肯定是想要谋求更高的位置，九爷您的话，我看小徐先生他未必真的会答应。”

岳九闻言用力的握住了自己手中的茶杯，捏的的那个瓷杯咯吱作响，岳管家胆战心惊的盯着岳冲的手，生怕茶杯碎裂了之后伤到他。

岳管家说的这些话，岳冲也是想过的，只不过看着徐简是一门心思的想要完成他养父的遗愿，岳冲也不愿意阻拦他，可是如今徐简的身上真的有功名了，可是事情不但没有变的简单，反而是更复杂了。

就在岳冲难得纠结的时候，外面跑进来一个穿着灰衣的年轻小伙子，他将一张纸条交进了岳管家的手里，然后又快步的退了出去。

岳管家接过纸条，直接抵到了岳冲的手里，岳冲看了看小纸条上的内容，摸了摸自己的下巴说道：“居然有人托咱们来查罗定的老底，这可是件稀罕的事情，凤城总共就这么点地方，罗定又是个出头的人物，想知道他还不简单，用得着特意花钱来买吗？”

岳管家闻言伸过头去看了一眼然后问道：“爷，这个请托咱们接还是不接？”

岳冲闻言将手中的小纸条给了岳管家说道：“接，当然要接，咱们不说自然也会有别人去告诉，做生意的可没有把上门的买卖往外推的。你让人告诉武威那边，按实情给买主回话，不过让他们把买主的消息一并给我送过来。”

当天晚上，受到徐简邀请的几个人都按时来到了徽香楼，酒过三巡之后，那几个文艺青年就已经聚在一起讨论毛笔与墨色了，留下两个生意人坐在一边默默的喝酒吃菜。

岳冲扫了扫桌子那边的徐简，发现他一点都理会自己的意思，心下微酸的他便对着罗定说道：“罗老板可真是好人缘，到那里都有人在打听你的消息。”

罗定闻言酒杯停住，转过头对着岳冲说道：“岳老板这话说的，让我听得可真是迷糊的很？”

岳冲闻言轻笑了一下，夹了一筷子清炒豆芽送进了自己的嘴里，一边嚼着一边说道：“武威那边有人花大价钱来买你的消息，那个人身份不低，按理说你不应该是能够引起他兴趣的人，所以我才要说罗老板你的人缘是真好。”

罗定闻言眉头微皱，都不用岳冲在说下去，他就已经知道那个身份不低的人是谁了。

岳冲看着罗定微变的脸色，笑了笑说道：“看来不用我在多说什么，罗老板你就已经是心中有数了。那我也就话到为止，罗老板您请自便了。”

岳冲说完便不再多说什么，自顾自的开始品尝起桌子上的各种吃食。

第64章

这顿饭一直吃到饭馆都快要打烊了，徐简才结账带着众人出来。但是深感意犹未尽的几个文学青年，还是相约过几日之后，在徐简的书店相聚。

几个人在饭庄的门口各自告别，往几个不同的方向走去，徐简一直目送着客人走过街口，才转身准备离开。

岳冲没有走，他留下来想要先把徐简给送回去，一路之上他斟酌了一下，还是决定要先试探一下徐简的态度，于是他状似很不经意的问道：“你如今县试取中，先下打算做些什么？”

徐简闻言想也没想的便说道：“当然是到县学里面去读书，要不然怎么能有资格去参加明年的乡试。”

不要以为考上秀才就是万事大吉了，就可以在家里面安心读书准备乡试了，因为事实恰好是与之相反的。

大乾王朝的县试制度与其它的朝代相比并不算难，所以取中的人数也就相对较多，朝廷这么做的目的是为了鼓励乡民读书习字，也为了让这些有基础功名的人能够教导出更多的人才。

正是因为这样，所以在民间秀才并不算是少见，真正卡住读书人进取之路的手段，是从乡试这一环节开始的。

大乾王朝规定，秀才要是想要参加乡试，必须要到各个府县的官学里面去学习，并且参加月考，月考成绩分为甲乙丙丁四个阶级，只有连续六个月的成绩评级全部都是甲或者乙的人，才有资格去州府参加乡试，中间夹上一个丙丁都得重来。

官学里每月月考的的评级都是有要求的，成绩在总人数里站前一成评级为甲，往下在数两成评级为乙，剩下的那些则会按着成绩给出丙丁的。

这么一弄，每个县里每次能够去参加乡试的秀才人数，也就只有两成多。

岳冲听了徐简的话，心里面顿时就凉了半截，小简这是还打算在往下考呀，在考中的话就有资格去补官了，到那时谁还会想要和一个男人契结兄弟，断了自己的前程那？

想到这里，岳冲就觉得自己的心里面一阵一阵的翻腾，各种想法不停的在他的脑海里面闪过。以他的手段，有的是办法可以让徐简不能再去参加考试，可是他只要一想到失去期望的徐简那失望至极的的目光，自己的心就先紧起来了，然后就无论如何都舍不得了。

心里有事的岳冲一改往日在徐简面前的嬉皮笑脸，一路沉默着将人给送到了集贤斋的大门外，临走的时候早就发现他情绪不对的徐简终于忍不住开口问道：“你怎么了这一路都没有说话，是不是心里面有什么事情？”

岳冲闻言深深的看了徐简一眼说道：“阿简，你有想过今后的生活要怎么去过吗？”